…妾夙夜思念，却连大王一面也见不得…
…我有何过错！那是她们该死!
他沉思良久，深吸一口气，却忽而道，“你我方才在说郑姬，这些与郑姬何干？”
阡陌愕然。
楚王看着她，面色不善，“什么家人，你又想着离开我，是么？”
阡陌急道，“我不是此意…”
“那是何意！”楚王不容辩驳，“你就要当楚国夫人，却还在想这些乱七八糟的！”
他将她一把抱住，咬着她的脖子，发狠道，“什么日后，什么各自放开！你嫁给我便是我的人，想都莫想！”
那怀抱紧紧的，双臂似铁箍，好像急于抓住什么。
阡陌没有反驳，露出苦笑。该说的已经说了，往后如何，便是看他们二人。
她反抱着楚王，吻吻他的脸颊。
“好。”她轻轻道。
…
隔日，楚王一早上朝去了。
没多久，司败府传来消息，说郑姬昨夜在狱中自缢而亡。
这个结果，阡陌面色一变，可在寺人渠看来，却是意料之中。
“她不自裁，还待如何？”寺人渠道，“她从前在后宫中何等风光，连郑伯都派人从郑国来探望。她犯下此等罪过，死则腰斩，生则降为罪婢，还不如自裁体面。你看，大王待你多好，有人想对你下手，他便即刻挖出来处置，啧啧…”
阡陌默然。
她继续整理着司会府的文牍，一块一块排好，分析计算。
此事至今，可谓圆满，水落石出，凶手伏法。但这毕竟不是什么令人高兴的事，阡陌并不觉得多么畅快。
寺人渠察觉，问，“你还在可怜郑姬？”
可怜么？
阡陌摇头，“她行事时，便该料到有今日。”
呃？寺人渠结舌，这时，却听阡陌问，“越姬如何？她回宫了么？”
“据说是回宫了。”寺人渠道。
这时，一名侍婢从外面匆匆进来，“樊姬，后宫中出大事了！”
她望着阡陌，神色兴奋，“大王下令，要将后宫姬妾都遣散呢！”
第83章
郑姬谋害樊姬的事,刚刚传开,不久之后,她自缢的消息又传来。
接二连三,后宫众人惊异之余，议论纷纷,各怀心思。而不久之后,楚王遣散姬妾的命令传来，姬妾们这才明白出了何等大事。
一时间,后宫中如同秋风扫叶，哀戚一片。
宫正忐忑不安,原以为会有许多人上门来哭诉，出乎意料,却寥寥无几。
楚王的姬妾，论起来不过十几人，他一向厚待，每人的赏赐都不少。楚王告诉她们，这些赏赐皆可带走。若想留下，可以担任女官之职，婚嫁自便；若想回乡，楚王亦会派人将她们送回去。
楚王没有子嗣，亦许久不曾驾临后宫。姬妾们都知晓这般境况，与其吊在后宫守寡一般，倒真不如另寻他途，趁着年轻貌美，也能结一门好亲事。
来哭诉的姬妾，倒也不是不愿走，而是看着越姬的赏赐多，心中不平。过来说既然都是一样的姬妾，便该所有赏赐均分。
宫正岂不知这些人的心思，凉凉道，“赏赐都是大王给的，宫中有册可依，若嫌少，可自去禀报大王。”
那姬妾被这话堵住，只得悻悻而去。
此事，楚王做得不动声色，等到传开的时候，已是尘埃落定。
有宗室中的老人和大臣去见穆夫人，向她问及此事。穆夫人经了郑姬之事，对此意兴阑珊。
“大王将婚娶，他的事，他自会操心。”她淡淡道。
…
晋卿赵穿使楚，接连几日，楚王都忙碌十分。
阡陌并不扰他，听说了后宫之事，也暂且忍住，不到最终结果出来就不主动问。
没想到，这边的动作十分快。几日后，宫正来到，将各人的去留禀报一番，阡陌才终于相信，楚王真的把姬妾都遣散了。
“为何？”她问楚王，有些结巴，“我那日所言，并非此意。”
楚王看着她，那双眸光润，闪烁着惊喜。
“放心，不是为你。”楚王却道。
阡陌一愣。
楚王叹口气：“不过是看太宰年末送来的王宫出入之计，后宫姬妾仆婢，光每日膳食便是大数。她们占着宫室，无所事事，我供奉衣食，还得不到半分伺候，着实太亏…”
阡陌知道他又在捉弄自己，哂然。
“也是。”她似笑非笑，捏捏他的鼻子，却目露凶光，“反正你我成婚之后，还有媵妾，后宫空出来正好。”
楚王捉住她的手。
“不会有媵妾，你不知晓么？”
阡陌目光定住。
楚王撇了撇嘴角，报复地捏捏她的脸，“你以为游聃父有多大脸面？樊国的司徒，放到别处也不过区区大夫，谁会为他家嫁女陪媵？樊君还是周王？”
阡陌有些不可置信，想了想典籍里说的那些陪媵的规矩，“可游氏宗族中不是也要陪媵么？”
“游氏？”楚王有些不满，昂着头，“你以为我是何人，嗯？我一个国君，哪家小宗想给我送媵便能送。”
阡陌啼笑皆非，心中却是软软的，有什么撩着，说不出的感觉。
她心里很明白，这个时代，别人送不送媵的标准，根本不是看阡陌，而是看楚王。别说樊君，就连周王室恐怕也会籍着游聃父是王室后代这一点表示表示。还有楚王父亲曾经联姻的国家，虽然此次婚娶与他们无关，但为了不断亲，也会送媵。
而楚王说谁也不要…
阡陌知道，他这样做，必然是惊世骇俗。
看着他那副不可一世的样子，阡陌头一次不想腹诽，那眉眼和神气，所有的一切，落在眼里都是那样的温暖。
楚王看阡陌神色复杂不说话，有些诧异，正待再开口，忽然，阡陌抱住他，把头埋在他的怀里。
“侣…”她声音低低，哽咽里带着激动，“你怎这般好…”
她难得说这样诚服称赞的话，楚王听着，竟有些不太习惯，老脸一热。
他摸着她的头发，笑意深深，嘴上的语气却是无奈，“我也是无法，谁教我要娶的是个妒妇，还同我说什么将来若是不爱便各自放手。娶得这般艰难，总要做得小心些，留着过多几年才不吃亏。我已同樊君游聃父说好了，那些媵啊美人啊，权且留着，待我将来真的被弃了，再送过来…”
话没说完，他的手臂突然被拧了一下。
阡陌抬起头来，一边擦着红红的眼睛一边瞪他，嘟哝道，“你敢！我会把你拖到鹤发鸡皮才不要你！”
楚王笑得痞痞，志得意满地搂着她，“那是最好，能过到鹤发鸡皮也不错了，那时反正你也走不动了，正好陪我这老叟搬到渚宫去，无事便拜拜神逛逛苇海…”
阡陌听出这话里的促狭意味，脸登时红起。
楚王却愈加觉得她可爱，亲一口上去。
二人交首缠绵，殿中的服侍之人皆习以为常，笑着轻轻离开。
“待你我成了婚，便再去一次太一之宫，如何？”楚王吻着阡陌的耳垂，低低道。
阡陌只觉热气烧透了脸，含糊地应了一声，却忽而记起一件事来。
鹤发鸡皮，历史上，楚王的寿命是多久？
她想了想，并不太确定。只记得爷爷曾经感叹，要是这位楚王再活久一些，楚国的未来或许大不一样。
“方才那话，你再说一次…”楚王忽而道。
“什么话？”阡陌问。
“你说我怎这般如何…嗯？”
“不记得了。”
“…”
“啊…别挠我，哈哈哈…侣…”
烛影之中，缱绻一室。
滴漏如泪，一点一点，将欢愉的时间衡量。待得一切平息，榻上，疲惫的二人裹在厚实的锦被里，相拥而卧。
耳边传来楚王沉稳的呼吸声，似乎已经睡得踏实。
阡陌却一直睁着眼，想着那个似虚幻又真实无比的问题。
未来…
她绞尽脑汁，也想不起来书上对他死因的记载，爷爷也从来没有提过。这个问题，她以前也曾思考过，亦是无解。而今天，楚王向她描述起一起老去的愿望，这件事忽然让她感到前所未有的在意。
阡陌抚着楚王的鬓发和脸颊，手掌间，触感细腻而真实。
她的心隐隐跳着，寻不到答案，手拥在楚王的手臂上，忽而用力。
“嗯…”楚王在梦中哼了一下，“又要走…”说罢，将她搂紧些。
阡陌没再动，心中长叹，凑过去吻吻他的额头，躺回来，闭上眼睛。
…
相较于阡陌居住的年代，楚国的冬天并不算寒冷。
楚人敬畏鬼神，岁首的祭祀隆重而热闹。楚王几乎每日都要亲自祭拜鬼神，大小不一，种类繁多。而大部分时间里，阡陌待在高阳宫中，烧得红红的炭火驱赶了殿中的寒气，她帮司会府分担的工作量，让司会亲自上门来感激了一番，说这是府中众人第一次不用加班过上正月。
冬去春来，在农人准备开耕的时候，楚王的婚礼也正紧锣密鼓。
楚王和阡陌的生辰早已在太一之宫卜问过，是大吉。樊国在楚国的东北，亦与从前卜尹所得相吻合。充作媒人的上卿，频频往来于楚国和樊国之间，按六礼的程序一一完成。
阡陌已经跟着游聃父归了宗，楚王甚为大方，给游聃父送去的聘礼丰厚，足有几十车。而从樊国送来的礼册上看，游聃父为阡陌准备媵器和财帛都不少，据寺人渠说，能赶上一个国君女儿的标准，可谓给足了面子。
但随着双方商议深入，一个问题很快提出来。
樊国嫁女，楚王亲迎之时，理应派人从樊国将新妇接过来。可是如今阡陌在楚国，这个亲迎，是去樊国还是不去？
连尹、宗伯与媒人商议，都感到事情重大，来请示楚王。
“去，怎可不去。”楚王当即道，“亲迎乃六礼之重，若不往樊国迎娶，他人又该说楚人蛮夷不识礼。”
众人愕然，面面相觑，“那…要将樊姬送去樊国？”
“自当如此。”
“大王令婚事莫拖延，若本月便将樊姬送往樊国，下月便可亲迎…”
“何必麻烦。”楚王将一份宋公被弑的奏报放到案上，唇角弯了弯，目光深远，“既是寡人婚娶，自当诚意十足。下月，寡人与樊姬，亲自往樊国一趟便是。”
第84章
仓谡将刺客之事查清,楚王亦践诺,许他去做阡陌的家臣。
阡陌却不愿意。
她觉得仓谡是个不错的人,也一直觉得能够得到他的帮助是很幸运的事,但是这样的关系，她比较愿意建立在朋友或者雇佣的基础上,而不是家臣。家臣与主人之间,是绝对的从属，阡陌从未想过自己也会有这样的待遇,更不敢期望要仓谡这样的人来做自己的家臣。
听到她推却的消息，仓谡立刻来见。
“我已查清刺客之事,大王亦已应允，何故又不成？”他皱眉问。
“大王应允是大王的事,我从未答应过。”阡陌道，看着他，心平气和，“仓谡，我问你，你若不是我的家臣，那刺客之事就不会去管，将来也不会帮我了么？”
仓谡思考了一下，随即答道，“不，我仍会帮你。”
阡陌颔首：“那么是否家臣，又有何异。”
她笑笑，认真地说，“仓谡，你出身贵族，亦有大才，何必屈人名下？我实在受不起。”
仓谡沉默片刻，却问，“你一直希望我留在楚国，是么？”
阡陌点头，忙道，“是。仓谡，以你的能耐，在楚国会比别处施展更多，故而我希望你…”
“若你不收我，我便只能往别处。”仓谡冷静地说，“我只为你效力，不会为楚人。”
阡陌讶然：“我亦在楚国，为我效力与为楚人效力何异？”
仓谡昂首：“你是你，楚人是楚人，我与楚有仇，宁为家臣。”
阡陌无语，明白过来。
弯弯绕绕，说到底，还是死要面子，不愧是士卿阶层啊…
…
正式收仓谡为家臣，按礼也有程序。卜尹贞问了吉日，当天，仓谡沐浴更衣，冠带齐整，到高阳宫向阡陌行贽见之礼。
阡陌也穿得十分正式，她头一次作为主人办这样的仪式，紧张不已。仓谡向她叩拜，以玉帛为贽，双手奉上。阡陌收下，按着旁人的指引，将玉圭衣冠等物赐给仓谡。
寺人渠充任傧者，将仓谡为家臣之事写在帛上。
楚王坐在边上，神色平淡得事不关己一般，却屁股也不挪一下，一直坐到礼成。
阡陌觉得楚王对仓谡的才能虽然认可，看法却没有多大变化。仓谡说服她收为家臣的那些理由，阡陌并没有告诉楚王，可楚王心底似明镜一般。当阡陌跟他商量仓谡做了她的家臣，该安排他做什么的时候，楚王瞥她一眼，淡淡道，“他不是聪明么，既辩得奸佞，又只肯服侍于你，便刖去双足，做夫人宫的阍人好了。”
最终，楚王真的让仓谡去了夫人宫，不过并非阍人，而是掌宫卫。不过阡陌还不是夫人，且一直住在高阳宫，仓谡虽然做了家臣，面也见不上几回。
去樊国的事一直在准备，天气转好之后，楚王卜定了出巡北境的日子。
虽然楚王此行的目的，其实是想亲自送阡陌去樊国。但临行之前，阡陌却见他每日忙碌，召见这个召见那个，说的都是宋国、晋国的事。
阡陌知道些原委。前不久，宋国的公子鲍杀了兄长宋昭公，自立为国君。晋国得知后，即刻联合了卫、陈、郑，意欲伐宋。
这个事件，阡陌对史书中的记载没什么印象，但是听到他们提起晋国的赵盾，她却是知道的。
赵盾是晋国当今最重要的实权人物，风头盖过晋侯。他位高权重，政治头脑亦十分出色。在他的治理下，晋国始终保持着强国的势头，是楚国北方最大的敌人。
阡陌打听了赵盾的年纪，据说已经垂垂老矣。她不知道此人的卒年，但知道一些后来的事。权臣有权臣的风险，著名的赵氏孤儿的故事就是发生在他死去之后，他的儿子都被杀死，全族只剩下一个刚出生的婴儿。
不过后事毕竟是后事，楚王现在面对着的这个活生生的赵盾，是个不能小觑的人物，阡陌记得爷爷说过，楚庄王这辈子若说有什么对手，那无疑就是赵盾。
楚王自继位以来，虽然没有正式跟赵盾交过手，但是他的祖父和父亲都曾跟此人斗智斗勇几十年，对于他，楚王并不陌生。阡陌以为，楚王会很讨厌这个人，但出乎意料，当她问起赵盾的时候，楚王回答时的语气却十分平和。
“襄公为君建树无多，我以为其最英明之事便是用了赵盾。”楚王说，“若无赵盾，晋国无今日。”
阡陌有些诧异，道，“楚人在赵盾手上吃了许多亏，你不恨他？”