“朝露，你的精神洁癖向来比我重，心气也比我高。只不过，你以为事到如今我隐忍不发是出于对潘海的夫妻情分？”若枝冷笑道，“要真这样，我也太没出息了。”
“那你是为了孩子？”
“孩子固然是一方面，我也为了自己。”若枝说，“不管将来是和是离，已经到了这一步，先不动声色往手里抓几张牌再说。”
朝露有些明白了。
若枝看着她，眨了眨眼，似笑非笑地问：“你会不会觉得我这人一点也不善良？”
“哈，这个我管不着。”朝露不着痕迹地轻吸了下鼻子，“我只知道我站在你这边。”
若枝的心情似有好转，拉着朝露问起她的近况，免不了又提到方蕴洲：“你和他最近相处得还好？”
“很好。”朝露说，“他从来不是个难以相处的人。”
“我以为你多少会尴尬呢。”
“一开始的确有些不适应，慢慢就习惯了。”
“波澜不兴？”
朝露笑了笑：“水都快干了，哪里还有什么波澜？瞧见没？”她指指自己的眼尾，“仔细看都有干纹了，多少年过去了，当年我们几岁，现在几岁？还老揪着过去不放做什么？
若枝盯着她的眼睛看了半晌：“我看你的眼睛倒越发水汪汪的，分明是神采奕奕啊。”
朝露睫毛一颤，笑道：“那是我眼睛本来就长得好。”
“你少用嬉皮笑脸糊弄我。”若枝说，“你这个人，看着心思深，其实喜怒哀乐一点都藏不住，又不惯作假。远的不说，单看你上次同学会上连基本应对都懒懒的样子就知道。能让你整个人神采飞扬的事有多少？你别怪我翻旧历，也就过去你和方蕴洲好的那会，我才见你那样从内而外透着股高兴劲儿。我今天刚见你，眼前就是一亮，当时还想是不是因为方蕴洲的缘故，可看情形又不关他的事。”她拿手推推她，“说说，是不是遇到什么艳遇了？”
就在若枝唧唧咕咕说个不停的时候，叮叮咚咚一串琴音流进朝露的耳朵里，引得她忍不住就朝店里那架钢琴瞧去。弹琴的是个穿着燕尾服、梳着小辫的年轻男子，大概是店里新请的琴师。眼见不是自己心中一时所想到的那个人，她暗自笑自己精神恍惚，怎会一听见琴声就想起“他”来。那个人，明明说了今天要去自己家看望父亲，哪里会来这里。
“你笑什么？”
“我笑了么？”朝露猛一听若枝这么说，倒有些扭捏起来。
“完了完了…连自己笑没笑都无知无觉了，朝露，你还瞒我！”
她望向前方一张空着的桌子，仿佛看见很久前的某个下午、那支斜倚窗台的手杖，还有那时漏满半室的阳光，心头莫名地暖起来。
“若枝，”她若有所悟，“我的心思，原来已经那么明显了啊。”
“你这人要是心里对谁好，就根本藏不住。”
朝露象是下定了某种决心，一丝释然的笑意爬上嘴角：“那就不藏了。”
朝露暗暗揣着件心事又过了整整一周。几天来有事没事总盯着手机看，一有响动都会很激动地接起来。她自己心里清楚，她在盼着什么，可是，那个人的电话一直没再打来，为此，她原本有几分笃定的事，如今却没了把握，弄得她得有些垂头丧气、患得患失。
周六，她大早上起来，就见母亲已经换上了出门的衣服。
“你不多睡会儿？”贺蕊兰见她已经洗漱完毕往餐桌旁一坐，就给她盛了碗稀饭。
“睡不着。”她说，“…妈，你要去褚云衡那儿么？”她明知故问道。
“是啊。”贺蕊兰坐下，夹了根酱瓜。
“那个…上次去游乐场回来，我借了条爸爸的裤子给他换，你别忘了拿回来。”
“哦，知道了。”
朝露划拉了两口稀饭，也没就菜就咽了下去。脑子里乱糟糟的，想到什么就扯什么：“妈，你记得一会儿给褚云衡换床单时，要开窗子。他的呼吸系统好像有些过敏，受不了灰尘什么的。”
贺蕊兰放下碗，看了她一眼说：“瞧你说的，倒像我是头回去的。”
朝露脸登时通红，也不好意思再嘱咐什么。再者，这些嘱咐原也像是没话找话，母亲照顾褚云衡的日子比她长得多，她所知道的，母亲怎么会不比她清楚。
她闷头吃饭，心里慌得很，就怕母亲多问一句，自己露出马脚。谁知才吃了几口，手机铃声从她的卧房里传出来。虽不很响，却足能让她听个清楚。
她腾地站起来，撂下碗筷就往房里走。
褚云衡！她握着手机，一时忘了接起来，阖上眼，只觉得，这会儿的铃声都比往日好听。幸而对方有耐性，没有早早挂断。终于，在电话响了好一阵之后，她接了起来。
“喂喂…”她的声音都打着颤。
“朝露，是我。”
“嗯，”她傻傻地握着手机，心跳得连句整
话也说不出，“嗯！”
“我就是想问问，今天你还来吗？”
褚云衡的声音很是平常，只是只这一句过后，呼吸便有些深重。他沉默着，等待她的回答。
这话照理问得奇怪，原本她去他那儿就是替她身体不适的母亲来做一两回替工的，现在母亲身体好了，自然没有她再去的必要。可是，“道理”这种事，眼下不管用了。
朝露还没回答，就见贺蕊兰站在自己门口，带着考察的目光打量自己。有些话，当着母亲的面，她倒说不出口了。
“我…就是随便问问。”褚云衡的声音听来有些沮丧，“本来…大周末的，你兴许就有别的安排，我不该打搅你。”
“没有别的安排。”眼见母亲进了自己卧室，朝露脱口而出道，“真的没有。”她听不得他语气中的失望，那简直象是能隔着手机信号传染给她。
“那…你就好好休息两天吧，”他的话里生出些许退缩之意，“我这里的事，麻烦的很，本来，也不该总去烦你…”
朝露还在犹豫怎么回答，却见母亲此时竟然回房换回了家常衣服，站到她身边，拍了拍她的肩，一脸了然的样子，又慢慢从她房里走了出去。
朝露想起若枝给自己的评价，说她藏不住心事，不禁失笑，心里倒打定了主意：“不麻烦，你要觉得过意不去，再给我沏上一壶沉香茶来，我就心满意足了。”
19、耍赖
在褚云衡家的门口,朝露就闻到了一股熟悉的香味,那正是沉香独有的芳气,浓郁又不失清雅温润。朝露深吸了一口,觉得来的一路上那颗略微紧绷着的心些许松弛下来。只是低头见褚云衡是坐在轮椅上给她开的门，不免担心：“你的腿又不舒服了？”
“不是。”他把放在膝盖上的一个托盘拿起来放到桌上。“我在厨房煮了茶，不好拿,还是轮椅方便些。”
“这么开的水,你每次拿起来可要小心。”
“我这托盘是特制的，又有凹槽，稳得很。”他说,“其实我平时多半是用房里的饮水机，只是这沉香茶，非得沸上一沸才出味。一个人的时候,就算偶尔弄点茶，也不用讲究，直接在厨房喝就行，你来了，我总不能让你站在厨房里喝茶。”
朝露心中感动，她的一句戏言，竟让他不顾身体的不便，亲自烹茶相待。等她洗完手出来，褚云衡已经把轮椅折叠起来，换了手杖。桌上有两杯倒好的茶水。
“我本来是想等我做完了事再讨杯茶喝，没想到，你都准备好了。”
“你过来也不是很近，天又热，你刚从外面来，一定也渴了。”
朝露也未多客套，坐□后，端起茶杯凑近鼻子闻了闻。“好像和上次的味道有些不同。”
“我加了些普洱，你试试。”
朝露喝了一口：“我不大懂茶，可我喜欢喝你这儿的茶。”
褚云衡沉默地看着她。
朝露觉出气氛不大对，掩饰地道：“你是我接触过的最风雅的一个人了。”
“只因为一杯沉香茶？”
“也不是，我…我就是觉得你和一般人很不一样。”朝露察觉出自己话里有容易让人误解的意思，顿时连拍死自己的心都有，“我的意思是，你不俗气。”
“死过一次的人总是有些超脱的吧。”他笑了笑，坦然的语气象是在说最平常的事。“只不过，每天的日常生活终归是实实在在的，无法免俗的。”他用右手握了握自己的左手。
“有时，也会感到辛苦，对不对？”
“当然。”
“有没有想过…找个人帮你一把？”
褚云衡意味深长地笑了起来：“有啊，所以，我才请了钟点工。”
朝露低头道：“我说的，不是钟点工。”
“呵，”他扶着手杖站起身，在房里来回踱了几步，“如果你说的是伴侣，那么，就和对钟点工的期望全然不同了。你也许会觉得我不现实甚至是不自量力，可是我还是得说，我对于另一半的要求并不是一个
料理家务的钟点工、或是伺候残疾人的保姆。我的身体虽是这样，可并不表示我可以降低我对感情的期望值。”
朝露站到他的身前，诚恳而又有些紧张地看着他：“你的要求，丝毫不过分。本来…感情的事，就应该是纯粹的。”
褚云衡深深地回望着她，半晌，他认真地说：“朝露，我很久很久都没有这样的念头了…如果、如果我不是残废的就好了。”
朝露的头“嗡”地炸开了。那句话的杀伤力太强，象是突然爆裂的弹片，把她的五脏六腑都震痛了。不久前，她自己也有过那个念头——“如果褚云衡不是残废的就好了”，可是，现如今听他自己这么说出来，她除了心疼还是心疼。他是什么？茫茫浊世中难得的稀世珍宝，要真是美玉无瑕，只怕早被人捡了去，还轮得到她？她真傻，现在才弄懂这个道理。
“即使你是残缺的，也依然很好。”她柔声细语，却说得字字清晰。
褚云衡倒象被她的话震住了，后退了一小步：“…你并不真那么想。”他有些泄气地说，“你早就拒绝过我，不是吗？”
朝露立刻听出他话中有话：“你这是从何说起？”
褚云衡朝她近前半步，凝视着她的眼睛，嗫嚅道：“任何健全的女孩，听到别人要把自己介绍给一个残疾人，总是会排斥的…我只想知道，现在，你是不是还觉得，我是个惹人嫌弃的残废？”
朝露足足用了十几秒才消化了他的话。重点是，她明白了，褚云衡早就知道她是母亲有意安排给他的相亲对象。想到这一层，她扭头便走。
这算什么？她觉得自己象只猴子一样被人戏耍了一通。褚云衡也许从一开始接近自己就知道她是谁。他一步一步攻陷了她的心房，或许为的只是证明自己的魅力不输给正常人。她越想越觉得就是这么一回事，因此更加伤心。
“朝露，你站住！”褚云衡边拄着手杖试图追回，边在她身后急嚷。
朝露已经走到门边，对他的呼唤置若罔闻，头也不回地就要拉门。
褚云衡的手杖撑得太快，两条腿交替间乱了节奏，他竟然被自己的腿绊了，他闷哼了一声，身子不受控制地往前冲。朝露回头，也忘了生气，赶忙伸手扶他，却被那股冲力也带倒在地。
两个人同时“哎哟”叫唤了一声。
朝露和云衡两双眼睛互相望着，也忘了要从地板上爬起来，看着看着，不约而同地笑了起来。
褚云衡一伸胳臂，把开了一条门缝的房门给推上了。
他离得那么近，朝露
被他的呼吸弄得脖子痒痒的。可是，说不清为什么，她并不急于推开他站起身。
他默然地闭上了眼睛，右手却准确地抚上了她的额头、又顺着鬓角一直摸索到她的唇瓣。她也不自禁地跟着阖上了双眼。那种痒痒的感觉更甚，他的触摸、他的呼吸、他的心跳，无不令那种酥/痒的感觉都从她的肌肤一直渗透到心里。她很难说那是一种纯粹舒适的感觉，可是，却令人陶醉，不愿撇弃。
她凭着下意识，也去碰触他的肢体。她握住了他的左手，轻轻地搓揉着，好像那样能使得它恢复生气，最后把她贴向自己的胸口。
“朝露、朝露…”他仿佛呓语般一遍遍地叫轻声她的名字，身体不安地扭动着，有些吃力却十分努力地贴紧她。
她伸出手臂，圈住了他。他的吻落下来，蜻蜓点水之后，是猛烈如暴雨般的狂热。
“朝露，你要知道，我的左手虽然不济事，触感还是有一些的。你下次可别随便往哪里都一放，小心我情不自禁…”热吻之后，他有些脱力地说。
朝露睁开眼，见他挂着一丝戏谑的坏笑看着自己，假装生气地把他的左手甩到一边。理理头发，靠着门板坐起来。
褚云衡调整了一下/体位，单手慢慢撑起身子，也靠坐在了门板上，主动拉住朝露的手说：“不生气了么？”
“你该早让我知道，你认得我是谁。”对于这一点，朝露还是有些介怀。
“不，我们见面之前根本不算认得。”褚云衡对此有不同看法，“我第一次见你是在暴走那天，那个时候，我也并不知道你是我爸和你妈商量好要给我介绍的人。直到第二天你来我家，我才知道你就是贺阿姨的女儿。”
“他们一早就跟你说了相亲的事？”
“也不是。只是有一次我回家，偶然听见贺阿姨和爸爸在说，大致就是本来想给我们安排相亲，可是你不乐意见我，因为我…”
朝露听了这话倒反而觉得愧疚：“那个时候，我不认识你。”
“我理解。”他拿起她的手掌，放到唇边啄了一下。
“你看啊，那个时候，我们谁也不认得谁，”朝露笑着说，“我固然没一眼看中你，你也未必对我就有兴趣了。”
他跟着笑了：“那倒是，我虽然条件不佳，可也不是品味很低的人，感情方面，挑剔得很。”
朝露忽然想起件事：“可是我记得，直到上次去游乐场之前，你也没对我产生兴趣啊。要不然你怎么还送我两张票，要我去和我男朋友约会呢？”
“不然你认为
我能怎样？”褚云衡略显无奈地笑了笑，“我既不知你有没有交往的对象，又不知你对我的想法，而且…坦白说，我连自己接下来要拿你怎么样都没有下定决心…如果你真的欢欢喜喜拿了票和别人去了，我也就死心了。”
朝露笑骂道：“狐狸！”嘴上骂着，身子却不觉往他肩头靠过去。
褚云衡轻轻松开她的手，不着痕迹地在地上撑了一把。
“我以为你会叫我‘老狐狸’的。”
“你不老啊。当时看照片，我以为你最多三十岁。”
“你真老实，我以为你会很夸张地说，我看上去最多二十五。”
“你要二十五咱俩就没戏。”
“为什么？”
“我不接受比自己小的男生。”
“幸好幸好。”
朝露此时也看出自己这样靠着他，其实他须费一番力才能稳住，可是，她又不想离开她的肩膀，于是就挽住了他，悠悠地道：“你现在，下决心了么？”
“嗯。”他说，“我今天打电话叫你来之前，就已经下决心放手一试了。”他指了指被摔在一旁的手杖，“即使拄着它，也要追上你。”
朝露故意玩笑道：“要是我撒开腿跑，凭你哪里追得上？”
“你要是不回头，我当然没戏；可只要你肯停下来看我几眼，我就有希望赶上你了。”
朝露撇嘴道：“那今天这算什么，我还没来得及回头，你就耍赖倒地不起了。”
“这可不是预谋的。”褚云衡腾开右手，身子晃了晃，朝露连忙紧张地侧过身扶他，却被他右手大力圈住，按压下来，他又深深地吻了她许久，最后，才喘着粗气，带着心满意足的笑说：
“这才是预谋好的耍赖！”
20、虚荣
这天下班,朝露因为手头有一些事要处理,就比平常晚了半小时出来。恰好在电梯口碰见财务部的Emma,他们工作上的交流不多,但因上回暴走活动上聊了几句，彼此不算陌生。两个人互相打了招呼，在电梯里随意聊了起来。Emma无意间说起自己今年年底预备结婚的事,朝露倒有些意外,在她想来，Emma不过刚刚毕业不久，年纪尚小,竟然已经有了谈婚论嫁的对象。她不禁说：“据说现在电视里上相亲节目的不少还是在读的大学生，我还说怎么这么急，没想到是我落伍,被你们年轻人赶在了前头。”
Emma笑笑说：“这个因人而异的，我和我男朋友认识好多年了，感情和各方面的条件也都已经成熟稳固，早点结婚也没什么不好。”
正说着，Emma手里的电话响了，她似乎也知道差不多这会儿会有电话进来，立即就接了起来：“我已经下来了，直接上停车场找你。”
“男朋友？”朝露问。
“嗯，最后再享受一段恋爱时光。”
朝露忽想起自己下午忙着做事，已经半天没留意手机，也不知会不会错过什么电话，便拿出手机来看。果然五点多钟的时候有两通未接电话，间隔时间很短，都是褚云衡打来的。又见有一条短信，也是他发来的：
“我在你办公楼下的沙发坐着等你。万一你要加班走不开，下来让我见个面，我就走。”
朝露心里甜丝丝的，盯着短信看了又看，舍不得漏掉一个字。直到电梯门打开，她才放回手机，和Emma一同正往刷卡处走。才走了两步，她想起了什么，眉心微微一蹙，脚步也停了下来。“Emma，我忘了点东西在办公室，你先走吧。拜拜！”
Emma不疑有他，跟她告了别。她舒了一口气，转身闪到闸机口边上的一条小过道上，随后拨通了褚云衡的电话：
“云衡，我刚看到你的短信。我…快下班了。”
“事先没跟你说好就来了，一直也没见你回复，又不甘心就这么回去，还好我没走。你要下来了么？我还在沙发上坐着。”
大堂里有好几张沙发，朝露所站的角度，正好看到褚云衡，他背对着她坐在一张单人沙发里，之所以一眼就能发现他，是因为沙发的扶手旁靠着一根黑色的手杖。
朝露想了想，说：“我大概还要一刻钟…要是不太麻烦的话，你去我们地下层的云山咖啡店等我吧，我正好也有点困，一会儿想先喝杯咖啡提提神。”
“不麻烦，我还可以先给你点上一杯咖啡。你喝什么？”