孟子然眼中闪过不易觉察的诧异之色，不为别的，只为她说到各色花木繁殖之法时，如此轻松自然，如数家珍一般。竟不象是个大门不出二门不迈的深宅小姐，倒似个积年老花匠一般。
倒是孟清菲自初和单小葵接触，便知她与一般的人不同，倒不是她有多么出众。只是她说话行事，很多时候让人猜不透。比如那日她被人推入水塘，竟不哭不闹，脸上连丝毫惊慌之色也没。甚至出了水面之后，还笑着向她道谢。
再有在徐婆处见面时，她听说自己送的东西被杜府的人截了下来，亦没有半点愤然之色，倒似是倒似是活了多年的积古老人一般，波澜不惊。
也因这个，她不但不怎么奇怪单小葵突然自杜府中搬了出来，更不奇怪她眼下的这番话。下意识里已觉她懂这些根本没什么稀奇。
只得撅着嘴巴，勉强点点头，又催孟子然，“那哥哥现在就谴人去问问，柳姐姐说，种花得赶着时节，有些今年必得种下呢。”
单小葵忙笑道，“也不用这般着急，今年种下最好不过，过了年种上也无大碍。”
孟清菲不依，非让孟子然现下就谴人去问。
孟子然只得叫了一直跟随着他的车夫老吴头过来，吩咐他这就去问问。
“哥哥，今儿我们不回城了，在庄子里住一夜可好？”等人走了，孟清菲在亭子里左右看看，拍着手兴冲冲地说道，“我记得哥哥叫老张伯置了一套烤肉的物件儿，晚上柳姐姐也别回去。今儿才九月十七，天气又好，晚上必有月亮的。咱们在这亭子里烤肉吃酒赏月如何？”
不待人回答，她又遗憾一叹，“今儿出门忘了去叫季妍那丫头片子了，若有她在，今儿不更热闹。”说着话，眼睛就转到姚黄身上。
孟子然已猜到她要说什么，忙制止道，“季家妹妹能和你一般自由自在？那府里有老太太老太爷呢！况季二叔派官的事儿才有眉目，阖府都正为这事高兴。你去叫她，她来又来不得，平白叫她挂心。”
孟清菲兴致缺缺地闭了嘴。眼睛转到单小葵身上，明亮的大眼睛忽地又聚满笑意，“那柳姐姐今儿别走，在我们这里住一晚。”不待单小葵答话，她就鼓着双颊，示威似的看向孟子然。
一副他若不同意，就要闹一场的模样。
单小葵回去倒也没什么事儿，留不留都可。见孟子然没反对，反而转头望向自己无声询问。便笑着点头，“也好，那就住一晚。反正我如今是自已做自己的主儿，不过还要劳姚黄姐姐去家里说一声。”
姚黄忙在一旁笑应一声，和兰香一道下了亭子。
魏紫见她们说定，忙忙的给各人添了茶，也说现在就去和人说，让预备晚饭。
“好好好，你去罢。”孟清菲眼睛笑得月牙儿一般，连连摆手。一转身，向单小葵笑道，“柳姐姐，你来，我带你各处转转。”
自亭子另一侧的木桥下去，便接着一条青砖小道儿，小道儿尽头是圆型小月门儿，小月门两侧是长长的木廊。一头搭在青砖粉墙上，隔着墙上的砖花窗，可见里头是几个四方的青砖小院子。
廊子另一头用柱子支撑着，脚下的青砖小道和围着园子的小道连在一起，形成闭合的圆型。圆柱子下是方型的石墩子，围着石墩子有些自然生长的花草。或是菊花，或是还正顶着两个花苞的月季花，或者已一丛匍匐在地上的牵牛花儿。
二人在园子中转了半晌，孟清菲带她去瞧了瞧孟家的菊花园。虽大多数是重辩菊花，其中也有不少单瓣的，想来，有一小半儿可用。
和孟清菲议了半晌，二人到花园中的一个木质长廊下歇息。这一架老紫藤树长长的藤条手指粗细，将廊子顶爬得满满的，叶片已快落尽了，深秋午后的阳光，自枝条间洒落，在二人身上脸上洒下一片一片的光斑。
孟清菲靠在长椅上，两手张开放在椅子背，双脚舒展，自得地来回踢着，有一搭没一搭和单小葵说着闲话儿。
单小葵也学着她的样子，惬意地舒展身子，有一句没一句的回应。
说着说着，不知怎的就突然说到重阳那日。
孟清菲嘟起嘴巴，不满地道，“重阳那日本来说好生玩一场呢，谁想徐婆徐公要家去，你又带了那什么二姑娘，好生扫兴！”
“我家二姐姐有什么不好的？”单小葵故意逗她，懒懒地笑道，“我见过她作的画，也极好看。还有琴棋书三样，她也不差。模样也是中上等的，那份书香大家闺秀的气质也属上乘”
“哼！”孟清菲大眼睛一翻，小巧的鼻子朝天仰，“反正我不喜欢她，我哥哥也不喜欢！对了，那日你看到没，她还支使她的丫头讨好姚黄姐姐呢，真是真是”真是了几句，也没说出底下的话。
单小葵就笑了，心知她底下不是什么好话。这大概是看在自己的面子上不好直说。其实那日的事儿，她也有所觉察，不过杜二姑娘做得也没太显眼，以为她没瞧见呢。想不到她还是个极有心的人。一时又极好奇，“我二姐姐你还瞧不上，不知什么样的女子可做你嫂子？”
孟清菲怔了一怔，咬唇抬头，想了半晌，气馁地咕哝道，“怕只有神仙了罢！”说完自己也觉不可能，便捂着嘴“咭咭咭”地笑起来。
单小葵斜睨她一眼，也跟着笑起来。“你倒也有自知之明，也知自己要求太高了。”
孟清菲只是咭咭咭的笑。
这边孟子然已将方那画润色完毕，听见二人笑，抬头看去，隔着色彩斑斓的零落叶片，隐约可见长廊底下，一对小女儿，因说了什么好笑的事儿，正面面相对，笑得畅快。
孟清菲正好面朝这边，见她双颊似是都笑红了。
唇边不由地也露出一抹笑意来。
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愿吾有生之年，得见您君临天下！
第036章 废物利用
虽有孟子然的帮忙，到底他也不是专做这一行的，老吴头转了一圈儿带回来的消息，与单小葵预想的也差不多。每样堪堪能凑几百株。
单小葵在放弃和继续之间略做了权衡，还是决定，有多少先种多少。至于其它的，只能先自己用扦插等方法慢慢培育了。做下这个决定，她松了一口大气，不再为这件事而纠结。而是全身心投到另一个计划当中。
自孟府庄子里回去的第三日，便和徐公徐婆等人一早大套了牛车，赶往十里开外的石至镇。刘妈和徐公徐婆几个仍然是买些家中所需的各项物件儿。
石至镇是个典型的依山而建的镇子。一条官道穿镇而过，官道东侧是镇子，西侧便一片连绵起伏小山包。其中靠近的大道儿的一座上山建着一个娘娘庙，这十里八乡里的村民，多来此处拜神烧香。
因依托着镇子，香火倒也算极旺。
单小葵随着刘妈等人沿土路一边上山，一边细细观察土道两旁的灌木丛。这山上果如徐公说的一般，即没高大可用的树木，也没竹林等，满山头都是灌木丛，又因山地贫瘠，好多小树长得歪歪斜斜，枝干虬结。
多是野山桃杏，间或有些野山楂树，并野酸枣丛，这些树形不好，镇中的居民们烧柴都懒得砍，但却让单小葵看得心花怒放，她不时停下来，拨开树枝查看根部，一副爱不释手的模样。
刘妈几人先前还只当是她这些年少有出来玩的时候，乍然到了乡村地方，觉得新奇，不过看个新鲜罢了。哪知她越走越慢，有时，对着一棵奇形怪状的小树，一看便是半晌，边看还边不住地点头笑，似是看见了什么好稀世宝贝。都奇怪地问道，“姑娘，你看什么呢？”
“没事儿。”单小葵直起腰，拍拍手中的泥土笑道。心中却盘算着，这些树该怎么加以利用。
山桃山杏虽普通，但却可用来嫁接红梅。若是遇到那些树木天然形态好的，只消稍做整形，嫁接上红梅，便是一盆极好的红梅盆栽。
还有野山楂树，这野山楂树的树形与食用的那种，俗称糯米楂的高大树形不同，它们多是丛生。且因野楂口感酸硬，一点也不好吃，只能用作入药。但这种楂子一是长得稀，难采摘。二来，刨制起来又麻烦，又不值钱儿，因而乡里人都不大理会，只有孩童们会摘来，做弹弓玩。
其实这野山楂虽没多大用处，却是嫁接苹果树的好砧木。仍是挑那些树形好的，嫁接上苹果枝条，便是一盆差不多成形的果树盆栽了。
还有那些棠梨根桩，也可以用来嫁接梨树枝条，也做成果树盆栽。
做盆栽她不怎么在行，但嫁接这个技术活儿却是驾轻就熟的。
况老根桩都是现成的，挖回家当年嫁接上的枝条，当年便可结果。盆栽又不要多稠密的果子，只消疏密适宜，形状好看，便能值不少钱儿。
单小葵愈想愈高兴，脸上不自觉地带出些笑意来。
刘妈见状大奇，“姑娘，你想什么呢？”
单小葵拉她悄悄将自己的盘算说了，刘妈倒吃了一惊，“姑娘，这是书上说的？”
单小葵含笑点头，“嗯。”
“可”刘妈迟疑，在她心里那些果农花匠的，都是和木匠铁匠一样的靠手艺吃饭。一般的人哪里会这些？
虽然早先单小葵说要种花儿，她也惊讶，却知道与种庄稼也不差什么，不觉得里头有多高深的学问。她这会子又提什么嫁接
自孟府庄子回去，单小葵又搜罗了几本书带回家，没事的时候就看书，有时候也有意识向刘妈菊香三个普及一下种花木的专业术语。比如嫁接这个词儿，她就曾向刘妈几人详细解释，并示范过，刘妈是知道嫁接是怎么回事儿，也听她说过如何操作。
在她心里看来，这活儿必得专门做过学徒的花匠才做得来。自家姑娘
单小葵只看她面色，便知她定然是觉自己“纸上谈兵”，空口说大话，只是不好说出口罢了。也不多解释，笑了笑压低声音说道，“那天清菲妹妹还说要介绍个花匠给我呢。您不必担心，先把这些挖回去，到时再找人呗！南京城中别的不多，各类的工匠却是极多的。”
话是这么说，实则她现下并不想找什么帮手。果树盆景的生产期相比较短，实则也需大半年的时间才可上市。那日见花市上这类的盆景并不多，只有彭记有一样金橘，她的私心里，还想独占鳌头呢，不想在准备阶段就嚷得满世界皆知，让人学了去。
刘妈见她坚持，况日子但凡她说的事，就是必要办的。不是十分顺畅地点了点头，“那姑娘说好，咱就试试！”
单小葵笑了，转身去找徐公。听他说这镇子上有一户相识的人家，每回来卖菜，都要去他家讨碗水喝。即决定要做，今儿就要定下来。
天一里一里的冷了。现今挖了回去养一养，一开春便就反挺过来了，和原生树不差什么。等天再冷一些，树木进入休眠期，就不好成活了。
只能等开春再挖。
事实上，树木嫁接，多是春天萌芽时进行，到时，不但老根需要反苗，新接上的芽儿也要反苗，留给新接上的枝条的生长时间便少了，不利于当年结果。
和徐公徐婆说了，二人不免又稀奇地询问一番。
单小葵抱着徐婆的胳膊笑道，“您老别问，我自有用处。先帮我找人挖回去一车，到时我再告诉你！”
在一起住了十来日，她们也都混熟了，徐公徐婆都喜她没架子，小小年纪却思虑周全，并不似原先想的，她是大家小姐，且又年幼，不知操心家事，不晓得过人家。
相反，自来到徐家，事事都是她在拿主意，比刘妈的主意还正。
二人听她这般说，只得含笑说道，“好，这不值什么。我们认得这个老刘头家中三个儿子呢，旁的事儿他们帮不上忙，这出力气的活计最适合不过。”
几人边说边上了山，到山顶的娘娘庙里烧了香，下山径直往镇中的老刘头家而去。
她们到时，老刘头刚好自官道上扛着拾粪箩筐回家，徐公徐婆先今儿也正好趁机向他辞别，说要回池州府。三人叙过闲话，将单小葵所托之事，与他说了。
老刘头家中三个儿子皆是务农为生，此时正值农闲，家中也没甚事，听说有来钱的话计可做，哪里肯推，连声应下。单小葵将自己的要求简要说了说，简而之言，就是挑那些老根桩，样子越奇特越好，也不要大粗壮的，成人手臂粗细即可
老刘头不待她说完，便呵呵笑道，“我明白了，姑娘可是做盆栽用？”
单小葵一怔，随即笑着点头，“是。老丈怎么猜着的?”
老刘头笑道，“前年我在山上砍柴，碰上两个城里来的，在山上找什么。我瞧见问了两句，他们说的和姑娘说的差不多。不过他们要找松柏等物，还有那些虎刺、迎春之类，我们这山头上这类的东西却少，里面的山头上多，我与他们说了，他们便往里头的山头上去了。”
“原是这样！”单小葵讪讪一笑，原先她死活不肯和徐公徐婆说真正用途，是不想叫人猜着了，抢了先机。这会子老刘头即猜到了，她便不再瞒着，“那想必老丈已明白我要什么样的根桩了吧？”
“嗯，明白了～”老刘头笑呵呵地点头，又疑惑看着单小葵，“只是我倒不明白这山桃山杏这样贱的东西，也能做盆栽？也有人买？”
单小葵笑道，“我拿钱买它，必是能的！”说着，见他还欲再问，起身笑道，“这可是我的独家秘方，老丈也别问怎么做”
老刘头一怔，呵呵地佯做打嘴状，笑道，“只是好奇，倒忘了规矩，姑娘莫怪。”
单小葵摇头一笑，她是懒得解释才这般说，至于秘不秘方的，虽她没将这个当做不能外传的手艺，拿来挡挡别人的话还是不错的。
众人说了一回闲话，议定工价。
老刘头的大儿子二儿子都已娶亲，分家单过，只有年约十七岁的小儿子刘少卿，与老刘头住在一处。单小葵虽要赶时间，无奈自已家里一摊杂事都没安定，树木不比旁的，挖出来堆放多久都不碍。这边挖来，最多三五天，必得重栽下去。
因而头一次，她也不敢要他们多挖，只按人头，每人一天五十文，算是雇老刘头和刘少卿父子二人做活。
又议定五天一送货，便告辞出了刘家。
坐在回去的马车上，单小葵早先被切花消磨掉的热情又重新回来，满心欢喜盘算着接下来的事儿。种盆栽的大瓦盆是要买的，还有盆栽还需要另寻场地。
还有早就和刘妈说好，要拉院墙并盖西院子的事儿，如今徐公已帮着在余家头村找了工匠问好了价儿，也要择日开工
抱歉，又欠一更。共欠两更了。今天补一更，明天再补上一更。
下一章，晚上更新。
第037章 遭遇讹诈
从石至镇回来，单小葵又开始了新一轮的忙活。
盆景生意若做得成，必也得院墙围着，若不然，她辛辛苦苦嫁接好的盆栽叫人偷了去，她只有哭的份儿了。而早先说过要加盖的西边院子，那片地到土山坡脚下，是呈狭长型的荒草丛，地面坑洼不平，树根子也多，约有两亩地大小，除去盖屋占去的地基，再留出供行人通行的道路，还有一亩大小可供使用。
这有些小了。
盆景都放在盆中种着，极占地方。而且，因要人工做造型，必须要有留出借力绑扶的地方，不能摆得太过密集了。再次，真正的好盆景，可不是一年两年能整好型的，必须得用专业的工具，捆绑拉扯，让树枝按想要的形状自然生长，那些以形状取胜的盆景，如松柏之类，至少要三五年才能成型。
这也就是说，三五年之内这些半成品也要占着场地的。虽然她做的是果树盆景，但也不能一味的不在乎形状，也要的整形还是需要的。这么一算，摆放盆景的场地，至少要三亩。
还有，盆景刚嫁接时，有的不能经雨，有的害怕烈日，都需要放在室内将养一段时间，至少还要备两间五间开门的敞亮大屋才够用。
至于切花所需的暖窖，或者冷窖，原她是打算一次到位，无奈手头的事情实在太多，一时应接不瑕。况也不知到什么时候才能用上，只好暂时押后。
饶是如此，刘妈听了她这一大串的计划，还是惊得张大了眼睛，“姑娘，这些必须得做么？”
“嗯！”单小葵重重点头，“正好趁盖屋一块儿弄了，还省些功夫。莫到用的时候，没有这些东西，到时再倒腾，一是费时间，二来咱们的盆景都摆在那里，万一碰坏了怎么办？”
自石至镇回来的夜里，单小葵就把刘妈三人叫到一处，详细说了她的果树盆栽计划。三人这次便没说个不字，都说这想法好，用野树根子做砧木，成本低得很，且当年就可往外卖，一盆便是卖个五钱一两的，也有大大的利头在里头。
所以刘妈也知道她说的对，可是，她发愁的着望着西边，“盖到哪里呢？西边的空地就那些。除了这个，就是别人家的田了。”
“这个倒不急，先盖西边的院子，这期间，请徐公带着余二郎各家走走问问，看谁家想卖田。”单小葵已想好，徐家院前的小水塘向西，有一户人家，是四亩多的菜田。水塘南边是也是一家近五亩的，自家菜田的南边也有一块大小相等的地。地主也是西边的余家头村人。
屋后路对面的地块，虽不如屋子前面这几家合她的心意，若有人愿意卖，也可买来先用着。总体来说，只要离家近就好。
当然，她最中意的还是自己院子西侧的那一块儿，正好可以和新院子连在一起。若是水塘南边儿的那块田也能买下来了，那就更好了。
自家三面院子环着一口天然野塘，再抽空慢慢的把塘边收拾好，围墙铺出青砖小道，再摆上几张木长椅，多种些木本的花木，便是一处极美的天然小花园。
她这边暗暗做着美梦，刘妈却发了愁。只单买附近这几家的田，少的三亩多，也要近六十两的银子了，若是多的，有家六七亩的，一下子要花去一百四十两。这还不算盖西院和姑娘说的盖什么花荫房，和新买田地拉院子的花用。
再加买徐公徐婆的这院子带田地，也要出去一百三十多两。几下一合计，三百多两银子都没了。这不算姑娘托孟家公子问的花苗子一项呢！
自己愁了一会子，见单小葵信心满满的样子，不忍扫她的兴，自去找徐公说买田的事儿不提。
*****
九月二十八日，黄道吉日。宜动土。
一阵震耳欲聋的鞭炮声后，西边的院子正式开始打地坪，夯地基。工头正是余家头村的村民，他早先是个泥瓦匠，后来，自己拉了十几人做起了小小的工头，虽手艺不甚精，盖农家屋也足足有余了。这周边的村里，但凡起新屋，多数找他。
单小葵盖这房子，也只能说是暂时住用罢了，也不要盖多好，也只盖成普通农家的样式就好。
徐公最是个闲不住的，听刘妈说她们想买田，又见她们身边儿也没个可靠的人跑腿儿，抽空便帮着她们去各家问问，看有无想卖田的。
只是因这边离城近，村民多以种菜为生。一年或三季，或四季，虽辛苦，却比种庄稼的利头大些，问了几家，都说没卖田的打算。也有两三家，听了单小葵开出一亩二十二两的价儿，有些意动。不过，因家中有人同意卖，有人不同意卖，还需再商议。一连三四日过去，徐公把周边的人家都问遍了，这事儿还是没眉目，他有些失落，这日早上，用过早饭，他又早早的出门去，说是再去那些没拿定主意的人问问。
单小葵见他这几日为自己的事儿，忙里忙外的，倒是她自己因地方不熟，又是这样的年纪，不好出头，反而闲着无事，心中十分过意不去。拦了一下，让他在家歇一歇，买田这事儿先放一放也使得。
徐公不肯，摆摆手，翁声翁气地道，“我们若走了，谁替你跑这事儿？再说，那两三家似卖不卖的，再去说说，未必不肯卖。”话不及说完，便急匆匆的出了门。
将到半午时，余春生和他家二儿子余明才将在城里买的红瓦盆拉了回来，单小葵和刘妈几人正瞧着，突见徐公黑着脸儿，背着手，怒气冲冲的从西边来，边走嘴里边嘟哝着什么。
“徐公，您这是”单小葵忙迎上去问，“是谁惹着您了？”
“哼！别提了，那余昌盛老家伙，张口一亩田要五十两银子！”徐公气得脸憋成黑红色，望着西边伸着脖子骂道，“那个老不死的东西，死不要脸的老狗骨头！这话他也说出口，他怎不去抢？！”
单小葵听得一怔，这余昌盛正是她原先最最中意的，徐家西边的那一块菜田的主人。徐公最先找的也是他，那时他是一口回绝说不卖的！这会子，莫不是见自己买田心切，所以趁机抬价儿？
可趁机抬价儿的人也没这样也没这样狮子大张口的。一亩五十两银子！！！倒不象做生意，而是明抢，明着讹诈了！
“什么？”徐婆在堂屋听见提高声音问道，一边急步出来，盯着徐公问，“你方才说他要价五十两一亩？”
“可不！我今儿去柳生家问他们爷两个儿商量得如何了，田到底卖还不是卖。还没到柳生家，那老家伙就拦了我，请家里去。”徐公气哼哼地往院中树下一坐，自倒了杯凉茶，一饮而尽，指着西边骂道，“我还当那老东西回心转意要卖田了呢。又想柳姑娘心里是中意那块儿的，他若肯卖，再好不过。谁成想，那老货竟狮子大张口”柳生家的田是徐家鱼塘正南的一块，也有四亩大小。
“呸！五十两够买两亩足足有余了！他这是明着欺负青娘呢！”徐婆回过味来儿，狠狠的往地上呸了一声，又向刘妈说道，“你们不知道，这老东西一惯的不要脸！当年我们在这里开荒，他还过来闹过一两回，说这里是他们家的祖产，便是荒个一百年，也是他家的，要撵我们走！那会儿我们都开了三亩多了若不是你徐公和那老东西闹了一场，说不得就让他撵走了！”
说着瞪了徐公一眼，呛他道，“我早先就说不和他家打交道，你为何还去？他们家在村子的声名已臭了，谁还理他们？这会子受了气，你活该！”
呛得徐公立时吹胡子瞪眼。
单小葵赶忙上前打圆场，笑道，“是我的不是。我原先不知道他们家是这样的，才和徐公说最想买那块儿”后来听徐婆说了早先的事儿，正好这家也一口回绝说不卖田，她再也没提过，谁知今儿又遇上了。
“也不全为你想买这块儿田。”徐公瞪了徐婆一眼，转向单小葵说好道。接着又站起身子，气哼哼地指着西边道，“我就是因知道那老东西泼赖，我才想着若能将那块田买下来的。你想，和他家做邻居有什么好的？咱们一走，他们见青娘几个在这里，没根没基的，手头又有些钱儿，他们还不打歪主意？两家田边相邻着，今儿他说你占他的地边界，明儿他说他田里少了菜，三天两头的来闹，青娘还是孩子家家的，她能扛得住他们那样生事折腾？”
“况，地保里正都知他家赖皮，遇着他们家的事儿，不过睁一只眼闭一只眼，息事宁人罢了，哪里肯认真断个谁是谁非？虽有孟家少爷小姐帮衬着，总有他们看顾不到的地方”
听他字字句句为自己着想，单小葵心里头热热的，眼睛也微微的发热，忙叫菊香拎了热茶来，亲手斟了一杯，送到他面前，含笑劝谢，“您老人家别气了。您虽是为我想，可日后的日子还长着呢，现在哪里能事事想得周全？再说，我总不经事，哪能长大？他即是狮子大开口讹诈咱们，明着欺负咱们，咱们偏就不买这田。他还能强卖不成？”
“至于将来么，我这边安定下来，也是要再添两个男仆在这里。或是现买，或是到杜府讨两个人来，在这里帮衬着，总不会叫人欺负了去！”
刘妈也赶忙上前来道谢，劝徐公徐婆莫和这样的生气等等。劝了好半晌，徐公的脸色才缓和下来。
二更到。抱歉了。明天再补昨天欠下的一更。
第038章 遭遇讹诈（二）
众人七嘴八舌劝了一回，徐公脸色好多了，只是心头气仍不消，闷头不语，只管吃茶。