拉柳墨翰几人去那边坐着歇脚。
一路走，又一路逗着晨儿笑，清脆的笑声惊动早他们一步，在深处亭子里歇脚的人，那边一个中年男子微微皱眉向这边投来一撇，正好和四处打量风景的单小葵打了个照面。
单小葵目光一扫而过，根本没细瞧，那人却是一怔，迟疑地站起身子，往这边行了两步，试探着轻问，“柳姑娘？”
单小葵立时循声看去，看清这人，惊喜笑道，“呀，原来是文叔，今儿可巧竟在这里碰上你。”边说边往他身后瞧，坐在软兜之上的韩少爷听见动静，正往这边看来，两下一对眼儿，单小葵便向他挥挥手笑，“韩少爷也来了。”
韩琢堂温和清淡的眼眸微微怔了怔，才认出这个手中握着一大捧金灿灿野菊花，满脸含笑的娇俏少女，竟是先前那位一团孩子气的单小葵。
微微点头示意，“柳姑娘好。”
单小葵不知是今儿出来得以散心的缘故，还是旁的，再见他倒没原先那股压抑的感觉，以轻松的心情看人，自然和以往不同。这会将午秋阳照在他身上，将整个人笼得明亮安宁，将他的笑容染得也温暖起来。
忙又向他挥挥手，“韩少爷也好。”说着想到什么，和文叔笑道，“我原说要去清风镇谢你们呢，又怕扰了韩少爷休息，便没去。今儿正巧碰上，可要表一表我的谢意。”
又忙着给各人引荐。
柳墨翰望了望韩琢堂，笑着款步行过去，施了一礼，直身笑道，“初来时就听我妹子说了，那些百合花还是多得韩少爷援手，我代青娘谢过。”
韩琢堂却不想在这里碰上柳家大房的人，向文叔那边撇了一眼儿，一边缓声笑道，“柳兄客气，谢字不敢当。当时我们也是收了银子地。”
“生意么，收银子自是该当的。”柳墨翰笑得混不在意，顺势也打量这位韩少爷，朗眉星目，生得极是俊逸，给人的感觉温和可亲，只可惜，这腿
尽管他打量着不着痕迹，对于一个对此极度敏感的人来说，韩琢堂还是极快地感觉到，自嘲般笑了笑，手掌在腿上拍了几拍。
柳墨翰立时识意自己的失态，连忙赔礼。
单小葵和这边打过招呼后，见二堂兄当仁不让地把这些寒暄客套的事情接了过去，她也乐得清闲，坐在这边和齐氏、李氏说话儿。一边注意这边的动静。
原想那位韩少爷不大爱说话，二堂兄不过叙个话儿，客套一番也就算了，不想这二人客套过后，愈聊愈起劲儿，从那边隐隐传来的话语中，可知二人正说着那时单小葵随口扯出来的柳家茶叶除虫密法，又扯到茶山，茶叶生意等等。
单小葵就暗底下一阵的心虚，暗中盘算，若二堂兄找她求证，就往书本上推。
“韩兄，今日别过，改日去清风镇看你。”直到将午时，柳墨翰才起身，晃着身子往这边来时，仍不忘回头向那边朗声笑道。
韩琢堂远远拱手作别。
单小葵立在齐氏身边儿，也向那边挥了挥手告别，才向走到身边的柳墨翰悄笑，“我不知二哥还是个话篓子，自来熟。”
“啧，你这丫头！”柳墨翰斜了她一眼，举起手来向她示威，单小葵忙往齐氏身后一缩。
若得大少奶奶李氏在一旁直笑柳墨翰，“二弟只管和小孩子一般见识。”
柳墨翰见个个都帮单小葵，撮了一下牙花子，回望韩琢堂所在的亭子，笑嘻嘻向单小葵挑眉道，“我倒不知你这样本事，认得的人，个个不凡。”虽没深谈，那位韩公子单看相貌气度学识，倒也叫人不可小瞧。
单小葵不由气瞪了他一眼，这人时时刻刻不忘打趣儿她！
齐氏也忙斥他道，“只拿那些有的没的话混说！”
单小葵深以为然，连连点头，“是，二哥这习惯可不好，是病呢，得治！”
柳墨翰举起手要打她，单小葵笑着躲闪开，柳墨翰追过去抓她，单小葵笑着往花丛里躲。
他们兄妹二人笑闹着，这边文叔远远地看着和韩琢堂说，“原公子说不寻柳家，是因他家没大人支事。如今柳家大房也来了，就在眼前呢，要不要与他们说说，透个信儿？”
韩琢堂望着那边笑闹的兄妹二人，微叹一声，半晌方虚望远方，声音平淡中略带些落索意味，“张阁老把持朝政多年，岂是那样容易就能被板倒的？只怕到头来，也是一场空。”
“可”文叔急了，连忙说道。
“我知道。”韩琢堂抬手打断他的话，似是自言自语地道，“我知道这是好不容易才等到的机会，我也想”
“罢，暂切不提了。”文叔见他神色黯然，忙笑着道，“等刘将军再来信儿，到时再做打算罢。”
韩琢堂微微点头，那张阁老势力盘根错节，也并非一时半刻，或者他们这一小撮儿就能把人扳倒的，说起来，他们不过是极小的因素罢了，只有上头露出种种迹象，再拿这些事儿做由头方可成事。若那张阁老圣恩不减，一切都是白忙活，只能慢慢的等。
这么几句话的功夫，再看那片野菊丛里，人影已消失了。
往前看，远远的，绯红上衣湖青裙儿的少女正拿着一束花晃着，逗四五岁大的娃儿说笑，不时又转头和身边的人说着什么，笑得开怀。
不觉也笑了，再见时，倒比初次见开朗了许多，也不知是不是因有大人来家，帮着打理家事的缘故。
原本单小葵只当二堂兄和那位韩少爷话别时说的话，只是说说罢了，不想回到家中，过了两日，他倒要去清风镇韩府去玩儿。
“可，人家韩少爷也许是当你客套呢，所以才随口应了。你真要去了，人家怕还是纳闷呢！”单小葵望着身着一身新衫，收拾得整齐清爽，正往车上放盆栽的柳二少爷说道。
“纳闷就纳闷儿！”柳墨翰翻身上了车，向她笑道，“我只管去我的。若这一回他不欢迎，下次不去便罢。顺便，我也去清风镇瞧瞧，可有别的买卖可做没有。”
单小葵想不透他要做什么，做什么事儿总要有个理由罢，歪着想了半晌，眼睛一亮，“你是不是还想往他家山上挖百合？”
柳墨翰丢给她一个终于想起来了的眼神，甩起牛鞭子赶车走了。
今天只有一章，抱歉哈。
第109章 又见季云翼
柳墨翰是早饭后走的，一直到下午太阳开始泛红，他还没回来。单小葵心想，莫不是相谈得很愉快，都这会儿了还不回来。
齐氏心里也嘀咕，在西院儿忙活半天儿，拿了布料过来，来和刘妈合计这衣裳怎么做，一转头，透过南篱笆墙，见菊香和余二郎正水塘南岸边做什么活计，白花花的芦苇被风吹得波浪似的起伏，二人的身形若隐若现，齐氏掂脚瞧了瞧，恍惚是余二郎正修前日坏了的长椅，菊香立在边儿上，边看边说笑。
齐氏瞧了一会儿，一转身往堂屋来，单小葵正坐在廊子底下一大堆野生菊花旁，拿着小剪子一朵一朵剪菊花，剪得入神，人到跟前儿尚没发现，齐氏就看了看她剪的菊花，一朵一朵在簸箕里排得整整齐齐，花心朝上，这么看起来，如一张密密盛开的黄色花毯，咳了了一声，笑道，“青娘好有兴致。”到底是小女儿家，喜些花儿粉的。
单小葵赶忙抬头，起身，拿了凳子叫她坐，笑道，“我针钱不行，旁的也没事，我想，这些野菊花剪了，或蒸了晒干泡茶，或是做枕芯都合用。”
齐氏看了看那花，再看她面容，心头就奇怪，这孩子也不知哪里来的好心情，自来了后，除头几日大家几年不见略生份些，又提及当年的往事，她略有些消沉，这后来，一日的一日的，见天儿都是一副无忧无虑的模样，心里静得很！
这样的心性倒让人想不透，且叫人佩服。
单小葵可不知齐氏正在想这些，她不过是去年剪徐婆留下的那些菊花剪得上了瘾，心里早就想着，今年要多种花来，好好再过一把瘾而已。
比与摘菜之类的细致农活，单小葵更喜欢这个赏心悦目，手留余香的活计。
坐着说了几句话，齐氏悄悄向外一指，笑道，“我呀，和你说个事儿。”
单小葵忙起身往外瞧，一边问，“大伯母说什么事儿。”一言问完，已看清外头的人，抿嘴儿一笑，又坐下来，“大伯母是说菊香和二郎的事儿么？”
齐氏看她并不惊讶，就知她心中早知有这么件事，便微微点头，“我们来了这么些天，我也瞧出来了，这菊香和那二郎好似有那么点意思，她也到年龄了，以我之见，能早些定下来，就早些定下来！”
还有一些没法说出口的话，这女儿家的一大，自然会有些旁的心思，菊香看起来即有些苗头，难免寻个空子和二郎去说笑，她管么，也不太好管。不管，又怕见天在侄女眼前晃，引得她也起了旁的心思。
何况，这些日子见的几位公子哥，个个都是好的，若是勾得她起了旁的心思，以现今的家财，又配不上人家，到时闹出什么来，岂不是叫人笑话。
“好呀。”单小葵在这点上心思单纯得很，听齐氏主动说起这事，再高兴不过，和她悄声笑道，“刘妈也早和我说过这事儿呢，我是看好的。原就想着抽空和春生嫂子提一提呢，正巧大伯母提及，这事儿不若您就给张罗着办罢。”
齐氏见她笑得坦荡，无一丝扭捏，心中百般拿不准这个侄女儿的性子，不过心头却是一松，这眼眸清亮坦然，当是她没起旁的心思。笑微微地点头，又说了几句闲话儿，自去找刘妈说冬衣，顺便说说菊香和余二郎的事儿。
刘妈是早看中的人，自然无话，只是她微微叹息道，“他家穷倒不怕，一时下这房屋怕是挪住不开。余家大郎娶亲时，他家是住到咱们这里的，要说亲呀，得先叫春生把房子盖起来，没得成了亲，没房子住。”
齐氏笑道，“这也好办，与他们说说就是了。我看青娘与他们家的工钱却是不低，一年下来，他们爷几个在咱们这里，还不赚二十多两银子？早些与她们说透，叫他们现盖房子就是了。”
刘妈点头，“这倒是，要说工钱却是没欠过他们的”
二人叙了半晌，议定，等正式入了冬，就说这亲事。和单小葵一说，她自然无话。
晚间菊香给单小葵铺床叠铺，单小葵偏头笑眯眯地看着她，把菊香看得臊红了脸，偏头一躲，“姑娘看什么。”
“没什么。”单小葵翻身上了床，倚在床头仍笑眯眯地看她，菊香放了帐子在外头埋怨道，“姑娘今儿是怎么了，看人看得怪臊得。”
单小葵本想问问她可中意二郎，话到嘴边儿却不知怎么开口，想了想，看平素二人相处，总是时不时就凑一块儿去，有时菊香没事也要寻个事儿往田里跑，她去田里时，二郎必也在。
单从这点儿上，倒也能看出她的点点心思，感情是什么呢，其实表现在行动上，不外乎是想多多见那人，多说说话儿罢了，说简单也就这么简单。这么一想，也就没吭声。
反正人品上她是觉得二郎极不错，朴实肯干，脚踏实地，做起事来，不急不躁的。与菊香来说，倒也是个合适的人选。
想罢菊香，就想到兰香。早先她极力留刘三郎，也是有意给兰香制造个机会，只可惜，到底不如余二郎这般整日在眼皮子底下晃悠的，因兰香和他不太熟悉，所以她只瞧见客套，倒没瞧出什么特别的。
也不知刘三郎定了亲没有，那人相貌端正，做活也踏实，虽只打过几次交道，比起余二郎来，性子似乎还活道些。只是了解得并不深，不敢轻易就做决定。
思来想去，决定趁家里果树盆栽都卖得差不多了，又到了要挖根桩的季节，明儿就往石至镇走一走，顺道也问问刘三郎的亲事可定下了。
想定主意，她就安心了，不多时沉沉睡去。
次日早饭后，她正和余二郎说要往石至镇的事儿，见柳墨翰赶着牛车悠哉悠哉的回来了，迎出来笑道，“怎么二哥头一回去人家府上，可就厚着脸皮住下了？”
“你以为我想？”柳墨翰翻身跳下车，腿下一软，差点摔倒，一手指着头笑道，“那位韩少爷倒是热情得很，叫我吃得大醉，诺，这会头还晕着呢。”
单小葵失笑，跟着他进了院子笑道，“是谁灌你的酒，那韩公子当是没这样大酒量罢？”
“小看人！”柳墨翰回头斜了她一眼，歪到树下桌前的椅子上，仰看着单小葵笑道，“正是他灌的，他不灌，我能吃得这样的醉？没想到他倒有些量，看起来极温和的一个人，吃起酒来倒也爽快。”
一股隔夜酒气传来，单小葵忙退后一步，笑道，“罢，今儿你歇着罢，叫二郎和我去石至镇。”
柳墨翰问了一回她去做何事，然后有气无力的摆摆手，“你自个儿去罢，我是没力气了。不过，那韩公子说，等秋后，再叫我们去里头的几个土山包上挖些夜合回来。”
“真的？”单小葵惊喜转身，“他许了？”其实里头的山包上是还有些的，单小葵也知道，只是那时才刚认识，人家说不让挖了，她也不好意思死缠烂打。
“嗯。”柳墨翰站起来，晃着身子往东屋去。
单小葵看他确实身子不支，也没再多问，田里的百合虽然今年繁殖些种球，与理想的数量比起来，还差得远着呢。哪怕能再多挖几百棵来，单小葵也是欢喜的。
笑呵呵地上了车，和刘妈兰香，一道往石至镇去。
不想，今儿也碰也得巧，正是石至镇的月初固定庙会，他们开始没多想，顺着主街走，到了人流密集处，被人流堵得寸步难行，再要退又退不得，只得硬着头皮往前挤，单小葵反正也没什么重大的事儿，就叫二郎慢着赶，她和兰香刘妈三个坐在车看两旁小贩们卖货做生意解闷儿。
突地前方一个紫色身影撞到眼睛里，单小葵定睛一瞧，却是个个子高高的少年，一身紫色衣衫分外眼熟，不但衣裳眼熟，背影也有些眼熟，用胳膊拐拐刘妈，“您看那个象不象季妍的哥哥。”
单小葵和兰香各扒一个车窗口，刘妈就不和她们挤，坐在车厢里闭目养神，闻言忙凑过来，往前一瞧，熙攘人群中，正有一个紫色身影，双手背在身后，大模大样地左右赏玩，好不自在，看了一会儿，等那人一偏头，侧过半张脸儿来，不是季云翼是哪个？
单小葵这时也瞧见了，奇怪他在这里做什么，忙和二郎说，让他招呼一声。
二郎应声朝前头大声喊，“季少爷！”
正左右自得赏街景的季云翼豁然转头，看见余二郎眼睛一亮，“哟，是你呀，青娘来了吗？”
余二郎笑着点头，指指车后。
季云翼款步踱来，往车厢两旁一瞧，正见单小葵探出头来，笑问，“你们来石至镇干嘛。”
单小葵笑道，“我也正想问你呢，这会子不在学里念书，跑到这里做什么？”
一听到“读书”二字，季去翼粗眉微皱，似是不胜烦恼。
第110章 又是一年冬来到
听了季云翼的解释，单小葵不禁失笑，原是季老太爷见他屡教不改，依旧逃学去练武场晃荡，就使人拿了贴子到练武场去寻那管事的头头，道是季云翼再去，不准他进去。
季二老爷升任了北京兵部侍郎，南京兵部的人巴结他还不来及呢，怎敢不听季老太爷的话？所以，季云翼今儿又去练武场，果然就被人婉言谢绝了。他闷了一肚子气，无处可去，便出了城四处闲逛。
“可你这样下去也不是办法呀。”单小葵笑着道，“要么去好好说服老太爷不读书，要么你就安心读书。”
季云翼不胜烦恼，“我祖父性子倔强的很，谁能说服他？”
单小葵微微点头，那季老太爷是极倔强的，不过，这祖孙两个性子倒是极象，季云翼不也倔强？这种事儿单小葵实在不好说什么，怎么说都是个不对。只得连连开解季云翼，又劝他，“不若你先耐烦读两年书，等你祖父气消了些，再做别的嘛。反正考那武举人，又不限制年龄”
季云翼抬头望天，看表情，读书竟是比叫他坐大牢还难以忍受。半晌叹道，“罢，只能这样了。”
单小葵微微笑，“你能这想最好了，对了妍儿最近在做什么，我家里来了一堆人，一时也走不开去瞧她。”
“我娘给请了女红师傅，整日在家学什么绣花呢。”季云翼兴致缺缺地说道。
单小葵想想季妍那个性子，真要掬在家里闷着不出门儿，怕是心中急得不行。可再一想，这世间如她这样，如孟清菲这样的怕是少之又少，多少世家小姐都和季妍一般，再不爱，这些东西也是要学的。
一时下竟又不知说什么。便和季云翼叙了些闲话，叫他给季妍带个好儿，得了空子来家玩等，各自分开，他继续逛他的，单小葵去办她的事儿。
到了刘家，老刘头和刘三郎都不在家，刘大娘正坐在院中晒太阳，单小葵便和她说了往前还要挖根桩的活儿，刘大娘高兴的应下来。又借口看她家院子，带着兰香出了院门儿，给刘妈打了个眼色叫她问刘三郎的事儿。
转了一圈儿回来，见刘妈脸上带笑，单小葵就知，这刘三郎大约还没定下亲事。心头就舒了一舒。
果然，等几人到家后，刘妈避了兰香，拉单小葵到塘子边散步说话儿，笑眯眯地道，“那三郎确实还没说亲。不过听刘婆子说，正准备往前冬天里与他张罗说亲呢，我一问三郎的事儿，她眼睛就亮了，想来心底也猜到一些。虽没说透，看她的样子，倒没什么不愿的。”
单小葵笑了，这倒也是。乡里人家对儿女亲事极敏感，一般来说，谁家主动问及旁家的未娶儿子未嫁女，多半就不是只问问而已，而是带有目的性的。象单小葵家里正好又有两个适婚的丫头，只要刘妈问话的态度稍稍热情那么一点点，要猜出来，也不难。
就笑微微地道，“那赶明儿他们再来送树桩，你再和老刘头隐隐的透个话儿，看看他是什么意思，也提前告诉人家，别那么早就定了亲。”
“哎。”刘妈笑着应了一声。
二人沿塘边儿走到塘西的那块田里，此时柳大少爷正和村里盖房的匠人正在挖灰脚，找地界。找准儿地界，划出直线了，这几日就要开工。
立在边上，远远地看了一会儿，也没打扰他们，就往塘南去了。
如今塘南的田里已都快翻完了，每块田头都有半亩的苗床，最早扦插的枝干到现今已有一个多月了，单小葵弯腰认真地瞧了瞧，原来枝杆上的叶片已变黄脱落，老叶子脱落的叶腋处，已隐隐生出点点嫩芽儿，可见这苗已是活了。
正看着，见余春生和帮工的李家兄弟二人，拉着满满的两大车干麦桔往这边行来，单小葵远远的笑问，“这是做什么？要防冻么？”
“是啊，姑娘。”余春生抬头笑了笑，“不是说这些新插下的枝条受不住冻么，二少爷说，这些麦秸杆儿盖上兴许有些用处发”
单小葵笑了，和刘妈悄声道，“二哥倒还真操心呢。”
刘妈微微点头，拉单小葵在塘边儿长椅上坐了，感叹一笑，“不但是他，我看大老爷大少爷，还有大太太和大少奶奶，这回来都出乎我的意料。谁能想到，这人会有这么大变化呢？大少奶奶刚到咱们家时，那是滴水不沾，半线不拿的，如今你瞧，衣裳鞋袜之类的，样样都操持得象模象样的。”
“嗯。”单小葵微微点头，望着塘边的芦苇丛出了会神儿，偏头把胳膊支在椅子背上，侧身和刘妈商议，“您说，咱们要不要和大老爷说说得了银子怎么分？”
刘妈微微怔了怔，随后了然，“姑娘是怕大太太不自在罢？”
“嗯。”单小葵微微点头，“再怎么说她是长辈，如今住在这里，还要向我拿银子，或者向你拿银子，她嘴上虽不说，心底怕是也有些疙瘩，毕竟向别人伸手要银子的滋味儿不好受。”单小葵尝过这滋味儿，自然是深知的。
靠别人施舍过日子，不管对方多么大方，总是一件让人不太愉快的事。——亲生父母自然别论了。
“所以我想，虽然这些东西的本钱都是咱们的，但若说要分他们些利钱，我倒也没什么不愿意的。毕竟他们出了力，再不好和春生大哥一家一样只拿工钱。”
“那姑娘打算怎么做？或是分给大老爷多少呢？”刘妈想了半晌问道。
这个其实单小葵也有些为难，没想好。吃过自己不能做主的苦头，她是不放心把自己的银子交给旁人，或者握在别人手里的，拿在自己手中最安全。但是若是分给大老爷一家利钱，他们为了自己赚更多的银子，将来手头宽裕了，肯定要自行买田做生意。到时候，他们一家都去忙自己的事情去了，把单小葵的事情放到后头，她打心底又觉得亏得慌。
想了半晌，想不出个所以然来。
只得道，“要不，先按月把家用银子交给大伯母，让她安排着一家的花用。等过一阵子看看动静，再做打算？”
刘妈也没甚好法子，不得已点点头，“我原是想过和姑娘商议，叫和大老爷说说，把二少爷过继到咱们这一房，可再一想，过继之后，将来姑娘挣的，都成了他的。也心有不甘！”
单小葵叹了一声，“这倒是。若他是我亲哥哥，亲弟弟，便是留给他再多，我也没什么不愿意的。现今就差这么一道坎儿，心里到底过不去”说到这儿，自己便笑起来，到底是俗人一个，看不开。
若是柳墨翰知道了，怕又是该恼了罢？
但事实就是如此，虽然现今看他事事操持着，到底相处的时日太短，隔膜不消。
看着芦苇怔了会神，起身道，“就先这么着罢。等相处的时日久了，感情深厚了，到时，或许谁多谁少，也不是那么在乎了。”
“这倒是。”刘妈笑道，“等他们做得活计多了，到时姑娘自然心气就顺了。”
“嗯。”单小葵微微一笑拉她往回院子里，其实人就是这么回事儿，她现在的不甘心，大约是出于大老爷一家对目前家里这一摊子，贡献少的原因。若有足够的贡献，到时，自然就不会觉得自己亏了。
到了晚间，刘妈和单小葵借着去和齐氏说闲话儿，把家用银子一并交给齐氏，倒把齐氏弄得一怔，单小葵笑道，“我原就不耐烦管家的，如今大伯母来了，这事儿自该您管着，千万莫推。”
大老爷也在正房里坐着，闻言就微微点头，“即是青娘不愿管，你就管着罢。”
等单小葵和刘妈二人走了，齐氏看着那包银子半晌，方微微一叹，缓缓地笑，“罢，这是她的好意，我也不拿乔。我还是那句话，咱们先前虽有不愉快，可我也不是那等只看着别人口袋里的银子过日子的人。如今大家的日子都艰难，咱们吃用已占了她的便宜，有数的银子上，一分也不占她的。”
大老爷叹息一声微微点头。
进入九月里，家里的事儿已渐少了，到九月中旬，便只余下盖房子和挖根桩两件事儿，单小葵也彻底的闲下来，无事可做的时候，倒也没再往外跑，和齐氏在家里做做杂活，或是说说闲话儿，一整天也就过去了。
日子一晃就到了十月初，霜降过后，田野里的各色植物迅速萎黄，转眼已是满目萧瑟。西边院子盖得极快，也已快收顶了。又是一年冬来到，因为家里人多，到不觉日子清冷。但也因为家里人多，她的活计被分了去，也闲得有些无聊，正寻思着要不要去往孟家送个信儿，叫约孟清菲玩。
还没等她拿了主意，孟清菲便就来了，进院的时候，满脸的气色，倒象是和谁生了气。