那老仆看了看孟子然和柳墨翰。
柳墨翰只得笑道，“也罢，我出来时，她在家里排菊香那丫头成亲的事儿呢”
“那样的事儿在哪里不能排？”孟清菲不等他说完，就打断他的话儿，一连摆手催那老仆快去。
孟子然向那位周伯微微点头，“你去罢。”说罢，刚走了一步，又叫住他笑道，“和柳姑娘说，若塘里有鱼，记得带几条新鲜的来。”
说着向柳墨翰一笑，“这也倒应了你那桃花流水鳜鱼肥的景儿。”
说得柳墨翰哈哈大笑，“极是，极是。”将手中桃花交于孟清菲的丫头，留了两枝在手，笑随他往书房去，“我们那野塘子里青鱼有，鳜鱼却是没有”
这边孟清菲得了桃花，赶着叫人收拾插瓶，冰儿笑道，“咱们庄子也有几株桃花的，姑娘偏要去折人家的。”
“嘻，你懂什么，这桃花长在林里，有股子郊野气儿，咱家的没有。”孟清菲这边安排人插瓶，又叫人去收拾待客的各类干果，烧水候茶。
两边庄子近，等她收拾好，还没说一会子闲话儿，单小葵和菊香兰香三个来了。一人一把黄油伞，每人手里都还擎着几枝桃花。进了屋子看她房里插的全是桃花，问了知道是柳孟二人折的，单小葵就笑了，“我是不大舍得折的，也怕人瞧见说坏人家的林子。只是愈瞧愈喜欢，忍不住就折了来。”
“不碍。这是部院里一位阮大人家的庄子。回头见了他，叫我哥哥与他说一句便了。”孟清菲赶忙叫人拿来几个粗陶罐子，将大枝的桃花插了进去，摆在靠着大炕的木窗台上。
拉着单小葵欣赏了一回，叫她脱鞋上炕，取来叶子戏，边玩边说话儿取乐。
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这边孟子然和柳墨翰两个进了书房，倒也没旁的事儿可做，不过说些过往景致见闻，又拿了棋来，凭窗对坐手谈。
外头雨丝愈发密了，隐隐的，那边小女儿家的欢笑声传来，为这郊野静谧的院子里凭添几分热闹，柳墨翰因此向孟子然道，“我家这个青娘妹子小时在家里，倒是个害羞软和的性子，如今她变化倒大，快成野丫头了，孟兄可别见笑。”
孟子然淡淡一笑，落下一子，“无妨，正巧家妹也是这样的性子，难为她们两个这样好。”
柳墨翰听着那边传来的笑声，也是一笑，自己盯着棋盘，思量半晌，方落了子，向孟子然笑道，“说起令妹来，我今儿倒要趁机道道谢。常听青娘说。当年她在杜府时，便受二位诸多帮助。自到了城郊后，不但令妹，就连孟兄也多有照拂。若没二位帮衬，她自己一人带两个丫头，一个不怎么能支事的妈妈。这日子也不知要难到什么地步。”说罢起身，行大礼拜谢。
孟子然一时托他不及，生受了礼，便坐下淡笑，“柳兄今儿怎的如此客套。说到帮忙，原也没帮什么。倒是菲儿得青娘的做伴儿，这两年来。性子不似以往孤僻。”
说着直了身子，看着他笑道，“这样算来，倒是我要向你道谢了。”说着也起了身子，要谢他。
柳墨翰赶忙架住。笑道，“我可不敢受你的谢。这里头原也没我的功劳！你要谢，只管谢她便好！”说着让孟子然入座，仍旧边下棋边说话儿，感叹道，“不怕孟兄笑话，说起我这个妹子，我暗下里也佩服得紧。她当年出杜府里才十二岁，不过两年时间。家业已然有兴旺的苗头，却是比我们几个大老爷们强出许多。”
说罢深深一叹。
孟子然只当他说闲话儿，一时感叹，也不在意，顺着他的话儿笑道，“说起令妹来。其人倒也少见。比菲儿不过大不到一岁，难得的是心性老成持重，旁的小女孩家，不过聚在一起玩乐罢了，她玩乐时，倒还时常说与菲儿些道理。所以，每每菲儿要来她这处，我祖父倒是极欢喜”
说到此处，他抬头看柳墨翰，笑道，“我祖父过几日来庄子里，倒是与我提过，到时请青娘妹妹过府来玩几日。”
这话柳墨翰倒没法子推，因笑道，“使得，如今田里的事儿，倒不大用她忙活”话到这儿，他心中突地一动，本来让他来说道这些事他就没甚经验，一时不知该怎么起话头儿，这会子倒想一个，伸手取了黑子夹在指间，眼睛只管盯着棋盘，也不看人，装似无意地说道，“说起来这丫头也快十五岁了，也该说亲事，所以，自今年过了年后，再不用她往田里跑，只在家里自在享乐享乐倒也没多少好日子过喽了！”
配着这句话，“啪”的一声，落下一枚黑子，顺势抬眸看人。
孟子然些微的跑神被这一声脆响打断，自取了子在指间，低头沉思，“青娘要许亲了？可有人家儿？”
柳墨翰听这声音平常随意，不过闲话口吻，即听不出什么也看不出什么，因继续笑道，“人家儿却还没有。不过自此也要开始与她留意了。我二叔只留下这一女，自然不能亏待了她。”
说罢，抬头看孟子然，笑道，“话到这里，倒有一事求孟兄。”
孟子然也放了棋子，“何事？”一边转身自向旁边小几上拎了温着茶水，与他添上。
“是青娘的亲事儿。我是想着，我们家虽然落败了，这妹子却是极好的，生得模样好，性子也算好，家中各项的事儿，她虽没大经历过，有时办得糙了些，大礼上倒不差。”柳墨翰也住了棋，端着杯子缓缓的吃茶，也以说闲话儿的口吻道，“因她吃过些苦，我们自然不想再苦着她，以是，往前结亲，还想请孟兄给留意留意，往常相交的人家，可有年龄合适，模样性子才学皆好，即不贪赌噬酒，跑马走狗，流连欢场，且品性正派，肩上又有担当地”
他一连的要求，倒让孟子然笑了起来，缓缓吃了茶，望着院中密密雨帘，蹙眉思量一会儿，微微摇头轻笑，“以你这样说来，一时下却不好寻”
柳墨翰因生眼前这人聪慧，不敢再往下接，叫人听出什么来，便不妙了。若有意还罢，若无意，岂不叫人尴尬。打着哈哈一笑道，“孟兄可别怪我过于挑剔！”说着深深一叹，道，“以我们家现今的状况，却是轮不到我们提什么要求，只是这个妹子又是可心肝的疼。倒也不是过于溺爱，实是她有些可疼之处。故而，合家上下，都为这事儿十分的发愁。孟兄也不必着急，左右她年岁还不大，日后若碰到合适的人家，记得送个信儿来。小弟以茶代酒先谢过了。”二人论年岁，倒是一样大。好似孟子然的生月略大一月，平素各自称兄，不过是个礼仪罢了。
说罢双手举茶，饮了一口。
孟子然举杯陪了一口，将杯子端在手上，摩挲杯口，略微沉吟了下，问柳墨翰，“此事青娘可知道？”说着微微一顿，解释般地轻笑，“我是说，自她以往的行事来瞧，这样的大事儿，她必也有自己的盘算罢”
柳墨翰只管摆手，作不在意的断然道，“旁的事儿可依她，这件事儿断断不成。自来没有与女儿孩家商议的道理”
“如此，我知道了。”孟子然微微点头，轻笑了笑，放下杯子起身一笑，“柳兄稍坐，我去叫人上酒菜来，今儿咱们好好痛饮一场。”
柳墨翰见他自始至终神色不曾变过一下，稳得不能再稳，心下很是失望，又不好表露出来，哈哈笑着应下。
孟府宅中的厨房在这院子的偏院儿，自书房廊子底下转过角门儿便是。孟子然告了声罪，沿廊子往侧院儿去，他的身形一消失在神线中，柳墨翰便顿起脚来，没探出什么用的东西，着实让人烦闷。
单小葵和孟清菲在东厢房里说笑，透过雨帘也能自这边大开的窗子里瞧见里头影影绰绰的人影儿，这会子见柳墨翰一人，如困兽、热锅上蚂蚁一般，在屋子里团团转圈儿，笑和孟清菲道，“必是我二哥又输了棋，你看他急得那样儿。”
孟清菲瞄了一眼，得意笑道，“我哥哥的棋艺可是顶好的，他认得那些人里头，只有彭大哥与他还能杀个痛快，旁的人，都不爱与他下棋的。”
单小葵看她这得意样儿就笑，“看把你逞得，待会我和我二哥说，今儿一天还长着呢，必要他拉着子然哥哥一决高下！”
“嘁，你还不信！”孟清菲撇嘴儿，往外头瞧了瞧天色，道，“不若我们立个赌局，他们下棋，咱们观棋，看看到底谁输谁赢！”
单小葵知道柳墨翰不是对手，在船上已然分出高下了，那会子怕还有人故意让他的成份呢，不过，即是玩乐，倒也不必怎么认真，因就信心满满的击掌笑道，“好，这话儿可是你说的，若输了，不准耍赖！”
孟清菲象听到什么好笑的笑话儿一般，嗤了一声笑道，“我会输才怪！倒是要定个什么彩头，不然赢了也没意思！”
单小葵也表示同意，于是二人开始就定什么彩头开始挣执。单小葵说若她输了，管她今年一年的花插瓶。
孟清菲摇头，脆声道，“这个不好，你家里田里那么些花儿，我便是一天换一样，能碍着你什么事儿？即立彩头，就必立个难办的才成。”
然后她便说要若她赢了，叫单小葵过府陪她去玩一个月。这个单小葵自然也不能应。
二人正闹得不可开交，孟子然自厨房院落回来，听见这边隐约的争执声，沿游廊款步走来，立在窗外笑望二人，“你们两个都是不爱针线的，谁输了，就绣个物件出来，岂不更好？”
孟清菲想她一定赢的，可巧单小葵极不擅长这针线，用这个拿她最合适不过。拍手笑道，“哥哥这主意好！就这么定了！”说着趴在窗台上向孟子然笑道，“哥哥，你今儿可要尽力赢才是。”
孟子然含笑看了看单小葵，又转向孟清菲笑道，“放心，定要赢他。”
单小葵登时苦了脸儿，和孟清菲道，“这个彩头不好，我针线是个什么样子，你还不知道？能做什么物件儿呢？换一个。不若陪你家去住几日也可。”
“不要！”孟清菲见她吃瘪，极是得意，把脸仰得高高的。
菊香和兰香都笑，“这下可把我们姑娘给难住了。不过，倒也有趣儿得很，趁机把这针线的手艺练一练。”
孟子然说过话儿之后，便走了，留她们在这里笑闹。
☆、第124章 春雨十分半日闲（二）
午饭时，雨还在下，孟清菲因等着看单小葵的笑话儿，急急地扒了几口饭，就要人去催孟子然和柳墨翰。这二人今儿倒也好兴致，不肯即时收了酒，孟清菲使人去催了几回，他们还在慢悠悠地吃酒叙话儿。
自己就急了，亲自带了丫头往西厢房去，一进门儿便道，“柳家哥哥可是怕输，故意拉着我哥哥吃酒，好把这一日混过去？”
说着眉眼儿一挑，有些得意地笑道，“我哥哥酒量也好着呢。你莫打错了算盘！”
柳墨翰失笑连连，看了看孟子然，他到是一副无所谓地样子，因把手中的杯子一放，笑道，“罢，摆棋罢！我家妹子把我给卖了，今儿少不得也要拼命！”
孟清菲见二人桌上的菜也没吃多少，酒也才开了一只一斤的小坛子，还有两小坛的泥封没动呢，心知自己太过急了，便笑道，“我叫他们另整了下酒的小菜来，你们边吃酒边下棋，不也极好？”
不待二人说话儿，她把手一拍，笑着往外走，“对了，我也叫人备些我和柳姐姐爱吃的，再弄些果子酒来，不然，我们两白观棋也没趣儿。”
话音未绝，人已到了院外。
柳墨翰张口要喊人，再想，在船上时，日日在一处用饭，偶尔她们两个也吃两杯，那时没存什么心思，倒也觉得没什么，便就息了声。
见孟子然疑惑地看他，连忙掩饰一笑。
孟府的下人们得孟清菲的话儿，不一时便将吃酒的各色果子备齐。抬到西厢房南间的里头，这间是孟子然常用的书房。前后有大窗。
后窗前摆着一张长六尺宽四尺的大画案。前窗下头却是一张长塌，也极宽大。孟清菲使人又寻来一只小炕桌，与塌上原有的那只并起来，一只与他们摆棋，一只上面放各色下酒的果子。
“柳姐姐，快上来，咱们靠窗坐，边赏雨，边看棋。”孟清菲上了塌子。欢快地向她招手。
单小葵略顿了下，也上了塌子。还好孟清菲的丫头有眼色。早早寻了孟清菲新绣鞋与她穿。二人隔着塌子临窗坐定，孟子然和柳墨翰两个在塌边相对而坐。
单小葵与柳墨翰坐在一边，孟家兄妹做在另一边。
孟清菲笑呵呵地道，“从现在起，咱们就分阵营。”说着向孟子然偏头笑，“哥哥，要尽力赢哦！”
孟子然看着妹妹极兴奋的笑颜，伸手拍拍她的头。轻笑。“放心。”
单小葵向柳墨翰苦笑，“二哥，我们完了。”
柳墨翰哼她一鼻子道。“长他人志气，灭自己威风！我不信我定是要输的。”
孟清菲见他们兄妹吃瘪，乐得前附后仰的。
单小葵其实并不懂什么围棋，不过看个热闹罢了，孟清菲也没心思看他俩下棋，不过时不时瞄一眼，看看战况，余下的时候，还是和单小葵说些闲话儿取乐，扯着就扯到入孟家庄子的那一大片桃花林上头，孟清菲就磨着单小葵道，“桃花才开，好看得紧。等雨停了，你陪我在这里玩几日。”
单小葵笑说，“家里忙呢。”
孟子然抬头看了看柳墨翰，又偏头看她，唇边儿带笑，“上午与你二哥说过，他同意了呢。”
柳墨翰偏头向单小葵呵呵地笑着把原由说了。
孟清菲微微皱了皱眉头，想立时拿她哥哥问，祖父何时说过这样的话，她怎么不知？又不想叫单小葵得了由头，便乐乐呵呵地拉着单小葵不放。
单小葵没得法子，只好点头笑，“也好。我就玩几日！”
话音方落，只见柳墨翰“啊呀”一声，孟清菲立时伸头瞧过去，只见黑子已被堵死在角落里，乐得拍手笑起来，“第一局就输了，今儿可见是我赢定了！”
说着给单小葵斟酒，又叫丫头们给两个下棋的也满上，自己举杯向单小葵的杯沿上一碰，笑嘻嘻地道，“柳姐姐快喝了，咱们议一议，你要绣个什么物件儿给我！”
单小葵这些日子以来，有时家中闲得无事，或有什么高兴的事儿，也吃几杯酒，倒不似先前那般没量了，闻言便举了杯子，笑道，“你就臊我吧，臊得我恼了，那赌约就不作数了！”
孟清菲忙叫她哥哥帮忙说话儿。
孟子然吃了一杯酒，偏头思量一会儿，笑道，“青娘如若说话作数儿，早先你和菲儿说的，叫我替那花田作画地事儿，就也作数，如何？”
孟清菲一听这个不依道，“她耍赖，哥哥还要再替她做什么画，我不依！”
单小葵一听这个，倒是极乐呵，她自过了年，见家里人手兴旺，也算齐心，正盘着一个大计划呢，闻言忙拿起酒壶，自斟了一杯，笑道，“那我先谢过子然哥哥。”言罢，背过身子，一口吃尽了。
气得孟清菲拿了酒壶嚷道，“一杯不成，要三杯才显心诚。”
单小葵被她逼得连吃了三杯，她方才作罢。
这边二人仍旧下棋，果然柳墨翰不是对手，往往棋局不过半儿，便投子认输，惹得孟清菲拍手嘲笑他们兄妹。
柳墨翰摸摸鼻子气恼得向孟子然道，“没有这样不与人留一点脸面的。”
单小葵背过身子拿衣袖遮了脸笑道，“二哥说这话也叫我跟着没脸，要人让棋还这般理直气壮。”
说得柳墨翰直瞪她，孟清菲乐得咯咯地笑个不停。
到半下午时，细雨住了，外头气息清新，孟清菲看棋看得不耐烦，反正输赢已定，拉单小葵起身，“走，咱们去园子里赏花赏景儿。”
单小葵忙应了声，与她下了塌子，二人回到西厢房，又要浓浓的热茶，各吃了两杯，略醒了醒酒气儿，换了外出的鞋子，携手出了内宅，往花园中的亭子里而去。
她们两个一走，柳墨翰推了棋盘，懊恼道，“不下了。咱们也清清静静的吃两杯酒，我便该家去了。”
孟子然含笑点头，叫人来收棋盘，重新治了酒，就在塌子上临窗坐了，吃酒说闲话儿。
柳墨翰没探出什么有用的信儿，很是不甘，借着吃酒，狠吃了几杯，略有些醉意上头，便又扯起自家妹子来，一连声要孟子然多多留意，把手中的酒杯举得高高的，道，“我替青娘先谢过孟兄。”言罢一仰脖就干了。
孟子然手中持着杯子停在唇边，含笑看着，没说话，也没动。
“怎么，孟兄不肯帮忙？”柳墨翰挑眉，又自斟一杯，高高的举起来道，“必是嫌我一杯不够，我也敬你三杯表诚意。”
孟子然只是看着他不说话，柳墨翰一时拿不准主意，只得将第二杯也干了。话即说出去，自然要作数，于是又倒了第三杯。见孟子然还不说话儿，只得又饮了。
到此时，他才方微微地点了点头笑，“好，我记下了。遇着合适地人，必知会柳兄知道。”说着，一指点了点他面前的杯子，依旧笑得淡然，“不过，这酒三杯却是不够的。”
柳墨翰自己被自己的话儿拿住，一时怔神儿，只得笑道，“只要孟兄肯帮忙，三杯不够，便再饮三杯”
于是到天色将幕，单小葵和孟清菲在花园里赏了半日，又叫人赶了车，去看了一回那十里桃花回来时，柳墨翰已算不清他因自己的话，叫孟子然灌进去多少杯。
单小葵来请人家去，一见他这副歪歪斜斜，酒气熏天的模样，登时怔了，再看看眉目清明的孟子然，失笑，“我二哥究竟输了多少局，竟吃成这个样子。”
孟清菲极是乐呵，“我就说，我哥哥酒量也不差的。嘻！”
单小葵没得法子，只得请孟府的人，将他扶到车上，自己向孟家兄妹告了罪，也坐上马车。孟清菲在她身后喊，“记得一月为限，绣个帕子出来，花样子我挑好了与你送过去。”
单小葵在车里应了一声，匆匆往家里去。
刘妈这一大天的，因家中无人，倒在西院儿里陪着大太太和大少奶奶说闲话儿，到午后时，忖着人该回来了，却一直不见踪影，心知孟家姑娘是个见了人去玩，必要留一留的，倒也不在意。
谁想眼见就天黑了，雨也停了，还不见人来，一连出院门儿望了几回，才见着回来的马车，不及这些人走近，便笑，“这一大天的，姑娘玩得可痛快？”
单小葵挑了车帘，向刘妈笑，“快来扶二哥。今儿也不知怎么了，竟叫孟大哥给灌得醉成这个模样！”
刘妈走近，往车里一瞧，柳墨翰瘫软在车厢里，酒气冲天，忙拿手在鼻前扇了一下子，往前去扶他，一边笑问，“今儿可还有外人？”
“哪有。”单小葵跳下车，看孟府下人往下扶柳墨翰，他身子软面条儿一般，不由得失笑连连，“只他和孟大哥两个人。我看孟大哥倒象没一点酒意，只他一个喝成这样。”
菊香笑道，“莫不是二少爷输了棋，心情郁闷，借酒浇愁？”
单小葵也猜不着根由，随口笑道，“二少爷倒也不是把输赢放在心上的人。”
☆、第125章 春雨十分半日闲（三）
自孟府回来的次日，仍是阴雨天气，细雨时而蒙蒙，时而淅沥。
单小葵起床后，立在廊子底下看了一回春雨，不多时，见柳墨翰自东屋歪歪斜斜的，以手按额头出来，面上仍有困顿之色，酒意也似未完全醒。
“二哥昨儿是怎么了？怎么喝成这个样子？”单小葵立在廊子底下遥摇地笑。昨儿他回来连晚饭都没吃，一觉睡到这会儿，还是这副模样，也不知吃了多少酒。
柳墨翰苦笑摆手，昨日的事儿，他哪好意思提？他倒是有意借酒套些话儿，却没想到叫那孟子然反将他用自己的话拿住，酒一杯一杯的灌，到后来，脑子已昏沉得已不知他在说什么了
酒醉前的一刻，已忖出他是有意的。可这有意灌酒，倒是底是为何呢？还是想不明白晃着身子往厨房走去。
单小葵一见他这样，倒有些好奇，忙撑了把伞小跑跟了过去，在他身后追着问，“二哥，你们倒底说了些什么？可是因输棋的缘故？”
“你还说？好好的与那孟姑娘立什么赌约？”柳墨翰没好气儿地回头瞪了她一眼。
菊香盛了碗醒酒汤，兰香将热水打好，听了这话都抿嘴窃笑。
单小葵也笑，不过她是苦笑，和柳墨翰自嘲地道，“得，咱们兄妹两个，一下子叫人都给拿住了。你醉酒，我要绣什么帕子”
“却是你活该！”柳墨翰佯瞪了她一眼，晃着身子出去，进东屋洗漱。
单小葵冲着他的背影皱了皱鼻子。转和刘妈说闲话儿，略叙了几句。想起心头的一件事儿，便撑了伞往西院儿去。此时柳大老爷和齐氏才刚起身儿，梳洗完毕，见她来了，齐氏笑着招手叫她进屋，问她，“昨儿去孟府是有什么事么，叫你二哥吃成这样？”
单小葵也不深知原由，想来是因下围棋。便与齐氏说了。
齐氏失笑，“便是先前在家中。也不见他摸过棋，专好往外头跑着玩。那位孟公子，斯斯文文，倒象在这些雅好上头极是精通，偏他还不自知，要与人一决高下，输了不亏他。”说着便笑起来。
单小葵也跟着笑了一回，才说了几句闲话。见柳大老爷进来。忙含笑起身。与他行礼。
柳大老爷忙摆手，“坐罢。”
单小葵依言坐下笑道，“我突然想到一件事。趁这会子得空儿，想和大伯商议商议呢。”
齐氏看二人象是说正事儿，自起了身子道，“你们先说着。青娘，今儿在这院儿用饭罢？”
“好，多谢大伯母。”单小葵笑应了一下。挨着桌子坐下，看着柳大老爷接着说道，“这事儿倒不是现下一时能做成的。不过是我为日后的考量，说出来大伯听听可妥当？”
柳大老爷奇怪她又想做什么，便微微点头。
“我是想，咱们家现有的这些地今年都已种下花草了，现今看来，雨水也足，想必今年境况比去年要好些。只是单凭这些，要足足供着咱们的铺子一年到头都有花儿卖，好似也不够。”单小葵缓缓地看着柳大老爷讲自己的规划，“自打咱们赁了大眼嫂家的田之后，村子里倒有好几家儿，叫春生嫂子带信儿，想把田赁给咱们。我是想，咱们不如再有计划的赁些田或者买些田，除了惯常的切花之类，仍旧多种，余下的田，倒也可多种些瓜果之类的。等将来咱们手中的田多了，亦可就在庄子里盖间酒楼，到时，由大哥管着，专接那等文人雅客在花时来赏游玩乐，到时，岂不是又多了笔进项？”此处紧临南京城，农家乐这类的场所，想必不愁客源。
柳大老爷一听要做酒楼，便微微皱了眉，“咱们家早些年倒是经营过酒楼，但那行当极其繁琐，倒不如清清静静地种花，卖花更省心。”
这个单小葵也知道，她只是想着，去年那几亩花开时，景色颇好，白白放着，也可惜了。今年的花也多些，想来到各色花木盛开时，景色更加怡人。