云都卷 第十九章 金陵事更哀
见了李群脸色，萧锦琪几句寒暄后便知趣地离开。
城外小路人烟稀少，只有一辆马车孤零零地立在路中间，被夕阳拉出了长而淡的影子。
沈菊年恍惚想起被自己落在田里的三个美人，李群无奈地拜拜手，让车夫去接那三人——其实他也忘记了……
两人各自心思，满腹愁肠地往城里方向走着，李群看着沈菊年略显忧色的侧脸，心里猜测着方才萧锦琪到底和她说过什么。
有什么人，什么事能让她忧心呢？
把金陵的人事在脑中过滤了一遍。
郭雍时有来信，他和玉宁公主虽是打打闹闹，但情意确在，两人相安无事，朝中也无人敢招惹他们。
金陵李府有戴老在，一切安好。
李群不悦地想，果然还是为了姓萧的人忧心。
“菊年。”不甘被忽视地李群喊了一声，沈菊年慢了片刻才回过头来，疑惑地看着他。“什么事？”
“咳……”李群干咳一声，向她靠近了一步。“天宝这两日有来信么？”
说起天宝，沈菊年果然舒展了眉眼，微微扬起嘴角。“天宝寄给我一幅画，昨天晚上忘了拿给你看，画的是清央师叔和掌门。”
“天宝会画人了？”李群也有些讶异了，沈菊年和天宝一直有书信往来，天宝识字太少，只好用画来含蓄表达他的意思。不过到底是血缘之亲，沈菊年一看就明白天宝心里想什么。虽然纸上风流俊雅的清央师叔长的和心宽体胖的掌门师叔十分想像，但沈菊年分明看出清央师叔倒三角眼里闪烁这邪恶的光芒。
“天宝在画里说，清央师叔欺负他是个坏人，掌门师尊护着他，是个好人。清央师叔被掌门师尊骂了，天宝很高兴。”沈菊年笑眯眯地翻译天宝信上的内容。
李群见沈菊年忧色不再，稍稍松了口气，又听说清央被训了——这种事虽然不少见，但总是能让人听一次开心一次。
只是说起掌门师尊李群便想到伐脉洗髓之事，那边沈菊年刚刚忘忧，他这边却渐渐沉重了起来。
“菊年，今日我接到了新的任命。”李群神色凝重，“任三省总督，倒加兵部尚书兼都察院右都御史卫。”
沈菊年微怔，有些听不明白，只是“兵部尚书”让她想起一个人——兵部侍郎白谦益，萧娉婷的舅舅。
“审言，这有什么不妥吗？”
“没有……只是短期内，我可能不会回金陵了。”李群把这背后复杂的政治考量隐去不提，只说了自己的去留。
沈菊年听他这么说，反而宽了心，只是觉得李群的官衔未免太多了一些，她所知道历史上“兼职”最多的，便是和珅了。和珅担任户部尚书的时候年仅28岁，李群冠尚书衔比和珅还要早几年，虽然将这两人相比不太妥当，但也足一以证明李群荣宠之威。
这让沈菊年不期然地想起萧锦琪方才所说：锋芒毕露，木秀于林。
兵部侍郎白谦益本以为这次萧娉婷得宠，自己也能沾点好处，得到垂涎已久的尚书之位，却不料平白跳出个李群，让他空欢喜一场。
本来因为华婕妤得宠而对白谦益逢迎拍马的众官员见了皇帝此举，都悄悄闭上了嘴，继续观望。
圣意难测，一旦站错边，便可能就是灭门之灾。
“那这件事……算是好事还是坏事？”沈菊年不解地问。
李群见她问的天真，不禁失笑。这一道圣旨背后牵涉到了多少人和事，她全然不知，这其中的利害关系，有岂是一句“好”或者“坏”可以简单概之的。
但如果把事情看简单一点……
李群轻轻拉住她的手，握在掌心。“好事，我可以陪你回云都门。”
云都山亦在辖区，有元真在，他要离开几日都不成问题。
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“娘娘，白大人送来的信。”红袖压低了声音，趁无人注意时把信件塞到萧娉婷手中。
萧娉婷一僵，将信反推回去，冷冷道：“烧掉！”
红袖怔了怔，为难道：“娘娘若有要紧事呢？”
萧娉婷咬牙，坚决道：“烧掉！”
若真有要紧事，他不会用这种方式传递消息，这样私下传信，只有可能是要她做些她不愿意做的事。
红袖是她从萧家带来的，知道她说一不二，便只有无奈地将信收回袖中。
萧娉婷一入宫便得圣宠，连续五日侍寝，让容妃气的直接上门抢人。萧娉婷进宫前便听说了宫中只有一后一妃。皇后自生皇子难产后便久卧病榻，虽坐镇后宫，却素来少理争宠之事，如此才让容妃飞扬跋扈，横行深宫。
新皇登基充实后宫，这一次大批年轻貌美的秀女入宫，让容妃有种草木皆兵的恐惧和危机感，几乎寝食难安，而秀女之中，以华婕妤明艳、康美人清丽最为夺目。但华婕妤威宠之下，众人几乎都忘了康美人这号人物，只将妒恨的目光都投向华婕妤。
红袖怜悯地看着萧娉婷，只有她知道，这所谓的圣宠对她来说是一种怎样的折磨。
硬逼着自己微笑承欢，明明说服了自己要认命，却仍是忍不住想着要逃……
祝悠来为她请平安脉的时候，殷切嘱咐她要好好照顾自己，否则再多的胭脂也掩不住脸色的苍白。萧娉婷自然知道他是受了萧锦琪的嘱托而来，若是以往，他说一句，她便要顶十句，而如今，任他怎么说，她都只是静静听着，祝悠却知道，他其实一句也没有听进去。
“你若是我认识的萧娉婷，便不该用这种方式认命。”祝悠紧紧盯着她的双眼捏着她的下巴逼迫她抬头直视自己。“这个地方和萧府不同，认命，只会丧命。你已经丧失了与世无争的权利，只有以攻为守！不仅要活着，还要活的比别人更久、活的比别人更好！”
当时她只是垂下眼敛，漠然以对，心灰意冷之下有种自暴自弃的冲动。但不得不承认，祝悠说的没错。
香包的死让他明白，她已经没有投降休战的权利了，这宫里有多少人等着她死，等着看她笑话，她要活着，只有拿起武器，以攻为守，清除异己！
每日到朱雀宫晨昏定省，总会碰到康明月，她自然也是该来的，但是来的太巧了，快一步太早，慢一步太晚，两人那么凑巧总是在朱雀宫外相遇，然后一同入宫向皇后请安。
这一日容妃再次“告病”，是否真病，也无人追究了。让萧娉婷讶异的，是玉宁公主竟然也在。
玉宁公主一双眼睛亮得剜心，轻轻在萧娉婷面上扫过，两人年纪相仿，容貌气质也是一般，那日天水街偶遇，谁能料到会有这么一日？
皇后面上倦怠，许是这两日忽然降温，身上便又到处酸痛，玉宁公主也是知道母亲的身体状况，这才进宫陪伴她。
母女俩说话，其余妃嫔便不好在场因此淡淡几句揭过，她们便识趣地退下。
“听说萧娉婷很得父王喜爱。”玉宁公主伺候着皇后服药，状似无意的提起此事。
皇后神态若常，只是微微勾了勾唇角。“到底是年轻貌美。”
“儿臣看康美人也不输给她。”玉宁公主若有所思。皇后抬了抬眼皮，眼里含着苦涩的笑意。“玉宁，你父王的心思又岂是你能够揣测的？”
玉宁脸现不忿之色。“儿臣只是为母后不平。”
皇后拍了拍她的手，反过来安慰她。“行了，你有了自己的牵挂，哪里还想得到母后。”
玉宁公主脸上一红，显出少见的女儿姿态。“母后您也取笑儿臣。”
皇后轻轻一笑，心口却忍不住泛上层层涌动的酸意，一阵刺痛，仿佛看到了当年的自己。
“是谁家怎样的好儿郎，勾走了我天家最尊贵的少女？”皇后叹息这。
郭雍其人，她自然心中有数，这么问，只是想知道玉宁到底陷得多深。
那个年轻人出生平凡，却有不平凡的际遇，一个普普通通的老实人，或许是冥冥之中的主宰，让他跻身朝堂，更获得公主青睐。但这样飞来之福，对他来说也焉知非祸。
“儿臣不要王侯公卿，只想和他一生一世一双人。”玉宁公主说这话的时候，仿佛有一种明灯在心中点燃，照亮了她整张脸庞。
皇后看着一怔，药味深入胸腔，翻涌着苦涩的滋味。“那很好，很好……”
“公主，娘娘累了。”伺候她十多年，尚香知心知意，送走了公主扶皇后回屋。
“尚香，我累了……”皇后垂下眼睑，本以为早就心如死水，如今仍是被一些话，一些人，一些事勾起了愁绪。
“娘娘。”尚香在心里叹了口气。那句“一生一世一双人”必然触到了她心底的伤口。
“他也曾对我说过这样的话。”那时她也和玉宁一样年轻，自信满满地以为能够拥有一切的美好，“他说，只有我能够生下他的孩子。”
“可是我的玉宁……”皇后的嘴角弯成一抹涩到心底的苦笑，“却是三公主。”
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云都卷 第二十章 携手把家还
誓言和谎言的差别在于，前者说的人当真了，后者听的人当真了。
如果当初没有山盟海誓，或许她也不至于对他由爱而生怨。
她终于是明白了，可是玉宁她明白吗？
或许她会比她，比她们都幸运，不至于老死后宫，在这个不见天日的地方，勾心斗角，致死方休。
而跟普通人家不同，她们不过是一些华丽的棋子，提线的木偶，真正的操作者是背后的家族。
后宫并不只是一群女人争宠的竞技场，更多的时候，她也是君臣之间博弈的战场。
萧康，李郭。
君心难测，对于当今圣上来说他更不喜欢臣下妄自揣测他的心意，若是猜错那必然不幸，即便是猜对了——他那样的皇帝不会希望自己的心意被一个臣子看穿。
比愚蠢更可怕的是自作聪明。
江山如棋盘，皇帝是唯一的棋手，用谁的卒将谁的军，翻手为云覆手为雨，天下谁人不是仰他的鼻息生存呢？
玉宁，她太要强了，这是她受宠的原因，只怕有一日也会因此招祸。
然而和玉宁比起来，太子的处境更让她忧心。
皇后微微阖着的眼睛掩住了眼中的万千算计——容妃，萧娉婷，康明月……
在得宠又如何，不过是一枚棋子，更何况，只要她们不能诞下皇子，那就绝对威胁不到她的地位。
瞻儿——只有她的儿子有资格当皇帝！
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过午不久，一辆不起眼的马车在小镇上停下，车上下来的一名白衣男子却让守在门口的小二眼前一亮，身上一个激灵，脑中便闪过两个字——贵人！
这客栈说大不大说小不小，但南来北往之人总免不了在这里下榻，店小二什么人没见过，一眼便看出眼前青年非等闲之辈，急忙上前招呼。
车上又走出一名少女，素色衣裳，鹅蛋脸，嘴角不自觉的微微扬起一点弧度，仿佛无时无刻不在微笑。
青年自然地伸出手扶着她下车，店小二看两人举止亲昵，却又带着矜持和羞涩，心里猜测是一对新婚夫妇，当下嘴甜着喊“老爷夫人”。
少女脸皮薄，虽然不是第一次被误会了，脸上仍是飘起淡淡红晕。
“审言，我们这样偷偷溜走，不要紧吗？”沈菊年看着李群的老神在在，又忍不住嘀咕起来。
为什么旷工的当事人可以心安理得，她却要替他心虚呢？
初入尘世的李审言是多么纯白无垢啊，当初夜宴上，她一眼便看到了他，俗而又俗的比喻，然却是她的真心话，她私下里觉得审言便如月夜下绽放的白莲花，可如此看来似乎不是这么一回事，审言是人前白莲花，到了她面前，便不加掩饰地暴露他恶质的一面。
官场厚黑学，他倒是上手的极快。
沈菊年心里感慨万千，有种误上贼船的胆战心惊，却也莫名其妙地甘之如饴她真真是傻……
李群看她神色若常，眼里却异常纠结，心思不到半转便大抵摸透了她心里的乱麻。
“有元真在，你无须担心。” 元真的易容术几乎可以乱真，便是沈菊年也险些被骗了过去，不过仍是凭着气味和直觉分辨了出来，但其他人和李群接触不多，定然分辨不出。一些大事李群早已办好，小事难不倒元真，即便有问题，飞鸽传书也不过是几天的事。
说话间饭菜便已上齐，沈菊年习惯性的帮他布菜，就好像已经做了十几二十年一样顺手，店小二看着奇怪，这看上去又不像新婚夫妇——倒像是老夫老妻了。
沈菊年自己倒还没有察觉，只是停手抬眼之时，对上李群似笑非笑的双眼，脸上一红，仍有些莫名其妙。
“怎么了？”沈菊年抬手摸摸自己的脸颊，只道是自己的脸上沾了脏东西。
李群淡淡一笑，“无事，吃完我们早点上路，天黑以前就能到云都门了。”
想到能见到天宝，沈菊年心里豁然开朗，眼睛又亮了几分。
这里已经离云都门不远，附近便有外室弟子的分所，李群将马车停在分所，便与沈菊年缓缓步行回去。这一趟出来，两人级尽低调，连车夫都免了，赶车这活，便落到了“白莲花样”的李审言头上。
李群会赶车，这和他的形象很不协调，但他确实学过，被逼着学过，更没想到有一天会用得着。
当初清央师兄教他的时候，他很不乐意学。
清央师兄扬了扬马鞭说，“赶车其实是件很容易的事，你为什么不学学，以后会用得着的。”
当时年纪还小的李群傲气得紧，冷冷说：“既然人人都会赶车，人人都能为我赶车，我又何必学？”说着转身扬长而去。
清央咬牙切齿，马鞭一扬，缠住了李群的腰身，轻轻一提，他便落在了车上。
可以说，他是被逼着学了一些有用没用的东西。但此时他终于发觉，清央师兄是一个多么有远见的人。（马车乃旅游私奔必备工具，难道还能让娘子赶车么吗？所以有驾照是很重要的。——作者语。）
撇下痴缠着李群的一众弟子，两人携手抄近路上山。
这一回却不是绕到正面山门回去，而是直接翻后山。
天色尚早，因为天气回暖，山上的积雪已经融化，汇聚成溪流潺潺而下，树木都吐了真丝，翠绿得逼眼。
从来近路多崎岖若非李群带着沈菊年一人不但上不去，更可能在这山林中迷失。
走到半山腰时，便听到不远处传来淙淙水声，沈菊年讶异道：“审言，这里可有瀑布？”
李群含笑点头，“前方不远处有个寒潭，小时师兄常来此处修习。”看了看山下的高度，估计沈菊年的轻功修为尚浅，便道“这里你上不去，我带你。”说着一手揽住她的腰肢，微一用力，身子一提，便跃到两丈多高的巨石之上。
沈菊年被他突如其来的动作吓了一跳，急忙揪住他的衣襟，心脏狂跳，感觉到脚下落到实地才松了口气，低头看去，却又是一怔。
方才被岩石缝中横生的枝桠档住了视线，此时站在高处才豁然开朗。
山头一块奇石如龙头状，龙口所在，银白瀑布飞流而下，直落深色寒潭，激起万千雪白的浪花。沈菊年看得分明，那寒潭底下似乎是一整块的黑色岩石，仿佛是天然凿成，在如此在如此幽深之处竟藏了这般鬼斧神工，让人叹为观止。
“我们下去吧。”李群提醒她一句，沈菊年这回有了准备，小心攀住了李群的肩膀。
这里真美。“沈菊年由衷的感叹着，睁大了眼睛四处望，浑然未觉自己的手落入李群掌中。
“门中弟子，凡是修为到了一定程度，便会被带来这里进修。”李群思及往事，嘴角微扬，“大师兄忙着门中事务，二师兄不在，多是三师兄带着我们。”李群嘴角噙着丝笑意，引着沈菊年到一个树丛掩映的角落。“三师兄为人不厚道，常常是把人仍在瀑布下，他却一旁幸灾乐祸地喝酒睡觉，门中弟子多有不忿，便私下里咒骂他。”
拨开树丛，便看到错乱纠结的几行字。
“三师伯，我恨你！”——入石三分，果然刻骨铭心。
“今日被淹七次，谨以此记。”——好强的怨念……
“若能与师妹一起修习吾愿被淹十七次……”——居心不良！
“清水出芙蓉，美女妖且闲。”——云都的少年们多么寂寞啊……
沈菊年默默地沉默了，缓缓抬起头看向李群。“你可也在上面？”
不要告诉她“清水出芙蓉”之类的留言出自他的手笔。
李群干咳一声，笑道：“自然没有。”
他怎么会做这种背后发牢骚的事呢？他从不记仇，想来有仇当场就报了。当时清央在岸上笑的不怀好意，他二话不说，直接把清央也踹进了黑龙潭。
云都的少年们，都不好惹啊！
当时年少轻狂，做事但凭喜恶，何曾想过后果如何原以为天下万事都如这黑龙潭一般澄澈无二，入世之后方知自己错的天真。
这些年来，步步为营，如履薄冰，不止一次问过自己何处是彼岸。
金陵夜色深沉，张开的黑幕覆压了十里富贵荣华，若没有那盏等着自己归来的明灯，他又如何能继续下去？
李审言的心是冷的，菊年只有你能温暖我。
缓缓收紧了手，握紧了掌心的柔荑。
执子之手，与之偕老。
他能够吗？
寒潭的水溅到身上，水汽弥漫周围浮着淡淡白雾，感觉到沈菊年身上传来的寒意，李群如来时一般，揽着她飞向另一侧的巨石。这三面巨石围住山壁，将寒潭隔绝开来，非有绝顶轻功难以入内。翻过这巨石，在过去便是思过崖了。
这里的一山一石，一草一木，到处都有他成长的痕迹。
垂髫稚子，冷傲少年，在他的回忆中，她仿佛一路经历了他的成长。本以为已经了解他了，这时才知，原来还不够。
沈菊年偷偷望着他的侧脸，风刀霜剑雕刻而成的冷厉容颜，不知不觉中化成了柔和的曲线。
他指着石壁上的诗句与她看。
“……世间行乐亦如此，古来万事东流水，别君去时何时还？且放白鹿青崖间，须行即骑访名山……”
沈菊年心中一动。
安能摧眉折腰事权贵，使我不得开心颜。
审言他，要辞官！
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