“好极了！”苏旷本来就不想看热闹，闻言一触而起，刀如龙人如虎，在人群之中腾挪开来，“少林的人在也就罢了，你们有什么资格杀他？”刀锋绞在流星锤链上，他回肘撞翻一名道装男子，顺势回肩，抢入鹰爪门人怀中，甩着流星锤呼啸着砸开一片空地，“见死不救是天大的罪过么？”包围圈已经密级，苏旷双腿横踢开一人，腰间不知被什么硬物一撞，他就地一滚，反手回刀，挑开了丁桀面前的长棍，“即便是柳衔杯杀人，也是他一人入湖，那时怎么不见你们出来报仇？”丁桀胸口后背齐齐着了一刀，苏旷快要按捺不住，“围殴一个不还手的，好了不起？”
刀丛之间一剑飞出，擦着他的小腹而过，留下一道血痕。苏旷猛地咬牙，“好！要开杀戒就一起开杀戒吧！”
一只手抓住他肩头，苏旷回刀要砍，却发现那只手血迹斑斑，正是丁桀。
丁桀勉强睁开眼睛，血红一片：“苏旷，你什么意思？你武功了得？我长这么大没杀过人？”
丁桀已经满身是血，即便他现在愿意还手，也未必能够商人。苏旷一急，握住了他的手：“你到底想怎么样？”
“你真的不知道？”丁桀身子一软，又勉强站直，“苏旷，我要给我自己一个交代。”
苏旷扯着他滴溜溜一转，堪堪从刀丛间滚开：“你他妈要交代下山抹脖子去！死在这些人手里，你不冤枉？丁桀，你逼我学柳衔杯么？”
“你敢！”丁桀的眼角已经有血流下，话说得轻声而郑重，“你忘了，我有根的。”他握紧的拳头松开，掌心纹路鲜血斑驳，他低头看了一眼，“若这是命，我认栽。”
刀锋在他面前停住了——那是华山派的龙万顷，他的手抖了抖，收刀还鞘，转身推开人群就走。他也自命好汉，在这种情形下动手是对自己的羞辱。
这个人扒了皮去了血肉，还是侠义道的骨头。
刀柄快要被捏碎了，苏旷一生中，从没有在这种时刻抽身而去过。他明白，他当然明白，可明白和做到是两回事。他自己的眼睛里也快要冒血，手心不知何时也是血淋淋的一片。他握拳，松开，握拳，又松开……他不服，他要做最后一次努力——苏旷左臂拦腰抱起丁桀，两刀斜劈，在众人惊骇的目光中全力跃起，向山下冲了七丈。刀势如疯如虎，峨眉金顶门人与他们既无仇怨，也不愿纠缠，向两边一让，苏旷已经冲到了人群之外。
“苏旷！”丁桀没想到他的头脑这样发昏，立时就要发作。
“你可以交代，但至少不必让人浑水摸鱼。”苏旷放手，“躲在人群里跟着围殴容易，走出来追击多少需要一点儿勇气。丁桀，我也只招架不还手。连追都不敢追的，不是你要交代的人。”
一柄枪，抖了个枪花，持枪人犹豫了片刻，还是一枪刺进丁桀的后背。一个女人的声音怒道：“丁桀，我家飞儿只是跌了一跤，他只是跌了一跤！我家飞儿才九岁，我只是带他上山长长见识，你怎么能下手！”
是樊家梨花枪……久闻樊家三代单传，那一日匆匆扫过的伤者人影里，有小孩子？丁桀耳里嗡鸣一片，他说话开始不清楚：“我没有……”他肩头一晃，挣脱枪尖，回过头，努力想要看清楚，但只能看见双层的人影。他坦然道，“若真是如此，我确实该死。”
那个母亲在犹豫，但她毕竟是个母亲，手抖了两次，还是一闭眼刺了进去。枪尖透过苏旷的左肩，又正面刺入丁桀的胸口。苏旷反手拔枪，平平静静地递回去。他们俩都豁出去了，只当自己的身躯不是血肉凝结。
那女人没有了第二击的勇气。
说我无赖也好，和稀泥也罢——苏旷坚定地带着丁桀，一步步走着——我穷惯了，眼睛也好得很，数字一向算得不错，丁是丁卯是卯，我要一个恩怨分明。各位英雄好汉，咱们报仇要趁早，过期不候。走出去一丈，就是一丈的希望，掌纹，毕竟只是拳头握紧时形成的东西而已。
追上来的都是亡者的至亲，还有一些外围的人，誓把热闹看到底。
七八柄刀枪挡在面前，人人心里都有一口气，人人心里也都有一本帐。至亲之死有此人的原因，他们看不得他离去。然而他毕竟不是凶手，要不要做那个终结了丁桀的人？
苏旷脚步不停——不能停，他要的就是这个一闪念和一犹豫。
有从雪里吃力拔脚的声音，然后有一只手拉住了丁桀。丁桀第一个反应就是肌肉一紧，准备迎接任何一种出手，但只等到了一声嘶声大哭：“阿桀——”
真丢人，丁桀若不是失血过多，一定会脸红：“苏旷……”
苏旷也没有这个能耐再去安慰嫂夫人。左风眠哭得如丧考妣：“阿桀——”
丁桀低声恳求：“风眠，我求你，别哭了，让开些……我若能活着，一定娶你，随你怎么样都可以。”
左风眠披头散发地四下看：“好啊，也算我一份，阿桀我对不起你……还有多少，冲我来啊！”她挺胸，径直走向一个老者，“来啊——”
那老人既然在犹豫要不要对丁桀出手，无论如何也不至于会伤害一个不会武功的女人……而且是非常可怕的女人。他叹了一声，一挥刀，转身就走。
走，向前走……他们走得虽然慢，但跟过来的人越来越少，玉宫下的英雄们渐渐变成了黑压压的一群，越来越远。温热的液体滴在脸上，落在雪里，渗进眼中，整个天地都是苍茫的血色。
有兄弟流血，有女人流泪，这辈子值了。
走，向前走，一左一右陪伴着向前走。走到再也不能坚持的那一刻，走到天地玄黄，宇宙洪荒。渐渐地四海无人，只有风声猎猎，好像看见了沈南枝他们远远地迎接过来，一只鹰在头顶飞过，高声叫：和谐——和谐——
走，向前走……既然答允了走这一程，就并肩走到不可预知的明天去，看看今日点起的火能否燎原，看看今天抽出的石块会不会致使大厦倾颓，看看今天的热血冲动究竟是不是一个笑话……好像看见了孙云平他们远远地迎接过来，身后是更年轻的面孔，满载着希望——重整山河待后生。
尾声
朱弦一拂遗音在，却是当年寂寞心。
北邙山上草木葱茏。
生在苏杭，归葬北邙。又一次，丁桀半开玩笑半认真地问——苏旷，以后你会不会来北邙山看我？
很久没来洛阳了，这里的乞丐已经是真的乞丐。这座城欣欣向荣，时不时有人说起当年丐帮的故事，也有人提到丁桀。有人说他是英雄，也有人说他是莽夫，更多的人是捉摸不透，摇一摇头。
偶尔也有人提及苏旷，说丁桀一生独来独往，只有这么一个朋友。
一只手缓缓摸过石碑上鲜红的大字：丐帮丁桀之墓。
“我答应过陪你醉一场，却一直没能践约。阿桀，来，我们喝一杯。”苏旷微笑着，从食盒里摆出几碟下酒小菜，排开一溜儿一斤装的酒坛，仰头，将烈酒一饮而尽。他很想醉一场，很想念那个寂寞清冷的年轻人，想念那张骄傲而固执的脸。
“阿桀，我来了，以后也会常来看你。你真没劲，就这么走了，不够义气。丐帮的兄弟们都很想你，孙云平也在想师父。美人肩那儿很好，什么时候一起去看看？你在这个鬼地方寂寞了吧？想不想找人打一架？”苏旷轻轻地笑，“来，你酒量不好，酒德更差，少喝一点儿，我最怕酒鬼了……”
“苏旷。”左风眠一袭白衣，站在他面前，面无表情，静静地盯着墓碑。
“嫂子。”苏旷勉强笑笑。
“嫂子？你眼里还有我这个嫂子？”左风眠一脚踢翻了酒坛，“出来！”
丁桀从墓碑后伸出手来。他胖了一圈，由于眼睛总是眯着，看上去很是笑容可掬。左风眠一拳一拳向他背上砸去：“我说了多少遍了？不许和这个人来往！不许喝酒！不许上北邙山！你们俩还真会挑地方，啊？你心里有没有我？有没有家？你答应过我什么？你还念叨着回江湖是不是？是不是？还有你，你，你！我求求你，苏大侠你放过他成不成？他什么酒量，你就敢、敢带这么多酒来？”
苏旷、丁桀两个人一左一右瑟缩在龙飞凤舞的“丁桀之墓”两侧。左风眠抓起个酒坛子，直冲苏旷砸去：“你还有多少花招啊？你养的什么灵蛊，好容易会飞了，你就让它送信？好容易送封信，你们就商量怎么瞒着我喝酒？够义气，真够义气！”
丁桀可怜巴巴地护着头：“风眠……我和苏旷真的很久没见，昆仑一别，我们有挺多话要说。你看……我们不喝酒，不打架，就聊聊天，不聊江湖，不聊女人，不聊以前乱七八糟的，行不行？”
苏旷忍不住抗议：“那我还和你还聊什么？刷碗、扫地、洗衣服？”
“你还敢说！”左风眠拎着丁桀的耳朵把他揪起来，看得苏旷龇牙咧嘴。
左风眠凶神恶煞地说：“聊天有在坟地聊的吗？回家去！饭菜都做好了，不许喝酒！”
苏旷拼命点头。
左风眠想想，又补上一句：“不许告诉别人！记住，丁桀死了，死了！谁也别来找他，明白没有？”
苏旷叹了口气，摸了摸墓碑，无限缅怀。
外传四：为妇之道
一 妻不如妾
颜如语嫁入的曾府，是扶苏镇最有头有脸的人家。曾大少爷年轻时弹得一手好琴，号称花影入清音，每每流连在些个什么清泉，奇石，花墙，碧楼之下，十分的相貌加上十二分风流气韵，也不知道多少女子醉倒在他琴徵之下，而颜如语，就是痴心不改，最后八抬大轿嫁入曾府的那一名。
手忙脚乱的家常事里，转眼流过十年。
颜如语抚镜一声长叹：“唉！”
菱花镜里，形容消瘦还则罢了，偏偏两颊倍添丰润，连生气恼火、茶饭不思也是满面油红，多少香粉也遮不住这一脸富态。颜如语合上镜奁站起身来，发觉腰身也比昔年怀了熙官的时候不遑多让，如花美眷，尽付与断壁残垣，好不令人悲从中来。
门外春光喧闹，枝头喜鹊叫个不休，颜如语啪得一拍桌子：“蠢鸟儿，喜从何来？”
“少奶奶，大喜大喜！”丫头话梅掀开帘子就快步走了进来：“大少爷新娶的……”她默默低了头，小声说：“嗯，那人，进门了。”
一屋子赤橙蓝绿，顿时变成满眼灰白，颜如语悲从中来，“那……她好看么？”
话梅低着头不说话。
“明白了”，颜如语毅然决然二度打开镜奁：“梳头。”
这一头乌髻分毫不乱的，又有什么好梳？话梅举着玳瑁梳子左一抿右一抿，跟着主母唉声叹气，再梳，还能梳回十年的青春去不成？
“好妹妹，起来吧。”颜如语伸手去扶那地下的人儿，心里腾腾便是一酸，瞧人家那手，当真莹如冰雪，酥如醴酪，这么软软嫩嫩地往自己手上一搭，真好像是奶油酥浇在黑馍馍上，好不自惭形秽。那“好妹妹”再一抬头，颜如语只想捂了脸去，时至今日她才知道，糟糠之妻不下堂，那已经是何等的皇恩浩荡。
这样的美人，不送于帝王将相谱一段佳话，真是国家之大不幸，曾家之大不幸啊。
牢骚满腹又能如何，婆母大人有云，为妇之道，不可善妒。审时度势地落落泪伤伤情也就算了，再多言，就失了大少奶奶的体面尊严。
这鲜溜水嫩的小美人儿才一十六岁，人好，名字也不错，叫做莫水窈。
韩退之有言：不平则鸣。
颜如语心中有大不平——她嫁进门，三吆四喝冷嘲热讽，莫水窈不然，人人赞她俊俏；她晨昏定省孝敬公婆，莫水窈连门都不出，婆母也不见怪，只笑儿子还年轻；她勤习针凿女红，莫水窈吟诗作赋；她三更即起五更梳头，莫水窈却日上三竿娇滴滴道从此君王不早朝。
妇道妇道，是为妇之道，难不成美妾就可以不守？颜如语本来就已经大大不快，现如今，更是心中积郁，怒火中烧。
如果不是莫水窈太过分，她即便心里不舒坦，也绝不至于发作出来，但是这一回莫水窈实在欺人太甚了，竟敢趁她不在闯进房来，说是小猫叼了戒子钻进屋，要找一找。颜如语匆匆忙忙赶回来，正看见莫水窈弯腰看一口密密封锁的小箱子，敲敲打打地随口道：“姐姐这是什么？好生严实呢。”
颜如语怒不可遏，抓头挠脸地将莫水窈赶了出去，只是这一闹，被曾大少爷好一通训斥：“她不过好奇摸摸箱子，又不曾打开，你疯疯癫癫象什么样子！”
颜如语丢尽面子，下人面前也失了身份，不少见风使舵地开始巴结新少奶奶，只有话梅还忠心耿耿，有一句没一句地劝：“大少奶奶何必这么仁厚？难道我们还没法子整治那个狐狸精？”
颜如语摇头，用粗粗胖胖的手指抹去眼角的泪，叹口气，不说话，被问得急了才悠悠叹口气：“抢？抢回来也已经不是当初的曾九霄了。”
她开始发呆，愁苦，常常一两个时辰地看着窗外，即便有人讽刺几句，也充耳不闻。
相夫不成，颜如语把全部心思投在儿子身上。
熙官聪明又懂事——只可惜，这孩子未免太“懂事”了点，有一回鬼鬼祟祟地拉了她去花园看，结果看见自家夫婿和莫水窈在花丛下滚在一起，莫水窈一条腿勾在男人腰上，活像一只剥了壳的小虾米。
曾九霄恼羞成怒，一记耳光，打落夫妻十年恩情。
颜如语想，这妇道，我，怕是守不下去了。
想想十年来，丈夫不喜公婆不屑，自己究竟何错之有？不过是刚入门时不懂规矩，言辞粗俗了些，行止亲昵了些……再有，就是被苏夫人一语道破，自己根本就不是什么苏知府的千金，只是半路收下的义女而已。
本以为为妇之道大同小异，嫁进人家就应该遵循，没想到这深深庭院非她所能明白，昔年自己一时欣喜亲了丈夫一下，便被婆母大骂，罚跪三日——今天这光天化日的，一对男女在花园野合，却变成了自然而然的事情？原来……妇道这东西，也是运用之道，存乎一心。
颜如语只管倚着门槛出神，却见莫水窈打扮得仙子一般，大模大样从门前经过，身后抱琴的，提盒的，小厮丫头跟了一群。
“这是哪儿去？”颜如语随口一问，立刻自悔失言。
“少奶奶，咱们这是去罗将军府上，罗三少请了大少爷赴那个三春诗酒宴，罗家三少今年大手笔，给女眷们也单开个园子——”那个小厮正说得眉飞色舞，忽然打住了。月亮门处，曾九霄微微笑着看了颜如语一眼，大步走来，虚挽着莫水窈，道：“时候不早了，走吧。”
青袍玉带紫云襟，倜傥利落宛如当年，只是……自己已不是那个身边人。
“爹爹！爹爹！”熙官从颜如语身后挤出来，一把扯着父亲的袖子：“我也要去，你不是说罗三叔会教我武艺？”
曾九霄弯下腰：“先生今儿教的书，温了没有？”
“温了温了！”小孩子也不知不觉学会了些父亲的跋扈之气：“不信我背给爹爹听！”
“我曾九霄的儿子，还能错了不成？”曾九霄大笑起来，“水窈，你带着熙官，我们走吧。”
“多谢爹爹！”熙官一蹦三尺，忙牵了莫水窈的手，走了几步，才想起来回头挥挥手：“娘，我玩儿去了！”
“去吧……”颜如语的唇际无力地吐出两个只有自己能听见的字，木然地挥了挥手，只是儿子并没有回头看自己一眼。
她的手在半空举了好久，直到话梅忍不住了，抹着眼泪去摇晃她，她才恍然大悟。
“少奶奶！”话梅轻轻哭了起来：“咱们怎么就这样了呢？”
当年话梅只有七岁，是四个拨过来服侍的丫头中最小的，那时候颜如语每天忧心忡忡，目光跟着她在屋里转来转去，直到有一次话梅费力地端了一大盆热水，颜如语心疼地接过来：“小孩子家怎么能做这个？太不象话了，给我给我。”
很快就证明了，不象话的不是小丫头话梅，而是这位不懂礼数的颜夫人。
颜如语一直在付出代价，四个丫头里，最大的那个被拨到别的房，过得不好，常常挨打，颜如语心疼得直抹眼泪；第二个打发嫁了出去，颜如语哭得天崩地裂众人侧目；她软语哀求夫君帮忙好生照顾剩下两个小的，曾九霄想来想去决定把最漂亮的那个收了房，这下颜如语一哭二闹天下大乱，丫鬟走得含冤带屈，也是从此之后，夫妻渐渐冷淡了下来。
话梅……怕是也快要被嫁出去了吧？又能做什么？
堂堂的曾家大少奶奶，已经是自身难保。
夜，渐渐深了，颜如语睡不着，倚枕望月。
忽听“扑棱”一声，这声音好生奇怪，像是从西边院墙传来。
颜如语正准备喊人，想了想，一个人向院墙边走了过去——只见墙根下，花丛中，隐隐约约有一团黑影。
颜如语警觉道：“什么人？”
那人断断续续：“求奶奶别喊……是……是我。”
居然是莫水窈，她不知何时换了一身黑色夜行衣靠，酥酥白白的左手正捂着左肋，右手撑在地上，抬头，满眼哀求。
天作孽犹可饶，自作孽不可活，平日也不知欺侮这少奶奶多少次，这一回算是犯在她手上了。
颜如语默默站立片刻——这片刻好似半生之长，她撕下块裙裾，上下勒着伤口一扎：“先去我房里，走。”
话梅正靠在椅上打盹，略略有些惊醒，正要揉眼睛开口，颜如语一指虚弹在她后脑，话梅立时酣然睡去。
“你……你是什么人？”莫水窈亲眼看见颜如语点穴功夫，这手凌空制穴，绝非泛泛之辈所能为。
颜如语面沉如水：“这话，该我问你才是，你是什么人？”
莫水窈憋得满面通红：“姐姐，瞧在夫君分上——”
“住口。”颜如语神态间自然而然带了丝狠色：“别喊我姐姐，你要是跟我讲规矩，你这样子翻墙而入，我就该喊人把你捆了报官。”
“好。”莫水窈正色，拱手道：“泰安东岳剑门下末徒莫水窈，敢问侠姊尊姓大名？”
“东岳剑？”颜如语苦笑着摇头：“真想不到你居然是李嵩门下，也罢，既然是侠义道上的，我救你一回便是，至于我是什么人，你不必知道。”
撕开衣襟，只见莫水窈细细腰肢上有个斜刺的血洞，也不知什么歹毒暗器打入体内，血肉模糊肿胀，流血倒不多，颜如语仔细看了两眼：“是勾魂笔，幸亏你轻功不错，半空中兀自有腾挪余地……是什么人？他……他知道此事么？”
莫水窈摇头：“他怎么会知道……我苦心孤诣嫁入曾家，不过是为了这一天而已。”
颜如语轻轻握拳，又松开，只顾回头打开一匣胭脂，轻轻提了上头一层，露出下面白玉般膏药来，屋内顿时满是香气；又取出一枝簪子，旋下簪头，倒出些暗红粉末来；最后摘下大襟上一颗纽扣，除去外头绸布，取出颗龙眼大小的丹药。
莫水窈看得目瞪口呆，没想到一个粗笨妇人的房内，有如此门道。颜如语瞪她一眼，回头又取出根簪子，从里头细细拔出一根银管，挑了些膏药，微微在火上一烤，抖手刺入莫水窈腰间血洞内，好一会儿，才有黑血淋漓流出，带黑血转紫，紫血转红，颜如语才敷上止血药粉，将丸药递过去：“你运道不错。”
眨眼间，这些零零碎碎的小玩意儿又消失得干干净净，颜如语低头笑：“这套家什还是三年前高价从沽义山庄购来，沈南枝曾笑话我，说倘有一天用不到了，她半价回收就是……没想到，没想到，唉。”
莫水窈低头道：“姐姐，我不知道你也是……”
颜如语厉色道：“我若不是江湖中人，你就可以夺人夫凌人妻了？同为女子，恃强凌弱，岂不比男人更加混帐！”
莫水窈只觉得伤口麻木消失，开始剧痛，知道是药物发作，心中又惊又喜，但实在不知道如何应对颜如语，只好道：“此事一了，我立刻离开曾家。”
颜如语摇头：“你走又如何？罢了，好歹我救你一回，你告诉我，究竟怎么回事？”
莫水窈刚要回答，就听大门外车马声嘈杂，好像一群人急奔而回，随即就是砰砰地拍门声。
颜如语一口吹灭蜡烛，指了指床底，莫水窈急道：“姐姐，床下怎能藏人？”
颜如语轻声道：“靠墙处有个三尺深的洞，推开板子就是。”
莫水窈依言俯身钻进床底，忽然一阵不寒而栗——她好端端的，在床底挖个洞干什么？
这地洞不深不浅，刚好藏一个人，也刚好埋一个人。
砰，一脚踢开隔壁房门，然后第二脚便踢开了颜如语的门。
“如语，你可见到水窈了？”曾九霄慌慌张张地问，白白的额头上满是细汗，好像欲言又止。
“不曾”，颜如语一脸的惺忪睡态：“出什么事了不成？”
曾九霄欲待开口，又扯下脸，急急踱了两圈，举步便向外迈，刚走出一步又回头：“唉，想来水窈也不会找你，但……你若见她，无论如何不必声张，偷偷儿知会我一声。”
颜如语心里不痛快：“怎么，外头人家都找上门了，还不能让我知道？”
“咳！你知道又有何用？”曾九霄急道：“那、那春晖园中，有人行刺罗三少，身形分明是个女子，事后一查，门窗无人出入，只有水窈不知去了哪里，罗三少那个人，唉，这就跟来要看究竟！怎么打发，你说怎么打发？”
颜如语忙问：“那熙官呢？”
“熙官自然很好”，曾九霄显然不耐烦了：“我的儿子，难道我不会照料？”
颜如语心中一恸，自己母子他当真是半点不放在心上，事到如今他还是没有办点埋怨那小妖精的意思，也不知怎么的，口中酸溜溜就带了出来：“要真是她，你怎么办？”
曾九霄默然许久：“一夜夫妻白日恩，我总不会难为她。”
外面喧嚣声更重，曾九霄匆忙赶了出去。
莫水窈灰头土脸地爬了出来，小心喊：“姐姐。”