可惜好景不长，出城未走几里，前面有人逆行而至，扬声道：“陛下遍寻虞相不得，原来是在这里做长公主的护花使者。”
我听那声音有些耳熟，稍微掀开帘幕朝外一看，果然是邵东亭。
虞重锐无法，侧身低头对公主道：“陛下有命，不敢怠慢，恕微臣不能再随侍公主左右。”
他从公主拨开的车帘缝隙里望了我一眼，我眼睁睁看着他转头策马追向队首，被前方的人马车辆挡住，看不见了。
邵东亭这人真是……太讨厌了！
公主却探出头去，对尾随虞重锐之后的邵东亭道：“邵郎中且留步。”
邵东亭勒住缰绳与车辇并行，问：“长公主有何吩咐？”
公主仰头对他妩媚笑道：“虞相是我特地邀请来沿途作伴的，邵郎中把他唤走了，是不是该自己留下赔给我才对？”
我瞧见邵东亭微微红了面皮，垂首道：“愿为长公主效犬马之劳。”
这不正称了他的心意吗？我有点气不过，但是公主行事必有她的道理，我没有多言。
一路上邵东亭陪侍在公主车驾旁，公主见着稀奇的景物便问他一两句，他应答还算有礼。
到了清河苑离宫，公主与陛下碰面，陛下果然问她：“上回选驸马的事不了了之，还以为永嘉的姻缘未到，原来这半年一直与重锐来往不断，莫非仍旧属意于他？”
公主叹气道：“虞相虽好，却不解风情，私下里也满口都是民政国事，不如状元郎风流识意、温雅可人。唉！真叫人左右为难无法抉择。为什么女子就不能如男儿一般，三妻四妾左右拥抱呢？”
陛下哈哈大笑：“原来永嘉也会被儿女情长困扰，不过驸马嘛，终究只能有一个。”
公主说：“那我得仔细考察比较，这回可不能再嫁错人了。”
一说到公主从前那桩婚事，陛下便觉得愧疚遗憾，凑近她说：“你慢慢选，好好选，不管看中谁，朕都为你做主。”
先前我确实有过担心，公主老是利用自己和虞重锐的关系为我行方便，万一陛下当了真，该如何收场是好？方才公主灵机一动便想到了应对之策，只不过这样一来，邵东亭又该自作多情，以为是公主上了他的钩被他套住了。
清河苑占地广阔，仅南面入口处有离宫殿宇数座。登高祈雨的祭坛设在苑中西北锥山之巅，距离宫尚有二十里，而太常寺占卜的吉时是明日清晨卯初二刻，因此下午抵达离宫后，陛下只稍作休整，继续往锥山进发，夜晚在山脚扎行营，寅时披星戴月登山祈雨。
或许是被陛下求雨的诚意所感，尚未开坛，北面山中竟先隐隐传来几声春雷，东风乍起。
往年这个时节，田野山间已是点点新绿，但今岁干旱异常，新苗未发，山上仍旧光秃秃的了无生机，只有去年落下的枯枝败叶。
我看宫人仆役举着灯盏火把四下忙碌，不禁心想：天干物燥，这么多人执明火上山，万一谁失手不小心，岂不是很容易引起山火？
或许我不该乌鸦嘴。夜间在营帐中刚刚睡熟，忽然被几声春雷惊醒，紧接着就听见有人敲锣大喊：“走水了！走水了！”
第87章
起初我以为只是营地里走水, 匆忙起身披上衣服出来一看, 竟是山上起火了。
去年留下的枯树枝叶又干又脆, 烧起来哔啵作响, 东风一吹, 火势蔓延极快。吹落的火星掉到营地中，引燃了地上枯草和帐篷, 有人捧着营中准备的水盆去灭火，被旁边的人拦住：“山都烧起来了, 这点水能顶什么用？还是快跑吧！”
几个人将帐篷上的火扑灭，把里头的人救出来逃命。
山火未到，浓烟先至, 营地里众人慌张奔逃, 一片混乱。我的营帐挨着永嘉公主，赶过去一看，公主已经被人救走了；百官营帐在山脚外围，他们看到山上的动静，应该更容易撤退逃生, 虞重锐的身手和应变能力我也信得过；又想起三皇子，他在高处圣驾行辕之侧，小孩子睡得死，也不知有没有人顾及他。
到了行在附近, 没有找到三皇子, 却遇上了陛下。今夜淑妃伴驾侍寝, 两人都是刚从睡梦中惊醒, 衣冠不整，被几名内侍搀扶着逃出行营。惊险仓皇之际，陛下的小中风遗症又显露出来，一瘸一拐跑得十分费力。
梁禄牵了两匹马过来，一边咳嗽一边对陛下说：“火势席卷实在太快，陛下请先上马至安全之地，保重圣躬要紧！”
他搀扶陛下上马，另一边内侍欲扶淑妃，陛下却转过头来喝道：“那匹马给梁溪县主！”
淑妃僵立当场难以置信，玉容惨白无色。
梁禄立刻反应过来，将另一匹马的缰绳递给我：“请县主护卫陛下先行，往东南三里有溪流河谷，到了水边就安全了，小人等保护淑妃随后就到！”
眼下我也无暇向淑妃解释了，听命上马，跟随陛下驰出营地。
骏马脚程快，起初还能看到一些人跟在我们身边奔逃，渐渐就听不到人声了。二月深夜里寒风迎面如刀，背后却是熊熊的山火，整座山都烧了起来，热浪浓烟直侵袭到数里之外。
后方的火光映得前路愈发晦暗，天上一丝星光也看不见，我只得紧随陛下的马蹄声闷头前行。跑了大约半刻多钟，三里地早就过了，并未见到梁禄所说的溪谷，我扬声向前方问：“陛下，我们是不是走错方向了？”
风声烈烈，马蹄未止，也不知他听见没有。
又疾驰了几里地，火光被我们远远抛在了身后，宛如天边一堆巨大而耀眼的篝火。我回头望了一眼再转回来，眼前更加什么都看不见了，只能依靠马身倾斜判断我们在上坡，偶尔有树枝划过我的胳膊，似乎是一片密林。
我不敢走太快，勒住缰绳，前方陛下的宝马却突然一声长嘶悲鸣，蹄声凌乱，紧接着传来人马摔倒滚落的声响。
我连忙翻身下马，循声追过去：“陛下？陛下！”
无人应声，只听到马嘶嘶喘息，低声哀鸣。
眼睛渐渐适应了四周光线，隐约看得清树影道路。我踩着林子里的石块枯枝，深一脚浅一脚地走到陛下坐骑身边。那马似是崴伤了腿，侧躺在地上，而马上的陛下则不见了踪影。
我扬声往左右喊：“陛下！您在哪儿？陛下！”
喊了好一阵，才听到左下方传来虚弱断续的声音：“朕……在这儿……”
猛然间一道闪电划破夜空，将昏暗的树林瞬间照亮，震耳雷声接踵而至，仿佛就在头顶高悬。伤马骤然受惊，竟挣扎着爬起嘶鸣，失控发狂往林子深处逃窜而去，转瞬不见了踪影。
借着闪电的光亮我看见了，陛下一身白袍，倒栽在坡下，暗夜里十分显眼。
我往他的方向走过去，一脚险些踏空，足下碎石枯叶簌簌而落。我改从旁边绕行，扶着树干一步步往下探，终于绕到坡下。
第一声雷电过后，远近又有了第二声、第三声，连绵不断。
陛下是侧着摔下来的，土坡底下还有一棵参天古树，他卡在裸露虬结的树根中，姿势古怪，远看甚至没有脑袋，走近了才发现脖颈扭成一个诡异的角度，歪在胸前。
我上前去想把他救下来，手刚一举起，立刻被他喝止。
“别动，”他艰难地说，口齿也不甚清晰，“朕……摔着……脖子了。”
我的手停在他颈侧三寸之处，不敢妄动。
颈项是人身上最脆弱的部分，摔断脖子，是不是很严重？我听人说过魏国公的儿子就是打马球从马上摔下来，折了脖颈，施救的人不懂，上去抬他，结果当场就死了。
我看着自己举在半空的手，和手掌之下陛下折弯扭曲的身形，心中忽然冒出一个胆大包天的念头。
如果……如果我现在把手放下去，不必做什么残忍血腥的举动，只要轻轻地摇一摇他，他是不是就再也不能控制我，我就可以从这个人的权力桎梏下解脱了？姑姑被逼自尽的冤仇，也可以伸张得报了？
电光忽现，青白的闪电将四野照得雪亮。陛下的脸埋在肘弯下，只露出一双眼睛，仿佛他把自己的头抱在臂弯里，眼珠子却还在动，让人毛骨悚然。
那双眼珠忽然转过来，从肘侧和树根的缝隙里盯着我问：“你想……干什么？！”
我悚然一惊，把手缩了回来。我刚才竟然起了……杀人的恶念吗？
而且他不是一般的人，他是当今天子，九五至尊。弑君之罪，天理难容，诛灭九族亦不为过。
他也是姑姑的夫君，是她用一生去热爱、拥护、追随的人。即使最终夫妇离心、情意不再，她宁可选择结束自己的性命，也没有想过要背叛离弃他。
姑姑，如果你在天有灵，你希望我为你报仇吗？还是希望我放过他？
我慢慢放下手，往后退了两步。
我没有权利夺走别人的生命，不管他是皇帝，还是其他与我有仇隙的普通人。
但是他逼死姑姑，至今毫无悔意，剥夺我后半生的自由，借姑姑和我的手杀了很多人，这些仇怨我也都记得，我不能原谅。
陛下的眼睛歪向斜侧空无之处，断断续续地命令道：“去……叫人……”
我往后退了几步，转身向密林深处相反的方向跑去。
既然我无法决定，那就交由上天来裁决吧。
我不知道自己跑了多久，离陛下堕马的地方跑出去了多远，只觉得林子里的树似乎越来越密了，远处锥山上的大火也被一丛丛树干斜枝切割成支离破碎的光影。
地上坑坑洼洼，枯叶踩上去又软又深，我跑得很费劲。我骑的那匹马听到动静，竟然小跑着追了上来。我往它背上抽了一鞭子，它吃痛咴咴地跑开了，不一会儿又调过头来，不远不近地跟在我身后。
跟着我有什么好，我正在做的是一件大逆不道、有违天理的恶行，是会掉脑袋的。
正这样想着，忽然觉得左脚被什么东西咬住了，我收势不及，一下迎面扑倒在地上，接着才感觉到脚踝处一阵尖锐的刺痛。
我从枯叶堆中爬起来，左脚一动便听见铁器当啷作响。沿着小腿摸下去，我摸到两股弧形的铁箍，上面锈迹斑斑。
我踩到了林子里遗落的捕兽夹，夹上铁齿戳破皮肉，紧紧咬住踝骨。我试着掰了掰，夹子力道太大，纹丝不动，另一头还用铁链木桩固定在地上。
我知道做坏事会遭报应，但是没想到报应来得这么快。
虽然看不清，但我能感觉到被铁齿夹破的地方出血了，沿着脚踝蜿蜒流下去，像虫子在肌肤上爬过，不一会儿鞋子里面就浸湿了。
一般人无关紧要的皮外伤，对我来说却足以致命，等天亮后有人搜寻到这边来，我的血或许已经流干了。
我扶着左腿挪到树下，背靠树干而坐。夜里仓促起身，我在中衣外头随便披了件外裳便出来了，这会儿才觉得二月的深夜寒意透骨。
那匹马又回来了，吃了我一鞭不敢靠近，只在三四丈外的地方逡巡。我想试试把捕兽夹的铁链系在马身上，依靠骏马的力气把地上那根木桩起出来，但是不管我怎么唿哨吆喝，它就是不肯走近到我身边来。
它是陛下豢养的良驹，或许它跟着我，只是为了替它的主人来看我自食恶果罢了。
血流得有点多，我的气力也在流失，身上一阵阵地发冷，昏昏欲睡。靠在树上半昏半醒时，又觉得有冰凉的水滴落在脸上，把我浇醒了。
春雷阵阵，今年的第一场雨终于落了下来。
雨势渐急，打在林中枯叶上沙沙有声。锥山上来势汹汹的大火，在这密实的雨帘下也失了锐气，迅速消灭缩减下去。
我想老天终究还是有眼的，所以下了这场及时雨，扑灭山火横祸，也挽救了洛阳的春耕农时。
所以我做了坏事，见死不救、落井下石，老天也会让我付出代价，一命换一命。
这很公平，没什么好怨怼愤怒的，我只是觉得有些遗憾。
我感觉虞重锐好像也有点喜欢我，可惜我还没来得及亲耳听他对我说。
我大概是回光返照出现幻觉了，好像又回到从樊增家跑出来的那晚，也是这样密集的大雨，打得我睁不开眼睛。我跌在地上，抬起头看到虞重锐举伞从车上下来，手里提着一盏风灯。
那是漆黑暗夜里唯一的光亮，是我每一次陷入绝境，走投无路想要放弃时，指引拯救我的一线光明。
他走到我面前，把伞往我身上偏了偏，笑着说：“你怎么……”
“你的药呢？”
不对，他说的不是这句话，也不应该是这种焦灼发颤、惊慌失措的语气。他明明还笑我来着。
脚腕上的锥痛让我稍稍清醒，我睁开眼，看到有个人影蹲在我面前。
林子里很暗，只能隐约看见轮廓，但我不用问就知道，那肯定是虞重锐。
只有他会来救我。不管我身处何地，他总能找到我。
没有伞，也没有风灯，他浑身被雨淋透了，跪在地上，徒手将捕兽夹掰开。
“你的药呢？”他又问了一句，“为什么不带在身上？”
我带了，在我另一件衣服兜里，半夜起火事出紧急，我没来得及穿上。
他把捕兽夹从我腿上摘下，远远地扔开，用自己身子挡着雨，撕了一片衣襟下来擦去伤处的血水，然后从自己怀中掏出一件东西。
我闻到了熟悉的药香，邓子射的独门秘方，天底下只此一家。
你又为什么，把这一般人用不到的伤药带在身上呢？
他给我上药包扎完伤处，把自己的外氅脱下来裹在我身上，抱起我向林子外头走。
我实在没力气了，歪着头靠在他肩上。老天待我不薄，赶在最后一刻还让我再见他一面，我没有遗憾了。
“子射在桃园，我现在就带你去找他，他能救你。”他在我耳边说，语声微颤，“不许睡过去！”
桃园……我的瑞园，离这儿只有几十里，或许我还可以再支撑一会儿。
我打起精神来，用微弱的气声对他说：“虞重锐，我干了一件天大的坏事。”
他没有问我是什么坏事，只说：“那你后悔吗？”
我想摇头，但是一点力气都使不出来。“不。”
“既然不后悔，那就朝前看吧。”
我不后悔，如果时间倒流重来一遍，我仍旧会做同样的选择。
我只是有点害怕，害怕老天太铁面无私，做了坏事转瞬便要我偿还，以命抵命。
在那之前，我得把那句藏在心里很久的话说出来。
“虞重锐，”我在他耳畔说，“你是不是也喜欢我？”
第88章
“虞重锐, 你是不是也喜欢我？”
他没有回答, 而是反问我：“那你呢，是不是喜欢我？”
当然啦，这还用问。
“有多喜欢？”
多喜欢？我不知道该如何形容，应该是很喜欢, 非常非常喜欢吧。
“有喜欢到, 愿意为我坚持到桃园吗？”
哎呀, 这个人真是，这种时候还提条件要挟我，这不是存心钓着我不让我安生吗？
“到了桃园, 我就告诉你, 是不是喜欢你。”
——好吧，那我就勉为其难暂且答应你吧，谁叫我这么想听你亲口说呢。
我这个问题提得好像有点蠢。我这时候问他, 难道他会说不喜欢我, 让我赶紧去死吗？还是指望他终于说出喜欢我, 好让我安心上路？
我想跟他争辩，但是脑子还转得动, 张嘴却说不动了。昏昏沉沉地只觉得他抱我出了树林，雨似乎小了一点，他上马把我拥在身前同乘一骑，我东倒西歪坐不住, 只能靠他的胸怀臂弯三面圈住支撑。
我半昏半醒, 到了清河苑大门好像被人拦了下来, 守将问：“夜半大雨，圣尊又下落不明，虞相竟要独自离开？”
虞重锐把大氅的兜帽盖在我脸上，说：“内眷突发急症，赶回城中就医。”
守将道：“苑内亦有太医随驾，难道不能诊治吗，竟要夤夜冒雨回城？”
听他的语气似乎有意阻拦刁难，我倚在虞重锐怀中，尽力保持清醒，怕露出破绽。
这时旁边又过来一人喝道：“太医都去帮忙寻找陛下了，你倒在这里守着大门优哉游哉！真想尽忠，怎不见你分派人手去搜寻陛下下落？”
先前那人似乎对后来者颇为忌惮，低声辩白道：“陛下要找，但是这禁苑大门也得守……”
后来者道：“留一小队在此看守即可，其余人等全都徒步进苑内协助搜查！”
守将及士兵领命而去，脚步声走远后，虞重锐道：“多谢李将军解围。”
那位李将军道：“末将分内之事。虞相这是要送夫人回城吗？病人岂可再淋雨，末将为虞相调一辆车马过来吧。”
虞重锐顿了一下，说：“有劳了。”
我听他们的话风，李将军大概是虞重锐这边的人，屏着的那口气松懈下来，马背上就更坐不住了。虞重锐将我抱下马，不多时马车过来，又听到李将军致歉说一时半会儿找不到给我们更换的干衣，就在车上放了两块毯子和食水等云云。
上车后虞重锐又叮嘱他：“苑内有任何消息，记得传讯告诉我一声。”
李将军低声道：“末将明白。”
之后我的意识就模糊了，只记得马车摇摇晃晃，脚踝伤处又疼了起来。虞重锐带的那瓶药用光了，然而伤口太大，血还是止不住，他反复对我说：“马上就到了，你再忍一忍，子射会有办法的。”
我觉得好冷，隐约感觉他脱了我身上的湿衣，拿毯子裹住我。中间我都已经昏睡过去了，又被他摇醒，将水囊递到我嘴边来：“水里加了蜜糖，喝一点，喝了才有力气。”
我喝了几口糖水，稍稍缓过来一些，手脚依然冰冷，后背却是暖的。我迟钝地呆了半晌，才反应过来身上被冷雨淋透的湿衣已经除尽了，背后贴着的，是他的胸膛。
可惜我浑身又冷又僵，已经没什么知觉了。