“好了，好了，今日要试二十味菜，我再去着他们烧来。你慢慢吃。”
“求你——”苏傥拉住她，几乎要捶胸顿足。二十样？恐怕他下一味就会完整吐给她看了，刚才那道菜唱作俱佳地吃完，他已用尽力气。这样子试菜是可一不可再。
卢绣儿玩味他脸上的表情，不似作伪，皱眉道：“看你一副想呕的样子，我尚食局的东西就这么吃不得？”
“我实在不惯填鸭，你知道我很挑剔。”苏傥认真地道。
“那怎么办？皇上说过要合适你的口味才能做给他吃，你总得全都吃过才好。”
“我们说点别的。说配菜、香料、说食具、说什么都好，就是今天别让我试菜。”
好吧，放过你一回，卢绣儿无奈，精神抖擞地又问：
“食具无非金银铜器、陶器、瓷器、玉器、漆器、竹木、牙骨、琉璃等，美食不如美器，你上回说越窑的秘色瓷碟不适合放葱白羊肉，说得对。这回的器具你来选，需要什么，我去叫他们备了。”
“‘紫驼之峰出翠釜，水晶之盘行素鳞。’你既懂配菜，配食具的道理也是一样。”
“道理我懂，可事必躬亲，一件件配来真是累呀。”卢绣儿没了力气，的确经他一点拨，她是明白不少。“你替我配好不好？”
“这是皇上交给你的差使，我才懒得做，自己琢磨！”苏傥懒洋洋地摆出大少爷的架势，往卧榻上一倒。这几日累得不轻，再要他去折腾这些瓶瓶罐罐，真是疯了。
“真是没义气，你是我徒弟，师父有事，居然不帮忙？”被他一拒绝，卢绣儿发现她也乏了，笑了坐倒，手搭在桌上撑着头。
“我就两只手！在尚食局，我连个下手都没有，一百道菜需多少盘子？我挑得过来吗？”苏傥斜倚卧榻，咦，换个角度看卢绣儿还是很美。再多看两眼，越发舍不得移开目光了。
卢绣儿看他懒成一团的样子就生气，随口说道：“那什么莺儿燕儿，什么伍夫人的，你的红颜知己多得是，只管求她们帮你。”
咦，卢大小姐是在吃醋吗？苏傥欣喜地冒出一串大笑，不由起身凑到她身边去坐了。
卢绣儿越发着恼，撇过头不再理会。
“我可不是登徒浪子。认得什么夫人小姐，无非应酬，天下士林风气如此，可不单单我这样。”
“放浪形骸，游手好闲，倒说得嘴响。”
“是极是极！绣儿师父说得对，既知我是放浪形骸，就该知那不过即兴交往，过后并无深交。”他顿了顿，恳切地求道，“好师父，饶我这一遭如何？现如今我有了正经差事，再不会去那些地方胡闹。”
“你有什么正经差事？上回去翠薇居招妓，可不是有差事的时候？”
她一个劲咬住他一次错漏不放，苏傥无法，只得耐心辩解：“大小姐，那是桓浪晴搞的鬼，他选的地方他请的人。那几个歌姬一直与他交好，经常去王府唱酬，我不过混在里面凑热闹，绝对清白——”
卢绣儿一窘，笑骂道：“呸，你清白不清白，关我什么事，不必说给我听。”
苏傥瞪大眼睛：“当然要说，万一你就此嫌弃我，我不是跳进黄河也洗不清？一定要说清楚。”
卢绣儿扑哧一笑：“那我要是不管怎样都嫌弃你呢？”
苏傥正色，一拉她的手，往怀里一放，同时立起一掌：“我苏傥发誓，若有一丝对不住卢绣儿，就罚我再也吃不到一道美味，所有进食无不全吐掉为止。”
卢绣儿骇然，这对他来说无异于毒誓，慌忙说道：“千万别，好端端立这么重的誓，叫我如何当得起。”
“唉，绣儿。”苏傥凝视她，难道她心中还不明白。
卢绣儿移开目光。她怎会不知，怎会不懂，若以前是迟钝，彼此都在试探猜疑，现下心早已确定。
可是，终究要放下另一个人，一个原以为痴心相系的人。也许是舍不得放下，这才不断在心中拖延。必要择其中之一，这是她难以面对的痛苦选择。成茗，曾经是心中唯一所爱所想，几时被眼前这小子挤进心来，抢占了一席之地？乃至反客为主，令她亦不能自主。
是的，她不能自主。卢绣儿垂下头去，任由苏傥牵着她的手，她钟爱这一份有些霸道的爱意。正如一味辣得呛人的东安子鸡，立场鲜明刻骨。
两人静默了一阵，卢绣儿抽回手，仍是回到寿筵的话题上来，若无其事地道：“我们再改改这三份菜谱罢！”
“你不可能让所有人都满意。”苏傥的话一语双关。他一会儿扮刚成功人士甲，一会儿扮失意人士乙，不晓得到底是在说烧菜还是在唱戏。“这回的寿筵，让大家都满意的做法，就是你的菜失去个性，人云亦云。大家说不上讨厌，也不会特别中意。”
他快到极限。明明定了三种菜谱，各一百款，或清丽以家常口味取胜，或厚重以养生长寿为主，或创新以花样无穷惊喜。可卢绣儿就是不满意，想要面面俱到，三者得兼。
“但是以前爹操办的寿筵，就是人人都说好，我不想给卢家抹黑。”
“要我看，你把三份菜谱都递上去，请皇上定夺。”熬了这些日子，苏傥的眼里有了血丝，嗓子也哑了。这丫头真是拼命三娘，老是熬夜继续工作，使不完的精力哪里来的？
“苏傥——”卢绣儿忽然正色，苏傥看了她正经的表情，连忙撑开疲倦的眼皮恭听。卢绣儿低下眼帘，柔声说：“谢谢你连日来的指点，我…其实你懂得不少，某些方面是我的师父。”
苏傥没来得及谦虚两句，卢绣儿又说：“你知道身为女儿家，最大理想不过出嫁从夫，相夫教子。今次皇上能钦点我总理御膳，是天赐良机，让我可以做点不寻常的事。”她清亮的眸子盯住苏傥，“要做就一定要做最好，不留遗憾，让皇上和诸位大人此生难忘。”
苏傥为她的高远志向感佩，赞赏了两句，感动之余好心提醒她：“小姐，是不是你明年仍打算操办寿筵？为皇上效忠一年又一年？”
不管她是否乐意，他明年到这个时候，一定要远走高飞，能溜多远溜多远。
卢绣儿坚决摇头。明年，她花容月貌该嫁为人妻了罢，理想嘛实现一次就可了，经常重复就是辛苦劳动了。
“那你就不要想着完美无缺。不然后来者会被你的完美逼得很惨，而这后来者多半是你病愈出山的老父…”苏傥叹气，其结果可想而知。
苏傥在劝解卢绣儿的同时突然想到，他以往追求的完美食物，是不是像卢绣儿想要的完美寿筵，无暇的事物其实并不该存在，因为绝对会把人逼疯。
卢绣儿一怔，好像他说得有道理。如果上至天子、下至百官都赞不绝口的话，不是她明年仍要出山，就是老爹会扛不下去。
“你无所不知的时候，蛮可怕的。”卢绣儿凝视他的眼。他昔日阴损的言辞就是有什么说什么，现在直言不讳告诉她所有想法，让她直面事实，一时总难以接受。
不过，她承认，她是太追求完美了。苏傥让她清楚认识到这点。
“咦，你被我的博学多才倾倒了吗？”苏傥嬉皮笑脸粘上来，“我可不是终日无所事事的草包公子！我只是习惯自由，过了礼部的省试后没有再考，不然…”
“不然你准是个饶舌状元郎！是不是？”
苏傥一个劲点头：“再对也没有。果然知我者卢绣儿也。”
卢绣儿笑，或许，她是给自己太大压力了。那么，整理三份菜谱交给皇上，看他想要一个什么样的寿筵，再以绝佳的手艺给他惊喜吧！
次日，苏傥把修订后的三份菜谱呈给皇帝。
“很好，尚食局这回用了心。每种菜谱各有心思，足以媲美卢爱卿当年所拟。这样罢，朕不想你们枉费了心血，就把这三种菜谱的菁华合而为一，取其中最好的做来。”皇帝满意地合上他交出的答卷。
唉，果然皇上老人家有点儿好大喜功，跟卢绣儿一样喜欢求全，苏傥一听就头大。如果给你三个美女挑，你偏偏要集中她们优点的，结果只能是四不像。
没奈何，圣旨还是要遵守。苏傥实在想不通所谓菁华是什么，如果说是主菜，那只能挑挑拣拣择些出来，可是这三份菜谱讲究不同风格，勉强杂糅在一处，按他的话说，是绝对没有幸福的。
苏傥垂头发愁，正在叫冤喊屈的时候，乐安公主适时出现了。
“浪晴说你来交功课。”乐安公主朝他眨眼。苏傥连忙挤眉弄眼，叫她在皇上跟前美言。
放心，乐安公主丢去一个会意的眼神。桓浪晴向她抱怨了多日，说再见不到好友苏傥，他就快闷死了。算啦，是时候解救可怜人，让这个被推到监理宝座的逍遥公子过过安逸日子了。
皇帝见乐安公主来了，心情大好，呵呵地把手上的呈表递给她。
“皇儿你看，想在寿筵吃什么，朕叫尚食局给你多做。”
“父皇，依儿臣之见，群臣在家多食家常菜，而您平日里赐宴，不乏养生为本的菜式。前两种菜谱都定得保守了。朝廷恩科新取了不少人，朝中气象一新，若这回的寿筵能新鲜奇妙，既维持各处地方菜的特色，又能出人料想除旧革新，我想一定适合大多数人的口味。父皇说对不对？”乐安公主拿过菜谱，扫了几行就立即得出这结论。这丫头做惯老饕啦！
终于，金口一开，圈定了第三份菜谱，苏傥心中大石落地，暗暗朝乐安公主送出拇指。
这第三份菜谱凝聚了他们最多的心血，不少菜肴从民间、古籍和域外搜集而来，更有卢绣儿和他呕心沥血的独创。苏傥心中忽然有种胜利在望的狂喜，他们的努力毕竟没有白费，世人即将看到他们两个平时绝少机会展露才华的人，显现真正的实力。
第 12 章
万寿节寿筵，在一片歌舞升平、吹拉弹唱的喜庆氛围中拉开帷幕。皇帝祭祖后回到宫城内，教坊诸乐齐鸣，群臣簪花向皇帝跪进寿酒，皇帝赐酒，礼节繁琐热闹，不一一细书。
卢绣儿换上翡翠裙，光彩照人，像仙鸟穿梭在宫廷。她特意选了红蕉、玉桂、朱槿、建兰、茉莉、素馨等花草各一千种分置在麟德殿、承芳宫内外，使清香满庭，凉意层叠。而荔枝、杨梅、枇杷、紫菱、木瓜、金桃等解暑驱热的水果，更是遍布各席以便取用，另备了姜蜜水、椰子酒和酸梅汤等解渴冰饮。天虽热，可一进宫殿中人就舒爽下来，配上妙乐清歌，仿佛瑶池仙境。
等各部院重臣、后宫诸妃各自分别入席，卢绣儿退回尚食局。她紧张得坐立不安，一面催促厨师们小心烹制，一面时不时往两处宫殿张望，看络绎不绝的送餐队伍来来又回回。
苏傥奉旨向皇上介绍菜肴，刚说了两道菜，皇上已被色香味迷住，顾不上听他罗嗦，伸筷尝了个痛快。苏傥闲下来，稍微饮了两杯酒水解暑，就回尚食局看卢绣儿。
“怎么样？皇上说什么没？”卢绣儿一见他就迫不及待地问。
“他夸你青出于蓝，简直是伊尹再世！”苏傥喜悦地说。皇上对卢绣儿的夸赞，比夸奖自己更令他飘飘然。
“这如何使得。”卢绣儿不觉汗颜，伊尹是商汤时的名厨贤相，她不过是筹备了一席寿筵，哪里比得上。
“哦，我差点忘了。皇上每吃一道菜，就有一份赏赐，估计一会儿香影居要堆成山了。连你爹在麟德殿宴上，皇上也钦赐白玉双莲杯让他饮酒，沾了你的光。”
苏傥说完，赏赐物品的太监陆续走来，放下蔷薇露、七宝金器、银盘盏、翠叶滴金牡丹、紫番罗水晶注碗、真珠香囊等物，光华璀璨，满室生辉。卢绣儿以前虽收到过御赐之物，却从没今次的隆重，又想到老父因她在人前风光，一定老怀畅慰，不觉微湿了眼。
“这些要是我家的聘礼就好了。”苏傥感叹地说，忽地一搂卢绣儿，在她耳垂边轻吻一下，急促地说：“绣儿，我若再提亲，你不会不答应吧？”
卢绣儿心跳不已，他浓烈的气息吹得耳朵痒痒的，推又推不开，酥软了身子喃喃地说：“你说什么呢？”
“我说，如果你今晚酉时肯在宫城门外等我，那我明日就上你家提亲。”
苏傥说完松开两臂，深邃的眸子一动不动望着卢绣儿，白皙的脸上出现罕见的红润，不，也许是红晕。哎呀，他害羞了。
卢绣儿看得痴了，他还牵着她的手，温热而贴心的暖啊。她低下螓首，轻得不能再轻地说：“你等我。”说完那句，她方定下的心又想到了成茗，一下慌了。
苏傥喜上眉梢，蹦了老高，又笑又跳冲出门去。
卢绣儿怔怔看他离去，兀自想着心事。成茗至今未对她表白过一个字，除了那日在翠薇居，他说，“我一直在找你。”他找到了，就不再说什么，仿佛以为他们会心有灵犀。可她需要他的温存细语，肯定地说出他对她的心意。
倘若就这样嫁给苏傥，她隐隐有一丝不甘心。
过了没一枝香的时辰，苏傥喜滋滋地转回来，拉了她的手说：“麟德殿的那些老臣们胃口大开，正吃得欢呢。新科进士们更爱饮你改良的蓬莱春，还有那份麻油熬鸡，一端出去就被抢光了。你想去看看不？”
卢绣儿喜不自胜，又问：“承芳宫的娘娘们呢？”
“那里都是女眷，我怎去得？你自己去看！”
卢绣儿一想她是开心过头，转念笑说：“你笨呢！只管问裕仁他们，每一巡哪盘菜最先吃光了撤下，不就知道她们最爱吃什么？”
苏傥一拍脑袋：“果然是我笨了。你等着，我再去。”
他去了片刻，很快冲回，兴奋地说：“驼峰炙、黄金鸡、五生盘、赤明香，皇后娘娘说再上一份！”
卢绣儿开心地鼻子一酸，险险要哭。苏傥轻轻刮她的鼻子，嘻嘻一笑说：“你悬着的心事该放下了。”
“都是你的功劳。”卢绣儿低声说。
“不，我没做什么。”苏傥凝视她，“对了，寿筵之后，你想做什么？”
“我？离开京城，别让皇上再找到我。”卢绣儿笑说。
“咦，不是说好了寿筵后，你就嫁给我的吗？”
“我几时说过？”卢绣儿又羞又笑，“何况你若还在京城，我肯定不嫁。”
“嘻嘻，你以为我那么傻，留着等皇帝老儿抓差？当然有多远走多远。何况能携娇妻周游列国，是多么美妙的事。”苏傥的心跟卢绣儿相通，寿筵后再不走就是傻瓜，皇帝老儿岂能放过他们？一准被抓到宫里做苦差。
“谁是你的娇妻？想得美。”卢绣儿嘴上虽这样说，心里却是甜的。
对，一定要让苏傥带她游历五湖四海，她不想再做困在笼里的鸟，想到那广阔的大江大海、草原冰山，她兀自心旷神怡。唉，若是嫁了成茗，他是京官，她少不得被羁绊在京城，卢绣儿想到这一层，不觉一惊。
她这样摇摆不定，难道看不清心底里爱的是谁么？
这时皇后遣了宫女，请卢绣儿同席宴饮，以便解说诸菜色的妙处。卢绣儿去后，苏傥琢磨时辰快到，亲去麟德殿，向皇上跪呈此次寿筵最盛大的一道点心：“普天同庆”。
这道菜的灵感来自卢绣儿某次翻书，发觉五代时有位叫赵雄武的人，曾在家中做过一种特大号的饼食，要用三斗面才能擀一次，饼成后有几间屋子那么大，即使是宫廷宴会，所有人也吃不完一张饼。
卢绣儿起了好奇，虽然饼的制法已经失传，可她不甘心，硬是在尚食局反复试验，终于做出一枚可以铺满整个麟德殿的大饼。
麟德殿外数十亩空地上，千名御厨捧了那枚“普天同庆”的巨饼，向皇上缓缓展开。全殿上下顿时轰动，赞叹声喧哗声传到承芳宫，连皇后、贵妃等也忍不住起了凤辇，一同来看个究竟。
香风细细，只见那巨饼上栩栩如生地刻了百鸟朝凤、百兽呈祥、百花齐放，上、中、下三层图案无不惟妙惟肖，更有一万个“寿”字图样隐藏其中，恰到好处地诉说着普天同庆、万寿无疆的祝福。
皇帝慨然动容，竟舍不得下令分食。众人玩赏了好久，都惊艳于这人间绝品，把那千名厨师举得两手酸麻，等到快绝望才接到传令，把饼一一切开。百鸟都分到后宫，百兽则赐给百官，百花分赐京城百姓，所有人等都接受到皇帝的赐福。
乐安公主吃完面前那份，向苏傥打听是否还有剩余。苏傥说：“公主放心，绝吃不完。”乐安公主大喜，吩咐包十斤饼送到灵和宫，她要赏赐宫女太监们同乐。
宫中的喜乐还在继续，一直陪在麟德殿的苏傥渐渐眼皮打架，向皇上跪辞，回家歇息去了。卢绣儿陪完皇后，已找不到他，从香影居走出没几步，成茗追上来。
“巧思出众，非常人所能。每一道菜，都能品出你用心良苦。”成茗对寿筵菜肴的评价，一语中的。
“多谢成大哥。”卢绣儿今日听到的夸赞已经够多，没有更多言语。
“今晚月半…”成茗说了一半，镇定了一下，“我想和你一起赏月。”
哦，不再以妹妹的名义相邀？卢绣儿抬起眼，他的心意总是婉曲隐晦，颇费疑猜。可是从什么时候起，她竟不再思念那月半的光辉了呢？
“我…”她把头垂得很低，很低。在犹豫中她渐渐看清自己的一颗心。成茗的亲和使她一见倾心，可是支撑她爱念的全是如诗如画的少女情怀，她没有用心去了解他，而他，也并不了解真正的她。
在成府品茗清谈，他俩可以就某些爱好的一致引为知己，却不能因此厮守终生。卢绣儿知道，她心里终究放不下那个人，那个看似什么都不在乎，一紧张起来却什么都肯付出的人。
停顿的时间长得足够让成茗明白一切。
他晚了，他输了。
成茗依然谦和地笑，有时他也恨自己的从容，在外人看来，他待人平淡如水，从未扬起滔天激情。也许他就是这样输给苏傥。
“没关系。改天我请你和苏兄一起赏月，但愿卢小姐赏脸。”他仍是风度翩翩，从他脸上，找不到一丝失意。
那么心底呢？他有没有难过？
“你没有什么话要对我说？”卢绣儿突然恨他的翩然，仿佛她是可以随时放弃的。这句话脱口而出，她不计较后果，只想真正明白在他心中的地位究竟如何。
成茗一怔，他怎会没有话说。在成家有多少次他都想说出来，把刻骨的相思一点点说给她知道，可是，他的含蓄让他错失一切。
如今还来得及吗？在她已经拒绝了他之后。
反正已输了，他没有什么可以再失去。
“如果说了，会是另外一个结局么？”成茗不自觉说了出来。他苦笑，连这句话都费尽思量，他是否不像个敢作敢为的男子汉？可说出之后，郁结着的一腔相思都得到开解，是的，只要她明了，他也可以义无返顾。
卢绣儿摇头：“我不知道…”她说的是实话。倘若成茗能够像苏傥，把心底话全都倒给她听，她是不是会同样动心？
“那么，不要离开我。”成茗沉声道，语气异常坚定。
为什么他们会说同样的一句话。卢绣儿的身子微微颤动，她不该逼出这句话的，此刻她面临更两难的抉择。她把他逼到绝境，若仍拒绝他，实在过于残忍。
卢绣儿不忍心地审视他一张俊逸的脸孔，黯淡的双眼仿佛失却生气，只待她用温柔的话语点亮。他把心底里的思绪都暴露给她看了，一时间，元宵灯会的偶遇，成府良夜的倾谈，一幕幕景象全回到眼前。
她忽然有伸出手的冲动。但又迟疑着，希望苏傥突然出现，大喝一声打断她的犹疑。
成茗肯定地说道：“绣儿，你就是我想共度一生的人，请你好好看着我，如果你愿意，我将陪在你身边，这一辈子都不会离开。”他说得很慢，很慢，一个字一个音，几乎像忘了怎么说话，但每一个字都重重击打在卢绣儿心上。
共度一生，不离不弃。
卢绣儿的心不禁潮湿了，天下女子祈求的不就是这样的一生吗。
在不知所措的感佩中，成茗主动牵住她的柔荑。她等到了他的主动，唯有在关键时刻才会出现的主动，就如那一次苏傥刺痛她心，他主动拥抱她。尽管那时没余力回味，可一旦想起，她的心都是甜蜜的。
可是，与他有关的回忆里总有苏傥。喝一杯茶，牵一次手，苏傥的影子总不期然闯入，挥之不去。
苏傥。她心里轻轻念这个名字。在她心灵最柔软脆弱的一刻，成茗打动了她。可她依然记得跟苏傥的约定。酉时。还有多少时辰才到酉时？也许她已经来不及了，来不及去赴他那场约。
她的心真是摇来摆去呀，看不清究竟倾向哪一端。放不下这个，也忘不掉那个，或者这对他们俩来说，都不公平。
她的慌乱和不定都被成茗看在眼里，他很想视而不见，但又做不到。爱她，就要让她确信幸福在哪一边，于是他叹息着说道：“你在等他？”
卢绣儿摇头，又无奈点头。她是在等苏傥出现，一直在等，想借由他的强硬霸道或是翻脸无情帮她做决定。
成茗松开手，他不愿趁人之危，不愿在苏傥缺席的时候赢得胜利。那么纵然他一时胜了，等苏傥重新出现时，保不准她又后悔。
他不想她后悔。他的傲气也不允许她心中始终放着另外一个人，即使是多年的好友。
“我陪你等。”
卢绣儿仰起头，他永远这样宽容，不似那个动不动就会暴躁的魔王。平心而论，她为什么要等苏傥呢？想等他，就是对成茗这份感情的不确定。或许她两个都不该爱，她不值得这样的爱。
卢绣儿突然灰了心，反转身道：“我想回去。”
“绣儿。”成茗拉住她。在这个时候不容她退缩，她应该正视内心，找到真爱的那个。“我知这对你来说，或许难了点，可是你不能再逃避。”
卢绣儿不敢看他，咬了唇望向别处。
“其实我要多谢你。”成茗说，“你让我看清我自己，想要什么，想守住什么。你也是一样，问一问自己，若是此生再也见不到我、或是见不到他，你更想要哪一个结局。”
卢绣儿吃惊地看他。他始终睿智，看得清症结所在。
这月圆之夜，她是躲不过去了。
苏傥睡完一觉，精神十足，在宫墙外晃来晃去。他记得成茗会邀卢绣儿，就怕她一个不小心，两边都答应了，因而极目远眺，分外留神。
可是竟然，成茗和卢绣儿像一对爱侣，并肩向他走来。
他的心一直下沉。
浑若无事地迎上去，苏傥嬉笑了对卢绣儿道：“我一觉睡醒，肚子饿坏了。你得给我做顿吃的，估计寿筵不剩下什么。”
卢绣儿的眼泪夺眶而出。若此生再见不到他，不能为他做一顿吃的，她想像得到他的颓丧和她的寂寞。
“好端端哭什么。”苏傥递过袖子帮她抹泪，动作娴熟自然。“别人做的我吃不惯，快去为我做一顿！我要吃你拿手的消灵炙、过厅羊、百岁羹…羊肉就选那些嚼不动的，最好是老而不死的瘦羊，让我多啃一阵，回味你的手艺。不许叫尚食局其他人代你去挑，我要你亲手做…”
他吆吆喝喝，像是在发泄，全说完了才冷静下来，慢慢吐出一句：“等做完了这顿，你想跟谁去了，我都不怨。”
成茗如在局外，一言不发盯着他们。他不想插手影响卢绣儿的决定，他已经占了先机。但拔头筹又有何用，他看见绣儿的泪缓缓滑下，她最舍不得的，并不是他。
也许在漫长的相思等待中，她已习惯于背后回想和他的相逢。而她和苏傥，嬉闹与扶持中悄然建立的感情，比他与她更深厚。
他不是不知道，只是，也舍不得轻易放手呵。
卢绣儿心头大恸。她要离开苏傥，这念头单是想想都令她肝肠寸断。成茗说得对，这是辨别所爱最好的法子，她忘不掉的是谁，此刻已然明了。
珠泪连绵如倾，卢绣儿知道她错了。她不该为了求一个肯定留住成茗，如今她拉回他又要负他，对他太过残忍。
苏傥却不知她激烈的挣扎，以为这哭泣是出于对他的歉意。他呆呆地凝望，一瞬间只觉咫尺天涯，离她那么近，心却那么远。他的鼻尖越来越酸，就快来不及收拾难堪的心绪，急忙朝成茗一拱手，踉跄离去。
他只能匆匆逃走，不敢回头，生怕一回头就会忍不住把成茗暴打一顿，然后不由分说抢走卢绣儿。他拼命告诫自己，男儿有泪不轻弹，卢绣儿与成茗有情人终成眷属，该为他们开心才是。可热泪仍是不争气地在眼眶里打转，寿筵虽然完美，可惜这夜最后一个音却是哑的。
卢绣儿哭完，抬头竟找不到苏傥的身影，成茗依然执著地陪在她身边。无论她爱他或是不爱，他都做到了不离不弃。卢绣儿心下感动，刚想说什么，成茗已抢先开口。
“我明白你的心意，不用多说，我衷心祝福你们。”他的声音不觉哽咽，努力让自己快乐一点。卢绣儿这一逼，逼出了他心底的话，说完后心中已是畅快许多。能够一诉衷肠，此刻虽是败局收场，他已无怨。
想明了盘曲的心事，成茗澹然笑说：“若没有苏傥那个臭小子，我们或会是一对神仙眷侣，整天读书品茶，不知人间何世。不过跟苏傥一起会更好，他会逗人开心，跟他在一处，你活得更快活。当然他也会气得你半死，若是日后他欺负你，只管来找我们，桓浪晴和我都会为你出头。”
卢绣儿听了，看他强撑笑颜，越发心中难受：“是我对你不住…”
成茗摇头：“没有对得住对不住。绣儿，你和荃妹那么要好，我认你做个妹子罢。你天性活泼，我是个闷人，处久了你终会腻烦。”他坚持微笑，像一尊处变不惊的神，“荃妹就老嫌我闷，呵呵，真是要命，在家里反倒是她像个男人。”
他难得一次说那么多的话，可惜心底里知道，都是言不由衷。
可是，只要她幸福，就好。
卢绣儿抹干眼泪，最后一次认真端详他的容颜，一若初见时的温文尔雅，无懈可击。在这关头他依然懂得安慰她，体谅她的苦处，也只有成茗可以做到。
成茗，她低低于心中再唤了一声。再相对时，已是别样的感情。
“成大哥，”她这样叫他，和从前一样的称呼，涵义却已改了，“你一定会找到比我更好的女子。”说着，泪又流下。
“你和苏傥在一起总是欢天喜地，为什么见我就要哭？我可不许你再哭。”成茗为她拭泪，竭力把她当作妹妹看待，“去找他吧，他怕是有所误会，正找地方呼天抢地想不开心事，你得赶紧去救他。”
卢绣儿破涕一笑：“他这人粗枝大叶，绝不会有事。”话虽如此，她的心已急不可待地飞走了。
成茗看她的背影消失，人一动不动，直到眼里的神采全都灰下去。