“您好，蒋楠。天主保佑您，您近来好吗？”露丝一口中文不标准，可柔柔的嗓音听着挺舒服的。
“很好。愿天主同样保佑您。”蒋楠一样手比在胸前划了个十字。
江晓君心想到他是信佛的，笑叹：这蒋楠真行，不怕亵渎神明。这股笑意漫到她唇边，她的双肩微微打颤。
露丝只听一串低低的春风般的笑声，越过蒋楠的肩头瞧见了她，问：“蒋楠，这位女士是——”
蒋楠清嗓子，让开半边引见：“她是我表妹，叫江晓君。”
收到蒋楠示意，江晓君立马识趣地走上前规矩揖礼：“您好。我是蒋楠的表妹。”
露丝见女孩蓬蓬刘海下有着一双富有灵气的大眼睛，笑了：“愿天主保佑您。”遂之递了张胸卡给她。
江晓君仿效蒋楠把胸卡挂上脖子。蒋楠凑近露丝用英文交流了两句。江晓君好奇他们说什么。露丝听完蒋楠所说的，绿眼珠里对向她流露出了慈爱的光芒：“晓君，等礼拜结束，欢迎您来跟我要讲义。”江晓君霎一愣，连忙答谢。
追上蒋楠，江晓君问：“你对她说了我什么？”
“说你对信仰感兴趣。别想多了，不就交个朋友嘛。”蒋楠洒脱地揪揪衣领子，室外冷，室内开了暖气，有些热。
江晓君瞪了瞪他，也解掉领口处的围巾。举目四望，铺满圣洁白布和鲜花的大堂有几百来平方，五六十排的沙发整齐布列颇为壮观，各式各样的人头扭动。瞧不到有几个是中国人，她有些紧张了：“寻个不引人注意的位置坐吧。”
蒋楠拉起她一只手，走到倒数第三排最靠边的两个位子坐下，才说：“不用担心。旁边的人怎么做，我们跟着怎么做行了。”
“可人家说英语，我听不懂啊。”江晓君忧心忡忡地竖起耳朵聆听，台上黑衣黑裤的牧师吐出的一串全是英文。
蒋楠耸肩蹙眉：“我的英语也很破，只能满足日常交流。”
“终归比我强。”江晓君皱巴着脸。回头见保安人员关上了礼堂大门，她想后悔也来不及了。前面椅背悬挂的布袋里兜的是圣经。她取出来一翻全是英文，叹：“一个都不懂。——蒋楠，你经常这样带人来吗？”
“我从没有带过人来。所以露丝才能很快放行啊。”她惶惶然的神态煞是可爱，他忍不住就想捉弄，“中国人说‘表妹’在外国人耳朵里是很隐晦的，也有未婚妻的意思。”
江晓君手里的圣经差点掉地上，埋怨：“你不会换个词吗？”
蒋楠笑嘻嘻：“露丝知道我女朋友。”
江晓君故意哼一声：“你就不怕你女朋友误会？”
“我女朋友没这么小心眼。我之前问过她的，她不来。她是中规中矩的佛教徒，不像我爱玩。何况，谈恋爱并不代表各自就不能交异性朋友了。她自己有她的异性朋友圈子。有机会我介绍你们两个认识。”
江晓君闻而暗叹：能潇洒成这幅德行，蒋楠在她所见过的人中列数第一。
礼拜在肃穆的气氛下开始。江晓君紧张兮兮地依样画葫芦。蒋楠是惯犯，行祷告一系列动作有模有样。结束时近中午，居然凭胸卡可获得酒店免费供应的自助餐。
蒋楠热切地将自助铁餐盘塞到江晓君手中，凑近说：“老实告诉你，我是冲着这免费午餐来的。”
江晓君边夹菜边胡侃他：“佛教徒不是吃斋吗？”
蒋楠向厨师要了个大鸡腿，满口胡话：“我个人崇拜济公。”接着他不仅往自己餐盘里夹菜，还拼命往江晓君盘里夹吃的：“不吃白不吃。我们做过了祷告。这是天主的恩赐，我们不吃对不起天主的。”
江晓君被他这一逗，忍俊不禁。
前方露丝走来，向他们提议：“嗨，蒋楠，晓君，一块坐吧。”
“行。”蒋楠拉开就近一张圆桌边的椅子，头一歪见露丝餐盘里只有一份沙拉，疑问道，“露丝，你吃这么少？”
“我慢慢吃，不够再加。”露丝答，“因为这里有规定，如果留下剩菜，要十倍罚款的。”
另两人低头，餐盘里的食物堆成了两座小山。江晓君挤挤嘴角：“你上次被罚了多少。”蒋楠歉意地说：“上次不是这家酒店。”江晓君又挤了挤嘴角：“天主的恩赐可以退吗？”蒋楠摸了摸口袋里的钱包：“呃，这个问题嘛。我想，只要我们诚心地向那些服务生祈祷——”江晓君把铁盘子举到他面前：“那还等着干吗？”蒋楠怏怏地一手托着一个铁盘子走回餐台。江晓君则坐下来。
对面的露丝已是笑盈盈地观察他们有一阵子了，问她：“你和蒋楠认识多久了？”
这么快就被拆穿了？江晓君纠正：“我是他表妹。”
“我知道，是表妹，但又不是真的表妹。”
嘿。这外国人说话挺习惯汉语不合逻辑的逻辑。江晓君本想打马虎眼，对上露丝认真追问的神情不得打消。绞绞秀眉，她回想起与蒋楠认识的经过。从在高志平的店里相遇至今，时间不超过半个月。后来得知蒋楠的公寓与她的出租房是隔壁楼。没事两人常常上彼此家里借碟。聊多了，发觉爱好兴趣相近。一段日子相处下来，竟像是多年的好友一般谈天说地无所顾忌。
她静默思索的态度触动了露丝。露丝感慨道：“蒋楠是个好人。”
“嗯。他为人不错。”这点江晓君认可。
“我第一次见他带女孩子来参加我们的聚会。”
“因为他女朋友——很忙。”涉及敏感问题，江晓君谨慎对付。
“哦，他女朋友。我只知道他女朋友和她前男友还有牵扯。为这事蒋楠很不开心。但是蒋楠是一个心胸宽广的男孩子，他尊重他女朋友的决定。”
江晓君默默然。这是人家两公婆的事，她不好发表意见，也不想知道太多。反正，自己和蒋楠的朋友界线是分得很清的。
露丝咧出了一个高深莫测的微笑：“今天看到蒋楠带你过来，我很高兴。因为蒋楠今天看起来很开心，说明他遇到了一个很好的朋友。”
“嗯。我们是好朋友。”江晓君是聪明人，深知在这问题纠缠下去对自己没好处。她狡黠地挑挑眉，反问：“露丝，你和蒋楠认识很久了吗？”
“蒋楠和我是在America认识的。大概也有两年了。不过，他先认识的是汤姆。经汤姆介绍，他才认识了我。”
“汤姆？”
“汤姆是和我一起来中国的传教士。”露丝打开随身携带的黑色米兰手提皮包，从里面摸出了一张传单。涂着黛红的指甲优雅地点向传单上的文字，她慢慢解说：“我和汤姆在我们的住所定期举办基督教义基础讲解班，主要授课于那些有心皈依天主的新朋友。欢迎你来听。礼拜上牧师讲的东西太深奥了，可能不适合你。”
最后一句话说得江晓君脸蛋一红。八成她在大堂里打瞌睡，被露丝给瞧见了。
江晓君把传单折叠好放进大衣口袋。用完午餐。与蒋楠一同回去的路上，她问起蒋楠讲解班的事。
蒋楠无聊地把双手□太空衣口袋，一阵风吹来他直缩脖子：“露丝他们办的那个班我没去过。”
“为什么不去？”
“我是佛教徒啊。来礼拜纯粹是冲着免费午餐。”
“真有你的！”江晓君觉得这人有本事让人又气又想笑的。
“不过——”蒋楠转了口气，“你可以去看看。汤姆是个大帅哥。”
江晓君踢了一脚砖缝里的小石子，笑眯眯地挑衅：“有汤姆克鲁斯帅吗？”
“哈。汤姆是另一种帅气。他说话很幽默。你与他交谈，绝对感觉不到他是个传教士。他也不会给你讲那些死板的教义。”
这么有趣的传教士？怎么都要去看一看了。前面是家门口了，江晓君悠然转个身，对蒋楠说拜拜：“今天很谢谢你，让我大开眼界。”
蒋楠摆摆手，只问：“你决定去讲解班吗？”
“去啊。你说有帅哥，我当然要去。”
“你一个人去吗？”
“难不成你要陪我去啊？”江晓君随口玩笑道。
蒋楠瞧她无拘无束地笑，忽然感到刺目而合了下眼皮：“到时看情况，有空就陪你。”
“算了吧，陪你的女朋友去。”江晓君像是好兄弟那般拍了拍他的臂膀，掉头往巷子里走去。
蒋楠却是犹豫在了原地，恍惚地遥看她的背影。她走路一向很慢，且喜欢左右顾盼。炽烈的白日打在她蓬蓬短发上夹的紫色蝴蝶夹，反耀出一弧明亮的紫光。这等不调和的亮光与暗色糅合在一起，映在他心头是一种道不清的情愫。他喉咙干涩：他该告诉她的。与她在高志平小店相逢的那天，正是他和女朋友分手的日子。
然，她悠闲的身影一闪消失在了拐弯口。他如梦醒一般，寒风一吹便打了个激灵：他这算什么？对前女友尚存有依恋，怎可以不负责任地去伤害另一个女人？
摸出口袋里的手机，他稍微一想，拨了前女友石青青的手机号码：“青青，有空出来我请你吃个饭，介绍个人给你认识…不，不是女朋友，只是朋友…”
因此江晓君心里清楚蒋楠是绝不会陪自己去的。若蒋楠陪自己去，她反而会鄙视他。
周四晚，江晓君下了班直接赶往露丝的家。大城市交通阻塞严重，七八个站点塞了一个多钟头的车。寻到地点时，俨是迟到了。露丝住的是市中心的豪宅区，入口铁门有保安和电子眼。楼房底层大门处设有关卡，来访人员必须出示身份证外加登记。坐电梯到十五层，再穿过一条走道转乘另一部电梯到达三十几层，经过如此繁缛的步骤才到达露丝的家。江晓君一方面觉新鲜，一方面嫌繁琐，十足怀疑自己下次是否还会来。
给她开门的是露丝。见到她，露丝咧出个大大的笑容。一部分外国人笑的时候喜欢露牙齿。江晓君早就在打主意：她的牙齿怎能这么白？找机会要讨教牙齿美白秘方。
“很高兴你能来。晓君，快进来吧。”
“我也很高兴。”江晓君回以微笑，闪过她身边进门。
在玄关换上室内拖鞋，她两脚在抹了保养油精显得亮晶晶的木地板上站稳，客厅里传来了吉他声。吉他的弦音很低节奏很慢，缓缓飘来似是要把人带往那宁静虚泊的山谷。一个略显沙哑的嗓音伴着吉他轻轻地哼唱，是一首英文曲子。歌词含糊，江晓君听不懂曲子里唱的是什么，只觉得歌手的声音在极度地扰乱自己的心智。
往前走了两步，待望到客厅里的一群人围拥着的年轻人，她动也不能动了。年轻人脖颈上垂落的坠子——那么一尊砗磲观音，燃亮了她的整个世界：原来，这世界上真的有神的存在。
第三章
客厅里一刻时间仿佛静止了，仅有吉他和歌手的声音在慢慢流泻。中间用弹片拨着吉他弦的年轻人眉目如画，白净的脸上温淳的微笑似风中的云，清高淡雅，又神秘地捉摸不着。江晓君恍惚着，脑子里的时刻钟往回飞转，咔地一下定格在去年的夏天。
那是个飘溢着芒果香气的夏日，她吃力地拎着沉甸甸的行李上了一辆高速空调大巴，从老家回大城市谋生计。她的位子在右手边第三排，两个并排的座位中的一个。把行李放上顶部的行李架，她解下背上的书包坐下来，并从包里取出一本在报刊亭刚买的时尚杂志低头翻阅。她看得专注，邻座的乘客跨过她脚边也不知情。
车子到点启程，车务生依次发放水和汉堡。江晓君放下杂志，帮忙递矿泉水给邻座。一转头，才知旁边坐的是一位漂亮的年轻人。
年轻人两只手随意地交叉搭在大腿上，短发又直又黑，眉毛如墨，睫毛长长，凝视远方的黑眼珠里几乎没有光灵动。
江晓君是学艺术的，对世上万物往往带有主观的美感臆断。无疑，眼前这年轻人五官精致，活生生油画里中的人儿。然而，年轻人俊美的外貌远不如他身上弥发的宁静气息更引起她的留意。视线往下走，乍见他白色圆领T恤衫上悬挂的砗磲观音，她实在地呆了一阵。听说过，真正信佛的人是不便将信物外露的。走神的档儿，矿泉水瓶便从她手心滑下，触到了年轻人的手背。
年轻人回神接住了水，向她道谢谢。继而发现她目不转睛，他不禁笑问：“我脸上有什么吗？”
“没，没什么。”她急忙答，有些紧张有些惶然两只手放开了杂志。杂志落了地，咚的一声宛如她迷失的心跳。
年轻人指出：“你杂志掉了。”
她伏下腰慌手慌脚捡东西，为自己的失态羞愧，心里一个劲地暗叹：不得了。这人，不仅美，而且有气质。
年轻人也在看她，瞥见了她手中杂志内页的彩画，眉毛扬起：“你是学艺术的？”
“嗯。”她抚平杂志的皱褶，答，“从学校刚刚毕业，准备找工作。我叫做江晓君，你呢？”
她这话问得自然，他却是愣了愣，接着笑道：“我叫做林晓生。”
“林晓生？”她大眼睛眨弄眨弄，“和我一样有个晓字啊。算不算我们有缘？”
他又是一怔，笑了笑：“你说话都是这么直接吗？”
她尴尬地跟着笑。
显然，林晓生是个不爱说话的人。两个多钟头的车程，她无数次诱使他开口，可他多是用嗯哪这等模糊的语言对答。两三句交流之后，她只有作罢。到达目的地后，各奔东西。本就是陌生人，何能存有奢想。却是万万没有料到，竟是在此等微妙的处境下再次遭遇。
在她为着与林晓生的两次相逢感慨良深，露丝走了过来。拍拍掌打断吉他声，露丝把她介绍给众人：“这位是江晓君。晓君第一次来我们这里，我希望大家能多帮帮她。”
“没问题。”众口同声。
江晓君观望屋子里的这十来个人，全是年轻的小伙子和姑娘们。紧接听露丝说，每期讲解班的成员皆是有意划分，今晚主要是在校大学生或是刚踏入社会不久的毕业生。之后露丝又把学员分成两班，初级入门班和中级班。中级班由露丝带。初级班的授课老师则是——露丝亲热地按住年轻人宽阔的肩膀：“晓生，新来的学员就全交给你了。”
年轻人笑答：“行。”回过头时像是往江晓君这边望了一下。
触到年轻人温煦的笑容，江晓君立即逃开。她忐忑：倘若林晓生说压根不认识自己…
初级班学员走进食厅，五个人各搬了把凳子围坐在一张方餐桌四边。江晓君习惯地走在人群最末。“晓君。你坐这里。”林晓生拉开他位子旁的交椅。江晓君道了声谢，收收裙摆坐下。
林晓生给每人发了一张讲义稿。江晓君大致阅览，见是一些死气沉沉的信条，便是了无兴致地将单子压在手肘下方回头去看林晓生。林晓生双手交握在胸前，口中念念有词，在行开课前的祷告。渐渐她把焦点从他宁静的侧脸，移聚在了他白毛衣上佩挂的砗磲观音。如今得知了他是基督信徒，她疑惑更深。一个信仰基督的人，戴的竟是观音菩萨？
林晓生行完祷告睁开眼，见到江晓君两眼瞅着自己的砗磲观音出神，不由回想起了去年与她在大巴上的萍水相逢。他记得她，因她一头自然的蓬蓬短发及一张单纯的笑脸。嘴角微扬，他对江晓君说：“这个不是信物，是我母亲的遗物。”
原来如此。江晓君一面有悟一面又想：岂不是意味他的母亲去世了？这一想她便是心头一恸。遥望他平和的微笑，只衬得砗磲观音默默的黯然愈加灰沉。
翻开圣经，林晓生开始授课。与教堂里的牧师不同，他开场言便单刀直入：“我相信大家是受到天主的召唤而来。大家最关心的问题，无疑就是如何才能成为基督教徒。那么，这里我可以告诉大家。很简单，只要你相信我们天主是存在的。”
“不是要经过洗礼吗？”有人异议。
林晓生解释：“洗礼是一年后的事了。只是个步骤。毕竟大家想求得的是天父的庇佑，心灵上的平静，而不是洗礼这些仪式。心不在我们天父那，做什么都没有意义。”
众人顿悟。唯独江晓君愁眉苦脸：这是简单吗？从小接受的教育就是无神论。要是她能轻易就相信天主的存在，何必来听课？举起手，她爽快道：“我有个问题。”
“请说。”林晓生答。
“天父他存在吗？”
大伙儿笑。江晓君摸鼻子。林晓生一见她无拘束的小动作，不禁也想笑：“天父当然是存在的。”
“怎么才能证明天父是存在的？”江晓君发扬打破沙锅问到底的精神。
林晓生没有像牧师列举一大堆例子来证明神是否存在，而是合上了圣经，反问江晓君：“那么你为什么来这里呢？”
“我——”江晓君被这一问脑子里逻辑有点绕，结结巴巴道，“我是来听课。”
“为什么来听课？”
“因为——”
近在咫尺的林晓生，那轻柔的语声与散发淡淡光芒的微笑，令她突然间说不出话来。她甚至有种错觉：神是不是就是这样子的？
小食厅骤然鸦雀无声。只见那蓬蓬短发的女孩身子往后挪了挪，待挨到冰凉的椅背，她的头缓缓垂落。
江晓君掌心握出汗了，心想这世上若是有天父，赶紧救自己摆脱此刻的窘境才是真。幸好天父好像真的听到了她的祈祷。露丝这会走了进来说：“晓生。汤姆回来了，他带了个朋友有事拜托你。”
“好的。”林晓生应声尾随露丝走去客厅。
江晓君大松口气，只觉背出了一层汗。坐在她身旁的一女孩撞撞她：“你胆子真大。居然敢和晓生顶嘴。”
“那又怎么了？”江晓君悠悠地晃椅子。
“这里的人都是冲着汤姆、露丝和晓生来的。晓生很帅吧，我都不敢面对面和他说话。”女孩小声说着这些，眉飞色舞。
“我和许多帅哥说过话。”江晓君认为很平常。
女孩摇摇小脑袋瓜子，吐舌头：“怎么说呢？和晓生说话有一种时常透不过气来的感觉。”
这倒是真的。回想刚刚，林晓生一双锐利的眼睛仿佛要穿透自己的内心深处。江晓君两脚踩地停止住晃动的椅子，重新拿起讲义稿抖抖：“这个班办多久了？”
“我经人介绍才来不久。汤姆和露丝是去年来到我们国家的。晓生应该也是去年加入他们。露丝在美国有工作的，是一名牙医。到中国后，她和汤姆专心致力于传教。听说教会有生活补助给他们。至于晓生，是一名医生，在医学院一附属医院工作。现今在急诊轮科。”
江晓君对医生的印象停留在很有威严感的老中医。而一名兼有传教身份的年轻医生，她是第一次遇见。伸长了脖颈，她的视线穿过了食厅门。林晓生站在客房门前，在他对面立着的两名白人男子，应是汤姆和他的朋友。她手指头恣意地推开桌沿，视角扩大，瞧见了林晓生的侧面。她猜他有一米七多。以他不是很高的个子，面对身材高大的白人男子，他却是一点也不见得示弱。一手环胸，一手时而琢磨下巴时而有力地比划手势，他口吐流利的英文。语调阴阳顿挫，沉稳的气质与他年轻的外表明显不符。
这真是个不得不让人心生喜爱和敬爱的人。她心中叹。转过头她问身边的女孩：“他——每个星期都来吗？”
“你说晓生？”女孩答，“他不一定的。有时医院值班，肯定来不了。”
听到这答案，江晓君不由自主地失望，鞋子蹭蹭桌脚。一脚踢中拇趾，些微的疼传到她心里，她害怕地想：自己该不会真的对林晓生动情了吧？
如此一想，林晓生和露丝走回来的时候，她急忙低下头。
露丝热情地抱住她肩头问：“晓君，感觉怎样？听得懂吗？”
江晓君支支吾吾：“还——行。就是有一些问题。”
“有什么问题，晓生回答不了的，我可以代答。”
“不。”江晓君连连否决，“晓生老师讲的很好。”
露丝似是领悟到什么，咧出那口晶亮的白牙：“有什么问题你尽管请教我们的晓生。”
林晓生含笑点头：“只要我能帮的。”
“课余也可以吗？”话急切地一出口，江晓君自己都想扫自己一巴掌。
露丝和林晓生相视而笑。林晓生撕下一张纸，写上一串字：“这是我的手机号码和工作单位。有什么需要我帮忙的，欢迎你来找我。当然，找露丝和汤姆也行。”
当晚，江晓君兜了这张纸回家，觉得不真切像是在做梦。一路抓握公交车扶手，窗外的景物在眼里飞逝，她只记得林晓生的微笑。夜风很冷，她心里热如火烧，半路便把脖子上的围巾解了下来。噔噔噔踩着愉快的小步爬上五楼，惊异地见蒋楠杵在她家门口。
“哈。我还在想你几时回来。”蒋楠望到她红扑扑的脸蛋，取笑道，“就怕你被汤姆迷住不回来了。”
汤姆？江晓君傻笑。见了林晓生，她全忘了此行的目的。汤姆是什么样子也不知道。
开了门进屋。蒋楠环抱着身子，伸出一根指头指向她隔壁的房门：“我一直觉得奇怪。你隔壁房的人从来不回家的吗？我一次都没见过那人。”
江晓君插钥匙转动门锁：“我隔壁住的是一做生意的女的。她和他丈夫离婚了，近段日子回老家看孩子。”