两列兵卒持刀，押着一群人缓慢地自山道上过来，远看如同押着一条蜿蜒的黑色蚰蜒，古怪又荒诞。
等到了近处，才发现那群人浑身都被黑布罩着，一个一个，足有几十人，看身形个个都是男子，如兽静默。
神容莫名觉得这群人不是善类，转过头时声音都低了一些：“这是干什么？”
山宗看着那群人：“他们太久没见天日了，需要缓缓。”
她忽然反应过来：“你给我找的莫非是……”
“底牢的。”他直接说了，看着她脸，像在看她反应。
神容只觉震惊：“不是你叫我别起动这些人的念头么？”
他笑了一下：“那不是你说有我在，就能镇住他们？”
她的确说过。
山宗又看向那群人，一手按在刀上，就这么看了许久，放话说：“揭开。”
黑布接连揭去，被罩着的人纷纷暴露在天光下。
神容忽然后退了半步。
山宗偏头，看到她站在身侧，穿着胡衣的身形更显纤挑，一双手的手指捏着马鞭，眼睫微动，朱唇饱满，轻轻抿着。
他眼睛移开时不禁低声说了句：“不用怕。”
神容说：“我没有。”
她没怕，只是从未见过这样一群人罢了。
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☆、第二十二章
黑布揭去的瞬间, 那群人就被刀背压住后颈迫使着跪下——
一群被绞短了头发，口鼻被黑罩绑住的男人。
大多瘦削，却并不虚弱, 跪在那里都还梗着脖子，碎发下面露出一双双阴骇的眼，口中不时发出一声一声沉闷的怪声。
仿佛是嗜血的猛兽，若非被缚住了口舌, 随时都会冲上来咬断人的脖子。
神容过往从未见过这样的人, 甚至有点怀疑这样的还能否算是常人眼里的人。
尤其是在这山野之间, 这群人身上更显得兽性勃发。
“不用诧异, ”山宗说：“这已经是打理过的样子了。”
所以本来的面目还要更可怖。
神容攥紧马鞭：“他们怎肯听你的话打理？”
山宗忽然笑了, 听不出什么意味：“这一批共有八十四人, 我事先进去制住了他们当中的四个，绑在了底牢深处, 今日又转移了地方。那四个成了我的人质，余下的八十个就不得不听我号令。他们是一体的，当初一同入的底牢，讲义气得很。”
他说得慢条斯理，稀松平常，仿佛干的不是件虎口拔牙的事，而是如穿叶拂花般闲逸。
却已激得那群底牢重犯里的一人猛扑了出来，被兵卒死死按住, 只能狠狠瞪着他, 露出左眼上一道指长的白疤，拉扯得那只眼都变了形, 狰狞异常。
山宗毫不在意，拖着刀走出一步, 在他们前面缓步走动：“就算是底牢重犯，也要言而有信，应了命就好好在这里干，否则我可以让你们见天日，也可以让你们上路。”
这下不止那人，几乎所有人都死盯着他，但好歹没有妄动了。
山宗摆下手，转身走开。
众兵卒早得了命令，着手将这群人的手镣锁链放长，为能让他们苦劳做准备，又在每个人颈上套上挂有代号的木牌。
神容看到此刻，心里全明白了。
她走去山宗身边，小声问：“你说这里的八十人会听话，确定么？”
人都有私心，何况是一群穷凶极恶的重犯，难保不会在见了天日后丢下那四个被扣做人质的同伴脱逃。
“确定。”山宗语气笃定。
她眼神又将他浑身上下看了一遍，轻声说：“难怪这般模样，你这和驯兽有何区别。”
山宗看她：“你是想说我比他们还危险？”
神容心想难道不是？脸上只动了下眼珠：“我可没说，是你自己说的。”
他低笑：“那你何不离危险远点？”
神容斜睨过去，他已回头去查那些人的准备了。
那头，胡十一挨在张威跟前嘀咕：“我现在才知道头儿进那底牢是去干什么的，他竟这么帮着金娇娇啊。”
张威道：“毕竟做过夫妻，你没听过那什么，一日夫妻百日恩吗？”
胡十一点头，正好看到那两人自一处不知说了什么又散开，忍不住又道：“你别说，单论模样，他俩做夫妻真是有点配。”
张威认同：“配，配。”
手镣放长，脚镣却又多加一道，只给允许劳作的自由，想跑难上加难。
山宗抬手挥一下，胡十一和张威停了私下闲扯，马上各带人手散开，去周围各处设好的点布防守卫。
之后会定时轮换人来看守，望蓟山周围如罩铁桶，密不透风。
山宗转头，看向离他几步之遥的女人：“你若想缓缓再用他们也行。”
神容心想小看她不成？
她已经接受了这批人，没什么好缓的，从怀里取出一张黄麻纸说：“不等，马上就开。”说着将图纸交给东来，“拿去给他们认一认门路。”
山宗看着东来将那张黄麻纸展开，露出里面一幅描画的山形图。
蜿蜒曲折的勾勒，清清楚楚，当中标注了矿眼，甚至下铲处的字眼，眼又看向神容。
那是神容早就在描画的矿眼位置图，便是为这一日准备的。
东来拿着那幅图走去那群人前面，举起缓缓走动，确保每人都能看到。
那群人已被允许站起来，黑罩还在口上，偶尔的几声怪声，如嘲如笑。
直到山宗手一动，铿然抽了一截腰边的刀，又一把按回去。
仿若警告。
长孙家的随行护卫都已有经验，神容让东来带着人先去按图定点下铲，之后苦力再由这群人承担。
沉重的锁链拖过山石，那群人在刚见到天日没多久后就开始了首次苦劳。
一队兵卒拿上鞭子跟着巡视。
东来带着护卫们在矿眼附近几十步的地方凿了一铲，然后让开，去定另一处。
那群人被分做几小股，隔开，用来分凿各处定下的点。
起先没有人动，那个之前想扑出来的白疤男人甚至在拿到开山钻孔用的铁钎时，还沉沉转头看了山宗一眼。
不巧，山宗抱着胳膊早已盯着他。
随之那白疤男人的旁边终于走出去个男人，先下了第一钎。
有人带了头，陆续就有人动了。最后白疤男人也不得不下了钎。
铁链沉重，他们每一下都要用三份的力，很快就喘粗如牛，汗湿囚衣。
神容远远看了一会儿，再看天色，头顶天光又暗一分，山中的时间总是过得很快。
身边脚步声响，山宗走了过来，对她说：“走。”
神容跟上他的脚步。
经过胡十一和张威跟前时，二人不约而同地向山宗抱拳。
只因早有军令，他们会在他不在时留在山里镇守。
山宗走下山道，一手扯了马缰：“可以回城了。”
神容也牵了自己的马，回看一眼山里。
“放心。”他翻身上马，说了这两个字。
她也不知他从哪里来的这么笃定的底气，但看模样的确是镇住了那群人，点点头说：“那好吧。”
踩镫上马的时候，东来和护卫们也出来了，不过都只骑上马在远处跟随，并未上前。
护送神容来的那队人也留在了山里，只有山宗一人骑着马和她同行。
神容本以为他会半道转向去军所，谁知他一直走的是回城方向。
到进了城，他勒停了马，一跃下来说：“等他们过来，你和他们一起回官舍，我还有事。”
神容心想难怪和她同行了一路，还道是好心要送她。
后面东来还没跟上来，山宗先进了城头下一间开着门的屋子。
里面没人住，有两个守城兵在休息，见到他就抱拳出去了。
神容下马跟进去，他已经坐下，此时才发现了身上的灰尘，拍了两下，将腰间掖着的衣摆也拿下来。
神容与他隔着一臂宽的小案坐下，他忽然转头过来，看住她。
她不禁问：“做什么这样看我？”
山宗说：“你从哪儿学来懂矿的本事？”
从看到那幅图的时候起他就确信了，她应当懂行。
神容不料他突然问起这个，手指玩着马鞭说：“你不是不打探了么？”
他手臂在案边一搭，坐随意了，扯扯嘴角：“随你，你也可以不答。”
明明问话的是他，倒好像能牵人鼻子似的。
神容搁下马鞭，侧过身正对他，故意往他那儿倾了倾：“其实我真正懂的不是矿。”
山宗的脸又转过来。
她伸着根手指随意指了下门外：“是山川河泽，尤其是山，你信不信？”
他既不说信，也不说不信，只是盯着她：“山？”
神容一手支腮，卖关子似的，眼神瞄着他，如钩轻扯：“或许有一日，你这‘万山之宗’，也会被我懂得透透彻彻呢。”
他黑漆漆的眼落在她脸上，嘴角一抹似有似无的笑，有一会儿才说：“恐怕没那一日。”
不等神容说话，他忽就坐正，朝门口看去。
有人来了。
神容抿住唇，也收手坐正。
从门外进来的是赵扶眉。
她手里提着一摞捆在一起的药纸包，先看了眼神容，转而向山宗见礼：“山使，你先前交代的药我准备好了。”
山宗颔首：“放着吧。”
赵扶眉过来将那一摞药放在案上，又向神容欠身：“贵人也在，先前遇到山使出城，他交代说有一批久未见天日的犯人出来服苦役，有些带着伤病，怕误了正事，叫我备些药给他们。”
药就堆在手边，快堆满整个小案，神容拿了马鞭站起来：“有劳你。”
赵扶眉温笑，转头又对山宗道：“老军医走了，我跟着他老人家三载也只学了些皮毛，这些药怕是配得不好。”
山宗嗯一声，看起来很无所谓：“能用就行了。”
赵扶眉低头从袖中取出纸张：“这是用法……”
神容听着她在那里说着话，注意到门外东来早已到了，已在她马旁等着。
她瞥一眼山宗，又看一眼赵扶眉在他跟前叠手身前，温顺的模样，却想起了几个时辰前，对方在城门口问她那句是否又去找他的话，竟轻轻笑了笑。
都是女子，有些小心思心照不宣，她又不傻。
山宗听着赵扶眉的几句话，虽没抬眼，也留心到了一截披风下摆自眼前轻轻而过的动静。
水青的披风下摆掩着女人的小腿，转身如旋，自他眼底划过，朝向门外。
“山使自己的伤是否已好了？”赵扶眉忽然问。
“嗯。”山宗看时候差不多了，拿了药，起身往外走。
赵扶眉看他要走了，余话不再多言，在他身后福身说了句：“山使慢走。”
山宗出门，将药纸包扣上马背，翻身而上，要走之前左右看了一眼，四周已无人影。
神容刚才自他眼前悄然出了门，东来和护卫们都不在，原来已经一声不响地回官舍了。
这回居然说走就走了。
他没来由地想完，缰绳一扯，策马反向出城。
☆、第二十三章
广源忽然发现, 官舍里竟又开始进进出出的忙碌了，倒与先前长孙侍郎还在时一样。
他也不知贵人在忙碌什么，但想起先前郎君叫贵人入山去等他, 料想忙的事二人会常在一处，暗地里还有点欣喜。
早上，城门开启的鼓声刚响过，他就目送神容带着护卫们又入山去了。
不想他们走了没多久, 刺史府的一个下人就来了官舍, 送来了份帖子。
广源身为管事去接下, 听说是给神容的, 且要即刻送到, 便揣着帖子赶往山里去送一趟。
时候尚早, 山里秋雾缭绕。
因着守卫严密，广源到了也没能进去, 只在入山口。
恰好雷大带队来换岗了胡十一的人，后者打着呵欠出山，两厢撞个正着。
一见到他胡十一就说：“你怎么来了，这里可不是随便能进的，要不是看你是头儿的下手，还没进山你就被摁下了。”广源从怀里拿出刺史府的帖子：“那你帮我把这交给贵人就是了。”
胡十一嘀咕他小子伺候金娇娇可太尽心了，哪像是对自家郎君的前夫人，拿着帖子回头去送了。
广源伸头看了一眼山里, 什么也看不清, 只听见哐啷作响的凿山声，也不知里面是什么情形, 贵人忙的事情还真是有些奇特。
神容身罩披风，戴着兜帽, 站在树影下，正看着那群人开凿。
拿着鞭子的兵卒跟随得分外戒备，时刻巡视不停。
那群人仍是那幅如兽如鬼的模样，拖着沉重的锁链，一小股一小股地围绕矿眼散开，重复着拖滞的抬臂落下，抬臂落下的动作，竟然真的没有人跑。
她看了一遍那些开凿出来的孔洞，觉得他们真是有些异于常人，大约也是用过了药的确有用，如此繁重严苛的劳作居然速度也能跟上，难怪被关在底牢里还能那样逞凶斗狠。
胡十一拿着那份帖子送了过来，旁边的东来拦他一下，先接了才送到神容手里。
他心里叽歪，这些高门望族真是规矩多。
神容打开看了一眼，原来是幽州要行冬祭了。
这是幽州每年的大事，今年因大狱里出了场乱子，赵进镰就将此事提了前，因而递了帖子来请神容。
她合上，问胡十一：“冬祭请我做什么？”
胡十一恍然大悟道：“我道是什么事，合着是要冬祭了，刺史一定是想请贵人去热闹热闹呗。”
他心想天底下哪个女子会天天待在山里，有这种事不用请都去了。
神容明白了，看看左右，山宗今日没来。
她只在心里过了一下，收起帖子，吩咐东来：“你留在这里，替我盯着他们。”
东来称是。
神容走出树影，恰好一小股搬石的重犯过来。
一股五六人成一纵，看到她，几乎全都甩头看了过来，尤其是打头的，绑着口鼻的黑罩下怪声沉沉，眼神狠戾得像是要吃人。
这种地方有个女人，总显得分外软弱可欺。
神容察觉，之前山宗在时他们没能造次，猜他们是趁他不在想吓唬自己，但她又不是第一回见他们的时候了，早已不惧。
她干脆停下，扶一下兜帽，冷冷回视回去。
紧接着是兵卒挥鞭子抽去的声音：“乱看什么！”
那群人挨了抽，脸才陆续低下去了，为首的那个大概是觉得没吓到她，低头时黑罩下又出了一阵怪声。
神容看了眼那个打头的，就是之前那左眼有道白疤的男人，留心了一下他脖子上的木牌，上面的代号是未申五。
这一定就是里面最凶狠难驯的一个。
她转头出去。
广源还没走，见她出来，见礼道：“贵人可是接到帖子要回去了？”
神容点点头。
他立即问：“不等郎君来？”
神容看他一眼，反问：“他需要我等什么？”
广源一时无话可说。
神容今日入山来时没带紫瑞，现在把东来留在了山里监督开矿，坐上马时说：“你跟我走一趟。”
广源提提神，爬上马背跟着她。
冬祭对幽州来说确实是件大事，官署里，诸位官员会在刺史带领下祭拜祈福；城中则也会跟着有些活动，商贩买卖自然也积极，因而就很热闹。
这些赵进镰在帖子里都写了，他是请神容去官署观礼的。
帖中说既得知山宗已然带人入山，祭拜时理应一并祭告上苍，祈求保佑开矿顺利。
这么一说，神容倒不得不来了。
然而入山时城里还没开始热闹，再回城已有官差在街头骑马敲锣的将冬祭消息传开，陆续就涌出了人。
道路有碍，神容领着广源骑马赶到官署时便晚了。
官署里祭礼已毕，大门口车马频动，官员们已陆续散去。
广源路上才知道是冬祭提前了，进了官署大门便下意识地找郎君，可一路进去也没看见他人影。
也是，往常他就不爱凑这个热闹，这回也未必会来。
早有小官差去里面通报了，神容没走几步，何氏便带着人出来了。
她今日穿着庄重的厚锦襦裙，愈发显出几分富态，笑着迎上来道：“还以为女郎不来了，都怪我们去请得晚。”