可爹说，我的容颜更像娘。
不禁眉目相似，神情体态更是如出一辙。只不过，娘比我多了些柔媚，我则胜娘三分爽利。
那么魏伯是认识娘了？
长了十四年，爹是我唯一的亲人。我的记忆里没有娘，从来都没有。
我不知道她长成什么样子，不知道她的名讳，只知道爹与娘成亲后生活颇为窘困，娘生下我不久就去世了。
心思不定地往回走。
朝云仍喃喃自语，“小姐今日怎么有兴致逛花园了？”
我好奇地问：“有什么不对？”
朝云解释道：“小姐天生气血不足，冬日畏寒，夏日惧热，即便是春暖花开的好日子，一个月也不过出来一两次。”
“许是看着天气好吧，现在暑气都散了。”随口应了句，心里却有几分同情沈小姐。她虽出生富贵，衣食无忧，可整日闷在屋子里，也不见得比我更快活。
朝云犹豫了下，终是没有开口。
回到萃英园，暮云笑着端过一只掐丝珐琅托盘，“夫人派人送了些杏子来，我洗好了，姑娘现在用吗？”
宝蓝色的托盘衬着金灿灿的杏子，看着就忍不住流口水。
麦黄杏子熟，半个多月前，杏子已经上市，现今都过季了，沈府竟然还能吃到杏子，而且个个鸭蛋那么大，入口蜜样甜，真是难得。
一口气吃了两只，其余的让她们两人分了。
暮云忙道谢，取过铜盆，伺候我净了手，突然想起来什么般，问：“方才小姐来看姑娘，我请她坐会，打发人去寻姑娘，或者等姑娘回来去拜访她。小姐却等不及，非要亲自去花园。不知遇到姑娘没有？”
我笑答：“可巧就在假山旁遇到了。”
暮云舒了口气，“本来我还担心花园那么大，小姐若找不到姑娘，岂不是白跑一趟。”
我皱眉思忖，沈净极少出门，为何特特地到花园去看我，见了我也不过只问了一句话而已？
朝云暮云见我凝神静思，不敢多言语，悄悄地在一旁吃杏子。
我不愿她们因此拘束，随意问：“你们之前在哪里做事？”
暮云答：“回姑娘，我们都是大少爷屋里的。”
沈清？
突然想起以前读过赵孟頫为娶妾写给他夫人的一首小令，遂笑道：“大少爷屋里不会还有个桃叶桃根吧？”
暮云奇道：“姑娘怎生知道？”
我浅笑，故作玄虚状，“我算的，我还知道大少爷想将你们收房。”
暮云“咦”一声，嚷道：“姑娘真的能掐会算？那你说大少爷想收了谁？”
看了看两人的神色，我自信满满地说：“自然是朝云了。”
暮云叹服不已。
我却越发迷惑，方才的沈净已让我惊讶，如今沈清之举更是匪夷所思，他遣了自己的收房丫头来萃英园，到底是何用意？
苦思冥想之际，婆子送了晚饭来。
我不习惯被人伺候，让朝云她们自去用饭，自己随便吃了点也就饱了。
饭后，与朝云说了会闲话，瞧了瞧她晾干的素馨花，困意渐渐笼了上来。
许是换了地方不踏实，虽是困着，可翻来覆去难以入睡，忽听房门处传来剥剥的敲门声。
朝云低声问：“姑娘睡了没，顾兰来了。”
下床点了灯烛，看衣衫还算得体，便开了门。
顾兰闪身进来，“今夜我与你一起睡，好不好？”
我无奈地笑，“都已经来了，我还能赶你出去？”
朝云连忙另取了一床毯子，又沏了两杯新茶，笑道：“顾兰，姑娘车马劳顿，别累姑娘熬夜。”
顾兰佯怒，“我来替你伺候姑娘，你不领情不说，还编排我。”一边说，一边将朝云往外推，顺手掩了房门。
我这才发现，她手中拎着一个蓝布碎花的包裹。
顾兰将包裹放在桌上，打开，取出一样东西，展平了，低低道：“就是这个样子，你必定能绣的。”
灯光的照射下，补子上金线绣的狮子金光闪闪气势不凡。
看着针法倒也平常，并无出奇之处。
我点点头，想起官服根据季节不同，补子的背景亦是不同，遂问：“你想要什么时候穿的？”
顾兰道：“就应季的吧。”
如今是夏天，那么背景就该用莲花纹了。我暗暗盘算着，将顾兰带来的丝线摊开，找合用的颜色。
丝线像是依绣坊出的，很细且韧性很好。灯光下，颜色看不太真切，可也依稀分辨出单是红色就有五六样。
顾兰按我的嘱咐，在一旁照着补子上的图案描花样子。
看着她困倦却强打着精神的样子，不由好笑，“你这急性子，说风就是雨，这么晚了还过来，当心明儿没精神做错事受罚。”
顾兰摇摇头，“没事，夫人特准我这两天不干别的，就绣补子。”
“夫人知道此事？”我禁不住扬高了声音。
顾兰白我一眼，“自然知道，这补子还是夫人让大少爷找来的，要不哪会这么快。”
我愣在那里说不出话来。
沈家纵容丫鬟与朝廷宠臣私相授受，必定有所图谋，我不信战场上有勇有谋的杨将军会看不出来。
可顾兰还是闭着眼睛往坑里跳…她到底知不知道自己在做什么？
顾兰放下炭笔，咬唇道：“我知道自己在做什么…我家的情况你也知道，大哥身子弱，肩不能抗手不能提，我娘借了一屁股债才勉强替他买了嫂子进门。嫂子脑子时好时坏，家务事也帮不上忙。眼瞅着二哥已经十八了，老四也十三了。我娘说过三年就接我回去，可眼下这光景，可能吗？我瞧着府里年纪大的丫鬟，要不配了小厮，要不就放出去。与其等年纪大了，还过苦日子，倒不如趁着年轻，好歹帮二哥娶上媳妇，让爹娘也少操点心…杨将军今年三十八，元配妻子过世了，尚未续弦，家中只两房姨娘…我去了，即便是妾，手里也能攒点银子。”
话已至此，我还能说什么？
将她描好的花样子跟丝线一并收好，道：“今天太晚了，等明儿早早起来再绣。”
顾兰洗漱完，上床躺在我身旁，幽幽道：“阿浅，别担心，我心里有数。而且，杨将军是好人，我愿意…”
我自然知道她愿意，就因为她喜欢他，我才担心。凭心而论，我倒是宁愿她只为了钱财，这样不会那么辛苦。
第二日醒来时，顾兰早起来了，正对着窗口绣花。她在绣花上果真没有天分，加上平日练得少，针脚不匀称不说，配色也欠缺层次感。
我接过绣花绷子，换了线，绣了几针，小声道：“这里要用接针绣，在边上起针，落针就要落在缝隙里，这样狮子毛看起来饱满过了。绣莲花纹时，要用滚针绣，边缘更平整。”
顾兰起先还兴致勃勃，看了一会便有点灰心丧气，“刺绣真是麻烦，这么细的一根线还要分成六根使，石榴红海棠红樱桃红看起来根本就没什么差别。”
我笑着劝她，“绣花本来就是慢功夫，不着急，习惯就好了。”
顾兰眼泪都要掉出来，“怎么不急，我应了人，三日后就来取。”
三日，这么急？！
我虽诧异着，仍安慰般拍拍她的肩，“没事，你先绣着，实在不行，不还有我吗？”
顾兰展颜一笑，又皱起眉头，沮丧道：“这次可以靠你，以后怎么办，不能每次都来找你。”
我看着她笑，“先把补子应付过去，我再慢慢教你，先从简单的丝帕香囊开始学，不难的。”想当初，顾婶手把手教她针线活，她都不学，如今为了心上人竟然收心养性学绣花了。
顾兰猜到我的心思，脸红了红，低头分线。
我换过衣服与朝云去花园。一来趁着早晨凉爽去看看花木，也不枉徐福专程请我来，二来则是想找魏伯问问娘亲的事情，要是能再遇见蕙姨就最好不过了。
清晨的花园凉爽安静，空气里隐约有沁人心脾的甜香，
朝云深吸了口气，叹道：“真舒服。以往早上尽忙着伺候大少爷，还从来没想着来花园走走。”
话音未落，一把清亮的男声传来，“好个朝云，刚跟了新主子就编排旧主子的不是。” 假山另侧转出一个穿青色劲装的男子，身后还跟着小厮。
那人身形修长，清风细细，墨发飘扬，散在肩头。
朝云扑通一声跪倒，“奴婢无礼，请大少爷责罚。”
沈清微笑着朝我看过来，温和地问：“在家里可住得惯？”
晨阳迎面照在他的脸上，饱满的额头沁出细密的汗珠，因被阳光照着，他双目微眯，眼底一片温柔亲和。
这个人，我在哪里见过？！
乍然生起的熟悉感令我忍不住微张了口，几要呼出，却毕恭毕敬地行了礼，答：“尊府照顾得很周到，丫鬟们也极体贴。”
沈清这才扬手让朝云起来，“姑娘是娇客，你小心伺候着。”
朝云粉脸含羞，低声应着：“大少爷放心，奴婢省得。”
沈清又道，“别让姑娘在外面太久，过会日头毒了，晒得头晕…姑娘有什么需要的，你随时找夫人那边要去。”
朝云一一答应。
沈清轻笑一声，转头对我道：“若下人们淘气，你只管告诉我，打了她们出去。”
我急忙谢他，“叫沈公子费心。”
待沈清走远，朝云笑道：“大少爷对姑娘真好。”神色真挚，不见有半丝虚假。
我却满心疑惑，素昧平生，沈公子也太友善了吧。又想起顾兰所说，沈家对下人向来宽厚，忍不住半试探半好奇地问：“沈公子对人一向如此体贴？”
朝云道：“家里甚少女客，大少爷见得也不多。他对我们总是和颜悦色，极少发脾气。不过，生气的样子也很吓人，我们对他是又敬又怕。”
我回头看着远处沈清挺拔如竹的身姿，问：“沈公子看着极斯文，他也习武？”
朝云自豪地说：“当然，大少爷的功夫可不差，连杨将军都夸赞过。”
“杨将军？”我到底惊呼出声，“他是沈公子的师父？”
“不是，”朝云否认，“大少爷的师父另有其人。不过杨将军指点过大少爷。”
“杨将军是什么样的人？”我问。
“我也没见过他，不过，”朝云压低了声音，“我听说他待人是极狠的，曾经将家里的小妾活生生打死了。”
我唬了一跳，待要细问，朝云却只摇头说听人说的，详情她也不知。
我无心再逛，匆匆回到萃英园。
顾兰仍在绣花，神情专注且认真，墨黑的青丝挽了个简单的纂儿，头微低，露出颈后一小段白皙的肌肤，整个人沐浴在清晨的阳光里，美好而动人。
我极少见到顾兰这样安静从容的时刻，憋在心里的一席话终于没说出来。
10巧逢君
一连三日，顾兰茶饭不思地飞针引线，最后的成品依然粗糙笨拙。
无奈，我只能重新描了样子，支了架子，替她绣补子。顾兰在一旁殷勤伺候，时而分线，时而打扇，时而端茶，时而捶背，倒教朝云暮云落了个清闲。
太阳下山前，补子终于绣好了。对着斜阳看上去，金线狮子威风凛凛，银线莲纹栩栩如生。顾兰满意地不知说什么好，一溜烟跑了个没影。
本以为夜里终于能独自清静地睡一觉，谁知顾兰又来了，缠着我践诺教她绣花。
我郑重地告诉她，要绣好，需耐着性子从最简单的针法学起，熟练到闭着眼睛针脚都不乱。
顾兰满口答应。
我只得披上衣衫给她找几个简单的样子练手。
顾兰一眼就看上了那副旱金莲。
这几日忙着适应沈府的生活，还不曾想到过那人，如今睹物思人，他的模样清清楚楚地浮现在眼前——浓黑的眼眉，挺直的鼻梁，刚硬的唇角，捉摸不定的目光，一闪即逝的笑容，晦涩难明的神情。
猛然省悟，原来自己竟是记得那般清楚。
找了炭笔，依样描了两幅，又将所需的丝线找出来，一并交给顾兰让她带走了。
却是再难入睡。
颈间的玉指环火炭般，熨贴在胸口，烫得五脏六腑都热了起来。
他既是沈相要找的人，自不会犯险来相府。我又在相府避祸，想来是没有机会再见面了。
即便再见，他还能记得那个曾替他补衣，为他下厨的乡下女子吗？
我只不过是他偶尔遇到的无足轻重的小人物。
可他对于我而言…
长这么大，我只替爹缝过衣，做过饭。
一时间左思右想患得患失，竟辗转至半夜才浅浅睡去。
第二天，刚起身便觉得空气里有丝不同寻常的气氛，连素来稳重的朝云脸上都带了几分紧张。
习惯性地往花园去，朝云小心翼翼地劝，“明天是老爷生辰，大少爷正带人安排岗哨，那些护院粗鄙，小心冲撞了姑娘。”
明日六月二十八，沈相五十大寿。沈相过完生辰，我就要离开这里。在此之前，我必须见魏伯一面。
沉吟一下，开口道：“我想去看看那几株兰花，明日贵客必然很多，我不放心。”
朝云亦知此事重要，陪着我往兰坊走去。
一路果真见到不少打扮精练的护院来回巡视，他们极有礼数，老远就低下头退在一旁，等我们先过去。
兰坊里是沈家专门开辟出来养兰的场所，还带着暖房以备兰花过冬，如今是盛夏，数十盆各种兰花错落有致地摆放在阴幽清凉之处，长势极旺，尤其那株墨兰，竟隐隐有做苞之势。
朝云道：“自打姑娘来了，这些兰花一天比一天繁盛，小桃红跟观音素心就要开花了吧。还有那边几株，要是明日能开就好了。”
我看着朝云手指的几盆，笑道：“一茎一花为兰，一茎数花为蕙，那盆是蕙兰。花苞还小，离开花还得七八日呢。”
朝云赞叹：“姑娘懂得真多。”
我暗自惭愧，哪里懂得多，不过是天性里喜欢而已。
离开兰坊，特地绕了个大圈子。远远地看到魏伯带着五六个小厮正在修剪花木，很是忙碌。
显然他无法脱身，而我也实在找不出什么借口单独见他，只得悻悻地往回走。
回到萃英园，看见桌上未及整理的花样子，愣怔片刻，挑了副香雪兰的图样，准备绣个香囊，留着以后去绣铺揽活时当样品用。
左右闲着无事，又想着明天沈相生辰，定有达官显要来贺寿，沈家少不得拘了下人不许乱走。眼下虽无婆子来传话，我也不能不识相地出去。倒不如晚上熬个夜把香囊绣好，明日睡上一天补觉。
这些天朝云已经习惯我的脾性，除非经我吩咐，极少进我的屋子。所以，并不怕她们劝阻，就着烛光一直绣到三更天，才上床。
半梦半醒之间，听到门外有人喧哗。原以为有人来传话，走了也就安生了，不想声音越来越大，紧接着有人“咚咚”敲起了房门。
朝云急切地喊：“姑娘，开门，大喜事，大喜事。”
我没好气地说：“什么好事等我睡醒了再说。” 扯过薄毯蒙了头继续睡。
朝云仍不依不饶地敲着房门，“姑娘快醒醒，老爷让姑娘去拜见皇上呢。”
皇上？！
我一个箭步窜下床，打开屋门，“你说什么？”
朝云激动得有点语无伦次，“姑娘，今天花园里百花齐开，皇上大喜，赏了许多东西。老爷也赏了很多，还说让姑娘去谢恩。”
“皇上来得可真早。”我手忙脚乱地翻腾衣柜。
朝云一把拉开窗帘，道：“还早？您瞧瞧这明晃晃的太阳，都快午时了。”
昨夜睡得香，真不知自己竟睡到了现在。
朝云利落地伺候我换了衣衫，催着我往清心阁走。
走到清心阁，根本没有皇上的影子，只有两个四十来岁的婆子在收拾杯碟桌椅等家什。
见我们走近，其中一个婆子笑着说：“姑娘可来晚了，老爷刚陪皇上午膳去了。”
我看着朝云笑道：“皇上用膳去了，我这肚子也唱空城计了。不如回去…”
朝云无奈地说：“好吧，回去吃饭。”
我见她神情有些蔫，俯在她耳边低声道：“其实不见皇上也没什么，我胆子小，怕吓得说不出话来，反辱了沈相威名。”
朝云一怔，“咯咯”笑起来，“我也不敢呢，连想一想腿肚子都打颤。”
既然如此，也就不必介怀没见到皇上之事了。
暮云见我们回来，手脚极快地摆好了饭菜。
昨夜原本吃得少，一直到现在这个时辰未进半点水米，我实在是饿得狠了，风卷残云般往嘴里塞饭，差点噎着。