第007章、渊博的误会（上）
互相行礼之后，鸿元挽着手臂将西岭请入府中。他们在国都时曾是旧识，但关系也似乎没好到这种程度；而此时是他乡遇故，就算热情得过分一些，也不会受到怪罪。西岭进府休息梳洗一番，再至厅中客套一番，鸿元便命仆从退下，厅中只剩下了这两位大人。
鸿元城主的神情有些不安，方才的热情多少也是为了掩饰心中的紧张，此刻西岭大人不开口，他也不敢主动说话。西岭身前的案上放着精美的琉璃杯，杯中的茶叶正缓缓舒展而开，恢复成嫩绿鲜活的样子，茶水也变成了金黄的琥珀色。
西岭似是很有兴致地在欣赏杯中的茶，然后又抬眼看了看鸿元面前的杯子，那里面却只有清水。他微微皱了皱眉头道：“鸿元城主，我们是好久不见的老友，你这样待客，是否有些太见外了？请我品如此妙饮，你自己却只喝一杯水？”
若是普通人家，将最好的东西特意拿出来招待贵客，当然是隆重的礼数。可是城主大人接待君使，又以老友的身份私下谈话，只端出来一杯茶给客人，自己却坐在旁边喝白水，这也显得太矫情了。
这叫不明内情者看见了，还以为君使大人的架子太大了，什么东西都要最好的，且无意与他人分享，所以西岭显得有些不悦。
鸿元城主苦笑着解释道：“西岭大人啊，您可千万别误会！实话告诉您，我平时爱喝茶，但也不是每天都喝，只在贵客好友到访时共品。此茶出自本城中的国工大人、女先生欣兰之手，是我珍藏的妙品。
原本倒是还有一些，可两个月前的那位小先生来到飞虹城住进城主府中，自称正在辟谷修炼，别的什么供养都不需要，偏偏让人每天侍茶、早晚皆用此茶。我也不好不奉上，等他走后，今年所收存的茶叶，也只够冲上这么一杯了！”
虎娃的确没要鸿元城主任何报酬，不仅没拿那盘黄金，住在城主府中连肉都没吃一口。但他感觉鸿元城主待客时的茶饮非常不错，所以让府中每日侍候茶水就行。喝茶可不像吃饭那样分早中晚三顿，他是没事的时候就来一杯，还感叹盘瓠没在身边，否则可以一起喝。
如此茶饮，含诸多有利身心之效，普通人制作要耗费大量的人力物力，更何况它是一位五境修士特意去山中采集、以炼药法力所制之茶，异常珍贵难得。鸿元城主就算有一些，也绝不会太多，但他也不好意思小气，只能尽量满足虎娃的要求。
虎娃也不太清楚状况，把人家的茶几乎都喝光了，还好他走得早，仍给国君使者留了最后一杯。否则西岭大人今天坐在这里，就得和鸿元城主一起喝白水了。
西岭的神情颇有些诧异，甚至有点哭笑不得。鸿元城主如此解释倒是让气氛舒缓了不少，他终于小心翼翼地问道：“国君听说了飞虹城发生的事，有何诏令？”
西岭叹了一口气道：“国君震怒。守护城廓之军阵，竟然成了屠村灭族之凶徒！你这个城主，究竟是怎么当的？假如传扬出去，难免让人非议——国中各城廓，究竟有没有保境之能、可曾尽安民之责？”
鸿元城主额上立时就见汗了，小声解释道：“我真的毫不知情，来到此地担任城主之时，他们已经做下了血案，直至今日再度犯案之时方被察觉。”
西岭轻轻点了点头道：“两年之前，就是因为辖境内的血案，城主受责被撤换，国君派你来主持飞虹城事务、查清血案详由。整整两年时间，那所谓的流寇就在你的身侧，你却毫无所知，这不能不说是失职。——国君就是这么说的！”
见鸿元城主的脸色越来越紧张，汗已经从额头顺着脸颊流下来了，西岭的语气一转，又说道：“根据已查明的情况，那所谓的流寇隐藏极深且身份出人意料。你两年前才来到飞虹城，此前发生的血案与你无关、亦不是你的责任。
如今凶徒已伏诛，自燕凌竹以下，没有逃走一个人，他们再次作案并未得手，且已被尽数剿灭。国君派你来的任务就是治理城廓、安抚民众，同时剿灭那伙流寇。从结果看，你确实已经做到了，流寇的身份亦不是你的责任。…主君问我时，我便是这么说的。”
鸿元的脸色就像雪山顶的天气，变化得极为精彩啊，此刻下意识地以袖子擦了擦汗，起身行礼道：“风正大人，您这样为我说话，鸿元不知如何感激！”
西岭也起身扶住他的手臂道：“你我是多年好友，又何必如此客气？况且我在主君以及朝中诸大人面前，也只是实话实说。”
鸿元压低声音道：“那么…”
他虽欲言又止，但西岭当然清楚他想问什么，笑着答道：“主君不会把你召回国都，你仍是飞虹城城主。听见这个消息，终于能安心了吧？”
鸿元已经等了两个月了，压在心里的这块大石头此刻才算落了地，重新坐了下去呼呼直喘气，瞬间仿佛都有些脱力的感觉。他只是王族中的旁支出身，仗着精明能干，一步步走到今天的位置可不容易。假如受牵连被召回国都，那便只能每年领些供养，从此在家闲居了。
鸿元喝了一口水，将气喘匀了道：“多谢您带来的好消息，也多谢您在国君面前的坦言。往后旦有差遣，鸿元自当尽力相报！”
西岭摆手道：“其实你也不必谢我，是你自己处置得妥当，既没有让城廓在国中蒙羞，也没有向主君隐瞒真相。”
鸿元：“实在惭愧，这伙流寇被诛、最终未能有一人逃脱，却非我的功劳。”
西岭：“城主大人倒也坦诚，我已听村宝队长详细说了事情始末。若非一位国工大人恰好路过白溪村又进入了飞虹城，鸿元老友啊，你我今天就不能坐在这里说话了！”
鸿元心有余悸道：“确实如此，所以我对那位国工大人深怀感激。”
西岭：“听说他根本没有要飞虹城的任何报答，你送上的一盘黄金，他没接，却让你用其中一半去抚恤义士和村民？”
鸿元点头道：“是的，我便按他的意思办了，并将此事公诸城廓。”
西岭赞道：“你做得很聪明，这件事让主君非常满意！”
虎娃没有接受那盘黄金，照说鸿元城主完全可以自己收回去，至于是否真的拿出一半抚恤义士和村民，他做不做都可以。但鸿元城主却照办了，甚至没有私下减扣，而是将那盘黄金中的一半，足额如数地拿了出来做此用，并向城廓中的民众公告。
这么做当然很明智，但也不是很容易，换谁不肉疼呢？
鸿元终于露出一丝笑容道：“理应如此，这是我份内之事。风正大人，您熟知国中各种逸闻，可知那位国工大人究竟是谁？我欠他的人情太大了，却连其名号都不清楚。”
西岭轻叹道：“不仅是你欠他的人情，主君也得感谢他，飞虹城满城民众都得感谢他。自继承正统、重立巴国以来，百余年间所封赏的国之共工并不多，如今手持信物尚在世者，总共有四十九位，包括刚刚得此称号的山水城城主若山大人。
我曾详细向村宝队长询问此人的形容相貌，诸国工中并无一人与之相符，实在不知是哪位高人啊。我听说这位小先生在你府上住了好几天，你珍藏的茶饮也是让他给喝光的，心道你也许比我了解更多，还想问问你呢。”
在那样的年代，想出人头地往往必须有出众的才华与本领。有些人出身尊贵，可以享受丰厚的供养，但想谋求高位并不容易。原因很简单，没有那个本事就干不了！
西岭出身平凡，并没有显赫的部族与家世背景，可是他能将国中诸事及各地逸闻都记得清清楚楚。比如相室国中有多少位国工、都叫什么名字、据说长什么样子、多大岁数、是什么出身、有何擅长，当有人问起时，他都能答得明明白白，甚至比掌管此事的共正大人还要清楚。
这在一个尚无成体系的文字记录的年代，是多么地不容易！所以西岭既非境界高深的修士，出身又普普通通，却能一步步得到重视与提拔，已担任了国中的采风，恐没有人比他更适合这个职位了。
鸿元城主见君使是西岭，当然满怀希望地想问清楚虎娃的身份，不料连国中最博闻强记的采风大人都是一头雾水。他又不解地问道：“小先生的样子确实太年轻了一些，但诸位国工大人中，就没有年轻一辈的高人吗？”
西岭沉吟道：“年岁不大甚至尚未结亲的国工，倒是有那么一些，他们要么是修炼了特殊的秘法，要么是出身特别重要。很不巧的是，这些人要么就住在国都附近，要么经常来往国都，我恰好全都见过，与村宝所说的那位小先生皆不相符。…只有一位国工，年纪轻轻却修为高超，而我亦未曾谋面。”
第007章、渊博的误会（下）
鸿元追问道：“请问此人名号，是何地修士，难道就是他吗？”
西岭却笑着摇头道：“这不可能，因为此人就住在飞虹城中，且是一名女子，我此刻正在品饮她所采炼之茶呢。此番来到飞虹城，我也打算顺道去拜访。”
鸿元哭笑不得道：“原来您说的是欣兰先生！她年轻貌美，却有五境修为，国中仰慕者甚众啊。我常以求茶之名登门，她也给我这个城主的面子，每年都会以茶相赠，可是对我的仰慕之情，却视如无睹啊。
西岭大人您年纪不到三旬，便身居高位，且是国中学识最为渊博之人，我想欣兰先生定愿意见您，也喜欢与您相谈。但您并非修士，她恐怕…”这位城主的言下之意，西岭如果也是慕名而来、对佳人心怀向往的话，恐怕会失望的。
西岭笑着答道：“我只是慕名前去拜访，素未谋面之人，哪会有什么别的心思？鸿元老兄，你想多了！…我亦以求茶之名登门，并向她请教一些修炼之事，这也是个难得的机会。”
鸿元城主嘟囔了一句：“等您见到她本人，恐怕就有心思了！”接着又纳闷道：“您向她请教修炼之事？”
西岭点头道：“是啊，我早年出身低微，无那等机缘幸运，未曾得到世间高人的指引。可是前不久有幸聆听山水城城主若山大人指点，如今已迈入初境得以修炼。”
鸿元城主的羡慕之色难以形容，又起身道：“恭喜西岭大人了！人间美事，怎么都让您给赶上了？”
西岭呵呵笑道：“不过是初境而已，谈修为还差得很远呢。…先不说这些了，我奉君命而来，就是要告诉你，此事处置得很妥当，就不必再节外生枝了。但听说赤望丘的星煞大人也与之有关，是他突然出手斩杀了燕凌竹。国君想问，星煞大人真的仅仅是路过吗？”
鸿元摇头道：“这谁能知道，我亦满心疑惑。只有小先生见到了他，据说星煞大人是从天而降突然出手，随后便飞天离去。具体是怎么回事，恐怕也只能去问小先生，可惜小先生已经离开此地，我连名号亦不知晓。”
西岭正色道：“既然赤望丘星煞大人也牵连其中，公布此事就一定要慎重。”
鸿元城主探过身子问道：“我究竟该怎么做？请西岭大人指教！”
西岭沉吟道：“应公开上报国都，由采风官传扬国中，重点褒扬那位路过的国工，更要感谢仗义出手的星耀大人。”
其实流寇的身份与此事的真相，在飞虹城是瞒不住的，白溪村的一千多名村民都知道呢，保不齐将来谁就会说漏了嘴，将在这一带的民间私下流传开来。但这并不是最重要的问题，当它传到国中别处，恐怕已经是很久之后的事情，甚至已成为被加工后的逸闻传说。
真正重要的是，飞虹城怎么公布与上报，不仅仅是告诉此地的民众，而且采风大人将派出采风官，到全国各处城廓宣讲，这才是民众们所听到的正式消息。“采风”这个职位不被很多人重视，但西岭却认为它很重要，因为在这个位置上，不仅能够搜集全国各地的情报，而且能掌握与控制舆论风闻。
西岭建议鸿元，只简单说剿灭了流寇，重点是表彰诸义士，特别是宣扬小先生以及赤望丘星煞大人的功德义举。
鸿元答道：“当然应按您说的办。宣扬与感谢赤望丘星煞大人的义举功绩，是应为之事；可小先生，并无来历名号啊！”
西岭一摊双手道：“这又有什么关系？反正飞虹城中这么多人都见过他，大家都称他为小先生，你就如此宣扬便是。就算他是一位不愿露出真容的高人前辈，既已现身，也不会不愿意听见自己的功绩被世人传颂。”
…
“采风大人既喜欢此茶，回头我再拿一些让您带回国都。可是您能否告诉我，那位小先生是何来历？就算您不认识，也可以推测。”——这是第二天在欣兰修士的府上，欣兰问西岭的话。
西岭是以“求人间妙饮”的名义登门拜访的，在欣兰府中先品了茶，又请教了很多关于修炼的问题，最后聊起了国中各种奇闻轶事。
欣兰听得很感兴趣，面前这位采风大人，年纪接近三旬，虽然只是一名初境修士，但听说是以前没机会得到指引，到了这个岁数尚能迈入初境，看来天赋也是相当不错的，说不定将来也能拥有更高的修为境界。
更重要的是，这位西岭大人相貌端正俊朗，见闻学识皆极为渊博，总之欣兰看西岭，可比看鸿元城主要顺眼多了。她留西岭在府中吃了午饭，吃完午饭又接着喝茶聊天，聊着聊着，还是忍不住问起了“小先生”的来历。
其实西岭上午就说过了，相室国尚在世的四十九位国工中，没有一个人能对得上号。但这就更让人奇怪了，难道是谁家孩子把尊长的信物偷出来玩？但这种荒唐事从来就没听说过，国工信物可不是随便能拿来玩的！
而且小先生确实了得，收服了山膏一族、协助村民斩尽军阵、还亲手斩杀了农能，当然拥有一位国工大人的手段，信物和身份都不会有假。国中那四十九位国工，超过一半的人其实西岭并未亲眼见过，只是听说过而已。欣兰认为小先生必是其中之一，所以非得让西岭猜一个结果。
她对西岭的称呼，也与鸿元城主有微妙的不同。鸿元城主称呼西岭为“风正大人”，而欣兰叫他“采风大人”。“采风”才是西岭正式的官职，称呼“风正”只是一种恭维，其实采风官尚不是国中诸正大人之一。欣兰如此称呼，便意味着她对西岭并无奉承之意，说话反倒显得更随便。
看着欣兰的眼睛，西岭不知为何竟觉得呼吸有些紧张，那鸿元城主说的没错，就算西岭来的时候没什么心思，等见到欣兰之后或许就有心思了。这位五境女修士，形容看上去也不过二十出头，而其实际的年岁也只是与西岭相当。
与之对坐相谈，无形中能感觉到一种如幽兰般的暗香浮动，也不知是鼻子闻到的还是心里的感觉。她的身形窈窕、姿容秀丽，尤其是与那明媚的眼眸对视的时候，西岭的心跳总是忍不住变快。
他垂下视线道：“昨日在城主府中我未敢妄测，因为鸿元城主并非修士，有很多事情可能说不清楚。…比照那位小先生的形容相貌，恐怕只有一个人有此可能。”
欣兰：“谁？”
西岭：“象先生。”
欣兰：“哪位象先生？”
西岭道：“在巴原上提起象先生，难道还会是说别人？”
欣兰突然站了起来，惊呼道：“西岭，你难道想说的是那位太乙先生？巴原七煞中的象煞前辈！”
西岭点头道：“百年之前，立国未久。本国先君亲手奉上的第一枚国工信物，便是赠予象先生的。”
象煞，如今也已成为巴原上的一个传说。巴原七煞中清煞成名最早，但年纪最大的却是象煞。象煞年纪大到什么程度？据说已经有一千多岁了！也就是说早在巴国建立之前，他就生活在这周边的蛮荒深处。也有传说他并非人类，不知是何族类出身，却早已修成人身。
他第一次为巴原民众所知时，便是以一位童子的形容出现，三十年后又有人见到他，居然还是童子的形容，再过二十年现身人间，仍是容颜不变的一位童子。西岭详细问过村宝，那位小先生看上去还是一位稚气未脱、尚未完全成年的孩子。
象煞最后一次在巴原公开现身，都早已是西岭出生之前的事情了。但以虎娃的形容相貌，又持有相室国的国工信物，那么看似最不可能、偏偏又是最靠谱的推测——他便是传说中的象煞前辈！
欣兰也被吓了一跳，追问道：“象煞前辈竟然也是一位国工，我怎么不知情？”
西岭解释道：“那是太久远的事情了，欣兰先生应该听过象煞前辈成名之时的传说。而我上午所说的四十九位国工中，并不包括象煞前辈；如今的诸位国共大人，亦不敢与这位前辈相提并论。”
欣兰：“我是听过，当年我国在西境与临国开战，双方大军交锋两年有余，仍难分胜负，附近一带的村寨与山野生灵皆遭兵祸大难。忽有一日，一童子从天而降，趁夜间不备之时，先后闯营，将两国国君都抓进了深山。
他将两位国君扔到一株参天巨木上，稍有不慎便会落下高枝摔得粉身碎骨，让他们自行分出胜负结果。两位国君无奈，就坐在高枝上遥指远方山脊划定了国境、约定双方撤军，这才被放了回来。”
西岭点头道：“我国西疆的国境线，百年前就是这么划定的，听上去匪夷所思，但事实确实如此。象煞前辈也是本国中第一位国工，其信物是先君后来亲手奉上的。”
第008章、走在路上的娃（上）
欣兰蹙眉道：“我听闻象煞前辈已经有六十多年未曾涉足人世了，甚至有传闻，他已登天长生而去，怎会又出现在人间？”
西岭接着解释道：“我听说象煞前辈行走巴原，常以童子面貌示人，所遇者根本就想不到他是太乙先生，象煞之名的来历是否与此有关，我也不太清楚。但象煞前辈若有兴趣再度行走巴原，到飞虹城来看看故迹，也不令人奇怪。岷水上的那座桥，当年可就是他修的。”
巴原七煞中，也只有象煞曾经接受过国工信物。飞虹城外岷水上那座宏伟的石桥，修建时颇为不易，幸亏得到了象煞前辈的大神通相助。当年的国君就曾提议将其命名为象煞桥，可是象煞前辈拒绝了，所以此桥一直无名。
欣兰：“我仍然不敢置信，若那位小先生真是象煞前辈，那么白溪村为何还会死伤那么多人？以他的大神通手段，收拾流寇岂不是轻而易举之事？”
西岭叹了一口气，反问道：“凭什么？”
这句话将欣兰给问愣住了，西岭接着又叹息道：“百年前的两国之战，也只是两国自己的事情，与象煞前辈那等高人何关？后来太多村寨与生灵遭殃，象煞前辈才实在看不下去了。他修为虽高，可是趁夜闯营分别掠走两位国君，恐怕也是要冒很大的危险。
这位前辈常以童子面貌行走人间，以一颗童真之心驻童颜不老，遇事也常出手助人，却不愿插手太多强求结果，因为那本就不是他的事，是人们自己所遇所求。比如巴国西疆边境，亦非象煞前辈划定，而是两位国君自己划定。象煞前辈行事向来如此，只是为了感悟人间岁月情怀。
他路过白溪村时，村民称他为小先生，那他便是小先生。请高手助阵、训练枪阵迎敌、与妖族化解恩怨、奋勇斩杀流寇，这才是白溪村人真正该做的事情。若是象煞前辈自行将流寇斩除，那他路不路过白溪村，对白溪村而言又有什么意义呢？若只谈村民生死，凡人皆有一死，以象煞前辈所度过的岁月，恐怕已经看得太多了。”
欣兰不禁连连点头，越听越觉得西岭的话有道理。西岭想了想又说道：“其实仅凭这些，我也不敢妄测那位小先生就是象煞前辈。可是还有一件事令我做此推断，因为赤望丘星煞也出现了。星煞怎会那么巧恰好路过飞虹城，又恰好出手杀了燕凌竹？
我看他就是追随象煞前辈的踪迹而来，恰好在此地相遇，杀燕凌竹只是顺手之事。也只有象煞前辈这种人的行踪，才能足以惊动星煞这种人，至于星煞来见象煞前辈又有何事，就不是我等所知了。”
不得不承认，西岭之博闻强志难有人及，他这位采风大人是称职得不能再称职了。虎娃的身份与象煞原本是八杆子都打不着，可是让他这么一分析，却越听越象那么回事，假如换一个对巴原上各种历史掌故毫无所知的人，也断不可能有这种误会。
虽然西岭完全搞错了，但欣兰听到最后已是深信不已，对象煞前辈心生敬意的同时，也不禁暗叹了一口气。原以为是位俊俏少年郎，不料却是位千年老妖孽！
但欣兰也没什么好失望的，本就素不相识，只是有种朦胧的好奇与形容不出的感觉而已。而这种“感觉”也只是她自己心里的，出于在登天之径上独自求索，未能有年貌相当、志趣相投的伴侣的感慨，未必就是针对那位小先生的。
她只是更加遗憾了，竟与传说中的象煞前辈擦肩而过，未能当面请教。而结识西岭，倒是令她很高兴的事，此人修为虽不高，但毕竟已是一名修士、且刚刚开始修炼。更难得此人见闻广博，在一起交流感觉很是投缘。
西岭既是以求茶的名义登门，当然少不了赞美欣兰所制之茶，进而赞叹她采茶制茶的技艺。如今离春暖花开、草木新发之日已不远，西岭便趁机提出，欲随欣兰一起进山采茶，并观摩其制茶，打个下手帮帮忙啥的，说不定对修炼也有所助益。
西岭出使飞虹城，以当时的交通条件，来回需要两个月，返回国都并无太确定的期限，在飞虹城多留几天倒也无妨。欣兰很高兴地点头答应了，两人约定了进山相会之期。
…
虎娃路过白溪村，是在入冬时节。一个月后斩尽流寇的那天，飞虹城一带下了一场大雪。如今又有两个多月过去了，春回大地万物复苏，已能感受到那萌动的生机气息。
这两个多月，虎娃穿过了毗邻飞虹城的太禾城，又进入了龙马城境内。他经过了很多村寨，也进入过城廓，住过驿站也曾在沿途不少人家中投宿，而更多的时候则是露宿荒野，并没有再遭遇像白溪村那样惊心动魄的事情。
那样的事情怎可能总是发生，巴原上各村寨居民的生活大多仍是简单而朴素的，不少人家都愿意给行路的虎娃提供帮助，比如让他在仓房中留宿，给他一碗水、一顿饭。
其实虎娃未必需要那间仓房、那碗水或那顿饭，但有时候他更愿意离开山野行走在人烟中。人于世间从来都不是独自存在的，总要与其他的人或事物发生各种交流与联系，才能感受到存在。
虎娃很感谢这一路上给他提供帮助与方便的人们，作为报答或者说报酬，他也会帮那些人家做些修补院墙、砍柴挑水之类的活计。虎娃很能干，比任何一位普通的壮劳力都要能干，但他未再显露过神通法力。有武丁功修为在身，砍柴挑水也用不着什么其他的神通。
倒是那些村寨人家很惊讶甚至感觉有些不好意思，这孩子真的太朴实了，又怎么能让一个孩子帮他们干那样的重活？有人甚至在感慨，是因为什么事，让这个尚未成年的孩子走这么远的路呢？
假如他是一个失去家园与亲人的流氓，恰好流落至此，那么能将其留下也挺不错呀。不少朴素的乡民都动过这个心思、这样开口询问过，要么就想把他当儿子养了，要么有些人家正好有合适的姑娘、可以许配给他。
第008章、走在路上的娃（下）
虎娃并没有停留，他告诉那些曾好心挽留他的人家，自己只是走在路上的人。
他并没有说自己是过路的人，因为过路人总知道自己要去哪里，而他只是一直在这条路上前行。假如虎娃想留在某处悄然定居，像白溪村那样的地方完全就可以，也不必再长途跋涉，可如果是那样，他又何必离开蛮荒远行？
当年盘瓠将虎娃带到太昊遗迹之前，他其实就已经走在了这条路上。山神没有告诉他目的地在哪里，只是让他行遍巴原列国，有一些地方需要小心、而另一些地方可以去看看。虎娃并不是刻意要到哪里去寻找什么，收获路途上的所有经历，便是他离开蛮荒的修行。
这条路上的虎娃是孤独的，甚至常常感到茫然无助，就这样独自踏上漫漫长途，眼前迎来的总是陌生的世界，对于一个孩子来说，这实在有些残酷。
以他的修为，无论在哪里都可以生存下去、能照顾自己和盘瓠。可是远离家乡和亲人，独行于苍茫天地中的那种感受，便是他经常离开山野走入人烟的原因。
虎娃觉得寂寞，但他并不空虚，一个人假如不知道怎样才能达成最终的目的，那么就先将手边的事情做好。虎娃有太多的事情需要去做，才能一步步完成他的愿望。在山野中独自修炼时，虎娃终于有闲暇去做一件他很久之前就想做的事情，便是炼化他的石头蛋。
虎娃先将两枚石头蛋炼化为一枚石头蛋，以合器融炼之法。山神曾告诉他可以这样做，但没有教他怎么去做。随着修为更进，也伴随着对层层境界中所蕴含的大道玄理的体悟，虎娃自行掌握了，这就像一株树木在成长，扎根于大地的主干上自然便生出枝叶。
接着虎娃又取出第三枚、第四枚石头蛋，皆融炼入同一枚法器之中，都是很自然地成功了。以虎娃的四境修为，只能炼制下品法器，除了天材地宝本身的灵性，还不能赋予法器更多的神通妙用。
虎娃的石头蛋以这样一种手法炼制，并没有超出天材地宝本身的灵性，却能在御器时分化而出，不得不说这是一种既巧妙但又最笨的办法。之所以说笨，因为几乎没人会这样做，虎娃的随身法器总是处于既完成又没有完成的状态，每次融炼入一枚新的石头蛋，就相当于一次重新的炼器。
一位四境修士炼器的成功率不会太高，首先要寻找到合适的天材地宝，耗费法力与时日将之物性凝炼精纯，在这个过程中就容易损毁，再将之炼成真正能与身心相合的法器，则需要付出更多的心血，稍有不慎就可能失败。
假如有一名四境修士经过精心准备，炼制两件法器能成功一件，那说明他的修为根基已经相当扎实、炼器手法相当精纯了。但就算是这样，假如像虎娃这么炼器的话，也是不可能成功的。
从理论上来讲，假如炼成一枚石头蛋成功的可能性是一半，连续融炼两枚皆成功的可能性就是四分之一，三枚便是八分之一…若不能保证每一次都成功，终究会前功尽弃。但假如耗费同样的精力和心血分别炼器八十一次，恐怕已能成功得到四十件法器了。
虎娃当然明白这个道理，但他并非为了炼器而炼器，只是在炼制自己的石头蛋，当他动手之时，心中便有把握。虎娃已有这个修为功力，便清楚自己可以成功。
至于修士们炼器时常说“稍有不慎便会损毁”，但对他而言却没有什么“不慎”的说法，只要有这个本事便能做到，且动手时心里便已清楚。有很多人炼制法器时并不清楚成器后究竟是什么样子、到底有什么灵性妙用，但对虎娃的石头蛋而言却不存在这种问题。
虎娃如今这枚法器祭出，可以同时分化为四个“鸡蛋”，砸倒东南西北四个方向的敌人，只要他的元神足够强大，展开外景中御器之法便能操控自如。假如再遇到白溪村那样的事情，他可以连流寇的老大、老二、老三再加上燕凌竹一起揍了，想想也是很痛快的感觉。
虎娃融炼了四枚石头蛋之后，便很自然地停了下来不再尝试，倒不是因为他的修为不足以再融炼第五枚，而是自己清楚已没有定能成功的把握，所以就没有勉强继续。虎娃炼器，不论是宝器、法器还是神器，无论是否一次成功，却从没有失手损毁过任何器物与材质。
只要修为到了境界便从不失手，古往今来没有第二个人能够做到这一点，哪怕是那些已登天的仙人们也不能。只是这位尚未成年的孩子此时还不清楚，他这等根基是多么难得！也许说不清虎娃此刻的修为究竟已是四境几转？但看他亲手炼成的法器，应该已有了五转之功，而虎娃本人却没有在意这些。
虎娃身上还带着从白溪村所得的灵药碧针丹，此丹四境与五境修士皆可服用，其灵效就是助人突破修为法力原有的极限。也就是说在每一境中每一转功夫修炼圆满之时，可以之相助突破至另一转的境界，但虎娃并没有服用碧针丹。
他早年服用了那么多不死神药，那强大的神效尚需炼化吸收，碧针丹对他而言并无什么意义，他所需做的就是自身的修炼功夫到地步。
炼器之时当然不能受惊扰，虎娃皆在山野中选择僻静安全之处行功，并有盘瓠为其护法。这两个多月的修行旅途，盘瓠亦有收获，它终于突破至三境修为。
三境修为便有御物之功，走在无人山野中，盘瓠喜欢吹起身边的落叶，一片接着一片，让它们绕着自己盘旋飘舞，这条狗感觉非常开心。
落叶当然不是被它吹起来的，而是以御物之法在操控，但盘瓠却喜欢装作用嘴吹的样子，显得很是兴奋。盘瓠不仅喜欢“吹”落叶，有时候还喜欢“吹”石头、“吹”露珠，偶尔“吹”得太多控制不好，便有水滴洒在了身上、有石头砸中了自己的脑袋。
一般修士不太可能自三境之初就这样运用御物之法，如此太耗元神法力且难以操控，简直就如胡闹一般。但盘瓠以前与虎娃一起玩耍，经常见虎娃以御物之法操控水珠甚至气流，当然也就这么学着干了。这条狗更多只是为了玩耍，有时候脑门被石头砸了，还开心地汪汪叫。
虎娃打造法器就是一种修炼，盘瓠的玩耍也是。在修炼之中、在这条寂寞的路上，虎娃也常常想起自己的家乡，这是孤独中的心灵慰藉。当他独坐之时，也常常进入一种定境，就是自幼以来那奇异的梦境。
梦中是秀美的山川，既飘渺又清晰，不知在世间何处，却融入了他自幼所见的各般真实美景。那道美丽而神秘的身影，总是令他感到那么亲切与向往，这向往中还包含着难以形容的渴望。飘渺秀媚的峰峦间、那清澈甚至神圣的莲池中，他见到她的身影，甚至渐渐能感受到她的气息。
虽然他从未看清她的面目，却很自然就觉得她是那样地美，而她的气息对他寂寞的心境就是最好的抚慰，仿佛在唤醒与生俱来的某种萌动情怀。虎娃不知道她是谁，不知道自己为何会做这样一个梦？山爷解答不了，只说这孩子长大了；山神也许知道原因，却没有告诉他。
而虎娃确实一天天地在长大，在这条路上渐渐走向身心的成熟。每当他觉得寂寞茫然而思念远方的时候，最后总是不自觉地进入这样的定境中。这个来自他自幼梦境中的元神世界，与曾经熟悉的太昊遗迹不同，只是属于他自己的。
从三境突破到四境之时，须受心魔袭扰，在定境中能化解或消去，才能突破更高的修为。但这并不意味着经历了之后，这一切便与今后的修炼无关，其影响只会更加玄妙深远。
虎娃的“心魔”中曾有村寨被屠戮的场景，清水氏城寨幻化为他所生活的路村，心中的种子便会日渐发芽，他将来定要为清水氏一族报仇。在飞虹城时遇到了屠村灭族的流寇，虎娃最终也没有放过已逃去的燕凝竹，当然也与他的心境感触有关。
当初遭遇心魔袭扰时，定境中也曾出现那秀美的山川、山川中那美妙的身影，那是对形神最好的安抚。就是从那时起，梦境也化为了某种魔境，魔境又成为了元神中的幻境世界，便在他如今的定境中时常呈现，成为路途中的向往与慰藉。
虎娃本能地在想，这山川是否存在于世上，是否又真的有那样一个人，于冥冥中召唤着他去找寻？假如是这样，虎娃一定要找到她。山神让他行遍巴原列国、突破六境修为，并在将来为清水氏一族报仇；虎娃在巴原上也有着自己梦中的追寻，却不知那目的地在何方。
他接连走过的两座城廓，皆毗邻相室国国都，但他却没有前往国都。在飞虹城偶遇星煞，让虎娃清醒地认识到，自己的修为相比世间真正的高人还差得很远，行事应更加谨慎小心，暂时不适合去国都那种耳目混杂且高手众多的地方。所以他经过太禾城进入龙马城，是绕着国都走的。
每个城廓都有其特色，比如飞虹城很大、人口众多，其中生活着很多支部族。而太禾城的地域规模还不到飞虹城的一半，却更加繁华富庶，因为这里是巴原上自古最早推广农耕的沃野平原，它也是相室国中物产最丰富、人烟最稠密的城廓，也相当于一个大粮仓，太禾城之名也与此有关。
可是龙马城又是另外一番景象，它是传说中古代巴国的开国之君收服龙马之地，在相室国东南边境，境内多山，大部分地方不适合耕作，城廓周边有大片密林山野。史上这一带曾发生过多次战乱，它如今也是一座拱卫国都的军事重镇，城廓中驻扎着相室国的精锐军阵，边境线上也有战士常年戍守。
虎娃来到龙马城时已是初春，他换上了更轻便单薄的衣裳，但是毡袍和裘衣并没有在集市上卖掉，那件毡袍是他平生亲手所买的第一件东西，狐裘则出自水婆婆之手。毡袍过夜时可以铺在身下垫着，假如需要睡觉，狐裘也可以卷起来当枕头。
为了行路方便，虎娃在集市上买了一个麻布包裹，装着随身之物背在后面，他看上去就更像一个长途赶路的人了。那筒羽箭虽然很短很轻便，但也无法再藏于袍子下面，虎娃便将箭筒换了，于山中伐竹亲手做了个竹筒，将羽箭和短弓都放在竹筒里背于包中。
这竹筒很不起眼，甚至不会受到刻意地盘查，就是行路人身边最常见的东西，主要是用来装水。经过工匠的精心打磨，竹筒还能配着旋盖或塞子，放在包袱里水也不会洒出来。
这天虎娃走出密林，站在山顶高处远眺。高坡下有一条山涧汇成的溪流，涧流旁有一个村子，依缓坡地势而建，房舍高低错落分布，环绕着以块石垒边的一片片梯田。再往远方看去，是起伏的丘陵和平原，覆盖着茂盛的植被，给人的感觉却又不像是原始丛林的样子。
这是虎娃第一次看见没有寨墙的村子，每户人家的院墙都垒得比较高，可能是为了防范夜间有野兽误入村中。哪怕是白溪村那样的地方，好歹还有一圈年久失修的寨墙。不论是蛮荒还是平原地带，周边都有大片的郊野，修建寨墙不仅是自古以来的习惯，也是对村民的守护。
这个村子却没有寨墙，显然与地势有关。田地和房屋沿着山坡高低错落，彼此之间散得很开，确实很难修建完整的寨墙。但虎娃仍然觉得很奇怪，这些居民为何要将村子建在这里？它虽然靠近水源，但是沿着溪涧到下游并未开垦的平原与丘陵地带，显然有更适合的地方。
虎娃一边这么想着，顺着溪涧走下了高坡。他还没有到达村子，便远远听见一座院落里传来妇人与孩子的哭声。
第009章、驰骋畋猎（上）
原来山脚下的远方，那片被植被覆盖、有溪流穿过的平原和丘陵地带，是相室国王室的畋猎园林，难怪它未经开垦，但看上去又不像原始山林的样子，其中有些地方保留了山林的原貌，另一些地方则经过了人工的修建与平整。
人们经过漫长的岁月，才脱离蛮荒时的狩猎与采集生活进入了农耕文明，也建立了繁华富庶的城廓与国度。当有的阶层能摆脱农耕劳作而接受国民的供养时，又在城廓外划出那么一大片山野林地以供狩猎。
这样做当然不是要告诉人们回到蛮荒的狩猎生活，需要有个更好的名义，便是在和平年代锻炼搏杀的技艺、培养作战的勇气，称之为畋猎。而实际上真正大战爆发时，冲锋陷阵的战士们平时可没有畋猎的闲暇，他们都是在军阵中接受的操练。
所谓的畋猎，不过是王室子弟平日的游乐与嬉戏。
王室的畋猎园林，土地山林皆归王族所有，有专门的用处，当然禁止民众随意圈占与开垦，大片野地中生活着狍、麂、羚、狐、兔等很多野兽。虽地域广大鸟兽众多，但每年都要经过驰骋畋猎，熊罷虎豹等大型猛兽已很少见，往往在猎场深处才有，有时还有人专门放养走兽于山林中以供游猎。
而这个村子恰好在畋猎园林的边缘，猎场是在村寨出现之前就已划定，村民们不能将房屋田地修到猎场范围内，山脚下的缓坡已是最适合的地方，所以这里才会出现一个房屋散得很开、梯田层层分布、没有寨墙环绕的村落。
王室畋猎园林的范围非常大，只是划定了地界而已，当然不可能有寨墙和栅栏圈住。所以村民们虽不能在那里开垦田地，却也经常进入猎场所在的山林中采集野果、葛根、药材等物。理论上这也是不允许的，但实际上平时却没人管，况且采些藤葛野果也不妨碍什么。
相室国将此处划为王室猎场，不仅是因为这里靠近边境，驻扎着国中最精锐的军阵，更能体现勇武之风，而且龙马城境内多山，土地相对贫瘠，人烟村寨并不稠密，是国都周边最适合畋猎的地方。
昨天村中有位名叫东升的壮年男子，去村外山林中砍柴，进入了猎场的范围。一般来说，在王室猎场中砍伐树木是被禁止的，但是取一些杂枝伏木回去当柴烧，通常也不会受到追究。到村寨后面的高坡上去砍柴，路更陡也更远，很不方便。
东升砍柴的同时也在山坡上采集葛根与山薯，等背的竹篓快装满了，这才准备往回走。恰在这时，高坡上突然冲出来一只怪兽，身形似马，白身黑尾，却长着虎牙虎爪，四肢没有马腿那么长却更加粗壮，吼声竟如战鼓，尤其是那只长长的独角，竟发出丝丝霹雳电光。
自幼生活在这一带的东升，在山野中见到过各种野兽，哪怕是虎豹之类的猛兽也不至于让他这么惊慌。但这头可怕的怪兽将他的魂都吓飞了，腿一软就从山坡上滚了下去，砍刀也不知脱手落到了何处。
怪兽应该是看见了东升故意朝他冲过来的，见东升被吓得滚落山坡，便高高跃起从他的身上跳了过去，发出得意的吼声。这时远方的山那边又传来一声召唤的哨音，怪兽在林子里兜了个圈子又跑了回去。
东升摔折了一只胳膊，从高处滚落时碰到一块凸起的石头，肋骨好像也断了。他艰难地挣扎起身，回到了家中，当晚便卧床不起。村寨中的长老来了，进行了一番简单的救治，但伤势也没见什么起色。
第二天，东升的伤势更重，躺在床榻上开始咳血，妻儿在身边哭泣，恰好被走过村寨的虎娃听见了。
…
虎娃不仅听见了妇人与孩子的哭声，他的感知极为敏锐，走到近处时凝神查探，又听见了屋中有壮年男子痛苦的呻吟与粗重的喘息，便知道这家有人受了重伤。他便走到院门前，以行路人的身份开口讨一碗水喝。
有一位老者走到了院中，给他端来了一碗温水，还问虎娃有没有带着竹筒，可以帮他也装满了。村寨旁边就有溪涧，虎娃为什么要到人家讨水？这也是人们的生活习惯，从几百年前的炎帝时代、巴原上建立了巴国开始，居民们就很少饮用生水了。
传说神农天帝分辨天下草木物性，不仅教人们种植采集各种作物与药物，而且还倡导了很多生活习惯，比如地位尊贵的人们才能享用的茶饮。而对于平民来说，将水煮开后晾温或晾凉了再饮用，亦可净秽去毒。就是这么一个小小的生活习惯，极大地减少了人们平常的病患。
太昊天帝的年代已太过久远、很多事情难以考证，而神农天帝与轩辕天帝都是传说中医理、医术的发现者与创建者，他们所留下的不仅是调治伤病的高明医术，更有很多祛病养身的生活细节，极大地改善了人们的健康状况与生活状态。不饮生水这个习惯，当年也随着巴国的建立在巴原上得以推广。
虎娃虽自幼生活在蛮荒，但那里也不是完全与世隔绝，仍受到巴原上的诸多影响，比如路村的祖先路武丁，就曾在巴国开国之君帐下效力，并修成武丁功回到蛮荒。就算是在路村中，人们一般也不饮用生水。
行路人当然不便煮水，虎娃向路过的人家讨一碗水喝，也是很正常的事情。虎娃向老者表示了感谢，并说喝一碗就够了，不需要再装一竹筒，顺势便问起老者家中发生了什么事，为何屋里有哭声？
老者就是东升的父亲，他与老伴和儿子住在一起。东升如今是家里唯一的壮劳力，受了伤不知能不能养好，连命能否保住都难说，家人当然悲伤哭泣。老者愁眉苦脸地告诉了虎娃，他儿子昨天山林中遭遇的事情。
虎娃将那缺了口的陶碗还给老者道：“老伯，我从远方山中来，也学过一些疗伤的法子。你儿子的伤很重，若不及时救治可能危及性命。我既然路过，不妨就帮他看看。”
老者大喜过望，赶忙行礼道：“小先生，恕我失礼，不知道您竟是一位救死扶伤的高人，请您千万救救我儿子！但我们只是村中的普通人家，不知道如何才能报答您？”
虎娃笑了笑：“方才那一碗水，便是我受你的恩惠。救人要紧，先带我进去看看吧。”
虎娃又一次被人称为了“小先生”。在那样的年代，懂得高明医术者并不多，而在蛮荒村落里，医者往往与巫祝或祭司是同一类人，都是部族中的修士。修士感应精微，可查探人的神气状态、能知伤病所在。
但也并非所有的修士都擅长救死扶伤，比如像农能和燕凌竹那种人，恐怕也只会斗法格杀。而城廓中的共工，有的擅长炼器，有的擅长建造，也有一些人擅长炼药治病。虎娃既然主动开了口，那显然身份不一般。
惊喜的老者态度异常恭敬，先将一家人都叫来向虎娃行礼拜谢，然后将虎娃引到了东升的病榻之前。
这户人家除了方才那老者之外，还有一位老妪、一位二十多岁的妇人和一个五六岁的小男孩，衣着皆很简朴。那小男孩名叫石蛋，模样十分机灵可爱，让虎娃感觉很亲切，不禁想起自己小时候的样子。
石蛋脸上泪痕未干，听说这位小先生能治父亲的伤病，看向虎娃时目光中充满了好奇、崇敬与迫切的期待。而病榻上的东升看上去三十来岁，体格还算健壮，见虎娃进来便挣扎着想起身，却又发出一阵剧烈的咳嗽，面露痛楚之色。
虎娃摆手道：“你身上有伤，好生躺着不要乱动，让我先查验一番。”
这位小先生的手段果然神奇，他只是隔空一摆手，却似有一股无形的力量，让东升顺着他的手势自然就躺好了，那痛楚的感觉仿佛也消失了不少。虎娃说是要查验，却没碰他，只是凝神站在榻边微微闭上了眼睛。
片刻之后，虎娃点头道：“还算及时，伤可治，但你半个月之内不能起身，两个月内不能劳作，需要好好休养。”
表面看上去，东升所受最重的伤势是手臂与肋骨的骨折，但他挣扎着回到村子的过程中，也牵动了腑脏导致了内伤。这个村子里显然也没什么医术高明的修士，除了不太准确的接骨之外，东升并未受到其他的调治。
幸亏虎娃路过，他既出手疗伤便不留隐患，重新接骨正位将患处固定，并施法调理其生机，以助其尽早愈合恢复，这是虎娃第一次使用了菁华决修为。实际上人的伤病在绝大多数情况下，都是要靠自身的生命力恢复。
虎娃还用掉了一小片龙树血竭，以法力润化入东升的形神之中，尽量不留下任何隐患，让他恢复之后便能康健如常。在施法疗伤的过程中，他还暗中运转了形神中那截琅玕枝神器的妙用，而东升一家人当然察觉不出什么。
想杀一个人容易，可是将一个重伤的人从死亡的边缘拉回来，并且能恢复健康如常的体魄，其难度不知要大多少倍。假如换作另一名擅长医术的修士，恐怕绝不会花这样的代价、以如此神奇的手段，为一名普通的村民疗伤。
虎娃却没想这些，他既然要救东升，那当然就要彻底地其将他治好，这番救治施法用了一个下午，令虎娃也略感疲惫。最后东升沉沉睡去，神情安宁已无痛楚之色，虎娃这才转身道：“他已经没事了，只要按照我方才所说，休息调养两个月便可，你们放心吧。”
一家人连同孩子全都跪倒在地拜谢不止，受拜后虎娃让他们起身不必再多礼。此刻天色已晚，东升一家当然要请小先生留宿，并将最好的一间房间收拾出来打扫干净。虎娃也没推辞，便住在了这里，他也觉得很好奇，想等东升醒来，好好问问他那怪兽的情况。
第009章、驰骋畋猎（下）
东升家给虎娃奉上的晚饭很“丰盛”，在葛粉中加了麦面、豆面，还有一点盐和磨碎的野椒粒，填上菜叶煮成了一大盆糊糊，装在陶盘里端上来，闻着也非常香、令人很有食欲。但虎娃只吃了一碗，便让他们把东西都端回去自己吃。
然后虎娃就听见那对老夫妻和儿媳妇在厅中小声私语，猜测小先生为何只吃了一碗？他们担忧饭菜太过简陋不合贵客胃口，于是就商量着明天早起杀鸡。虎娃坐在屋中及时开口阻止，令他们不必杀鸡了，明日等东升醒来后，他再问几句话便会离去。
虎娃自称正在修炼，不宜多食，明天早饭也不必为他刻意多准备什么，家中平常吃的东西就行。至于鸡嘛，还是留着下蛋吧，可以给养伤的东升补身子。
东升家院子里养了五只鸡，都是下蛋的母鸡，鸡蛋平时大多给孩子以及需要干重活的东升吃。家里攒下的鸡蛋，昨天都拿出来答谢给东升接骨治伤的村中长老了，等虎娃来时恰好没有了，于是他们才想到要杀鸡招待小先生。
第二天凌晨，村中传来公鸡打鸣声，过了不久，东升家的院子里也传出母鸡的咯咯叫声，接着是老两口起床的声音。恰好这天有两只鸡都下了蛋，虎娃虽让他们不必刻意准备更好的早饭，老两口没有杀鸡，却端上了一碗麦面鸡蛋羹。虎娃没有推辞，吃了。
盘瓠不知跑到哪里去玩了，它从昨天起就没有呆在东升家，石蛋那个孩子也跑出去了，过了不久老者便拿着农具离开，家中只留下两位妇人伺候。待东升苏醒后，其伤势已无大碍，虎娃来到床榻前又详细询问了一番事情的经过，重点是他看见了一头什么样的怪兽？
这个村落在龙马城境内，传说古时这一带曾有瑞兽龙马出没。所谓瑞兽是天地所化生之物，生而神异能通灵修炼。龙马也许并不是一种马，似马又似龙，有天赋神通跋山涉水如履平地。修为高深的龙马还能展开双翼翱翔于云端，据说古时天帝的车驾上套的便是龙马。
传说当年巴国的开国之君便是在此地收服了一头龙马，将之精心养大，乘坐龙马拉的车辇行遍巴原山川，因此这里在后世便被称为龙马城。
在那个年代，马极少用于骑乘，主要是用来拉车。因为马高大、性烈、速度快，骑在上面很难掌握平衡，容易摔下来发生危险，而且人们穿的衣服也不适合骑马奔驰。倒是牛、驴一类的家畜，速度较慢且脾性温顺，既可套车也可骑乘。
在两军交战之时，战士们通常也不是骑着马冲杀，而是以马拉着战车作战。但在传说中，有不少高人包括很多仙家，以各式各样的珍禽异兽为坐骑，现实中也曾见过有人骑着马或其他的异兽驰骋。这样的人通常有高深的修为、精通驭兽之术或身怀常人难及的精湛功夫。
难道这一带的山野中又出现了一头龙马？可是听东升的描述又对不上号。东升当时吓坏了，觉得那怪兽十分可怕，就像要用独角将他扎穿并吃掉的样子。但在他的记忆中，那怪兽显然不是传说中的龙马。
山神曾向虎娃介绍过世上各种瑞兽灵禽，其中有很多山神本人也没见过，只是听过传说而已。根据东升所见，那怪兽应该并非龙马，反倒很吻合另一种异兽——駮马的特征。
駮马似马又似虎，额上会生出一只直而尖的独角，四脚并非马蹄而似虎爪，口中亦生有虎齿。只要它长出了独角，便是通灵可修行的征兆。
据说駮马是龙马的近亲，关系有点像狼与狗或驴与马，通灵的駮马亦有天赋神通，若修成了气候还擅长御风之法。若能得到一头駮马并自幼悉心豢养，将来乘着駮马所拉之车亦可跋山涉水；若精通驭兽之术将之降服，甚至还可以直接当成坐骑。
虎娃很好奇也很感兴趣，假如这一带真的出现了一头駮马，四处乱跑惊骇村民，还有可能伤人，那他便试试能否将之收服。如此既能造福一方，自己还能得到一头异兽随行，路上也方便了许多。
虎娃让东升好好养伤、不日即可康恢，随后便告辞离去。家中两位妇人见小先生说走便走，想挽留也挽留不住。
东升家在村子边缘、靠近山脉陡坡的地方，地势比较高、离其他的房舍也比较远。虎娃昨天就叮嘱过那一家人，不要将他来到的消息在村中传扬，只说一名路人投宿而已，因此也没有在村中造成什么惊动。
很多村民正在田地中干活，看见虎娃走过纷纷投来好奇的目光，但手中的活计并没有停下。这是开春时节，一年中最重要的耕作之时，田地早已犁过、种子已播下，前不久还下过雨。地里已长出二指长的翠嫩青苗。
雨后随着禾苗一起发芽的，还有各种杂草，村民们正在用农具除草。有的禾苗发得太密了，需要间苗；而有的地方苗没发出来，还需要移栽和补种，同时修补田垄，如今正是农忙的时候。
家里的壮劳力东升不能起身，东升的父亲则要干更多的活，假如今天不是因为小先生在家，那老妪便留下照顾儿子，而东升的妻子也是要下地干活的。
顺着高坡望下去，层层梯田上皆是一幅繁忙景象，而在山坡脚下，则是这个村庄面积最大、也是最重要的成片田地。那里土壤肥沃、灌溉方便，地势又相对平坦开阔，一直延伸到狩猎园林的边缘。但因为地势太低，不能防御洪水，所以不适合修建房舍。
田地周围的山林野地间，有很多杂乱散种的火麻与菽豆之类的作物，这让虎娃想起了路村外的情形，令他的感觉中又多了几分亲切。孩子们在山坡下的野地中玩耍，四处却看不见盘瓠的身影，虎娃要去畋猎园林中探寻駮马的踪迹，当然要带上盘瓠，于是就取出竹哨吹了一声。
这哨音普通人是听不见的，不料盘瓠还没出现，远处山林中却传来一声战鼓。仔细听这不是战鼓声，而是奇异的兽吼，随即就见一头恐怖的怪兽突然冲了出来。
此兽躯干似马白身黑尾，四肢粗壮、爪牙如虎，脑门上有一只尖而长的独角呈亮银色，角根部位环生着一丛鬃毛。此角根部有一寸多粗，到尖部有一尺来长，在太阳下闪着点点银光，打着响鼻冲了出来，将田间劳作的村民们都吓了一大跳。
近处的人们纷纷惊呼逃散，孩子们也跑上高坡哭爹叫娘，还有不少人吓得摔倒了，也顾不上疼爬起来接着跑。虎娃随即意识到可能是自己的哨子惹的祸，常人听不见，却让这怪兽寻着声音跑了过来，正是他想找的那头駮马。
这头駮马肆无忌惮地在田野间撒欢驰骋，践蹋的正是山脚下那片最肥沃最开阔的平坦田地，村民们看着都心疼得快哭了，却没有一个人敢过去招惹那怪兽。
哪怕来的是熊或野猪，村民们也会抄起各种武器将其哄走或猎杀。以往山林中也经常跑出来狍子或麂子之类的野兽，大多都被村民们猎取成为了美餐。但这头怪兽实在太可怕了、没人知道它是什么东西，也就无人敢靠近。
就在这时，人们突然听见一个稚嫩的声音怒喊道：“臭野兽，快滚开，不许踩禾苗！”只见东升的孩子石蛋站在田边野地里，怪兽恰好从他身前不远处跑过，他拣起一块拳头大小的石头用力砸了过去。
石蛋听他爹说过在山里遇到的怪兽是什么样子，此刻也认了出来。就是这头畜生从山林中突然冲来，令他爹失足滚落山坡摔成了重伤、差一点就丢了性命，石蛋心中当然恨极。村里的孩子从小都被大人教育或教训，玩耍时不准践蹋禾苗，见这怪兽在田地里这么乱跑，他心中就更恨了。
小孩子有时不知道害怕，此刻竟然敢拿石头砸怪兽。那駮马打了个响鼻，飞到近处的石头隔空便被崩出很远，它还很得意地蹦了几下似是在炫耀功夫。
石蛋又喝道：“臭野兽，你还在这里踩！”接着又奋力砸出一块更大的石头。这孩子可真虎啊，力气也不小。
駮马差一点被砸中，那石头在它身前一尺远处啪的一声碎开，碎片也碰到了它的身体。这畜生怒了，低下头以尖角前指，转身朝石蛋冲了过去。
石蛋这下害怕了，沿着田地边缘撒腿就跑，駮马就在田地里追，却故意不放开速度，总是跑在后面好几丈远，发出一声又一声骇人的低吼。石蛋接连摔了好几跤，又爬起来接着跑，駮马总在田地中撵他，他的膝盖和手都摔破了。
这时石蛋的爷爷已冲下了山坡，手持一柄鹤嘴长锄挡在了田地边，大叫道：“畜生，快走开！…石蛋，快跑啊！”
第010章、心发狂（上）
駮马见一位老者抄家伙拦在了前方，却丝毫没有收势的意思，仍然低头冲了过去，似是想和老者较量一番，那长长的尖角仿佛欲将他的前胸扎出一个透明窟窿。老者的双手在发抖，眼中满是惊恐之色，连锄头都拿不稳了，但他并没有后退也没有挪动脚步，因为孙子正在身后跑向高坡。
恰在此时，突然传来一声震吼，前冲的駮马身形一个趔趄差点没失足趴下，随即一跳多高转过身来。只见一条花尾巴小狗出现在田边，弓起后背朝它发出了一声狂吠。駮马被激怒了，又低头向盘瓠冲去，并发出了一声战鼓般的大吼。