“是。”她的头更低了,声如蚊蝇。
“何乔梁,你好大的胆子!”慕容辞陡然厉喝,疾言厉色地呵斥,“你竟敢欺瞒本官!你是想去大理寺蹲几日牢房吗?”
这怒喝犹如晴天霹雳,那姑娘吓得浑身一震,双臂发颤。
何乔梁面色大变,嘴唇颤了几下,赔笑道:“大人,你说的什么话?草民怎敢欺瞒您?”
她冷笑,“她根本就不是黄姑娘。”
沈知言冷冷道:“看来何大公子是不想交出黄姑娘,那咱们就进宫去复命吧。”
他们火冒三丈地走出去,好似一去不回头,任凭何乔梁在后面一边追一边叫。
忽然,他们止步,何乔梁一喜,莫非他们改变主意了?
却看见,一个姑娘仓惶地从青石小道跑出来。
他大惊失色,糟糕了!
“救命啊救命啊”
慕容辞看见那姑娘一边大声喊着一边无头苍蝇似的跑,给沈知言使了个眼色。然后,她拉住那个姑娘,“黄姑娘,别怕,我们是来救你的。”
那姑娘似一只受惊过度的惊弓之鸟,被人抓住便奋力地反抗,歇斯底里地尖叫:“不要碰我救命啊不要碰我”
沈知言上前帮忙,解释道:“我们是大理寺的人,你不要害怕,我们不会伤害你,我们是来救你的。”
何乔梁听了这话,觉得不对劲。
那姑娘狐疑地看他们,将信将疑,不过倒是不挣扎了。
她头发凌乱,衣衫脏脏的,而且衣襟被撕烂了,那张清秀的脸庞被乱发遮掩了一半,不过嘴角有残留的血迹,脸颊也有点红肿,可见被人虐打过。她似一只惊慌无助的小鹿,不知道应该相信谁。
慕容辞温柔道:“我们会带你离开这儿,你不要害怕,我们不会再让人欺负你。”
那姑娘好似听懂了,狠狠地拽住她的广袂,非常用力,接着哀求道:“求求你们带我走,我不要待在这儿他是禽兽求求你们快带我走”
“二位大人不要听她胡说八道,她疯了,胡言乱语。”何乔梁连忙道,然后阴鸷凌厉地瞪向她,“你再胡言乱语”
“闭嘴!”慕容辞狠厉地呵斥。
他极不情愿地闭嘴,而那姑娘已经受到了惊吓,记忆里痛苦、屈辱的不堪回忆纷纷涌上来,淹没了她。她往后退,瑟缩着身子,哀求着喃喃自语:“不要碰我不要碰我”
慕容辞越看越愤怒,把她带到一处地方,让她坐下来,给沈知言打眼色,要他阻止何乔梁过来。
何乔梁对沈知言提醒道:“大人,你们不要太靠近她,小心被她冲撞到。”
沈知言不为所动,看向殿下。
慕容辞轻柔地安抚道:“你不要害怕,我不会伤害你。你是不是黄姑娘?是不是何大公子把你关在这儿的?”
那姑娘轻轻点头,眼眸格外的乌黑清亮,但布满了恐惧与慌乱,“我姓黄”她忽然拽住慕容辞的手腕,哀凄地祈求,“求求你救救我我不想待在这儿”
“我会带你离开这儿,不过你先告诉我,他对你做了什么?”
“他他是禽兽!”黄姑娘激动地抓着她的手腕,非常的用力,浑身隐隐发颤,苍白的嘴唇也颤着,又惧怕又痛恨,“他关着我,还欺凌我他是禽兽他是禽兽”
“他是不是夺了你的清白之身?”慕容辞最终问出这个难以启齿,而且也许会让她崩溃的问题。
“是!他毁了我!我要杀了他!杀了那个禽兽!”黄姑娘霍然抬头,痛恨地瞪向何乔梁,恨不得将他千刀万剐似的。
何乔梁被她这么一瞪,似乎有点心虚,转开目光。
慕容辞安抚了一会儿,黄姑娘的情绪才稍微平复。
这时,四个衙役进来,向沈知言行礼。
他们在来何府的路上,看见两个认识的京兆府衙役,沈知言让他们去大理寺传话,让大理寺的衙役速速赶到何府。
沈知言威严地喝道:“何乔梁打死黄老爹,明抢良家女子,奸污黄姑娘,还与李家灭门惨案有关,来人,将他押到大理寺候审!”
第1卷:正文 第164章:作奸犯科
何乔梁面色剧变,慌了手脚,“大人,您是不是弄错了?草民冤枉呐”
“你是不是冤枉,大理寺自会查明真相。带走!”沈知言厉声道。
“不是大人,草民没有杀人,黄老爹的死跟草民没关系”何乔梁惊慌地辩解,使劲地给管家打眼色。
“大人,您不能带走公子,公子没有作奸犯科”管家道,“我家老爷跟朝中大臣素有交情,还请您行个方便,查清楚了再抓人也不迟”
“跟哪个朝中大臣有交情?”慕容辞饶有兴致地问。
“我爹跟朝中不少大臣都有交情,即便二位大人把我关进大理寺牢房,今夜我就能出来。”何乔梁得意洋洋地扬眉,头昂得高高的,眼睛长在头顶,“你们最好想清楚了,否则到时候被大理寺的顾大人训斥、丢了脸,可别怪我没提前告诉你们。”
她眸色沉郁冰寒,凛然下令:“带走!”
那四个衙役哪敢不从,立即上前抓人。
何乔梁本以为他们会害怕,会不敢抓人,哪想到会是这样。他气急败坏地大声嚷道:“你们胆敢抓我,我何乔梁要你们丢官罢职,在京城再也待不下去!”
管家想要救出小主人,无奈根本顶不上用处。
就在衙役押着何乔梁正要出门的时候,门口停着一顶奢华的软轿,一个身材发福、锦袍在身的中年男子下了轿子,看见儿子被衙役抓住,他大怒,沉声喝问:“什么人胆敢在我何府撒野?放开我儿子!”
那四个衙役停步,沈知言、慕容辞带着黄姑娘从后面走出来,他不动声色道:“何老爷,我乃大理寺少卿沈知言。”
“原来是太傅府大公子、断案英杰沈大人。”何鸿天冷笑,丝毫不惧,“我与你父亲有过几面之缘,与大理寺卿顾大人也认识。沈大人,不要做得太难看。”
“何老爷,王子犯法庶民同罪。令郎犯了刑律,自然要押到大理寺审查,本官依照刑律办事,倘若令郎是清白的,自然会还他清白,让他回府。”沈知言正气凛然道。
“犬子是什么样的人,何某比任何人都清楚,何某相信他绝不会作奸犯科。”何鸿天义正词严道,看一眼站在一旁瑟缩着的黄姑娘,锐利的眼睛眯了眯。
“何老爷自然相信自己的儿子,不过令郎是否作奸犯科,可不是你说了算。”慕容辞冷笑。
“爹,救我”何乔梁凄哭地叫。
“何某跟你们去大理寺。”何鸿天满面阴郁与怒气。
抵达大理寺,沈知言吩咐衙役把何乔梁押入牢房,严加看守。
何鸿天径自去找顾淮,慕容辞吩咐在大理寺等候的琴若带着黄姑娘去后院梳洗一番。
沈知言淡淡一笑,“殿下放心,方才我已经派人去得月楼问童掌柜把黄老爹的尸首葬在何处。如若黄老爹的尸首腐烂得不厉害,可以瞧出生前是否受到残暴的虐打。”
慕容辞颔首,“杀害黄老爹,凌辱黄姑娘,这两条罪足以将何乔梁斩首。不过,顾大人会不会”
“你放心,我与顾大人共事多年,他刚直不阿,执法严酷,除恶扬善,不是那种收受贿赂贪赃枉法的贪官。”
“希望如此。”
其实,她也知道顾淮是黑白分明的好官,不然慕容彧就不会把他放在大理寺卿这么重要的职位多年。
他们喝了一杯茶,顾淮便带着何鸿天来到后院凉亭。
何轰天的眉宇有一丝不易察觉的得意,默然不语。
顾淮道:“沈少卿,你们不是去查李家灭门惨案吗?怎么把何大公子押回来?他犯了什么事?”
沈知言简略地说了黄老爹父女一事,道:“大人,下官的确在何府找到黄姑娘,她犹如惊弓之鸟,神智有点不清,不过她知道发生了什么事,她还恳求下官救她出来。下官还得到目击证人的证供,何乔梁命侍从殴打黄老爹,奸污黄姑娘一事基本属实。只要找到黄老爹的尸首查验一下,便可定罪。”
“目击证人是谁?供词可信吗?黄老爹怎么死的,尚未可知,说不定是病死的。那个黄姑娘是自愿跟犬子回府的,犬子并没有强迫她,再者,是她勾引犬子在先,犬子才对她她成了犬子的人,要求犬子娶她,犬子不肯,我自然也不会要犬子娶一个卖唱女。于是她就反咬一口,颠倒黑白,诬告犬子。”何鸿天义正词严地解释,“顾大人,黄姑娘神智不清,说的话岂能相信?您可要查清楚这件事,不能冤枉了犬子。”
“有其父必有其子,这话果然不假,颠倒黑白的本事如出一辙。”慕容辞冷冷地嘲讽,“目击证人跟你们何家无冤无仇,为什么做伪证害你们?倘若黄姑娘自愿跟令郎回府,勾引令郎,那她身上为什么有伤?为什么她会神智不清?”
“这”何鸿天无言以对,怒道,“反正犬子就是不会害人。”
“顾大人,黄老爹父女一案还需审查,何乔梁有重大的犯案嫌疑,依照刑律,必须将他收押审查。”她眉目凛凛。
“何老爷,本官了解了。令郎的确有作奸犯科的嫌疑,本官不能徇私枉法。倘若查明令郎是清白的,本官立即放了令郎,你大可放心。”顾淮神色威重,语气坚定,“你放心,令郎在大理寺牢房不会受到亏待,本官会吩咐下去,不会让他吃苦头的。”
“既然顾大人这么说,何某多谢。”何鸿天拱手一礼,揣着一肚子怒火离去。
“大人,这是意外的收获。”沈知言笑了笑。
“何鸿天跟朝中大臣多有来往,你侦查此案务必慎重严谨,不要有任何疏漏。何鸿天不是好惹的人,你当心他日后报复你。”顾淮担心地捋须。
“下官进大理寺的那日起,就不畏强权,不怕得罪任何人,更不怕报复。”沈知言词锋铮铮。
“顾大人,黄姑娘孤身一人,本宫担心何鸿天报复,把她抓了。因此本宫想让她在大理寺暂住几日,可以吗?”慕容辞问道。
“自然可以。只不过下官担心黄姑娘不习惯,毕竟大理寺都是男子。”顾淮顾虑道。
“大人放心,这件事下官会安排好。”沈知言笑道。
稍后,慕容辞去看望黄姑娘。
后院有一个干杂事的大娘,琴若请她帮黄姑娘沐浴更衣。
黄姑娘焕然一新,虽然穿着粗布衣衫,但水灵、清秀的面容更加出众,只是面色苍白,眉目间布满了惊惧与戒备,非常怕生,尤其是男子。
不过,对慕容辞、琴若,她不太怕,她感受得到,她们真心对她好。
琴若拉着那大娘出去,塞给她一点银子,请她这几日照料黄姑娘,可以让黄姑娘做一些简单的活,还说了一些注意的事。
黄姑娘的情绪平复了些,慕容辞温柔道:“这里是官府,官府里都是好人,不会伤害你,那个禽兽也不会再来欺负你,你安心住在这儿,好不好?”
黄姑娘点点头,慕容辞又道:“那个大娘是好人,若你喜欢就帮她干活打发时间。若你看见有男子,你也不要害怕,他们是官府的人,不会伤害你,记住了吗?”
“嗯,记住了。”黄姑娘低着头轻声道。
“明日我会来看你的,你要乖乖地听话,知道吗?”
“嗯。”她忽然抬起头,“公子,谢谢你。”
“稍后有大夫来看看你身上的伤,服了汤药你就能好起来。”
“好。”
见她这么乖巧,慕容辞安慰了些。
不多时,大夫来了,诊治后开了药方。慕容辞跟他来到外面,问道:“黄姑娘的身子如何?”
大夫道:“黄姑娘是皮外伤,服了汤药就能痊愈。不过她这心病还需时日,不能再受刺激,要仔细静养。”
之后,沈知言派人送他出去,然后道:“殿下放心,我已经对衙门里所有人叮嘱过了,他们有分寸,不会对黄姑娘怎样的。”
她点点头,“饿死了,本宫去进膳。”
他笑道:“午膳备好了,在我房里。走吧。”
进膳时,他寻思道:“倘若李家灭门惨案跟何乔梁无关,那么只能再找其他线索。”
“应该再去李家看看,再走访一下李家的左邻右舍。”
“不如明日再去?”
“好,明日再去。”
琴若一脸的同情,忽然开口:“黄姑娘好可怜,爹爹死了,又遭受那样的屈辱。不知她能不能坚强地活下去。殿下,沈大人,倘若找不到黄老爹的尸首,那怎么办?”
沈知言道:“找不到尸首,只能定一个奸污的罪名,顶多判处几年的牢狱。”
她义愤填膺道:“何乔梁太可恶了!”
等了一个时辰,三个衙役从郊外回来,找到黄老爹的尸首了。
据童掌柜交代,黄老爹死了大约二十天,由于现今天气还热着,尸首各部位有不同程度的腐烂。
沈知言和徒弟先把尸首清理了一番,尤其是把表皮腐烂的部位清理了。
仔细查验后,沈知言得出结论:“黄老爹左腿和右臂骨折,脏腑遭到重击而破裂,的确是被人残暴地虐打致死。”
琴若怒不可揭道:“这下可以定何乔梁的罪了!要把他斩首!”
慕容辞寻思道:“本宫担心他推诿罪责,让那些仆从打手担罪责。”
第1卷:正文 第165章:一女许配二男
次日,沈知言升堂审理黄老爹父女被害一案,传召了三个证人。
人证物证俱全,何乔梁承认奸污黄姑娘,却不承认指使侍从殴打黄老爹,他声称是那几个侍从为了保护他这个主子自愿去教训黄老爹的。何家四个侍从在堂上做伪证说何乔梁没有指使他们,他们是自愿的。沈知言陈明利害,威严怒喝,他们害怕被砍头才翻供,指认是何乔梁指使他们殴打黄老爹的。
如此,何乔梁再也抵赖不得。
何鸿天在大堂外听审,还把吏部侍郎请来,企图对主审的沈知言施压。
慕容辞在内堂听审,在沈知言即将宣判时看见吏部侍郎要求退堂,歇半个时辰。
他们来到内堂,她躲起来,凝神静听。
吏部侍郎以银两相诱,接着以沈知言的前程、官途为要挟,要他留何乔梁一命,判处坐牢多少年都行,只要留他一命。
“沈大人,好像有人收受贿赂,又向你行贿,徇私枉法。你可以向御史台告发,也可以上奏朝廷弹劾此人,将这个贪赃枉法的害群之马革职查办。”
慕容辞走出来,语声清朗而冷冽。
那吏部侍郎一惊一愣,面色微变,尔后躬身行礼,“下官拜见太子殿下。”
沈知言鄙夷道:“黄老爹父女一案乃太子殿下一手侦办,若你想保得凶手何乔梁一命,不如向殿下求情。”
吏部侍郎又悔又恨,想死的心都有了,“殿下,下官也是被何鸿天蒙蔽了,下官有错。那何乔梁殴打黄老爹致死,奸污黄姑娘,罪不容赦,一定要斩首才能让帝京百姓信服。殿下,下官还有公务,先行告退。”
沈知言客套的话都不想说,看见他灰溜溜地走了,摇头冷笑。
慕容辞的明眸冰冷地凝起来,“看来这个吏部侍郎当不久了。”
“是要好好查查,必定能查抄出不少家产。”
说罢,他前往公堂去宣判。
当听见儿子被判斩首,何鸿天差点儿晕倒。
用过午膳,他们前往李宅。
李宅的隔壁是叶宅,他们看见几个婆子聚在门口嗑瓜子闲谈,好像在谈李宅的灭门惨案。
慕容辞让骏马缓行,竖起耳朵凝听。
“你还真别说,案发那夜我真的听见、看见了。”一个胖大婶神秘道。
“哦?你听见什么,看见什么?”一个瘦大婶好奇地问。
“我不敢说。”
“快说快说,你不能提了个头就打住了呀。”其他人纷纷催促。
“我担心李家的冤魂半夜来找我。”那个胖大婶神鬼兮兮道。
“怎么会?你又没害过李家的人,你别胡思乱想。”瘦大婶说道。
“那夜,我实在憋得不行,就爬起来去茅房。我在茅房里蹲着,听见一声凄厉的尖叫。”胖大婶用手掩嘴,看看四周低声道。
“当真?是不是从李家发出来的叫声?”