苏润卿倚着墙，问道：“这个凶手，你怎么看？”
“是个做过力气活的女人。”陆毓衍一字一句道。
“啊？”苏润卿抬眉，一脸质疑看着陆毓衍，“那个丫鬟说的话，你就这么信了？你别看她这会儿说话条理清楚，昨日遇上事儿，哪个姑娘家不害怕？当时挣扎还来不及，谁能顾得上去观察别人的身形和双手？厢房里的状况也就罢了，要命关头的匆匆一眼，我以为她不能注意这么多。”
深邃眸子瞥苏润卿，陆毓衍背手站着，薄唇微微勾起，笑容若有似无：“那不信她。”
苏润卿瞪大眼睛，一时更懵了。
还没等他说什么，只听陆毓衍又道：“见过凶手的只有她，提出线索的也只有她，要是不信她，你说说我们往哪儿查？”
苏润卿被堵了，摸了摸鼻尖，道理是这么个道理，但听起来总觉得有些怪。
陆毓衍没有再说什么，迈着步子从庑廊下走进厢房，在佛龛前停下脚步，又从里头出来，如此走了两遍，心中多少有了些计较。
苏润卿见他眉头舒展，便问：“想出什么来了？”
第十四章 思路
“郑夫人衣着饰都还算整齐，可见事的时候，她并没有歇息，”陆毓衍整理着思路，分析道，“厢房不比佛殿，殿门大开，凶手可以走到被害的人身后而不被提前现，但在厢房里，无论是翻窗还是推门都有动静。
郑夫人分明醒着，见凶手进来，按说会惊呼叫唤，而且她的体形也不是纤弱女子，即便被勒住了脖子，挣扎起来也肯定会有动静，但是隔壁的岁儿什么都没有听见。
不单没有出声音，连佛龛上的香炉都没有打翻。”
苏润卿听到这里就明白了过来，抿唇道：“你的意思是，郑夫人认得凶手，甚至可能是她亲自给凶手开的门，所以她没有叫人，也没有对凶手防备。”
“岁儿回房时已经二更了，”陆毓衍又道，“夜深人静，女人能允许进房门的，唯有她的父亲、丈夫、儿子、或是兄弟，要么就同是女人了。”
两人正说着，衙役过来报，说是郑博士父子到了。
郑博士突闻噩耗，整个人都瘫软了，双脚打颤，全靠顶着一口气，左右让人搀扶着，才到了这儿。
张了张嘴，郑博士想说什么，终是一个字都吐不出来，老泪纵横。
左边的年轻人亦是泪流满面，紧紧扶着郑博士。
右侧的青年状况稍稍好些，与陆毓衍见了礼，又回了几个问题。
他是郑夫人娘家的侄儿，年轻人是郑夫人的独子。
郑夫人的父亲早几年就过世了，娘家只余一位兄长，也就是青年的父亲。
“我过些日子要下场秋考，昨日就与家父一道去姑父家中请他指点文章，因着姑母不在家，我们四个人一直说到了三更天，夜深了就没有回家，宿在姑父家里。
今日一早，衙门里来敲门，家里才知道姑母出事了，家父一时没抗住倒下了，我陪着姑父和表兄上山来。
姑母是在里头吗？”
陆毓衍让衙役引着三人进去，听着里头传来的憾哭声，心情亦是沉重。
苏润卿不忍心听，往前头走了几步，勉强宽慰自己，离远那么一点儿也好。
见陆毓衍跟上来，苏润卿叹道：“没有父亲，丈夫、儿子、兄弟昨夜又在一道，看来让郑夫人开门的是个女人了。”
“还可能是情郎。”
苏润卿脚下一撮，转头干巴巴笑了笑：“你觉得郑夫人是那种人？”
苏太傅在任时，曾主持过几次春闱，告老之后，圣上还让他一年里抽出那么两三次去国子监里讲课，算得上桃李遍天下。
苏润卿陪着苏太傅一道去，也听过郑博士的传言。
郑博士的风评极好，一把岁数，再爬仕途无望，博士并不计较，做事依旧诚诚恳恳，与郑夫人伉俪情深，这是国子监里都知道的。
苏润卿不认为郑夫人会德行不端。
再说了，郑夫人都半百年纪、做了祖母的人了，岂会那般想不开？
陆毓衍答道：“不觉得。”
“不觉得你还胡说！”苏润卿咬牙道，“亏得是郑博士没听见，不然你莫名其妙整一顶绿帽子给他老人家戴，他不冲过来跟你拼命！”
陆毓衍没理会苏润卿的抱怨，径直往舍利殿方向去。
苏润卿早就习惯陆毓衍的脾气了，也不管陆毓衍听不听，继续嘀嘀咕咕的，说了一周，自个儿猛得就住嘴了。
情郎…
陆毓衍这些日子最烦的大概就是这个词了吧？
未婚妻和情郎殉情，还连累了岳父岳母，陆毓衍就算想寻人拼命，都没处找人去。
苏润卿摸了摸鼻尖，好在陆毓衍没听清他在说什么，不然这刀子捅得还真有点狠。
跟上陆毓衍的步伐，苏润卿另起一头：“要说可能，还有另一个可能。杀害郑夫人的凶手真的和之前的凶手是同一人吗？郑夫人与那些遇害的妇人身份截然不同，会不会是有人投机取巧，既害了郑夫人，又转移了衙门的视线？”
这一点陆毓衍亦有质疑，应当说，不算上郑夫人，之前所有的命案，每一桩他都存着质疑。
看似连环，被害人相似的身份、雷同的地点、同样的手段，但若要模仿，其实也很容易。
不外乎寻个寺庙、一根绳子白绫罢了。
陆毓衍这几日查访下来，又与李昀、苏润卿以及衙门里几位老大人细致分析琢磨，倾向是同一人所为。
毕竟，在顺天府接到里正报案之前，已经生了几起凶案，却没有四处传开，闹得人心惶惶，就算是那些遇害者所在的村子里，都不晓得其他村子也出了这样的命案。
郑夫人遇害，是顺天府接手这系列案子之后，出的第一桩。
陆毓衍神色深沉：“昨日不止郑夫人，阿黛也出事了。”
阿黛与郑夫人昨天才相识，不该有同一个仇家来模仿行凶，若说是不同的仇人用同一个法子模仿，未免太过巧合。
两人走到舍利殿外。
殿门大开着，眼看要到午间，日头高照，正好照亮了舍利塔前蒲团的位置。
陆毓衍迈进去，目光落在青石地砖上，寻到了那只谢筝用来求救的玉镯。
镯子已经碎了，碎片溅射开，大大小小的。
取出一块帕子，陆毓衍蹲下身，一点一点把碎片捡起来。
“碎成这样，很难捡全。”苏润卿道。
陆毓衍头也没有抬：“也是。”
嘴上这样说，手上却没有丝毫停顿，仔仔细细搜寻了，才把帕子包起来收好。
“为了求救，她使了大力气，”陆毓衍顿了顿，才又沉声道，“凶手袭击阿黛失手，再下手时定然格外注意，郑夫人屋里没有多少挣扎过的痕迹，一是凶手趁其不备，二是凶手下了狠劲，提防郑夫人挣扎。”
苏润卿绕着舍利塔转了一圈，闻言道：“确定这两桩是同一人所为？”
陆毓衍的声音不轻不重：“只看郑夫人遇害的案子，三更天进屋的应该就是个女人，女人气力不比男子，郑夫人也不是瘦弱之人，能制住她且不惊动旁人，那女人手上是有些力气的，且与郑夫人相识，以此来查，许是能有收获。”
苏润卿顺着陆毓衍的思路琢磨了一番。
他亦认同陆毓衍的观点，不管昨夜的凶手是不是之前接连取人性命之人，起码从表面看，案子很是相似。
既然以前的案子寻不到有用的线索，不如从郑夫人这儿着手，衙门里认真办事，对圣上也能够交代。
最起码，比在城门口一个人一个人的巡查要靠谱像话多了。
苏润卿点头。
陆毓衍斜斜瞥了他一眼，桃花眼底没什么情绪，却没来由地让苏润卿觉得背后凉飕飕的。
“之前遇害的妇人之中也不乏身宽体胖之人，凶手必定要手上有些力气，才能夺人性命。昨日动手的是个女人，做过粗活的女人，你看，那丫鬟说得也没什么不对。”
说完，陆毓衍不疾不徐出去了。
苏润卿唇角一抽，眨了眨眼睛，这怎么又扯回来了！
第十五章 玉佩
萧娴拉着谢筝坐下，杏眸里满满都是担忧，柔声道：“有没有被吓着？”
柳眉微蹙，谢筝摇了摇头，说了真实感受：“与其说吓着，不如说是感慨。我看到郑夫人的时候，脑子里全是昨日她和姑娘在碑廊里说话的模样，这才几个时辰，就成了这样了…”
郑夫人对书画见解独到，萧娴对她极有好感，听谢筝这么一说，心里也空落落的。
许嬷嬷在一旁听着，暗暗叹息，她比两个姑娘多活了几十年，也见过不少天灾**，对世事无常更有感悟。
人生就是如此，谁也不知道睡一觉再睁开眼睛时，外头吹的是东风还是西风。
视线落在谢筝身上，许嬷嬷略略一顿，又念了句佛号。
这位姑娘的经历不正是一夜天翻地覆吗？
怕她们想得多了情绪更加低落，许嬷嬷捧了食盒来，取了些点心，道：“姑娘早上也没用多少，再填填肚子吧。”
谢筝闻声抬起头来，看着那几碟素点心，不禁笑出了声。
天大地大，吃饭最大。
她饿得晕天转地时，盼着的不就是有口吃食嘛。
萧娴心不在焉，被谢筝按在椅子上坐下，嘴里被塞了块百合酥，这才醒过神来：“那表哥呢？有没有为难你？”
提起陆毓衍，谢筝稍稍一愣，复又笑了起来：“奴婢过去帮忙，又是受害的，他为难奴婢做什么。”
萧娴鼓着腮帮子，嗔了谢筝一眼。
奴婢前奴婢后的，她是真的不习惯。
前回与谢筝提过，没有外人的时候，自可以跟从前一般说话。
谢筝却不肯，她说习惯成自然，她们两人打小熟悉，她若不每时每刻叮嘱自己谨慎小心，私下里依旧我啊你的，怕在人前的时候也顺口而出了。
萧娴拗不过她，只能作罢。
谢筝想着正恩大师的事儿，寺中出了人命案子，即便现在太阳当头，她也不能孤身去上塔院。
只是他们一行人下午就要启程回京，今日错过了，再想来宁国寺，就不知道是什么时候了。
谢筝垂眸，胸前贴身的玉佩凉凉的，她吸了一口气，道：“姑娘，奴婢想去见见正恩大师。”
萧娴讶异，见谢筝神色郑重，不像是随口一提，她取出帕子擦了擦手：“是因为正恩大师的字？”
“父亲临的是柳大儒的字帖，柳大儒与正恩大师…”
“即便正恩大师就是柳大儒，”萧娴打断了谢筝的话，双手扣着她的双肩，沉沉凝视她的眼睛，“你父亲只是临了字帖，并非入门做了弟子，柳大儒未必认得他。”
普天之下，临过柳泽柳大儒字帖的读书人数不胜数，谢慕锦也仅仅只是其中一人。
谢筝知道萧娴说得在理，但还是摇了摇头，解释道：“父亲见过柳大儒年老之后的字迹。”
萧娴手上的劲儿松了。
柳大儒誉满全朝，萧娴这样的年轻闺中姑娘也听过他的名号，但柳大儒早在三十年前就避世不出，无人知道他去了哪里，是否还活着。
谢慕锦见过柳大儒年老后的墨宝，那他就见过避世之后的柳大儒。
也许，就是正恩大师。
“我也去。”萧娴弯了弯杏眸。
她了解谢筝的性子，设身处地想，若她遭遇了家破人亡，偶然现有那么一个人与父母有些渊源，她也会想见一见，想知道那人的眼中，父母是个什么样子。
这是为人子女的一片心。
萧娴清楚自己出门不易，这回来宁国寺还遇到了案子，起码三个月半年的，沈氏是不会让她再来了。
“我跟你一起去，我也很喜欢大师的字。”萧娴解释了一句。
谢筝的眼眶红了，萧娴是不放心她一个人去，这才提出同往的。
也只有萧娴一道去，她们才能带上几个仆妇仆从。
萧娴开了口，萧临即便头痛不已，也实在是拗不过她，亏得上塔院来回也就半个多时辰，不耽搁下山，就使人去和陆毓衍说了一声，自个儿点了人手，陪萧娴一道去。
昨日救了谢筝的小和尚替他们引路，听他说，正恩大师落剃度已经有三十年了，一直在上塔院里守着塔林，轻易不下山来。
众人行至上塔院，此处不及底下各处大殿香火繁盛，隐在郁郁葱葱之中，更显得脱于尘世，肃穆且清幽。
正恩大师在厢房里抄些佛经。
小和尚进去，合掌行了佛礼：“师叔祖，有一位女施主看了您的那块碑，想问您几个问题。”
正恩大师道：“说吧。”
小和尚挠了挠脑袋：“女施主问，您两年前见过谢慕锦吗？”
笔尖停顿，正恩大师缓缓放下了狼毫，反问道：“那位女施主多大年纪？”
“十四五岁？”小和尚道。
“请她进来，一个人进来。”
谢筝孤身进了厢房，抬头看去，老僧人背手站在窗边，脊背已然佝偻，她行了个佛礼：“大师。”
正恩大师缓缓转过身来，道：“施主想问谢慕锦的事情？”
谢筝直视着正恩大师，在听了她的问题后，还请她进来说话，谢筝心中已经有七八成把握，两年前在寺中把玉佩给谢慕锦的应当就是正恩大师。
她颔，从衣领里取出玉佩，托在掌心：“大师，我父亲死了，被害死的。”
话音一落，正恩大师的眸子倏然一紧，他没有仔细看玉佩，而是深深看着谢筝，恍然大悟：“原来是你，贫僧听谢慕锦说过你，你与陆家有婚约。”
“父亲看重这块玉佩，大师可知其中故事？”谢筝问道。
正恩大师闭眼叹息，良久道：“这块玉是绍方庭交给贫僧的。”
绍方庭？
这个名字，谢筝有些印象，她仔仔细细回忆了一番，心尖不由就是一跳。
前吏部侍郎绍方庭。
永正二十五年，绍方庭的爱妾被嫡妻所害，他愤怒之下为妾杀妻，当时谢慕锦任大理寺正，此案正是由谢慕锦复审监斩。
这也是谢慕锦在大理寺里办的最后一桩案子，没过多久，他就外放镇江了。
“杀妻的邵侍郎？”谢筝询问道。
正恩大师的眼底闪过一丝悲痛，神情戚戚：“绍方庭是贫僧在俗世收的最后一个弟子，他是无辜的，谢慕锦也知道他是无辜的。”
谢筝下意识捏紧了手中玉佩，难以置信看着正恩大师。
既然谢慕锦知道绍方庭无辜，为何他复审时没有翻案？为何还是斩了绍方庭？
她的父亲，不是胡乱断案之人。
倒吸了一口凉气，谢筝逼着自己冷静下来，哑声问道：“这件案子的背后牵连了谁？”
能让谢慕锦明知是错案还往下办，可见牵连之人身份特殊，谢慕锦不能翻案，也翻不过来，只能将错就错，以至于三年后获得玉佩，他告诉谢筝，这是故人的托付，也是他对故人的承诺。
这几年间，谢慕锦一直在查这个案子吧？所以他们一家才引来了杀身之祸。
“贫僧不知背后牵连，绍方庭和谢慕锦都没有与贫僧说过，”正恩大师顿了顿，“绍方庭杀妻案的主审是陆培元。”
五年前，陆培元不是都察院左都御史，他还在刑部任职，时任左侍郎。
第十六章 质疑
谢筝愕然，她想说什么，嗓子里却一个音都冒不出来。
就像是昨日横在她脖颈上的白绫又一次勒住了她，无论她怎么挣扎，都不出声来。
嗓子眼痛，胸口痛，窒息一般。
她想问正恩大师，陆培元审案时到底知不知道绍方庭是无辜的？
他是跟谢慕锦一样，明知是错却又无能为力，只能就此断案，还是他也身在泥泞污水之中，为了替背后之人掩盖一些事实，故意如此审断。
谢筝不知道。
她握着玉佩的手一点点垂了下来。
良久，谢筝才终于找到了自己的声音：“绍侍郎将玉佩交给大师时，可还有其他物件、其他话语？这块玉到底是个什么意思？”
正恩大师笑了。
明明是个连背都挺不直了的老人，可他笑起来的时候，谢筝却觉得，仿若是看到了曾经名满天下的柳大儒。
谢慕锦说过，柳大儒之所以受人尊敬，不仅是因为学问，而是他的品行与为人。
一言一行，一举一动，从骨子里都是儒家典范。