陆毓衍稍稍坐直了身子，接了碗勺过去放在几子上，道：“吃的。”
他一只手受伤，另一只手活动无碍，平日里也就是麻烦些，还不至于让谢筝喂他，况且，谢筝也还没吃完。
落魄艰难时没有办法，只要能填饱肚子，自是什么都吃，但其实谢筝对吃食很挑剔。
这一碗红枣粥，谢筝喜欢吃热口的。
等伺候他用完了，怕是都凉了。
陆毓衍不想谢筝将就。
竹雾去了衙门里，与陈如师说了一声。
陈如师赶忙答应，又叫了几个衙役，帮着竹雾把案卷送回驿馆，自个儿坐在书房里，沉着脸等消息。
不止是李三道的消息，还有他连夜翻看了案卷之后，派去六合县打听的消息。
驿馆里，竹雾把案卷都送到了陆毓衍跟前，恭谨道：“爷，听说天一亮，陈如师就让人去镇江找李三道了，估摸着下午能进城。李三道要是不认，咱们跟他对薄公堂吗？”
陆毓衍抽了本案卷，一面翻看，一面道：“陈如师敢让我跟李三道对质？”
竹雾摸了摸鼻尖，陈如师恐怕还真没那个胆子。
谢筝倒是明白陆毓衍的意思。
陈如师不傻，不管他看没看出来陆毓衍设计坑李三道，但他肯定明白，陆毓衍不想让李三道好过。
李三道从镇江辖县的知县做到了镇江府同知，而陈如师掌管应天府多年，哪怕他独善其身、万事不管，大抵手上也有一两个李三道的把柄，昨日事情说不明白，那些旧把柄也能让李三道有苦说不出了。
谢筝与陆毓衍静静翻了会儿案卷，突然听见外头急匆匆的脚步声，夹着松烟的声音。
她赶忙起身迎出去，拉开门一看，果真是孙氏来了。
孙氏走得很急，朝谢筝微微点头，眼睛一转，瞧见罗汉床上的陆毓衍，她的脸沉了下来。
“伤得如何？哪家大夫看的？”孙氏在边上坐下，眉头紧皱，“到底要不要紧？”
陆毓衍敛眉，道：“母亲，没有伤到筋骨，大夫说养着就行了。”
孙氏怕他避重就轻，转头看着谢筝：“你说。”
谢筝道：“伤在手臂和腿上，昨夜里有点烧，今早上都退了，刚刚吃过药了。”
孙氏这才松了一口气，又问：“你呢？伤着没有？”
谢筝心虚，只好硬着头皮道：“没怎么伤着。”
“还好还好，”孙氏拉着谢筝坐下，道，“姑娘家细皮嫩肉的，可不像他们皮糙肉厚的，万一留了疤还怎么是好。”
谢筝讪讪笑了笑。
孙氏又道：“是镇江那李三道动的手？这哪里还是官场，分明就是土匪！”
陆毓衍点头听孙氏训话，没有说明实情，倒不是怕隔墙有耳，而是怕孙氏气着。
孙氏絮絮交代了许多，又说每日都会让府里送补血的药膳过来，这才起身回去。
前脚孙氏刚走，后脚陈如师就到了。
陈如师的脸黑得跟锅底似的，一副随时都要暴跳如雷的模样。
韩德跟在他身后，亦步亦趋，脖子缩成了鹌鹑。
昨日傍晚那一连串的消息，让韩德眼冒金星，本以为“陆毓衍遇袭”是坏消息里的坏消息，哪知道今天…
金仁生怕是真的跟那些案子脱不了干系，他兴许就是凶手。
在韩德和陈如师眼中，最糟糕的事儿发生了，次一等的也没逃过。
陈如师让人扣下金仁生时，几乎要把桌子都掀翻了。
在房外理了理衣摆，陈如师进来，沉声道：“陆巡按，查到些金同知的状况。”
陆毓衍挑眉，倒是没想到，陈如师的动作还挺快的。
陈如师强压着心底的火气，仔细说了进展。
他让人查看了衙门这两年间的安排，那些意外和自尽案子，多是发生在金仁生休沐或是下衙以后，但也有像石瑞服毒的案子，当时是正午，金仁生虽然当值，但府学与衙门不远，趁着中午外出用饭，时间上也足够。
所有的案情，金仁生都有机会作案。
第一百五十八章 说辞
更让陈如师头痛的是砒霜的来源。
金仁生的夫人当年遇难之后，就葬在他彼时任职的六合县。
中元之时，金仁生带着女儿回六合县祭拜过夫人。
陈如师使人去六合县的药铺打听了，有家铺子当日卖过砒霜。
当时来买砒霜的是个带着帷帽的姑娘家，说着一口地道的六合方言，说是用于治哮喘的。
店家听她嗓音沙哑撕裂，的确与久咳之人相像，便卖给了她。
“册子上留下的名字是假的，寻不到那么一个人，我猜，那位许是金同知的女儿，”陈如师顿了顿，道，“当年大火，她虽然得救，但容貌嗓子都毁了，她幼年在六合居住，会说当地方言也不奇怪。”
不管是金仁生让女儿去买的砒霜，还是发现女儿藏毒后收了来，他的嫌疑愈发大了。
陆毓衍沉思，问道：“金同知如此做的缘由，陈大人查清楚了吗？”
陈如师干巴巴笑了笑：“金夫人遇难的庵堂叫保德庵，我查了当时保德庵大火的卷宗，那场火，未必是耗子打翻了油灯引发的意外。”
谢筝和陆毓衍交换了一个眼神，彼此都有些诧异。
不是意外，难道是有人纵火？
金仁生对有轻生念头的人满怀怨恨，莫非当日的火，起于一场自尽？
“毕竟是四五年前的事情了，那保德庵也就此落败，当时情境，只看卷宗，未必真切，”陈如师瞄了陆毓衍的腿一眼，“我已经扣下了金仁生，一会儿审问，不知陆巡按…”
陆毓衍颔首，道：“腿脚不便，但府衙也不远，堂上有张榻子便好。”
陈如师应了。
送走了陈如师和韩德，松烟摸着脑袋问道：“爷，真要去衙门里？”
陆毓衍抿了口茶：“去听听陈如师怎么审。”
松烟哭丧着脸，无奈极了，自家爷说一就是一，回头叫夫人知道了，他跟竹雾肯定要挨训的。
谢筝亦担心陆毓衍的伤情，道：“这案子，陈如师不敢和稀泥，定会审得周全。”
“就是想听听他能多周全，”陆毓衍放下茶盏，道，“还不到两日，查到了砒霜的来路，也查了保德庵，这个陈如师不是没有本事，他就是揣着明白装糊涂。”
陈如师背着手大步踏进了应天衙门。
韩德跟在后头，心一横，上前问了句：“真的是金大人他…”
陈如师瞪了他一眼，到了嘴边的脏话又咽了回去，深吸了一口气，沉声道：“陆巡按现在就盯着两件事，一个是应天这一连串的案子，另一个是李三道，哪个好审？”
韩德答道：“自然是应天的案子。”
“那不就成了！”陈如师哼了声。
李三道和陆家之前的恩恩怨怨，那是见了血，出了人命的，根本不用想善了。
两方你来我往，定然会殃及池鱼，陈如师甭管是帮着陆毓衍对付李三道，还是作壁上观，都怕李三道跳起来咬他一口。
毕竟，谢家案子是他陈如师结的。
审李三道之前，先把应天府这些案子了结了，在陆毓衍跟前卖个好，也省得盯着他们不放。
陈如师按了按发胀的眉心，这几日真是太糟心了，连吃酒都不香了。
等把陆毓衍送出了应天府，他一定要来几坛上好的女儿红润一润嗓子。
陆毓衍到了府衙外头，一下马车，韩德就让人抬了把软榻，将陆毓衍挪到了后衙书房里。
陈如师与他见了礼，道：“金同知是官身，没有人赃俱获，证据确凿，不好升堂问话。”
陆毓衍颔首：“就在这里问吧。”
陈如师让人去把金仁生带来。
说是扣下了，也不至于真把人扔到大牢里去，就把他关在隔壁屋子里，叫他自个儿好好想想明白。
金仁生进来了，面色有些发白，精神比前日差了许多。
陈如师示意他坐下，道：“那些案子，你完全有时间动手，关了你一个多时辰了，想出什么说辞了没有？”
金仁生很是平静，道：“欲加之罪何患无辞，时间上不过是巧合罢了。”
“嘿！”陈如师笑了起来，“同僚一场，我也不想拿手段对付你，我们有一说一。
中元时，在六合县安华堂买砒霜的是令千金吧？需要我把店家请来认认吗？
四年前保德庵大火，你自己查验后写的案卷，事关你妻儿，上头的每一个字，你应当都记得。
当夜在保德庵里借宿的女眷，主子丫鬟婆子，各家一道总共十七人，庵堂里的师父共八人。
活下来十四个，另寻到尸首十具，因着损毁厉害，只靠活着的人的记忆，依着遇难时所处的位置，辨认了四个人，剩下的六人在相邻的两个屋子里，火是从其中一间屋子里起的，她们一并遇难，只晓得大致是谁家的，各自是谁，根本分不出了。
这里头少了一人，怎么都寻不到，因着名字对不上，也不晓得少的是借宿的女眷还是庵堂的师父。
金同知，你与我们说说，这个人去哪里了吧？”
提及保德庵，金仁生的双唇抿得紧紧的，眼底里流露出无法掩饰的悲伤和痛苦，还有些许恨意。
他沉默了许久，这才缓缓道：“的确是少了一人，当时官府也寻过，但对不上，始终不晓得少了谁。
保德庵的师父说，那段时间，庵堂里有几只耗子，她们也在想着是不是养只猫儿，可惜还是晚了一步。
夜深人静，烧起来之后就…”
陈如师敲着桌面，道：“当时就没查过，是否是人为纵火？”
金仁生的身子一僵，深吸了一口气，道：“查了，并无发现。”
陈如师叹息一声，盯着金仁生的眼睛，道：“旧都城中乌孟丛乌员外的第五房妾室。”
金仁生的眸子骤然一紧，几乎跳了起来，难以置信地看着陈如师：“你…”
陈如师摇了摇头。
明明一切如他所料，他却没有半点喜悦，反倒是无奈和可惜。
谢筝亦是惊讶，仔细一想，倒也明白过来了。
乌孟丛的第五房妾室梁氏是旧都城这一连串案子之中，最先发生的那一起，她是城外村子里出身，回娘家小住时，家中起火，意外烧死的。
所有案子里，唯有这一桩与火有关。
第一百五十九章 惩罚
被陈如师说中了，金仁生的面色阴沉，他缓缓地重新坐回去，双手撑着膝盖，捂着脸，痛苦极了。
韩德目瞪口呆，他一直不能相信金仁生会犯案，只要金仁生不亲口认下，他便不信。
可现在，韩德想，哪怕金仁生一个字都不说，他心底也有答案了。
他拍了拍金仁生的肩膀，道：“金大人，都说出来吧，硬顶着也无用。”
金仁生从双手间抬起了头，目光混沌茫然，眼眶通红一片，嘴唇嗫嗫，终是一个字都说不出来。
陈如师没有催他，起身取了一册案卷，递给了陆毓衍。
陆毓衍翻开细细看了。
主簿记载清清楚楚，无论是当时幸存的、遇害的，名字一一都在，哪怕是分辨不清的，也都留了下来。
其中有这么三个人。
清河庄梁夫人，以及她的丫鬟、婆子。
陈如师解释了一句：“我打听过，清河庄是乌孟丛老娘的陪嫁庄子。”
闻言，金仁生似笑非笑。
“陈大人，”金仁生的声音沙哑，“我在你手下两年，竟然不知你在刑狱上能如此敏锐。”
陈如师的嘴角抽了抽，这话听着是赞，实则是贬，叫他极不舒服。
别说是刑狱了，但凡是官场上的风吹草动，陈如师自问都极其敏锐，若不然，他怎么能在毫无背景的状况下，三十四五就坐稳了应天知府的位置，还一坐坐到了不惑之年？
一着不慎，他早就被人拖下水了。
刑狱上的事情，他只是不管，又不是不懂。
却没想到，他这只老虎闭着眼睛打盹，底下各个把他当猫儿看。
这到底是他笨，还是底下人蠢？
要不是陆毓衍在座，陈如师只怕要直接骂回去，他敏锐了几十年，这回厉害了，许是要被底下这一个个给坑得丢了乌纱帽了。
“过奖、过奖！”陈如师咬牙切齿道。
金仁生无意与陈如师打口头官司，道：“大人说得不错，这些自尽、意外的案子，都是我做的。保德庵的大火，也的确与那梁氏有关。”
提及梁氏，金仁生稍稍平缓了的语气又急切起来。
这是他心中的伤口，当日大火不仅烧死了金夫人，在金姑娘的脸上留下了一辈子的伤痕，也在金仁生的心中烧出了无法抹去的创伤。
作为知县，金仁生彻查了那场大火，除了现场少了个不知身份的人，再查不出其他状况了。
没有纵火的证据，案子只能就此了结。
金仁生父女再痛苦，也只能认了这场意外。
直到他升任应天府同知，离开了六合县，举家搬入了旧都。
两年前，旧都附近水系清淤，这些事关百姓生计的事儿，陈如师最是看重，底下官员没一个能躲懒的，日日都要轮着去盯着。
金仁生当值那日，进了河边村子里歇脚，正好碰上梁氏回娘家。
梁氏做了乌员外的小妾，吃穿用度自然与村姑不同，穿金戴银的，引得好些相熟的妇人眼红，围着她说话。
那梁氏炫耀了一番，话音一转，又说深宅里面一样有糟心的事儿，别看她如今吃香的喝辣的，从前也闹心得不想活了。
妇人们赔笑着，谁也没把这话当真。
不愁吃不愁穿，还有人伺候，这日子舒坦，谁会不想活呢。
梁氏见她们不信，忙道：“我曾真想一死了之，乌家那老虔婆，变着法子折腾我，还把我赶去六合县的庄子上，我在那里受了大半年的罪，去上香时真是不想活了，可等那大火烧起来，我一想到父母兄弟，就不敢死了，连夜跑回了旧都，给我们老爷说了好些好话，这才…”
村妇们一阵哄笑，有人问道：“也亏得你是大脚才能从六合跑回来，那大火怎么样了？”
梁氏似是不喜旁人说她脚大，啐了一口，道：“一个破庵堂罢了，谁知道呢。”
金仁生在一旁听了个全，心跳一下比一下快，他不用去问梁氏，也知道她嘴里的“破庵堂”是保德庵。
他治理六合县整整六年，起火的庵堂也就这么一处，当时宿在庵堂里的正好有一位“梁夫人”，而她又提起了乌家…
当时，六合衙门也与乌家报信，让他们来认一认梁夫人。
乌家却说，不过是个打发去了庄子上的妾室，既然已经没了，也就无需认了。
金仁生一直没想到，那个梁氏还活着，又出现在了他的眼前。
“我直到那时候才知道，原来那场火真的不是意外，消失的那个人是真凶！”金仁生的声音颤着，双手紧紧攥成拳，“就因为她不想活了要自尽，就烧了庵堂，她不想死了一走了之，却害了那么多无辜的人！多么可笑！她就该去死，她不该活着！她还有什么资格活着！”
金仁生的眼泪落了下来，苦涩极了。
他到现在，一闭上眼睛，都是惨死的妻子，面目全非的女儿。
韩德摇了摇头，道：“你该将她抓起来，而不是…”
“只要她有一丁点愧疚，我都不会杀了她，可她没有，”金仁生打断了韩德的话，“她一点点都没有…所以我烧死了她，她当时不是想纵火自焚吗？我不过是让她如愿罢了。”
韩德呼吸一窒，扣着金仁生的肩膀：“那砒霜是…”
“我诓了姐儿去买的。”金仁生答道。
陈如师握着茶盏，道：“那其他人呢？你为何谋他们性命？”
“其他人？”金仁生的笑容有些诡异，“他们不也想死吗？就因为是自己的性命，想怎么样就怎么样。我是在惩罚他们，我是在让他们知道，死一点都不难。我来送他们上路，好过他们到死的时候，都在牵连别人。连自尽都要牵连上那么多无辜的人，他们还有什么用！我，没有做错什么。”
陈如师显得很平静，道：“杀人偿命，你身为朝廷官员，却知法犯法，该判什么罪，想来你也清楚。是非对错，你不用问我，我也不会与你争辩，我心中的尺子与你不同，你认为你错或是没有错，案子都是一样判的。”