第一百七十七章 选择
屋里落针可闻。
丫鬟婆子们都不知闻氏为何变了脸色，垂着脑袋不敢说话。
只雨柔的心扑通扑通直跳，暗悄悄打量谢筝，刚才一路过来，谢筝说乌家的规矩比旁人家不同，原是说府里用的是宫里的老规矩？
闻氏的手按在茶盏上，半晌，道：“姑娘说的话，老身不太明白。”
谢筝弯着眼睛，笑道：“我的意思是，离永正十二年，这一晃都十八年过去了，不仅是宫里的规矩，连宫里的人手都换了一批又一批了。老太太念旧，至今没忘记在从前的日子吧？若不然，又怎么会偏爱这茶叶呢。是了，说起来，娘娘也念旧，喜好的茶叶几十年如一日，至今还是大红袍。”
闻氏深深看着谢筝，而后咳嗽了一声。
一旁的婆子会意，赶忙打了个眼色，示意底下人全退出去。
屋里只余下闻氏与谢筝。
闻氏苍老的声音不疾不徐，道：“宫里的生活，与旧都世家里的日子，都是截然不同的，更何况是乌家这种咱们说起来‘不入流’的人家。
老身出宫之后，过去的事情就想全放下，只是念旧啊，骨子里有些习惯当真是改不了了。
茶叶、规矩，都融在骨头里了。
只不过，也就惦念着这些，老身从不与人说过去的事儿，府里上下，无论是老太爷还是我那个继子，都只当老身来自京城，不晓得我曾是贵人身边做事的。
人呐，都想顺着杆子往上爬，若是叫人晓得老身的过去，借着那点儿昔日的体面，拿老身、甚至拿娘娘在外头招摇撞骗，那老身真是万死也没脸见娘娘了。
刚才老身没当着底下人的面如实说，也是怕人多嘴杂，姑娘切莫介意。”
谢筝并不意外闻氏会如此说，她正了神色，道：“那我说穿了老太太的来历，岂不是给您惹事了？”
闻氏似笑非笑：“还好都是屋里做事的，回头敲打敲打，大抵是不要紧。老身让人给姑娘取茶叶吧。”
谢筝挑眉，看了看屋里摆设，道：“老太太这儿摆的都是寻常东西，宫里的物什看惯了，这些能习惯吗？”
“不习惯也没办法，”闻氏叹道，“茶叶还能想法子弄一些，宫里的花瓶顽石，老身哪里能寻得来，便是得了一两件，又哪敢摆出来，不合规矩。”
谢筝掩唇笑起来：“老太太说得是，听说您在镇江时，身边好几箱笼，从来不打开，后来也都带着走了，大抵是在库房里收着吧。都是宫里带出来的东西，叫人瞧见了，您是想瞒着出身都瞒不住了的。”
闻氏微微往前探了探身子，眼神阴冷：“姑娘到底想说什么？不如敞开了说。老身是宫里做事时，姑娘还未出身吧，你打着的主意，不妨直接亮出来。”
姜毕竟是老的辣，尤其是闻氏这种在深宫里摸爬滚打了多年的老人，越发辛辣。
谢筝也不慌张，将昨日记下来的田产宅子一一念了一遍，直念德闻氏一张老脸跟倒了墨水一样。
“老太太，”谢筝压低了声，道，“我年纪小，不懂规矩，打听了您的这些私产，还请您莫见怪。只是，这些私产，靠着您当年在宫里的月俸赏银，便是添上淑妃娘娘给您的养老银子，都不够吧？”
闻氏哼了一声：“怎么？陆巡按大人不查衙门里的事情，来查老身的私产了？”
谢筝道：“原是查案子的，碰巧查到贵府了，查的是您嫡出的小孙儿。”
“闵行？”闻氏皱了皱眉头，“他怎么了？”
“去年的秋天，他对商人单老七的女儿起了不轨之心，掳人的时候却掳成了单姑娘的胞兄，乌公子发现掳来的是男子，也没有停止暴行，使得单公子遍体鳞伤，药石无医，也因此使得单老七家破人亡，一家人都不在了。”谢筝道。
“混账话！”闻氏拍了拍桌子，“家破人亡难道也要算在我们闵行头上？一家人都不在了，又有什么证据说是我们闵行做了混账事？”
谢筝勾着唇角，道：“自然是没有实证，若是人证物证俱在，应天府早就上门抓人了，还要我来跟老太太说道说道吗？”
闻氏的手指扣住了桌沿。
谢筝又道：“老太太，您是宫里出来的，什么样的把戏都见识过，应当比我晓得事情。您离宫时带走了这么多银子，您是想所有的私产都毁于一旦吗？让乌闵行去衙门里把所有的事情好好交代，还是让贵人知道您在旧都落脚，哪条路，您自己选吧。”
哐当——
闻氏扬手，茶盏挥落在地上。
谢筝看着飞溅到脚边的瓷片，眼皮子都没有动。
闻氏手里的银子肯定有问题，她又对过去如此忌讳，与其说是不想让乌家人借着她的体面往上爬，不如说是她不愿意让宫里晓得她的所在。
保自己，还是保没有血缘的幼孙，这笔账，闻氏应当能算明白。
闻氏的眼睛恶狠狠的，皱纹拧在一块，显得狰狞。
眼前的小丫头年纪轻轻，算盘打得真是精，竟然把她逼上了梁山。
“倒是老身小瞧了你！”闻氏咬牙切齿，道，“你让老身选？老身还可以不选。”
谢筝扬着眉梢，道：“旧都城中，陈知府眼皮子底下，陆家的主宅也在此，老太太想动陆巡按与我？”
闻氏一口气哽在嗓子眼里，胸口直发痛。
动这两人，若是能有脱身的法子，她自然敢动，可惜，她走不脱。
唯有被他们逼着。
闻氏缓了缓，道：“知道了，老身会让闵行去衙门里说明白的。这罪过不小，老身要压住府里人，也要费些口舌，还请陆巡按与姑娘给些工夫。”
乌闵行的罪，依律当是绞刑，哪怕强调未成，判下流放，让乌家拿银子走动。
可闻氏必须要让乌闵行认下死罪，陆毓衍是故意寻她的事儿，若乌闵行脱身，倒霉的就是她闻氏了。
闻氏沉着脸思量着。
谢筝得了这句话，也不逼着她，道：“来时打听过了，乌公子还在府内，乌府外头，已经叫衙役们围了，贵府上下就别琢磨着怎么插翅而飞了，是乌员外大义灭亲、亲自将儿子送到应天府，还是衙门里等烦了，衙役们进来拿人，老太太，您掂量着。”
闻氏重重哼了一声。
谢筝福身告辞，刚撩起帘子，突得又顿了脚步，转过头来道：“是了，老太太，我是奉命来取茶叶的，还请您替我准备准备。”
闻氏被她一句嘴堵着了，指着谢筝“你”了半天，喘着气放下了手指，唤了人进来，叫她们准备茶叶，自个儿恨恨往内室里去了。
第一百七十八章 通透
谢筝跟着雨柔回到了前头的花厅里，捧着茶叶又与乌孟丛道了谢。
乌孟丛笑眯眯的，连声说着不用客气，等送了陆毓衍出府，转过头来，脸就沉了下来。
“她跟老太太说什么了？”乌孟丛问雨柔。
雨柔低着脑袋，道：“起先说了什么宫里的规矩，后来老太太将奴婢们都屏退了，与阿黛姑娘在里头说话。奴婢们在外头候着，听不见里头说了什么，只是老太太砸了茶碗，阿黛姑娘离开时，老太太去了内室里，似是很不高兴。”
乌孟丛紧紧抿着唇。
他猜到陆毓衍是来者不善，不晓得在图谋些什么，只是没料到，那个小姑娘能把闻氏气得砸东西，他心说怕是要出些事情了。
起步要往后院去，乌孟丛又顿住了：“你说宫里的规矩？”
雨柔点了点头，旁的她也不敢胡说，只是道：“就是这么一提，说得跟哑谜似的，奴婢听不懂。”
乌孟丛匆忙往闻氏那里去，而另一厢，陆毓衍与谢筝一道往府衙走。
谢筝把茶叶交给了松烟，低声与陆毓衍道：“那闻氏不傻，应当会选择自保。只不过，她能攒些这么多银子，只怕是收了不少封口的钱。”
斜长的眸子睨了谢筝一眼，陆毓衍轻轻笑了：“宫里什么事情都有，体面嬷嬷拿捏着几样见不得人的事情，也不是什么稀罕的。”
谢筝若有所思地点了点头。
陈如师在书房里，见陆毓衍回来，道：“陆大人只管放心，衙役们盯着，乌闵行想偷溜，是不可能的。”
“自然放心，”陆毓衍答道，将茶叶与一盒茶点放下，“给陈大人带了些茶与点心，不如品品？”
陈如师一愣，那茶叶装在个瓷罐里，看不出端倪来，但那茶点的食盒上明明白白写了“素心堂”三个字。
这素心堂是百年的老铺子了，从前名不转经传，后来迁都的时，一个御膳房的厨子年纪太大了，就没有去京城，留在了旧都，进了素心堂做点心，使得素心堂受人追捧起来。
陈如师在旧都这么多年，又是父母官，一个月想吃一次素心堂，都不一定能买得到。
嘿嘿笑了笑，陈如师让人去备水，打开瓷罐闻了闻，眉梢一扬：“好茶！”
“堪比贡品。”陆毓衍道。
陈如师捧着瓷罐不想放手了，别管陆毓衍今儿个怎么突然想起来给他带茶叶点心，总归好东西就是好东西。
他这些时日挨了这么多棒子了，吃颗枣子，那是一点也不过分！
热水沸腾，整个书房里都是茶香。
陈如师深吸了一口气，这滋味，堪比女儿红，简直是闻着就醉了。
“果真是妙啊！”陈如师夸了茶叶、茶点，评头论足，跟做文章似的，滔滔不绝。
陆毓衍添了一盏给谢筝，自个儿抿着茶汤，并不打断陈如师。
谢筝端着茶盏，透过氤氲热气看着陈如师，心说这陈大人当真是个通透人。
陈如师不问茶叶从哪儿得来的，也不问他们到底与乌孟丛说了些什么，连昨日里翻出来的私产记录有什么用处，闻氏一个深宫嬷嬷为什么有这么多银子，他一个字都不提。
就像是那些边角线索，与他一点干系都没有。
他不想占任何功劳便宜，也不操任何心，更不惹这些麻烦事。
哪怕是已经被陆毓衍一脚踹进了河里，裤子鞋袜都湿了，他还是站直了，想让上身不沾水花。
闻氏没有让陆毓衍和谢筝久等。
茶叶泡到了第四泡，香气淡了许多时，衙役就来禀了，说是乌孟丛拖着乌闵行来了。
陈如师眯着眼道：“陆巡按果然好本事。”
陆毓衍将茶盏里的茶汤一口饮尽，道：“去听听这两父子怎么说。”
谢筝随着陆毓衍过去，隔得远远的，就瞧见乌闵行跪坐在大堂里，身子瑟瑟发抖，而乌孟丛背手站着，一副恨铁不成钢的痛心模样。
可等乌孟丛看见他们时，谢筝清晰看到了他眼底一闪而过的恨意。
也是，被逼着走到把幼子当弃子的地步，乌孟丛怎么会不恨呢。
闻氏能在这么短的时间里，让乌孟丛把乌闵行交出来，看来她在乌家的地位着实不低。
“乌员外。”陈如师拱了拱手。
乌孟丛又是那副痛心模样，指着乌闵行，咬牙切齿：“让你读书、读圣贤书，你都读了些什么东西！”
乌闵行缩着肩膀，一动也不敢动。
“陈大人、陆巡按，”乌孟丛抹了一把脸，眼睛通红，“我之前真不知道这孽畜做了那等禽兽不如的事情，要不然…子不教、父之过，是我没有教好儿子，我、我…”
陈如师清了清嗓子，半点没有被乌孟丛感动，反正他离去旮沓窝不远了，离了旧都，谁管这乌孟丛对恨他还是恼他？
再说了，乌家被陆毓衍盯着，往后还有没有乌员外都不好说呢。
陈如师慢悠悠走到了乌闵行身边，道：“说说吧。”
乌闵行张了张嘴，偏过头去看乌孟丛，被他老子瞪了几眼，这才道：“单老七的儿子那事儿，我不是存心的。我哪里知道，他会一病不起，又使得他家里人…”
“停！”陈如师打了岔，“单老七一家是死是活，其实跟你的罪名没关系，活着还是死了，你的暴行都是死罪。你只要告诉我，你是如何对单公子下毒手的。”
乌闵行整个身子都弹了起来，难以置信地看着乌孟丛：“死罪？不是流放吗？怎么跟你说得不一样？”
乌孟丛一脚踢在了乌闵行的腿上，逼得他跪下：“我也是当过官的，我乌家也是要脸面的，你做出那等事情来，你还要我帮你开罪吗？”
谢筝看了眼完全怔住的乌闵行，又转头去看陆毓衍，比了个口型：“骗来的？”
陆毓衍勾了勾唇角。
为了让乌闵行到衙门里认罪，乌孟丛这个当爹的真是“煞费苦心”了，要不是知道他是走投无路、不得不从，还真要以为这乌员外有多“高风亮节”呢。
陆毓衍开口道：“乌员外，听说老太太很宠这小孙儿？”
“哎！”乌孟丛一脸无奈，“家母宠着，内人也宠着，养得无法无天。”
陆毓衍弯下腰，看着乌闵行的眼睛：“老太太在镇江的宅子，你可去过？”
第一百七十九章 丑陋
乌闵行的眼底闪过一丝慌乱，但还是梗着脖子，道：“祖母在镇江有什么宅子，我不知道。”
“不知道？”陆毓衍讶异，“之前阿黛去给老太太问安时，老太太说了，镇江城里安广财买下的宅子，最初就是老太太自个儿住的，她又最疼你，也告诉过你的。”
乌闵行的喉结滚了滚，支支吾吾起来。
陆毓衍又道：“六月末时，你去过镇江吧？别以为我只因单家的案子盯着你。镇江府衙有个捕头，眼力极好，过目不忘，他看了你的画像，说你那时候出现在镇江街头，他正巧瞧见了。”
乌闵行的身子难以抑制地颤抖起来。
被乌孟丛骗到了衙门里，陈如师说他是死罪，乌闵行早就已经乱了阵脚了。
再听陆毓衍言之凿凿说着六月里的事情，他根本无法分辨真假，目光在四周的人身上转了一圈，心里越发虚了。
大堂里站着的都是衙门里的人，再添一个乌孟丛，可对乌闵行来说，竟然是一个能信任的人都没有了。
他如同站在了一个孤岛上，脚下的潮水越来越汹涌，他却无处可逃。
陆毓衍低头看着他，道：“六月末，接连落雨，雷声雨声掩盖了许多动静，在那屋子东间的罗汉床上，你做了歹事，事后又把那少年推下了西墙下的井中…”
“不要说了！”乌闵行大叫起来，他双手撑着地面，整个人抖成了筛子，“不要说了…是我，都是我…”
陆毓衍抿唇，抬眸看向谢筝，见谢筝一副五味杂陈的样子看着他，他不禁唇角微微扬了起来。
谢筝当真心情复杂。
镇江城里那案子，遇害的少年身份不明，只猜到那宅子是闻氏所居，谢筝几乎都要说服自己，把父亲留下来的最后一桩案子暂且放下，莫要再大海捞针了。
只是，没有想到，陆毓衍“坑蒙拐骗”的，把凶手给诈了出来。
在闻氏屋子里，谢筝与闻氏到底说了些什么，只有她们两个才知道。
有没有提及过镇江宅子，也全凭陆毓衍的一张嘴。
若是平静时，乌闵行未必会上钩，偏偏他刚叫他老子坑了，对乌家上下都存了不信任，旁人说什么，他都会多想。
一多想，就越发分辨不清了。
谢筝挑眉，什么过目不忘的捕快，全是信口雌黄，正好骗乌闵行。
乌闵行痛哭流涕，结结巴巴说着他做过的恶事。
他偶遇了单姑娘，看中人家美貌，可单姑娘不理他，他得知单家住处，却错把单公子掳了。
乌闵行男女不忌，将错就错，成了歹事，至于单公子归家之后是出了什么状况，他全然没关心过，直到单家倒了，单老七流落街头时，他才听人说，那个大善人七老爷，家都败了。
可这与他何干？单姑娘的马车落入山崖，又不是他乌闵行推下去的，单家要死要活的，怪得了谁？
一转头，他就把单家事情忘在了脑后，就跟当日他害了单公子之后一样。
闻氏在镇江有宅子，这事儿是他前几年晓得的。
这一年间，被乌孟丛管得紧，他想在旧都置宅子养心头好是不行了的，便琢磨着养去镇江。
两地不远，快马加鞭，清晨出门，夜里还能回到旧都，不用怕叫乌孟丛知道。
六月末时，乌闵行去镇江看那宅子。
到底是空置了十几年了，哪怕是隔一两年有人打扫，依旧破败，透着酸腐气息。
乌闵行嫌弃极了，可想到这儿不用多花银子，从花销上都安全些，便想回头来收拾收拾。
他在街口遇上了那位少年，那般精致漂亮，有那么一瞬，他甚至以为那是个姑娘家。
这种是合乌闵行心意了。
他佯装问路，上前与少年搭话。
那少年笑容灿然，声音清亮，说他也是外乡人，是来镇江寻亲的。
乌闵行顺着少年的话，亦是自称寻亲，又邀少年一道用晚饭，趁机下了蒙汗药。
大雨磅礴，在那脏兮兮的，乌闵行嫌弃的院子里，他把少年扔在了罗汉床上。
雨声雷声，漆黑的屋子里只落下闪电的那一瞬亮如白昼，呼吸之间的酸腐味道竟然变得好闻起来，乌闵行太喜欢那样的滋味了，三魂七魄都像是在颤抖、在起舞。
什么千工拔步床，什么鸳鸯锦被，都比不过这黑乎乎又满是灰尘的罗汉床。
在少年隐约醒过来的过来，乌闵行把他丢下了井。
“为什么？”韩德忍不住问了一声，他简直难以置信，眼前的少年怎么能这般歹毒，已经得逞了，做什么非要夺了人家性命？
乌闵行哼笑一声，道：“总是要死的，与其跟单家那小子一样，拖着病体苦熬数日，一脸病容毁了容貌，还不如漂漂亮亮去死。”
这是什么歪理？
韩德一口气憋在嗓子眼里。
“漂漂亮亮死？”谢筝摇了摇头，沉声道，“他被发现的时候，已经过去四五天了，日头高照，散发着臭味，邻居寻着味道找到了他，你知道在水里泡了五天之后，一个人会变成什么样子吗？”
听到臭味时，乌闵行的眉头皱了起来，看着谢筝，一脸不悦。