陈如师的调令下来了。
相较于应天府上下其他官员的诧异和观望，陈如师对此倒是相当坦然。
或者说，他舒坦多了。
这些时日悬在脑袋上的那把大剑落了下来，没有把脑袋一劈两半，而是擦着耳根子过去，只冒了点儿血丝，这简直太让人欢欣鼓舞了。
不用再日夜不安，也不用手忙脚乱地自救止血。
左迁的去处虽是个旮沓窝，但也是比他预想得好得多的旮沓窝了。
陈如师大手一挥，也不要底下人摆什么送行的酒宴，带着老早就收拾好了的行囊，启程赴任。
当涂县驿馆里，谢筝也在收拾行囊。
太平府的事情差不多了，他们一行也该启程回京复命。
回京的路，走得急切。
已然是初冬了，也不知道何时会落初雪。
离京城越近，官道上的车马也越多，有动身回乡过年的，也有亲戚们送年礼的。
进城的那天下午，天色阴沉，眼瞅着似要落雪了。
谢筝随着陆毓衍去了陆家，虽说谢家的案子反过来了，但李三道是被灭口的，长安公主府与这几桩案子的关系，也没有梳理明白，以后的路要如何走，谢筝还要听一听陆培元的想法。
陆培元在官场上摸爬滚打了这么些年，眼界见识上，就不是她和陆毓衍两个后辈能比肩的。
陆毓衍前头的院子里，已经摆了炭盆了。
谢筝推门进去，只觉得一股热气扑面而来，一下子扫去了外头的寒意。
走在前头的陆毓衍顿住了脚步，偏过头问松烟道：“谁点的炭盆？”
松烟摸了摸脑袋，退出去想寻守着院子的人手问一声，抬眼就见唐姨娘过来了。
“二爷在屋里？”唐姨娘问道。
松烟点头道：“刚回府。”
谢筝站在炭盆边暖手，听见外头动静，转头看向陆毓衍。
陆毓衍也听见了，起身出去。
“姨娘怎么过来了？”陆毓衍看着唐姨娘，淡淡道。
唐姨娘并不在意陆毓衍这不冷不热的态度，笑着道：“琢磨着二爷这几日也该回来了，就让人把屋里炭盆先烧起来，左不过是这么些银丝碳，屋里暖和些，才像是回了家。”
“谢姨娘挂心。”陆毓衍道，“父亲还未回来？”
提起陆培元，唐姨娘的脸上闪过一丝尴尬和低沉，复又挂上了笑容，道：“快年末了，衙门里忙碌，老爷有四五天没回府了。二爷今日回来，我使人往衙门里去报一声，让老爷抽空回来。”
陆毓衍道了谢。
唐姨娘没有离开的意思，她的目光越过了陆毓衍，反倒是往屋里打量。
可惜隔着门，她什么都看不到。
唐姨娘抿了抿唇，道：“厨房里备了热水，二爷先梳洗吧。是了，跟了二爷出京的那位姑娘，是叫阿黛吧？”
见唐姨娘问起谢筝，陆毓衍的眉梢一挑。
“原是萧家大姑娘身边的，这些日子跟着二爷，如今再送回萧家去，似乎也不妥当…”唐姨娘说得很慢，语气多有斟酌试探，“往后她住哪儿？是就留在二爷这院子里，还是我今儿个给她在后头收拾个住处？”
唐姨娘的声音并不轻，里头的谢筝也听得一清二楚。
在唐姨娘提起她的时候，她原本想出去的，手刚触到那沉沉的棉布帘子，突然听到了后头这一段，整个人都僵住了，进也不是，退也不是。
如今，她的身份还是遮盖着的，旁人并不知道，唐姨娘的这些想法，也是情理之中的。
不管当初离京时是怎么说的，“丫鬟阿黛”跟着陆毓衍出京，那就再没有回到萧娴身边，去内院里当差的道理了。
如今孙氏不在京中，陆家内院由唐姨娘暂管着，自然也要由她来安排谢筝的事情。
可这个度，唐姨娘掌握不了，就只能来探陆毓衍的口风。
若是留在前头院子里，那地位上大抵与通房无异，若是在后头院子里收拾个住处，那就是等着寻个好日子，开了脸，是个姨娘。
无论哪一种，于谢筝来说，都怪得厉害。
陆毓衍也不意外唐姨娘会这么问，道：“劳姨娘费心，阿黛的事儿，等父亲回来，与他商议了再看。”
唐姨娘闻言一怔，良久讪讪笑了笑，道：“既如此，我先让人把客房收拾了，委屈阿黛姑娘几天，等商议完了，再寻他处。”
陆毓衍又道了声谢，转身回了屋里。
唐姨娘看着陆毓衍的背影，悄悄掐了掐掌心，扶着桂嬷嬷的手往后头去了。
“妈妈见过那阿黛没有？”唐姨娘低声问桂嬷嬷。
桂嬷嬷摇了摇头：“前回那姑娘来府里，奴婢没往前头来，没有见过，只是听人说，丹凤眼，长得挺好看的。”
“能不好看嘛！”唐姨娘啐了一口，“老爷都能让那阿黛跟着二爷放外差了，难道还会管他收不收、纳不纳的？说是还要与老爷商议，那就是在后院里当个姨娘都不够了，这是把二爷迷得团团转，想一步登天了吧。”
桂嬷嬷讪讪笑了笑：“丫鬟出身，哪怕是谢家大姑娘不在了，也登不了天。二爷被迷住了，老爷又不好糊弄。”
唐姨娘脚步一顿，哼了声：“他就是太不好糊弄了。算了，与我也没什么干系，我自个儿都是仰仗太太过日子的，那阿黛好与不好，也只有太太来收拾。”
屋子里，谢筝站在门边，陆毓衍进来时，两人险些撞个满怀。
“怎么站在这里？”陆毓衍握住谢筝的手，她刚刚烤着火，掌心倒是暖暖的，他一把扣住，将她带到里头坐下，道，“听见了？”
谢筝鼓着腮帮子，点了点头。
回京路上，她与陆毓衍其实也商议过。
若是恢复了谢筝的身份，那她可以客居在萧家，亦或是就此搬进陆家后院，可若是依旧隐姓埋名，少不得在外头寻个宅子。
这一切，是该听听陆培元的意思。
陆培元在天大黑之前回到了府里，让人来叫陆毓衍过去书房。
谢筝自是跟着过去。
才一段时日不见，陆培元看起来有些疲惫，眉宇之间全是倦意。
见了礼，陆培元让他们两人坐下，道：“李三道自杀，这案子的实情你查了多少？”
陆毓衍压着声儿，道：“李三道一家被人毒杀，我有动手之人的画像，他极有可能是长安公主身边的梁嬷嬷的侄儿梁松。林驸马的亲随鸦青来当涂县寻我，说驸马是听见了公主与梁嬷嬷的话，才遇害的。”
陆培元的眸子沉沉：“长安公主？到底是怎么一回事？”
第一百九十六章 继续
西洋钟打破了一室静谧。
陆培元按了按眉心，才发现外头都已经黑透了。
屋里的油灯是谢筝点的，灯芯烧黑的部分刚刚才剥去，而他竟然没有丝毫察觉。
陆培元长长叹了一口气。
李三道对陆毓衍下黑手的事儿报到京城里时，陆培元就猜到其中必有玄机。
哪怕李三道再蠢，下个黑手，也不至于下成那副样子。
陆毓衍一行人全身而退，反倒是李三道畏罪自杀。
只是，陆培元也没有想到，毒杀李三道一家的那个汉子，会正巧被装疯卖傻的花翘瞧见，因此知道了他的模样。
“如此说来，那位同知夫人与店小二看到过的镶金边的腰牌，极有可能是长安公主府的腰牌了。”陆培元的指尖点着桌面，沉声道，“梁嬷嬷是公主身边的老人了，公主怎么会搅和到这些事情里？甚至牵连了林驸马的死…”
这一点，陆培元一时之间还真想不明白。
李三道被灭口，是为了把谢慕锦一家的死给了解了，莫要让陆家再继续查。
为此，鸦青提过，公主甚至是想对陆毓衍下手的。
可这究其根本，源头是在齐妃娘娘的死因上。
齐妃死时，公主只有十二岁，若说那是淑妃娘娘的手笔，那为何时至今日，公主会牵扯在其中？
只要淑妃不是榆木脑袋，就一定会瞒着长安公主。
“当日，林驸马是在城外马场意外落马身亡，顺天府查看过，马匹并无问题，”陆培元顿了顿，又道，“自从段立钧和秦骏两人的事情之后，林驸马在公主跟前也抬不起头来，他的死因未必就如鸦青所说。”
陆毓衍领会了陆培元的意思。
哪怕林驸马真的听到了什么，公主也未必真的对向驸马下毒手。
林驸马的死，也许真的是意外，也许是因其他事情而起，而鸦青奉命出京，并不知道其中内情，只当驸马死了就是因着这一桩，于是来寻了陆毓衍。
“倒是那个梁松，可以揪着往下查一查。”陆培元道。
陆毓衍颔首应下，目光看了谢筝一眼，又道：“父亲，丹娘往后是…”
陆培元的眸子漆黑，他静静看着陆毓衍和谢筝，道：“这就要看你们自己的意思了。
若谢家的案子就这么揭过去了，那自然可以恢复身份，客居萧家，等出了大孝，把大礼办了。
可如果你们还想继续查，甚至是查到淑妃娘娘头上去，你的真名，就是负担。”
谢筝咬着下唇，犹豫着问道：“伯父的意思是…宫里？”
齐妃到底是怎么死的，那是后宫的事儿。
陆培元也好，陆毓衍也罢，两个大男人在宫外翻出了花来，也弄不明白宫里头的事情。
真的要查清楚了，很多往事只能向后宫之人打听。
陆培静是宫妃，有些事情她能做，有些事情她做起来，只怕还没有一个不起眼的宫女嬷嬷方便。
而谢筝若是表明了身份，往后她即便有机会接触到宫里人，大约还没打听出什么，就先会被幕后之人死死盯着，动弹不得。
陆培元颔首：“让世人知道你还活着，是很简单的一件事。
陆家认你、萧家认你，那你就是。
可一旦你的身份众人皆知，想要再回到谁也不晓得的时候，那就不容易了。”
谢筝捏着指尖，没立刻回答。
忽然间，叠在膝盖上的手，叫一只温热的手掌一把包住，动作自然且随意，正如之前的无数次一般，指腹挤开了指缝，与她十指相扣。
谢筝没想到陆毓衍会当着陆培元的面如此，哪怕桌下的这些小动作，陆培元看不到，可她还是有些心虚。
陆培元拿着茶盏盖子拨了拨茶沫，趁着饮茶的工夫，嘴角似笑非笑地抽了抽。
当他是个眼瞎的不成？
这些小把戏，都是他玩剩下的！
不过，晓得心疼媳妇总归是好事，陆培元眯了眯眼睛，道：“时候不早了，先用晚饭，其他的事儿，回头再琢磨。”
陆培元发了话，松烟就走了趟厨房，拎着食盒回来。
刚回到书房院子外头，迎面见唐姨娘与陆培元的小厮单丛说了些什么，而后沉着脸转身走开了。
松烟打量了唐姨娘一眼，问单丛道：“怎么回事？”
单丛压着声儿，道：“晓得老爷这儿要摆桌了，姨娘就说过来伺候。老爷吩咐过，说今晚上他要与二爷吃酒，不许人打搅，我就请姨娘回去了。”
松烟撇了撇嘴，原来如此，也难怪唐姨娘的脸色那边难看。
说是一道吃酒，也就热了一小盅。
陆培元在衙门里熬了几天了，精神不佳，早早就撤了桌。
陆毓衍送谢筝到了客房，花翘机灵，借口消食，溜出去了。
从架子上取了棋盘，陆毓衍在桌边坐下，掂着棋子，随意落了一颗。
谢筝执棋应对，下了两刻钟，许是一门心思纵横博弈，整个人平静了许多。
她皱着眉头看棋盘，突然听见陆毓衍唤她，谢筝抬起头来，视线撞进了陆毓衍的那双桃花眼里。
沉沉湛湛的，映着她的身影，温和又清澈。
陆毓衍的手越过棋盘，落在了谢筝的脸庞上，指腹轻轻，道：“你想查下去的，对吗？”
谢筝的长睫颤了颤：“是。”
追查这些往事，一来困难，二来危险，可这就是她的性子，她想要替谢慕锦查下去。
在陆毓衍告诉她谢慕锦真正的目的时，在陆培元询问她的意思时，在谢慕锦和顾氏的坟前时，谢筝都下定决心要继续下去，这一刻，她也不会放弃。
这是她想走的路，也是陆培元和陆毓衍想走的路，为了更进一步，这几年间，陆培元也在一步步往上爬。
陆毓衍的目光越发柔了，道：“那就继续吧。”
这盘棋，虽说谢筝坚持又坚持，可实力的差距还是相当明显的。
花翘推了门进来，见谢筝转头看她，她搓着手笑了笑：“二爷、姑娘，外头落雪了。”
谢筝闻言，起身推开了窗户。
寒风挂着雪花吹进来，散了一屋子的热气。
陆毓衍最后在棋盘上落了一子，道：“我先回去了，雪大了不好走，你把窗关了，别着凉。”
谢筝想说棋局还未结束，绕回桌边一看，只好把话都咽了下去。
中盘告负也是迟早的事情了。
第一百九十七章 掂量
谢筝睁开眼睛时，只觉得这天色比平日里都亮了许多。
她一时有些怔，开口唤了花翘。
花翘将幔帐撩起挂在了铜勾上，道：“姑娘，外头积了厚厚的一层雪，跟咱们在镇江时的雪都不一样。”
谢筝叹着脑袋张望，窗户关着，自是看不到雪景，可白晃晃的光透进来，有点儿刺眼。
原来是积雪了，不是她睡迟了。
梳洗过后，站在庑廊下看院子里的雪，谢筝有些感慨。
花翘是土生土长的镇江人，从未见过北方的雪，那干巴巴的雪沫子捏在手里的感觉，让小姑娘新奇不已。
对谢筝而言，她也有五年没有见过这样的雪了。
陆毓衍如今在都察院挂职，回京之后，自不如从前一身轻时自在，便与陆培元一道，先去了衙门里。
放外差回来，各项事情一一都堆着。
谢筝是清闲的那一个。
厨房里送了早饭来。
提着食盒的费嬷嬷上下打量谢筝和花翘，堆着笑道：“厨房里不晓得姑娘口味，晚些我来收拾时，姑娘觉得哪个好，哪个不好，只管与我说。”
谢筝道了谢，等那嬷嬷走了，让花翘把门关上。
京中的口味，对花翘来说，自是新鲜的。
谢筝咬着米糕，轻声问她：“嬷嬷回去厨房里会说些什么？”
花翘一怔，眨了眨眼睛。
谢筝咯咯笑了：“无外乎长相，性子，能不能拿捏住二爷。”
花翘的米糕卡在嗓子里，拍着胸口重重咳嗽，笑也不是，不笑也不是。
谢筝也不介意那些嬷嬷们编排她，她如今的身份虚得厉害，唐姨娘昨儿个来打探都碰了个软钉子，阖府上下，哪个不想弄明白了？
尤其是做事的人，更想知道与她相处要把握一个什么样的度，免得一个不小心，被当成是不够恭敬，亦或是抬得太高，往后正儿八经的奶奶进门了，就不好收场。
掂量与试探，也是人之常情。
费嬷嬷刚回到厨房里，就见所有人或是正大光明，或是暗悄悄地，眼珠子就往她身上转。
管事嬷嬷先开了口：“老费，那一位瞧着如何？”
“你还问我？她前回来府里时，你不就见过吗？”费嬷嬷挡了回去。
“当时哪想到是个这么厉害的，这不是还回了旧都吗？太太那儿也肯定晓得了。”管事嬷嬷清了清嗓子，“老爷当初就没反对，如今又过了太太那一关，平平安安稳稳当当回到京城了，要我说，这半个主子的位子，总该是稳的。”