瓦提克匍匐上前，用他刚刚学会的几句唐言道：“高贵的天可汗，无敌的天可汗，阿里发的使者再次前来拜见。”
张迈微笑着，正让他们坐下，这时外面传来了喧扰，他问道：“什么事情，这么吵闹！”
旁边闪出马小春说道：“萨图克押解到了。”
张迈哼了一声，马小春会意，便下令：“召张怀忠觐见！”
两个卫兵押着一个白发萧索、满脸皱纹的老人进来，张迈看了一眼道：“萨图克在哪里？”话没说完忽然一愣，便认出了这个老人就是萨图克，心中忽然没来由一阵伤感，自来到这个时代，这个萨图克便纠缠了自己不知多少年！他可没想到这个最艰难的对手此刻竟然会衰老城这副模样。
就是瓦提克等，也都想不到曾经威震西域的回纥霸主竟然会沦落到今时今日的模样！
萨图克半趴在地上，他的一只右手、一只左脚竟然都断了，张迈不悦道：“谁让你们折磨他的！”
押他来的队正慌忙道：“禀元帅，我等没有折磨他，他的这只右手，是被出卖他的部下砍断的，至于这只脚，是西来途中有一次逃跑，混乱中被打断的。”
张迈的愠容变成了怜悯，萨图克头微微一抬，看到了这怜悯却比死难受，大怒叫道：“张迈！你杀了我吧！快杀了我！”
马小春喝道：“住口，面对天可汗有你这样说话的！”
张迈微微一沉吟，道：“本来，你是我的好对手，我尊重你。不过我曾几次放过你，你却几次背叛我！这等叛逆之罪，却不能轻饶。”
“好，好…”萨图克叫道：“快些叫我死去，我不想在这个世上受辱！”
张迈道：“你死之后，我会为你立碑，你想葬在什么地方？”
萨图克哈哈笑道：“葬在什么地方…这种事情，还有什么所谓吗？”
张迈却悠悠道：“你是我来到这个世界以后，迄今为止最难缠的对手。我为你立碑，不是为你，而是为自己。我横扫西域，消灭了不知多少个敌人，从今往后，我会一个一个地为他们立碑，你将是除了耶律德光之外最为丰伟的一座！”
萨图克脸上现出怒容来，这份怒意让他在衰老之中显现出回光返照般的英雄气概，整个人竟然靠着单脚猛地站立起来，周围的诸国使者被他的这份威势所震慑，无不退了一步，都想：“这个回纥霸主果然名不虚传，都这份上了，还有这样的气势！”
“既然是为你自己立碑！”萨图克怒道：“那还来问我干什么！”
张迈哈哈一笑，道：“对！我问你做什么！”顿了顿，又道：“你还有什么心愿没有？咱们既是老对手，却也算老朋友了。若你有什么心愿，只要和国事没有冲突，我会尽量满足你。”
萨图克一言不发，张迈道：“关于你的几个儿子，你也不想交代什么吗？”萨图克冷笑道：“你若要杀他们，他们活不了，你若不杀他们，他们便死不了，又有什么好说的！”
张迈道：“你倒真是看得开！若不是我的岳父死在你的手上，我必须向我的妻子交代，向岭西旧部所有兵将交代，我真想放你一马…”
萨图克断然道：“不必了！现在我活下去，只是受辱，多活一天，便多受辱一天！张迈！你若真个尊重我，便给我个痛快吧！”
张迈默然了，许久才道：“好，我成全你。”问道：“诸将谁替我送他一程？”
郭汴冲了出来，双眼通红，叫道：“除我之外，还能有谁！”
诸将本来有好几个跃跃欲试，见了郭汴都止住了，张迈拔出背后的赤缎血矛，交给郭汴说：“到了如今，有资格将血洒在这柄血矛上的人不多了。他虽然杀了岳父，与郭家不共戴天，但也有资格死在这柄长矛上！”
萨图克凄然一笑，转身出帐，郭汴跟了出去，不久帐外火炮声响起，帐中诸人便知一代枭雄死去了，一个时代结束了。
第162章 套南失陷
萨图克被正法以后，使者们这才献上了礼物，张迈收了《古兰经》，却回赠了一部《十三经注疏》，又收了布韦希兄弟的礼物，当众将美女赐给郭洛，将黄金分给将士，将宝刀赐给郭威，将战马赐给杨信。跟着又回了一份礼物，却是一领美轮美奂的丝绸袍子，以及一份粗糙的地图，地图将咸海到阿拉伯海之间，沿着山脉、沙漠、河流，形成了一条虚线，虚线以东用六种文字写上“大唐”！
张迈的这条虚线，将如今的中亚五国以及阿富汗都包进去了，其边界大约是今天伊朗与阿富汗边界然后向北延伸一直抵达咸海，许多地方其实唐军这时并未有能力实际控制，当然也没有侵入到布韦希兄弟的实占领土。
瓦提克等见了大惊，何春山留意布韦希兄弟的使者，见他神色不动，心想：“元帅这条线，尚在他们可以接受的范围之内！”又见那使者看着丝绸袍子沉思，心道：“元帅赠送这领丝绸袍子，那是暗示愿意重开丝路，以此和平了。”
张迈眼角一扫，又指着地图道：“我想在这个地方，建立一座双子之城。东城我会派人管理，西城由布韦希兄弟掌管，往后东方的丝绸都将转运到此，然后再转天方诸国。”
布韦希的使者听了翻译后，忍不住心中暗喜，心想：“他若要建双子城与我们埃米尔共管，那么短时间内就不会西进了，这双子城，就会成为大唐与天方的中间点。而且丝绸云集于此然后再转运天方诸国，那等于是让我族全权代理丝路西段！”
瓦提克却是脸色微变，心想：“布韦希兄弟早有篡位之心，老早就想进入巴格达，只是他们内部尚未完全稳定下来，东方又出了张迈这个大敌，如果双子城一建布韦希就再无后顾之忧，而且有了来自东方那源源不绝的丝绸，布韦希兄弟势必富甲天方，那时候还有谁能阻止他们进入巴格达？”
张迈又道：“只是河中初定，我要将大部分的力量都花在河中的重建上，这座双子城，却需要布韦希兄弟来出力气了。”
他手指点中的那个地方，还远在布哈拉以西，却刚好位于以前萨曼与布韦希兄弟势力范围的中点，处在一个交通要道上，布韦希的使者一直没怎么开口说话，这时才道：“天可汗若有这样的宏愿，我们埃米尔愿意出十万民夫为天可汗搬运石头。”
魏仁浦等听得大喜，张迈脸上却只是微微一笑，道：“不是为我搬运石头，这双子城是大唐与天方的友好之城，这是我们两家的事情。”
布韦希兄弟的使者道：“天可汗说的是，这是我们两家的事情，我回去以后一定回禀埃米尔，再派亲贵大臣前来觐见天可汗。”
张迈指着郭洛道：“双子城之事，我将全权付托给郭将军，让布韦希与郭将军商量着办吧。”
布韦希兄弟的使者行礼称是，当晚张迈大宴众使者，尽兴而散。
使者散去以后，他的大纛又在布哈拉停留了十天，并派出麾下众多赫赫有名的战将巡视诸地，勒石立碑，这时张迈威名远震，整个西域无人不敬畏，无族不敬畏，碑石立处常常被所在部落视为圣地，一些愚昧的牧民甚至以抚摸碑石来治病、驱鬼、求孕，但这些却都是后话了。
张迈本人则迤逦东归，在布哈拉到撒马尔罕的路上走得十分缓慢，沿途不断接纳各族各部，接受他们的敬拜。
河中的安定与双子城的建设琐碎而繁复，张迈到达康居之后，将前者交托于郭洛，而将后者委任给了刘岸，他又令郭汴仍回印度，郭汴恋恋不舍，魏仁浦道：“如今诸将虽有兵权、土地，却未得爵位，宜再封公侯，以安留守诸将之心。否则以西域之形势，不二三代就都将异化。”
这封爵的制度，天策政权内部早就经过反复的讨论，张迈的本意并不想做出这样的封建，但西域的情况却和中原不同，如果不进行封国建邦，只怕反而更加难以维系大唐的向心力，也无法鼓励诸将留守。
至此张迈才下定了决心，命魏仁浦起草文书，逐步册封，按照春秋古礼，给有功诸将封公侯伯子男五爵，每爵分三品，共十五品，公爵世袭罔替，侯爵五世而斩，伯爵四世而斩，子爵三世而斩，男爵再传而止，子孙再有功劳则可加封续爵。
郭洛、杨易封为公爵，郭洛暂摄康居，杨易暂摄轮台，石拔、郭威、薛复等为上品侯爵，郭汴以开印度、袭布哈拉之功，也得为下品侯爵，摄领信都城，此外有功将士，各得封赏。
张迈对郭汴道：“小汴，印度如今虽然蛮荒，但那里也是一大古国，而且易于开拓进取，有我们作为你的后盾，你尽管开疆拓土去，我有预感，将来的成就或许还将超越你哥哥。”
张迈在康居又住了十天，处理了一些安抚人心的工作，这才继续东行，出城不久马上换上快马，一路疾驰，过宁远，经疏勒，他如今是帝王身份，但过宁远之后东归的速度去比急行军还要快得多。
魏仁浦等一干人虽是文官，这两年也都习惯了长途驱驰，因此也还跟得行。一个府的近卫兵加上左右两个神箭营，护卫着张迈及其核心决策层，在天策五年秋末进入了河西地面，这一年北风来得早，瓜州在九月底便已经开始飘雪。
慕容春华奉了杨易之命令来到瓜州迎接，凉州方面薛复也派了薛苏丁来，又从他们口中听到了中原最新的消息。
原来过去的一年里中原可以说得上是天翻地覆！
李从珂连番失策之后，终于丢了江山，张敬达溃败后洛阳也跟着失守，石敬瑭领兵进入东都，称帝以号令天下，河南、河东诸州泰半归降，关中诸州则有一部分依附洛阳，又有一部分与天策、蜀国内通，定难军趁机宣布依附，蜀国趁机吞并了靠近汉中的部分领土，朔方则宣布为李从珂守节，同时赵德钧则割据了河北、山东的一部分，契丹又占据了燕地，整个中原大地，可以说是乱成了一锅粥！
这些情报，张迈在近西的时候一直有陆续收到，但都秘而不发，这时薛苏丁来到，又将最新的军情带了来，道：“元帅，不好了！契丹忽然从敕勒川出兵，分两路南下，进攻套南、朔方！”
张迈大惊道：“敕勒川！”
自中原大乱以来，由于凉州方面恪守东守西攻战略，所以薛复一直是做积极防守的准备，他沿着黄河做紧密，以防来自东方的猛烈进攻，在西方传来张迈随时抵达的消息之后，薛复又逐渐调整策略，将积极防守改为攻守皆宜的准备，与此同时曹元忠又与关中许多藩镇暗通款曲，只要时机一到，张迈一声令下，北则定难、西则薛复可以同时进兵，夺取关中平原。
凉州方面也想到了契丹可能会对天策政权发动进攻，但从中原大乱以来，耶律德光就一直在河北一带活动，日前更传出了石敬瑭要割让燕云十六州以换取契丹支援的消息，这个消息传出之后自然是举国轰动，人人唾骂，但就在所有人的眼光都被吸引到东北的时候，契丹的大军忽然从阴山南下，跨过黄河，攻击套南、朔方、定难！这些都是天下人都意想不到的！
这三个地方，套南地区和定难地区名分上虽然都还属后唐所有，但天策政权对此却有相当强的控制力，朔方也与天策政权关系良好，张希崇虽然号称为李从珂守节，但郭汾也一直在争取他能够和平并入天策，耶律忽然攻击这三个地方，那就相当于向张迈开战！
这时张迈人在瓜州，离套南、定难还有数千里之遥，黑沉着脸，道：“那如今战况如何了？”
薛苏丁道：“就在一个月前，耶律德光和述律平还派了使者来凉州示好，就连石敬瑭也派了使者来求和，声称只要元帅承认他的帝位，他愿意割让朔方，同时他愿意尊元帅为兄，互册为帝，效仿战国之秦齐，东西并尊。”
张迈冷笑道：“谁和他东西并尊！一个卖国贼，有什么资格来跟我称兄道弟？再说朔方早不在石敬瑭手中了，他拿不在手里的东西来做买卖，也亏他干得出来！至于契丹来示好，那是实则虚之了！”
“是！”薛苏丁道：“但在事情，却是谁也没有料到契丹会选在这个时机忽然南下，多路进攻，而且调来的兵力全都是漠北与漠南的精锐骑兵！只数日间便横扫套南，府州、麟州相继失守，朔方大部分领土也都被胡马攻破，张希崇出战也被击败，退守灵州。府麟二州与套南百姓在契丹的驱赶下逃入定难，定难存不了这么多人，这些难民又往西逃，如今除了灵州、夏州还在苦苦支撑之外，自延州以北的整个河套地区已经全部落入契丹手中！而所有这些，都发生于短短数日之间！”
“短短数日之间！”张迈道：“这么说来，耶律德光的这一起谋划，可真是用心良苦了！”
薛苏丁道：“我军为了西征，人力物力向西倾尽，薛都督手中兵力无法与契丹抗衡，从河中归来的精锐兵马虽然多已进驻凉州，但大多都疲惫不堪，无法马上投入战场，都督听说元帅东归，便派末将星夜赶来禀报前方战况，薛都督道，我军眼下自保尚可，出援灵州、夏州则力所不逮，若要出援，只怕会顾此失彼，但若不出援，一旦灵夏失守，那我们在北地多年的经营就要付水东流，我们在中原的局面也将大为被动，究竟要如何应付，还请元帅尽早定夺！”
张迈微一沉吟，魏仁浦抱病在旁，对军事上的事情他本来很少抢着发言，这时却厉声道：“元帅！套南与燕云，断断不可落入胡人手中！那是河北、河东、关中的两道门户！此二地若是同时落入契丹手中，那中原便将如砧上鱼肉，任其宰割了！”
张迈道：“道济不必激动，有我在一日，断断不容胡儿猖狂！”叫来一个使者：“你马上回去告诉薛复，我会让郭威即刻便渡黄河，我到之时，便行反攻！同时通知灵州、夏州，好生坚守，等我去与契丹决战！”
薛苏丁道：“郭将军所部兵马，恐怕现在还没发上战场啊！”
郭威所部虽然是精锐，但他们才刚刚经过一场万里驱驰，而在西征之前又刚刚经历了轮台大战，接连参加了两次大战役的人，从精神到身体都极度疲倦，要想从这种状态下恢复过来，不是休息几天就可以的。
张迈道：“勿要多问，行我命令！”
薛苏丁便不敢再多说，慕容春华道：“元帅，此次我军西征，甚伤元气，今年我军必定无法再战！此事还请谨慎。朔方、套南纵然失去了，来年还可以夺回来，但精锐将兵如果有失，却就不是想重新召集就能形成精兵的了。”
张迈道：“我自主张，你带上我昨晚给杨易的书信，且回轮台去吧。”抚摸着赤缎血矛，一字字道：“莫说是朔方、燕云这样的战略要地，在我手头，便是一寸土地也不能失去！”
他身边的年轻将领听到这话无不热血沸腾。
瓜州守将要迎张迈入城避雪。张迈道：“东方军情十万火急，百姓处于水深火热之中，不能因为这点小雪而耽搁！”
便只是和薛苏丁在马上叙话，仍然拍马向东，一路遇城不入，遇屋不居，都在城郊安营立帐，这样的走路法快是快了，但如果行军那是兵家大忌，即便张迈的近卫还有神箭营都是精锐，上万里不休息地驱驰也多受不了，张迈本来已经开始发福，到达甘州时竟然瘦了一圈，随行兵将也个个灰头土脸，魏仁浦更是生了病，张迈让他且在甘州休息，魏仁浦道：“元帅文书事宜，多出臣手，臣不在时，恐怕上传下达之际会有窒滞，我年纪还轻，支撑得住，怎么也得回凉州之后再休养吧。”
人马看看将入凉州，郭汾迎接的人马还没见到，先在焉支山下望见千百人披麻戴孝，跪迎于道路之上，先锋前去打探，回来道：“启禀元帅，是一批中原来的读书人，为首的叫范质。”
魏仁浦在车内啊了一声，那些书生望见张迈的大纛，已在齐声高呼：“元帅！中原板荡，快请救我华夏，救救天下苍生！”
第163章 士子之心
数以百计的士子，匍匐在焉支山下。
这些人中，有一部分是中原士子而跑到凉州求学、任教，有一部分则是因为中原战乱而躲避到西北来，其中更有一批原本就任有官职者。几百人中年轻人占了大部分，其中有些更已是名扬天下的士林名家，这时却都匍匐在地面上，对着张迈的大纛哀嚎，他们哭的不是自己，他们哭的是国家！
魏仁浦虽在病中，却也激动地道：“元帅，请接见他们，这时学子之心啊！”
马小春有些担心人群里头藏着刺客，张迈却道：“斯文之辈，能藏什么刺客！”当即带了石坚，骑马上前，士子们推举出七八人，为首的却是范质，来到张迈马前跪下，泣不成声，道：“元帅，元帅啊，如今夷狄肆虐，石氏卖国！万姓身在水深火热之中，你若再迟些凯旋，只怕中原大地，就要披发左衽了！”
魏仁浦在旁边道：“元帅，这位是名扬天下的大才子，范质范文素。”又介绍了其他七人，也都是名扬一方的宿儒。
张迈见他们哭的厉害，也是出自真心，下马扶起他们问道：“我西征天方，刚刚回来，已略知中原大乱，却不知我兄李从珂怎么样了？”
范质哭道：“石逆引胡兵南下，暗算了张将军，兵逼洛阳，石逆以及叛军连同契丹兵马十六万人，围住了洛阳达三月之久，终于洛阳城陷，国主不愿自辱，焚楼自杀了。”
张迈听得怒道：“李从珂虽非明君，但与我有兄弟之份！石敬瑭竟然引胡入境，祸乱中原，我于公于私都必诛杀此獠！”
范质等转哀为喜，道：“元帅身负天下之望，若能挥师东进，中原父老必定相迎于道，区区契丹、石逆，何足挂齿！愿元帅早定大计，入东都以定九鼎！”说着又匍匐在地。
众学子齐声呼应道：“愿元帅早定大计，入东都以定九鼎！”
张迈将范质拉了起来，道：“文素不必如此，对付石敬瑭和耶律德光的事，我已有主张。”
众学子见张迈亲自下马会见，又与他们的领袖执手说话，都感与有荣焉，张迈又道：“如今正值乱世，国家正在用人之际，战场上自有武人驱驰，但打下了疆土，驱赶了胡虏，却还需要诸位有才之士进行治理。你们都起来吧。”
众学子听了这两句话无不大喜，张迈挽了范质之手，与他同车进入凉州。
郭汾带了福安公主、薛珊雅以及儿女们来迎，张迈刚刚出发时，嫡子尚未出世，这时却都能叫爹爹了，心中一时感念万分，道：“我虽不负举国百姓、三军将士所望，却是没做好一个父亲！”
郭汾慨然道：“夫君这说的是什么话！如今的世道，正需要夫君为天下除残去秽，大丈夫于乱世之中岂能在家中枯坐？会当横扫万里，一清宇内，这才是儿女们的好榜样！”
夫妻父子相携入城，前线加急奏报不断传来，张迈走到公府私第间，福安和薛珊雅几次都垂泪要迎张迈回去，郭汾却道：“夫君西征期间，妾身妻承夫责，肩头都快压垮了，如今夫君回来，妾身这副担子总算可以卸下了，前线军情紧急，请夫君更为努力，家中有妾身担待，夫君不必以家室为念。”
福安的泪水都滚下来了，却还是与薛珊雅都道：“姐姐说的是，请夫君勿以家室为念，家事我等自会帮姐姐担待，西来的这位妹妹，我等也会照顾，夫君不必挂心。”
旁边大臣宿将听了，无不盛赞三位夫人深明大义，张迈这才到公府中来，召集在凉大臣宿将，武将自杨定国以下，文臣自郑渭以下全部都来了，只缺了刚刚被张迈升为都督的郭威。
张迈道：“郭威呢？”
杨定国道：“郭将军比元帅先到一个月，日前接到元帅密令，已经下去整兵了。现在应该在凉州城外。”
张迈道：“如此甚好。”问起凉州的详情，才知道事情有比预料中好的一部分，却又有比预料中糟糕的一部分。
好的一部分，是河西的存粮远过张迈意料之外。西征一役，天策政权虽然几乎倾尽国库，钱花得犹如流水，郑渭所执掌的政府负债累累，但随着西征不断取得胜利，却有越来越多的商家都愿意借钱给天策军，尤其是这次中原大乱，对两河百姓来说绝对是灾难，但因为有许多富商闻风先动，或将财富、子女设法转移，或者干脆举家搬迁，而在所有逃离的处所中，江南是一个热门的选择，河西又是另外一个热门的选择，尤其是关中的富商，眼见天策势大，中原将乱，不知有多少举家迁入河西。
这些富商所带来的财富无法统计，而他们要想在河西立足，自然会想到要寻求政治庇护，在这种动机的驱策下，借钱给信誉良好的天策政权便是一个最方便的选择，因此这一年多来天策政权的财政赤字虽然越来越大，但郑渭却总是有钱来应付新的开支。
除了银子和钱之外，河西粮食的存储量也远远超过张迈的预料。由于天策政权东西绵延过万里，这次远征实际上无法从东部直接调粮，当初后勤产生困难在于沿途的运输而不在于产地存粮不足，因此西征所耗存粮，多是从龟兹以西的官仓中出，杨易想要帮西征解决一点后勤问题，已必须透过石拔进行间接补给了，在这样的情况下，龟兹以东的谷物存储几乎不受太大影响，由于西面因战争引发粮价高企，引发商队从东部买粮西运赚钱，郑渭反而能够卖出龟兹、焉耆的部分存粮以解决财政问题，至于沙瓜以东，就算不至米烂陈仓，至少也是丰润有余了。
打仗打的就是钱粮，眼下虽然负债，但既有粮食，张迈便心情大定，可是接下来杨定国却道出了当下最大的困难来：那就是缺兵！
自西征以来，东部的优秀兵源不断西调，连善于组织民兵、牧骑的民兵头、牧骑头都大规模西调，至于精锐部队更是征调得几乎只剩下薛复的汗血骑兵团在支撑了，当然河西地方还有一些民兵、新兵以及胡骑。但是民兵战斗力不强，新兵未经考验不可靠，至于胡骑，尽管天策政权一直推行胡汉融合的政策，但在现阶段也很警惕，绝不容胡汉兵力比例失调，留守凉州的决策层也不敢将某个地区的防务全部交给纯粹的胡骑。且胡骑中的精锐部分，有许多也已被吸纳如府兵系统随军出征了。
因此杨定国在谈到这里时忍不住连声称赞薛复道：“我军在河西的底子如此之薄弱，实际上只是仗着元帅的天威，撑成一只纸老虎，但薛复居然还能将这个摊子料理得丝毫不出岔子，甚至还常对外示意威胁，令小唐、巴蜀都畏惧我们，让契丹也不敢轻易西窥，这份手段，实在是不简单！”
但杨定国对薛复这段时间的评价越高，就越加说明当前河西兵力之弱，如杨定国所形容的，当前的凉兰地区就是一只纸老虎，能够对外打硬仗的只有汗血骑兵团，这支军队强则强矣，数量却无法与已经进入套南地区的契丹骑兵匹敌，而且薛复驻守凉州，一边要监视关中平原，一边要监视西南的蜀国，同时还要震慑河湟地区的各族各部，也无法完全抽调而向东北，否则东北契丹未平，东南还有河湟地区只怕先要埋下隐患，至于西征的两万精锐虽已回来，但都疲惫不堪无法作战。
“契丹的骑兵不断在黄河边逡巡，之所以不敢越黄河一步，还是多亏了我们的轮台大胜将他们打怕了！”杨定国道：“可我们如果要派出兵力，增援灵州、夏州，那可就是要和契丹人打硬碰硬的仗！据探子回报，这次契丹进入套南的骑兵那可都是剽悍得紧！除了汗血骑兵团之外，其他河西部队都不足以与之硬撼！”
张迈嘘了口气，道：“就是说我们现在有粮，却反而没兵，是么？”
“是。”杨定国说：“若能等到明年开春以后，我们的两万精锐缓过气来，西面的士兵也陆续归来，那时候整合大军一举向东，便足以与契丹一战了！”
张迈冷笑道：“河西地面，男儿八岁能骑马！既然有粮，又有将，还怕没兵！灵州夏州，是守是陷，事关中原士子与百姓对我们的信心，我断不能等到明年再出兵！”
杨定国道：“元帅，不可造次！契丹不是方兴之族，而是有数十年根基的强胡啊，骑兵、骑射、侦查、设伏、密探、用间，全部在行！轮台之战，我们胜得其实也甚勉强。套南原本的百姓，都是从河东迁徙过来的，剽悍不在河西健儿之下，又经过步勒，由杨家之名将领衔，但面对如潮水般涌来的胡骑也是不堪一击！如今我们既缺精兵，一旦兵临战阵，为敌骑所冲，那势必兵败如山倒！老夫不客气说一句，我们如今若是紧守护城郭、黄河，契丹未必攻得进来，但我们若是出兵去救灵州、夏州，那是送死！”
薛苏丁也道：“国老所言甚是！如今时局，不宜冲动，还请元帅暂忍一忍，待得西征精锐回过起来，那时再与契丹一战不迟！不可使我天策多年基业，毁于一旦！”
“多年基业？”张迈冷笑道：“我们多年之基业，全从险中求来！若是一切只求稳妥，那我们现在还在新碎叶城以西的荒原上牧羊打猎，哪里能有今日横扫万里之威势！你们不必说了，既然有粮，那便一切好说，你们且料理料理，择日我便出征！区区几个契丹小儿，就能将我张迈堵在河西不成！”
曹元忠呼道：“元帅威武无敌，此战必能克成大功！请让元忠扈从左右！”
杨定国见曹元忠出自谀词，心下恼怒，只是这时张迈威严已重，杨定国虽然是国老，又是张迈的长辈，一时也被压得说不出话来，他心想殿上诸人，或只有郑渭能阻止张迈，连使眼色让他说话。
郑渭也是经历过军战的人，虽然不管军事，却也通晓军事常理，知道杨定国所言不虚，但见张迈这时十分刚愎，不敢触他的霉头，便改了个口气，道：“元帅，如今纵然要出兵，也还有一项大难处啊。”
“什么大难处？”
郑渭道：“契丹攻破府州麟州，府麟百姓尽数西奔，不一日又破套南，套南百姓也西奔。本来他们都属小唐境内，但眼见中原大乱，这些百姓便都不走河东，也不走关中，却都朝河西用来了，府、麟二州加上套南，逃难的口数不下五六十万，如今已有三十余万渡过了黄河，尚有二十余万在黄河、灵州、夏州之间，呻吟辗转于胡骑铁蹄之下！”
张迈笑道：“这是你的事情，我不管你！再说河西不是有存粮么？”
郑渭道：“坐吃山空啊，就算养得他们三五个月，但眼看着局势，来年只怕他们也回不去，而且他们又都是紧急逃难，几乎都是空身而来，想要安置好他们，那实在费一番工夫。”
张迈笑道：“这却是好事！”
“好事？”郑渭不明白。
张迈道：“咱们刚刚打下了偌大的疆土，正愁地广人稀，现在来了这么多人，不是好事么？你可将这几十万人，分出善于耕种的，前往河中、印度，那里突然肥沃，再分出耕牧两能的，前往轮台实边，若有那失了妻子的鳏夫，也诱他们西行，那里有许多孤女寡妇等着他们去抚慰，你不是说黄河以东还有二十多万人呻吟辗转于胡骑铁蹄之下么？”
他说到这里，脸上现出怒容来：“既有这许多同胞在家门口受苦受难，你们居然还在这里坐而论道！侃侃而谈！说什么士兵疲累，说什么兵员不足，这是见死不救的借口么！”
杨定国和郑渭面面相觑，心中叫苦：“元帅西征归来，踌躇满志，将天下人都不放在眼里了。只是河西缺兵乃是实情，这番可如何是好。”却是被张迈以豪言壮语堵得说不出话来。
这是杨信、徐从适二人进来，尚未禀报，张迈已问道：“子业、辅国，你们刚刚经过万里驱驰，现在累不累？”
杨信徐从适本来是要来回报军情，听张迈一问，徐从适反应较慢，杨信性子较直，脱口道：“说实话，累。”
张迈又道：“你俩是府州麟州的人吧，可听说府麟二州以及套南百姓，有几十万人还在黄河西岸受苦受难？”
杨信徐从适比张迈更早回到河西，张迈这一说两人忍不住眼泪都掉下来了，张迈道：“我如今要发兵前去救人，只是你们如此疲累，却不知道还能加一把劲，随我去救人否？”
杨信徐从适一听，齐齐跪下道：“为救家乡父老，愿供元帅驱驰，这七尺之躯，死而后已！岂敢以疲累而误我家乡父老之性命！”
第164章 三十万众戍轮台
张迈听得他二人这样说，心中大喜，对杨定国道：“国老，你请安抚河西诸部，郑渭，你好好料理后勤，却看我东进破敌给你们看！”
杨定国急道：“契丹如今是耶律朔古挂帅，元帅要破敌，却哪里来的精兵！”
张迈笑道：“耶律朔古，那是老朋友了，好，好！更好了。”见杨信似乎有话说，便让他开口，杨信道：“郭都督派我们二人来禀告元帅，目前已经整顿了大军三万人，有陌刀战斧兵四府共计四千人，府兵骑兵十二府一万二千人，步弩十四个府一万四千人，衣甲齐备，只是缺了两支精锐冲锋骑兵。”
杨定国大惊道：“郭威哪里找来这许多兵马？我怎么不知道！骑兵步弩也就算了，他哪里找来四千陌刀战斧阵？”
杨信道：“元帅派遣郭都督东来时，已经许了郭都督便宜行事，因此经过伊州时略为停留，已经向奚胜将军借了四千陌刀战斧阵来。”
杨定国听得更是惊疑不定，他近年虽然已不直接指挥军事行动，但奚胜从轮台、伊州间调遣四府陌刀战斧阵这样大的行动实在不可能瞒过他，望向张迈时，张迈却笑道：“郭威深得我心！国老，你且看我们年轻一辈去破敌吧！”
杨定国听到“年轻一辈”四字呆立了好久，心想张迈手下若真有三万精锐，以在家门口作战且有定难军李彝殷、朔方军张希崇的呼应，要打败进入套南地区的契丹也真不是不行，至少只要行动得宜，将契丹驱逐出套南是可以的，可是，这么多兵力怎么会凭空从天上掉下来？就算张迈有心要瞒自己，但这么大的军事行动自己和郑渭也不可能懵懂不知啊！
忽然杨定国感到自己真的老了，看着杨信、徐从适意气风发的样子，忍不住心中黯然，退下道：“原来元帅早有安排，定国在这里默祝东征旗开得胜！”
张迈一笑，带了杨信、徐从适、曹元忠、薛苏丁出殿，让曹元忠负责到纠评台发布消息，振奋士气民心，曹元忠欣然领命去了，张迈又对薛苏丁道：“军中既缺精锐冲锋骑兵，我想从兰州调一支汗血骑兵来。你且去兰州，让薛复在精锐骑兵部队中发布军令，我不要整编的部队，只要兵，不要将，若有将要来，也只当兵用。你但说：元帅要去套南救沦陷的百姓，特在兰州招志愿军，但愿来的，便自报名。一切但凭自愿，少少不拘，若多了，人数却以一千五百人为上限。”
薛苏丁道：“我这就去，只是为什么却不要整编的部队？”虽然同是精锐部队，但经过训练的整编队伍，却会比零散凑合者战斗力强大得多。
张迈笑道：“你照我说的做就是，十日之内，要到黄河边乌兰堡报到。”
薛苏丁领命去了，马不停蹄，一日一夜奔到兰州，将帅令转达，薛复连夜在军中发动，天策军这些年纵横天下，只有他们打别人的份，如今却被契丹人欺负到家门口来，满兰州的兵将无不愤恨！且这次西征他们没份，只能眼睁睁看着同袍扬名立万，自己呆在兰州却无寸功，个个不忿，这时听说元帅要带人渡过黄河去打契丹、救百姓，无论兵将群情汹涌，都来报名，全军上下没有一个甘于人后。
薛复道：“元帅不要整编部队，只要兵，不要将，将若去时，也只当兵用。”
不少都尉、校尉都道：“是随元帅去打契丹、救百姓，我等便作个伙夫也愿意！”
报了不知几千人，薛复挑出一千五百人来，让薛苏丁领了到乌兰堡听命。
那边凉州百姓，当初听说契丹已经打到了黄河——黄河离开凉州城不过二百里，对轻骑兵来说真个是朝发夕至，所有上下无不担忧，听到张迈归来这才安心了些许，及听元帅才到就要去打契丹，老百姓中深通军务的人不多，九成九的人听了只是欢喜振奋，张迈出城之日满城欢呼如雷，万人空巷地来犒劳，张迈的大纛缓缓移出城外，郭威早领了大军在姑臧草原边缘等候，杨定国与一干纠评台的御史、凉州百姓的代表送到这里，望见数万大军气象森严，所有士兵脸上都画了狰狞脸谱，数万人杀气冲天，人莫能近，这不是一支亲民的部队，但大敌当前，军队越是猛恶，百姓反而越是安心，御史、百姓就像吃了一颗定心丸，均高呼万岁。
杨定国也看到愣了，他昨晚回去以后细细思索，越想越不对头，总觉得张迈就算瞒着自己，也不可能忽然变出几万大军来，又派人前去调查，知道郭威这段时间是将明威戍、武安戍、番禾戍等地方兵马，以及休泽屠、删丹的牧骑、甘州的民兵、姑臧草原的新兵都征调了起来在姑臧草原集训，心中便想：“是了！郭威是将这些人都集结起来，假装精兵了。他要用虚兵去吓唬契丹人，所以听说是耶律朔古挂帅反而高兴，因耶律朔古是在元帅手头吃过亏的——一定是如此！”
但这时来到姑臧草原一看，除了那三万衣甲鲜明、气象森严的精兵之外，周围还有两三万的民兵、牧骑，都拿着杂色武器，跟在两旁为扈从，精兵加上这些扈从部队，总数量怕不得有五六万人！
杨定国一时间看得呆了，心想：“民兵、牧骑也都在这里…难道是我搞错了！这真是一支精兵！”
周围山呼万岁之中，张迈早已经骑着汗血王座驰入军中，魏仁浦在军中养病，推荐了范质作为随军文书——对于这项安排，天策旧臣大多数人都反对，觉得范质是新归之臣，不应该委以如此机要重任，只有郭汾、鲁嘉陵等寥寥数人支持，张迈在与郭汾商量过后便力排众议，将范质带在了身边。
因此这时张迈左边是杨信、徐从适，右边就是范质、鲁嘉陵，进入军中以后，郭威下令擂动皮鼓，大军东行，民兵、牧骑在外围，精锐部队在内，骑兵开路，陌刀战斧阵居中，步弩殿后，五六万人徐行如林，果然是名将坐镇的气象，精兵行动的气派！一路上军民望见无不心头大安，纷纷叫道：“元帅回来了，元帅要东征了！”
这次战争发生的地点，位于今天陕西省北部、内蒙古南部、宁夏、甘肃省的东部这片地区，即黄河“几”字型地带，契丹攻陷了府州、麟州，几乎同时袭击了套南，另外有一支奇兵从北部顺着黄河南下，肆虐朔方，张希崇虽然善于用兵又屡克契丹，但以往对付的都只是契丹的偏师，很少应对由皮室军作为核心的大规模精锐部队，所以在漠北骑兵的强袭之下也迅速溃败，野战接连失利，不得已退入城中凭城而守。
这时整个河套地区，除了灵州、夏州之外都告失守，耶律朔古更是派遣骑兵直逼到黄河边上，威胁着凉州的安全，若不是看着黄河对岸军旗严整、巡河严密，契丹人因轮台之败对天策军又怀着深深忌惮，只怕早就踩过来了！
此次契丹南下河套全属破坏性进攻，所到之处杀人放火，百姓纷纷逃难，属于后唐的河东诸州自顾不暇，陕北诸州唯恐惹火上身也都闭门不纳，所以百姓都往西逃。其实这也是耶律朔古的军略所在，要以数十万难民为前驱，一来将耗凉州的存粮，二来试探凉州的虚实。
套南的几十万百姓先，如今已有近三十万人渡过的黄河，确切数字也无法统计，他们进入凉州境内之后，鲁嘉陵派人将他们安置在白山戍附近，东征大军行了两日来到白山戍（在今天甘肃省境内腾格里沙漠南部边缘，差不多位于黄河与凉州城之间的中点）。
张迈拿了千里镜一望，见长城旧址之下满是星罗棋布的破旧帐篷，行走的人衣衫褴褛、面目土黑，但秩序却并不混乱，心中一奇，问鲁嘉陵道：“凉州民兵头大量抽调，如今虽然回来了不少，但也是近一个月的事情，你们从哪里找来这么多人手，竟然将几十万人安排得这样妥当？”
鲁嘉陵道：“元帅你忘了？这些都是河东逃难逃到套南的百姓，我们在那里经营了多时了，他们本有组织，兵民一体，又得府麟名将折从远、杨仁为领袖，若不是这次契丹来得凶猛，要冲败他们也不容易呢。当初在北地沙渍边上，折从远将军还曾率领他们抗击契丹，只是契丹这次是下足了本钱，这才不敌败退，他们在黄河那边被冲乱了，但到了这边我们下令折从远重新整合，只数日功夫他们又重新集聚，所以秩序井然。”
旁边徐从适听到折从远的名字，身子忍不住微微颤抖，张迈眼角扫到，笑道：“辅国，你其实本姓折吧。”
徐从适听了这话，跪在地上道：“元帅明鉴！”
杨信也帮着兄弟，跪在地上道：“元帅明察！辅国他绝无欺瞒之心，只是…”
张迈哈哈笑了一笑，挥手道：“不必如此，这事我早就知道了。再说我信的是你们的人！你们两人就算都是契丹人，本姓耶律、述律，我也照信不误！”
徐从适和杨信听了都忍不住胸腔滚沸，张迈又问徐从适道：“你叫徐从适很久了，现在回到中原，是要另开一支改为徐姓，还是认祖归宗？”
徐从适道：“此身为元帅所许，此心亦唯元帅是从，从适愿听元帅吩咐！”
张迈道：“既然回了中原，那便还是认祖归宗吧！免得被你的父兄暗中骂我夺了他们一个好子弟。折从远是你大哥吧，你去带他来见我。”
折从适大喜道：“是！”
杨信道：“我与你一道去！”
两人骑马走入难民营区之中，这些难民多是河东人，这几年受政治局势所累真个是多苦多难，府州麟州与河东关系极深，杨信和折从适虽然是府麟人，在文化上却更近于河东，这时在马上听着两旁的乡音，倍感亲切，正在问讯，对面有两骑并肩走来，前面一个是折从远，后面一个是杨仁。
杨信和折从适已经升为上将军，身上铠甲服饰自然不同，折从远和杨仁和天策军来往既久，他们兵败入凉，得了天策政权不离不弃，又听说张迈西征凯旋，无论于情于势都已有归附之心，故而对天策军的诸般礼仪服饰都细加了解，这时望见杨信和折从适，互相道：“听说元帅已经从凉州起兵东征，大军已经来到这附近了，这必是他麾下大将！”
远远的就下马走来，在马前行礼，不想马上两个人见到他们就扑了下来，一人扶住一个，叫道：“哥哥！”翻身便拜！
折从远和杨仁都愣住了，慌忙扶起，这才认出是弟弟，这一来都惊喜交加，齐齐道：“弟弟，是你！”
杨信和折从适虽是百战之将，这时见到至亲也忍不住垂泪，兄弟四人抱头痛哭。互诉别来之情，一时半会却哪里说得完？
杨仁忽望见远处高坡上还有十几匹骏马，马上之人还在望着这边，问道：“那是…”
折从适道：“元帅命我们二人来寻兄长前去相见。”
折从远惊道：“家事慢慢再叙不迟！元帅来到，怎么好让他久等！”
两人赶紧拉了弟弟，前来拜见，张迈扶起道：“折从远将军，杨仁将军，何必行这样的大礼？你们保护河东百姓一路到此，辛苦了。”
折从远汗颜道：“败军之将，当不起元帅厚爱。”
张迈指着杨信和折从适笑道：“你们可知道你们这两个兄弟如今在西域是什么样的威名么？万里天方的小儿，听到他们的名字连哭都不敢哭了，轮台一战，回纥几乎灭族，契丹也因为他们二人震慑得不敢仰望我的赤缎血矛！折杨两家为国家，在西域大振国威！只凭这个，已是丹青不灭的大功劳了！至于套南一战，那是强弱悬殊之故，不足为耻。”
折从远和杨仁听得心中大慰，折从远道：“当初送他二人入凉实属无心插柳，然今天国势已明，今后我折杨两家，愿意世世代代，永保天策！”
张迈笑道：“不是永保天策，是永保大唐，永保华夏！天策这个番号，过个几年就不必再有了。而保大唐与华夏，却不止是折杨两家，而是天下好男儿都应该有的心！”
折从远心道：“张元帅持论，果然与东都的那些昏君弄臣大大不同，怪不得弟弟会如此死心塌地地跟随他！他有如此器量，将来必定能够成就大业！”当下顿首道：“元帅指正得是！我折杨两家，从今往后必将跟随元帅，永保大唐，永保华夏！”
张迈道：“既然如此，你们却要听我号令，不可嫌弃艰苦。”
折从远道：“只要元帅令下，水里水里去，火里火里去！不敢辞苦！”
杨仁道：“元帅是要去攻打契丹么？我等愿为前驱！”
张迈却道：“不是，套南的事情，我另外有安排，你们只要留下一些熟悉地形的向导给我就行。不过我与契丹的这场大战，不是三五个月能决胜负的，这附近土地贫瘠，供养不了三十万人，凉州、甘州的膏腴之地又已被占据一尽。因此我想让你们暂时迁徙往轮台去就食。”
折从远和杨仁听了大惊，道：“轮台！”
第165章 万里西域尽华族
折从远和杨仁听说要他们去轮台，无不吃惊。
张迈道：“怎么，嫌艰苦么？”
杨仁忙道：“轮台有万里之远，我们这三十万人都是河东百姓…”
“河东？现在河东还回得去么？”张迈道：“说来说去，还是嫌艰苦。”
杨仁道：“这…以三十万众行万里之遥，路上只怕会有逃人。”
张迈道：“虽说是万里之遥，但从凉州到伊州，一路都已太平，你们迁徙过去，每到一州都可以领取粮食取用，三十万人，也当是行军一般，只是花几个月的艰苦罢了。沿途又无敌人，更加没危险了。到了伊州，翻过天山，不过十天半月，就能到达轮台了。那里远是远些，但其实水草丰美得很，可农可牧，不比河东差，比套南那更是好得多。当然，若你们一路西行，沿途有愿意留下的军民，而当地又有地方可以接收，留下也是可以的。但不可私留，必须留下档案存根，否则逃到别处被人当作流民盗贼，乃至卖为农奴，我便不管了。等到中原平定之日，那时你们愿意回来，我仍然会安排你们回来。”
杨仁听张迈如此安排，又许诺可以回来，再想想自己的弟弟在天策军中身居高位，甚得欢心，料来张迈不会欺骗自己，便答应了。
折从远眼光却又比杨仁看得更远一些，问道：“若到了轮台，彼处大将另有安排，那时我们却该如何是好？”
张迈笑道：“折将军，你是来归新将。我也看得出你非贪图安逸、不思进取之人。那轮台方面实际上正有用武之地！我正是看中了你这一点，才放心让你统领这三十万人之众西行万里，若换了别人，我还不放心呢。至于到了轮台之后，彼处大将若另有安排，那就需要将军自己去争取了，将军也是府麟名将，难道还需要本帅如奶娘一般一路照看么？”
折从远被张迈一激，双眉一轩，慨然道：“元帅说的是，却是从远的不对了。既然承蒙元帅看得起，折从远拍胸脯保证，定然将这三十万人平安都带到轮台！”
张迈握了握他的手，道：“将军努力，此去也只数月辛苦，但成功之后，那西北边疆将会多一座折杨丰碑！”
折从远和杨仁当即拜服领命，张迈又道：“将军从北地归来，折辱于契丹之手，三十万人中可有不忿战败者？”
折从远怒道：“元帅不提此事便罢，若提此事，则我三十万众皆不愿西行者，实望报此战败之辱！”
张迈道：“三十万人都留下就没有必要，我许你们留下一些勇士代表三十万人报仇，以一千五百人为上限，这支人马，就让辅国统领。此次东征我会给他们一个机会，不过，非是勇猛敢于赴死之辈，就不必流下了。”
折从远道：“多谢元帅成全！”这便带了折从适去了，套南地区多有折、杨子弟从军，河东又多剽悍之辈，这次战败实有组织训练不够的缘故，听到消息后愿意留下赴死血辱的竟达上万人，折从远从三十万人中挑出一千五百人，那真个是百里挑一，交给了折从适，这些人也多已听说了折从适的名头，见他身为上将，又是折家子弟、河东宗派，那是自己人，更是乡里的骄傲，都愿接受他的领导。
折从适带着这一千五百人来见张迈，杨信望见这些人个个如狼似虎，心中艳羡，张迈也是大喜，发派了全新的衣甲、武器、战马，这一装备，整支部队登时一新！
折从远见张迈如此武装这一千五百人，又是交给弟弟指挥，也就放了心，辞别了张迈西行，一路都有郑渭安排。
范质这一路来接掌了魏仁浦的随军文书工作后，将一切都料理得井井有条——他在这方面的能力原本不在魏仁浦之下，这时萧规曹随，大感行有余力，本来张迈刚刚从西面归来，需要他处理的事情如山如海，若换了一个人这时非头大欲裂不可！就连郑渭这等能力，也认为张迈在东征途中不可能顺带处理这么多事情。
不料范质却真有过人之能，就文书行政能力来说还在郑渭之上，对于那堆积如山的公文，他只扫了一眼，就能记住大概，心中一转，已能将各类事件分门别类，双手同时用笔，撮繁为简，将那如山公文简化为一百几十条简洁的问题，张迈虽然带领大军，但实际指挥事务都有郭威主持，时间缝隙甚多，从凉州到白山戍的三四日时间里，范质每每伺机而问，再加上两万晚上张迈特地拿出三个时辰来，竟然就将那堆政务军务族务教务处理得差不多了！
郑渭在凉州接到回复后大吃一惊，张迈对范质的能力也大为信服，连连称许魏仁浦所荐得人，不顾众人议论，当即要将范质超迁提拔，但范质虽然早有归依天策之心，真正加入这才不到一个月，这时张迈要委任的官职竟然大到与张毅比肩，连鲁嘉陵都道：“范文素虽可信任，但提升得太快，只怕引来众人不服。”
张迈道：“我们一切都在草创阶段，任人不必论资排辈。范文素既可信任又有能力，为什么不让他上位？周文王在渭水之滨提拔姜子牙，也没听说让他从低到高一步步干起来。”
范质见张迈这样信任自己心中自是感激极深，这时却顿首道：“承蒙元帅天恩，范质虽九死不能报其万一，但我大唐法度渐立，不可为臣一人而乱天下之制，而开后来者逾分之望。”
张迈道：“名不正则言不顺，我原来用你只是试用，但现在看来你绝对有能力胜任，因此便有一些更加机密的事情要与你商量，若没个正式的官衔，只是一个‘随军文书’，反而更加容易招人话柄。再说你本来就是进士出身，我正要重整九州江山，并没将河西以外的中原各镇视为外人，你在李从珂麾下的资历，我也承认。”
范质道：“虽然如此，亦不宜太速。”