“可不许轻忽大意。”小于氏怜爱地替儿子理了理鬓发，“累不累，饿不饿？我叫团素去给你做点心吃？”为减少开支，她院子里虽设了小厨房，却除了做些点心之外几乎从不开火。
“我不饿。”蒋榆华随意摆了摆手，问道，“三叔今日到了？我听说来了两位美貌的姐妹？”
“你这孩子…”小于氏有些啼笑皆非，“说的都是什么话！那是你的堂姐。”蒋榆华从小就有个喜欢美貌丫鬟的毛病，如今大了仍旧不改。
“三叔的那个继女又不是我的堂姐妹。”蒋榆华毫不在意地道，“我什么时候能见见？”
小于氏微微沉下脸：“榆哥儿，如今你不是小孩子了，再有几个月就满十四岁，也该知道避嫌才是。”
“母亲刚才还说，那是我的堂姐妹，有什么可避的…”
小于氏板起脸：“可你自己也说了，那个燕姐儿可不是你堂妹，她该姓陈。”
“哎呀母亲，儿子都知道。”蒋榆华笑嘻嘻凑到小于氏面前，“虽说她本姓陈，但现在入了三叔的户籍，就算是我堂妹了呗。我知道母亲你不喜欢她，不就是因为曹家嘛。”
小于氏哼了一声：“那是我不喜欢她吗？曹家仗着有靖海侯这块招牌，硬把你爹爹挤到户部，若不然，你爹爹多半是能进鸿胪寺的！”
“哎呀——”蒋榆华好笑地摆摆手，“母亲，那个未必做得准的。爹爹原先是从五品，就是升也就升到正五品，不可能一下子连升三级，变成正四品的。鸿胪寺除了正卿是正四品之外，最高的少卿不过是从五品，所以就算没有靖海侯，爹爹也不可能进鸿胪寺啦。爹爹生气，是因为靖海侯那个亲戚，他以为爹爹想当尚宝司的正卿，所以私下里把以前叔祖父的事拿出来宣扬——其实这种小人懂什么，尚宝司的正卿也不过是个正五品，说好听是管着一个司，其实没什么前途，也就只有想捞油水的人才往里挤呢。爹爹是想做重臣的人，哪里会去争这个什么正卿！”
小于氏听着儿子侃侃而谈，心里说不出的自豪，替蒋榆华拉了一下衣襟，笑道：“我的榆哥儿真是聪明。不过，我听说那个姓曹的才是个捐的监生，他难道能做这个什么尚宝司的官儿吗？”
“他算什么！”蒋榆华豪气地把手一挥，“一个捐来的监生，做个八品官就算到头了，他是帮着别人来争这个位子呢。讨好了上司，自然他也有好处。官升不上去，油水一定能捞到的。尚宝司那个地方，听说还算是肥缺。”
“原来如此，娘都不知道呢。”小于氏笑得越发舒畅，“不过不管怎样，总归都是你那位新三婶婶的娘家哥哥干的好事，娘是看在你三叔面子上才不理她，你也仔细些，你三堂姐也就罢了，那个燕姐儿，你给我离着远些！有那样的哥哥，这曹氏也不是个好的，教出来的女儿定然也是一个样！”
蒋榆华嬉皮笑脸地搂着母亲的肩道：“好好好，儿子都知道了，离她远点。其实儿子天天在外头读书，根本也近不了啊，不过是想见见人罢了。怎么说也是三叔的女儿，过几日二叔也要回来，难道姐妹们就不见了不成？”
“娘说不过你！”小于氏在他额头上戳了一指头，“晚上合家团宴就见着了。好了，快回你屋里温书去吧，一会儿点心做好了，让团素给你送过去。”
蒋榆华往外走了两步，又回过头来：“对了，儿子刚才在二门上，怎么听见下人们说四妹妹落水了，是三堂姐救回来的？”
小于氏不在意地摆摆手：“你三堂姐是学了些医术，不过也是你祖父先给杏丫头施了针。以后再听到这些话，叫那些下人们都闭上嘴，谁再擅传此事，别怪我打了板子发落到庄子上去！你也该知道，前些日子还传你叔祖父的事呢。”
“儿子懂，娘放心吧。”蒋榆华转身，一溜烟地跑了。
小于氏含笑看着儿子的背影，轻轻吁了口气：“榆儿这机灵劲儿，像老爷。”
荷素抿嘴笑道：“瞧太太说的，难道二少爷就不像老爷吗？”
小于氏叹了口气：“我的儿子我自然觉得好，只是松哥儿太老实，却缺了这点机灵。”
荷素替她倒了一杯茶，道：“奴婢觉得，二少爷那是踏实。老太爷都说过，做学问就要踏实，二少爷不急不躁，是有出息的。”
小于氏想起蒋老太爷对蒋松华的评价，唇角泛起笑容，但想到蒋钧对长子的不满，又不由得蹙起了眉：“可老爷总嫌松儿不够聪慧…唉，老爷自己打小就会读书，难免要对松儿有所不满。尤其松儿还——”她把后半句话咽了回去，改口道，“我去歇一会儿，你去厨房瞧瞧，晚上的家宴不可有误。”
荷素答应着，伺候她歇下，悄悄退了出去，心里却还在琢磨方才小于氏说的话。做为小于氏的贴身丫鬟，几乎没有什么事是她不知道的。蒋钧对长子的不悦，不仅是蒋松华读书慢，还因为蒋松华跟着蒋老太爷学过医。
蒋钧在读书上极有天赋，打小就立志要读书考功名，光大蒋家门楣，对家传的医术并无兴趣。尤其在蒋方回行医失误，全家都被连累之后，更是对医术痛恨起来。
蒋松华出生之后，作为长房的嫡出长孙，蒋老太爷对他比对蒋铸的长子蒋楠华更为重视，亲自带在身边。蒋钧那时候正忙着做官，也顾不上儿子，直到蒋松华八岁，蒋钧才发现他竟跟着蒋老太爷学了些医术。
荷素还清楚地记得，那次蒋钧是如何发怒的，居然冲到蒋老太爷住的百草斋里，当面指责蒋老太爷耽误了蒋松华念书，之后就再也不许蒋松华住在蒋老太爷身边了。
那次蒋钧的怒气吓坏了小于氏，甚至连于氏都被惊动了，生怕儿子因此落下个不孝的罪名。可是蒋老太爷却是什么都没说，只是沉默地看着蒋钧指挥下人，把蒋松华的东西都搬了出去。
那之后蒋钧亲自教导过蒋松华几年，但一直嫌他读书不够聪慧。后来蒋榆华显露出了天赋，蒋松华就越来越沉默。
荷素深深地叹了口气。她是打定主意一生不嫁，永远在小于氏身边伺候的，所以她也不可能有子女。蒋松华是她看着出生长大的，在她心里，几乎就是自己亲生的一样。每次看见蒋松华在父亲母亲面前沉默着，她就觉得心疼。可是她只是个丫鬟，就算再得小于氏倚重，也不过能关心一下蒋松华的生活罢了。
蒋榆华今年要考童生，若考上了自是好事，可蒋松华比弟弟大了三岁如今也只不过是个童生…
荷素站在廊下，默默地合起双手向天上神灵祈祷了几句：保佑二少爷今年考中秀才吧，我愿每月初一十五吃斋，并去庙里多多布施…
☆、第42章 家宴
小于氏给蒋锡一家安排的这个偏院还挺宽敞，只是院子里不似南边又是湖石又是水渠的，瞧着就有些单调，不过有两棵并生的高大梧桐，此刻枝头生出小巴掌似的嫩绿叶片，倒是带来一片生机，想来再过几天桐花开放，必定可观。
薄荷将桃华和蒋柏华的东西都归整好，捧了一个匣子过来：“姑娘，这些簪子…”
出发之前，桃华将南华郡主赏的那串珊瑚珠拆了十粒下来，去银楼打了五支钗子，其中三支是预备做曹氏给蒋家其余几个姑娘的见面礼的，谁知蒋杏华这一落水，闹得根本就没有来见礼，这东西自然也就没送出去。
“拿两支出来交给白果，让她给两位妹妹送过去。另拿一支给燕华，等二叔一家来了之后再戴。”虽然不是多么值钱的东西，但也不比小于氏给的镯子差多少。
薄荷应了一声，挑出三支另装好，送到曹氏屋中，将话交代了，便仍旧回到桃华身边：“今日可把奴婢吓了一跳，怎么大好的日子，倒出了这事…”
桃华暗想来之前老爹还说过，蒋丹华脾气不好，看来老爹虽然有点天真，在某些地方却还是看得很清楚的。所谓江山易改，本性难移，蒋丹华虽然长大了，可还是原来那个蒋丹华。
“横竖我们只在这里住几个月，等伯祖父寿辰之后就回去，不管出什么事，只当不知道吧。对了，柏哥儿呢？”
“老爷带着，去老太爷院子里了。姑娘放心，桔梗和三七都跟着呢，老太爷那里也有人，不会有事。”
桃华笑笑：“爹是拿着他的《草药纲》去的吧？”
薄荷也抿嘴一笑：“可不是。白果姐姐说，东西才搬进来，老爷就急巴巴的翻出那书来，跑去老太爷处了。”
桃华都能想得出蒋锡急切要向蒋老太爷献宝的模样，忍不住好笑：“走这么远的路，爹也不知道先歇歇。得了，东西都归整好了？你也歇歇，一会儿大伯下了衙，晚上还有家宴呢。但愿爹爹别跟伯祖父谈得忘了时间，到时候连衣服都来不及换。”
所以说桃华对自己老爹还是很了解的，蒋锡进了百草斋就不出来了，直到小于氏派了丫鬟来告知家宴即将开始，桃华才无奈地让薄荷去将蒋锡和蒋柏华接了回来。
“柏哥儿在伯祖父那里做什么呀？”桃华把手伸进蒋柏华的衣服里，摸了摸他的后背，只觉得肉乎乎的小脊梁上全是汗。
桔梗忙着绞了热帕子来给蒋柏华擦汗，皱着眉道：“老太爷那边没有热水，奴婢想给哥儿擦擦也不成。老太爷给了哥儿一只风筝，让那院里的小厮叫个甘草的放给哥儿看，这半日就跟着跑了。老爷拿着那写草药的书，跟老太爷说了一下午的话——”
她说着抬头冲桃华笑笑：“奴婢听着，老爷一个劲地跟老太爷夸姑娘呢，说那书都是姑娘给抄出来的。”
桃华摇了摇头：“爹爹总说要拿这《草药纲》给伯祖父做寿礼，我还当他能忍到伯祖父寿诞那日才拿出来呢。”
桔梗直笑：“老爷也这么跟老太爷说的，说本该等过些日子再拿出来的，但恐怕其中有什么错漏，所以要先请老太爷给瞧一瞧。”
“哪有这样送寿礼的…”桃华哭笑不得，“得了，随爹爹去吧。你看老太爷喜欢那书吗？”
“喜欢！”桔梗马上回答，“奴婢还听老太爷夸老爷呢，说是什么现在的医书里没有写这个的，老爷能想到写一本，是什么——善什么大什么，反正就是做了大好事的意思。”
“善莫大焉。”桃华用手指虚点了一下她的额头，“你也该学学识字，就是不为读书，也有好处。”
桔梗不好意思地笑笑：“奴婢这一路上也跟薄荷姐姐学认字来着，只是奴婢实在太笨了，还，还没有哥儿认得快…”
薄荷正捧了衣服过来服侍桃华更衣，闻言笑道：“你好意思说。哥儿跟着姑娘认字的时候，你跑哪里去了？但凡用心点，也不会连哥儿都不如。”
桔梗笑道：“那是因为哥儿聪明，对不对？”
蒋柏华听得半懂不懂的，但最后一句话很明白，马上挺起小胸膛：“对！”
“你听懂了吗，就说对？”桃华捏捏他的脸，“好了，换了衣服去吃饭，一会儿会有大伯父要回来，要叫人知道吗？”
几人说说笑笑，换好衣服出去，正好曹氏和蒋燕华也从另一间屋子里出来，一见蒋柏华，顿时眼睛就盯着不肯放了：“柏哥儿，让娘抱抱。”
桃华松开手，没有阻拦。她也不是一定要把母子隔开不许亲近，只是不让曹氏插手蒋柏华的教育罢了。何况在长房派来的丫鬟面前，她也不愿让人看出一家人不睦来，这丢的是蒋锡的脸面。
曹氏抱了蒋柏华就心满意足。她虽然不太敏锐，但今日也感觉到小于氏对她有些冷淡，若不是蒋老太爷说了她一句老实，恐怕她就会被蒋家人全体忽视了。她自知只是继室，尚未进门就觉得气矮三分，唯一的依仗就是蒋柏华这个儿子了。方才她很怕长房派来的丫鬟看出蒋柏华与她不亲近，幸好桃华没有阻拦，这会儿胖墩墩的儿子抱在怀里，手臂上的重量似乎能传到心里，让那颗轻飘飘的心也踏实了下来。
一行人走到正院厅上时，蒋钧已经换下官服，在厅里等着了。他跟蒋老太爷生得完全不像，据说是更像于氏的父亲，也就是他的外祖父。三十多岁的年纪，身材倒是像了蒋老太爷，生得修长高大，穿上官服定然十分体面。
蒋锡跟这位大哥看起来可不怎么亲近，只是照礼数行了礼，寒喧也十分的模式化，完全没有看见蒋老太爷那种发自内心的欢喜。
桃华等人也上前给蒋钧见礼，蒋钧照例问了几句，只对蒋柏华亲热些，对桃华和蒋燕华则只是随意点了个头。
又一个重男轻女的。桃华瞬间就在心里下了个结论，淡淡地拉了一把蒋燕华，跟着曹氏往女眷座位上走去。
才走了两步，就有个少年从斜里出来挡在两人面前，先向曹氏做了个揖，唤了一声三婶，接着就转向桃华和蒋燕华，笑嘻嘻道：“这两位姐妹，哪位是三姐姐，哪位是燕妹妹呀？”
桃华略微有些诧异地看了他一眼。蒋钧只有两个儿子，这个显然就是次子蒋榆华了，只是怎么说起话来一副油腔滑调的模样？
于氏身边坐着蒋丹华，一见蒋榆华便招手笑道：“榆哥儿这里来。你这皮猴，别吓着你三姐姐。”
蒋榆华笑嘻嘻地站着没动，眼睛在桃华和蒋燕华身上溜来溜去，道：“祖母别急，孙儿今日在书院读书，还没见过叔父婶娘以及姐妹们呢，总要行个礼才是。我猜，这位穿桃红衣裳的就是三姐姐了吧？那这位就是燕妹妹了。”
桃华淡淡回了个礼：“三弟。”蒋燕华将半边身子隐在她身后，也福了一福。
“好了好了。”小于氏瞥了蒋燕华一眼，不动声色地招呼儿子，“去你父亲那边坐着。”
于氏却有些舍不得：“这是家宴，还分什么里外呢，让榆哥儿到我这边来。”
小于氏只得不语，转头见蒋老太爷慢慢走了进来，连忙道：“父亲来了，团素，去吩咐厨下，可以上菜了。”
蒋老太爷一来，席间的气氛立刻又僵滞了几分。蒋钧除了蒋老太爷刚进来的时候问候了一声之外，席间几乎不跟蒋老太爷说话。倒是蒋锡满心欢喜，坐在蒋老太爷身边，又是斟酒又是挟菜，旁人简直插不上手。
蒋家世代行医，不似一些读书人家那般讲究食不言，席间也可以略说几句话，只是不要大说大笑，因为进食之时太过兴奋会分心，不利于养生。
蒋柏华坐在曹氏与桃华中间，他已经会用小勺子，只要将菜挟到他碗里，分成合适的小段，他就能自己用勺子舀了来吃，连曹氏想喂他，他也不肯。
“柏哥儿真是乖。”小于氏看着蒋柏华皱着小眉头把桃华挟给他的青菜舀到嘴里嚼啊嚼，不禁笑道，“榆哥儿像他这么大的时候，也不爱吃青菜，给他喂进嘴里都要吐出来。”
蒋榆华脸上一红，抗议道：“母亲，小时候的事，还说它做什么。当着姐妹们的面，母亲也给我留点面子呢。”
曹氏想说句话，又不知说什么好。一到吃饭的时候蒋柏华就显出了对她的疏远，想吃什么菜只扒着桃华要，即使桃华挟给他不爱吃的，也会乖乖吃下去。她虽然也连连给蒋柏华挟了几次菜，但总觉得小于氏看向她的目光里带着了然，似乎已经发现了蒋柏华跟她并不很亲近的真相。
桃华倒是很从容地笑道：“柏哥儿有时也犯小脾气的，不过还好，跟他讲讲道理，大半时间还是会听的。若是实在不听，也只好打打手心了。”
曹氏顿时一阵心疼，蒋柏华自打出生，她可是从来一指头都没碰过他，想不到去了桃华院子里，还要挨打？可怎么挨了打，他还跟桃华这样亲近？
小于氏用眼角余光瞧着曹氏的脸色，口中笑道：“这么可爱的孩子，亏得弟妹也打得下手去。”
曹氏张了张嘴，没说出话来。桃华却笑道：“母亲倒是从来舍不得动手的，总要一个唱白脸，一个唱黑脸，才好教他知道分寸，所以要打手心，都是我这个狠心的姐姐来。”
于氏听得笑了起来，道：“严师才出高徒，你这虽不是师，但长姐如母，也是该严格教导才是。将来柏哥儿出息了，少不得要谢谢你呢。”
曹氏刚有些欣喜桃华又呼她为“母亲”，就听见于氏说的长姐如母四个字，未免有些刺心，一时不知如何回答。那边蒋锡听见了，却笑道：“桃华也只是说说罢了，每回拿了戒尺也是高高举起轻轻落下，跟她娘一样，都是嘴硬心软。”
桃华笑道：“爹爹净拆我的台。被柏哥儿听见，以后要不怕我了呢。”
众人一起又笑起来，气氛便欢快了不少。小于氏本来有心再说两句，却觉得桃华方才说到白脸红脸的，似乎有些意有所指，便谨慎地闭口不言，只随着众人微笑。
有这几句笑谈，席间气氛轻松不少，连蒋钧也露了点笑容，向蒋锡询问起无锡的生活，并提到去年蒋锡搜罗的那批上好药材，随口道谢：“若是在京城里，一样的银子可买不到那般好的药材，多谢三弟费心了。”
其实那批药材里，蒋锡还填进去不少银子，闻言也不说破，只道：“大哥哪里话，都是自家人，应该的。不知梅姐儿如今身子可好些了？”
说起这件事，满屋子的人都沉默下来，半晌小于氏才道：“梅姐儿如今身子是养好了许多，只是——毕竟之前是受了重击才小产，太伤身…过年的时候我曾入宫去看过一次，脸上才有点血色。”
蒋锡叹了口气：“大嫂也不要太担心了，小产虽伤身，仔细调养还是可以养回来的。若是还缺什么药材，只管直说。”
“多谢三弟。”小于氏面露感激之色，“若是还要什么，少不得要向三弟开口了。”
蒋丹华偎着于氏坐着。大约是自知犯了错的缘故，她今日格外老实，连话都没说几句，这时才小声道：“娘，我也想去看看姐姐。”原本于氏入宫总是带着她的，可蒋梅华小产之后，于氏就总是一人独自入宫了。蒋丹华跟姐姐感情颇好，这足足有小半年没见，的确有些思念。
小于氏轻轻叹了口气：“再过些日子吧。今年进了三月就要选秀，宫里也乱糟糟的，不方便带你去。”
说到选秀，众人就更沉默了。本来蒋梅华有孕的机会极好，然而这一小产，却是极其不利。三月里选秀，最晚到四月，一干新秀女就会陆续入宫。那时蒋梅华纵然已经养好了身子，也难与这些新人争锋了。毕竟她已经入宫三年，说得难听一点，已经不新鲜了。
蒋丹华嘟了嘟嘴，不说话了。刚刚活跃起来的气氛又沉下来，唯有蒋老太爷似乎并未受到影响，慢慢将碗里米粒全部吃光，端茶漱了口，才缓缓道：“既已入宫，能保全自身为第一要务，平安就是福。”
说罢，蒋老太爷起身，在席间看了一圈，伸手点了点桃华：“桃丫头吃完饭跟我去百草斋。”
桃华其实已经吃完了。上辈子工作学习都太忙，吃饭都恨不得几下就扒拉进肚子里去，穿越过来之后虽然已经尽量改正，但吃起饭来还是比别人要快一点儿，只是因为长辈都在，不能随意离席罢了。这会儿听见蒋老太爷的话，便连忙起身，交待了薄荷照看蒋柏华，自己跟着蒋老太爷走了。
蒋丹华瞪大眼睛，看着桃华的背影，忍不住道：“祖父叫三姐姐去做什么？”这可是从未有过的事儿。祖父对她们这几个孙女虽然温和，但从未有过叫去单独说话的时候，尤其还是去百草斋——自打祖父搬到那儿之后，连祖母都不能随意进去呢。
小于氏轻咳一声：“祖父叫你姐姐过去，你问这许多做什么。”她隐约猜到，怕是跟桃华救了杏华有关系，多半是蒋老太爷看重了那个吹气的偏方——如此说来，那偏方还真管了用不成？
于氏目光有些复杂地看着蒋老太爷高瘦的背影，口中淡淡道：“桃丫头多年不曾回来过了，你祖父自然要关心一些。”她想的却是另一回事——当年就是蒋丹华将桃华推倒，摔成了个傻子，后来回了无锡听说是忽然好了，蒋老太爷大约是觉得心中愧疚，所以要特别关切一番吧。
蒋钧也盯着父亲背影看了一眼，转头便对一直沉默不语的蒋松华道：“吃完了没有？吃完就去读书。我今日见了榆儿书院的先生，他说榆儿今年考童生并无问题。若是你弟弟中了童生，就跟你这做哥哥的平起平坐了，你可还安心？”
蒋松华从看见父亲就一直不吭声，没想到最后还是逃不过挨骂，只得放下饭碗应了一声，转身出去了。小于氏看得心疼，又不敢当面驳了蒋钧，只得叫过团素，吩咐她给蒋松华送两样点心过去，免得他饭没有吃好，读书到晚饿得慌。
厅中这些事，桃华自然都听不见。她跟着蒋老太爷走了挺长一段路，才走到百草斋。这居然是整个蒋宅里最偏远的院子，与其说是院子，不如说是从原来的园子里圈了一块出来。从院中的房舍就能看出来，这里不是长年居住的地方，倒像是供人消夏的轩楹之类。不过也有一项好处，就是门窗轩朗，采光极好，对俯案写字读书是极方便的。
朱姨娘没有在家宴上出现，这会儿见蒋老太爷回来，已经从屋里笑吟吟迎了出来，只看见桃华的时候略略怔了一下，随即就笑容满面地又倒上一杯茶来，不等蒋老太爷说话，就识相地退了出去。
桃华略有一点儿意外。本来今天朱姨娘给曹氏荷包的时候，她还以为朱姨娘在蒋家十分得宠，因此有意炫耀呢。可家宴时朱姨娘根本没有出现，现在到了百草斋里，朱姨娘做的又是丫鬟的差使，倒让她对之前自己的猜想有点怀疑了。
蒋老太爷端起茶杯轻轻晃了晃：“听你父亲说，如今无锡流行喝花茶，你母亲那个庄子，也改种窖茶的花了？”
“是。今年用福寿草的花制了新茶，给伯祖父带了些来。如今还搁在箱子里，晚上让丫头送过来。”
蒋老太爷点头：“你父亲说你聪慧，果然是不错，居然想到用福寿草花制茶。”
桃华略有些汗颜，心想这可真不是她的发明创造。不过蒋老太爷也不要她回答，拿茶说话不过是为了挑起话题罢了，续道：“听说你父亲编的这本《草药纲》，是你替他整理誊抄的？你对草药知之甚详啊。”
“不过是誊抄罢了…”桃华有点摸不着头脑。
蒋老太爷眼中露出一丝笑意：“你父亲的字，我是知道的，一写到高兴之处，说好听的是意兴湍飞，笔走龙蛇，说不好听的就是潦草一片，神鬼莫辨。若不是懂药之人，做不了这整理的活计。”
桃华也忍不住想笑。蒋老太爷说得一点没错，蒋锡的字其实写得不错，然而他平生没挂牌行过医，写字却深得大夫开方的精髓——鬼画符！桃华给他整理的那些手稿，至少有一半都是写得龙飞凤舞，一般人认不出来。
蒋老太爷含着笑意道：“从你父亲这一代起，到你们兄弟姐妹，唯有你继承了咱们蒋家的天份。”
桃华在不太好意思的同时，也感觉到了蒋老太爷藏在笑容下面的一丝哀伤。
“我正在编写一部医案集例，”蒋老太爷很快将这点哀伤压了下去，看着桃华，“你得闲的时候，来帮我抄写吧。人老了，眼睛不好用，抄写起来吃力，写的字也不够工整啦…”
“是。”桃华欣然。蒋家的医案虽多，但基本上都是行走于市井之间，而蒋老太爷是宫廷太医，其医案必定与宫中有关，就算不敢详细写出，从里头也能看出点不一样的东西来。
蒋老太爷看着桃华的模样，忍不住微微一笑：“你父亲编写的这本《草药纲》可是极重要的东西。现在世上医书虽多，却并无一本完整的专写草药的书籍，《草药纲》若是完成，可算是一项大功劳。不过你父亲所接触的草药虽多，有些极贵重的却是不曾见过，而我在太医院供职，对这些药物有些心得，都在我这本书里了。你一边整理，一边可将其中关于药物的部分提取出来，充实你父亲的书。这件事，也只有你适合做了。”
☆、第43章 反抗
桃华原本以为，到了京城之后的日子会有那么点儿无聊。毕竟京城规矩大，又是寄住于亲戚之家，要想再像在无锡时那般出入随意，是根本不可能了，只能跟着小于氏出去串串门。可蒋钧不过才是五品官，平日应酬来往应该也不太多，再加上她最近一心都放在蒋梅华身上，也不可能有心情带着侄女出去走动，所以自己平日大概只能在屋里读读书绣绣花，熬到蒋老太爷寿辰过后，再离开京城就是。
没想到才到京城第一天，就被蒋老太爷交代了这么一项任务，顿时日子就充实起来了。每天早晨起身，先去给于氏请安，之后回房用过早饭，就可以直奔百草斋了。在那边消磨大半日，用过午饭后还可以跟蒋老太爷一起打一套五禽戏，在天近黄昏的时候才回现在住的东偏院。如此有规律的生活，居然有点像前世上班的时候了。
对请安这件事，桃华实在有点不习惯。在无锡并没这规矩，不过是早晨一家人都聚在一起用早饭罢了。而到了京城，大清早的还要先去见了于氏，再回自己住处吃饭，实在是折腾。幸而现在已经开春，若换了是冬天，灌了一肚子冷风再回去吃饭，准得消化不良。
蒋柏华对此更不习惯。在无锡的时候他起得都晚一点，桃华觉得小孩子正在长身体的时候，睡眠要充足，因此都是让他睡到自然醒的。可惜现在不成，于是每天早晨叫他起床，都成了一场战斗。
“柏哥儿醒一醒，到了伯祖母的院子啦。”桃华晃一晃怀里昏昏欲睡的小家伙，觉得两条胳膊都是酸的。到了这时候就庆幸蒋宅不大了，如果是高官显贵家那种巨大的宅院，又没有轿子，桃华觉得自己两条胳膊非断了不可。
柏哥儿像只小胖猫似的哼哼了两声，把脸钻到桃华脖子上蹭来蹭去。幸而小家伙并没有起床气，虽然困得不行，还是努力睁开眼睛，从桃华怀里下了地，拉着她的手走进院子里去。
曹氏在后头跟着，心里说不出是什么滋味。那日在家宴上，桃华在众人之间称她为母亲，她还当从前的事就一笔勾销了呢，谁知道等回了东偏院，桃华依旧还是呼她为太太，且态度还是淡淡的，根本没一丝一毫的改变。
那会儿她才知道，桃华不过是为了在长房众人面前维护蒋锡的脸面，不愿叫人知道蒋锡家中有不和罢了。就连蒋柏华，也是在众人面前才让她领着，可一到吃饭睡觉的时候，就又自动自发地找桃华去了。
曹氏轻轻地叹了口气。她算是看明白了，蒋家长房对她这个继室根本不放在眼里，连着她带来的蒋燕华，虽然已经改姓了蒋，仍旧是个外人。还是女儿说得对，蒋家长房现在也是靠不住的，她得赶紧把信送给哥哥嫂嫂，若能让他们带着去靖海侯府去拜访一下，那就好了。
于氏已经梳洗完毕，在屋里等着众人去请安了。小于氏要服侍蒋钧去衙门，还要在早饭前把一天的事情都吩咐下去，难免要来得晚些，蒋杏华今日却是已经过来，陪伴在于氏身边了。
“三姐姐。”蒋杏华那日虽然及时灌了袪寒的汤药，仍旧发了两日低烧，这会儿脸色还是苍白的，幸而穿的是一件杏红色褙子，才映得脸上略有些血色。见了曹氏等人，站起来见礼完毕，便向桃华靠了靠，“那日，多谢姐姐了。我听紫藤说了，若不是姐姐费心费力，说不定我就…”
“妹妹不必这样客气，人命大事，哪有见死不救的。何况也是祖父先施了针，否则我做的也未必有用。”桃华客气地对她笑笑，略有点儿怜悯——一个庶女，在蒋丹华这里恐怕没什么好日子过，蒋丹华可不管是不是姐姐。
蒋杏华望着眼前这张脸。跟前生一模一样，还是那样微微向上飞起的两道浓密的长眉，带出几分爽朗的英气，一双眼睛黑白分明，眼眸中没有半分心事，顾盼之间都透着自在随意。这都只有备受父母宠爱，无忧无虑的生活才能养成的，不像她自己，眼睛里总是蒙着雾似的，看什么都是灰色一片。
“姐姐送的那支簪子，我也特别喜欢，本该今日戴来给姐姐瞧瞧，只是想着过几日二叔一家就回来，到时候跟姐姐们一起，戴了出门去踏青。”蒋杏华记得，前生曹氏也是给姐妹几个准备了一样的簪子，不过她的那支当时是被蒋丹华的丫鬟送过来的，打开之后发现簪头上的花都毁坏了。她没敢声张，也没敢戴出去，似乎蒋丹华也没戴，所以并不知道那簪头上居然是镶了两颗鲜艳的珊瑚珠。
想来前世是被蒋丹华把珠子抠去了吧，蒋杏华有点出神。蒋丹华生在五月，蒋家儿女的名字均取自出生那月的花卉树木，蒋丹华出生之时，正是牡丹盛开，遂以丹为名，她的性情也与那艳丽的牡丹花一般，张扬娇纵，最爱红色。那珊瑚珠红艳夺目，该是她最喜欢的，难怪经了她的手就保不住…
而自己那时候实在糊涂得可以，还以为只要忍让，就能换来嫡母的怜惜，至少在为她寻亲事的时候肯费一点儿心思。可谁知道，最后蒋丹华风光出嫁，她却像件货物似的，被父亲拿去换了爱惜人才的好名声，嫁去了刘家那种地方…
“四妹妹？”桃华见眼前这人不知怎么的就眼睛发起直来，试探地叫了一声。
蒋杏华猛地回过神来，连忙歉意地一笑：“三姐姐见谅，我这几日总有些心神不定的…”
“是病未痊愈，所以精力不济。”桃华倒很理解。这不仅仅是病一场的问题，而是溺水给人带来的恐惧感。所以旧时小孩子落水，多有家人出去叫魂的，虽然办法是荒诞不经，但也从另一方面说明，溺水会带来巨大的恐惧，有很多人其实是被这恐惧硬生生吓病的，“妹妹若是晚上睡不好，可以跟伯祖父说说，让他给开点安神汤喝。”
蒋杏华感激地点头：“多谢姐姐，我知道了。”这样明明白白不带半点隐晦之意的关心，她已经很久没有感觉到了。这位三姐姐就是如此，对谁都是坦荡荡地关切，似乎不知道忌讳什么。或许皇帝就是看中了她这一点，才将她留在宫里的吧？若是她能与未来的贵妃交好，是不是父亲和嫡母也要顾忌几分？
“哟，四姐姐今日也来了？”蒋丹华从厢房走了过来。她就住在于氏身边，每日里省了走来走去的工夫，倒是能多睡一会儿，“四姐姐看起来气色不错，想来是大好了。”
“多谢妹妹关心，我好多了。”蒋杏华看了蒋丹华一眼。她病着的那几天，听紫藤说，这位五妹妹也蔫了一段时间，想来是被她落水的事吓着了，心中发虚才老实下来。可是这还没几天呢，就又故态重萌了。
“四姐姐今日这褙子颜色倒好。”蒋丹华目光扫一扫蒋杏华，再扫一扫桃华，“三姐姐这褙子也挺亮眼的…”
今儿三个姑娘仿佛约好了一般，穿的都是红衣。蒋丹华是耀眼的石榴红，桃华是明媚的海棠红，连蒋杏华都穿了鲜艳的杏红色，实在有点出乎蒋丹华意料之外。
“是去年秋天母亲赏的料子。”蒋杏华微微笑了笑。
但凡有衣料首饰，小于氏也并不克扣她的，只是必定要蒋丹华先挑过了，才有剩下的给她。蒋杏华还记得，当时每人是两匹料子，蒋丹华挑走了一匹大红一匹茜红的，剩下这杏红色她嫌里头带着点儿黄，便没要，并另一匹青碧色的，都给了蒋杏华。
虽说是蒋丹华挑剩下的，蒋杏华做了衣裳也还是没敢穿，今日紫藤找衣裳，她却想起了这一件。
“虽说病好了，脸色还是差些，怕祖母和母亲看见了担心，穿件艳色的衣裳看着好些。”蒋杏华摸了摸脸，冲着蒋丹华有点沉下来的脸色，柔柔地解释。
她的心砰砰跳得很快，当时穿上这件衣裳的冲动已经稍稍褪去，心里不由得有点发虚。毕竟是积威之下，即使是下定了决心要反抗一二，仍旧有些畏怯之心。
蒋丹华嗤笑了一声，走到于氏身边坐下：“难怪我看四姐姐今日脸色很好呢，还以为是早就病好了，正想着病好了为何不早来给祖母请安呢。”说着，抱着于氏的手臂撒娇地晃了晃，“祖母说是不是？”
于氏拍了拍她的手背，没说什么。这个孙女自幼养在她膝下，是什么脾气她最清楚。若换了别的时候，看着蒋杏华穿红，蒋丹华早就想点办法把她的衣裳弄坏了，今日却只用这样迂回婉转的语言攻击，还要借助于氏，还不是因为蒋杏华落水与她有关，心里有些底气不足么。
于氏的确宠爱蒋丹华，但说起来蒋杏华也是她的孙女，虽说小于氏是她的侄女，论血缘也是蒋丹华更亲近，然而对蒋老太爷来说，两个孙女除了嫡庶之别，并无太大差异。蒋家又不是什么勋贵人家，嫡庶的规矩也没有那么重。这次蒋杏华险些没命，蒋老太爷那里已经明白地表示出不悦了，大家也都该收敛一些才好。
蒋杏华鼓足勇气又笑了一下，细声道：“我怕若是病未全好，会过了病气给祖母和妹妹，所以不敢贸然过来。只等祖父说了没事，才敢来给祖母请安。”
蒋丹华的眉毛顿时竖了起来。这还是头一回，蒋杏华不但敢反驳她，还抬出蒋老太爷来压她和于氏，简直是要造反了么？
蒋杏华觉得自己手心里湿湿的，嘴唇也发干，几乎是用了全部的勇气才维持住脸上的笑容。不过于氏竟然只是看了看她，便摆了摆手道：“你有心了。既然病刚好，就回去歇着吧，请安也不急在这一时。”
蒋杏华只觉得一口气似乎哗地就泄了出去，心从喉咙口咕咚一声落回原位，站起身的时候腿都有点软：“多谢祖母疼爱，孙女不耽搁祖母用饭，先告退了。”于氏的话是不能当真的，既然今天来请安了，以后就得日日都来。不过于氏没有顺着蒋丹华的意思责备她，就已经是一大胜利了。
既然开了个头，桃华一行人当然跟着告退。柏哥儿虽然还记得于氏给他的点心，但因为没睡醒，小脑袋里还有点迷糊，也就不曾跟于氏亲近，扒着桃华的腿让她抱着出去了。
人都走光，蒋丹华才噘起了嘴：“祖母——”
于氏叹了口气：“我记得衣裳料子都是你先挑的，既然是剩下的，她穿穿也无妨。”
“那是因为大姐姐那次就赏了四匹料子，母亲说总得给她两匹！”蒋丹华不悦地鼓着嘴，“我本来让母亲换一匹的，母亲不肯！”
“你母亲做得对，这是规矩。”于氏怜爱地摸了摸孙女的头发，“你要知道，你母亲身为正妻，有些事情是不得不做的。四丫头再怎么也是你父亲的骨血，那就是你母亲的女儿，若是做得过了，不但外头要说她不贤，还会连累你的名声。你大姐姐在宫里，无风还要有人生浪，若是再落下什么话柄，就更要被人指指点点了。”
蒋丹华抿着嘴不说话了。这个道理她还是知道的。虽然蒋家对外应酬不多，但毕竟也是有的。与她来往的那些小官家的姑娘们里，也有嫡母对庶女十分苛待的，外人当面虽不说什么，背后却会说那嫡母善妒，所谓有其母必有其女，想来女儿也不会宽容云云。
“所以啊，你母亲都是为了你们兄妹。”于氏轻轻叹气，“你是我从小抱过来养的，平日里跟你母亲就有些疏远，其实你母亲疼你的心，跟疼你哥哥们是一样的。”
蒋丹华低了头，扯着手里的帕子，半晌小声嘀咕道：“我看爹爹就不是…”蒋钧的心思都放在两个儿子身上，对女儿几乎是视而不见的。蒋丹华虽跟蒋榆华是龙凤胎，在父亲面前的待遇却是天差地别。
“这男人家和女儿家是不一样的。”于氏耐心地给孙女讲着道理，“男儿家将来顶门立户，要考功名，要做官，要有出息才行。不说别的，将来等你出了嫁，在婆家也还要靠哥哥们撑腰呢。若是娘家哥哥们有出息，婆家也不敢轻视你。你父亲当然要多多督促他们了。”
蒋丹华抿着嘴唇，手指在帕子里绞来绞去，低声道：“那女儿家就没出息了吗？大姐姐进了宫，她升了位份有了龙胎，父亲不也脸上有光吗？”
这话真是说得于氏无可反驳。蒋钧是有才华的，可是有才华的人多了去了，在京城简直是一抓一大把。蒋钧多年来都困在从五品的闲职上，这次能去户部，也是因为蒋梅华小产，皇帝这是给蒋家的补偿呢。从这方面来说，这还真是蒋梅华的“出息”。
可是这话万不能说出来。于氏也不由得庆幸，这个孙女心思没有那么深，并没想到蒋钧的升官究竟是为的什么。
“这个自然也是有的。所以女儿家就是勤修四德，将来嫁个好人家，自然就给父母长了脸面。”
“既然都能给家里长脸面，为什么父亲对儿子女儿又不一样呢？”蒋丹华抬起头来锲而不舍地追问。
这下连于氏都有些辞穷了，半晌才道：“因为女儿家要学的，都是做母亲的来教，男儿家学的却只有做父亲的来教，所以你父亲就要多放心思在你哥哥们身上。若是他也来教你，那能教什么呢？教你如何读书做文章，你将来难道用得着吗？你看看你母亲，是不是也不大过问你哥哥们的学业呢？因为她教不了啊。”
这一番话总算是把蒋丹华说服了，低下头应了一声。于氏松口气，摸摸她的脸：“好了，快些用早饭吧。祖母知道，这些日子你母亲顾着你大姐姐，不免疏忽了你。再过几天你二叔一家就回来了，等三月三，祖母带你们出去踏青。”
若是于氏祖孙这番对话被桃华听见，她大概会狠狠啐上一口。原来即使在这个时代，女孩儿也是对重男轻女的习俗有过质疑的，只是长辈的教导，让她们自己把这疑问在心里扼杀，然后慢慢地也就习以为常了。
老实说，除了蒋锡之外，桃华来到这个世界，还真没碰到过第二个不重男轻女的男人。就算苏老郎中那样对她还有几分倚重的，也不过是因为她是蒋家二房的嫡长女，而柏哥儿年纪太小，很长一段时间里蒋家都需要她来打理支撑罢了。
当然，这与桃华自己的态度也有关，当你自己都表示出你很重要的时候，别人也就会受到影响，觉得你确实是有点重要的。而如果你自己都觉得自己无足轻重，那么别人也顺理成章会看轻你。所谓人必自重而后人重之，桃华觉得也可以这样解释吧。
总之这会儿桃华并没有听见这番话，因此她还是能高高兴兴地在百草斋里整理蒋老太爷的手稿，一边摆着蒋锡的《草药纲》，时刻准备对照着添补一些信息。
蒋老太爷的手稿在医案部分十分零碎，基本都是独立的东西，且有些地方还有空白，标注着“待定”。桃华看了几例就猜到了，这应该都是宫里贵人们的医案。
宫里的东西是不能带出宫外的，蒋老太爷应该是根据记忆整理的，因此其中难免有些模糊疏漏之处。还有些大概是他从同僚的话里得到的信息，空白之处就更多。不过从这些里头，也能找出些挺有趣的东西。
桃华先浏览一遍，把写得最清楚的那一部分挑出来整理，已经抄了两卷。这些大都是蒋老太爷进太医院之前的案例，其中对于病人除了详细的病情描述之外，还记录了姓氏和大略的居住地点，颇像后世的病历。
抄完几张病案，桃华放下笔，一边活动手指，一边看下面那一例病案。别的病案都只写了一两张纸，这一例却有十多张纸，写得密密麻麻，全是药方，桃华看了看，前头的就是一般补气血的方子，后面的却是安胎保胎的药方，显然是给一位孕妇用的。
这些方子看起来也没什么特殊。桃华翻了翻，虽然用药贵重，但份量都下得很小心，并没有脱出一般的用量范畴，可见这位孕妇无论是怀孕之前还是怀孕之后，都挺平安健康的。
写这么一份医案有什么用？桃华不免有些疑惑。蒋老太爷对诊治过的病人都建立了这么一份医案，但是那些普通病例他都另外存放，要用来编纂此医书的这些手稿，要么就是病人情况特殊，要么就是用了稀罕少见的药物，总之是要有点特殊的价值才会被他挑出来。而这份医案简直普通到不能再普通，根本没有录入医书的价值啊。
桃华怀疑自己看漏了什么，于是逐字逐行地往后看，然而直翻到最后一页，她才发现几行比前头更大的字：婴儿出生，双目有恙，究竟是何药所致？
这“何药所致”四个字写得比前头的字又大了一号，可见蒋老太爷心中的疑问之强烈。后头又有一行小字写道：疑为不可见红色。
不可见红色，这是什么毛病？桃华竭力思索了一下，想不出这是什么病。不可见红这种描述太模糊了，是说看见红色就眼睛疼？红色的确是容易让眼睛疲劳的颜色，但是也不至于连看都不能看吧？或者是说，婴儿的眼睛对红色光非常敏感？但是有这种病吗？