“也？”沈数瞧了他一眼。邬正把这个也字念得特别重，沈数想听不见都不行。
“是啊。”邬正笑嘻嘻地看着他，“王爷不也是舍不得蒋姑娘回无锡吗？”
沈数一怔：“你胡说什么呢！”
“属下可没有胡说呢。”邬正仍旧笑嘻嘻的，“蒋姑娘精通医术，人又极聪明，若是到了西北…”
沈数无端地觉得耳朵有点发热：“蒋姑娘去西北做什么！她生长江南，到了西北如何能习惯。”
邬正险些要笑破了肚皮，强忍着道：“王爷，崔姑娘也是生长南方的…”
沈数微有些不悦：“这如何能相提并论。先生不要胡乱说话，免得坏了蒋姑娘的名声。”
邬正连忙抹抹脸，把表情弄得严肃些：“王爷，并非属下胡言乱语，实在蒋姑娘委实出色。恕属下说句逾越的话，王爷的婚事是先帝所定，必是要娶崔氏为正妃的，可若如王爷所见，崔氏实在不足以主持西北。”
沈数默然一下，缓缓道：“何止不足以主持西北，只怕她去都不肯去，便是勉强去了，大约也是诸多埋怨吧…”他现在早已不求能如舅父舅母一般琴瑟和谐，只要家中能平静周全，不让他有后顾之忧也就罢了，然而就连这一点，也未必能求得吧。
“那王爷看蒋姑娘呢？”邬正认真地道，“王爷是郡王，按例可纳一位侧妃，属下想，若是王爷纳蒋姑娘为侧妃，则不但后宅可以尽付其手，于军中也会有益处。”
沈数心中一动，想起桃华奋笔疾书写药方时的认真的侧脸，竟有几分神驰。然而再想了一想，不由得摇头：“有崔氏正妃压在上头，如何能让她施展？”
“所以才说王爷要以侧妃之位相许啊。”邬正胸有成竹，“侧妃亦是有品级的，非比等闲妾侍，地位卑下，既不足以主持中馈，又不能在外交际。若到了西北，又不比在京城之中，崔氏若不愿为王爷周旋，则侧妃也足以胜任。”
沈数沉吟不语，半晌才道：“蒋三老爷疼爱女儿，恐怕不愿女儿为人妾室。”
邬正不以为然地道：“侧妃岂是普通妾室可比。”他看看沈数的脸色，又道，“蒋姑娘毕竟出身还是低了些…”
沈数眉头微皱，反驳道：“她两位伯父都为官，出身也不算低了。”
邬正叹道：“可蒋三老爷却未出仕呢，若不是有秀才功名，只能归于医或商呢。不过，如今不是说蒋姑娘的出身，而是前有崔氏，蒋姑娘也只能为侧妃了。不过王爷可重礼求聘，并尊崇其位，以示敬重。”
沈数眉梢微动，马车里静悄悄的。蝶衣张了张嘴，最后还是把话咽了回去。邬正颇有几分兴致地打量着沈数的脸色，静等他的答复。
马车走了很远一段路，沈数才慢慢摇了摇头。邬正微有些惊讶地道：“王爷不愿？”他自觉目光如炬，早已看准沈数对桃华颇有几分动心，因此才献此策。
自他来京城，蝉衣蝶衣已经各自向他讲述过数次拜访崔家的情形，虽然一个冷静一个忿然，但其表达的意思却是一样的：崔秀婉，对沈数十分冷淡，看来对这桩婚事并不热衷。
若是换了别家，邬正少不得要建议沈数退婚作罢，可与崔家的亲事却是先帝生前定下的，就是当今皇上，亦不能违反亡父意愿，因此只得退而求其次，让王爷能娶一位自己喜爱的侧妃也好。当然桃华的医术对西北军也大有裨益，可谓一举两得了。
万没想到，沈数居然不同意，难道是他看走了眼不成？
“难道王爷不满意蒋姑娘？”应该不会啊。蒋姑娘既貌美又能干，且还关切西北，桩桩件件，应该都合沈数的心意才是。
“当初，父皇对母妃难道没有尊崇其位吗？”沈数没有回答邬正的问题，反而问了他一句。
邬正的脸色一下严肃了起来：“崔氏与太后不同，其母家管不到西北。”
沈数淡淡一笑：“可是正妃就是正妃，侧妃也只是侧妃。”
邬正沉默了。
当初沈数的生母出身定北侯府，娘家父兄手握兵权，在宫中贵为四妃，仅次中宫，更极得先帝宠爱。可是到了最后，先帝也没有能护住自己的宠妃，仍旧让她产后身亡。崔家的确比不上后族于家，西北也算是定北侯的地盘，然而这就能保万无一失了吗？嫡庶有别，妻妾有分，一旦定了名份，妾室天然就矮人一头，这是无论怎么尊崇其位都改变不了的。
“蒋姑娘是个傲气的人。”沈数淡淡地道，“否则也不会在承恩伯面前那般倔强，我想，她未必肯为妾。”
邬正不死心地道：“王爷不试怎么知道呢？王爷若不好出面，属下去见见蒋三老爷，试探一二？不然，王爷难道——”真要守着崔氏过一辈子么？
沈数有些心烦意乱地摆摆手：“先生不要说了，目前赶紧采购才是最要紧的，夜长梦多，趁着如今太后不适快些将此事办了，不要再出差错才好。”
邬正只能答应，心里却暗暗地想，还是得找个机会去与蒋三老爷谈谈，反正要采买药材，总是要见面的。
被邬正惦记上的“侧妃人选”桃华姑娘，这会儿马车坏在路上了。
蒋府本来就只有两辆马车，平常若无大事，也就只备一辆供太太姑娘们出门用。桃华不愿意叫小于氏知道她出门见沈数，索性叫三七去车马行里租了一辆马车来用。结果这马车有些旧，回去的路上为了图抄近路，在一条不大平坦的街道上辗了一块石头，轮子就咔地一声掉了下来。
车夫一头的汗：“姑娘，实在是小的不慎，这，这——要不然姑娘去旁边那茶楼里坐坐，小的回行里换一辆马车来接姑娘？”
桃华看看天色尚早，也就答应了。若换了在无锡，她或许自己走回去，但在京城还是罢了。
这边坊中多是平民居住，人来人往更加热闹。桃华和薄荷才在茶楼里坐下，就看见楼梯上下来一个戴着帏帽的女子，身边一个丫鬟扶着，也低了头迅速往外走。
“姑娘，那个不是崔家的丫鬟吗？”薄荷眼尖，一眼看了出来，“好像是那个叫银朱的。”
银朱是崔秀婉的贴身丫鬟，她在这里，那么旁边那个戴帏帽的女子十之八九就是崔秀婉了。这主仆两个，怎么会出现在这种平民所居的坊间呢？
桃华轻咳一声：“别看了，只当不认识。”
薄荷依言低下头，可眼角余光却忍不住跟着，见崔秀婉主仆迅速地上了一辆马车离开，又忍不住去看楼上：“姑娘…”
其实桃华自己也忍不住要去看楼梯：“什么都别说。”
这茶楼虽然也分上下两层，也有些雅室之类，但因在平民坊间，出入的人自然也都是些平民，因此身份气质颇不相同的人，从楼梯上下来的时候就容易引人注目。
桃华和薄荷的目光，不约而同地都落到一个穿着直裰的年轻男子身上。他身上的直裰是青布所制，脚上靴子也极普通，腰间却挂了个天青色的荷包。桃华和薄荷是从桑蚕之地来的，两人都一眼就看出来，那荷包瞧着不大起眼，却是贵重的暗纹锦，其中夹了银丝线，若在阳光之下，当有点点银星闪动，十分美观，与这男子的衣裳颇不相衬。
此人年纪在二十岁上下，生得面如冠玉目如准星，更兼唇红齿白，倒是极俊俏的一个年轻书生。
薄荷心里好奇得要命，却不敢说话。桃华却忍不住想：原来崔秀婉喜欢这种的，难怪不愿意嫁沈数。这书生文质彬彬，沈数却带着些悍气，气质上简直天差地别，崔秀婉既然欣赏这样文雅男子，自然会不悦沈数了。
这年轻男子也很快出了门，往另一个方向走了，薄荷才忍不住小声道：“姑娘，崔大姑娘难道是——”出门来见外男的吗？
“看见也当没看见，更不要乱说。”桃华看了看周围，因为她们坐的位置在屋角，倒是并没有人能听见她们说话。
“可是——”薄荷忍了又忍，还是道，“崔大姑娘就要嫁给安郡王了呀，她怎么还能…”
桃华叹了口气： “这不关我们的事。”
薄荷却不是很同意：“但难道就让安郡王这样被蒙骗了吗？”近来，与沈数接触得多了，她已经快忘记在无锡药堂里发生的不快事件了，倒有些替沈数打抱不平起来。
“那你想怎么样呢？”桃华低声反问，“难道现在去告诉安郡王，好让他跟崔家闹起来吗？”
薄荷有点懵了：“可是——”闹起来安郡王的脸面当然是丢定了，可是就这样让他什么都不知道，似乎也不合适啊。
桃华很头痛地捏了捏眉心。在上巳节听见那个秘密已经很讨厌了，为什么还要让她遇见啊！听了那个秘密的时候，她还可以当做不知道，因为毕竟与安郡王也没有什么接触。可现在情况不同了啊，她跟沈数至少也算合作伙伴，如果要告诉他这件事，是有很多机会的。
朋友的另一半出轨，说还是不说，这真是个好问题。
不说，似乎良心上过不去，桃华虽然觉得沈数还算不上朋友，但一个能在西北守境戍边的年轻人，也不该让他戴顶绿帽子啊。
可是说了就一定好吗？崔家的亲事是先帝所定，而且崔秀婉出来与人会面，未必就会有什么进一步的举动，也未必今后就真的不会嫁给沈数。以现在这个世界的惯例来看，她或许会折腾一段时间，但最后还是会乖乖出嫁的。那么她说破这件事，其实就没有太大的意义了。
桃华纠结无比的时候，崔秀婉的马车已经回到了崔府。
崔夫人今日带着崔幼婉去江家探望文氏了。前些日子崔秀婉病势缠绵，京中许多相识人家都未能去拜访，这几日大有起色，崔夫人也就稍稍放下了心，开始出外交际，这个时候尚未回来。
银红欢喜地过来接着：“姑娘回来了。”这位蒋姑娘的方子真是管用，姑娘用了药，又出去疏散了两回，眼瞧着就好了许多，除了还略有点咳嗽，竟是不呕不吐了。
崔秀婉胡乱应了一声，摘了帏帽就一头扎到床上，把银红吓着了，连忙拉住银朱问：“姑娘怎么了，怎的连衣裳都不换——可是又病了？”她一向不如银朱得崔秀婉欢心，自从来了京城更是动辄得咎，现在都不大敢跟崔秀婉说话了。
银朱其实也不知道是怎么回事。在酒楼的时候姑娘不许她进隔间里去，她只能在门口守着，提心吊胆地听里面的动静。姑娘出来的时候鬓发略有点乱，已经叫她心里阵阵发紧了，只是不敢问。这时听了银红的话，也只得含糊地道：“天气热，略有些中了暑气，你去厨房要碗酸梅汤来吧。”
银红不由得担心起来：“天气确实有些热了，姑娘不然就别去街上了…”一面嘀咕，一面被银朱推出去了。
银朱关了门，才小声道：“姑娘，怎么了？”
崔秀婉半晌才翻过身来，嘴唇还微微有些发红，小声道：“银朱，他，他亲我了…”
“啊？”银朱半张着嘴尚未反应过来，崔秀婉已经颤声道：“银朱，你说我会不会有了身孕？”
银朱的嘴张得更大了：“身孕？”
崔秀婉点着头，一半是兴奋一半是害怕：“话本上都是这么说的，你还记得那年奶娘也说过的，成了亲就是亲嘴儿，生娃娃…”
银朱吓呆了。她当然记得那件事。崔秀婉身边原来的大丫鬟银白与一个仆役成亲，崔秀婉那时还小，向奶娘询问何为成亲，奶娘就是因为回答了这句话，被崔夫人听见撵了出去，说她带坏了姑娘。
“可是，姑娘…”银朱觉得自己腿都软了，“若是，若是真有了身孕，那你还怎么嫁给安郡王啊！”
☆、第79章 心机
桃华的纠结一直持续到回了蒋家，薄荷一边替她解头发，一边发愁地问：“姑娘，那到底是告不告诉王爷呢？”
桃华想了半天，道：“要么我下次见了王爷，就装做闲谈说在那里曾经见过崔大姑娘——不，是见过崔大姑娘的丫鬟，除此之外，我们什么都没看见。”沈数如果想查，总该有办法的吧。不管怎么样，反正她得早点回无锡了，哎，也不知陆盈现在怎么样了。
桃华并不知道，陆盈所居的听雨居里，这时候来了个客人：“陆妹妹。”
陆盈喝了几天药，就觉得咳嗽已经平复许多，虽然喉咙里还会有些作痒，但已不会止不住地要咳，也能在床上坐起来看看书了，闻言抬头看去：“吴姐姐？”
来的人正是吴宝林，一见陆盈便落下泪来：“妹妹怎么瘦成这个样子了。前些日子我早想去看你，可赵充仪规矩大得很，天天拘着我。我说想去探望你，她便斥我是想将病气带回来过给了她，我被她拘得一步也动不得…”
陆盈忙道：“姐姐别哭了，我已经好得多了。”
吴宝林从手帕后面看了看她的脸色，这才盈盈走到床前，伸手拉着陆盈的手：“这样还说是好多了，瞧你瘦得都要脱形了。”
“我现在已经不怎么咳了。”陆盈笑了一下，“姐姐坐，樱桃上茶。”
吴宝林看一眼端上来的茶，茶水清碧，茶叶上根根银毫清晰可见，显然是今年的新茶。她不动声色地端了茶，环视四周：“这听雨居如此偏僻，妹妹真是委屈了。也怪这些太医没本事，竟硬生生拖了这许久，谢天谢地，最后这一个方子总算起了效。”
陆盈话已到嘴边，又咽了回去，只道：“或许前头的方子也起了效，总之如今是好了。”
“是啊，如今是好了。”吴宝林目光转动，“也是妹妹福气大。我听说妹妹是痨病的时候简直要吓死了，天天求菩萨保佑妹妹快些好起来，可见妹妹命里有福，连菩萨都肯保佑的。”
樱桃在旁边听得有点不大自在，奉了一碟点心上来：“宝林吃块点心吧，是奴婢刚做的，手艺平平，宝林别嫌弃。”
吴宝林捡了一块拿在手中，却并不往嘴里放，只管称赞：“妹妹这个丫头真是巧手，这点心做得跟桃花似的。实在新鲜。”
陆盈自己也拿了一块吃着，笑道：“樱桃别的不行，点心倒做得不错。”
吴宝林进屋这半晌，并没听见陆盈咳嗽一声，又见她脸色确实跟好人无异，这才咬了一小口点心，微微诧异：“这桃花酥怎是咸的？”一般这样点心总是甜的。
陆盈忙道：“我喉疾不宜吃甜食，樱桃就做了咸的，想来不合姐姐的口味，樱桃快去再做一盘来。”
吴宝林便拦道：“这可不必。我是来探望你的，怎么倒要丫头给我单独做起点心来了。”又试探着问，“你方才说，喉疾不宜吃甜食？”
“正是。喉疾最畏甜，甜则生痰。便是食辣，也不要食甜。”陆盈顺口回答了，又道，“我在家中时也不爱吃咸点心，这几日用了，倒觉得渐渐吃惯了。”
吴宝林追问道：“是太医说的？这倒有趣，我从没听过。”
陆盈怔了一下，才发现自己说漏了嘴。这些话当然是桃华跟她说的，适用于她的咽炎，而不是肺痨什么的。
桃华这次前来给她看病的事，不单桃华嘱咐她不要说出去，就连杜公公派来的小内侍，也隐晦地暗示了樱桃。陆盈自己也明白，这次所谓的误诊，背后肯定有人在指使。只是她实在不大会撒谎，虽然前面说的都没有破绽，但后头却又不知不觉地说漏了。
好在樱桃很快地接道：“不是太医，是奴婢听宫里的姑姑们说的，说咳嗽就该少吃甜食，不然就不易好。奴婢想姑姑们久在宫中是有经验的，听了总有好处，所以就改做咸点心了。”
吴宝林哦了一声，一面小口吃着点心，一面目光向外看去，只见一个打扮得颇为精致的宫女，正拿了柄剪子在园中修剪枯掉的芭蕉叶，一脸的不痛快。
这个宫女吴宝林是认得的，正是陆盈带进宫的陪嫁丫鬟，名叫枇杷。
因进京就与陆家人租了同一处宅子，选秀时又在一起，以吴宝林的精明，对不少事情都了如指掌。这个枇杷原不是陆盈身边的人，还是中选入宫的时候由陆家大太太硬塞进来的，可想而知并不得陆盈喜欢。
偏这个枇杷自觉生得不错，虽不敢太出了格，但也总是打扮得格外精致，与寻常宫女不同，其目的为何，简直再明显不过了。
陆盈是得了肺痨被迁到听雨居的，外头人都说她相当于进了冷宫，即使侥幸不死在听雨居，从今以后也再别想复宠了。可是吴宝林方才进来就发现了，听雨居的陈设虽然简单，却十分舒适，哪里有冷宫的荒凉之感？更不必说端上来的居然是今年的新茶了。
还有这个枇杷，也十分可疑。若说这茶可能是从前皇帝赏给陆盈的，那么枇杷在冷宫之中还打扮成这副样子，岂不是做无用之功吗？除非是——她觉得还有被皇帝看上的可能，也就是说，她至少还有见到皇帝的机会。
这一瞬间，吴宝林心里已经转过了无数的念头，表面上却只笑着让宫女拿东西出来：“妹妹知道的，赵充仪苛刻，我也实在拿不出什么好东西，只有这根参是从外头带进来的，给妹妹补补身子。”
陆盈与她在宫外就相识，知道她也是因家中继母不容才来选秀的，这根参还是她已出嫁的姐姐想办法买了来给她傍身用，哪里肯收：“我还有参可用，何况我这病并不宜用参的，姐姐快留着。若是将来我要用了，再去向姐姐讨。”
两人推让了一会儿，吴宝林便起身告辞：“不敢多坐，只怕赵充仪又要寻我麻烦，改日再来看妹妹。若我不能来，也让绿绮过来。”
出了听雨居的门，吴宝林便对身边宫女道：“这几日你就多过来几次，看见院里剪花的那个丫头了吗？多向她打听打听，这些日子皇上是不是过来了，是不是——还请了别的太医来给陆宝林诊脉？”
绿绮是宫里给吴宝林配的宫女。吴宝林参选的时候身边当然也有个丫鬟，可那是她继母的眼线，索性进宫的时候就一个人也没带。绿绮虽是宫内指派过来的，可从前只做杂务，并未能伺候过哪一宫的嫔妃，到了吴宝林这里，才算出了头。
在这宫里，伺候的主子有了出息，奴婢才能有脸面，正所谓一荣俱荣一损俱损，因此并无靠山的绿绮对吴宝林十分忠心，甚至远远胜过她在家里时用的丫鬟。吴宝林将她视做心腹，自然也是无话不可说的。
“奴婢倒听说玉卉阁的蒋婕妤来过一次，可太医院那边再没人过来了。”绿绮疑惑地道，“宝林，您是说皇上给陆宝林请了别的太医？”
“不然，陆宝林的病怎的忽然就好了？”吴宝林肯定地说，“那可是肺痨！你见过几个肺痨治得好的？”
宫里得过肺痨的人还是有的，绿绮自然听说过得一肺痨最后只能咳死，不觉就跟着点头：“定然是的。不过，太医要入宫很难的，皇后娘娘一定知道…”谁不知道皇后将陆宝林移宫就是想她死，哪里肯让皇帝再请太医来给她医治呢？
吴宝林在家中的时候虽有继母管着，但她生性聪明，总是能尽量打听到外头的事，比宫内的绿绮还是要知道得多些：“不一定是太医，可能是外头请来的郎中——对了，蒋婕妤的祖父不就做过太医吗？”
绿绮想了一想：“奴婢也听说过，蒋家当初是有两个太医在宫里的，医术了得。”
“那你就去找那枇杷好好打听打听，告诉她，若是能帮上我的忙，将来我若得了宠，就能帮她在皇上面前露脸。”吴宝林说完，又连忙补充了一句，“绿绮，你别跟这丫头一样傻，宫里头有名分的嫔妃，皇后娘娘怎么也要顾忌一二，可若是宫女与皇上——皇后抢在皇上给位份之前，说打死也就打死了。这么多年，你见哪个宫女最后坐了高位的？也就是枇杷这样不知深浅的东西，才会如此糊涂。宫女若想得名份，须得有靠得住的人做主，至少也要像于昭容赵充仪这样位列九嫔的，才能护得住身边的人。”
绿绮倒是没有这种想头。她容貌平平，尤其与吴宝林弱柳扶风般的风姿相比，自己也知道不是那块料，忙道：“奴婢没有那些想头，只想好好伺候宝林，将来宝林得了皇上的宠幸，奴婢自然跟着有脸面。”
吴宝林笑道：“这是自然。我在宫里只有你可信任，将来我若能得势，自然要替你安排好前程。”
绿绮小声道：“奴婢也不图别的，就想等到三十岁出宫的时候，手里能多有几个钱财，免得出了宫就没着落。”本朝规矩，宫女到三十岁可出宫，但那时青春已过，家中又多不容，若是手里没钱，后半生只怕凄惨。
“钱财算什么。”吴宝林眼睛亮亮的，“我若得宠，多少钱财不能给你的，就是置房子买地也未为不可呢。”
主仆两个憧憬了一下美好未来，话题还是转回正途：“奴婢想，蒋婕妤自己也病着呢，若是有好郎中，怎不先给她自己治病呢？”
这点吴宝林倒懂些，轻嗤了一声：“她那不是病，治不好的。”生育后身子走形，她父亲的妾室就是这样的，无论用什么法子都瘦不回去，“看她那样子，怕也难再得宠了，自是要想法子讨好皇上。”
绿绮又不明白了：“那奴婢纵然打听出来，又有什么用呢？”
“傻丫头。”吴宝林轻轻拍了她一下，“你想想，能治好肺痨，此人医术一定十分出色。现在太后的病连太医院院使都没法子，若是我能推荐一人治好太后的病，自然就在太后面前得了脸。”
绿绮还是怔怔的：“可是那人是蒋婕妤请进来的…”
“可是蒋婕妤并没有将人荐给太后娘娘啊。”吴宝林一笑，不再多说了。绿绮虽忠心，可有些事也不必说得太透的。譬如说，她可以只在太后面前略露一露这件事，那么皇后一定会记得，是蒋婕妤请人来医好陆宝林的，太后也会记得，蒋婕妤只请人来医陆宝林，却没有想过医一医她的病。
至于这个人能不能医好太后，倒不是很要紧。若医好了，是她吴悦兰惦记着太后，若医不好，那就是蒋婕妤找来的人不中用了。总之，她吴悦兰反正是没有什么错处的。
吴宝林越想，就觉得这法子越是稳妥。入宫虽然才三四个月，但她自觉已经看清了形势：不管前朝后宫，都是于氏一族得势，因此太后和皇后，才是最大的靠山。不然，为何三人身边的太监都有贪污之罪，可凤仪宫和寿仙宫的太监都岿然不动，只有皇帝身边的两个大太监没了命？别的不说，吴宝林可听说了，寿仙宫里那个黄公公，他的人命罪责可都是皇帝身边的太监背了呢。
吴宝林最拿手的，就是从些许消息中推断出形势。从前在家中的时候，尽管继母手段厉害，她仍能借着下人们的些许言语与之周旋，现在来了宫里，她觉得自己仍旧能够用这个方法，让自己立于不败之地。
当然，跟所有新入宫的嫔妃一样，吴宝林最初想的也是得到皇帝的宠爱，从而在后宫站稳脚跟。然而不久她就发现，皇帝于女色上并不怎么上心，且似乎并不喜欢她这样出水莲花般的类型。
遍观六宫，吴宝林很快就发现，皇帝似乎偏爱脸儿略圆，性情开朗的女子。比如迄今唯一生下皇帝骨肉的于昭容，比如宠冠六宫的袁淑妃，再比如新得宠的陆宝林。就连那位如今身材已经走形的蒋婕妤，也是一张端庄的鹅蛋脸。而似她这样生着尖尖瓜子脸儿的妃嫔，则基本上难得皇帝一顾，唯一例外的，只有中宫皇后而已。
性情可以改变，开朗这东西很好伪装，只要脸上时常带笑，多说几句话就行了。吴宝林自忖可以做得比陆宝林更天真更甜蜜，可惜她不能把自己的脸揉成圆的，更不能平白地戳出一对酒窝来。
既然如此，想着皇帝的宠爱就是极不切实际的了，就如同在娘家的时候想着继母能替她选一门实惠的亲事般不靠谱。吴宝林很快就转移了目标，她要讨好皇后和太后，因为只有这两位，才是真正掌控后宫的人。
君不见那位袁淑妃，尽管在皇帝处得宠，可至今仍未生下一子半女。如今她已经二十七了，再过几年色衰老去，后半生还剩下什么呢？宫中妃嫔——不，天下所有的女人都一样，都是要有个孩子倚靠的。
当然，吴宝林绝不会学蒋婕妤。据她打听来的消息分析，蒋婕妤刚入宫时走的也是太后路线，可是她一朝得宠心就大了，竟想着抢在皇后头里生下儿子，结果——现在大家都看到了不是？所以想生儿子可以，但一定得有皇后首肯。
但是皇后什么时候才肯让别的嫔妃生下皇子呢？那得在她自己实在不能生，而又确实需要一个儿子来稳定后宫的时候。吴宝林轻轻地笑了笑，即使是娘家再有力的正妻，也不能让丈夫绝后。现在皇后还不到三十岁，自然没有放弃希望，但是再过几年，如果她还没有生出儿子，就必须让别的妃嫔生了。
那么，皇后愿意让什么样的嫔妃生下儿子呢？是袁淑妃那样本来就得皇帝圣宠的，还是蒋婕妤那样心大不听话的，抑或是赵昭容那种自己也有得力娘家的？
答案是：都不会！
皇后绝不愿意给自己找个有力的敌人，哪怕赵家与于家是姻亲。相比之下，于昭容或者还有可能，毕竟是自己族妹。但吴宝林觉得，皇后应该愿意找一个位份不高亦不十分得宠，在后宫之中要依靠她才能活下去的妃嫔，因为这样更好掌控，当然，还得找个年轻能生养的。
吴宝林觉得，自己就很符合这个条件，只是要耐心再等几年。当然，皇后是很难讨好的，吴宝林觉得这个女人根本蠢得毫无做皇后的资格，她根本没有理智。不过没关系，皇后没理智，太后却有，所以她现在要做的就是一点点接近太后和皇后，然后——等机会。
桃华丝毫也不知道，她已经被人盯上了。这些日子她忙得很，先要跟蒋老太爷和蒋锡一起商量出西北军需要的药材：金创药已经搞定，但祛寒除痹的方子却要再确定一下。蒋锡的意思是做成膏药，这样取用保存都方便，但是相应的就比采购原料花费更多。另外，还要考虑在何处制作的问题。
京城里头消息最灵通的人已经知道了，安郡王将采购药材一事交给了蒋家，声言这正是蒋家二房“赎罪”的机会，且他在兴教寺还曾救过蒋家女，就为了这个，蒋家也得尽心竭力，采购到又多又好的药材。
采购这样大宗物品，里头往往有油水可捞，然而现在蒋家拿到了几万银子，却没人羡慕了。谁都知道蒋家与安郡王的过节，安郡王可是已经说了，他既要好的，还要便宜的，蒋家世代行医，必有进药的渠道，总之若是有半点不满意，他唯蒋家是问！
于是桃华很忙，人在忙的时候，总是不大喜欢有人来打扰的，譬如说，蒋杏华。
“这是我给柏哥儿做的衣裤，也不知合不合身。”蒋杏华拿出两套夏布小衣。
不用试桃华也知道是合身的，蒋杏华女红比蒋燕华还要好，只用眼睛一看基本上就能知道尺寸，根本不必量体，简直像个老道的裁缝。
“四妹妹不用尽着给他做了，他还有衣裳呢，都是太太和燕华做的。”曹氏近来总算清醒了，又像从前一样对蒋锡嘘寒问暖，也想得起来给儿子做衣裳鞋子，倒是让桃华颇为满意。
“我闲着也没什么事。”蒋杏华堆着笑脸，小心翼翼地道，“听说三姐姐近来忙得很？”
“四妹妹若是不忙，还是给伯祖父做点针线吧。燕华前两天给伯祖父做了一双鞋子，本还想多做两双袜子的，只是没忙得过来。”桃华简直不明白蒋杏华想什么呢，连蒋燕华这个陈家女都知道给蒋老太爷做点针线，蒋杏华怎么就不知道给亲祖父做呢？尽逮着她这个隔房的堂姐献什么殷勤呢。
蒋杏华的心思不在这上头，听了桃华的话也没往心里去，只是道：“上回三姐姐进宫看大姐姐，她可好些了？三姐姐几时再去看她？”前生这个时候，桃华已经常常进宫去做药膳了，如今这是怎么了，怎的再也不去了呢？
“大姐姐大好了，用不着我再去了。”桃华现在很烦说什么入宫的事。她疑心蒋杏华是不是也想进宫，只是她的年纪比较尴尬，今年的选秀她年龄不够，到了下一次说不定就已经定了亲不能参加了，难道是想着也去探望一下蒋梅华，借机入宫？
这样的事自来都是有的。宫中嫔妃的姐妹入宫探望，被皇帝碰见，然后就留下了。这不大合规矩，但也没人会反对。
果然蒋杏华下一句话就问：“三姐姐上回见着皇上了吗？”
桃华沉下脸：“皇上哪是轻易能见的。听说皇上并不多到后宫，大姐姐如今住的地方也偏僻，哪里能见着皇上。”蒋梅华都没讨着好呢，蒋杏华恐怕更不行。桃华真是想不通，进宫做妾就那么好？
殊不知蒋杏华也想不通呢，怎么听桃华的意思，竟然对皇上没半点向往？这，这到底是哪里不对了啊？
姊妹两个正在大眼对着小眼，薄荷从外头进来，笑嘻嘻道：“姑娘，四姑娘，三少爷过了府试了！大家都在大太太那里道喜呢。”
☆、第80章
薄荷口中的三少爷指的自然是蒋榆华。他今年开始参加童子试，二月里考过了县试，前些日子又去参加了府试，现在府试过了，就是童生了。
桃华正不想跟蒋杏华鬼扯，闻言立刻起身：“这真是喜事，该去向大伯母道贺。”
别看只是个小小的童生，这可是科举的起点，不知道有多少读书人运气不好，一辈子就停在童生的位置上呢。蒋榆华今年才十四，虽算不得天纵英才，也要算聪明会读书的了。
桃华过去的时候，众人已经都聚在了正院里。于氏搂着蒋榆华眉开眼笑，景氏近来心情好，也是凑着趣地夸奖蒋榆华，几句话说得既新鲜又喜庆，逗得于氏对这个素来看不顺眼的庶子媳妇也露出了笑脸。
蒋榆华自己倒是不当一回事似的，笑嘻嘻地道：“这算不得什么。童生又不是功名，总得秋天过了院试，那才算有个功名呢。”
过了院试就是秀才了，就有了最低的功名。于氏笑得合不拢嘴：“好，好，我们榆哥儿有志气。”
景氏将手一拍道：“这么着再过些日子榆哥儿和松哥儿就是一起去考试了，若是都过了，我们家岂不一下子多了两个秀才？到时候母亲更要欢喜了。”
于氏果然笑得更开心：“就你会说吉祥话儿。”
蒋松华站在一边，脸上既有欢喜，又有些忧虑的模样。
桃华怪可怜他的。虽然二房的下人不是包打听，但也知道蒋铸对蒋松华不大满意。去年他没考中秀才，蒋铸就不高兴，今年蒋榆华都中了童生，想来他的压力就更大了，万一今年院试蒋榆华过了他却没过…
“二哥哥，其实很多人都是大器晚成，学问扎实了，时机一到总有施展的机会。”
蒋松华感激地看了桃华一眼：“谢谢三妹妹。”
小于氏也听见了这句话，脸却一下子沉了下来，待众人都散了，便拉了蒋松华到一边：“松儿，别听桃姐儿混说，你今年一定能中秀才！”
“母亲——”蒋松华连忙看看四周，幸得除了荷素之外并没别人，“三妹妹也是宽慰我。”
小于氏怒冲冲地道：“什么宽慰，分明是咒你！”她说着便要红了眼圈，“什么大器晚成，你休要听她的。母亲知道你读书刻苦，定能中秀才，中举人，中进士，跟你爹一样！”她也知道蒋铸对长子寄予希望，蒋松华科举越是不顺，身上的压力便越大。
蒋松华有些无奈：“母亲，我知道了…”也不知从什么时候起，他已经将亲热的“娘”换成了正式却略有些疏远的“母亲”，不是他不想跟母亲亲近，而是母子之间越来越多地说到科举、考试、中举之类的话，他的生活里似乎除了这些已经没有别的了。
“你好好回去念书。”小于氏抹了抹眼角，拉着长子的手舍不得放开，“叫凌霄和长春好好伺候，有什么想要的，只管来跟母亲说，你只要好生读书就行了。什么都别想，今年一定能中的。”
蒋松华只得答应着走了，小于氏望着儿子高瘦的背影，心里打算着叫儿子房里的两个丫鬟熬些什么补汤做消夜，半晌才转回去，只见蒋榆华还在于氏面前撒娇，蒋丹华坐在一边，嘟了嘴看着双胞兄弟。这些日子她被小于氏忽略了不少，大约又抽了一点儿身条，看起来就瘦了些。
小于氏心里不由得有些心疼，忙上前拉了女儿的手道：“你弟弟中了童生，多好的事儿。娘晚上给你做龙井虾仁吃好不好？”
蒋榆华笑嘻嘻转过头来：“娘，是我中了童生，为什么给丹姐儿做虾仁吃，不应该是给我做吗？”因为姐弟两个前后只差一盏茶的时分出生，蒋榆华顽皮起来就不肯叫蒋丹华做姐姐。
小于氏看着机灵的小儿子，脸上忍不住浮起笑容：“你又不爱吃虾仁，娘给你做冰糖蹄膀好不好？今年你们两个生辰也没有好生过，等你过了院试，娘还给你做最爱吃的菜。”
蒋榆华拍手笑道：“好啊！娘做的冰糖蹄膀最好吃，厨娘做的味道都不对。”说罢又道，“娘，我在书院里识得了一位庶吉士，他告诉我好些院试的事儿，今年我一定能考取秀才！”
小于氏惊讶地道：“你识得一位庶吉士？书院里还有进士？”
一般考中了进士都能做官，很少有转去教书的，大部分给人教书的先生都是举人或秀才。蒋榆华读书的书院虽然不错，但也没有进士教书，而是有好几位饱学的老举人。
“是位姓刘的进士，他中了进士之后就在翰林院里做庶吉士。”蒋榆华细细地道，“如今他有空闲，书院就请了他来，给后年参加春闱的举人们讲课。”
书院里的先生都只是举人，对春闱自是少些心得，能请个进士来讲一讲，自然大有裨益。连于氏都不由得点头：“你们山长想得周到，也难得能请到人。”
蒋榆华笑道：“听说这位刘先生家中清贫得很。他中了进士之后，因为没钱打点，便候不到缺，索性考了庶吉士，进翰林院里再读三年书。只是京城米珠薪桂的，少不得要再找些事情贴补家用。横竖庶吉士没什么正当差事，来书院讲学也是一举两得。”
“果然是不易。”于氏点头道，“如今风气就是这般，不打点，任你有才学怕也要埋没。”
蒋榆华道：“可不是祖母说的这般。刘先生给我讲了些应试的门道，我听着大有帮助呢。”
小于氏不由得欢喜道：“这可真是太好了。”转念又道，“若是今年你过了院试，便该给这位刘先生送份谢礼。难得你识得一位进士，若能多多指点，必有好处。对了，你哥哥呢，难道他没有听？”
“我自然也叫了哥哥去听的。”蒋榆华一拍胸脯，“刘先生本是只给举人们讲课的，也是跟我投缘，才特地讲给我和哥哥听的。”
“你哥哥方才怎的没跟我说起…”小于氏喃喃自语了一声，又把这心思抛开了，“罢了，你们兄弟两个都好了才好。”
蒋丹华才高兴一下，母亲的话题又转到了弟弟身上，不由得把脸又拉了下来。可惜并没人注意到她，于氏和小于氏又絮絮问了蒋榆华好些话，才让他走了，回头才见蒋丹华沉着脸，不由得道：“这样的喜事，怎么拉着脸呢。”