桃华吓了一跳：“别胡说！什么菩萨啊生祠的，这是我的工作。”她说完这句话，才陡然发现说错了，她现在可不是从前的陶华，这也不是她的工作，只能有些生硬地扭回来，“皇上还封了我一个院判呢，院判不就是做这个的吗？”
沈数敛了笑容：“这是皇后要害你。”否则怎么可能轮得到她来治疫呢。
说到这个，桃华倒奇怪了起来：“我究竟哪里得罪了皇后？就因为我救了陆盈？陆盈不过是个宝林罢了，皇后难道就这么容不得人？”
桃华当然不觉得一个女人忍受丈夫的花心是天经地义的，然而听说皇后是于家按着母仪天下的目标培养起来的，那么她对后宫嫔妃也应该有更多的容忍才是。至少也不能把嫉妒和厌恶放到脸上来。可是前有蒋梅华小产，后有陆盈被误诊，这位皇后的举止，实在不大符合这个年代对于后宫之主的要求啊。
沈数冷笑了一声：“她正是如此。”略一迟疑，又补了一句，“与她姑母是一样的，只不过少些心机罢了。”
一提到太后，桃华就想起了贤妃和沈数的眼睛，犹豫了一下，她还是问道：“有件事我想冒昧问一下，你的眼睛——究竟是看见红色就会不舒服，还是根本看不到红色呢？”
沈数怔了一下，看着桃华被火光映着半明半暗的脸，心里有些酸涩之感，但还是坦然道：“我自幼不知什么是红色，还是到了八岁的时候才发现，宫女们所说的红色衣裳，在我看来与灰色无异。”因他是皇子，衣裳自然多是青蓝之色，宫中宫女按例也不能随意穿红，因此竟是到了七八岁上，才发现在他眼中根本不知何为红色，一律看成深浅不一的灰色。
他想了想，又补充道：“仿佛也不完全是只看不到红色，有时她们说什么绿色，我也分辨不清，只是到底是什么绿，我却记不得了。”他略有几分不好意思地笑了笑，“舅母和表妹她们总是说许多颜色，有时这个做了衣领那个做了镶边，我实在分不清楚。”
桃华忍不住笑了一下。直男嘛，理解理解。不过，这种情况不出她所料，沈数是红色盲无误了。
“关于你的眼睛，我想告诉你一件事，只是怕你不相信。”桃华虽然知道自己是对的，但说出话来仍旧有些忐忑，毕竟沈数这么多年都以为自己是带来的胎毒，能不能相信她的话很成问题。
沈数却笑了笑：“你说。我相信。”
“你的眼睛——”桃华凝视着他，轻声说，“并不是我祖父用错了药所致。”
沈数怔了怔，桃华的心提到了嗓子眼，却听他问道，“是我幼时被什么人下过药吗？”听起来竟是全然地相信了她。
“不是——”他这样信任，桃华后面的话反而不好说了，“这是一种遗传病，就是说，是先贤妃娘娘传给你的。其实此症在前人医书中也有记载，称为瞀视，也叫色盲。《亢仓子全道》中说：夫瞀视者，以黈为赤，以苍为玄。吾乃今所谓皂白，安知识者不以为頳黄？就是这个意思。不过色盲也分为好几种，你这种乃是不见红色，叫做红色盲。还有不见绿色的叫绿色盲，不见蓝黄之色的叫蓝黄色盲，更有所有颜色在他眼中都是黑白之色的称为全色盲，不过极少见罢了。”
这次沈数的眉毛皱了起来：“先母并没有这种毛病。”
“先贤妃娘娘只是没有显示出来，但这种病症却在她血脉之中携带着，因此传给了你。”桃华沉吟了一下，伸手想去捡两根柴火，“男女有别，其不同之处在于血脉中的一物，姑且称为染色体吧。”
她这一伸手，才发现自己一只手一直握在沈数手里，现在一动，两人都有几分尴尬。沈数连忙放开了她的手，桃华耳朵热了一下，赶紧做出若无其事的样子，将地上的柴禾与稻草捡起几根，开始讲解X染色体携带色盲基因的原理。
因为想要尽量讲得通俗易懂，桃华很费了一番心思，还是觉得没什么把握：“…所以先贤妃娘娘并没有瞀视之症，却将此病症传给了你。我这样讲，你能明白吗？”或者说，沈数能相信吗？
沈数低头看着地面上代表X染色体的三根木柴和代表Y染色体的一根稻草，表情有些古怪，半天才道：“那先母的瞀视之症，便是自外祖父母处传来？”
“没错。”桃华觉得他很聪明，“男子若有此症，必然有所表现。但女子若有此症，却多半是隐匿的。我听伯祖父说，令外祖父是没有此症的，那么应该就是令外祖母传下来的病症了。”
沈数又看了看地上的东西，问道：“能治好吗？”
桃华摇了摇头，有些抱歉地回答：“这是治不好的。”按理说瞀视之症在唐朝就有记载，但或许是历史拐弯的缘故，这时候的医者却都不熟悉。当然也有可能是记载不够详细，以黈为赤以苍为玄什么的，从书面意思看来跟沈数的情况就不大一样。
沈数下意识地又看了桃华一眼。虽然早就知道自己这毛病无药可医，但现在桃华说得这样清楚明白，不由得又让他生起了一丝希望。他已经发现桃华是喜欢穿红色的，他很想看看桃华穿了红色究竟会是什么样子，可惜…
桃华却误会了他的意思，带着几分歉疚又重复了一遍：“抱歉，这是血脉之中所携的，并非人力可以改变…”就连她那个时代，也没有办法治疗先天性色盲呢。但是她也许不应该这么明白地解释，让他误以为自己很了解这病症，从而生出治愈的希望。从来没有抱过希望，和有希望又破灭，是不一样的。
沈数醒过神来，连忙笑了一下：“我知道是治不好的。”他看出了桃华歉疚的神色，以为她只是抱歉自己无能医治，连忙想找个话题，随口便问，“这个什么染色体，你是如何知道的？”
完了，这才叫搬起石头砸自己的脚呢。桃华张口结舌，这才发现自己简直是疯了！染色体这样的秘密，也能拿出来告诉这个时代的人吗？她连自己能医治的病都要拉出苏老郎中或者行医手稿来做挡箭牌，免得父亲和伯祖父起疑心，怎么对着一个外人，就这样合盘托出了？
“是蒋家祖上传下来的？”沈数倒有些了然，“我不该问。”各家都有秘方医术，他的确不该问的。
“不，不是。”桃华轻咳了一声，“这是我在别家的书上偶然看来的，所以——不能说。”若说是蒋家的祖传，那蒋老太爷的手稿就不合理了。
“我明白了。”沈数这下完全释然了。本身桃华也是窥探了别人家的秘传，自然更不能向外说了，能告诉他这许多，已经是很不容易之事，“你放心，我绝不会外传的。”
“我也相信你。”桃华刚露出个笑容，薄荷已经收拾完东西回来：“姑娘，王爷，时候不早了，休息吧。明日还有好些事呢。”
桃华这才发觉自己竟然在这里跟沈数对坐了许久，连忙起身：“正是，你该去休息了，看眼睛都熬红了。”
“你还不是一样。”沈数也笑了起来，“我虽看不见红色，但也能看出你瘦了许多。现在情况已经好了不少，也能腾出些人手来，明日叫人去县城里找个厨娘过来。”
桃华笑了起来：“不用这样的。我从前——”后半句话赶紧咽了回去，“总之如果情形这样一直好转，我们在这里也呆不了多久了，不必那么麻烦。倒是你这样骑马来回奔波，也该——嗯，也该配点药擦一擦。我跟吕太医说了，他那里有药膏…”
沈数先是一怔，随即就觉得脸跟两条大腿内侧一样火辣辣的。他几乎连桃华的脸都不敢看，胡乱应了一句什么，拔脚先走了——她居然从他走路的姿势上看出来了…
☆、第97章 封赏
蒋锡第三次来送药的时候，两县的情形已经基本平定了。不再有新的病人往村子里送，证明疟症已经被控制住不再传播。而旧有的病人开始陆续恢复，目前已经有一半的人病势痊愈，可以回家了。
这些人无不对桃华和沈数等人感恩戴德，有的回去之后就送了米面肉菜过来，有的干脆留下来帮着他们照顾病人，或者给桃华等人洗衣做饭。因此这次蒋锡过来，就见女儿衣着整洁，再不是前两次那一身干咸菜的模样了。
不过，这衣裳是不是不大对劲？蒋锡上下打量着女儿——颜色倒是桃华喜欢的银红色，但看起来略短了一点儿，而且上头刺绣的忍冬花纹用的是金银线，桃华从来不用这么华丽繁复的花样的。
“这衣裳——是几时做的？”蒋锡终于还是忍不住问了。
桃华扯了一下衣裳下摆，笑了：“这是郡王爷让人去城里买的。原来带的那几套衣裳都洗了，还没干呢。”不单是新衣裳，沈数还让初一去买了个大木桶来，于是昨天晚上她痛痛快快地泡了个澡，这会儿觉得浑身上下都轻了好几斤呢。
蒋锡犹豫了一下。这次他四处寻药，安郡王府上那个姓邬的账房先生也来帮忙，前天两人说话的时候，邬账房言词之中透出点意思来，仿佛是说安郡王想要求桃华做侧妃。
蒋锡为人直爽，还有几分天真，但却并非愚笨。尤其在女儿的事上，他格外用心些，邬账房才稍稍透出其中意思，他就听明白了，却假装没有听出来，把话绕过去了。
若是换了别人，蒋锡想都不想就会拒绝。他的女儿怎么能去给人做妾？但是对方提的是安郡王，蒋锡便有几分犹豫了。
他的犹豫并非因为安郡王身份尊贵，而是因为几次接触，他真的觉得安郡王本人是个极出色的青年，且处处会为人着想。若是让他再找一个相似的人出来，至少在他认识的亲眷故友当中，再找不出一个来。
“桃姐儿，郡王爷对你颇为照顾…”蒋锡有点笨拙地最后挤出这么一句话来，想试探一下女儿的意思。
桃华笑了笑：“王爷对大家都很照顾。”她能猜出来蒋锡是想问什么，但是，罗敷虽无夫，使君自有妇，沈数很好，却与她无缘。在疫区的这一段时间，就算是最后留一段美好的回忆吧。
“听说县城里有一家姓周的人家，想把女儿送到郡王府做妾？”蒋锡观察着女儿的神色。
“何苦来。”桃华摇了摇头，“有人说宁做穷人妻，不为富人妾。以周家的门楣，女儿本也不必嫁个穷人，又何必非要进王府去做人下之人。人家坐着你站着，人家吃着你看着，滋味很好么？”
蒋锡这下子算是完全明白了，心里一则喜欢，一则又有几分淡淡的遗憾：“桃姐儿说得对。”不能做妾！那些荒年没了办法卖儿卖女的也就罢了，蒋家又不是穷途末路，怎么能自己把自己划进了低人一等的范畴里去？
“爹，京城里怎么样了？疟症没有传播进去吧？”桃华不想再谈沈数，轻轻把话题绕开了。那天在厨房里，或许是因为心情太沉重需要有人安慰，又或许是因为气氛太合适，也或许是因为对沈数充满了感激，事后回想起来，她也觉得自己失态了。但是人有时候或许就是这样，就像她现在身上穿的衣裳，房里摆着的浴桶，虽然都照价给了初一银钱，但那就等于跟沈数划清界限了吗？
蒋锡却没有想这么多。他素来知道女儿是个心志坚定的，因此桃华表明了态度，他就当女儿心里跟嘴上说的一样明白干脆了，当即就把沈数的事抛到了脑后，欣然道：“京城里很好。灞桥县里有十几人发了疟症，但大肆灭蚊之后并未传播开来。且这些日子天气渐冷，蚊虫也少见了，疫症必然不会再发了。”
桃华露出个笑容：“那就太好了。这里的病人再有几天就都可痊愈。伯祖父那边要麻烦些，今日王爷一早就过去了——”她说到这里，惊觉自己居然又提起了沈数，连忙把后半句话又咽了回去，改口道，“如果洛南县那边情形也已稳定，便可向皇上奏报。爹爹这次送来这些药材，应该也尽够了，不必再去采药了。”
蒋锡长吁了口气。他这些天也是忙累得够呛。京城连着周边几个乡县都被他跑遍了，几乎要把野地里的黄花蒿刨绝了种。现在听说情形大好，自然是松了口气：“太好了。等王爷上了奏折，你也能回家了吧？”
桃华有点悲哀地发现这事怎么也绕不过沈数去：“我想，还可以再留两天，等这些病人全部恢复再说。或许，王爷可以先回京城，毕竟奏折不如他面君说得更详细，这里头有好些趁火打劫的人，都要好好整治呢。”
说起这个，蒋锡也生气：“正是！这些人简直混蛋之极！这许多百姓的性命，竟是被他们当做发财的门道了，千刀万剐都是应该的！听说皇上在宫里知道了，也气得不行，只是这阵子治疫还用得着惠民药局，等疫情平了，就要好生整顿的。”
桃华点点头，又想起一件事来：“皇上现在还在行宫吗？”
“皇上早就已经回京城了，毕竟每日还有许多朝政要处置呢，哪能久在行宫。”蒋锡随口道，“承恩伯昏迷不醒那几天，太后不肯移驾，就住在了行宫。后来院使力排众议用了独参汤将承恩伯救醒，又休养了两日，才都回了京城。”
他说完之后又压低了一点声音：“说起来，承恩伯是用了独参汤才救醒的，可没听说马上风是要用独参汤的…”他虽然自己并不精于诊脉开方，可是对药材却了如指掌，自然知道人参的功效。若说吊命倒是有的，但一剂下去于思睿就醒了，恐怕他这个病症跟马上风就有些区别了，也就是说——之前院使诊他为马上风，是辨错了症…
只是，医者辨错症，这是大事。别说院使了，就是普通的郎中，诊错了病开错了药，也要被人家打上门的。因此虽然旁边并没别人，蒋锡说这话的时候也是下意识地压低了声音。
“承恩伯是阳虚。”桃华笑了笑，“您忘了？在兴教寺的时候——”
蒋锡吃惊地看了看女儿：“果然是？”的确，那时候桃华就当面说过于思睿要戒房事，但因为这话从一个女孩儿家嘴里说出来太过尴尬，之后蒋锡也没有细问，而是刻意将它给忘记了。
桃华点点头：“您还不知道呢，院使辨症有误也是有原因的，原是病情被耽搁了…”
堂堂的承恩伯，因为喝了鹿血跟妾室胡闹，闹得自己差点没了命，这是什么好听的事吗？因此太后盛怒之后，就立刻命人不许乱传，反说是妾室谋害夫主，所以就是去了行宫的人，还有好些不知道真相的，更不必说蒋锡了。
“真是萝姐儿——”蒋锡脸色都变了。他固然也是极厌恶曹五一家，但听说曹萝被活活打死，也是骇然。然而想想曹萝当时的做法，后背又一阵发凉。
桃华轻轻叹了口气：“我也没想到，她居然能这样——她求我救她的时候，我本来是犹豫的，谁知道她竟然又说出那么一番话来…老实说，若是真让我为她去求情，我实在也不情愿。所以太后绝不能让她活着，倒是免了我左右为难。爹，我是不是太狠心了点？”
“这如何怪你！”蒋锡回神来，怒冲冲地道，“她自己作死，临死还要拉你下水，真是，真是——”他不会骂人，真是了半天也没想到合适的词儿，只得道，“总之是她咎由自取！我倒没想到，从前看她也是文文静静的模样儿，怎的到了那个时候，竟只想着开脱自己，连人命都不顾了！”
“聪明反被聪明误。”桃华有点感叹地道，“他们一家子，都是聪明得太过头了。”
“什么聪明！”蒋锡唾弃地道，“是凉薄！你太太对他们不算不好了，他们却能哄着她偷了你母亲的东西出去。承恩伯总归是替他们把曹五捞了出来，到了这时候曹萝却不顾他的性命——既如此，有什么结果也是报应。待过几日，怕就要见分晓了。”
桃华同意地点头：“承恩伯这次虽然被救醒，但耽误得太久，恐怕以后也就不行了。子嗣断绝，这口气太后定要往曹五家身上撒的。只但愿别连累了咱们家才好。”
不行了这样的话，从一个女孩儿家嘴里说出来，实在有点违和。蒋锡干咳两声，把话题转开了：“既不用再运药来，爹爹也不走了，来给你帮帮忙。”
他年纪也不小了，而且这些日子东跑西颠，黑瘦了一圈。桃华怎么舍得再让他忙活，连忙拒绝道：“剩下的病人已经不多了，还有好多已经病愈的都留下来帮忙，人手尽够了。爹爹不用在我这里，倒是去洛南看看，倘若伯祖父那边情况也稳定了，早点接了伯祖父回家才是正经。”
蒋老太爷已经是六十岁以上的人了，洛南情况还比蓝田严重，自然更累。蒋锡既心疼女儿又心疼伯父，踌躇一下还是听了女儿的话：“那爹爹就去接你伯祖父。只是你若无事也该早点回京城。”
桃华笑着答应了。她是皇帝亲口封了院判，来主持治疫之事的，必要等一切都定下来才能回去。不过这些就不必跟蒋锡说了。
沈数去洛南县看了一圈，发现那边也已经基本安定了。洛南疟疾闹得更凶一些，但却没有伤寒，所以死的人数跟蓝田县也差不太多，如今痊愈的情况也是相仿。再加上灞桥县已经数日没有新的疟症病人出现，可以说，此次疫情已经被扑灭，情形稳定了。
“初一，你带着折子回京城，禀告皇上，此地还有部分病人未曾回家，再有三数日，待所有病人都治好了，我再回京向皇上交差。”
“王爷——”初一接了折子却没就走，脚底下有些犹豫，“其实，其实王爷现在也可以回京城了…”王爷不回去，自然是为了蒋姑娘，但是自从那天蒋三老爷来过，蒋姑娘就对王爷明显地有些疏远了。
沈数神色不动：“这本是应该的。前些日子是因为疫情紧急，事急从权。如今疫情基本平定，自然要避嫌，否则岂不坏了蒋姑娘的名声。”他总是要回去娶崔氏的，那天在厨房里曾经有过那么一段安宁快乐的时光，也就够了…
初一忍不住道：“王爷若是喜欢，为何不去提呢？蒋姑娘虽好，可出身实在平平，能做侧妃也不枉了。”蒋家便是再找，还能找到更好的女婿吗？
“我若喜欢，就让她做妾吗？”沈数淡淡看了初一一眼，“你若是有心仪的姑娘，就是让她来伺候你未来的妻子？”
初一被噎住了，半晌才干笑道：“属下是什么身份，哪有纳妾的份儿…”
沈数摆了摆手，不想再说：“去吧。”
初一不敢再说，应声退了出去，上马直奔京城。
一场蔓延两县的疫情十来日就平定，且未曾再殃及它县，其结果实在颇出皇帝意料之外。
他虽是未曾亲自经历过疫情，但也从书中读到过，凡是疫情已经爆发到两县之地的范围，基本上都已经失去了控制，最后流毒千里，不知要死多少百姓。此次又是在离京城极近的地方发起疫来，皇帝都要考虑是否应该提前疏散京城百姓了。
须知京城里人口密集远胜周围的郡县，若是疫情传进来简直无法收拾，可就算是疏散，也会搞得人心惶惶，造成动乱。
皇帝正左右为难，却听说疫情只传入了灞桥县些许之地便被遏止了，又过几日，灞桥县风平浪静，倒是蓝田和洛南那边情形也渐渐好转，真是又惊又喜，此刻接了沈数的奏折，少不得又将初一传进宫去，仔细询问。
奏折写得再详细，也不可能将所有的事情都写上，而初一亲身经历，自然是说得详尽无比。
譬如副使如何弄了些根本不对症的药材，洛南县令又如何勾结不法药商，害得许多百姓原本或可不死的，却因拖延太久而终告不治。
又譬如蒋院判虽是女子，却临危不惧，处变不惊，医术又好，如何从疟疾病人中又发现了伤寒之症，加以妥善处理，避免了伤寒又传播开来。
再譬如蒋家人也自愿前去，蒋老太爷如何在洛南独当一面，蒋锡又如何到处去寻药。当地百姓感恩戴德，既感激蒋家人救命，又感激皇帝派了这样好医者去治疫云云。
伤寒的厉害，皇帝也是听说过的。蓝田一县竟有两种疫病，这若是传开来后果不堪设想。皇帝心中高兴，封赏自然是少不了的，当即就召人来拟旨，要论功行赏了。
皇帝这里有什么动静，往常后宫都是能知道的。虽然从上回两个大太监死后消息没那么通畅了，但治疫之后的封赏这么大的事，却是不用瞒人的，因此迅速就传到了后头去。
皇后才一听了这消息，就直奔寿仙宫去了：“母后，这可怎么办！”
“又是什么事？”太后昨夜觉得有些冷，今日早晨起来便有些头痛，因怕是着了凉，先喝了一碗姜汤，又叫宫人给自己按摩头部，只是折腾了半天都毫无作用，心里正烦着，见皇后哭哭啼啼地进来，又根本没有眼泪，顿觉丧气，语气便也不客气了起来，“这大天白日的就这副模样，成什么体统！”
皇后最近这几年大概是被太后训斥得多了，已经有些没脸没皮，并不在乎太后语气中的不悦，一屁股在太后身边坐下，道：“您没听说吗？皇上要封赏蒋家那丫头呢！”
“那又怎样？”太后不耐烦地道，“两县的疫情都被她治好了，自然是要赏的。”这些日子她虽然只顾着于思睿，但也听了那么几耳朵，说是蒋氏竟用了前人未曾用过的臭蒿来治疟，且药效之好远胜前人成方，太医院里的人都在议论呢。
“可是她一个女子，要赏什么！”皇后简直要气死了，“皇上还封了她正六品的院使，莫不成真要让她做官吗？”
太后也快被她烦死了：“不是你荐了她去治疫的吗？现在你荐的人出息了，你不该高兴吗？”
皇后被噎得哑口无言，半晌才有些生硬地转了话题道：“母后可是有些着了凉？宣太医了不曾？”她进来的时候就看见太后不自在，原该先问候几句的。
太后半闭着眼睛，只觉得身上有些发冷，头又疼，并不爱搭理。还是青玉含笑道：“怕是昨夜睡觉时开着窗，风吹了头。方才已经熬了姜汤先喝下。若无大事，娘娘也不愿惊动太医的，没得倒让皇上担心。”
皇后连忙赞扬道：“母后是最体贴皇上的…”
她拍了半天马屁，太后才斜睨了她一眼：“皇上赏了蒋家什么？”
皇后巴不得她这一问，连忙道：“皇上说蒋家人自发前去治疫，要给他们封官，听说至少也是正六品的散阶。”
太后嗤笑：“不过正六品罢了，你这么急火火地跑过来，我还当皇上要封他们世袭罔替的国公侯爷了。”
皇后不是听不出太后的讽刺，但这时候也顾不得，只道：“这两人都封了官，那蒋氏是领头的，更要封赏了。说不定，这个院判就真的给她了，那可如何是好？”
太后不耐烦道：“谁叫你当初要推荐她。如今她立了功，就真做了院判又怎样？”
皇后怒冲冲地道：“这断断不行！进了太医院，难道她还要到宫里来当差不成？整日里在皇上眼皮子底下打转，那岂不是——”
“那你又要如何？”太后觉得头疼得越发厉害，身上也起了一阵冷颤，便以目示意青玉去关上窗户，口中淡淡道，“她若进宫来当差不是更好？太医若当差当得好自然无事，若是当得不好，那便要挨罚。你是皇后，难道还罚不了一个太医？”
皇后得了指点，脸上就有了点领悟的笑容：“还是母后说得是——不过…不过我总是不愿意她入了皇上的眼。”
太后听她这些蠢话，一股子气不由得又拱了上来，正想再斥责她两句，忽然间一阵强烈的头痛与恶心一起涌上来，她一侧头，哗地一声，将刚才喝下去的姜汤全吐了出来。
这下青玉骇了一跳。太后自从上回换了药，已然有一个月不曾有过恶心呕吐的感觉：“娘娘觉得怎样？”
太后此刻不只是头痛，小腹也开始绞着劲的疼起来：“扶我去更衣…”
青玉连忙搀扶着太后往后面走，一面不忘叮嘱小宫女：“快去传太医！”
太医院院使这几天正在承恩伯府给于思睿调理身子，召来的是正在当值的周院判。自打上回王院判因用药不慎被贬，太医院里的人都有些战战兢兢起来，一听太后不适，顿时小心肝乱跳，急忙跑来，一边还琢磨着太后只怕是前些日子忧心承恩伯，有些气血亏虚。若是一会儿开方，自己究竟该用便宜的药材还是贵重的参茸之类呢？
待他到了寿仙宫，太后刚刚腹泻过一次，却丝毫也不觉得腹中轻松，反而身上越发冷起来，不得不又加了一件袄子。皇后也不敢走，见了周院判便忙道：“快来瞧瞧，太后是不是得了风寒？”
周院判心里还在想哪些治风寒的草药便宜呢，上前诊了脉脸色却是一变，询问了青玉一番之后，便战战兢兢地道：“臣大胆，怕是要触碰太后凤体了…”
太后如今年纪大些，太医来诊脉之时已经不必再以纱覆腕，所以周院判这样说，显然不是诊脉这么简单，而是要触摸太后的身体。青玉顿时变了脸色：“周太医，这是为何？”
周院判脸色发白地道：“臣要触一触太后的肝脾所在之处，若是肝脾均大，只怕太后是——是得了疟症！”
☆、第98章 献药
蓝田洛南两县的疫情已经被平定的时候，宫里太后倒发起疟疾来了。且她这病症来势凶猛，太医院急忙学着桃华的法子用黄花蒿冷浸了汁液出来灌下，却如同水泼石上，毫无用处。
“太后，太后在行宫的时候，是被蚊虫叮咬过。当时因承恩伯病重，太后烦闷，夜晚出外散步…”青玉跪在皇帝面前，浑身发抖。太后已经开始间歇性高热，且不时呕吐腹泻，甚至偶尔昏迷了。青玉实在想不明白，疟症根本没有传到京城，为什么独独太后得了？
若是从前，皇帝也不明白。若说是被邪气所侵，为何贴身侍候的青玉无事？不过看了沈数的奏折之后，他已经想明白了——行宫比京城离蓝田和洛南县都近些，极其偶然地就有那么一只叮过疟症病人的蚊子飞去了行宫，偏偏就叮咬了太后。
如果太后当时肯跟他一起回京城，或许现在还平安无事呢。
“去看看行宫是否有人发疟。”皇帝沉着脸吩咐，“派人去蓝田，急宣蒋氏回京！”
于是桃华这些天来提着的这口气才松了松，就被急召回了京城。去宣召的是皇上身边得用的小内侍，桃华在马车上向他询问了详细情况，不由得心里一凉——太后这病来势如此凶猛，恐怕是恶性的脑型疟疾。
“太医院的人也制了那什么蒿子水，但太后喝了并不起效。”小内侍传达着皇帝的话，“皇上怕是他们制得不好，所以让蒋姑娘回京亲自制药。”
桃华苦笑了一下。黄花蒿浸取液也并不难制，何况这些太医都是制药的好手，论起手上功夫比她还强得多，怎么可能制得不好。
一路马车急颠，到了京城桃华已经被颠得七荤八素了，然而并没有时间让她休息，就被一乘快轿接进了寿仙宫。
皇帝和皇后都在殿内等着。行宫已经传来消息，又有两个人发了疟疾，可见的确是疫情传了过去，皇帝已经派了人去处理，但太后这里的情况却是最紧急也是最糟糕的。
“你快去制那个什么药来！”桃华才进门，皇后就尖声命令，“若治不好太后，本宫就治你蒋家的罪！”
“你住口！”皇帝表情阴沉，“都什么时候了还在耍你的皇后威风！若是当日你能劝母后回宫，又何至于此！”
“母后素来有主意，我怎能劝得动…”皇后不服气地就要争辩，皇帝却不再理她，转头看着桃华，“你去看看，他们制的药是不是出了什么问题？”
御药房里堆了一大堆黄花蒿，桃华亲手制了一碗药来给太后灌下去，然而一个时辰之后太后又发起高热，药仍旧未曾起效。
“情况如何？“皇帝紧拧着眉头问。
于阁老夫人也来了，带着儿媳和几个侄媳，都在殿内盯着桃华等她的答案。
桃华摇了摇头：“黄花蒿水对太后的病不起作用。太后此症是疟症中最凶险的，又是被叮咬数日后才发现…”疟原虫已经大量繁殖起来了。
皇后怔了怔，尖声叫起来：“你，你是不是未曾尽力？为什么这药在外头管用，到宫里却不管用了！”她虽然有时觉得太后掣肘，但平日里又时常向太后讨主意，此刻想到人可能要没了，便如同失了主心骨一般，心里都乱了起来。
“若是太后娘娘刚被蚊虫叮咬之时便服药，此病自然也能治。皇后娘娘若疑心民女不尽力，为太后安康计，不如请更有经验的太医前来诊治。”桃华烦死了皇后这种病人家属，硬邦邦地顶了回去，心里却在思索。现在看来青蒿素是完全不管用了，那只能换药。中医治疟疾其实不如西医好，问题是她现在手里没有西药。
哦不！桃华猛然想了起来，她还有一样药的——金鸡纳树皮，奎宁！
皇后的尖叫引起殿内于家女眷们一阵低低的骚动。她们当然也都盼着太后平安，可是皇后这些话说得实在是无理。药是一样的药，前头别的太医制的药，太后喝了还不是一样不起效？说这蒋氏不尽力，着实没道理。
不过都是于家人，总是要力挺皇后的，于阁老夫人先干咳了一声道：“蒋院判，你即得皇上赐了官职，自是该尽力的。”
桃华懒得跟她们多说，只转向皇帝：“皇上，民女曾从西洋得了一种药来，亦是专治疟疾的，只是不知此时再给太后服下，是否来得及…”话可得说在前头，别等金鸡纳树皮用了也没效果，皇后再给她扣顶大帽子。
“是什么药？”皇帝眼睛一亮，“不管怎样，先用了再说。”太后现在的情况是群医束手，自然是死马当作活马医了。
桃华立刻道：“是家父在广州从西洋商人手中收来的，请皇上立刻遣人去民女家中取来。”
自有小内侍飞一般出去安排，没半个时辰便送了过来。皇后看着那包黑糊糊的粉末，脸色又不好看了：“这是什么东西？你自己先服一剂给我看看。”
桃华抬头看了她一眼：“皇后娘娘，药虽能医病，却也不是随便吃的，无病之人岂能胡乱用药。此药娘娘若是实在信不过，那便还是用旧药吧。”
“你住口吧！”皇帝沉着脸狠狠盯了皇后一眼，“只会添乱。若是不能安静些，就回你的凤仪宫去！”旧药如果管用，还用把桃华急召回来吗？
此刻于家女眷都在，皇帝这样责备皇后，真是半点脸面也不给皇后留，偏偏他又说得有道理，便是于阁老夫人都不敢反驳，只得勉强陪笑道：“娘娘也是怕此药有毒，服了会伤到太后娘娘…”
她说着，忽然灵光一闪，道：“不是还有两人与太后一样得了疟病吗？不如将这药给他们先服。”
皇后眼睛一亮：“好好好，这主意好！”她是真觉得这药看起来古怪，又说是从西洋来的，万一太后吃了不好可怎么办？
行宫如今已被封闭，皇帝派了人在那里灭蚊杀虫。而那得病的两人被接到惠民药局医治，说是在京城之内，其实还在宫外，若是等送过药让他们吃了，看着没事再回来给太后服药，恐怕黄瓜菜都凉了。
桃华不想背这锅，转头对皇帝道：“皇上，太后娘娘的病情已经拖延了时日，若再延迟下去，民女不敢医治。”现在就已经危急万分了。
皇帝想了一想，果断道：“立刻给太后服药。”
皇后无话可说。早有宫人端了温水来，桃华便取出一点粉末用温水冲了一下，令人给太后灌了下去。这一包药治三五个人是足够的，桃华便取出一半来道：“这些给那二人服用吧。”
于阁老夫人忍不住道：“给了这许多，剩下的太后娘娘可够用？”
“方才不是阁老夫人说要给那两人先医治吗？”桃华故做惊讶，“我还以为阁老夫人知道这药要用多少呢。”横也是你竖也是你，什么都不懂还要在旁边指手画脚，你能干你来啊。
皇帝扫了一眼于阁老夫人，立起身来：“治疟之事，一切听你的安排，闲人不得干预！”
于阁老夫人脸胀得通红，皇帝说的闲人，显然是指她和皇后了。她自做了阁老夫人之后，虽然因是继室总觉得于阁老待她不够尊重，但若到了外头却是人人都要巴结，就算皇帝也是客客气气的，还没有哪一次如此难堪过。偏偏太后病重，皇帝忧心，就算此刻说得重了，她也只有忍气听着的份儿。
太后病情危重，桃华自然要留在寿仙宫日夜诊治。因她还没有带丫鬟入宫的资格，皇帝特地指了个小宫人给她，并在寿仙宫偏殿安置了一个房间，以便就近照顾太后。
太后这一病，后宫嫔妃都要轮流侍疾，皇后更是一日都少不了，因此也安置在寿仙宫偏殿内。她已经守了好几日，的确是十分疲倦，天色一黑便回偏殿去休息，留下几个嫔妃和桃华一起在太后身边守夜。
今日是袁淑妃带了蒋婕妤与吴才人一班当值。桃华给太后服了晚上的药，又诊了一回脉，觉得似乎略微好了一些，转头便吩咐宫人去做些汤粥来给太后喂食。太后现在虽然昏昏沉沉不愿进食，但现在既然没有静脉滴注，就只能从饮食上提供营养，不想吃也要吃的。
做着这些事的时候，她总觉得袁淑妃在旁边偷偷地看她。若说此刻殿中众人都要听她指挥，注目于她也是正常，但袁淑妃这种偷偷摸摸的打量，却让人总觉得不大舒服。
“淑妃娘娘可是有什么话要说？”桃华安排了人下去，便转向这位据说是宠冠六宫的妃子。
要说这君王的宠爱确实难以捉摸。在桃华看来，袁淑妃根本算不得容貌上佳，只是生了一对儿水杏大眼，流盼之间有几分妩媚。但她据说小产过两次，年纪又已经将近三十，腰身已经不复纤细，脸色也有些晦黯，虽不似蒋梅华小产之后那般生满了黄褐斑，但也不是年轻嫔妃那样肌肤莹白，从里到外地透出娇嫩来了。
要不怎么有诗说“承恩不在貌，教妾若为容”呢，别说女人心海底针，就是男人心也一样是海底针。桃华心里感慨着，又觉得有点疑惑。按说袁淑妃这样得宠，怎么看起来总是有些心事重重的样子，不说脸色，就说两眉之间那几道细细的川字纹，显然是时时皱眉所致。难道说是因为两次都未能保住孩子，所以伤心抑郁所致？
“不，不，本宫并没有什么要说的。”桃华这样直白地一问，袁淑妃倒好似有些慌张似的，连忙摇手道，“本宫只是觉得蒋姑娘年纪这样轻，却有这样好医术，又虑得这样周到，真是不易呢。”
吴才人在一旁低眉垂眼地坐着，手指却将轻纱帕子搅了个稀烂。自从她在猎苑给皇帝研过那次墨之后，皇后对她的态度就急转直下，便是太后病重，都没妨着她给吴才人脸色看。
吴才人原知道皇后是善妒的，她也正是利用了皇后的妒才升至才人，却没想到皇后这妒并不分个敌友，即使她处处遵照皇后的意思，甚至不惜去代皇后出头做些蠢事，皇后仍旧不许她接近皇帝。
这可真教一向精明的吴才人为难了。若是近了皇帝，难免要被皇后磋磨，前头那些小产的妃嫔们就是榜样。可若是只讨好皇后，皇后却给不了她一个孩子，将来皇帝若是大行，无出的妃嫔只能青灯古佛过一辈子，前程又在哪里呢？
但是不管怎么说，吴才人对桃华是绝对的没有好感。这很难说是什么原因，因为桃华于她其实根本没有什么利害冲突，然而吴才人就是不喜欢。或许是因为桃华看起来总是胸有成竹的模样，似乎将自己的前途牢牢握在手中，而不必如她一般要在一群女子中去拼杀，只为了那一点渺茫的希望…
袁淑妃似乎很有跟桃华说话的兴致，待太后用了一碗汤又沉沉睡去之后，她便又旧话重提：“蒋姑娘及笄了吗？”
“还没有。”寝殿里气氛压抑，桃华倒也不反感跟人说说话，不过想到之前袁淑妃那种含意不明的偷偷打量，她还是抱着几分戒心的，“要到明年才及笄。”
“哦——本宫还以为蒋姑娘已经及笄了呢。蒋姑娘个子高，倒不大像南边人。不知可说亲事了没有？”
一提亲事桃华就很警惕：“此事自有家父做主，不是我能问的。”
袁淑妃碰了一个软钉子，略有些尴尬地笑了一笑，不再说话了。倒是蒋梅华借着桃华去解手的机会也跟了出来，在廊下拉住了桃华：“三妹妹，这药究竟管不管用？”
“不知道。”桃华现在根本不愿意跟她说话，“西洋来的药，头一回用。”
蒋梅华大吃一惊：“你都不曾给人试过，就敢用在太后身上？”
桃华讥讽地看看她：“婕妤娘娘对太后如此忠心，不如去得个疟疾，然后先替太后试试这药？”
蒋梅华胀红了脸，有些恼羞成怒：“三妹妹，我是为了你好！这药万一不顶用，你也看见皇后的样子了——你我总是姐妹，一荣俱荣，一损俱——”
桃华挥手打断了她的话：“我可不敢跟婕妤娘娘说什么姐妹。娘娘放心，若是治不好太后的病，皇上自有处置，并不会连累到婕妤娘娘。若是能治好太后的病，婕妤也有侍疾的功劳，皇上也是心里清楚的。”
这意思等于是在说：谁跟你一荣俱荣一损俱损，你是你我是我，我不连累你，你也别指望着沾我的光！
蒋梅华的脸阵青阵红，原本的理智都被冲垮了，一句本来打算深埋心底的话冲口而出：“三妹妹，你以为生得有些像夏皇子妃，皇上就能护着你吗？”
“什么？”桃华已经准备走了，忽然听见这句话，立刻停下了脚步，“你说我像谁？”
蒋梅华冷笑道：“别装模作样了，我不信你不知道！原先我还真当你是个好的，摆出一副不愿意进宫的模样，还要我想方设法去请你！原来知道自己生得像了夏氏，也就是这副模样了！为了讨好皇上，竟然连疫区那种地方都敢去。你以为这样就能模仿夏氏了？我呸，别做梦了！”