事实上也如此,两个女人的针锋相对,让皇帝不得不随便找了个借口落荒而逃,回到上书房之后,皇帝想了想,让人传陈忠贤。

“陛下万安!”陈忠贤行礼。

皇帝神色恹恹的叫起,径直问道:“今日朝会上之事,你怎么看?”

这会儿他脑海里全是钱皇后和郑贵妃的争执声。一会儿是皇后说,把列侯之家的女儿赐给一个傻子,天下人会怎么看陛下。一会儿变成了郑贵妃哭哭啼啼,可君无戏言,陛下出尔反尔,又让天下人怎么看。不若好生安抚了洛家,令他们顾全大局。

“你觉得说服洛闻祈,让他息事宁人可好?”皇帝终究拉不下脸收回手谕。本来嘛,只要洛家不闹,这事哪有这么大的影响。

陈忠贤面露难色:“这事已经人尽皆知,便是洛侍郎就此收手也无济于事了。”

皇帝脸色一沉:“那你说怎么办?难道真要朕收回手谕,那从此以后谁还拿朕的话当回事。”

“太/祖当年也收回过手谕,就是圣祖也有此例。”便是皇帝自己个儿早年不也收回过逾旨,不过这话陈忠贤自然不会说:“昔年太/祖在圣相的劝阻下收回了封赏驸马的手谕,流传至今已是美谈。”

太/祖下了一道手谕封赏自己女婿,然圣相李康以驸马无战功也政绩破格加封会引来非议而劝的太/祖收回了手谕。大庆官员向来硬气。

皇帝心里一动,面色和缓了一些,示意陈忠贤继续。

“陛下受人蒙蔽不知那闫珏痴傻不堪,也不明那姑娘之父乃因公殉职的功臣,这才行了乌龙事。幸好事情还有回旋的余地。”

陈忠贤这也是没办法了,谁叫他那侄子一出又一出的戏。先是为了救命之恩娶了个家世单薄的妻子,成婚才一个多月,告诉他,弄错人了。

再是告诉他,真正的救命恩人就是被赐婚的洛婉兮,央着他在皇帝面前说说好话,要不是亲侄子,陈忠贤都想掐死这个事儿精。

定了定神,陈忠贤给皇帝递了一个台阶:“洛家那老太太着实可怜,让她安心走完最后一程,也是陛下仁厚。”便是没有陈铉求他这码事,他也得劝着皇帝收回手谕。

洛侍郎违逆谕旨是罪,可法外容情,自来百善孝为先。洛侍郎为了让老母亲死而瞑目违逆抗旨,舆论也会偏向他。

何况,闫珏那情况委实不堪。若是皇帝一意孤行,恐不得人心,最后便宜的就是太子了。不久之前的惊马案已经让太子收拢了不少人心,加上太子马上就要大婚入朝,太子来势汹汹。

这时候他哪能眼看着皇帝再寒了文武百官的心。洛家老三可是因公殉职的,死后女儿就被赐给傻子作践,你让还活着的朝廷官员心里怎么想。

申时半,洛大老爷颤颤巍巍的被人扶着回府,一同来的还有乾清宫的太监,前来是为收回手谕并赏赐药材给洛老夫人,再安抚了洛婉兮一番。

送走宫人,洛婉兮便对着脸色苍白的洛大老爷深深一揖:“侄女之事,让伯父操心了。”

洛大老爷淡淡一点头,心下却是五味陈杂,之前终究没为她出头,眼下也不全是为了她,情分到底是伤了。

这时候,下人急急进来禀报:“老爷,凌阁老前来探望老夫人!”

洛婉兮睫毛颤了颤。

洛大老爷看她一眼,沉声道:“快请!”

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第100章 第一百章

绯色朝服, 玄色大氅, 衬得他身材越发高大挺拔, 步履之间威风八面, 不怒自威。

跟出来迎接的萧氏呆了呆, 回过神来后暗暗咂舌, 从前远远瞧过几眼,只知道这位阁老大人气势不凡, 如今近了猛然发现他不仅气势凌人,模样也俊美的出奇, 面如冠玉,目若寒星, 加上那通身因岁月沉淀凝成的气派,怪不得几位闺中好友提起时,总忍不住眼含春水。

这般人物, 便是没有那权势,也多得是女儿家飞蛾扑火似的涌上去吧。

定了定神,萧氏与家人一起请安行礼。

凌渊含笑的目光在洛婉兮脸上绕了绕, 叫起众人,洛大老爷迎着他入了大厅。

在上首坐下后, 凌渊先是询问了洛大老爷的膝盖如何,又道:“我这儿有些活血化瘀的药, 和着热水化了按摩,第二日便能好上许多。”说着德坤便把手里的锦盒双手递上。

洛家缺药吗?自然是不缺的,只凌渊这份心, 就让人熨帖。

洛大老爷接过锦盒,又道谢一回。

寒暄了几句,余光就瞄到了一旁的洛婉兮,洛大老爷道:“四侄女能躲过这一劫,多亏大人出手相助。”说着看向洛婉兮:“婉兮,还不谢过大人!”

这话听在洛郅和萧氏耳里,两人都是恍然大悟,洛大老爷当朝恳求皇帝收回手谕,肯定不是一时兴起,必是之前就四处走动过。然今天那么多朝臣仗义出言,完全超出洛家的能耐。

他们还在奇怪,如今一听还有什么不明白,原来是凌渊在背后推波助澜,想来洛大老爷是借着出嫁的洛婉妤走通了凌渊这条路。

洛婉兮眉心一颤,缓步上前,屈膝一福:“多谢大人出手相助!”

凌渊就见她浓密卷翘的睫毛一扇又一扇,勾的人忍不住想伸手摸一摸。他抬手喝了一口茶,压下蠢蠢欲动,轻笑道:“洛姑娘不必客气。”

闻言,洛婉兮垂了垂眼,又退回了原位,悄然松了一口气,她真怕凌渊做些不合时宜的举动来。

余光一直关注着她的凌渊心下一笑,对洛大老爷道:“令堂现下如何?”

提及洛老夫人,洛大老爷的眉头就紧蹙起来:“家母至今还昏迷不醒,御医说已是无能为力。”

凌渊轻叹一声:“老夫人来京大半年,我还一直未来探望过,实在失礼,不知现下可方便?”

洛大老爷自然说方便的,当下就引着凌渊前往荣安堂。

一行人紧随其后。

荣安堂里洛老夫人依旧还陷在昏迷之中,并没有因为凌渊的大驾光临而清醒。

端详片刻,又问了几句情况后,凌渊心里有数,洛老夫人就是这几日的功夫了。但见洛婉兮神情中化不开的悲伤,凌渊不由心疼。这一世,她父母早亡,带着胞弟与老祖母相依为命,据他打探回来的消息,祖孙感情甚笃。眼下老人家时日无多,她不知该有多伤心。

又想幸好自己提前一步找到了她,否则等洛老夫人一走,孤女弱弟还不知要受多少搓揉。

压下翻涌的心绪,凌渊说了几句宽慰之词,便随着洛大老爷离开,洛郅随行。

她们一走,萧氏长出一口气,见洛婉兮抬头看着她,不好意思的用帕子按了按嘴角:“四妹不觉得凌阁老气势大。”弄得她大气都不敢喘。到底是这么年轻就坐稳内阁首辅之位的人,若没这气势也压不住下面人,内阁里谁不比他年长,最年轻的那位次辅也四十出头了,还有两位都过了花甲。

洛婉兮扯了扯嘴角,自然觉得。尤其是他冷下脸时,如泰山压顶,压得她话都不敢说。十几年身居高位的历练赋予了他这一身的气势。

看着这样陌生的凌渊,洛婉兮切身体会了在岁月面前,男女果然是不对等的。女人如花,盛开时美不胜收,可就那么短短几年,怒放过后便快速凋零。男人如酒,越久越醇。若是她未出意外,到了这岁数,面对凌渊,怕是要自惭形愧了。

萧氏见洛婉兮出神,以为她是吓到了,连忙安抚的拍了拍她的手背:“反正这样的人,咱们等闲也见不着。”萧氏整了整心情道:“父亲要设宴款待凌大人,我得去厨房看着点,万不能出了纰漏。”

走出两步,萧氏突然停下:“诶,妹妹厨艺好,父亲都夸过的,要不今儿你亲自做几道菜,一来孝敬父亲,二来答谢凌大人,毕竟这回多亏了他!”

洛婉兮愣了下。

萧氏却觉得自己这主意甚好,不由分说拉了洛婉兮就走。这一次到底不算小事,洛大老爷为洛婉兮在金銮殿上跪了一天,跪得走路都一瘸一拐的,凌渊亦出了力。凌洛两家有通家之谊,凌渊也算是长辈,洛婉兮作为晚辈,也不好正儿八经送礼感谢,正好借这个机会略表谢意。

去厨房的路上,萧氏突然想起一茬:“瞧我都忘了打听下凌大人的喜好,也不知他可有什么忌讳的?”

被萧氏拉来的洛婉兮还有些云里雾里,一时没反应过来,脱口而出:“清淡一些就好,别放蒜和…”说到一半她立马闭嘴,差点咬到舌头。

萧氏一怔,纳闷:“四妹怎么知道?”拿眼仔细瞧着洛婉兮。

洛婉兮心头一跳,一本正经的胡说八道:“阿婵告诉说的,她想跟我学几道菜讨好凌大人,说是瞧中了她六叔手里几样宝贝,要去骗过来。”

萧氏不疑有他,忍俊不禁:“她可真是个淘气的,那最后成功了吗?”

“菜都没学会呢!”洛婉兮一脸无奈。

萧氏摇头失笑,绕回正题:“还有哪些忌讳,她可有说凌大人最喜欢哪几道菜?”

“我记不大清了,”洛婉兮尽量让自己的声音听起来正常:“使了人去问问凌大人随从便是。”

萧氏也觉正常,洛婉兮要是能如数家珍,她才要觉奇怪了,遂打发了一个小丫鬟去问。

#

另一厢,洛大老爷打发走了洛郅。没了外人,凌渊也无须再遮掩,直奔主题:“明日我便请大嫂上门提亲。”

洛大老爷一惊,前脚皇帝收回谕旨,后脚凌渊就来提亲,这无异于挑衅皇帝。若是为了争一口气,他觉得这太不理智,那到底是一国之君。

洛大老爷斟酌了下,缓缓说道:“陛下面上怕是过不去。”当今皇帝并不是个心胸开阔的。就拿这次赐婚来说,皇帝虽然收回了手谕,但心里肯定对他憋了一肚子火。他明知如此还敢抗旨是因为他马上就要守孝,他赌的是三年孝期之后的朝局。

“先不必对外公开,”凌渊转了转手中茶盏,轻笑:“我这也是防着夜长梦多!”省得过一阵又来一道赐婚的圣旨。这回皇帝肯痛快收回手谕,还得多谢陈忠贤,而陈忠贤会出手,其中一个原因就是他那侄子陈铉。此子行事不按理出牌,指不定哪天就跑去请旨了,还有个离了京的江枞阳。

查到的事情越多,他便越忍不住想,若是他还蒙在鼓里,最后替她解决闫珏十有八/九会是江枞阳。兮子会不会被他打动?人非草木孰能无情!

凌渊不觉掀了掀嘴角,笑意不达眼底,幸好他找到她了。

洛大老爷不知凌渊是担心被人截了胡,只惊讶于他对洛婉兮的上心,不过这总归是好事。只他想了想,斟字酌句道,“这到底是四侄女的终身大事,她父母不在了,下官到底只是她伯父,遂想着还是要与她先说一声。大人意下如何?”

凌渊微微一笑:“自然要的,晚些时候还请洛侍郎安排一下,我想亲自询问四姑娘。”

洛大老爷犹豫了下,颔首应下。

略说了几句就到了晚膳时分,洛大老爷迎着凌渊去花厅。

洛婉兮素日里大方,用人时多打赏,遂下人也承她情,如这摆膳的婆子便笑吟吟道:“今儿好几个菜都是四姑娘亲手做的,道是让凌阁老和老爷为她的事操心了,四姑娘说她无以为报,也就只能做几个菜表表孝心。”

孝心!凌渊眉梢轻轻一抬,饶有兴致的问:“哪几样是四姑娘做的?”

那婆子便一一指了出来,洛婉兮拢共做了三个菜,一道是活血化瘀的桃仁鳜鱼汤是为洛大老爷做的,再一道豆豉排骨是洛郅爱吃的,最后一道清蒸石斑鱼则是凌渊喜欢的。

倒是比以前能干了,那会儿只会做花里胡哨的点心哄孩子,凌渊一边想着一边伸筷子夹了一片鱼,嫩滑鲜美。

“四姑娘好厨艺!”凌渊由衷称赞,眉眼柔和。

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第101章

厨艺好, 下厨的人更好!

推杯换盏间, 心情愉悦的凌渊饮了不少酒。

以至于洛婉兮一进门就闻到了从他身上传来的酒气, 不由心跳快了几拍,尤其是在身后的门被关上之后。

“兮子, 过来!”神情醺醺然的凌渊朝她伸出了手, 眉宇间流转着浅浅情意。

洛婉兮缓缓的往门口挪了挪, 来人传话洛大老爷要见她,她猜到凌渊可能在, 可没猜到只有他在, 他还一幅喝多了的模样。

见状, 凌渊轻轻笑了, 自己站了起来,走向洛婉兮。

见他一步一步靠近,洛婉兮心头发紧,下意识后退了几步,本来就够不讲理的, 喝醉了的他只会更不讲理。

“你喝多了,有什么事我们下次再说吧。”说着洛婉兮转身就要开门, 可她的手刚摸到门栓, 就被人从后面一把抱出,炙热的体温和灼人的呼吸烫的洛婉兮全身都绷紧了。

“别怕!我就是抱抱你!”察觉到怀里人的紧张,凌渊克制住自己进一步的**,只轻轻蹭了蹭她的脸,温凉柔软, 就像是有磁力一般吸着他不想离开。

洛婉兮依旧在他怀里僵硬成木头,凌渊轻笑一声,放开她,转而握住她的手,牵着她落座。

直到这时,洛婉兮神情才缓过来几分。

凌渊轻笑一声,目光戏谑的看着洛婉兮,倾身俯在她耳边哑声:“放心我不会在这时候耍酒疯的。”从前他喝了酒后总是兴致格外高一些,惹了她不少埋怨,怪不得她要不安了。想起从前,凌渊便觉一股火苗窜了起来。

这样意有所指的话配着他暧昧不清的语调,让洛婉兮的脸轰一下红了,耳垂更是红的得要滴下血来。

凌渊觉得有些目眩神迷,情不自禁的要低头。

洛婉兮一侧身躲开,强自镇定道:“你找我来有什么事?”

落了空的凌渊低低笑了几声后抬起头,目光柔柔的望着她:“明儿我就让人来提亲。”

洛婉兮如遭雷击,半响才回过神来,不敢置信:“你说什么?”

“我知道这有些快,”凌渊放柔了声音道,“不过你祖母的情况你也有数,倘若不现在定了,便要等一年后。”

被打了个措手不及的洛婉兮脑子里一团乱麻,他步步紧逼连喘息的机会都不给她。洛婉兮突然就觉得无比委屈:“你说让我好好想想的,可你根本就没给我想的机会。”

“我本来也没想这么着急,可是我怕夜长梦多!”凌渊幽幽一叹,感慨,“我要是不手脚快点,兮子就要被人抢走了!”

洛婉兮心头一跳。

“陈铉!”凌渊微眯了眼,语调发凉的吐出一个名字。

“不可能!”洛婉兮矢口否认。

凌渊失笑:“兮子可别小瞧了自己的魅力。此事千真万确,我没必要拿这事来逗你玩。你自己就没觉得陈铉有古怪之处。”

洛婉兮不禁回想起来,陈铉的确态度骤变,但她以为是救命之恩的缘故。然眼下被凌渊这么一提醒,不知怎么的就觉得他之后的态度好得不对劲。

凌渊:“他这个人为达目的不择手段,你觉得哪怕你不想嫁,洛家护得住你吗?”

洛婉兮被他问的心下发寒,要不是凌渊横空插手,连闫珏那一关她想过都不容易,换成陈铉只会更难。

“他若想娶你其实简单的很,以他们伯侄二人在皇帝跟前的脸面,求一道赐婚旨意轻而易举。届时可没这次那般容易解决了。难道兮子宁肯嫁给陈铉也不愿意再嫁给我?”凌渊问。

洛婉兮无名火起:“我不想嫁给陈铉也不想嫁给你,我谁都不想嫁,我就想一个人过不行吗?你说他为达目的不择手段,你又何尝不是在仗势欺人!”

凌渊静默了一瞬,然后在洛婉兮愤愤不平的目光下坦然颔首。

见此,洛婉兮又恨又怒,还有一种无能为力的悲凉。她便是不答应又如何,明天照样有人来提亲,凌渊照样能得到她的庚帖。到了大婚那一日,他也有的是办法把她塞进花轿,她在他面前根本不堪一击。

见她模样凌渊心头亦不好受,可他什么都能依她,唯独这一桩。

凌渊放软了声音:“兮子,我知道我们分开整整十一年,你对我的感情已经不复当初,可我没有变。如今我好不容易找到你了,你让我就此放手,继续回去过那种孑然一身冷冷清清的日子,我做不到。”

“你真的对我一点感情都没有了吗?”凌渊直直的看着她的眼睛,神情悲伤。

被这样的目光笼罩着,洛婉兮心头巨震,脑中一片空白。

凌渊握住她双手,一点一点收紧:“兮子,重新接受我就这么难吗?你连试都没试过就拒绝了我,让我如何死心!”

“兮子,我求你!给我一次机会好吗?”凌渊哀求的看着洛婉兮,姿态低到了极致。

洛婉兮身体一颤,忽觉眼角发酸,眼泪就这么流了下来,越流越凶直至泪如泉涌。

凌渊起身半蹲在她生前,抬手替她擦泪,声音平缓而郑重:“兮子,你信我,我不会让你后悔的!”他眼底灼然,流光溢彩,亮的惊人。

#

翌日下午,凌大夫人带着洛婉妤上门探望洛老夫人,真实来意自然是提亲。何氏已经被洛大老爷提前打过招呼,被这消息惊得一宿未眠。她猜测洛婉兮攀上了凌渊,可万想不到凌渊竟然会娶她。

因为洛婉妤的缘故,她比别人知道的更多,如凌老夫人一直想为凌渊续弦,可凌渊因着先夫人无心再娶,当时她还感慨难得痴心郎。可眼下凌渊竟然要娶洛婉兮了,如何能叫她不惊讶不担心,以至于她辗转了一夜。

起来后还得精心装扮,笑脸相迎,若是旁人来提亲,她尚且能敷衍下,然凌大夫人是长女婆婆,为了女儿她也得打叠起精神招待,省得女儿难做。

凌大夫人没发觉何氏肚里的百转千回,她注意力都在洛婉兮身上了,冰雪姿花月容,哪怕气色有些憔悴也不损姿色,反倒凭添一丝楚楚可怜,饶是她见了都心疼的想哄哄,更别替男人了,难怪凌渊动了凡心。就是这辈分有些乱了,不过幸好两家都分家了,也不碍事。

“瞧着四姑娘气色不好,可是哪里不舒服?”凌大夫人关切。

洛婉兮轻声道:“只是昨儿没睡好,并不要紧。”

凌大夫人便点了点头,心想洛老夫人这模样,她睡不好也正常,略说了几句,便提出去看洛老夫人。

看过洛老夫人,凌大夫人给何氏打了个眼色,何氏便找了个借口先行带着凌大夫人离开。

洛婉妤挺着微微凸起的肚子道:“我去看看二妹!”方才凌大夫人不见洛婉如随口问了一句,何氏说洛婉如病了。想起妹妹那身子,洛婉妤便忍不住的忧心忡忡。

萧氏欣羡的看了看她的腹部:“外头路滑,我送大姐过去。”

洛婉妤正好想问问她家里的情况,便道:“那就麻烦弟妹了。”想了想,她问洛婉兮,“四妹可要一道去?”

洛婉兮笑了笑,推辞:“我还有事,改日再过去吧!”洛婉如要是见了她怕是得气得病上加病,前几日遇见她,她这二姐可是好好恭喜了她一番‘得赐良缘’。眼下她死里逃生,洛婉如这场病未必没有她的功劳。何氏都来打过招呼,让她不必去探望洛婉如了。

如今想想,若不是因为凌渊,何氏怕是还没这般客气,洛婉兮心下苦笑。

洛婉妤心里一动,欲言又止。不过再见到洛婉如之后,她就明白洛婉兮不肯过来的真正原因了。

洛婉如竟然怨她,理直气壮的质问她为什么让凌家帮洛婉兮。

“我才是你亲妹妹,洛婉兮把我害成这样,你不帮我报仇就算了,你竟然还帮她,到底谁才是你亲妹妹!”脸色惨白的洛婉如控诉的指着洛婉妤,满眼愤恨和失望。

洛婉妤被她气得眼前一黑,抖着手指着她说不出话来。

萧氏也被洛婉如的话吓傻了,她隐约瞧出了洛婉如和洛婉兮不睦,但是没想到已经到了这般地步,洛婉如这模样像是和洛婉兮有不共戴天之仇,要不也说不出这种话来。

洛婉如说洛婉兮害她,可要真是洛婉兮害她,洛婉如父母兄姐俱在,哪能容洛婉兮到今天。这点分辨能力萧氏还是有的。

“大姐,你怎么了?”忽见洛婉妤胸膛剧烈起伏了几次后,突然脸色大变的按住了肚子,萧氏大惊失色。

洛婉妤疼得冷汗都冒出来了,“孩子!”

萧氏骇然,赶紧传府医,又扶着洛婉妤去一旁榻上躺着。