“是。”金玉应了，恭敬地退下。
争春阁。
姜桃花的情况实在是不容乐观，伤口大、失血多、又一直在折腾，御医来了还真派上了用场，整个争春阁里的人忙碌了一晚上，才捡回她半条命。
沈在野悠闲地坐在外室，看着众人进进出出端药送水，只管看自己手里的文书，半点不为所动。
青苔有些恼，你说你要么就别在这屋子里呆着，要呆着也好歹配合一下气氛，露出点担心着急的神色吧？一副事不关己的模样，瞧着就让人来气！
也亏得自家主子聪明，懂得找南王当靠山，不然就以沈在野这铁石心肠，肯定不会管她的死活。
这到底是嫁了个什么人啊…
摇头叹息，青苔在床边坐下，捏着桃花冰凉的手，轻轻搓着给她暖暖。
睡梦里好像不太安稳，姜桃花一直皱着眉，像是在狂奔似的，表情紧张极了。苍白的嘴唇嗫嚅了两下，似乎在喊什么。
青苔一愣，忍不住就贴近她，仔细听了听。
“王八蛋…王八蛋你给我站住…”
啥？青苔傻了，抬头看看自家主子，又低头听了听，好像没听错。敢情她这不是在被人追，而是在追杀谁啊？
她进宫也晚，不知道这位主子以前发生了些什么，不过也没听说姜桃花跟谁有深仇大恨啊，怎么会梦里都在惦记？
正想着呢，背后冷不防响起沈在野的声音：“她在说什么？”
吓得差点没坐稳，青苔连忙起身站到一边，低头道：“主子在说梦话呢，听不清楚。”
微微挑眉，沈在野竟然也坐了下来，俯耳去听。但是不知道是不是已经追上了，桃花没再说话，只是眉头还皱成一团。
“你家主子这是什么毛病。”轻笑了一声，沈在野伸手就去将她的眉给揉开了：“睡觉都皱眉，以后会很难看的。”
顺着他的手看了看，青苔很认真地问：“相爷觉得我家主子难看吗？”
“…”收回自己的手，沈在野沉默。
面前这人睡得安稳些了，一张脸苍白憔悴，却无狼狈之态。眉如柳叶，即便皱着也是让人觉得心疼，并不难看。
这女人美得有一种攻击性，所以那双眼睛睁着的时候，他很不喜欢。倒是这样安静地睡着，让他觉得可爱。
女儿家就该老老实实动女儿家的小心思，不要太蠢，也不要太聪明。像姜桃花这种聪明过头的人，容易薄命。
天下毕竟还是男人的天下，没有女人什么事。
桃花翻了个身，吧砸了一下嘴，想像平时那样将身子蜷缩起来，却像是扯着了伤口，疼得闷哼一声。
“睡个觉这么不老实？”沈在野挑眉，伸手就将她的身子给摆正，让她平躺。顺手扯过一旁放着的腰带，将她双脚捆在了床上，又找了锦带，把她的肩膀一并固定，叫她翻不了身。
青苔：“…”
“这样主子会不舒服吧？”
“总比她再扯着伤口好。”沈在野说着，起身把桌上的文书都搬了过来，靠着床边继续看。
抬头瞧了一眼外头的天色，青苔有些意外：“您要守夜吗？”
“还有两个时辰就天亮了，守夜不守夜，有区别吗？”漫不经心地开口，沈在野道：“你下去休息就是，明日天亮再来。”
青苔一愣，很是不放心地看他一眼。
这人的心思怎么这么难懂呢？堂堂丞相，给一个侧室守夜，也算是闻所未闻吧？要真是关心，那为什么看起来完全是一副事不关己的表情？可要是不关心吧，干什么还要留在这里？
她想不明白，要是主子还醒着，肯定能提点她一二，可惜现在主子还在昏睡。
犹豫了一会儿，青苔还是选择去外室的椅子上休息，万一有什么动静，也好来得及。
沈在野单纯是想走个过场，都给姜桃花守夜了，这想救她的心就算是真真切切的了吧？传去南王那边，也是个重新取得信任的契机。
但是，这女人睡觉为什么这么不老实？不是哼哼就是想翻身，眉头皱了又松，松了又皱，搅得他字都看不进去。
心下有些烦躁，沈在野干脆脱了外袍，上床去伸手将她压住，跟哄孩子似的轻轻拍着肩。
这一拍，姜桃花还真就老实了，靠着他，不声不响地沉睡。
还是非得挨着男人才能睡舒坦？沈在野抿唇，嫌弃地看她一眼，手上的动作却不敢停，温柔又轻巧。脸上的表情与手上的动作形成了强烈的反差，让他整个人看起来像是褪去了丞相那层老奸巨猾的皮，露出了一个别扭孩子的天性。
要是湛卢在，肯定是要被惊一跳的。可惜湛卢去做别的事情了，整个内室就他们两人。
拍着拍着，不知道过了多久，沈在野自己也困了。他心里对姜桃花已经有了高度的戒备，本是不应该在这里睡的，但是又实在太累，不想动弹，以至于渐渐陷入睡梦里的自己还一直在挣扎，时时刻刻想从梦里离开。
这种纠结的情绪一直持续到第二天醒来。
睁开眼，映入眼帘的竟然是姜桃花的一双眼睛，清澈里带点迷茫，傻愣愣地看着他。他完全可以从她的眼睛里看见自己——同样带着点茫然，毫无戒备的自己。
心里一沉，沈在野翻身而起，扯了一旁的外袍就披在了身上，脸色难看得很，大步就离开了。
“他有起床气啊？”桃花愣愣地问了一句。
青苔捧着水盆，有些古怪地道：“大概是没睡好吧，主子您先洗脸。”
“嗯。”
睡了一晚上，又用了药，桃花今日的气色虽然还是不好，却不至于像昨天那样跟死人似的了。勉强洗了把脸，她还是要继续躺着。
“顾氏那边出事了么？”
青苔点头：“如主子所料。”
还真是这个套路啊？姜桃花乐了，能按照她想的发展，那她就会有与沈在野谈判的筹码。
沈在野骨子里就很看不起女人，要是不让他明白自己的价值，他可能还会觉得杀了她更省事。他这回想破了院子里立的规矩，搅乱这一池静水，从而得到什么，她可以帮忙。
但是，想顺便让她成为众矢之的，被困这宅院之中不得动弹，没有多余的精力与南王往来，那就是他想得太简单了。
自大的男人，总是要吃点亏的。
第20章 都是他手里的棋子
沈在野出门就找御医来问伤势。
御医一脸疲惫地道：“下官已经尽力了，娘子的命可以保住，但后续需要好生调养，否则就会落下病根。这回失血过多，伤口过长，少说也要静卧半月，补血益气。等拆了线，下官再来复诊。”
“半个月？”眼神微动，沈在野问了一句：“要是半月之中没有静卧，反复折腾，又会如何？”
御医一愣，抬头看他一眼，眼神瞬间古怪了起来：“若是不静养，伤口崩裂，贫血晕眩，受苦的还是娘子自己。丞相若是当真疼惜娘子，也该忍着些。”
心里在想事情，沈在野也没注意听后头的话，只当是医嘱，就有礼地颔首：“知道了，有劳。”
御医叹息，背着药箱转身离开，心想外头传言沈丞相爱好女色也不是空穴来风，人家都伤成这样了，还惦记房事，听他说这话，竟然也脸不红心不跳的！现在的年轻人啊…唉。
目送御医离开，沈在野甩了袖子就往临武院走。姜桃花既然半个月不能动，那他平时留个人在争春阁看着就行了，晚上再来上演恩爱戏码足矣。
说了三天都会在争春阁，那接下来要被挤掉恩宠的两个女人定然不会善罢甘休。顾氏已经被他贬了一头，只等再踩一脚，娘子之位就会空一个出来。下面两个女人的态度，也会决定她们的恩宠变化。
他这后院里，每个女人都与朝中势力有关，且关系深重，处理起来不是那么简单的。
当今皇上有四位皇子，皆已封王。景王虽然是历来最得宠的，但最近瑜王势头大盛，两人谁高谁低，一时还不清楚。后头的恒王虽然势力不大，但文采斐然，颇懂治国之道，也有野心，未来形势也不一定会差。
最后是南王。
唯一没有往丞相府里塞女人的，就是南王。
微微勾唇，沈在野抬头看了看这大魏的天空。巍峨大国，皇帝正值盛年，国力强盛，百业俱兴，真是一个很好的国家啊…
像极了一把锋利的绝世好剑。
收回目光，他低声吩咐：“湛卢，将府上刚进的汗血宝马牵去景王府吧。”
“是！”湛卢应了，转身去办。
相爷不在争春阁了，金玉就连忙悄悄回去知会了顾怀柔。等午时下人都去吃饭了的时候，顾怀柔便悄无声息地进了桃花的屋子。
姜桃花在吃饭，虽然她没什么胃口，但是为了身体能尽快好起来，还是逮着什么吃什么。顾氏进来的时候，她还在跟鸡腿做斗争。
“啊，你来啦。”转头看见人，桃花擦了擦嘴，笑眯眯地看着她：“脸色不太好，是外面太冷了吗？”
顾怀柔站在床前看着她，眼神冷冽：“春天到了，外面怎么会冷，冷的只是人心而已。”
神色不变，桃花指了指床边，温柔地道：“先坐下，站着怪累的。”
“你是不是很得意？”脸色微沉，顾怀柔不悦地盯着她：“被你料中爷重罚了我，你很得意吧？”
火气好大啊，看来沈在野还真没留情？
收敛了神色，姜桃花一本正经地道：“我没什么好得意的，倒是有些同情你，早听我的话不就好了，非得闹到现在这个地步。”
“你！”顾怀柔想发火，可心里到底是有些怕了，咬了半天牙也只能低下身段来，在床边坐着道：“我想不明白！”
“你不明白爷为什么重罚你？”
“是！”
桃花笑了，伸手指了指自己：“因为爷不想让我好过啊，所以首先，就会让这院子里的人不好过，而且账都算在我的头上。”
微微一愣，顾氏皱眉：“什么意思？”
“比如这回的事情，若是昨日我未曾同你说那些话，那今日爷重罚于你，你还会上门来跟我说话吗？”桃花抿唇：“以你的性子，多半是会怀恨在心，以后一有机会，肯定会往死里整我，是不是？”
心里一跳，顾氏别开眼：“我不是这样的人，谁…谁会那么小气？只是你抢我恩宠是事实，害我被重罚也是事实，以后你犯错的时候，我肯定不会轻饶了你就是了。”
话是这么说，顾怀柔心里明白，自己会做的可能比姜桃花说的还严重，指不定就故意弄些东西来整她，以平心头之恨。
桃花笑了笑，也没反驳她，只道：“不管怎么说，你我这梁子算是结大了，以后相互敌对，各自都不会安生。但实际上，我是无辜的，什么也没做，平白多了你这一个仇家。”
歪着头想了想，顾氏沉默。
好像是这么个道理，可是，怎么会这样呢？
“男人在这后院里的作用啊，是最大的。”轻咳两声，桃花道：“谁与谁生恨，谁与谁亲近，其实只有爷才能影响，因为咱们不就是指着他活的么？所以他想让我不好过，实在太简单了，只要先宠我，为了我不惜重罚他人，剥夺他人的恩宠加在我身上，就会引起所有人对我的仇视。那有朝一日他不再宠我护我，我便如同掉进蛇窝，再也没有什么好日子过。”
“这样说，娘子可能明白？”
顾氏有点傻了，愣愣地看着她：“爷为什么要让你不好过？”
这具体的理由，姜桃花是不可能告诉她的，只垂了眼眸捋了捋袖口，叹息道：“因为当日错嫁，我得罪了爷，令他蒙羞了，所以…”
“令爷蒙羞？”顾氏瞪大了眼：“发生了什么事？”
“说来有些难以启齿。”桃花抿唇，一脸胆怯地看了看屋子里。
顾怀柔回头，朝着越桃道：“你与这丫鬟一起出去。”
“是。”越桃屈膝，与青苔一并退下，关上门。
桃花重重地叹了口气，吞吞吐吐地看着顾怀柔道：“你在府里的时间比我久，没有发现爷有什么问题吗？”
顾怀柔一顿，低头想了想，神色也古怪起来：“你是说…房事吗？”
哎嘿？她是打算污蔑沈在野不举的来着，结果真的有什么问题吗？眼睛一亮，桃花立马来精神了，靠在床头欲言又止：“你也发现了？”
“是啊，这事儿在府里不算什么秘密，大家都是心照不宣。”顾怀柔道：“但是那怪癖算不得什么，你做了什么得罪了他？”
怪癖？桃花一愣，心下忍不住打鼓。她与沈在野圆房那一晚上没发现什么怪癖啊，难不成这人其实有虐待人的倾向？还是说有什么特殊爱好？
浑身一个激灵，桃花装作一脸茫然地道：“我觉得一切都是正常的，但是不知道为什么爷发了好大的火，说我放肆。”
顾怀柔一惊：“你难不成点灯了？”
桃花想了想，点了头。
“天啊，那怪不得了。”顾怀柔瞥她一眼，捏着手帕道：“你是新人可能不知道，爷晚上就寝的时候屋子里是不能有一点光的，不然他就会很暴躁，大发雷霆。咱们屋子的窗边都有厚帘子，就是为爷准备的。”
还有这种事？姜桃花惊讶了，她记得在和风舞那晚上月光好得很，照得沈在野的脸还特别好看，他一点事儿也没有啊，怎么会是见不得光的？
暂且按下这疑惑，桃花看着顾怀柔道：“原来是这样，我晚上是喜欢点灯睡的，怪不得爷那么生气，我当时身中媚毒，脑子也不清醒，还与他大吵了一架，爷大概是很恨我的，要不是因为公主的身份，我怕是活不到现在。”
“原来是这样啊。”顾怀柔点头，想了一想也算心里舒坦了些。爷要是因为想最后来弄死姜桃花，所以现在这样对她的话，那她不至于那么委屈。
“咱们其实，都是爷手里的棋子罢了。”看她一眼，桃花叹息道：“若是当真任他摆布，相互仇视，那最后只有两败俱伤。娘子今天既然过来，咱们不如就想一个互利的法子，对大家都好，如何？”
“你有什么法子？”顾氏戒备地看着她。
桃花微笑：“眼下我得宠，你失宠，我就能在你失宠的这段时间帮扶你，让你不至于被府里那些个见高踩低的奴才欺负。但是作为回报，还希望娘子与我站一条船，莫要害我。”
顾怀柔沉默，眼珠子转溜了几下，起身道：“这个我要回去好生考虑。”
“没问题。”桃花抬头看她：“眼下的情况，娘子频繁来我争春阁也不方便。若是同意我的想法，只管送个红色的香囊来，若是不同意，那日后娘子的荣辱，我便都不会再插手。”
“好。”多看了她两眼，顾怀柔微微颔首，转身离开。
越桃还在外头等着，见她出来，便跟着一起出了争春阁，往温清阁走。
“你觉得这姜娘子是个什么样的人？”顾怀柔轻声问了一句。
越桃一愣，上前两步轻声道：“奴婢觉得她是个聪明人，就方才奴婢听见的那些话，她是有理有据的，令人信服。”
“那你觉得她值得我投靠吗？”顾氏皱眉：“眼下她虽然得宠，但也不知道爷什么时候跟她算总账，若我真跟她站一条船，那到时候被牵连了怎么办？”
第21章 各取所需
越桃想了想，轻声道：“依奴婢之见，主子若是既想要她帮忙，又不想被她牵连，就与她私下结盟，不去害她就是。至于明面儿上，过得去就成，不要让爷觉得您与她太亲近。”
“你的意思是，我什么都不做就行了？”顾怀柔想了想：“这个买卖倒是划算。”
姜桃花可能是想在这后院里找帮手，她既然那么精打细算，那自己可不能被她算计了去，到时候白白给人当阶梯，还脱不了身。
打定了主意，顾氏便回温清去找了个红色的香囊，让金玉送去了争春。
桃花吃了一碗阿胶鸡汤，正嚼着红枣当零嘴儿，就见青苔拿着香囊进来了。
“反应倒是挺快啊。”伸手接过香囊看了看，桃花轻笑：“青苔，你猜这顾娘子是什么意思？”
青苔莫名其妙地看了自家主子一眼：“还能是什么意思？您方才不是说，要是顾娘子同意您的话，就会送这个来么？现下人家送来了，肯定就是同意的意思啊。”
即使现在身子还很难受，桃花也费力翻了个白眼给她：“都照你这么单纯的想法，这世上就没‘人心隔肚皮’这句话了。”
“…难不成她还有别的意思？”青苔很不明白，看了两眼那香囊：“您从哪里看出来的？”
“很显然，顾氏是想让我拉她一把，但是又怕被我连累，所以打算送个香囊结了盟之后，享受我的庇佑，但不会为我做事。”
伸手将香囊放在一边，桃花轻笑：“这样一来她只赚不亏，所以才会这么快下决定，把香囊送来。否则，她就该多想一段时间。”
青苔嘴角抽了抽：“您…连这个也算计进去了？”
“当然。”揉了揉额头，桃花疲惫地躺了下去：“我一早知道她不会干脆地来帮忙，所以压根也没想当真与她上一条船，因为看沈在野拿她先开刀的态度，她以后也未必有什么好日子过，所以她只要别为难我，互相也不拖累，那就是好的了。”
青苔：“…”
这位主子现在嘴唇都还发白，看表情也不会太好受，竟然还有多余的精力想这么多，简直是可怕。
“您还是先躺会儿吧。”她低声道：“等会还要换药。”
每换药揭开纱布一次都是折磨，桃花听着，连忙闭眼休息。只是闭上眼了还不忘吩咐一声：“你去了解了解这府里的用度供给。”
“是。”
平静了许久的丞相府后院终于是起了波澜。沈在野留在争春三日，为姜桃花请御医，还重罚了上门找事的顾娘子。这些消息跟飞似的很快传遍各个院子。
“这下有热闹看了。”秦娘子坐在梅照雪旁边，嗑着瓜子道：“顾氏泼辣任性，被这么一罚，面子上过不去，肯定就会与姜氏为难。今晚本该是孟氏侍寝，明晚又是段氏，这两人都是与姜氏同为娘子，论资历还比姜氏老一些，却同时被姜氏抢了恩。梁子可结大了。”
梅照雪轻笑一声，摆弄着面前的茶具：“没惹上我们，就看戏便是。孟氏和段氏都不是好对付的，咱们只管站远些，别让血脏了裙子就好。”
秦解语颔首，脸上笑容甚为明亮，嘴唇轻动，瓜子皮吐了老远。
沈在野就像什么也不知道似的，白天上朝做事，晚上就到争春，亲手给桃花喂药。
姜桃花笑眯眯地看着他，不肯张口。
“这是补血的药。”沈在野微笑：“我亲自喂，你还不吃？”
坚定地摇了摇头，桃花笑着伸手对青苔道：“银针。”
青苔恭敬地递过来，桃花捏了针就放进药里试了试。
眯了眯眼，沈在野脸上依旧挂着笑：“你还怕我给你下毒不成？”
“妾身才不担心爷呢。”看着银针没问题，桃花笑笑吟吟地将药接过，靠在床头边道：“南王爷不是说了么？妾身的命托付给爷，爷不能杀了妾身。但是这院子里人这么多，难免有人不小心用错了药，试一试总没什么不好。”
看着她自己一勺勺地喝药，沈在野轻笑：“你戒备心倒是重。”