“那桂木钉我已经取了出来。”罗净盘膝坐下，正对我，“我倒是不担心那道长，他并非一个是非不分之人。只是这案子…对你们太不利了。王爷本想来看你，可我没同意，他现在来看你只会令皇上更加疑心。”
“是了，别让他来。皇上就等着他。”
“于归，还记得我说的吗？应劫，在于无限忍耐。只有忍，你才能度过难关。”
“我明白，这些皮肉之苦算得了什么，我不怕。”
罗净微露笑意，双手合十欣慰念道：“我若向刀山，刀山自摧折。我若向火汤，火汤自枯竭。”
我用肿肿的手合十朝他拜了拜，迟疑问：“大师，我纵然不怕，可王爷会怎么样？会不会被我连累？”
“你没事，他就没事。”
我似懂非懂点点头，又想起重要的事，忙问：“济民堂怎样了？你能照顾过来么？”
罗净淡淡看了我一会，垂目答：“三人成虎。朝堂之中都流传着你是千年妖精的说法，百姓更加深信不疑了。妖精的地盘，还有谁敢去呢？”
原来我空有一腔热情，却无人感领受了。妖就有那么可怕么？我救过的人还会感激么？恐怕连罗净都被我连累了。垂头望着一双几乎废掉的手，忍不住嘤嘤哭了起来，“大师，你以后…也别管我了。”
“在我眼中，众生平等。”罗净替我拭去泪，轻轻问，“你饿不饿？”
我一边啜泣，一边点头，手成这样了，饭菜就摆在眼前我也吃不到。
罗净从怀里掏出一个米黄色的纸包，在我眼前扬一扬，“来，吃大肉包了。”
大肉包？我立即抬头望着他，一面抽搭一面吸了吸鼻子问：“真的有？”
他打开纸包，拿出一个包子，递到我面前。我两手伸过去夹住，却夹不稳。
罗净索性直接捏着包子递到我嘴边，我马上破涕为笑，大大啃了一口，又马上冷下脸来，嘟着嘴道：“明明是豆沙包，大师你又骗人…”
他眉眼含笑，说：“你把它想成肉包，它就是肉包了。”
“又来这套！”我失声喊道，“心可以自欺欺人，舌头怎么可以？”
“既然舌头不可以，就不用舌头吃，用心吃。”
“哇…那岂不是要把心吃成个大胖子…”我满不情愿嚼了几口，豆沙包就豆沙包，总比饿着好。
第二章 斗婵娟-5
在天牢里度日如年，一直暗暗告诫自己，这是我的劫，只有无限忍耐，才可以熬过去。
皇上仍然是那句话，要么召出整件事情的原委，要么就承认自己是妖。他想叫我召出怎样的原委？当白纸黑字出现在眼前，我瞬间明白了，只是淡然一笑：“皇上，这莫须有的罪名，于归不能认。”
云纹靴在眼前晃了几步，皇上低沉的嗓音响在空荡的牢笼：“你们里应外合，戏演得真好。朕对他一再纵容，他却愈发肆无忌惮。太子可是他的亲侄儿，竟下得去手…叫朕，痛不欲生！”
“皇上，空口无凭，怎能这样诬陷王爷？”
“你还是早些招了，免受皮肉之苦。”
“逍遥王与世无争，淡泊名利。他想带我离开京城，找一处僻静的山林隐居。皇上，王爷一向无心朝政，怎会设计害太子？”
“无心朝政？”皇上冷笑一声，“他秘密培植自己的势力，从江南到大漠，招揽的贤能之士绝非少数！于归，你不过是一棵棋子，醒悟罢！这么多天，他可曾来看过你一次？”
“此事因我而起，与王爷无半分关系。”
“不知好歹！且看他要如何带你去隐居！”状纸被揉捏成小小一团滚在阴暗的地上，皇上盛怒之下拂袖而去。
一顿鞭笞之后，满身伤痕的我被人押着出了天牢，毒日当头，强光刺眼，整个人陷入一阵晕眩，几乎跌倒。也不知要去哪里，只是一言不发被人推搡着往前走。脚镣不一会被晒得滚烫，在地上拖曳出刺耳的声音。浑身上下的伤口被阳光灼烧一般，火辣辣地疼。
围观的人群朝我指指点点，恶毒的话语比所有疼痛都难以承受。途经济民堂，见大门紧闭，萧条不堪。恐怕那些人宁愿病死饿死，也不愿意接受一只妖的布施。
终于，我看到了自己的命运。城楼前面有根高高的桅杆，我将被吊在上面，直到招供或者死去。死对我来说原本并不可怕，可如今，心中好似有了牵挂一般，舍不得。舍不得就这样离世，我再不是当初的那株桃花，我不再是孑然一身，我有娘、有罗净，还有要娶我的华容添。
麻绳一圈一圈将身子牢牢捆绑，似乎勒进了皮肉里去。
高高悬在空中，望着繁华京城里的经络有序、车水马龙。
黑压压的人群聚在城门周围，津津乐道。
“这就是害死太子的妖怪！”
“真是妖怪么？怎么才能看她现原形？”
“朝廷不会承认她是妖怪的，一定是杀不死她，才挂起来，让她活活饿死！”
“唉呀…妖怪就应该关在笼子里，万一有另外的妖怪来救她，那我们就遭殃了…”
这人间曾经是我的向往，如今却令我心灰意冷。妖为何低人一等？现在我明明高高在上，把一切都踩在脚底。仰头迎着日光，看悠远的天空、云层，自由飞翔的鸟儿，心旷神怡。
日复一日，滴水不进。我靠法力努力维持着，坚决地熬下去，不招供、更不会承认自己是妖。
夜幕降临，几只鸟儿落在杆上，静静听我吟诵大悲咒。
一轮圆月当空，黑影掠过。罗净腾空悬在我面前，猛地给我输了道灵力，然后气息沉稳说：“我与王爷已经查出了来龙去脉，可皇上执意不肯放你下来。再坚持一日，千万别承认自己是妖！”
我虚弱地绽开一笑，嘴唇皲裂，血的味道氤氲起来。声音嘶哑道：“大师，我能坚持的。”
“于归…”他目露怜悯，手指在我唇上轻轻一抹，“他很想来看你，可风口浪尖上，他不敢轻举妄动，怕再度连累你。”
我眨眨眼，表示明白。
“此事一过，你们便可以去过自由的日子。”罗净微微一笑，如一阵沁凉的夜风拂过。
我蓦然瞥见他眼中的晶莹，心生感动，谁说和尚最无情的？眯眼笑了笑，艰难吐出几个字：“多谢大师。”
“他是值得你托付的人，你们会恩爱一生，白头偕老。”罗净的语气很欣慰，神情中却夹杂了几丝落寞。他是出家人，难道也会羡慕红尘姻缘么？
我一时淘气，调笑道：“大师，要不你还俗罢，也可以找个人白头偕老。”
“我？”他恍惚了一下，随即垂目说，“我会为你们祈福，生生世世。”
“哪里来的生生世世？我成不了仙，这一世完了就再也没有下一世。”总以为成不了仙我会很难过，忽然发现这句话说出来，心中竟觉得幸福。没有下一世，便再没有劫难。
罗净没再答话，定定望着我，眼里生出万分不舍，许久许久，才说：“今日一别，此生再不会见面。珍重。”话音一落，他倏然飞远了。
我虚弱垂下头，无奈笑笑，见面有何难，这和尚又故作姿态了。
第二章 斗婵娟-6
次日，我正昏昏欲睡，忽然觉得身躯一震，睁眼发现我已经被放了下来。眼前是众多围观的陌生面孔，窃窃私语。关于我是不是妖精的论断或许永远都扯不清。
秦朗坤用一件大袍子将我盖住，柔柔说：“娘请了大夫在家等你，没来接你，于归，再忍一忍。”
他几时对我说过这样柔软的话语，心一软，泪便滴下来，一面抽泣着由他抱上马车。
蔺水蓝正在车内，小心翼翼将我安顿在软和的席垫上。他脸上是少有的关切神情，略略不安望着我问：“要喝水吗？”
我摇头，呆呆扫视四周，没有见到我最想看见的那个人，心里空落落的。张口想问他为何没来，心中对蔺水蓝又有顾忌，终是咽下了。阖眼，一面安慰自己，他一定很忙，一定是在善后，不出几日，他便会带我离开了，远离纷扰。
不一会，秦朗坤也上了车，声音放得很轻：“她睡了？”
“大概是吧。弱质女子，真能捱得住。”蔺水蓝笑了笑，“有骨气，我倒是越发喜欢她了。”
秦朗坤轻叹：“谁会不喜欢呢？”
“哦？”蔺水蓝似乎朝秦朗坤靠了靠，“可你对她很是冷淡。”
“冷淡，是不想令她误会，更不想让她受伤。”秦朗坤声音微微带着磁性，“我不能爱她，便只能敬她。负了她，也只能怪我没福气。”
“坤…”蔺水蓝的声音忽然变得柔情似水，“你可不能负我，我把什么都给你了…”
我冷不丁打了个寒颤，睁眼扭头瞪着他们俩。秦朗坤就像一只受了惊的兔子，从蔺水蓝怀里噌地弹了出去，面红耳赤窝在车厢角落里，满额都是汗。蔺水蓝倒是若无其事，捋捋鬓发，望着窗外说：“快要入秋了，这时候最热。”
秦府的下人如今对我很是敬畏，大气不敢出。
秦夫人日日来看我，亲自替我上药、亲眼看我喝下汤药才放心。身上鞭笞的痕迹怕是好不了，我暂时不敢用法术去掉，免得秦夫人起疑。她总是看着那些触目惊心的伤痕在一旁抹眼泪，我反而要安慰她了。
身子渐渐好起来，我在院中走动，躲在荫凉的地方张望。一连好多日了，我心心念念想见的人为何迟迟不见？他不会食言的，一定会带我走。可是我走了，秦夫人会如何伤心难过？
“于归，进屋来歇着罢。”秦夫人在楼上花窗处探头唤我。
“我觉得屋里闷。”我冲她摆摆手，“还是在树下坐一会罢。”
秦夫人是明白人，自然能看出一些端倪，了解我和华容添的关系不一般，却从未和我提过。她也下楼，缓缓走到我身边，微微仰头望着油绿的树叶，“于归，你和阿坤难道真没有缘分？”
“娘…”我忽觉嗓子很堵，说不出话来。
“我知道你整日心不在焉的是在等谁，每每想起来，我心里难过。”秦夫人眼眶通红湿润，认真注视我，“可我怎能耽误你？这里不是你的归宿，你若真的决定了，就走罢。”
“娘，我舍不得你。”我哽咽着埋首在她怀里，深深嗅着她身上令我依恋的家的味道。
“是阿坤不懂珍惜，他没眼光、没福气。于归，你在秦家受委屈了，娘不能让你委屈一辈子。那逍遥王是真的疼爱你。我们注定成不了婆媳，那就做母女好了，别舍不得，女儿迟早是要嫁人的。”
“娘，如果我走了，你真的不会难过吗？”
她轻轻抚摸我的后脑，“你幸福，我才高兴。阿坤也是孝顺的孩子，有他照顾我，你不放心么？去找逍遥王吧，他现在需要你。”
心猛地一抽紧，泪眼朦胧仰头看她：“什么？”
“不知为何，皇上削了他的爵位，逍遥王府…”秦夫人目光担忧看着我，话语顿住了。
我急得大喊：“怎么了？”
“逍遥王府被抄了。”
脑子里轰隆作响，一颗心摇摇欲坠。我茫然攥紧衣裙，语无伦次问：“怎么会？为什么皇上要这样做？既然放了我，却不肯放过他…”
秦夫人在身后急急唤我，“于归、于归！让轿夫送你过去！别跑！”
整个天地好像都安静了，我狂奔在烈日下，心被烤炽得四分五裂。耳边响起他温温的声音：直到我放下一切的那天，我会正式娶你为妻…别叫我王爷了，于归。
容添，你千万要记得，娶我…
第二章 斗婵娟-7
昔日辉煌的逍遥王府，匾额已被摘下，门庭空荡荡。一进府是双廊绕假山，接着是荷塘、水榭、楼阁…熟悉无比。那林荫小道的尽头，似乎永远有一张俊朗的容颜含笑凝视着我。
“有人吗？”我站在繁茂的槐树下大声喊问，只听见蝉鸣在回应。
气息急促、脚步凌乱，寻遍王府的每一处殿所，终是无力瘫下。逍遥王府真的人去楼空了，可是这么一大家子人，能躲到哪里去？
掐指一算，无果。为何算不到他？华容添竟像从未出现过一样，凭空消失了。
我心里不住地发慌，脑海中浮现往日的一幕幕，铺天盖地全是他不羁的笑颜。究竟他遭受了怎样的委屈，落魄到连爵位都丢掉？一个人不知不觉走到书房，风吹落了宣纸，散满地。
曾经就坐在这里，花窗侧旁，伴着春日的馨香，他手把手教我写我的名字。‘于归’二字我已经会写了，可是‘华容添’这三个字，我却不会。不及细想，泪水已经迷了眼睛。拾起一张张宣纸，摆放整齐，从笔架上取一支他最惯用的笔，紧紧捏在手心。
轻微的脚步落在跟前，不用抬头我也知道是罗净。
“没想到他竟然就这样走了。”罗净的声音带了几分愧疚。
我忽然抬目盯着他问：“为什么？皇上怎能如此对他？”
“为了你，他将自己的爵位连同先皇秘密留下的遗旨一并交给了皇上，自贬为庶民。”
我打了个寒颤，感觉面庞都在抽搐。笔在手心里被越攥越紧，咔嚓一声断了，声音急剧颤抖：“我不要他这样为我！生在帝王家的人，怎能轻易放弃自己的身份地位，甘为平民？”
罗净平静看着我，接着说：“皇上不达目的不罢休，而王爷不能眼睁睁看你死。他与我商议过，我以为此事过后，他会带你走。没想到…他不辞而别。”
颈里冰凉凉的，用手一抹，才知道自己已泪流满面。毛笔折断处的竹篾在手掌上拉了一道长长的口子，依稀滴在宣纸上，好浓的猩红。我猛地上前几步抓住罗净的手往书房外面冲，“你是高僧啊，一定能找到他！带我去！”
罗净定定站住了，拖住我，“不知为何，我算不出他在哪里？就好像这个人不曾存在过一样。他一定用了什么符咒，就是怕被我找到。”
“他怎么会怕被找到？他要带我走的，他要带我去隐居…”我忽然害怕极了，就像济民堂那些被遗弃的孩子，嚎啕大哭起来。他现在一无所有吧，可是为什么要逃走？明明，他说过要娶我的。
罗净搀着我，安慰：“小桃花，我们会找到他的，你的身子尚未复原，回去歇息罢。”
“他会在哪里？”我低低倚在罗净胸前，一面抽搭，“我要去找他…大师，我欠他太多了，一辈子也还不清。”
“那就用你的下半生去偿还罢。”罗净的话一字一句清晰吐在我耳畔，像是忠告，又像是命令。我泪眼朦胧望着他，上回他就说此生不再相见，没想到与我不相见的反而是华容添。
“太子被害一事，我与王爷已查得了七八分，想必皇上不久便会了结此事。近段时日京中会不太平，呆在府里，少出门。”
我忿忿嚷道：“既然查出了七八分，为何皇上不肯放过我？令我连累了王爷！”
“傻丫头…”罗净摇头叹息，“不是你连累他。不论他怎样做，皇上心中的刺是不会被消磨掉，只能□。你受苦的那段日子，王爷心痛万分，也内疚自责。”
“他不该这样，这些年，他才是过得最艰难的人。”我心里泛酸，站直身子认真看着罗净，“只要能找到他，我会用下半生去偿还。”
“记住你说过的话。”罗净双手合十，垂目不再看我。
无论我走在何处，所有人退避三舍。我只能坦然迎接形形□的目光，照旧打理着济民堂。
入秋不久，蔺水蓝给我带来惊天消息，皇后在狱中自尽。我半晌没回过神来，高高在上的皇后，就这样卑微而屈辱地死去了？难道罗净和华容添查出来的真相与皇后相关么？
蔺水蓝一面嗑瓜子，一面漫不经心说：“皇后被上刑了，熬不住苦头，也不肯认罪。为保全家族，只能以死相抵。”
“太子一案真是皇后做的么？这样对她没有好处。”
蔺水蓝顿了顿，狐疑看着我：“谋害太子的不是逍遥王么？你不知道？”
我手中茶杯打翻，愣愣瞪大眼睛：“什么？”
蔺水蓝咳了两声：“不然皇上怎么削了他爵位，抄了他的王府。本是抄斩的罪，皇上念及兄弟情谊，只抄了家。”
是啊，谋害太子的罪名…皇上要拔掉心中的刺，才害得潇洒倜傥的他背负这样的罪名、躲起来不敢见人。
蔺水蓝歪着头看我，问：“还是没有王爷的消息？”
我垂头捣弄药材，低低应了声。忽然想起什么，又抬头问：“皇后因何被上刑？”
“就那安如礼，在严刑拷打之下意外说出了前年吴千雁滑胎的事。原来那三七粉，是皇后命安如礼下的。”蔺水蓝脸色忽然黯淡下去，“此事牵连的人已经太多了，先是沈云珞，再是我大姐…宫里的纷争是永远也不会结束的。”
“皇后？竟是她害了吴姐姐。”我沉沉叹道，“她断送了自己的性命，也断送了家族的前途。”
“没想到…”蔺水蓝干笑，“蔺家和国丈府竟相继倒下了。”
“世事无常。”我努努嘴，微带笑意说，“我也没想到，有一天能和你这样心平气和地说话。”
“从来就没有永远的敌人。”蔺水蓝拂了拂衣袖，打算离开，又补了句，“也没有永远的朋友。秦大人今日要留在翰林院陪小王爷下棋，大概就不回府了，你与秦夫人说一声。”
我轻颔首，“近一年没见玉临王了，他从前常来秦家走动的。”
“今时不同往日，玉临王处事谨慎，心思缜密，自有他的打算。”
脑中闪过一个念头，玉临王与逍遥王最为亲近，他一定知道华容添的下落！不禁恨自己蠢笨，找遍了许多地方，唯独漏掉了玉临王！
“蔺大人！”我不由惊呼，“玉临王那一定有逍遥王的消息！”
蔺水蓝目光担忧看着我摇头：“若能问出来的话，早就告诉你了。”
“小王爷真的知道？”
“应该是知道的，秦大人问过好多回了，小王爷始终避而不谈。”
“我该亲自去问他的！”放下手中的活，催促着蔺水蓝陪我走一趟翰林院。只要玉临王知道便好办，软硬兼施无论如何也要他说出来。
没了太子，身为太子少傅的秦朗坤又回到了玉临王身边做侍读。他正坐在书案前修编古籍，见我和蔺水蓝同时出现不由吃了一惊，面上微微泛红问：“你们怎么来了？”
“小王爷呢？”我张口就问。
蔺水蓝紧接着解释：“她想亲自来问问小王爷关于逍遥王的消息。”