“你好好说话。”云溪眼角抽抽。
“噢。”男子挺直了胸膛，故作肃然状，可说出来的话，还是一样的惹人寒毛直竖，“小姐，我叫云扬，是天公子的手下。白天在香楼见到您时，还不知道您就是天公子的妹妹，是后来跟人打听之后，才知道的。哎呀，早知道您就是天公子的妹妹，人家就亲自出马了，哪里还会介绍别人去伺候您？”
云溪强忍着想要抽他的冲动，转身道：“先进屋再说吧。”
“好的、好的，最近天气转凉，很容易生病的，小姐你晚上出行要多加点衣裳，来来，把我的衣裳披上。”不由分说，他脱下了自己身上的黑色外套，往云溪肩上罩去。
虽然有些烦他，不过难得他如此细心，云溪心底小小感动了下。
进屋后，云溪点燃烛火，眼睛一瞬不瞬地盯着他，质问道：“你说你是我哥哥的手下，有何凭证？”
他有着一张年轻漂亮的脸蛋，目光清澈，笑容甜美，倘若他的举止可以阳刚些，那么云溪就不会将他往小白脸或者老鸨的印象上靠了。
听到她的询问，他单手支着腮帮，歪头想了半晌：“凭证嘛，我记得天公子的屁股上有颗红痣，这算不算？”
“…”云溪满头黑线地看着他，很是无语，她很想当面问问哥哥，他到底是从哪里找来的这活宝？
云扬笑嘻嘻地凑近她跟前：“小姐，您现在的表情，是认可呢？还是认可呢？”
云溪瞥了他一眼，又说道：“那你具体跟我说说你的情况，你为什么会在香楼当小厮，为什么会追随我哥哥？”
“小厮？”云扬的眼底掠过一抹暗笑。
“此事说来话长。”他左右张望了下，拿起桌上的茶壶颠了颠，转身往门外走去，“小姐，您先等一下，我去泡壶茶。”
说完，他屁颠屁颠地跑出了门。
云溪对他彻底无语了，不过，倘若他真的是哥哥看中的人，那么他的身上一定有他的可取之处，她还是耐心点吧。毕竟初来乍到，人生地不熟，此刻很需要一个熟知云城的人来帮他。
她坐在那里，支着胳膊，一边打盹，一边等他。
也不知过了多久，他终于回来了，手里提着一壶热茶，浓浓的茶香，大老远就闻到了。
“深更半夜的，你还喝茶，不睡觉了吗？”云溪道。
“没什么，习惯了。你知道的，做我们这行的，一般都是夜里出来活动的。”云扬一边倒着茶水，一边无所谓地说道。
云溪心底滑过一抹异样，她自然明白他口中所说的夜里出来活动是什么意思，他长得如此清秀、如此年轻，放在现代那就是一花样美男，却沦落到在鸭店里出卖肉身赚钱，她不禁有些同情。若非生活所迫，试问这世上又有谁愿意自甘堕落？
“需要多少银子，我帮你赎身吧。”云溪也不知为何，突然之间发起了善心，或许是因为方才那一点小小的感动吧。
云扬喝茶的动作稍顿，唇边的笑意逐渐加深，他抬头，笑眼看着云溪道：“多谢小姐好意，我在香楼挺好的，目前还没有要赎身的打算。”
云溪虚眼，突然想到了什么，恍然大悟：“你就是香楼的楼主？”正因为是楼主，所以才没有必要赎身。
云扬飒然一笑，一改方才忸怩的作派，凛然抱拳道：“小姐果然聪明，在下正是香楼的楼主。”
云溪暗暗点了点头，看来他方才所有的表现，包括半途跑去泡茶，都是在考验她，倘若她方才表现出了不耐，将他哄了出去，或是对他置之不理，他或许不会心甘情愿臣服于她了吧？
尽管有种被耍的懊恼，但仔细一想，一个敢于对自己的主子进行考验的下属，一定有他的能耐所在，倘若她连这点容人之量都没有，又如何去赢得他人的尊重，让人心甘情愿为自己卖命呢？云溪的判断果然没有错，哥哥看中的人，又岂会是无能之辈？
“那你现在可以跟我说说，究竟是怎么一回事了吧？”
“回小姐的话，其实香楼本身就是天公子用来掩人耳目、培养自己势力的地方，您也知道，以天公子的身份，云族的人都忌惮他，一刻不停地紧盯着他，他根本没有办法公开建立自己的势力。我本是云城当中一个命如草芥的孤儿，是天公子从权贵手中救了我，给我银两和安居之所，还教我武功。我发誓要追随他，助他实现他的心愿，在他的示意下，我买下了云城的香楼，将它重新整顿一番，作为为天公子搜集情报和培养势力的秘密基地。事情差不多就是这样，具体的，等天公子回来，您再自己问他吧。”云扬道。
“原来如此。”云溪这下终于明白，之前哥哥的暗示了，他说他在云族这么多年，自有自己的脱身之计，原来他留了这么一手。
“那么你们现在一共有多少人手？”
“我们目前总共有三百二十人，三分之一的人长住在香楼，三分之一的人散落在云城外，另外三分之一的人则化整为零，分散在普通的百姓中间，一旦有命令，他们就会立即归队。”云扬道。
云溪计算道：“也就是说，云城内可以调动的高手，一共有两百人左右，他们的实力如何？”
“这两百人当中，有二十五人是玄尊以上的高手，其余的都是神玄以上。玄尊高手当中，接近玄尊巅峰的，只有两人。”云扬道。
云溪蹙眉，人手是够了，可是想要正面作战，显然实力不够：“你们最擅长的，应该是搜集情报吧？”
根据人员的安排情况，她就已经看出端倪了。
三分之一的人留在香楼，可以从香楼的客人口中套知相关的情报，三分之一的人散落在城外，方便搜集云城外的消息，最后的三分之一人散落在百姓中间，则方便从百姓口中得知各方面的小道消息。
可以说，这样一支队伍，是最佳的情报搜集站。
“小姐说得不错，咱们主要负责的就是搜集情报，当然了，空闲时也不会忘记勤练武功，说不定哪天公子和小姐需要我们保护的时候，我们可以全力以赴。”云扬真诚地微笑道。
云溪点了点头，第一次冲他露出了真心的笑容：“现在哥哥被宫主关了禁闭，十日后才能回来，我现在需要一份详细的云城地图和各方势力的分布图，希望你能尽快帮我准备一份。”
“好的，我明日就给您送来。小姐还有什么需要，请尽管吩咐。”云扬道。
云溪想了想，道：“你用最短的时间，帮我搜集一份跟宫主和她的十个儿女们相关的资料给我，我要知道他们的喜好、相互之间的恩怨、以及他们背后的势力…总之越详细越好。”
云扬微微惊愕：“小姐是不是想查五公子和六小姐离奇死亡的真相？我劝小姐一句，最好不要插手这些公子小姐们之间的恩怨，此事的背后怕是不简单，小姐莫要陷得太深，把自己扯入麻烦当中。”
“可惜啊，我已经陷进去了，现在想要抽身，恐怕有些人会不乐意。希望不是冲着我来的，否则我一定不会坐视不理。”云溪的眼神蓦地冷了下去，“你去准备资料吧，尽快交给我。”
“好的，那小姐您早些休息，在下先告退了。”云扬起身欲走，云溪喊住了他，“你的茶还没喝呢，喝完了再走，什么时候喝完，什么时候走。”
云扬顿时变成了苦瓜脸，原来小姐记着仇呢：“小姐，我错了，您就饶了我吧。”
云溪憋着笑，淡淡看他一眼：“下不为例。”
云扬瞬间如获重释，连声道谢，忙不迭地飞奔而去。
一夜短梦。
天亮时分，云扬便送来了她需要的云城地图和各方势力的分布图，云溪不得不感叹他的办事效率。
还没等她来得及细看，云中晟赶来了，约她一同去大小姐的府上，等候事态的进一步发展。
还是昨日晚宴时的那几个人，只不过少了两个人，又新增了两个人，少的两个是五公子和六小姐，新增的两个是体弱多病的二小姐和昨日受伤昏厥的三公子。
几人聚集在一处，商议着五公子和六小姐离奇死亡之事。
率先发言的是大小姐：“母亲大人已经发话了，将追查凶手的重任交给我们，责令我们务必在七天之内查出事情的真相。母亲还特意吩咐，谁第一个追查出凶手，就给他特权，让他去禁宫内修行十日。你们在座的人，昨夜大部分都在场，大家都发表一下各自的建议吧。”
“去禁宫内修行十日？这可是天大的好事！”一向酷爱习武的七小姐听完，两眼登时发亮，急道，“你们谁也不许跟我争，追查凶手之事，我一个人就足够了。”
云中豹一听，不乐意了，粗着嗓子道：“凭什么？母亲大人说了，是让我们一起查，你凭什么一个人大包大揽？”
七小姐冷冷一笑，带着嘲讽的口吻道：“就凭我昨晚在现场，知道事情的来龙去脉，敢问三哥你昨晚又在哪里？你知道昨晚究竟发生了什么事吗？”
云中豹冷笑道：“谁说我不知道发生了什么事？大姐和大姐夫都已经告诉我了！不就是九煞的诅咒吗？想要查清事情的真相，还不简单？找个人出来，再摸一下九煞上边的奇兽，然后等奇兽出来杀人时，让人捉住它交差便是。这么简单的事，谁来不行？”
“这事儿是我先提出来的，谁也不许跟我争！三哥，很快就到万莲盛会了，反正每年都是你胜出，你到时候肯定能进禁宫修炼，你何必跟我争呢？我等了这么多年，才好不容易等来这么一个好机会，你就不能把机会让给我吗？”七小姐半恳求半决然的语气道。
云中豹想了想，妥协道：“好吧好吧，看在你是我妹妹的份上，我就让你一回吧。”
七小姐欣喜道：“谢谢三哥了！”
这兄妹二人你一言我一语，争相着要查清事件真相，好似都已胜券在握。
其他人有了五公子和六小姐昨夜的先例，都不敢轻易尝试，有想尝试的，看到七小姐如此坚持和决然，也就放弃了。
云溪心底暗暗发笑，七小姐也未免把事情想得太简单了，不过她想当小白鼠也好，她正好可以趁机会看清楚到底是人在作怪还是奇兽在作怪。
“大姐夫，快点把九煞抬出来吧，我今天还摸昨晚五哥和六姐摸过的奇兽，看看它还会不会出来继续作怪。”七小姐迫不及待道。
云陌迁很犹豫，他看着自己的妻子，征询她的意见。
云媛媛拧着眉头思索，不愿再让自己的妹妹拿性命去冒险。
“大姐，就让姐夫把九煞抬出来吧，反正咱们有这么多人，到时候就守着七妹，看看奇兽到底会不会出现。”四小姐鼓动道，“七妹，今天四姐就陪你睡陪你吃喝，倘若奇兽真的出现了，四姐帮你一起捉捕它。”
“还是四姐对我好。”七小姐弯眼笑道。
云媛媛迟疑了片刻，对着丈夫点了点头：“好，我也豁出去了，今天咱们姐妹三人同进同出同睡，看那奇兽是不是真的会出来杀人。”
看到三姐妹如此齐心协力，众人的精神振奋。
没多久，九煞的铜像又被抬了出来，摆放在了大殿的中央。有了昨夜之事后，大家再次观赏铜像之事，只觉得它更加诡异幽森，说不出的神秘和邪气。
众人将铜像围成一圈，细细地观看。云溪也不例外，她的注意力集中在了那一只蛇身虎头的奇兽雕像身上，仔细看时，那一双锋利张扬的虎爪，充满了攻击性。倘若世上真的有这样一只奇兽存在，还真是挺渗人的。
“大家都退后一步，我要上前摸了。”七小姐深吸着气，看似镇定，实则内心还是不免地心慌。
气氛一下子绷紧，众人屏息。
“等一下！我有个办法可以判断这世上究竟有没有奇兽存在。”云溪突然出声，惊得众人心砰地一跳。
“你吓死我了！到底是什么办法？你快说。”七小姐拍拍胸脯，惊惶未定。
其他人也齐齐转头看向云溪，云溪浅浅一笑，道：“之前我们在场的所有人都看到了五公子和六小姐所触摸到的究竟是哪只奇兽，倘若这世上根本没有奇兽，而是人为的话，我们在场的每个人都可能有机会仿造出奇兽杀人的爪痕，从而混淆视听，这样一来就模糊了我们的判断。但倘若我们在场所有人都不知道七小姐摸的究竟是哪只奇兽，那么事情就不一样了…”
“你的意思是…”云中晟第一个领会了她的意思，露出会心的笑容，点头赞同道，“云溪姑娘说的不错，我们所有人都转过身去，让七妹独自一人去触摸九只奇兽，她想摸哪只就是哪只，我们其他人都不知道。等她摸完之后，就让她写在一张纸上，交由母亲大人保管。倘若奇兽真的出现了，而且跟她纸上写的一模一样，那就说明真的有九煞诅咒的传言存在，否则的话，呵呵…”
“好主意啊！将纸条交给母亲大人保管，最公平不过了。”四小姐赞同道。
“对，万一七妹真的出了意外，咱们也可以从母亲大人那里知道答案，两者比较一下就知道了。”云中豹道。
“呸！你咒我呢？”七小姐不悦地瞪眼。
其余众人都没有反对的意见，达成了一致，各自背转身去，只余下七小姐一人独自面对九煞铜像。
悉悉索索、悉悉索索…那是七小姐衣裳和肢体间的摩擦声，如此细微的声音，在寂静的大殿中，变得无比清晰。
紧张的气氛在节节攀升。
七小姐环顾着周围的人，确定他们都没有偷看，她眼睛一闭，伸手向前，随手一抓，抓到哪个就算哪个。
良久，终于听到了她的说话声：“好了，我摸完了。”
众人陆续转过身去，一个个你看看我，我看看你，充满了好奇，七小姐到底摸了哪一只奇兽呢？
“大姐，我现在就去云幻殿，当面告诉母亲大人我摸到的哪一只奇兽，免得用纸书写出现什么错漏，让人偷瞧了去。”七小姐深思熟虑道。
大小姐点头道：“如此甚好，我同四妹陪你一道去吧。从此刻开始，我们三人就要形影不离，一刻也不能分开了。”
“好，大姐、七妹，那我们快走吧。”四小姐赞同道。
“媛媛，我派人护送你们吧，免得路上发生什么意外。”云陌迁主动提议道。
大小姐点了点头，于是领着四小姐、七小姐和数名随行的高手，一同离开了府邸。
其余之人陆续散去。
云溪倾身凑近铜像，细细地观察，却也不敢随意去触摸，心想千绝若是在场就好了，他对炼器比较在行，说不定能看出什么端倪来。
“小心，还是不要碰为妙，以免惹祸上身。”云中晟在她耳畔提醒道。
“我只是好奇，它既然被称作为上品道器，‘上品’二字到底体现在何处？难道就是因为它有杀人的诅咒，所以才被称之为‘上品’？”云溪道。
这时候，一个小小的声音从卧龙居里传了出来，传入云溪的耳中：“娘亲，我好像在师父的一本手札里边看到过类似的道器，不过我当时着急着跑去吃饭，就大概瞄了一眼，不太记得了。你让我好好想想，或许我能想起来。”
小饭桶！怎么偏偏就选这么关键的地方，跑去吃饭了呢？
云溪真的很想敲他的小脑袋，不过她还是很欣喜的，差点忘记了，她还随身携带了一个小小天才炼器师呢。
“小墨，你仔细看看，看看能不能想起来什么。”云溪故意绕着铜像走了一圈，尽量让儿子看得更加仔细些。
云中晟不解她的行为，仍是摇摇头，道：“我对炼器不是很熟悉，所以看不出什么端倪来。咱们还是看看七妹的状况吧，希望一切只是巧合，不会再有同样的悲剧发生。”
等儿子看得差不多了，云溪抬头问云中晟：“对了，昨晚说的那位目击证人呢？”
云中晟的情绪一下子压抑了下去，沉声道：“他死了，说是被吓破了肝胆死的。”
“死了？昨晚不是说昏过去了吗？怎么今天就死了？”云溪眯眼。
“他们说他先前的确是昏过去了，不过在被抬往云幻殿之前，他或许是看到了什么不该看的东西，吓破了肝胆，当场死亡。很多人都传说，或许是他看到了奇兽杀人，遭到奇兽的报复，所以把他给吓死了。”云中晟道。
云溪低笑：“这种荒唐的说法，你信吗？”
“我当然不信，可是目前来看，无证无据，由不得我不信。”云中晟轻笑了声，摆手道，“我们走吧，昨日没有请你机会请你享受一下云城酒楼的美食，今日请你去品尝一下。”
“你的哥哥和姐姐刚刚过世，你居然还有这么好的心情？”云溪有心调侃。
云中晟收起了笑容，眼底微黯了下。
云溪瞟他一眼，道：“抱歉，我不是有心的。”
云中晟没有再说什么，摆摆手，引领着她离开了大殿。
转身之际，余光处闪过什么奇异的亮光，云溪微微一愣，待再仔细看时，什么也没有了。大殿内空荡荡的，所有人都各忙各的去了，唯有两名守卫守在了大殿门口，一切看起来很平静，又不太平静。
云溪隐隐感觉到事情的背后暗藏着杀机，但这杀机似乎不是冲她来的…
酒楼的正对面，就是香楼，哪怕是白日，香楼的门口也是客似云来，各色的女人频繁进出，堂而皇之，比现代的女人还要开放。现代的女人想要泡鸭店，那都是偷偷摸摸的，谁敢这么明目张胆地出入？
云溪不由地感叹云城的彪悍民风。
“你还在留恋香楼的特殊服务吗？如果你想去，我可以请你。”云中晟优雅地喝着茶，话语中充满了戏谑。
“好啊，咱们可以一起再欣赏一下那美妙的歌舞。”云溪完美地反击。
云中晟如期地抽了抽嘴角，不再接话了。
那种彪悍风格的歌舞，恐怕也只有云溪一家子变态的人类才会喜欢。
“我初来云城，对云族和云城的一切都很陌生，你能否给我介绍一下云族和云城的主要势力分布？”本来她可以直接从云扬给她的资料里查看的，可惜云中晟一直在她身边，她没有机会，倒不如直接让他来讲述，或许还能从中套出点什么有用的消息来。
“云族呢，主要分为内宗和外宗两大势力，我们现在所能接触到的基本上都是外宗的势力，其中外宗的势力当中最为权威的就是云幻殿，而我娘就是云幻殿的主人，人们口中俗称的云族宫主。可以说，我娘的手中主宰着外宗的一切权力。”
“云幻殿的下面就是城主府的势力了，因为云幻殿招收的基本上都是天赋出众的女子，所以云城之内，所有的男子和天赋一般的女子没有办法进入云幻殿，就只好在城主的管辖之下或加入城主府为城主效力，或各自聚集在一起组织成小规模的势力。只要这股势力的规模不要超过城主府所能容忍的范围，城主通常都会睁一只眼闭一只眼。目前来说，城主府之下，主要的三股势力来自城主的三个亲儿子，他们为了争夺城主之位，相互之间明争暗斗，也常来拉拢我们兄弟姐妹，不胜其烦。”
云中晟皱了皱眉头，似乎是真的很讨厌这种争斗。
“那现任城主跟宫主是什么关系？”云溪问道。
“现任的城主是我娘的亲生父亲，也就是我的亲外公。通常来说，城主之位不是世袭的，而是靠众人的推选，能者居之。正是因为我娘坐上了宫主之位，我外公才能在众多竞争对手当中脱颖而出，顺利坐上城主之位的宝座。现如今我外公的身体一天不如一天，我的三位叔舅们就已经迫不及待，各自积蓄力量，想要来得实力大比拼了…”云中晟嘲讽地低笑，几分悲凉和感慨。
“那么内宗呢？内宗的势力又如何？”云溪又问。
云中晟道：“至于内宗，我只知道那些高手们隐居在一处很秘密的地方，他们似乎在做一件什么大事，很少在云城露面。一般只有在重大的日子，才会出现一两位使者大人，前来颁布内宗高手们的密令。圣女大选很快就要来临，我估计内宗也会派出一两位使者大人前来观看大选，到时候你就能看到他们了。”
云溪暗暗点头，其实她现在最关心的是，小斑他们到底什么时候会去为云族的人镇压魂魄。一旦他们要出发，她肯定也要跟着，查探清楚那魂魄是不是云萱的，了却她对小左它们的承诺。
“对了，三位活佛现在住在哪里？我能去见见他们吗？我跟他们有些交情，也算是朋友了，不知道有没有机会再见到他们。”
“三位活佛现在住在云幻殿，近日里他们都不会离开的，我劝你还是打消这个念头吧。你想进云幻殿，得等我娘的传召，否则一旦私闯，后果不堪设想。不但你会被受罚，天师兄也会被连累。”云中晟心思清明，他深知什么可以说，什么不可以说。
云溪努了努嘴，还以为他会知无不言言无不尽，关键时刻就卡住了，不行，这事儿回头还是得让云扬去查查，一定要掌握好小斑他们的行程，必要的时候，她就拿舍利珠跟他们交换。
这一日，过得极快，很快就到了夜晚。
正所谓月黑风高夜，杀人放火天。
越是到了夜里，罪恶越容易发生，出于好奇，云溪跟随着云中晟去了七小姐的府邸，一起围观，等候着传说中的“奇兽”再次显威出现。
跟他们有同样好奇心的不在少数，就连体弱多病的二小姐也来凑热闹，一群人索性就聚在大堂里，打算来个秉烛夜谈。一来，所有人都在彼此的监督当中，无从下手，二来，倘若真的有奇兽出现，大家也可以一起帮忙对付奇兽。
无聊之余，云溪提议，大家来玩谁是卧底的游戏。
包括云溪在内，一共是十个人，十张纸条，每张纸条上各写了几个字，其中九张写的是一样的，只有一张不同，拿到那一张写着不同内容纸条的人就是卧底。
游戏的规则，每个人用简单的词汇描述一下手中纸条上所写的内容，一轮结束后，各自投票，指出谁是卧底。投票最多的一人，倘若就是卧底本人，游戏结束，倘若不是卧底本人，而是其他无辜之人，则游戏继续，直到找到最后的卧底为止。
出题的人，自然是云溪。
第一轮，游戏开始。
云溪：“他，可能是个人，也可能不是人。”啥意思？这世上有这样似人非人的东东么？
大小姐：“呃…他比我小。”
大姐夫：“…是个男人”
二小姐：“咳咳，我不会玩，不知道怎么形容。”单纯的眼神瞄向了下一个。
三公子：“…他是个万里挑一的好男人。”拍拍胸膛，得意而笑。
四小姐：“我去！”直接吐槽。
七小姐：“我烦他！”
八小姐：“我也不怎么喜欢他。”
九公子：“他经常欺负我。”
十公子：“我还好。”
投票开始。
全票投给了三公子。
三公子暴跳如雷：“凭什么？为什么都选我？我怎么可能是卧底？”
“我们当然知道你不是卧底。”四小姐冲他抛个媚眼。
“对，我们就是烦你，最讨厌自恋的人了。”八小姐抿着笑，一点也不给他面子。
于是乎，三公子就这么被华丽丽地给冤死出局了。
第二轮，游戏继续。
云溪：“我很想揍他。”
大小姐：“呃…其实，他小时候还是蛮可爱的。”
大姐夫：“我赞同媛媛的话。”
二小姐：“他…他现在很生气。”
四小姐：“他已经被冤死了。”
七小姐：“他活该！”
八小姐：“嗯？那卧底难道是…”两眼瞄着下边的两位，精光闪闪。
九公子：“十弟，卧底是你！”
十公子：“我不敢苟同。”摇摇手指，帅气地勾笑。
八小姐突然兴起，朝着九公子扑了过去，去抢他桌上的纸条。
“让我瞧瞧！”
“不给！游戏还没结束呢，你这样违反游戏规则。”九公子藏了自己的纸条，立即逃离原来的座位，在大堂里四射奔窜。
八小姐追着他，满大堂跑：“四姐，你去抢十弟的纸条，看看到底他们俩谁才是真正的卧底？反正卧底肯定就在他们两个中间。”
“好，交给我吧！”有了四小姐的加入，现场变得更加轰乱，从两个人的追逐，变成四个人的相互追逐，最后加入的人越来越多、越来越多…
呼——
一阵狂风突起，席卷着整个大堂，将大堂内所有的烛火一次性吹灭。
恰时，乌云遮月，挡住了唯一的微弱光亮。
大堂内惊起了几声尖叫，分不清到底谁是谁。
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“大家都别乱！各自待在原地，不要乱出声。”黑暗中，云溪警觉地提醒众人，越是这种混乱的时候，凶手越是容易浑水摸鱼。
倘若她是凶手，想要杀一个人，就这么点时间，足够了。
人声慢慢小了下来，大家各自站定，滤去了不该有的声音和动静。
云溪竖起耳朵，细细倾听，精神力无限地释放，将整个大堂掌握在了她的精神力控制之下。
她的左后方有一个人的呼吸声，左前方两个人，右边聚了一堆，大概有六个人，似乎有一个人的脚步声是最后落定的，脚步有些踉跄和迟缓。
九个人，加上她，正好是十人。
全部都在这里，一个没有多，一个没有少。
这时候，有夜明珠的荧光幽幽亮起，照亮了小半个大堂。
云溪手执着一颗夜明珠，快速地环扫现场所有人的位置、他们的动作，以及他们脸上当时的表情。
她的左后方，是云中晟，他的右脚向前，左脚在后，右脚所正对的方向正是她，他这是在黑暗中找她，想要靠近她，他脸上的表情很平静，看不出什么端倪。
她的左前方，是大小姐夫妇，云陌迁抱着妻子，作出相护的手势，而大小姐则倚在他的身前，夫妇俩的表情是很正常的在遇见了紧急危机之时所做出的反应。都说危难之时见真情，看得出他们俩平日里是极为恩爱的。
再观她右边的一堆人，以云中豹为中心，所有人都朝着他聚拢，像是在寻求他的保护。离云中豹最远的人，或者说被众人挤在外围的人是七小姐，她的一只手抓在了八小姐的身上，而八小姐的双手都抓在了云中豹的身上。至于二小姐、四小姐和九公子，也无一例外地挨近在云中豹的身前，一个个露出惊恐之色。
被众人当作救命稻草的云中豹，脸上是一览无余的得色，被这么多人当作寻求保护的对象，大大满足了他的成就感，所以他的表情跟其余五人大大相反。
这是在第一丝光亮亮起的瞬间，所有人的短暂表情画面，云溪全部将它们捕捉到眼底。
很快的，所有人都反应了过来，你看看我、我看看你，心有余悸。
“吓死我了！怎么突然之间来了一阵大风？”八小姐使劲地抓着云中豹的胸前的衣裳，气息不稳。
“我才吓死了！刚刚好像有什么东西靠近了我的背后，一阵凉飕飕的风吹在我的后颈，幸亏我反应快，不然我恐怕真的要去见阎王了。”七小姐心有余悸，面部的肌肉一跳一跳的，看来不似在说谎。
“不会真的是奇兽出现来索命了吧？”四小姐浑身抖了抖，露出惊吓之色。
“还好七妹没事，虚惊一场。”大小姐舒了口气，轻轻地推开了丈夫。
云陌迁静静地凝视着她，没有任何的举动。
云中晟几步走到了云溪的身侧，拿关切的眼神，询问她的状况。
云溪摇了摇头，说道：“大家先待在原地别动，我有几个问题想要分别问一下大家，为了能早些查出事情的真相，希望大家能配合。”
“凭什么？我们凭什么要听你的？你算哪根葱，也敢对我吆来喝去？”云中豹还记恨着她昨日的羞辱，哪里肯听她的指挥？
“三哥，这时候你就别意气用事了，刚刚如果不是云溪姑娘出声，我恐怕早就被不知名的东西给害了。”七小姐阻止他道。
这一下，云中豹无话可说了。的确，方才的情形太过混乱，若非云溪出声，让众人静下来，凶手极有可能趁着混乱之际下手。尽管这凶手到底是人还是奇兽，尚未可知。
其他人这时候惊惶未定，没有什么特别的主意，齐齐看着云溪，看看她能有什么想法和做法。
云溪低咳了声，扬声道：“我要问的其实很简单，就是方才你们每个人从原来的座位，一路跑到现在所在的位置，途中都做过什么、有没有出声尖叫，或是碰到过什么人，总之描述得越详细越好。”
她的视线一转，率先落在了云中晟身上，至少目前来看，他的嫌疑是最小的：“晟公子，就从你开始吧。”
云中晟想了想，说道：“刚刚烛火灭的时候，我担心你…我是说，我先往你的座位上走去，发现你已经离开了座位。后来听到了你的声音，我就循着你的声音，走到了这里。一路上除了碰到了桌椅，没有碰到任何人。”
八小姐嗤声低笑。
云溪不解地扫她一眼：“八小姐，下面轮到你了。”
“我吗？让我想想。”八小姐侧首，两眼四下里瞄了瞄，迈步走到她原来的座位，一边比划，一边说道，“刚刚突然烛火灭了，我就大叫了一声，然后我听到我右边也有人大叫一声，我想应该是四姐的声音…然后我慌忙从座位上跑出来中间先后撞了两个人，应该是四姐和九弟。因为在烛火灭下去的前一刻，我看到三哥刚好从他的座位上走出来，他长得那么魁梧高大、武功又高，我想跟他待在一起，肯定会很安全，就想也不想往三哥的方向奔去。幸好，总算是逮到他这棵救命稻草了…”
八小姐描述得绘声绘色，一下子就将现场紧张的气氛给冲淡了，众人纷乱而笑。
“那么你们呢？你们是不是也觉得三哥我很有安全感？”云中豹得意地扬眉。
围在他身周围的人，齐齐朝他翻白眼，虽说方才在危急的情况下，他们的确是第一个想到了他，可要让他们承认他有安全感，实在是开不了这口。
“三公子，你为何会在烛火灭掉之前就从座位上走出来，你要去做什么？”云溪一针见血地捉住了八小姐话中的关键。
“是啊，三哥，你怎么会突然走出来？你要去做什么？”八小姐疑惑，其他人也拿怀疑的目光看向他。
云中豹顿时恼怒了，黑着脸道：“我都被你们冤死出局了，想去撒泡尿也不成吗？你们什么意思，怀疑我杀人？别忘了，昨晚你们参加晚宴的时候，我可是昏迷了，发生什么事，我压根就一点儿也不知道。”
“那谁能证明你一直都在昏迷？说不定你中间醒过，在大殿里偷看到了一切呢？”九公子突然插话道，说出了大家心中的疑问。
云中豹一听，更加怒了，挥拳就要揍人：“你小子，既然怀疑我，那干嘛还往我这里跑？你胆子大，你有种就别往我这里跑。”
“呃…”九公子小小汗颜，他刚刚完全就是本能的条件反射，谁让三哥看起来比较有安全感呢？
云溪低低一笑，道：“我相信他！据我观察，他从进入大堂开始到现在，一共喝了九杯茶水，出现某些特殊的生理需要，也是正常的。”
“噗！”众人一个没憋住，喷笑不止。
“嗯？”云中豹撑大了圆目，狠狠瞪她，以示威胁。
“嘘…嘘嘘嘘…嘘嘘嘘嘘…”云溪抬头望天，自顾自地吹起口哨，还颇有节奏感。
云中豹的脸色顿时一阵红一阵白，再也忍不住，加紧某个部位，急匆匆地朝外奔去。
“你给我等着！”
众人哄笑了片刻，云溪又开始询问九公子。
“我刚才是跟着我八姐到的这里，中间除了跟八姐碰了一下，没碰到什么人，就是到了三哥这里后，又有人挤了我一下。”九公子扭头，看向四小姐，“四姐，刚刚是你挤我的吧？”
四小姐飞着媚眼，道：“是我，怎么了？我本来就在三哥旁边，看到烛火灭了，我下意识地就往三哥身边靠去，要说挤也是你先挤的我。”
“那七小姐呢？”云溪的目标落定在七小姐身上。
今日在座的人的座位安排，没有太多的讲究，不是按照年龄排行安排的，而是按照大家的喜好，随意而坐。
坐在主位的，是府邸的主人，七小姐。
左边席位，从上而下，分别是大小姐夫妇、二小姐、云溪和云中晟；
右边的席位，从上而下，分别是三公子、四小姐、八小姐和九公子。
七小姐当时是在主位，因为主位跟左右首席的位置隔了一段距离，她要从自己的座位跑向三公子的座位，首先要摸黑绕过身前的桌几，然后迈下一格石阶，奔向三公子云中豹。这过程中，绝对是有人可以下手杀人的。
云溪的视线快速地掠过全场，心底大概有了几位可疑的人选。
七小姐定了定神，回忆道：“烛火刚灭的时候，我惊叫了声，然后就摸着桌几的边缘，绕路走下石阶。等我一脚迈下石阶的时候，我感觉我的后颈有一阵风吹过来，凉飕飕的，然后我又尖叫了声。就在这个时候，云溪姑娘你说话了，让大家都安静下来，也就是这个时候，我后颈的那阵风突然不见了。我踉踉跄跄地冲下了石阶，最后抓在了八妹的身上…好险，我差一点就碰上那奇兽了。”
“你怎么断定就一定是奇兽呢？或许根本就是有人要趁着黑灯瞎火之际杀你。”四小姐猜测道。
七小姐频频摇头：“不是、不是的！我感觉那股阴风是从上而下刮下来的，我们在座的所有人都不可能有那身高，一定是奇兽没错。天哪，我都开始有点后悔了，不该碰那邪气的玩意儿的。”
尽管她如此判断，云溪却不敢苟同，自上而下的阴风，可以是那人跳跃之下的一击，未必就需要那超常的身高。相比起奇兽作怪，她更加愿意相信是人为。
云溪的视线一一从八小姐、七小姐、九公子和四小姐四人的脸上掠过，他们几个人相互都有佐证，过程没有任何的破绽，暂时可以排除嫌疑，那么二小姐呢？
“二小姐，该轮到你了。”云溪观察着她略显病态的脸庞，心底生出了疑虑。
按照座位的排位，聚拢在云中豹身边的几人都是属于右边席位的，唯独她一人却是从左边的席位跑到右边的。这么短的时间，她一个体弱多病的人，居然可以一下子从左边的座位，跑到右边去，这行动的速度是否太过敏捷迅速了？
“我…”二小姐的眼睛微闪，垂眸，她的一只手抚着胸口，胸口用力地起伏着，她突然之间咳嗽起来，这一咳嗽就连续不停，怎么也停不下来。
“二妹，你的病是不是又犯了？”
“快传大夫，给二姐看看。”
“二姐多半是被方才的事给吓到了，没事了，已经没事了。”
大小姐、四小姐和八小姐三人相继安慰着她，七小姐则独自走到门口，传唤下人。
“七妹，不必了。我没事，就是老毛病，可能是刚才跑得太快，跑岔了气。休息一下就没事了。”二小姐的咳嗽终于停了下来，阻止了七小姐传唤大夫的举动，“云溪姑娘，我现在来回答你的问题。我刚刚就是因为害怕，所以就横冲直撞，不知不觉就往我三弟身边跑去。一路上撞了下桌脚，没有遇上什么人。”
“好了，别说了，二姐的身体向来不好，还是让她快点回去休息吧。”四小姐摆摆手，关切地扶着二小姐道。
其余几人也纷纷附和，派人将二小姐送出了大堂。
云溪目送着她离开，无意间与云中晟的目光交汇，彼此心照不宣。
作为一个病人，她的举止未免太反常了。
接下来就只剩下大小姐夫妇了。
当云溪的视线扫过去时，云陌迁主动开口道：“方才事情发生的时候，我们二人就一直待在原地，哪里也没有去。是吧，媛媛？”
他举目看向大小姐，大小姐还在目送着二小姐离去的方向，久久出神，待云陌迁唤了她第三遍，她才回神：“啊？哦，对，就是这样。”
她的神色恍惚，不知在想些什么。
“好，谢谢大家的合作，我没有其他问题了。”云溪在脑海中整合方才所搜集的所有细节，视线反复地扫过在场的座位分布，陷入了沉思。
这时候，九公子突然发难，打断了她的思路：“刚才我们都说了各自的状况，现在是不是该轮到云溪姑娘你了？”
云溪眼睛一眯。
九公子继续说道：“按理来说，在场的所有人当中，最有理由想杀我们兄弟姐妹的人，就是你！倘若此事不是九煞的诅咒在作怪，而是人为，我认为最可疑之人就该是云溪姑娘你。试想，在你来到云族之前，我们兄弟姐妹们都相处得好好的，相安无事，也就是你来到了这里之后，才发生了昨夜之事，难道你能否认此事与你无关么？”
他的话咄咄逼人，又合情合理，使得其余几人也深信了他的话，开始对云溪产生怀疑。无论怎么算，云溪都算是一个外人，若非是因为给她接风洗尘，也不会出现这样诡异的事。
“云溪姑娘，能否请你解释一下，你方才又做了什么？”四小姐犀利的目光落在了云溪的身上，云溪此刻的位置恰好在大堂的正中央，不偏不倚，倘若说她有杀人的动机和可行性的话，也是说得通的。
云溪淡淡一笑，一点儿也不急着为自己辩解。
云中晟默默地看着云溪，没有要为她说话的意思，不知为何，他莫名地相信她有为自己辩解的能力。
“云溪姑娘，为了让大家安心和释怀，希望你能如实相告。”大小姐也发话了。
在众人逼视加怀疑的目光下，云溪从容不迫，抬眸时，有流光轻划，熠熠生辉，她徐徐开口说道：“其实，在场的每个人都可以作为我的证人。”
众人齐齐一愣，继续听她往下说。
“刚刚七小姐也说了，她感觉到身后有一阵阴风袭近她，而这阵阴风又恰恰是在我喊出了那句话之后，它才突然消失的。也就是说，我喊话的时间，跟阴风消失的时间，几乎同步。试问，倘若那阵阴风是我造成的，那么我当时的位置就应该在她身后，而不是我现在的位置。你们方才都听到了我喊话的声音，请你们回忆一下，我当时究竟是在她身后喊话的，还是在这里？”
几人左右相顾，不得不承认，她的确没有嫌疑。那一声喊话，成了她最有力的时间证据。
“再则，我若是真的想要杀七小姐，那么方才就已经得手了，又何必多此一举，喊出那一声打断杀人计划呢？我的目的是什么，就为了让你们怀疑我？”云溪自信道。
几人相互对望，眼底的怀疑明显地消失了。
云溪没有就此作罢，继续分析道：“依我的判断，无论凶手是人还是奇兽，既然他方才已经出手了，说明他瞄准了七小姐这个目标，不达目的誓不罢休。咱们今晚最好哪里也别去，全部人就待在这里，才能确保万无一失。”
“不是吧？真要在这里坐一晚上啊？”四小姐摸着自己的脸，抱怨道，“女人最不能熬夜了，熬一夜，不知道会生出多少皱纹呢。”
“为了七妹的安全起见，咱们就熬一熬吧。”大小姐软语安抚，四小姐这才停止了抱怨。
三公子云中豹很快回到了大堂，二小姐吃了药之后，也回来了。
七小姐吩咐下人准备了宵夜，又在大堂门外加强了守卫，十个人再次进入漫长的等待。
等候没多久，云中豹就有些坐不住了，扯着嗓子嚷嚷道：“对了，刚才谁是卧底的游戏，还没有找出真正的卧底呢。你们自己交代，到底谁是卧底？可不能让我平白无故被冤死一回。”
“三哥，这不是明摆着嘛，卧底肯定就在九弟和十弟之间，就他们两个最奸诈了，每一回描述的都是无关紧要的话。”四小姐嬉笑道。
云中豹眯眼，朝九公子和云中晟二人左右瞄着，冷哼道：“你们两个到底谁是卧底？还不从实招来？”
九公子和云中晟二人难得默契地对视一笑，齐声道：“你猜！”
“你们两个臭小子，跟我玩这一套？”云中豹高耸眉头。
“三哥，你想知道答案，我告诉你啊。”八小姐狡黠一笑，一边瞄着云中晟，一边凑近云中豹耳边，以所有人都能听到的声音说道，“除了十弟，我们所有人拿到的纸条上写的都是三哥你的名字，唯独十弟的那张不是。”
“他的那张写的是什么？”云中豹问。
“他的嘛…”八小姐笑得像只狐狸，眼底泛起精光，“当然写的是他的名字！否则的话，他为何要将那纸条悄悄地收入怀中？十弟，你别否认，我可是看得一清二楚。要想人不知，除非己莫为。”
云中晟两颊可疑地微红了下，板起脸来，冲她冷喝：“八姐，你别乱说话！没有的事！”
“没有吗？那你敢不敢让我在你身上搜查？”八小姐促狭地笑道。
“懒得理你！”云中晟快速地瞄了云溪一眼，面上冷冽，却还是难掩尴尬，起身甩袖，离开了大堂。在他的身后，是一帮无良的兄弟姐妹们的哄笑声。
云溪身处其中，心中说不出的感慨，在座的这些人极有可能都是她的仇人的子女，而她居然跟他们相处在一起，帮他们一起破解九煞诅咒之谜，连她自己都有些想不通，她到底是怎么一回事。
她的母亲被害，她和兄长从此天各一方，到现在才能相认，而她的仇人的子女呢？不但享受着荣华富贵，还能坐在这里其乐融融地说笑。
两厢比较，天差地别。
这世道未免太不公平了！
也不知是得了什么魔症，她有些坐不住了，他们的死活，又与她何干呢？