约稣以不敢置信的语气道：“您，您竟是天国的使者！”
明月夜转身挥起手杖，无声无息的敲在石壁上。那手杖看上去只是一根树枝，山壁却微微颤了颤，出现了一丝缝隙，石缝流出了一道清泉。他又捧起手杖转身问道：“约稣，您是撒冷人、信奉阿罗诃。那您应该听过摩西的故事吧，知道这根手杖的传说吗？”
约稣灵魂中似被一束光芒照耀，不禁失声喊道：“摩西的手杖！阿罗诃赐予摩西的手杖！摩西拄着他带领我们的祖先摆脱被奴役的命运、返回家乡建立家园，它是救赎与希望的象征！”
明月夜走了过来，以请求的语气道：“现在，我请求您拿起这根法杖。”
约稣已经惊呆了，下意识的伸手接过了传说中赫赫有名的法杖，小心翼翼的就像捧着一件珍贵的瓷器。明月夜的眼中也露出难以形容的光芒，当约稣拿起法杖的时候，他已经确认——这位年轻的木匠就是世世轮转中的阿蒙！
明月夜感应的很清晰，这件神器变得完美无缺，它的种种妙用达到最自然的状态，它在约稣手里，不再是一根融合了四枚神石的马革钢法杖，而是返璞归真，就是一根树枝形的手杖，连神灵都发现不了任何异常。
心情激荡中，明月夜伏地行礼，亲吻着约稣脚前的泥土。
约稣却发出了疑惑不解的声音：“阿罗诃的使者，它在我手中就是一根树枝啊！…您怎会这样向我行礼，快请起身！”
约稣正拿着树枝发愣，突然看见了明月夜的动作，赶紧弯腰伸手去搀扶，当他的手碰到明月夜的身体时，却仿佛穿过了空气。明月夜的身形就在约酥眼前凭空消失了，山林中夜色静悄悄，仿佛什么都没发生过，但约稣手中真真切切握着一根树枝削成的手杖。
他的灵魂中又听见了明月夜的声音：“我是阿罗诃的使者、也是您的使者，这根神奇的法杖在您的手中，无论是谁看上去，它就是一根树枝，但您领悟了怎样的技艺，它便有怎样的用处。”
约稣抬头仰望着天空问道：“神为何要把它交给我？”
明月夜的声音答道：“您就是众天使所等待与找寻的人，伊利亚预言中的弥赛亚！不要问我这是为什么，答案在你自己那里。还记得那位讲故事的老者吗？他在沙漠中、神殿废墟旁对你说的话——神域随着心灵中的圣殿迁徙，让阿罗诃所留下的信念指引深入人心，不就是开创理想中的王国吗？打开圣殿的门，是通往天国的道路。如果有人这么做了，那他就是传说中的弥赛亚。”
明月夜的声音渐渐消失了，约酥拿着树枝状的手杖在林间默默矗立良久，一种莫名的、久远的熟悉感浮现于灵魂中，仿佛这根手杖他已经掌握了数百年，虽是此生第一次见到，却就是他的。不知过了多久，约酥突然向前迈了两步，挥起手杖击中了一块山石。
看似普通的树枝打在坚硬的山石上，却带着奇异的震颤，石头的表面无声无息的出现了裂纹，这裂纹如蛛网般延伸，片刻之后石头便化为了碎末。这是都克镇的矿工技艺，这根手杖在阿蒙手中，那一瞬间甚至比马革钢矿锤还要顺手，绝不可能是普通的树枝！
约酥已彻底相信它就是摩西曾用过的手杖，在静夜里又仔细回想明月夜所过的话，仰望着星空自言自语道：“我就是预言中的弥赛亚吗？弥赛亚并不是一种称号、而是一种成就，只有怀着那样的誓愿、完成那样的使命，才可获得的成就！如果神交给我这个使命，我愿意肩负它！…可是，我该怎样去做呢？”
…
第二天，人们看见约酥的时候，他已经拿着一根树枝削成的手杖。手杖并不是老年人专用的物品，因为那些受人尊敬的祭祀与神术师们通常都拿着法杖，因此手杖也是一种身份的象征，渐渐成为天枢大陆上一种时髦的装饰品。
而像这种保留了树枝原貌的手杖，在撒冷人中很流行，因为他们独特的历史。传说撒冷人的祖先摩西，就是拿着一根树枝状的法杖引领族人回到家乡，因此很多撒冷人挑选坚韧的木材制成手杖，经过种种加工，昂贵的手杖甚至经过神术处理，却故意使它还能显出树枝的原貌，以示一种历史传统。
至于经济能力有限的普通平民，往往直接找一根树枝削成合适的手杖，但有眼力的撒冷商人自然能看出哪些是真正名贵的手杖、那些只不过是简单加工过的树枝。商队里的人们见木匠耶稣也给自己弄了根手杖，并没有觉得意外，只是觉得有点好笑而已，因为约酥那根手杖一看就是普通的树枝而已，甚至没经过别的加工。
倒是有另一件事让人们很诧异，那位一路护送商队走了几千里的武士小夜竟然不辞而别，连最后一笔酬劳都没拿！没拿就没拿吧，反正小夜答应的条件就是护送到商队到天竺河东岸为止，现在已经到了地方，他不辞而别反倒是为商队主人省了一笔钱。
又有人怀疑小夜是不是当地强盗的同伙、他连夜离开是给强盗们报信去了吗？不管怎么样，还是趁着天亮路上人多的时候快点进城吧。
第十卷：新约 第336章 施洗者约翰
半年后，风尘仆仆的约稣回到了家乡伯利恒。如今的撒冷平原已不像四百年前那么荒凉，伯利恒是撒冷城以南的一个小城邦，大约在三百年前出现。当初那场大洪水引发了幼底河谷的山崩，幼底河的一条支流被截断改道经过都克平原，流入叙亚沙漠形成内陆湖，这条河后来被成为耶旦河。耶旦河灌溉着平原上的田地，约稣的家乡就在耶旦河边。
经过长途旅行，约稣明显比以前黑了，身形也变得更加健壮，皮肤呈现出古铜色的光泽，像其他成年撒冷男子那样蓄起了胡须。父母见到远行的儿子回来当然很高兴，到了约稣这个年纪，该张罗着娶媳妇了，父母已经在给他物色合适的结婚对象，可约稣却摇头道：“你们不必着急，我自有我的打算。”
父母以为给介绍的姑娘他都没看中，也只得暂时作罢，殊不知约稣心里想的完全是另一件事。他带着那根阿罗诃所赐予的手杖去了天竺，很幸运的找到了那位贤者文森特卜，并请教了很多问题、很受启发。但他拒绝了文森特卜的邀请，并没有成为一名信奉无量光的修士，因为他已肩负神所赐予的使命。
约稣在天竺还考查了当地各种传统宗教信仰，并见证了各个教派之间的冲突与纷争，对很多问题都有自己的思考。虽然没有找到超脱永生的道路，或者说他很遗憾的拒绝了另一种指引，但心境却越来越明澈。
那名叫小夜的武士曾教授过他入门的武技，而在行路途中，约稣用那根神奇的手杖更多的在练习撒冷人传统的矿工技艺，手杖比世上最好的矿锤还要好用的多。这是约稣目前最擅长的技艺，其实他本人尚不清楚，等回到家乡之后，如果倒退数百年，他也能算得上都克镇上最好的工匠了。
回到家乡的约稣仿佛变得深沉了，眼光也显得很深邃，平时总像在出神的思索着什么，经常一个人来到河边手握法杖沉思。这天，他在河边看见一伙人结伴向上游走去，并听见了他们的谈话，微微吃了一惊。
就在约酥离开家乡的这段时间，耶旦河畔来了一位苦修之士，他向人们讲述圣经的含义，并用耶旦河水沾在人们的身上，象征着神的赐福、洁净身心之后崭新的开始，这个仪式称之为洗礼。有不少人聚集在他的身边，接受他的洗礼、每日听他的宣讲。
据说此人来自撒冷城，是一位拥有神灵赐予力量的大成就者，他自称在等待一个人的出现，就是伊利亚预言中的弥赛亚。约稣听到这个消息，拿起手杖就向上游走去。
在耶旦河畔旷野中，有一个人站在水边，穿着骆驼毛织成的衣服，腰间扎着一根皮带，头发和胡须已经很长时间没有修剪，但梳理的很整齐洁净。此人正用洪亮的声音向身前的众人宣讲：“听着，神的王国将呈现在每一个人的眼前，要为它做好准备，踏上那条受光辉指引的路途。”
听众中有一个人问道：“我们需要做什么准备呢？撒冷人是与神立约的民族，是神在人间的选民，那新的王国不就是为全体撒冷人准备的吗？”
那人摇头道：“这是多么幼稚的想法，神不会无故的更加眷顾某个人，也不会无故放弃他的信众。神曾赐福予撒冷人，但并不等于撒冷人就应得到神的继续眷顾。洁净灵魂、远离罪恶，并不是为了取悦于神，而是人们理应如此。”
这时约稣已经走到了近前，看见这位宣讲者竟然愣住了，因为他们早就认识。这人的名字叫约翰，约翰的父亲是撒冷城中阿罗诃圣殿的一名值守祭司，素来享有崇高的声望，据说也是一名大成就者，但直到晚年时才有这么一个儿子。
约翰的母亲是约稣母亲的远房表姐，算起来他也是约稣的表兄，但两人家境差距很大，一个是祭司的继承人，另一个只是木匠的儿子。约翰应该在撒冷城中继承他父亲的神职才对，怎么会跑到乡下为人施洗呢？
约翰看见拿着手杖的约稣，却露出难以形容的欣喜之色，站起身分开众人大踏步迎了上来，张开双臂道：“我的表弟，简直无法形容我激动的心情，原来是你…你远行归来了！”
约稣正要行礼，却被约翰一把抱住了，他不解的问道：“我的表兄，你没有在撒冷城中继承神职，却跑到这里来了？我听说有一位修士在这里为人举行净化身心的洗礼仪式，特意赶过来，没想到却是你！”
约翰松开双臂，仍然抓着约稣的胳膊道：“你是特地来找我的吗？”
约稣点头道：“是的，我想请你为我施洗。”
约翰松开手退后一步，看着他的眼睛道：“我在河边为人施洗，只是象征净化心灵的一个仪式，让人们离罪恶更远、离神灵更近。而你从未背弃过神灵，你的心灵与眼神都是那么纯净，没有必要让我施洗。”
约稣鞠了一躬，手杖拄地以恳求的语气道：“我坚信这是神的安排，需要通过一种形式来表达我的信念。”
约翰终于点头道：“那好，等没有旁人的时候，我再单独为你举行洗礼仪式。”
这天太阳落山后，约翰遣众门徒离去，表兄弟两人在河边点燃了篝火，诉说这些年来的经历。约翰告诉约稣，他被祭司父亲唤醒了本源的力量，有一天在夜间冥想时，听见了天使的声音。那个声音告诉他，辞去祭司的神职，到耶旦河边的旷野上去苦修，迎接预言中的弥赛亚到来。
约翰于是离开撒冷城来到这里，每日在风吹日晒中坚持刻苦的修行，他以树丛中的野果、草原上的蚱蜢、野蜂酿的蜜、河里的鱼为食，在这里突破了大成就。天使的声音又告诉他，向世人传播神的指引。于是他暗中考察所见过的每一个人，通过洗礼仪式为人唤醒本源的力量。
约翰为人施洗，既是一种象征也是真正的仪式，他并不为每一个人都尝试唤醒力量，而只选择那些真正能够理解他所传扬的信念者。
约稣好奇的问道：“你为何会想到用洗礼这种方式呢？”
约翰答道：“天使告诉我怎样为人唤醒本源的力量，而我已经获得大成就能够做到。这里是野外的河谷不是撒冷城中的圣殿，接受这种洗礼并非意味着功勋地位，也不是为了取悦于神，而是人们自发的接受阿罗诃的指引，所以我从未明言。
我的灵感也来自于历史的传说，三百多年前希顿半岛上的一位贤者叫毕达哥拉斯，他在德尔菲郊外建立了一个庄园，传授各种知识教人们如何看待世界。进入那个庄园也要举行一个仪式，名叫‘心灵的净化’，其中也包含了本源力量的指引。我便是受到了这种启发，用净水蘸在人们的身上、象征着洗涤身心，唤醒力量也同时也举行仪式。”
约稣又问道：“你听见的是哪一位天使的声音？”说话时他用手杖拨着篝火中燃烧的干柴，那看上去就是普通树枝削成的手杖竟丝毫未损。
约翰站起身来答道：“我听见的是摩西的声音，他告诉我到这里来等待一个人、伊利亚预言中的弥赛亚。当这个人出现的时候，会拿着摩西带领族人们返回家乡时曾用过的手杖。来的人竟然是你、我的表弟约稣，这令我又惊又喜！”
说着话，他已经俯下身去向约稣跪拜行礼。约稣赶紧放下手杖将他扶了起来：“我的表兄，不要这样向我行礼，我是来请求你为我洗礼的。”
约翰带着约稣来到河边，用围巾蘸起耶旦河中的清水，淋在约稣的头发与额头上，口中默默的说着祈福的话语。这时他看见了光芒，仿佛漫天的星光汇聚，化为展翅的鸽子落在约稣的身上。
约稣手持法杖站在河边，脑后出现了一轮圆光，仿佛在出神的体会着什么，等他回过神来的时候，光芒便内敛不见。
就是这么一个简单的仪式，约稣被唤醒了本源的力量，因为修炼过都克镇的矿工技艺，他早有这种根基。并不需要约翰再传授约稣什么，他只是接受众天使的指引、以不引人注目的方式来为约酥完成这个仪式。
众天使也是阿蒙的门徒，他们所修炼的力量皆是阿蒙所教，所以他们也不敢确定约稣在人间应该怎样修炼，如果插手干涉太多的话，说不定还会对他的求证产生未知的影响。
约翰只需为约稣唤醒力量，今后约稣每领悟一层新的境界，那根神奇的法杖中自然会有相应的信息印入灵魂，包含着种种神术成就以及其它的秘诀，只看约稣自己怎样去修炼。老疯子当年将铁枝法杖交给阿蒙时，也曾将自己所知的秘诀留在法杖里的大地之瞳中，阿蒙每突破一层境界便能读取一段新的信息。
第十卷：新约 第337章 神不以永生为诱惑
众天使的手段自然要比尼采更高明玄妙，这支法杖中所蕴含的各种信息，只有约酥才能感受到，随着他的境界成长，能够领悟的时候自然就会领悟。因为约稣毕竟不是凡人，他就是轮转中的天国之主阿蒙。
仪式已毕，约稣也不再隐瞒，他将自己在叙亚沙漠中遇到说书老者、又在天竺河畔遇到明月夜并赐予他摩西手杖的事情都告诉了约翰。两人今天的见面，可以说是众天使做出的巧妙而隐蔽的安排，摩西暗中指引约翰来到耶旦河边为民众施洗，等到约稣回到家乡，恰好也接受了这种洗礼。
无论是伊利亚还是明月夜或摩西，都没有亲自给约稣唤醒力量，一方面他们怕对约稣在人间的求证产生未知的影响，另一方面也是不想让奥林匹斯诸神察觉到蛛丝马迹。一切通过人间的方式自然而然的进行，这才是最稳妥的。
约翰也提醒约稣，他就是预言中的弥赛亚这个消息，一定要严格保密、不能轻易对人宣扬泄露，否则可能会招来意外的灾难。
约稣则坦然答道：“这并不是值得羞愧的事情，我无所谓保密，但我也不会去宣扬、四处告知他人。弥赛亚并不是一种称号而是一种成就，只有怀着那样的誓愿、完成那样的使命，才可以获得的成就。他可以是我也可以是你，这并不在于我们自称是谁！”
约翰赞叹道：“您说的是，我的提醒反倒多余…我能向您请教一件事情吗，我用施洗的仪式为随时遇到的人唤醒力量，打破了神殿常规的做法，您是怎么看的？”
约稣笑了：“神殿的祭司们把持了这种仪式，认为这是一种神灵所赐予的特权，能够接受这种仪式也变成了一种荣耀与特权的身份象征。但这条道路原本就在那里，它无限宽广，一个人走上这条路并不会妨碍另一个人。而且我敢肯定，就算它公开的流传，也不会有人争夺。”
约翰思索着追问道：“不会有人争夺？您这话是什么意思？为何如此自信的做出这种判断？”
约稣笑着解释道：“就算公开的、为所有愿意接受的人进行洗礼，想唤醒本源的力量也甚为艰难，超脱永生则是更加渺茫。这一百年来，除了先知伊利亚，你还听说过有谁在生命到达尽头之前成为天使、直接前往天国？
超脱永生的道路是如此艰难，不仅要付出世上最勤勉的修炼，还要通过各种艰难的考验，最终迈过尽头的希望却那么渺茫，对绝大部分人来说几乎不可能。有同等的智慧与努力、付出同样的心血与代价，想追求世上的名誉、地位、财富、美色，相比之下都要容易的多！
如果世人明了这一切，你就算向他指明了这条路，很多人也会做出别的选择，可能是一种明智、也可能是一种畏惧。神灵应该明白这一点，所以他才会告诉世人超脱永生道路的存在，其目的绝不是为了给祭司们一种特权，而是给世人一种希望。
只要人们愿意，尽管让每一个人接受洗礼，将真相说的越清楚越好，不必那么神秘复杂。神不需要用永生来诱惑人们的信奉，你应直接告诉人们，相比世上其它的一切追求，超脱永生都要艰难的多，人们可用有限的生命做出自己的选择，只有撒旦才会用欲望诱惑人们的向往。”
伴随着约稣的话，东边的幼底河谷方向已露出了晨曦微光。约翰眯着眼睛喃喃自语道：“神不需要用永生来诱惑人们的信奉，超脱永生是一种艰难的希望与成就，而不是圣殿中的奖赏。”他将这番话反反复复念叨了很多遍，然后又一次伏地行礼道：“约稣，就算没有听见天使的声音，此刻我也相信您就是预言中的弥赛亚。”
天亮之后，约翰便向约稣辞行，带领门徒离开了这里。他的任务已经完成，但使命并没有结束，还有更重要的事情要去做。
…
约稣回家后和父母打了声招呼，将自己在各地游历时为人工作积攒的报酬都交给了母亲，然后独自一人走到旷野中，开始了一段苦行式的修炼。他想指引门徒、像约翰那样为众人施洗，自己必须先获得大成就。
他沿耶旦河坐船一直到达了内陆湖的南岸，进入了叙亚沙漠的边缘。超脱永生的第一步仪式是“力量的唤醒”，伴随而来的考验是“欲望的唤醒”。并不是人们的资质越低、最初的考验就越难，很多时候情况恰恰相反，许多后来的大成就者在刚刚唤醒力量时，最初的考验反而特别猛烈。
约稣置身于一片戈壁中，向南远望是一望无际的黄沙，身边是太阳直射着的光秃秃的岩石，天气显得格外闷热，周围看不到一颗苍翠的树木甚至鲜嫩的小草，身后远处的草原上偶尔还传来野兽的低吼，他的内心中也在承受着煎熬。
当他走到这里坐下的时候，感觉特别的饥饿，就像很多天没有吃东西一样，可是他明明刚吃过东西。身体内又像有一股火在燃烧，伴随着各种冲突的欲望。
他闭上眼睛进入了冥想，在灵魂中隐约听见了一个声音：“你就是撒冷人所期盼的阿罗诃之子，但你将选择的命运不会像人间的帝王，你不会拥有华美的衣衫、壮观的宫殿和成群的奴仆。何必这样让人们失望、也让自己失望呢？去做撒冷人所期待的王，你知道他们想要什么！”
阿蒙在灵魂中嘶吼道：“你是撒旦！请勿诱惑我！”
那个声音笑着答道：“不错，我就是撒旦，我也就是你。这个世界是属于我的也是属于你的，你的灵魂也一样。只需一个念头，我就可以给你想要的一切。不要害怕诱惑，这诱惑是与生俱来的，否则你如何知道取舍？”
约稣的额头上渗出了细密的汗珠，大口的喘着气，突然缓缓的说了一句：“请诱惑我！让我接受这种考验。”然后神色渐渐平复下来。
…
约稣在沙漠与草原之间苦修的时候，约翰率领门徒沿耶旦河北上向着撒冷城出发，一路向人宣讲阿罗诃的信念指引、为人施洗，就按照约稣所说的方式，追随他的人越来越多。
如今的马罗统治者在撒冷平原采用的是一种以当地人治理当地人的政策，设立了总督，留下少量维持秩序的军队，并任命当地人为税务官给马罗帝国征税，还册封一位撒冷人的王，他的名字叫希律。
这位希律王用了他父亲的名字，他的父亲老希律王就是在约稣出生时下令搜查新生婴儿的人。当时约稣的父母得到了文森特卜的指点，带着约稣逃往埃居躲过了一劫。
希律并不是一个独立国家的国王，他只是接受马罗人册封，象征马罗帝国统治当地的一位郡王、其地位相当于一名大领主。但在撒冷城里，他的生活与真正的国王并没有什么两样，居住于豪华的宫殿中，管辖着众多的臣仆。
希律自认为他就是撒冷人的王，无论是在马罗帝国的统治下还是撒冷人独立建国，他都将是王。马罗的奥古斯都大帝死后，继位者残暴而昏庸，对地处偏远的撒冷平原控制渐渐减弱，所以撒冷人想摆脱统治的情绪也越来越强烈，希律王掌握的权力也越来越大。
如今撒冷城一带的居民分为两种人：撒冷人与撒玛人。撒冷人就是摩西带回家乡的那一支族人后代、原先都克镇的矿工一族。他们的祖先原是这片土地的主人，回到撒冷城之后受到了很好的照顾与尊重，他们凭借勤劳与智慧，创造财富获得地位并传之后人。
几百年过去了，从最初的因勤劳与智慧而受人尊重，渐渐变为了一种现实中的阶层地位，很多撒冷人自以为高贵而与众不同。而撒玛人则是原先那些穴居野人、高原巨人、大陆各地流氓无产者的后代，他们的祖先于大洪水之后在一无所有的沼泽上建造了这个城邦，但如今却属于地位低贱的阶层。
那些把持着权柄的撒冷人，尤其是圣殿中的长老与祭司们，总是小心翼翼的将自己与普通人特别是撒玛人区分开来，习惯披着曳地长袍、单独聚在一起，自称是受到神眷顾的选民。阿罗诃与摩西约定了十条戒律，但后来的撒冷长老们又根据经书订了上百条规矩，宣称一言一行皆有神的旨意为依据。
其实大部分撒冷人并不是坏人，只是潜移默化的习俗使他们妄自尊大，自以为是世上最优秀的种族、令神最满意的人。
而约翰传法布道并不受此影响，他不区分撒冷人与撒玛人，并且向门徒解说：“要学会审视自己，凭空自恃过高的人往往一无所得，清醒的审视内心才能认清神的指引。”追随约翰的人越来越多，当他再度回到撒冷城的时候，在民间已经拥有众多的门徒和广泛的影响。
第十卷：新约 第338章 绝世舞者
不知从何时起，有人开始议论，约翰就是伊利亚预言中的那位弥赛亚，尤其是广大的底层撒冷人以及与很多撒玛人都对此充满期盼，消息渐渐传到了希律王的耳中。约翰本人从未没有以此自居，他只是记住了约稣所说的话：“弥赛亚并不是一种称号，而是一种成就。只有怀着那样的誓愿、完成那样的使命，才可以获得的成就。他可以是你也可以是我，并不在于我们自称是谁！”
约翰就是这么做的，而人们却忍不住如此议论。希律王知道了、马罗人也知道了，奥林匹斯诸神当然不可能不知道。
约翰为人耿直，经常在公开的宣讲中斥责撒冷长老们的迂腐与傲慢、希律王的贪婪与恶行。终于有一天，希律王命人寻了一个诽谤与亵渎的罪名，将约翰抓了起来、关押在地底的监牢中。
约翰本人是一位祭司之子，在民间又拥有很多信徒，希律王虽然将他收监，却假装并非出自本意，向身边的人解释是他的王后希罗底的意思，而他在内心中还是佩服约翰的诚实与勇气，尽管约翰确实有冒犯之罪，他还是愿意敬重他。
约翰虽被关押在地牢里，但他的很多信徒在静夜冥想时，却仍然能听到这位指引者的声音。约翰已是一位唤醒本源力量的大成就者，但没有人清楚他已经拥有怎样的境界？这样一个人，普通的监牢是关不住的，希律虽然把他关在阴森的地牢里，却并没有增加特别的守卫措施，其目的恐怕也是想让约翰自己逃走。
希律清楚很多撒冷人以及撒玛人都认为约翰就是预言中的弥赛亚，他不想让人以为是自己想杀他。但若约翰越狱了，其它的罪名先不论，逃狱之罪那就坐实了，将永远是逃犯的身份。而另一方面，希律也清楚奥林匹斯诸神是不会放过这个人的。
马罗人的总督已经给希律王传话了，阿波罗降下神谕要惩罚约翰。希律王也知道二十年前发生过的一件事，当时的马罗总督也向他的父亲老希律王传达过阿波罗的神谕，要在撒冷城一带搜查新生婴儿，寻找其中可能有恶灵寄生者。
其实老希律王的心里很清楚，马罗人要搜查的就是伊利亚预言中的弥赛亚。但他还是下命令去做了，原因很简单，因为他不想失去自己的统治地位，如今小希律王的想法也一样。如果人们认为约翰就是阿罗诃之子、将是引领撒冷人建立的新国度之王，那么就意味着在马罗人的统治被推翻之前，希律王的统治就先要被推翻。
不论人们认为预言中的弥赛亚是谁，希律王所能接受的人只有自己，但还要把这份私心掩藏好。回想当年，约翰因为是撒冷圣殿的祭司之子，才在那场搜查中躲过一劫，如今看来，奥林匹斯诸神要找的人很可能就是他啊！
…
时光流逝，希律王的生日到了，撒冷城中地位高贵的人都收到邀请参加王宫中的庆典，希律王准备了盛大的筵席款待客人们。酒足饭饱之后，当然还有各种表演节目，身怀绝技的民间艺人们来到王宫中表演、还有吟游诗人现场做诗篇赞颂神与伟大的王，而高潮是一段剑舞。
为了给酒宴助兴，希律王之妻希罗底命自己的女儿莎乐美为希律王以及客人们献舞。莎乐美是希律王弟弟的女儿，但是希律王后来娶了弟弟的妻子希罗底，莎乐美也就成了他的继女。这位年轻貌美的舞者走进大厅，伴随着战鼓似的响板配乐声，手持一柄长剑翩翩起舞。
她的眼眸是棕褐色的，五官美极了，眼波清澈如水却稍带寒意，可是当她展颜露齿微笑的时候，又似春风融化了冰雪，显得是那么温柔娇媚。莎乐美并不是仅仅拿着剑当道具轻摇慢舞，显然她会真正的武技，却融合于妙曼的舞蹈中展现那刚柔相济的动人之美。
配乐声起伏缓急不定，姑娘手中的剑挥洒成一片银光，衬托着婀娜的身姿，并以婉转的歌喉吟唱出一首诗篇——
请告诉我，神是我的光亮、我的拯救、我生命的保障。
请告诉我，在神的光辉下，无惧敌人的刀枪。
那么我在惧怕谁、在惧怕谁，又会受谁的伤。
当敌人的车马冲来，他的心未曾害怕，身后是神的幕帐。
他曾昂首面对仇敌，将自己献祭于神，聆听那天空的吟唱。
神灵啊，那拯救我的神灵，不要抛弃你的子民。
我在寻找你，求你的聆听与怜恤，不要向我掩住容颜。
这是谁的离弃，你在宽恕谁的罪行？请坚固我心，我终将见到您！
这是一首对神灵的赞美诗，在天枢大路上流传已久，几百年来，撒冷人歌唱它表达对阿罗诃的崇敬。姑娘如此娇媚、歌喉如此动人、剑舞令人叹为观止，观众们都深深的沉醉了，甚至忘记了喝彩。
当一曲歌罢，莎乐美以优雅的身姿向希律王行礼，观众们这时才惊觉舞蹈已结束，不约而同发出热烈的鼓掌喝彩声！
希律王酒已经喝的很多了，脸上泛起兴奋的红光，向莎乐美高声道：“为这绝世的舞姿，你应该得到最重的奖赏！我的女儿，请说吧，无论你想要什么，只要我能给予，都会赐给你！”
莎乐美正要开口，灵魂中突然听见了一个声音：“王宫中的舞者，你听着，这是神的意志。你要回答将去询母亲，而你的母亲告诉你——你要的赏赐是施洗者约翰的项上人头。”
莎乐美眼中的光芒黯淡下去，向着希律行礼道：“父王，我要去问母后。”言毕转身退出了大厅。
…
地牢中的约翰正闭目静坐冥想，灵魂中却突然听见了飘渺的歌声，就似穿越很多年代的久远记忆。他在黑暗中睁开了眼睛，想起了一个人，就是曾经的梦飞思之花忒弥斯绯。这位施洗者在回到撒冷城之前，就已经渡过了生生不息的考验，在那很多次转生的经历中，曾有一个叫约翰的人，在埃居梦飞思城的一家妓院中，也欣赏过这段吟唱。
此世的他名字恰好也叫约翰，而约翰这个名字在天数大陆很常见，倒不算特别惊人的巧合。
这歌声显然是被吟唱者故意送入他的灵魂，从王宫中一直传到远处的地牢里，而看守地牢的狱卒们却毫无察觉，这说明那吟唱者也有着惊人的大成就。约翰已经知道接下来将会发生什么，而这一刻他仿佛已经等了很久。
果然不出所料，没过多长时间，黑暗的地牢里突然出现了一丝光亮，阴森的气息消散的无影无踪，这里仿佛变成了一个温暖宁静的世界，并且被空间神术与外界分隔。莎乐美的身形凭空出现在约翰的眼前，看着他说道：“约翰，你还记得我吗？”
约翰站了起来，看着她露出了温柔的微笑：“我记得那歌声，曾经有一个叫忒弥斯绯的姑娘，在埃居的梦飞思城中，对一名叫约翰的将军起舞吟唱。”
莎乐美的眼中有波光闪烁：“看来不需要我再告诉你什么，你的成就已经到达人间道路的尽头，这间小小的地牢原本是关不住你的。”
约翰点头道：“我已见证生生不息，看到你的时候，迎来的便是最终的考验。但我已不是将军约翰，而你也不是梦飞思之花。”
莎乐美望着约翰，她的容颜与气息在改变，不再是莎乐美样子也没有变成当年的梦飞思之花，而是显露忒弥斯女神的真容，缓缓说道：“可是你还是你、我还是我。”
她的声音中带着神术信息，将当年梦飞思之花的来历以及后来发生的一系列事情都印入了约翰的灵魂。约翰走上前去，握住她的一只手道：“我知道的，摩西天使都已经告诉我了，该怎样形容我的感激呢？三百年了，你竟然离开奥林匹斯天国找到了我！”
忒弥斯低头看着约翰的手，小声道：“我不需要你的感激，你难道就不能更主动点吗？”
约翰笑了，张开双臂将她揽入怀中，抚摸着她的腰背道：“看来这里没人清楚，莎乐美就是离开奥林匹斯神系的忒弥斯女神。”
忒弥斯在他胸前道：“我一直没有显露身份，自然不会被人知晓。今天在王宫中，竟有人向我传达了那样的神谕。”
约翰问道：“你知道是谁在幕后指使吗？”
忒弥斯答道：“这一次是阿波罗，他曾输了赌约，将永远在阿蒙面前退避。后来阿蒙落入人间世世轮转，不再是原先的身份。阿波罗自然要阻止阿蒙的求证、甚至希望阿蒙永不能返回天国。”
约翰冷笑道：“愚蠢的阿波罗，他果然误以为我就是轮转中的阿蒙神！是我有意让他误会的，可他这样做又有何意义？就算除掉了约酥，阿蒙神也不会殒落，不过是继续轮转而已。待到阿蒙神返回天国之日，他还想有好下场吗？下一次再遇到阿蒙神，他恐怕就该殒落了。”
第十卷：新约 第339章 七重纱
忒弥斯：“这也不能算是愚蠢，世世轮转中也可能彻底迷失，求证的机缘难得，如果错过这一世，不知道还要等待多久。也许那时的阿波罗已经足够强大，不必再惧怕阿蒙。自从赫尔墨斯被斩落后，阿波罗一直在担忧遭受同样的命运，怎能不趁机做手脚？”
约翰仍然冷笑道：“他若有这样的想法，恐怕永远也不会变得更强大。我虽然尚未超脱永生，但也知道阿蒙神并非是为了阿波罗而重入人间，阿蒙神的求证与阿波罗无关。他这样做明智吗？阿蒙神在云端上被薛定谔大人一箭射落，前事已结，当初已经说的很清楚了！”
忒弥斯也摇头道：“当然不明智，其实与阿蒙结怨的雅伦娜就很清醒，这三百年来再未过问阿蒙的事情…约翰，我不是为阿蒙而来，而是为你来的，本想救你出牢笼。看到现在的你，才清楚你完全可以自己脱身而去。你这一生的修炼境界已足，走出去，有希望迎来最终的考验，真正超脱永生。”
约翰抚摸着她的肩膀，别有深意的问道：“超脱永生之后，我将去哪里呢？”
忒弥斯将脸颊贴在他的胸膛上答道：“你这一世接受的是阿罗诃的信念指引，当然可以去阿罗诃的天国，也就是阿蒙的天国…如果你愿意让我将你带出地牢，其实还可以有另一种选择。我已求证天国之主，但并没有在不生不灭的永恒中开创世界，而是在等待机缘。”
约翰当年身为阿蒙门徒的那一世，他还不了解超脱永生之后的种种成就，但忒弥斯在说话间已经用神术信息向他做出了详尽的解释，就算尚不能领悟神灵修炼的奥妙，也可以理解种种境界的含义。
约翰微微一怔，追问道：“不开创自己的天国，也可以成为天国之主吗？”
忒弥斯答道：“是的，宙斯与阿蒙都是在开创天国的同时求证了天国之主，但后来人已有所参照，获得成就不必一定要开创天国，比如曾经的毕达哥拉斯。这也是一种选择，意味着随时可以在不生不灭的永恒中开创天国世界、也意味着灵魂中已拥有这样一个世界。”
约翰点头道：“我明白你的意思了，但我不会离开这里。”
忒弥斯抬头望着他：“不离开这里，你将被下令处死，恰恰就在你超脱永生之前。走出去，还可以迎来最终的考验超脱永生，让我带你出去，你能做出另一种选择。”
约翰叹息道：“我所等待的，就是这一世最终的考验，如果走出去，将不会迎来！所谓‘命运的考问，末日的审判’，不仅仅是那不生不灭的永恒中展开的漩涡与劈出的闪电，身为施洗者约翰，我追求这一生的圆满。我的神仍是阿蒙，神不以永生为诱惑。”
忒弥斯也在叹息，抬起脸时竟已是泪眼婆娑：“我也明白了，我无法将你从这里带走。”
身为女神，已拥有天国之主的境界，没必要让约翰再说更多，这一切的前因后果忒弥斯心中皆已了然。奥林匹斯诸神误以为约翰就是轮转中的阿蒙、希律王也想杀了他。约翰不想辩解，而且更乐意造成这个误会，他不仅在守护他的神，也是在守护心中的信念。
就算施洗者约翰死了，他所传播的信念仍在。而阿蒙还可以暂时避开奥林匹斯诸神的干扰去完成他的求证。对于约翰的信念而言，如果他选择走出牢笼回避，自然可以保一条命，但如此一来，就算他已拥有本源力量的九级成就，也达不到心境的圆满，这一生永远迎不来最终的考验。
约翰捧着忒弥斯的脸，低头吻去她眼角溢出的泪花，柔声道：“希律王的屠刀，就是我这一生最后的考验，成就如此，转生的灵魂不会迷失。既然今生你找到了我，来生我会去找你的。”
忒弥斯：“你必定会去阿蒙的天国，知道去哪里找我吗？”
约翰道：“你可以在我将要去的地方，开创你的天国、指引我的到来，这不也是你的愿望吗？”
他这是在提醒忒弥斯，其实可以像普罗米修斯让奥林匹斯天国融合他的世界那样，在阿蒙的天使之国中开创自己的世界。忒弥斯答道：“这需要两个条件，一是阿蒙神已返回天国，二是他已求证真正的众神之神境界。”
约翰笑了：“你终于改了称呼，称阿蒙为阿蒙神。其实我要告诉你，若约稣这一世愿心圆满，阿蒙神会返回他的天国，到那时他必然已是众神之神。宙斯曾经求证的境界，对于阿蒙神而言不过是自然而然到达的目标。”
忒弥斯有些惊讶的问道：“你尚未超脱永生，竟然能比我这位天国之主看的还要清楚，为何说的如此肯定？”
约翰答道：“正因为我尚未超脱永生，才能从道路的起点去观望种种可能，有了前人的参照，可以明了其中的种种区别。阿蒙开创天国，第一个承诺就是融合九联神国与阿努纳启神国，指引古老神系的神灵享有永恒世界。你并不是第一个尝试者，安拉与阿努才是，这是阿蒙神的根基。
所以他的成就只要达到圆满的状态，自然而然便能求证众神之神，当年的阿玛特大预言所指的就是这种情况。阿蒙神重入人间之前已是天国之主，当他返回天国之日，便意味着境界具足，无论他有没有突破更高的未知境界，都已经求证了众神之神。这一切都应该发生在我成为天使之前，到了那时，如果你愿意，可以在天国里、你的世界中等我。”
忒弥斯点了点头：“阿蒙神重返天国之时，我便会进入天国接受他的指引，在天使之国中开创我的灵魂世界，我在那里等你，你终将找到我！”
…
莎乐美返回了王宫大厅，向着希律王行礼道：“父王，我已征求了母后的意见，我想要的赏赐就是——施洗者约翰的项上人头！”
此言一出满座哗然，有人惊呆了，也有人惊呼道：“天呐，多么可怕的声音，心肠多么狠毒的美人儿！”
希律王早知道这个结果，却故作惊讶的失声道：“什么，我亲爱的女儿，我没有听错吧？你居然想要施洗者约翰的人头！”
莎乐美面无表情的答道：“是的，父王，您没有听错！约翰拒绝了我的示爱，他这一生宁愿走入那牢笼，我就成全他！”