“神谕告知你了，答案只能你自己去找。需要帮忙的话，跟阿依说一声。”
长河不由问道：“你为何还帮我？”她曾让他那么失望。
他沉寂了一刻，似乎答非所问：“若不是有事相求，你会来巫族吗？”
黑发少年收拾好神针，走至门边，长河鬼使神差唤道：“颜桑！”
那人转回身，清冷的眸与她对望。
明明一开始是嫌弃很烦的人，何时开始上心的。听说她不来了的那次，一整天失魂落魄的，是向来沉稳冷静的自己吗？可来来往往的是她，他唯一能做的只有等待。这个人在问，为何还要帮她？每次来都是有所求的这个人，若是有一天自己再也无法帮忙，多害怕再也见不到她。
是从第一眼见到就喜欢的人，明知道很讨嫌还是想要亲近的人，就算没有理由要来巫族，也会编上千万个理由央求着师父来见一眼的人，不开口说话也好，板着脸也没关系，只要能这样让我一直看着就好了。曾经她是这样祈求的。
有些事是不是彼此心里都清楚，只是没机会说，以后都没机会再说了。
长河心下难受，又似解脱。
责任永无法背弃，明日之后，只剩巫族的新王与天朝的长河大人。
虚实难辨
巫族的新王看着她，等她开口说话。
他的样子看来冷淡，心下却像拉着一根弦，她沉默的时间越久，纠结的神色越清楚，那根弦就绷得越紧。
人是不是都这样，明知道以自己的立场无法说什么，却还是期待着在自己无法开口的情况下，对方能先开口说点什么。
长河所有的伤感与遗憾也只在一瞬间，若说曾有最难以割舍的时刻，早就定格在十五岁那年的夏夜。她抛下懵懂的期望，与这人所有的过往，将身份定位在清楚的层次。就算日后会有短暂的迷惘，两个人所要走的路也绝不会动摇。
遗憾越是清晰，证明往前走的心志越是坚定。
长河终于开口，却不是冲动唤住他时想说的话，虽然那时她也不知自己想说什么。
“你若是不介意，我能否到巫族的藏书阁看看。或许藏宝图被收藏在哪本古籍中，一直无人留意到。”
崩了许久的弦骤然跳断，他的心情说不上难受与否。失望太多次也就能习惯了，不会再期盼，这对日后漫长的人生未必不是好事。
黑发少年点头，示意她随自己来。
巫族的藏书收在单独的竹楼中，这处平日里无人把守，钥匙只有两把，一把在巫王手中，另一把在族中管事的长老手里。自从老巫王过世，颜桑只缺一个正式的仪式，私下掌管巫族已与族长无异。
他停在门口没进去，将持着的烛台递给她。
长河在藏书阁待了一整夜，到了天亮时分才回去自己住着的竹楼，打算换件衣服好参加继任大典。她心下寻思，这样漫无目的地找不是办法，巫族这边颜桑没有线索，不若先从圣女宫的明心下手。明心与她毫无私交，必定不会坦然相告。不过，她自己虽然不行，有个人却说不定能行。
问题就在这里，若是云曼能从明心手上拿到藏宝图，还需要等到这时下手吗？风邪打听到有藏宝图的一部分在骆王府，费劲心思将云曼安插在自己身边。与此相比，在明心手上的那部分藏宝图，不是更容易获得的多。以风邪的算计，不可能想不到这点，舍近求远。难怪，难怪风邪要将云曼安插到圣女宫。照这般来想，云曼待在圣女宫不短时间，却在明心大典之后没几天回去凤起，难道是藏宝图已经拿到了手。
她务必要先确认这点。
长河想着心思已走到竹楼下，看见有人坐在她门前的地上，靠墙蜷缩着，闭目似是睡着。
她在原地站了片刻，走至他身旁，俯下身，轻拨开覆面的柔顺青丝，露出精致无双的容颜。
他样子瞧来很憔悴，是在这处等了一夜吗。
棋子能有真心吗？
云曼昏睡中感觉有人接近，恍惚睁眼，对上一双明亮的黑眸。
眸子的主人柔声道：“傻瓜，怎么不进屋等。”
同样的一张面容，昨夜冷得要将他的心冻僵，现下却温柔得让人连眼都不敢眨一下。生怕这一眨眼，就要从梦境中醒来，再见不到这样暖人的眉目。
他犹有些刚醒的迷茫，一时分不清是真是幻，下意识伸手触摸她面容——冰冷的指尖触到她面上温热，他似是被扎了一下，整个人倏地清醒了。
清醒过来，却一时相对无言。昨夜心急如焚，明明有那么多话想说。
所以一定要等到她。她随巫族的新王这一走就是一夜，两人去了哪里？
长河站起身：“稍后就是巫族大典，你也回房换身衣服，一道过去。”
云曼闻言迟疑了一下：“我……可以不去吗。”昨夜的情形她也见到了，怕麻烦也好，不想让她再看到也好，他私心地不愿再见故人。
“过去的事我不介意，但事到如今，还跟别的女人纠缠不清的话，我无法接受。”
云曼闻言震惊地望向她，她这是……在向他要求证明真心？
长河与他对视，语带深意道：“与我在一起光明正大，不需要避让任何人。除非——你还留有余地打算回头。”
“不！”他冲口而出，怕她怀疑到愿赌咒发誓的地步：“这一生除了你，我绝不再——”“不用说。”那人截断他未完的话，笑了笑，左手按于他心口的位置：“有心之人，无需誓言；无心之人，许不许誓言又有何分别。”
巫蛊二族加上圣女宫，是西域三大古老势力，此番巫族新王大典，蛊族的王风邪有事未能前来，大典之上设重大席位，长河代表天朝来观礼，坐一边，圣女宫安排在另一边。
圣女宫除了宫主明心，还来了八大司圣中的两位，三人坐于一处。长河这边本只有她一人，但她让阿依再设了一座，给云曼坐下。
别的不知道的人，只以为云曼是长河的手下。但云曼是什么身份，圣女宫上下无人不清楚。此番在巫族重遇云曼，又见他与天朝的来者混到了一处，圣女宫的两位司圣都是心下鄙夷。
今日甫进来，就看到长河安排云曼坐在自己身边，两人暗暗皱眉，又有点担心自家宫主。当时云曼失踪，宫主如何找寻，圣女宫上下皆是有目共睹。为此新老两位宫主闹得很不愉快，宫主一向孝顺，只有在这个妖男的问题上，才会三番四次违逆老宫主。
所幸的是，明心从进来就好像没看见云曼，整个大典中也一直专心致志地观看。
长河却料想这人绝不可能像她表现出来的平静，这也正是自己让云曼同坐的目的。
云曼看着长河，长河看着明心，明心眼中似乎只有台上进行中的大典。
巫族的新王已接过象征至高神力的神仗，自此之后巫族命运、族人安危系于一身。
清冷少年似雪山顶峰万年不化的冰霜，眸色冷然却自有安定人心的力量，自小拥有超乎常人的神力，走上巫族统领者的位置是众望所归。
众望，独独不是自己的期望。
曾几何时也是他的期望，甫从被师父挑出为徒就决定了的人生，他从没试过拥有期望，习惯了以族人的期望为期望。
等到有一日，拥有了自己的期望，才知道有期望的人生这么讽刺，永远只会一次又一次地失望。
他手中的神仗高高举起，下头爆发出一阵族人的欢呼声，那些喧闹的声音近在咫尺，却听不真切，只有余光扫过的一幕真真切切。
台下一人，俯身在身旁的美艳男子耳边说着什么。她似是在笑，虽然看不清，也可以想象唇畔的小梨窝一定又深深陷下去。
圣女夜谈
长河站在一处竹楼下方。
时至深夜，大典过后，折腾了一日的众人都已入睡，整个巫族一片寂静，陪伴人的只有清冷月光。
长河纵身跃上竹楼，抬手叩门，没有预想中的等待，屋内的人很快道：“请进。”
一人在桌边坐着，室内没点灯，也不知她在黑暗中坐了多久。
明心点燃桌上烛台，抬手示意：“长河大人，请坐。”
她似乎并不惊讶，早知道自己要来。
长河心下警觉，昨晚她眼见明心对云曼的态度，只当她与被情所惑的庸人无异，差点忘了，依先前圣女宫所见，这人绝非池中之物。
“打扰宫主休息了。”
“长河大人深夜到访，自是有不得不打扰本座的原因。”
“说实话，我敲门前还真忐忑，生怕宫主将我扫地出门。”
“本座有何要将长河大人扫地出门的理由？”
长河道：“今天大典之上，想必宫主都看见了。”她没兴趣兜圈子，坦白道，“云曼是风邪的人。”
“那又怎样？”
长河不由眯眼，原来她早就知道了。
“云曼是棋子，棋子是没有真心的。他昨天能跟你海誓山盟，今天就能与我出双入对。实质上，据我所知，凤起的前女皇，以及三皇女凤滁，都与他有私情。他对宫主没有真心，对我亦没有，利用我二人的目的是一样的。”
明心没接话，长河主动道：“宫主就不好奇他的目的？”
“是长河大人比较关心，他有无得手吧。”
长河笑道：“跟聪明人说话就是愉快，既然宫主心下都清楚，我也就开门见山了。还烦请宫主告知，东西现下是不是在风邪手中？”
“长河大人为何笃定，本座一定会相告。”
“就凭我与宫主一样，都是被风邪下套的人。这口气，我咽不下，宫主如此的人中龙凤，应当更咽不下才是。何况，如若东西真在风邪手中，宫主自当与我联手，务求早日物归原主才是。”
明心听到这处终于笑了一笑：“若是给长河大人拿到东西，还会物归原主吗？只怕本座千辛万苦与风邪为敌，不过落得个为他人做嫁衣的下场。”
藏宝图果然在她手上。
长河诚心道：“我若拿到，只需借看一下，必定物归原主。”只要将藏宝图的细节记下，她要原图何用。
明心望向她：“没错，神珠现下在风邪手中。”
“神珠？”怎么不是藏宝图。
“我圣女宫主代代传承的神珠项链，大典之后到我手中，没几日就与曼儿一道消失了。”
长河顿时悟了：“难怪你会那么焦急地寻找云曼，找人是假，找神珠才是真正目的。”她就觉得奇怪，以此人的心机，怎会被云曼玩弄于鼓掌。
“长河大人想与我联手，找风邪出气是假，觊觎我圣女宫的宝物才是真。”
长河惊讶的模样：“宫主何出此言？”
“因为你根本未曾动心，既然未曾动心，又何谈被风邪设计，何谈报仇。若是动了心，又怎会不明白，死物如何与活人比。”
听她这话说的，倒好像对云曼有多情深意重，长河心下不耐，她没兴趣听这种无聊的话，也没必要听她教训自己。
风邪拿走的是神珠，他要神珠做什么？
“不知这神珠，有何奥妙之处？”
她问了这话，本没指望明心会答，熟料明心很容易道：“原先我也不懂，只知它是世代相传的宝物。拿到手才发现，珠子里头另有机关，藏着一份藏宝图，更确切地说，是藏宝图的碎片。”
原来如此！
长河素来疑心重，虽得到答案，总感觉得来蹊跷。
“事关圣女宫机密，宫主现下对我坦白，便是愿与我联手对抗风邪，拿回神珠之意了？”
明心道：“凤起宝藏，富可敌国，我亦有耳闻。然而金银财宝，得到再多又有何用？我圣女宫素来与世无争，藏宝图于我们毫无益处，徒然惹人觊觎。本座早与宫中尊者商量过，丢了便丢了，不必再找。”
她倒是看得开。以长河的性格，就算这东西自己不要，也绝容不得别人不问自取。
“宫主既号称与世无争，对财宝也不感兴趣，为何肯告知我藏宝图下落？”两人完全没交情，现下勉强还多个“情敌”的身份。
“长河大人说，曼儿在你身边，所为的也是藏宝图。”
“不错。”
“蛊族与圣女宫和巫族不同，乃凤起国贵族出身。二十年前天朝曾出兵攻打过凤起，害得老蛊王夫妇惨死，这个仇，长河大人觉得，风邪会不会报？他现下想要得到宝藏，背后有什么想法，长河大人应当比我清楚。”
她说的话长河当然都想过，没听明白的是，明心自己想充当什么角色。
“若等风邪得到宝藏，巩固了势力，自然不需要依靠任何人。倘若在这之前，长河大人能阻止他，凭凤起一国之力想与天朝为敌，无疑螳臂当车，到那时风邪就不得不联合西域一众势力。待到他对我有所求，我自然就能得到想要的人。”
她说着这样工于算计的一番话，面上神色却现出一种不相符的柔情。
这女人连藏宝图都不放在眼里，这么深的算计只为一个无心之人？长河实在难以置信：“宫主真是好肚量，对背叛之人还能一往情深。”这人要不是脑子不正常，就是背后还有惊人的目的。
明心淡道：“棋子就没有真心吗？没有人生来是棋子，也没有人愿意去当棋子。背叛不过因为立场不同。若是曼儿选择永不背弃风邪，那本座便将风邪拉到与我同一立场，让他无需再为难。”
这女人还真是……蠢。长河从竹楼出来，想到明心说的话还觉得愚不可及。——自己也够蠢的，这种蠢女人的蠢话还想了做什么。
现下证实圣女宫的部分藏宝图在风邪手中，要想拿到并不容易，恐怕得先与大漠联系，将目前的情况告知，从长计议。
在那之前，还有个问题要解决。
先前留云曼在身边，是想看看风邪葫芦里卖的什么药。如今都已清楚，再留他在身边还要处处提防，碍手碍脚
此人姿色过人，有心机有手段，是风邪身边的一大助力。如若不趁此时铲除，放虎归山后患无穷。
但依今日明心的态度，杀了云曼势必会得罪圣女宫。
为今之计，唯有——借刀杀人。
风邪先前为了取信于她，先将云曼逼至绝境，对外宣称是云曼与三皇女凤濋联手谋害了女皇陛下。云曼如今在凤起国是通缉之人，这点可以利用。
巫族大典既已结束，各路道贺的人马也该离开。翌日用早膳时，长河对云曼道：“我要去凤起一趟，你留在巫族等我。”
“不行，我要与你同去。”
“你在凤起还是通缉的身份，去了太危险。”
“你得罪了蛊王大人，潜入凤起同样危险。”
长河板着脸：“总之我说让你留下！”
“好啊，那等你走了我再出发。”
长河面色一变似要发火，一旁的凌思光连忙劝架，“大人息怒啊，这桌子是刚做的，打散了我还得拼呢。”
长河迁怒：“你给我看着他！在我回来前，寸步都不许离巫族！”
云曼扫了死光光一眼，不紧不慢道：“他不是我对手。”
云曼那一眼看得人发毛，谁知道这男的跟长河大人什么关系，万一看丢了，长河大人不得要他命，“我武功很烂的，连阿依都打不过……”
长河怒道：“武功这么烂还跟着我干吗！趁早回家种地！”
呜呜呜，今天出门前刚查下黄历的，禁言，不，应该不吃早饭的……
云曼伸手覆上长河左手：“我知道你担心我，可我担心你的心情是一样的。不管凶险与否，我们都一起面对好不好？”
她半晌没说话，开口时还是很不高兴：“你知道我担心，还这么气我！”
云曼不由一笑，她这么说就是松口，答应他跟随了，他柔声道：“是我不对，日后你说怎么样就怎样，我再也不气你了。”
借刀杀人
凤起国都凤鸣，郊外十里。
一辆马车行驶在路上，烈日炎炎，天气干燥，驶过之处沙尘滚滚。
赶车的老头儿口里哼着小曲儿，远远看见前方树旁有个东西，驶近了一看，是个不大不小的包袱