比方说二叔的性子明显坚强多了，不是上一世那般，只会一个人躲起来抹泪，心思郁结之下，终于早早离世。
这一辈子甚至还发愤图强，考了个秀才回来。这还不算，听说家里办的义学，二叔有精神的话，也经常去讲学，再加上他性子温文，倒是挺得学生尊敬的。
对爹爹以及家族声望而言，也是一件极好的事。
当然，对于陈清文的身体来说，走到这一步，已是极限了。好在这一辈子娶得这个二婶儿瞧着也不是不明理的。二叔这一世，是绝计不会和上一世那般短命夭亡的了。
虽然陈清文拦着，陈毓到底是坚持着见了礼：
“二叔，婶娘。”
又回身拿出准备好的礼物：
“这些上好的笔墨纸砚，是爹爹特意给二叔准备的。”
“这首饰，是娘让给婶娘的。”
“还有这长命锁是给二弟的。”
陈清文因着身子弱，平日里最喜欢的事就是闲来无事写上几笔字，一眼瞧出，陈毓拿来的正是大周朝最好的澄砚，连那纸张都是一等一的上好宣纸，再加上精美的狼毫，这么一套下来，怕不得上千两银子？
更不要说还对胃口至极。
陈清文的妻子沈氏则更热情。
沈家也算是临河县大族，当初之所以愿意把嫡女嫁给没有功名的陈家二爷，冲着的可不正是前途大好的陈清和？
谁成想嫁过来才看出，自己这夫婿竟是对婆家兄长抱有心结。
虽然后来两人渐渐琴瑟和谐，沈氏一颗心也终于完全落在陈清文身上，却依旧无比希望夫君早日明白过来，别和大伯子生分了才好。
这会儿看陈毓样貌神韵，再加上出手的阔绰，更是坚定了这个想法。
抱了怀里的娃娃递到陈毓面前：
“宝宝快见过哥哥，将来和咱们毓哥儿一般有出息了才好。”
小家伙瞧着也就半岁大的模样，乌溜溜的黑眼睛瞧着陈毓，胖胖的小手还放在嘴里，嘬个不停，发出啾啾的声音，那样子真是要多萌就有多萌。
陈毓笑着抱了过来，很是稀罕道：
“二弟长得真好看。”
一句话夸得陈清文喜笑颜开，抱过儿子亲了下，随手交给沈氏：
“让人把饭端上来，等毓儿吃过饭，我还得考较一下他的学问，既然要下场，怎么也不能堕了大哥的名头不是？”
一番话说得陈毓简直要风中凌乱了——
在书院时，每日里由先生和准姐夫考较，回来了亲叔叔也要亲自上阵——
这苦日子，什么时候是个头啊？
只是陈清文你的训侄大计还是没来得及立即实施，两人刚用过饭，就有下人回禀，说是义学里的先生到了。
因陈毓一直身在方城，此番下场，须得和其他学里一起。
临河县城里，除了两三所社学外，也就是陈家兴办的义学罢了。
本来陈清文想着，社学里的先生经验应该更老到些，不然就让陈毓从社学那里投考，不妨，那些私塾先生都不是太感兴趣。
毕竟，听说对方也就是个十二岁的娃娃，所有人第一感觉就是，来闹着玩的吧？心里先就有些不喜。
再说了，他们也都有自己的小九九，反正都是不可能考中的，要是这位陈公子能考个一般也就罢了，要是糟糕的紧，带累的自己的名声都会不好，说不好会影响到社学以后的招生…
陈清文也是个聪明人，看他们的样子也能看出来，又不想落个以势压人的大帽子，便索性收回成命，直接同自家兴办的义学里准备下场的学生一块儿报了名。
义学里的老夫子姓杨，倒没想到也是个急性子，竟是这么快就巴巴的赶了来。
陈清文忙命人撤去杯盏，亲自带了陈毓出迎。
杨老先生是个干瘦的老头，留着几缕山羊胡，走起路来，胡子一翘一翘的，瞧着很是喜兴，老先生瞧见陈毓，先就眼前一亮：
“啊呀，这般钟灵毓秀的娃子，老夫可是捡着宝了。”
嘴里这么说，却也有些尴尬。别人不知道，老先生却是最明白自己之所以来的这么急的原因——
义学虽是好事，可愿意来的都是穷苦上不起学人家的子弟，甚而很多人来的时候，家中父母就说的很明确，能认几个字，会写自己名字即可，并不期望他们能有什么大出息。
俗话说不想当元帅的士兵不是好士兵，这不想教出高材生的先生也不是好先生不是。
可面对着这么一群志不在学的学生，便是孔夫子，怕也只会面壁痛哭吧？
老夫子只急的本就不太多的山羊胡子都捋细了不少。
可皇帝不急太监急，光是先生着急上火也没用啊。
兴办义学三年来，今年是学中第一次勉强凑出五个学生可以下场，而其中一个，还是年方十二岁的富家公子陈毓。
而和其他私学里的先生怕陈毓的加入会拉低升学率不同，这位老先生，却是抱着一线希望的。毕竟，再怎么说，陈毓也是举人之子不是？
万一考得好了些，说不好，也能帮义学打一下名头，让一些有才华的寒门子弟愿意投身进来。
至于自己那几名高徒，说句不好听的，老夫子根本就没敢报什么希望——
就是这次下场，还是自己磨破了嘴皮子的结果。
因为把所有的希望都寄托在陈毓身上，因而一听说陈家少爷回来了，老先生就坐不住了，好容易挨到自觉对方酒饭已毕，就忙不迭上门了——
既是以自己学里的名义去考，自己好歹也要尽一份心不是？
说不好真能考出个好成绩，那自己以后也能觅两个才高的调、教调、教过过瘾？
当然，首要的事，就是先得考考学生。一回头，正好瞧见陈清文方才来不及收起的那套笔墨纸砚，当下毫不客气的拿过来，径直铺在书案上，亲自帮着磨好了墨，然后递给陈毓：
“来，陈公子写个字让老夫瞧瞧。”
这字可是基本功，若然能把字写好了，先就得了个好眼缘，于考试结果可是有莫大裨益，毕竟，那可是实打实的门面。
“小子岂敢。先生直呼小子名字便罢，公子之说，愧不敢当。”陈毓愣了半天才明白，合着这位老夫子这么急着上门，也是和二叔一样，要来考验自己一番啊？
不会离开了白鹿书院，以后还得接着被眼前这两位来个联合双打吧？
没想到陈毓年纪这么小，又出身仕宦之家，却是这般懂礼貌，杨老夫子怔楞之余，先就很有好感——
果然不愧是举人老爷亲自教导，如此明事理的好孩子，便是待会儿写的字不好看，自己也不可太过严厉才是。
这边花白胡子的先生亲自给自己磨墨，那边自家二叔又是搬凳子又是抹桌子，陈毓实不好再推拖。无奈何，只得接过笔来，凝神提气，在宣纸上写了“德馨”两字，可不正是陈家兴办义学的统一名称？
待写完放下笔，旁边却久久没有半点儿声音。陈毓诧异抬头，就见杨老先生也好，二叔也罢，全都保持着目瞪口呆的姿势，眼睛发直的盯着自己的这两个字。
“先生，二叔？”
那边两人终于有了动静，却是同时伸手拽住宣纸，意识到什么又同时松开手，瞧向陈毓的眼睛都是发光的。
杨老先生兴奋的不停拽着山羊胡子，直欲有把下巴完全拽秃的趋势——
原以为是出身于绮罗丛中的富家公子，却哪里知道竟是这般惊才绝艳，老天开眼，自己捡着宝了！
“吾家麒麟儿，吾家麒麟儿啊！”陈二叔则除了颠来倒去念叨这一句，再没有其他的话了。
第86章 案首之争
后街社学的崔世武老先生今儿一大早就起来了。
不怪老先生心急，实在是今年参加县试的人中，就他们学里下场的最多，足足十九个。
说道这种情形，老先生未免有些愧疚，实在是今年下场的人数这么多，委实和陈家有关——
因着陈家的织坊，并一系列善举，无疑令得临河县百姓日子好过多了，才使得这几年来，能供得起孩子读书的人家越来越多。
而相较于学生参差不齐的义学，社学的学习环境无疑更好些。但凡家里能过得去的，出于不想耽误孩子的心理，一般会把孩子送到社学私塾中来。这一点来说，自己所任教的后街社学无疑沾光最多。
而自己却拒绝了陈家想要陈公子和自己学生一同投考的提议，原因无他，一则老先生以为，自己精力有限，这么多学生要下场，哪个不得自己亲自从旁指导？虽则陈家地位非常，老先生自诩也做不出丢下其他学生，只围着陈毓转的事。
二则，也是更重要的一点，李毅可在自己学中。
这么些年了，但凡临河县的老人，哪个不知道李陈两家的恩怨情仇？要是这两人凑到一堆儿，老先生真怕会闹出来什么事来。
你说一个是陈家公子，一个是得意门生，怕是伤了谁，都会让自己悔断肠子——
陈家大老爷眼下依旧这一个儿子罢了，定是爱的如珠如玉；而李毅的水平，老先生自觉是最有希望得案首的。
一辈子能教出个案首学生，怎么着也算是一大骄傲不是？即便对方是陈家公子，可心理上，老先生还是更倾向于自己得意门生，无论如何也不想伤着李毅了。
也因此，愧疚是愧疚，可即便眼下陈家再有人来问，老先生相信自己依旧会拒绝。
起身后稍加洗漱，又用了粥饭，崔世武便提了盏灯笼深一脚浅一脚的往县衙而去。
本以为自己来的已经够早了，哪知道到了县衙外才发现，已经有人在那里站着了。
看对方缩手缩头还不住跺脚的模样，老先生心知这人八成是早就来了。不由暗暗纳罕，心说这是谁家学生，怎么来的这般早？
待走近了才发现，哎哟嘿，还是老熟人，这不是德馨义学的杨秋林吗？
这老家伙抽什么疯？自己也就罢了，下场的学生都很有几分本事，尤其是还有个有望拿案首的李毅，这么激动也在情理之中。
而德馨学里也就那么几个学生来应考，甚至有一个还是陈家送去凑数的，也值当的这么激动？
而且自己可听说，自打陈毓回来，这老家伙就见天的往陈家跑，都是一大早去了，天黑时才离开，亏自己平日里还以为，两人虽是有些不对盘，可这老杨倒也算安贫乐道的君子，这会儿瞧着却根本不是那么回事儿，毕竟，要不是为了抱陈家的大腿，得些好处，这老家伙会对一个来充数的富家子那般殷勤？
“崔兄早。”杨秋林笑眯眯的道。这般和气的样子，弄得对面的崔世武一阵心惊肉跳，所谓事出反常必有妖，这老家伙不应该鼻孔朝天的冷哼一声吗，这么突然改变真的很吓人好不好？
俗话说同行是冤家，杨秋林哪里瞧不出崔世武眉眼中的得意和嘲笑？却是难得的一点儿没动气——
这会儿较劲有什么意思啊，等考试结果出来了，那才好看呢。
让这老家伙狗眼看人低！自己就说嘛，堂堂举人老爷家的公子，怎么会大老远跑回来，只为了练练手罢了？
这几日里自己几乎整天蹲在陈家，算是真正开了眼界，见识了什么叫天才。
那样的字，那样的文章…
如果说一开始还是抱着指教的心思，到得最后，自己和陈家二叔两个秀才就纯碎完全是为了欣赏了。
这几日已是和陈毓说好了，待他考完，就把这些天练习写出来的时文并一些字留到义学中，到时候光是这一点，就不怕没有贫寒人家天资聪颖的学生被吸引过来…
一想到得天下英才而育之的太过美妙的情景，竟是令得老先生兴奋的怎么也睡不着，半夜时分，就一个人跑到县衙外遛弯了。
“杨兄果然勤勉。”定了定神，崔世武哂道，“想来令高足此次必定能够得偿所愿、榜上有名了。”
据说临河县今年要下场的足有一百多人，按照县里历来十几取一的比例，能过关的也就十多个罢了。至于杨秋林的所在的义学，十有八、九，是会抱个大鸭蛋回去的。
“托您吉言。”杨秋林好像完全没听出来崔世武话中揶揄，依旧是好脾气的一拱手。
接下来两人也没时间打嘴仗了，因为远远的已经有星星点点的灯火，应该是有起早的学生过来了。
陈家这会儿也正忙活着。陈毓要下场，可是事关阖府的大事。
最先爬起来的是陈正德，然后就是陈清文。
两人一遍遍的检查着陈毓要带的东西，唯恐有什么疏漏。沈氏也早早的把准备好的几套夹衣并鞋子送过来，这些鞋袜并衣服全是沈氏不假人手自己一针一线纳出来的，针脚够密实，也够保暖。
觉得时间差不多了，陈清文这才起身，准备去叫陈毓起床，哪知推开门，就遇见了着一身劲装从外面进来的陈毓，瞧这模样，应该是练拳回来了。
忙接出去，蹙眉道：
“今天就要下场了，怎么不多睡会儿，也好养足精神。”
“让二叔和二婶担心了，不过我精神好着呢。”陈毓接过沈氏递来的毛巾，边擦汗边道。刚练过功的缘故，陈毓小脸儿红扑扑的，越发显得整个人精气神十足。
“就是。”瞧见自家孙儿英俊不凡的模样，陈正德越开越满意，真是那儿那儿瞧着都顺眼，“就我孙子这样的，县太爷糊涂了才会不取中！”
一句话说的陈毓眉眼弯弯，让陈清文也绷不住笑了出来——
也是，就自己侄儿的才华，别说考秀才，就是考举人说不好都能成。
笑着摇了摇头：
“好了，都这个时辰了，毓哥儿快去换衣服。”
又转身对沈氏道：
“赶紧的，把准备好的饭食端上来。”
陈毓进去，随手从众多衣物中拿了一件绣着翠竹的天青色袍子换上——因着常年习武，陈毓这一世身体可是好的紧，别说这样的初春天气，就是朔九寒冬，一件棉袍也就足矣。
二婶给准备了这么多衣服，委实用不上。却也明白这是长辈的爱护，心底也是泛起一阵暖意。
陈清文没想到，陈毓动作这么快，待瞧见陈毓身上衣物，登时一脸的不赞同：
“这穿的也太单薄了吧？县衙不比在府里，虽则有考棚，却也是颇为破旧，四面透风，穿的单薄了，真冻得很了，怕是笔都拿不稳，凭你再如何满腹经纶，又能写出什么好文章来？”
为防止作弊，历来下场时都只准着单衣。还记得当年自己可是足足穿了六层！即便如此，还是被冻得手脚乌青。
便是一向孙子说什么就是什么的陈正德这会儿也站到了儿子一边，两人好歹逼着陈毓又加了一套单衣——
若非陈毓坚持，两人的模样真是恨不得把沈氏准备的衣物全给陈毓套上去。
待吃完饭后，好不容易说服祖父和叔叔留在家中，陈毓便和喜子一块儿往县衙去了。
却不知侯在县衙外的杨老先生早急的什么似的——眼瞧着要下场的学生都到齐了，怎么陈毓还不来呢？
莫不是睡过头了？还是吃坏了肚子起不来了？
可也不能啊，陈家可是出过俩秀才了，怎么也不应该犯这样的错误啊。竟是急的不住原地转圈。
旁边的崔世武刚刚又抓紧指导了李毅一些考场规则，一转头，正好瞧见热锅上蚂蚁似的杨秋林，心里顿时无比舒爽——
就知道那陈家公子也就是个凑数的，说不好，怕真是下场了会出丑，索性找个借口放弃了也不一定。
也就德馨义学这样根本没一个好苗子的地方，还真把一个做事不经大脑的富家子当成救命稻草了。
当下笑着冲杨秋林道：
“杨兄的高足还没到吗？这富家子吗，就是娇贵了些——”
话未说完，不由一顿，神情更是随之一凝。
却是正对着县衙的街道那头，第一缕曙光正如利剑一般划破黑夜的阴霾，同一时间，一个劲拔如翠竹的少年出现在长街之上。
少年皮肤白皙，眉若墨裁，斜飞入鬓，深邃的眸子中似是融入点点沁凉的光华，轮转间，又似是万千星光聚拢其中，这般风华仪表，令得所有人一瞬间都不由得屏住了呼吸…
“哎哟喂，陈毓，你可算来了——”最先回过神来的是杨秋林，看到陈毓出现的那一刻，老先生差点儿喜极而泣，忙忙的就接了过去。
站在不远处的崔世武明显就怔了一下，心里暗暗讶异——这少年竟然就是陈家那位少爷吗？倒是生了一副好皮囊，这般相貌，怕是放眼整个大周朝，也是顶尖的。
就只不要是个绣花枕头才好。
又想到对方这般姗姗来迟，不觉摇头——这样的富家子弟自己也见识过，最是吃不得半点儿苦，可不比乃父当年一心只读圣贤书的劲头。就如今日，这般重要的日子，还是一时半刻不肯早起…
这般想着，深觉自己之前拒绝陈毓入自己学中投考的作为再正确不过，也就只有杨秋林那样抓瞎的，才会随随便便碰到个人就当宝。
正自好笑，偏头间就瞧见李毅，正神情复杂的瞧着越走越近的陈毓，唯恐李毅会被陈毓的到来影响了发挥，崔世武抬手在李毅的肩上轻轻拍了下：
“马上就要入场了，这可是你人生路上最重要的第一步，切记心思要稳，除了下场，其他一切都是浮云。”
李毅收回视线，不觉攥紧了拳头，虽然瞧着对面少年别扭不已，却也不得不承认，怕是这一生，都不见得还能见到这般璀璨的人物，如果说陈毓是一颗珍珠，包括自己在内的众人竟是一霎间就成了死鱼眼睛——
这样的念头让李毅挫败之余，更有些不甘。
毕竟，陈毓的爹虽然是举人，自己老爹却是更加出色的进士。
不管是因为世仇，还是少年人的好胜心理，李毅都更加坚定了夺得案首的决心，不但是为了证明自己，也是另一种形式的昭告李家的存在。让临河县人明白，陈家也不过是那么一回事，而李家也并非就没有了出头之日…
“哐当”一声响，彻底打破了外面的岑寂，却是临河县衙朱红色的大门轰然洞开，一排皂衣衙差旋即走了出来，在到了门外时一分为二，一个个沉肃着脸审视众位考生，却是进场的时间到了。
在场诸人的注意力完全被吸引过去，人们再顾不得瞧陈毓，一起往县衙门口涌去。又在衙役的指挥下，排成长长的两排，然后专人引导下，分别从南北两个入口处鱼贯而入。
打乱发髻，除掉鞋袜，又确认了衣服并食篮里并没有夹带，在场诸生终于得以依次入场。陈毓的座位正在右边略靠后的位置，想要抬头看一下周围的环境，却正巧对上两束明显有些怪异的视线，可不正是李毅，竟然就坐在陈毓左前方。
两人视线相撞的一瞬间，陈毓嘴角浮起一丝意味不明的笑意，李毅却明显有些仓皇，无论如何也想不明白，不过一个比自己还小着几岁的少年罢了，怎么那眼神有如此之威慑力？
好在试卷很快发了下来，想到下场时先生的嘱咐，李毅的心终于逐渐平静下来，开始一道道看题，粗略看完，顿时心里大定，虽有个别懵懂之处，绝大部分是自己之前背熟了的。
心情放松之下，提笔作答。一直到最后的时文，竟是连头都不曾抬一下，待得文章写完，李毅愈发轻松，许是被陈毓出色的外表刺激到，自觉时文写得竟是远超平时。
除了卷中一句话出的实在太过偏僻，竟是无论如何想不起来具体出处外，整张卷子简直堪称完美。
不愿做那等胡编滥造之举，李毅便也作罢。又检查了一遍试卷，瞧着再无疏漏的地方，这才放下笔，耳听着周围沙沙若蚕食桑叶的写字声，脸上第一次出现了笑容。
尤其注意了下左后方，脸上喜意明显更甚——方才全神贯注答题并没有察觉，这会儿仔细倾听才发现，陈毓的位置竟是意外的安静。这是，早就停笔了？
心情大好之余更是有些懊恼，自己果然心性不稳，不然，方才怎么会被个乳臭未干的小子给惊得大失常态？