不过也好，就让槐花做林春的第一块试金石吧。
她拦不住昝水烟，也同样拦不住槐花，只能由林春自己抉择。若连这朵花他都不能抵挡，也别说什么五年之约了！
槐花望着杜鹃决然而去的背影，呜呜哭了起来。
一边哭一边想，就想起那句“昝姑娘不就是你的好榜样么”，渐渐她停住哭。默默地望着美人鱼雕像。
外面天暗了，不过这晚有月亮，槐花从娘娘庙里走出来，望向南面山边。灰蒙蒙一片，只看清天边绵延的山峦影线。
她想，她再也不会去那个地方了，也不会找杜鹃了。
杜鹃不帮她，她自己争取。
她坚信：只要心诚、肯坚持，就一定能得偿所愿！
转身，她往村里走去。
一个人走夜路的感觉很孤寂、凄凉。
不过不要紧，有一天，林春会陪着她一道走。
…
杜鹃回到山边的时候，天色也暗了。
才到桥头。就听见对岸有人说话。对方似乎看见她，喊了一声“杜鹃”，是大姐黄雀儿，还有二妮，跟着叫了一声。
杜鹃忙答应。问“你们怎么来了？”一面过桥。
黄雀儿埋怨道：“还不是不放心你。怎耽搁到这时候？槐花呢？她不是说跟你一道来么？”
杜鹃道：“我让她回去了。”
二妮等她一过去，就兴奋地挽起她胳膊，呱啦呱啦甩出一长串话：“杜鹃，你可回来了！这几天我想来不得来，急得要命，我就忍着。我想反正咱们往后住一块，有的是说话的工夫。嘻嘻。你屋子盖好了，我等不及就来了。我晚上还没吃饭呢，就在你这吃了。你头一天开伙，不得请我吃饭？”
杜鹃笑道：“请，请你！”
转脸问黄雀儿：“大姐煮饭了么？”
黄雀儿道：“煮了。”
她看见二妮对杜鹃这样，心里安定许多。
三人说笑着往杜鹃新家走去。
黄雀儿轻声告诉杜鹃：“大弟来了。和小顺送东西来的。”
黄元？
杜鹃愣了下。心想房屋竣工，他来看看也正常，也没多说，就点头道：“娘还好吧？”
黄雀儿道：“娘还好。”
其实她没敢说真话：冯氏真的不大好。一口气顺不来，已经憋了这些天了。看着日渐消瘦。
杜鹃太了解养母了，就说道：“叫娘别乱想。就说我这儿空荡荡的，连个坐的地方也没有，等制些东西起来，有地方睡有地方坐了，我接她来住几天。”
黄雀儿听了大喜，忙道：“嗳！我回去跟她说。”
杜鹃又和二妮商量种菜来，什么萝卜黄心菜菠菜等，说得不亦乐乎；又想主意给新开的荒地增肥。
说话间就来到新家坡前，就听上面院里传出说笑声。
杜鹃看着院中透出并不明亮的灯光，心头莫名踏实。
进院后，发现说笑声是从厨房传来的。而堂间两个人，一坐一站，都不说话：林春坐在大门口的小板凳上，望着院外；黄元站在墙边，静静地细看木板壁上的纹理，仿佛从里面看出了另一番天地。
杜鹃进来，屋里两人同时惊动。
林春站起身，问道：“怎才来？”
杜鹃道：“耽误了一会。”
黄元这时也转头，淡声道：“回来了？”
杜鹃点头，走进屋来问：“来多久了？”
一边打量他，精神还好，淡淡的，静静的。
黄元道：“也没一会。来看看屋子，看缺什么，可能帮上，也带了些东西来。”
杜鹃答应了一声，看看空荡荡的堂屋，笑道：“没地儿坐。就几张小板凳，将就着坐吧。”
这些小板凳其实就是两块圆木板，中间以一截圆柱相连，是木匠们赶出来给干活的人吃饭坐的。
黄元点头，就在一张小凳子上坐了，正在林春对面。
两人对视一眼，又同时移开目光，都不出声。
他们曾经共论书画和雕刻，也曾经琴箫合奏，也曾斗酒至醉，眼下却没有话说，又都不屑虚伪作态，因此只有沉默。
杜鹃也坐了，并没能扭转局面。
这情形实在很尴尬，很多话都不安全，都不好提。
无奈之下。杜鹃只得又问了一遍冯氏好，把之前对黄雀儿说的“等屋子布置齐全了就接娘来住几天”的话又说了一遍。
黄元微微一笑，说道：“娘听了肯定高兴。”
他觉出气氛不自然，就站起身。走去屋角一个篓子跟前，从里面翻出一卷轴，递给杜鹃道：“这是在府城画的那张，拿来给你。”
杜鹃接过来展开一看，原来是那幅《天伦之乐》。
画中没有昝水烟！
当初，昝水烟曾经要求将她画在上面的，杜鹃拒绝了。
只是，她阻挡了她进入画中，却阻挡不住她进入他的心中，这画留着又有什么意义呢？
黄元见她难受犹豫的样子。淡然崩溃，慌忙道：“杜鹃，我…就是想…”
他说不下去了。
心中隐痛重又泛起。
杜鹃却将画卷起，一面笑道：“那我就留下了。也是一份美好的记忆。”
放下画，紧接着她又道：“我去厨房看看饭煮好了没有。好了咱们就吃饭。”
说着不等回应。就赶紧走去左边屋内。
不是她不厚道，她待这难受，干嘛不走！
她一走，黄元和林春就互相对视。
这一次，他们却说起话来。
是黄元先开的口，他道：“这屋子很不凡，足见你用的心思。多谢你！”
林春回道：“好不好。都是我对她的心意。要你谢什么？”
口气甚为不满。
黄元点头道：“你不接受也罢。不过，我却不能不谢。虽然我自觉问心无愧，但杜鹃确实因我而离家的。在这样的时候，你帮她垒起这样一栋屋，令她安心安顿下来，我见了放心许多。当然要谢。”
林春讽刺道：“你问心无愧？”
黄元没有生气，静静地看着他。
林春也静静地回望他，很疑惑。
好一会，黄元轻声道：“有一天，当你也遇见难以两全的情形。你会怎么做呢？我真的很好奇。我并非毁谤你，只是咱们都年轻，切不可将话说满了。”
林春无需多想，因为这问题他已经想过无数次了。
因此他立即道：“你心里爱昝水烟，才会觉得难。”
没有爱，便不难了。
若有一天，他也像他一样，爱上了别的女子，那还有什么可说可辨的？只想想，都替杜鹃心碎，怎么选已经不重要了。
少年眼中露出哀伤的神色。
在过去的生命中，他扑捉、感受一切美好的事物，这种情形，他只会联想到负心汉身上。如今看来，显然不那么单纯，给了他全新的人生观感和体验。
黄元也沉默下来，紧抿着嘴唇。
昝水烟，他没法不爱她，也绝不会辜负她！
可杜鹃，他并不想辜负的…
好在这时里面喊吃饭了。
接着，杜鹃和桂香各自端了一碗出来，分别递给他二人，笑道：“没桌子，就这么吃吧。菜都搛碗里了。”
他二人忙接了。紧跟着，黄雀儿等人也都捧一碗出来，分头找张小凳子坐了，相对吃起来。
有桂香、二妮在，气氛不复先前的尴尬，十分热闹。
饭后，林春、黄元、小顺和黄雀儿姊妹都告辞了。
走时，黄元交给杜鹃三百两银票和几十两碎银子。
杜鹃当然拒绝了。
黄元道：“这是给你急用的。若要跟你清算，我该把那三千两还你才是，或者你本就想跟我们清算干净。”
杜鹃听后想了想，拿了约莫二十两碎银子，道：“这些就够了。房子都盖好了，我也没处用钱。不比家里，大姐就要出嫁了，还有人情往来，各处开销都大。”
她并非小家子气，却也不愿听黄老爹和黄大娘的啰嗦，实在烦人。再说，她又不是没能力挣钱，才懒得要呢。
黄元定定地看着她，仿佛看进她心里。
最后他道：“那我替你收着。若你要用了，就来跟我取。”
杜鹃忙点头，说那自然的。
送走他们，屋里就剩下桂香、二妮和杜鹃了。
第323章 槐花出手（二更）
桂香一蹦到杜鹃面前，兴奋地大叫“杜鹃！”
那模样，满眼都是欢喜，哪还有一点当初不要杜鹃出来单住的愤怒，很是为脱离爹娘视线、能自由自在而兴奋。
杜鹃瞅着她笑问：“这么开心？”
少年人，总是向往自由、怕被管束的。
二妮正看安放在上方墙角的石雕灯台，闻言转头笑道：“开心！杜鹃，我也开心。就咱们几个，又自在又方便，想干什么就干什么。”
这句话说到桂香心里，忙问“咱们干什么？”
干什么？
杜鹃和二妮相视一笑，异口同声道：“睡觉！”
桂香失望道：“这就睡觉了？”
她一点都不想睡呢。
杜鹃看着她忍俊不禁。
正在这时，外面传来癞子叫声：“二妮！”
二妮忙对杜鹃道：“水烧好了，咱们过去洗澡。”
原来，杜鹃家洗澡的大木桶还没安装好，倒水未免有些麻烦。二妮听了就说晚上去癞子家洗，还特地回去跟癞子打招呼，叫他先烧水预备着。这会儿大概是烧好了。
于是，三人就锁了门，往癞子家去了。
癞子在厨房烧水，就听新房里少女脆笑声不断。
他十分开心，烧了一锅又一锅热水。
房里，杜鹃见癞子又拎一桶水在外叫门，笑道：“把癞子哥家的柴火都烧完了。”
二妮跑去门外接应，拎着木桶进来，道：“柴火算什么！这儿好柴没有，拉拉杂杂的茅草树枝子多的是。都不用跑远，就在这旁边砍就成了。砍光溜溜的，老虎豹子来了没处躲，那才放心呢。”
桂香正在澡桶里洗，闻言道：“对呀杜鹃，明天我们就去砍柴。把后山砍光光的。不然看了怪怕人的。”
她还是有些怕的。
杜鹃笑道：“有如风怕什么。”
嘻嘻哈哈洗完了，二妮要跟杜鹃一块过去睡。
杜鹃吓了一跳，摇头道：“你去了怎么睡？把我们三个人一层摞一层码起来还差不多，不然那床可排不下。”
目前她们只能睡在林春搬来的美人榻上。
那榻精巧狭长。两人睡已经嫌挤了，何况三人。
桂香哈哈笑起来。
二妮无法，只得依依不舍地送她们走了。
这夜，杜鹃躺在新家的床上，静听外面声音。
不，根本没有声音。
仔细听，也只能隐约听见山脚河水声，和细微的风声。山边，要比村里安静多了。猫狗少，也没有小娃儿夜惊啼哭。连鸟雀都息声，完全的万籁俱寂。
杜鹃沉浸在寂静中，只觉安宁，本能地想这些天的事。才想个开头，就陷入困顿。跟着就掉入梦境。
…
河那边的娘娘庙，杜鹃搬走后，林春住进去了。
他说不清为什么要来。
也许是在读书之余，他静静坐在那蒲团上，能很快沉入空灵境界；又或者，他喜欢独自面对鱼娘娘，在心底同她对话交流。
总之。住在庙里，比在家里让他更心静。
…
天明，林春带着十斤来到杜鹃家，在院子里铺开摊子：对着一堆木料，又是锯又是刨又是凿，架势十足地忙开了。
首先从桌椅板凳做起。
这些都是普通木工活。对林春来说自然得心应手。
忙碌之余，偶尔抬头看见那个熟悉的身影在门内晃过，心里只觉踏实安定。
崭新的一天，杜鹃心情也不同。
她先将早饭煮了，然后腾出空来。和桂香点数清理米粮干菜。这些都是各家送来的。黄家尤其送的多，各样存货都分了些过来；再就是林春家，还有林大猛家，还有冯明英也拿了不少来。
杜鹃整理归类后，心头大定：这一冬不用愁了。
“就是没青菜。把菜种子找出来，菜园子要种上。”
“急什么。吃了早饭我回家去扯一篮子来。”
“往后我都去你家扯？你舍得我还不好意思去呢。”
“那就种吧。这地成么？瘦不拉几的能长菜？”
“一年生，二年熟。你不是要砍柴么？回头咱们去砍些茅草来，烧一堆草灰，再拌上那泥，不是好肥！”
前天，林春已经安排人把从黄家门前沟里挖出来的泥都挑到山边来了，专留着给她种菜用。
桂香大喜，佩服道：“杜鹃你真会种地！”
杜鹃噗嗤一声笑了。
两个女孩子，平时未必喜欢干这些，如今却不同：杜鹃搬出来，仿佛展开了全新的生活，无论做什么都令她们觉得新奇，心底更有创立家业的激情，支撑着她们跃跃欲试。
商议定，杜鹃冲外面叫道：“吃饭了！”
忽然目光怔住，忙跑出去惊奇地问：“都做好了？”
院子里，一张圆桌已经完工，林春正在做最后的检查，而十斤也在给圆凳装腿。
这是配在书房里的，一张圆桌搭四个独凳。木质为紫楠，纹理呈暗红色。并没有做得很繁复，十分简洁大方。昨天下晚时林春才开始动工，加上今天一个早上，就完成了，令杜鹃惊异不已。
林春直起身子，对她笑道：“好了。能坐着吃饭了。”
杜鹃愕然道：“用这个吃饭？”
林春点头道：“桌子不就是用来放东西的吗！”
杜鹃无言以对。见他搬起圆桌进屋，忙也跟进来。想想还是不放心，就去库房从一个包袱里翻出一块花布，展开，铺在台面上。
林春看了失笑，问道：“这布你就不心疼了？”
杜鹃道：“布弄脏了能洗；桌子烫坏了就可惜了。”
林春不再多说，笑看着她摆弄。
桂香也跑来，欢喜道：“有桌子了！”
十斤咧嘴笑道：“这算什么！过几天大台子、梳妆台、书柜书架、床，统统做好了，那才有样子呢。”
杜鹃看看林春，想说什么又忍下了。
她觉得这太耽误工夫了，想叫他多请几个木匠来，一气做完了。好回去书院读书，或者少做几样东西。不过终究还是没说。因为她明白他的心思：这屋里的每一样家具，他绝不会假手他人，必要亲手做。这对他很重要。若不是要教十斤，怕是连他也不会带来。
想到这，她心中微动，又有些酸涩——
是不是每一份爱恋，在初始的时候都那么纯粹？
就像深山中的清泉，不染一丝尘埃！
然历经人事变幻后，会蜕变成什么样，连当事人自己都不清楚。所以有人说，不求天长地久，只求曾经拥有。
可是。她希望和“他”白头到老的！
林春似有所觉，转头笑问：“早上吃什么？”
杜鹃忙道：“吃…等下你就知道了。”
一面小跑向厨房，又喊桂香端菜。
竟然是他没吃过的？
林春眼中露出喜悦的光芒，就在桌边坐了下来。
稍后，杜鹃和桂香端上饭来。林春看时，却是煨得爆裂的小麦粒，散发一股子麦香味。
杜鹃见他诧异的模样，解释道：“这是用咸猪骨煨的，一点不腻。你吃吃看好不好。我还做了包子，早上没来得及蒸。等下蒸了放锅里热着，你们做累了就回来吃。”
林春笑着拿起筷子。道：“你说好，肯定就好。”
杜鹃不免得意，神秘地告诉他道：“我跟你说，这么吃最补人了。你瞧癞子哥，那样辛苦，平日也没人帮他做饭。可他长得多壮实。你猜怎么回事？”
林春吃了一口麦粥，顾不得评价，忙问道：“怎么回事？”
杜鹃道：“他捉林蛙，二妮就用这个小麦和林蛙一块煨。下午煨上，等晚上他们捞鱼下黄鳝回来吃。吃了有半年呢。可不就补好了。连二妮脸上都长得红润润的。”
林春和十斤听了都笑起来。
林春道：“你这里面又没林蛙。能一样？”
杜鹃道：“天冷了，林蛙都钻洞里去了，我只好用猪骨头代替。味儿不差，咸津津的，还不腻呢。”
桂香惋惜地说道：“杜鹃吃了一回，夸上天了。弄得我心痒痒的，想尝尝也没有了。”
林春道：“主要是小麦这么煨好。没有林蛙，用别的肉也是一样。回头我带如风去山上活动的时候，看看弄些什么回来，明天你们就有的吃了。”
桂香听了大喜，十斤也喜气洋洋。
他吃着早饭，问起午饭：“杜鹃姐姐，晌午吃什么？”
杜鹃笑道：“晌午吃…”
她说起晌午的菜式，又说自己和桂香待会要去砍茅草烧草灰积肥，要种菜，所有吃的都弄好了搁那，叫他们自己照顾自己。
林春一面吃，一面静静地听她安排。
这情形，仿佛他们此刻已经是一家，正过小日子。
接下来，林春白日在杜鹃那做木工，晚上回到娘娘庙住。一天天的，杜鹃的小家充实起来。每天每天，她都满脸笑容；他也前所未有的踏实安宁。
这日晚饭后，他从河那边回来，才走到娘娘庙门口，忽然对着拐角处喝问：“谁在那？”
慢慢地，一个人影从暗处走出来。
“是我。”
没有报名字，但林春已经听出是槐花。
他问道：“你怎么在这？”
槐花幽幽道：“我在等你。”
林春静了下，又问：“什么事？”
槐花道：“因为我想你，就来找你说话。”
这样直言，林春却没有吃惊，只是沉默了。
槐花轻声问道：“春生，你还好吗？”
林春依然沉默。
第324章 陷害
槐花也没指望他回答，自己笑道：“你当然好。你天天看见她，帮她做东西，不知多喜欢，就算她将来不会嫁给你，你也心甘情愿。可是春生，我瞧了难过。我瞧见你这样好难过！”
她的声音哽咽起来。
林春一纵身，攀到院墙上坐着，双腿耷拉下来，手撑在墙头，仰面看青灰色的天空，轻声道：“别难过。”
槐花不敢相信地仰面看他，惊喜颤抖。
她往墙边走了一步，哀伤道：“叫我不难过，怎么行呢！我…我天天想你。春生，我心里好苦。”
林春叹道：“对不起槐花，我也没法子。你知道，我从小就喜欢杜鹃。你是个好女娃，又好看又斯文，别死心眼只盯着我，比我好的男娃多的是，也有许多人喜欢你呢。”
槐花从来没听过他这样对自己说话，又喜又悲，哭道：“春生，明明是你死心眼。杜鹃喜欢黄元，你怎么做都是白操心。你为什么看不清？我才是真喜欢你的！”
林春低头，愠怒道：“瞎说！黄元都有昝姑娘了。”
槐花道：“那有什么用？他许了杜鹃做妻，她迟早要回头的。”
林春固执道：“杜鹃都搬出来了，怎么还会回去呢！”
槐花急了，道：“她不想跟昝姑娘住一个屋檐底下，所以才搬出去的，也是为了给她点厉害瞧瞧，还能让黄元心疼心急。林春，你太不懂女娃心思了！杜鹃是软弱的人吗？她那么喜欢黄元，昝姑娘来了，她能这么容易让她么？那太没出息了，杜鹃不会的。她迟早要做黄元正妻的，就等黄家人去求。”
林春陡然攥紧拳头——是这样吗？
他几乎要相信了。
可他嘴里却道：“我不信！”
槐花听了很难受，同时也信心倍增——
是不是说得他信了，就能令他放弃杜鹃呢？
“你就看她搬出来了黄家人怎么样吧：黄元又急又伤心就不用说了。听说黄婶子都不愿理昝姑娘了呢，雀儿姐姐和黄鹂也伤心，还被人骂，说为了一个外人赶自家姐妹走…反正杜鹃让昝姑娘很不好过了。就算巡抚的女儿又怎么样？私奔来的。一样比不过她。杜鹃又胜了一回呢。…”
槐花说得有理有据，林春浑身却绷紧了。
他愤怒地说道：“槐花你瞎说什么！杜鹃都叫昝姑娘气得跑出来了，你还这样说她！她哪回胜了？我就看见她伤心了。昝姑娘来了，她一直倒霉。你还说她又胜了一回！”
说着他一震，疑惑地问道：“怎么说她‘又’胜了一回？她什么时候还赢了？”
槐花叹气道：“春生，我说什么你都不信的。”
林春道：“你还没说，怎知道我不信？”
槐花苦笑道：“你自己不晓得想？其实你肯定想过的，就是不肯信，我又何必再多说，再多说我就不是好人了。”
林春摇头道：“我想不出。杜鹃那几天可难过了。”
槐花见他如此固执。无法可想。
她伤感地说道：“你这样对她，我都明白，因为我也跟你一样。我天天想法子见你，你只惦记杜鹃，我便也跟着留心杜鹃。可惜的很。我看见了的，你却看不见。”
林春追问道：“我没看见什么？”
槐花望着黑沉沉的田野，道：“说了你也不信，还问干什么。林春，我就是心疼你。你可知道？我先觉得昝姑娘私奔真丢人，后来我就不这样想了。我也想跟她一样私奔一回，就是你不稀罕…”
说着低声哭泣。哭声在霜意深重的秋夜格外凄凉。
林春默默地坐在墙头不语，似一尊雕像。
槐花哭了一会，自己歇住了。
她擦干眼泪，轻声问道：“你们找出来是谁弄的那石板，害昝姑娘掉水里的吗？”
林春身子定住，随意道：“没有。”
槐花幽幽道：“你那么聪明。怎么就想不出呢。”
林春道：“不是想不出，是根本没人害她。我们猜肯定是哪个淘气的娃捉弄人，见坏了事，就不敢认了。要不然，害她一下。不过就换一套衣裳，也不少块肉，费这心思干什么。”
槐花满心凄苦，不知该怪他心智拥塞，还是眼明心亮。
她无力道：“那么明显的事，你都这样想，有什么法子！”
林春疑惑道：“怎么明显了？”
槐花就不吱声了。
林春不悦道：“你不是也怀疑杜鹃做的吧？”
槐花忽然很愤怒，脱口道：“就是她！”
林春喝道：“你胡说！”
槐花坚定道：“我亲眼看见的，怎么是胡说？”