黄元看着她，想说些什么，又找不出话。
打从杜鹃那回来，他们就失去了往日的相知默契。
两人都竭力当作无事一样，一个竭尽温柔照顾，一个曲尽心力回应。然不论做什么、说什么，都显得刻意，少了份自在，似乎是为了弥补什么。又似乎是为了证明什么，总不如先前灵犀相通。
这令他们很沮丧和颓然。
两人都明白症结所在，却都一致回避。
方火凤不敢提杜鹃，提了就会想起他当时对死去的杜鹃说的“今生今世都会陪伴着你”，然后心便揪作一团。
黄元更不愿提。提了就会听见一声孤雁哀鸣。
然后又看见那孤寂的眼神，他的心就会抽疼。
再想起杜鹃的决绝，更是心如油煎般难受。
可他又忍不住回忆起跟她的种种过往，不论是在黑山镇后山上天真无邪的玩乐，还是今年夏天在府城度过的岁月，越两小无猜，越诗情画意。就越让他痛苦。
其中尤以在府城渔家巷古街的经历深刻：绿色穹窿下，那个撑着粉色油纸伞的豆蔻少女转身对他浅笑，眸光流转，使夏日喧嚷的古街看去清凉舒爽，那情景就好像一幅古画。
后来，他就以当时情景为她作了一幅画。
那画。已经被杜鹃拿走了。
方火凤见黄元先是静静地看着自己，接着面现痛苦，然后神色转为沉湎和向往，她便知他又在想杜鹃了。
“不能再这么下去了！”她想。
于是她轻声道：“陈姑娘那，你去信问问哥哥吧。真要不得已。就接她过来也好。”
黄元听了一震，看向她。
看了好一会，才沉声道：“这件事我会想法子的。”
见方火凤似不解，遂叹气道：“我知姑娘因为杜鹃的话心里顾忌。但是，我是不会随意纳妾的，更不会纳陈表妹。她本是我定了亲的妻室，因为变故退了亲，若再将她纳做妾，我成了什么人了？你和杜鹃这情形，本是不得已而为之，并非我所愿。”
一句“不得已而为之”，方火凤眼圈就红了。
她望着他轻声问道：“你怪我吗？”
不等他答，自己接道：“你就算不怪我，我也后悔了。不是后悔私奔，是后悔令你这样伤心。我看着你这样伤心，我心里也万分难受。可是，若你问我，我还是要说：我不后悔来找你！既走出这一步，不论多苦，哪怕遭万人唾骂，我也不悔！一辈子都会跟在你身边！”
这话黄元听过一次，再次听来依然震动。
可是她没像上次那样说“除非你嫌弃我、不要我”如何。
因为他已经嫌弃过她、不要过她了，就在杜鹃死后！
但是，他却不内疚！
他坦然注视着她道：“我说过此生不负你，便一定不会负你！然那是我活着的时候。若是杜鹃今日真死了，我绝不会独活的。我便管不了你了…”
话未说完，方火凤就滚下了泪。
她哽咽阻止他道：“你无需再说！我知你心思！今日在她那，我也曾伤心欲绝，生过一死了之的念头，想看看你待如何。可是我很快就弃了这糊涂念头。因为我知道你必定也是一样痛心，定会以为看错了我。”
黄元深深注视她，没有说话。
他会不会跟着她死不知道，但他没有在杜鹃醒来后放弃方火凤，就是考虑这个可能：逼死方火凤，他和杜鹃一样无法幸福地生活。
这是一个死局！
杜鹃看得很清楚，他也很清楚。
所以，杜鹃冲出局外了。
剩下他和方火凤，还在局中左冲右突——
因为杜鹃埋了一颗棋子在他心里！
第364章 直面相对
方火凤含泪道：“你放心，我不后悔！”
她停下来吞了一声，又道：“今生今世我都会一心一意陪你，与你生死相依！只是你虽然心里难过，也要想开些。你连日忧伤，今日又急痛攻心吐了血，此后若不能平心静气调养，恐会落下病根。”
黄元点头道：“姑娘请放心，我已经想开了。原是我无德无能，不配享受你们两个。这样也好。陈表妹的事你也无需担心，更不必为了证明自己做出些什么。我会想法子的，总要安顿好她。”
他努力挣扎的同时，也运起生平毅力勇度情劫。
之前他反复思量此事，大姐刚才的话更是让他警醒：这山里长大的女子，是不适合妻妾共处的，他该放下了。
只是这回有些难，他每每想起杜鹃都心疼难舍。
方火凤听了他的话，忙道：“我也不是为了贤良要你纳她。我原是指的万不得已时，你不用顾忌我，我定会同意你的。我知道你性子，若不是不得已，不会随意沾惹这些的。”
黄元点头道：“就是这话！”
两人一番对话后，均觉得心里轻松了许多。
虽然彼此还有些精力和心力不足，却比先前好多了，不再像之前，为了维持坍塌的坚持和崩溃的信念而刻意努力。
方火凤见他神色有些倦，便扶他躺下。
“你闭上眼睛眯一会。我回房弹一曲，远远地你听着，心就静了；若是搬来这儿弹，恐怕吵了你。”
黄元顺从地躺倒，对她道：“难为姑娘了。晚上不用再过来，早些安歇吧。让黄鹂来就成了。”
方火凤点头，说她一定早睡。
说完四处看了看，觉得妥了才离开。
黄元躺在床上，静静地望着床顶。
才一会。外面就传来缓缓的琴音。
他静静地凝听着，止不住又想起杜鹃…
迷迷糊糊的，他进入梦中，就想起杜鹃送他的画。那两个人坠崖的画，他就觉得身体急速下沉，往一个漆黑的深渊坠落…
“杜鹃，杜鹃！”
他惊恐地叫，心碎神伤又不顾一切。
“哥，哥…”
惶然悲怆中，有稚嫩的叫唤声在耳边不停喊。
他努力挣扎，终于挣醒过来，大口喘息。
那感觉，就好像刚从水底钻上来。憋闷不及要吐气；又好像从地狱间左冲右突闯出，终于得见天日。
黄鹂伏在床边，用块帕子不停帮他擦汗。
“哥，你做梦了？”
其实不用问，哥哥梦里叫二姐姐了。
她禁不住掉泪——
好好的一家人。为什么不能在一块？
黄元喘了两口，才低声问：“我睡了多久？”
黄鹂道：“也没一会。我们把大姐送走，才洗了碗我就过来了。爷爷奶奶刚才也来了，见你睡着的，就走了。哥，你怎么样？心里可难受，可想吃东西？灶里煨的有粥呢。”
黄元闭了下眼睛。道：“吃！”
他不能再这样下去了！
黄鹂便一手托住他后背，一手扯过旁边的靠枕塞在后面，小心扶他起来，靠在床栏上，再将被子往他胸前扯了扯，将胸腹都护住。掖好被角。
“你坐着，我去盛粥来。”
说完转身小跑出去了。
屋里静下来，黄元望着那一豆灯火出神。
接下来，黄鹂盛了粥来，黄元吃了一碗。才又接着睡。
这次，他没有想杜鹃，而是有意识地默诵《大学》：
古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知…
万籁俱寂中，他再次陷入沉睡。
再说黄雀儿和夏生饭后告辞回家，等出了黄家院子，夏生就拉着新媳妇小手，问：“春儿刚才找黄元什么事？”
雀儿道：“好像有什么事要告诉，我没听。”
夏生又问：“他呢？”
雀儿道：“说过就走了。”
小两口手牵手亲密地回去，把回门礼给林大头夫妻看了，又问起林春。
林大头说春儿在他房里读书呢。
自从杜鹃走后，林春晚上不再吹箫。似乎少了她，他便没了兴致，不知吹给何人听了，因此只在屋里用心攻读学习。
黄雀儿便说他们明天和娘家人一块去杜鹃那里。
林大头听了心里馋，也想去。
夏生就道：“爹，等两天你再跟娘单独去吧。明儿杜鹃叫了岳父岳母和我们，还有小姨和大舅母他们，好些人呢，杜鹃那都挤不动了。你就别去凑热闹了。”
林大头听了生气，说“不去就不去！”
他媳妇见他不乐，忙道：“回头找一天我们自己去。再不叫杜鹃过来。哎呀，等过年我们喊杜鹃来这过年可好？”
林大头听了欢喜，瞪眼道：“怎么不好？就这样！”
他媳妇笑道：“等过两天我去跟她说。”
黄雀儿听了担忧不已，心想杜鹃真要来林家过年，娘本来心里就不痛快，知道了就更难过了。
夏生见她皱眉，忙拉她往外走，一面对爹娘道：“爹，娘，我们睡去了。闹了一天，头都轰轰响。”
林大头鄙视地看着儿子，嘴里却道：“睡去睡去。”
再说杜鹃，晚上迎来了翠儿和两个小表妹，还有远清，听说小姨和大舅母明天都来，十分高兴。因为她趁着有新鲜牛肉和牛杂，煮了一大锅牛杂牛腩，就是准备喊他们来吃饭的。这样一来明天就省事了，不用另外准备多少菜。
当晚，姊妹们说笑玩闹，笑声远远传出去，给山边增添了许多人气，不知道的，还以为这住了好些人呢。
第二天早饭后。林春首先来了。
才说了几句话，他就和李大哥、癞子去弄水。
家里，杜鹃正和翠儿在廊下择菜，就听见坡下传来说笑声。远清从院门口飞跑过来。嫩声喊道：“杜鹃姐姐，大舅母来了。娘姐姐也来了。去春生哥哥那了。是哥哥。”
杜鹃听她说得糊涂，不禁笑了。
她站起来拍拍手，牵起她小手道：“走，接她们去。”
姐俩便出了院子，顺着石阶往坡下走去。
半路上，就接住冯氏和冯明英等人。
冯明英朝杜鹃眨眨眼，道：“你娘说身上不舒坦，不想来，是我硬拉她来的。这一路上都走不动呢。心里难受。”
杜鹃笑道：“我晓得娘哪不舒服，我一治就好了。”
说完上前挽住冯氏胳膊，笑嘻嘻叫“娘！”
冯氏板着脸，应也不是，不应也不是。很别扭。
冯明英、杜氏和黄雀儿见了都抿嘴笑。
杜鹃扯着冯氏往上走，一面招呼众人跟上。
等进了院子，翠儿几个便张罗端茶端果，好像主人一样。
因为今儿天气好，有些花花太阳，大家就都坐在厅堂门口，或者廊檐下。大舅母和冯氏坐在火桶里面，大家说话。
杜鹃拿了一个苹果递给冯氏，然后在她身边凳子上坐了，笑道：“娘身子好的很。就是因为生我气了，所以心里不痛快。娘你生气就骂我一顿出气好了。”
冯氏哼了一声道：“我敢骂你？”
杜鹃无所谓地一笑，用手抚摸她高高隆起的肚子。表功道：“娘，叫我说中了吧？我说我会有个小弟弟的，瞧娘不就怀上了。”
冯氏道：“你能耐！还没生呢你就晓得是弟弟？”
杜鹃笑道：“就算不生弟弟也没什么。反正咱们家如今日子好过了，不如帮爹讨个小妾，专门帮着生弟弟。娘只要享福就好了。”
“噗！”
冯明英刚喝的茶就喷了出来，喷了黄雀儿一身水。
杜氏也愕然看着杜鹃，黄雀儿和黄鹂也傻眼。
冯氏气得差点把手里苹果砸向杜鹃。
她咬牙道：“你这是专门接我来出气的？”
杜鹃笑道：“出什么气？娘不想帮爹纳妾，那就不纳。好像我，不想嫁黄元，我就不嫁，我就出来了。娘自己不乐意的事，干什么怪我？”
冯氏高声质问道：“我怪你了？不是你自己走的！不是你要嫁元儿的？那么多年你都不嫁春生，你就答应嫁元儿，这么喜欢他走干什么？”
杜鹃也高声道：“我不走心里头难受！”
跟着又喊：“我嫁他是先前。方火凤来了我就不嫁了！”
冯氏骂道：“没出息！你不是能耐的很吗？”
杜鹃回道：“娘有出息！要是娘碰见这情况，怕要气死了，再不跑得比我还快。”
冯氏被她激得火冒八丈高，怒道：“走就走！连你姐回门你都不回去，你还叫我娘？你还认这个姐？你不是有干娘奶娘么！我们都不算数了。”
杜鹃很干脆道：“我不想回去！我看见黄元心里堵！我看见方火凤心里闷！爷爷奶奶总说我，我心里难受！”
冯氏不料她就这样一股脑全说了出来，倒怔住了。
娘俩见面就大吵，看得众人面面相觑。
想劝，又插不上话，也不知如何劝。
冯氏看着养了十几年的养女，听她红着眼睛嚷“看见黄元心里堵”，忽然心里一软，道：“就你会说嘴！浑身都是理！打小家里就听你一个说，横说竖说都是对的，旁人都是错的。”
杜鹃道：“那我从小就让娘生气了？娘这些年是越过越好了，还是越过越气得人都瘦了？我也没怎么地，就是出来住。要我说娘就是想不开，就当把我嫁了怎么了？还多个闺女走亲戚。大姐不是嫁了么？往后娘要是再跟奶奶吵架，三个闺女随便你去住，多好！我跟林春的亲事，还是爹和娘从小帮我定的呢，又不是我自己定的——我那时候还不会说话呢，娘现在倒怪我起来。”
冯氏哪里说得过她，听了这一大篇话，气得很，对杜氏等人数落道：“你们听听她这嘴——我是帮你定了春儿，后来不是你自己答应嫁元儿的么…”
口气已经软了下来。
第365章 收伏
杜鹃却忽然惊叫道：“哎哟，动了动了！”
她感觉手下胎动，满脸惊奇地叫了起来。
冯氏见她趴在自己肚子上，一手伸进袄襟内轻轻抚摸，仔细专注地感受胎动，板脸道：“这么大了，当然会动了。你就少见多怪！”
她先被杜鹃一激一气；再听她当人面说出心里委屈；又提起旧事，想起她小时候可爱的小模样；最后被她变相劝慰，一颗心被揉得像面团，不知如何是好了。
但来之前的火气却消了，只是还有些别扭。
她别扭，杜鹃却跟没事人一样。
众人更觉怪异，仿佛母女俩刚才根本不是吵架。
杜鹃撅嘴道：“还不是娘你生少了，倒说我少见！”
冯明英再次咳嗽起来。
冯氏无可奈何地看着杜鹃，心里却好过多了。
这才是她所熟悉的杜鹃！
杜鹃就该是这个样子的！
冯明英见她们母女停止了“战争”，这才笑道：“杜鹃，我带了些糖炒栗子和瓜子给你，还有糯米粉和粉丝，过年你都不用弄了。”
杜鹃忙道：“带这些做什么，我自己炒就是了。昨天二妮还给了我沙了呢，我准备下午就炒栗子。”
冯氏教训道：“用沙炒那些东西最伤锅了。你一个人能吃多少，还炒什么，从家里拿来不是一样！”
杜鹃笑道：“那我就不炒了。”
黄鹂急忙就道：“二姐姐，我也带了。还有南瓜，给你做南瓜饼。米糖你也不用做，咱家今年芝麻糖和花生糖都做，等做好了我送来给你；豆腐你也不用打，做好了送来；腊月二十五杀猪，你喜欢吃猪肝…”
她逐一点数，说得十分起劲。
不料冯氏道：“都送什么！她过年也不回？”
说着把目光对准杜鹃，威胁道：“你敢不回去过年！”
杜鹃不说话。看着她无辜眨巴眼睛，还瘪了瘪嘴。
冯氏就像斗败的公鸡一样泄气了。
她颓然道：“不回就不回！我不管你死活！”
黄雀儿瞄了杜鹃一眼，忙凑近冯氏耳边低声说了几句话，冯氏面色复杂地嘟囔道：“我不管她！我也管不了她！”
一面愤愤地对杜氏道：“我跟婆婆吵了这么些年。也没服软；我就对她服软。她就是专门来磨我的！鱼娘娘专门送她来磨我！”
杜氏瞅着她笑道：“姑奶奶你就显摆吧！”
冯明英也笑了，说她姐说话要反着听。
杜鹃急忙打岔，拉着冯氏问她最近睡眠饮食等起居情况，还有生产准备等事项。黄鹂帮着回答，拉拉杂杂扯得十分热闹，刚才的事不是导火索，倒成了润滑剂。
这是杜鹃昨晚想好的：
黄元被昝水烟抢去也就罢了，如果她再跟相处十几年的黄家人弄成仇人，她可真是败到家了。之前因为感情受伤，她整个人都昏乱了。丧失了常态，既敏感又别扭，就好像浑身是刺的刺猬。如今既然决定放手，就不该还那样，就该还回原来的杜鹃。
冯氏的脾气她再清楚不过。所以今天安心收伏她。
看起来母女吵得虽然凶，但她始终拿捏着这个养母的心态，时软时硬，又讽刺又装可怜，总算化解了她的心结。
大舅母杜氏见气氛和谐了，便对杜鹃道：“舅母还没看过你屋子呢。听说好的很，带我上楼去瞧瞧。”
杜鹃忙起身。又搀起冯氏，道：“娘也出来走走。”
冯氏就叫黄鹂，说“去帮你二姐做饭。都只顾玩，回头这么多人都喝凉水呀！”
杜鹃忙道：“不用，一大锅牛杂呢，都焖好的。焖了一天一夜了。都入味了，香得很。还有煨的高汤。回头就用这几样烧锅子，所有的青菜都放汤里煮；菜也都洗好了，翠儿姐姐帮的忙。你们全不用操心。”
杜氏笑道：“还是杜鹃会安排。”
黄鹂欢喜道：“那我玩去了二姐姐。我看看水来了没有。”
说完就和两个表妹往院外飞奔，看林春等人引自来水。
杜鹃便带着众人前院后院各处观看。
大家见她把菜地伺候得井井有条。都夸。
冯明英惊道：“这白菜这么大！杜鹃，你不是说这新开的地不肥么？怎么你园子里菜都长这么好？瞧这黄心菜，还有这青蒜，这芫荽，这菠菜…哎呀看了就想吃，又肥又嫩。杜鹃，都扯些，晌午就用这个烫火锅！”
杜鹃笑道：“都扯了的。都有。”
声音不免有些小得意。
冯氏见她这样，悻悻道：“翅膀硬了！”
黄雀儿笑道：“都是那沟里的泥好，肥！”
一时看完了后园子，又转去到阁楼上。
大舅母被阁楼的精致给震住了，赞不绝口。
众人在西边平台坐了，四处看远景。
大舅母、冯氏和冯明英三人看了一会，走到前廊，朝河对岸的泉水村指指点点，说那是谁家屋顶，又说这边是谁家的后院等等。
感叹一番后，杜氏就低声对冯氏劝道：“他大姑，你别跟杜鹃置气了，瞧她这多好！都是林春弄的，好本事。你多这么一个能干女婿，说句不好听的话，真是赚了呢。”
冯明英也道：“就是。大姐，总不能好闺女都嫁给你儿子。元儿有了火凤，杜鹃不乐意就算了。”
冯氏听了生气道：“我逼她了？她不是喜欢元儿么。那天哭的那样，你们也都瞧见了，不是我逼的吧？我就嫌她太犟，还没出息，喜欢元儿怎么还走了呢？”
杜氏和冯明英听了都哑然。
杜鹃的想法和做法，不是她们能理解的。
她们并非被杜鹃刚才的话说服了，不过是心疼她而已。
纳妾，也要看什么人纳，黄老实跟黄元是不能比的。自来有身份地位和才能的人拥有女人多，仿佛天经地义。小门小户的闺女若能许给大家公子做妾，少有不乐意的；若是豪门贵族就更不用说了——想进那样的门，人家还不要呢；至于皇宫。就更加仰望了，只要能进去，谁会在意不是正宫皇后？
黄元十三岁即中秀才，是荆州年轻士子中的翘楚。连方火凤也倾心下嫁，杜鹃不肯嫁他为妻，实在让这些长辈无法想通。
杜氏就道：“那你也别怄气了。你就看见元儿难过心疼，杜鹃不也难过！手心手背都是肉。她虽不是你亲生的，也养了十几年，她又贴心，跟亲生也不差了。”
冯氏伤心道：“我待她见外了？说得我多狠心一样。我有她狠心？说走就走，这么多天都不回家，连她大姐回门也不回去。瞧这模样，过年肯定也是不回的…”
冯明英小声道：“你要她回去干什么？”
杜氏道：“她刚才都说了。看见元儿心里堵。”
冯氏就不出声了。
杜氏又指着正在院外忙碌的林春道：“这娃真不错！夏生也好。你呀，知足吧！”
冯氏看看那边正说笑的雀儿姐妹，微微叹了口气。
这时林春和夏生等人将毛竹一截一截牵到院子里来了，直通右手边的蓄水池，众人急忙都下去观看。
蓄水池昨晚就砌好的。没安在厨房里。
原来，杜鹃家地势太高了。不光院子地势高，正房比院子又高两尺。厨房是在西屋里，所以要引水进去很困难。
杜鹃就说，在院子里砌个蓄水池就好了。
林春还不肯甘休，还要想法子。
杜鹃便对他道：“你不懂，我前世用的都是自来水。早腻了，才不稀奇呢。我就喜欢看河水、瀑布山泉；像那沟里的水，只要清澈，我都喜欢，因为它们是活水。你别费心了。在院里弄个水池子，我下雨不用跑远。就够了。平常时候，我还愿意去河沟里洗东西呢，那才畅快。”
林春听了这才罢了。
于是，他就用石块砌了个大水池子。
池子很大，长宽各五尺。三尺深；池子里面用青石板铺就，水一灌进来，清可见底；又弄了大小几尾鱼在里面，游得十分惬意。
“做什么养鱼？”
“太小了，逮大鱼来。”
林春对着七嘴八舌的众人，解释道：“养鱼是为了试水。要是水不好了，鱼也不能活，人一眼就看见了。当然，回头捉些好看的鱼放里面，瞧了也好玩。”
众人听了恍然大悟。
杜鹃见林春朝她看来，回之一笑。
她的眼神是很感激的，还有嘉许和鼓励。
这自来水来的可不简单，不仅需要心思巧，手更要巧，他竟然弄成了。他最近心思大开，每每出人意料，都是为了她，这让她十分感动。
她告诉他说，不用处处仿照她前世，这水放院子里就很好，若论环境生态方面，她更喜欢今生的东西。
为了强调这点，她也举出了许多前世不好的方面。
林春听了喜悦不已，心下也更有数了。
原来杜鹃前世里也不是样样都好的，他便可取长补短，使自然和人文结合，为她创造最好的生活。
大舅母用长辈的眼光打量林春，然后小声对冯氏道：“这娃儿好。闷声不吭的，只干活。”
冯明英道：“他也会说的。就是不大多话。”
大舅母看去，果然林春不大言语，倒是夏生呱啦呱啦说个不停，向众人解释水怎么来、怎么去，毛竹怎么弄等等，好像是他弄的一样，她便又对冯氏嘀咕。
冯氏还能说什么？
翠儿不住打量林春，两眼闪亮亮的。
待他和夏生又出去忙收尾活计，杜鹃也去厨房准备晌午饭，她便跟了去了。黄鹂也跟进去帮忙。翠儿就赶她走，说她年纪小，就让她沾光，不用干活，等着吃就成了。于是厨房就剩她和杜鹃两个。
杜鹃瞅着她笑道：“弄什么鬼？有话就说！”
翠儿瞪大眼睛道：“你怎晓得我有话？”
杜鹃差点学村人说“你尾巴一翘我就知道你拉什么屎”，好险忍住了，笑道：“我还不晓得你！”
翠儿嘻嘻笑起来，凑近她小声问“你喜欢林春吗？”
杜鹃听了不知如何回答。
“你问这个做什么？”
翠儿撇撇嘴道：“我就觉得他这么好，你们又是从小一块长大的，你怎么就喜欢黄元不喜欢他呢？我要是你，我就选林春。杜鹃，你甭伤心了！”
杜鹃这才明白，她这是变相劝自己呢。
她就笑了，点头道：“听你的！”
第365章 持久战（一）
翠儿大喜，不敢相信杜鹃这么容易劝。
之前情形可是很不好的，黄雀儿和黄鹂都没法子呢。
这是好事，她就故意把话题往这方面引，问些林家的事，并对林家老大秋生的遭遇表示十分同情，还问他被放哪去了，过得好不好等等。
杜鹃看着刻意安慰自己的表姐忍不住笑了。
关于秋生的放逐之地，她没有详说，只说很远。但是关于他的人品，她却说了不少，从小时候说起。因为她听翠儿的口气，同情成分多，担心她误会秋生人品不好，才对槐花做出那样的事，所以解释了一些。
她也不知自己为何要对翠儿解释这个。