阿瑜也不推辞，只由着佩玉扶着起身一礼道：“麻烦大太太了。”
阿瑜出了院门，便转身对秦氏派来的丫鬟道：“你且归去罢，这儿离老太太的院子不过几步路，叫你跟着，我反倒不好意思了，你还是回去伺候大太太罢。”那丫鬟听罢也不敢忤逆，只细细的嘱咐上两句，便恭敬退下。
阿瑜其实也并不想回院子，调头便向着王府里头的重华洲上走。她有好些日子不曾见到蔺叔叔了，现下过去吃盏茶也是好的。
身边的佩环声音细细柔柔道：“姐儿，今儿个是二老太爷生辰，王上或许不在。”
阿瑜在青石板上一步步走着，笑出一对梨涡：“不管他在不在，我都要去吃盏茶。”
佩环与佩玉面面相觑，皆不出声了。
只有阿瑜微微垂下杏眼，抿了唇。他若是不在，那也是好的，她就不用面对他露出不知所措的样子了，那些小姑娘的心思，在他眼里该是多丢人啊。
尽管这么想着，她还是很想见到他，心里既慌张又雀跃。
王府的布置很是奇特，整块地域的中央是一条明净的湖泊，正中是一座小岛，上头碧瓦重檐极是风雅，然这么些亭台楼阁却只住着一个人，便是王府的主人衡阳王。只并不是所有人都能随意出入，譬如若是秦氏那样的掌家夫人想上岛，都要先命人去禀了王上的管事。
然而阿瑜却出入自由，因为她平日里隔开些日子，便会去衡阳王那头学课，于是便得了一些特许。
蔺叔叔平日里在哪里歇息，或是在哪里处理公事，完全是瞧心情的，于是她一来，便找了管事的。
管事的叫赵忠，一家子皆是王府的世奴，他是自小便跟着衡阳王的。然而此人也十分油滑，王上不让说的事体，他是决计一个字也不透的，今儿个苏姑娘不该来，那她便是来了，也找不着王上。
赵忠对宝瑜一礼，笑道：“阿瑜姑娘，王上今儿个并不在府里，您怕是要空跑一趟。不若留下来吃些糕点再走罢，前些日子厨子将将研出一种新鲜的甜食来…”
阿瑜在王府住了这么些日子，到了今日也不可能再给他骗了，只拨弄一下腕上的羊脂玉镯子，杏眼亮晶晶的，展颜一笑道：“不必！那我四处转转总行罢？”
赵忠深知这位姑娘的性子，你不同她来硬的，她也对你笑眯眯很是和善，然你若对她不近人情，说那些稍重些的话，她立时便能把整间屋子都拆咯！
于是他和善道：“自然可以，从前王上便说过，这重华洲上您可随意走动。”
宝瑜瞧都不瞧他一眼，转身便带着两个丫鬟走了。
赵忠：“…”谁说他不艰难？王上近些日子来，对这位姑娘是有些生疏，只真说生疏罢，实则也未必。他这当下人的，夹在当中也是满头大汗的。不过总之啊，这小姑娘还是太年轻了些…
佩玉手上端着个小盘子，盘里有三只小巧的玫瑰馅包子，雪白的面皮上烙了精致的梅花印。阿瑜慢慢抄小径走，她记得往南边有一片香雪海，尽管现下的季节或许花都未开，只她就是很想去瞧一瞧，或许蔺叔叔也在那儿。
她捻了一只白嫩嫩的包子，在嘴里头一咬，便流出浓郁温热的玫瑰馅料，顿时口舌生香。走着走着，阿瑜的脚步一顿，微微眯起杏眼，咽下口中的玫瑰流心后，便直视着前头路边的女人。
那女人身材丰满韵致，弯下的柳腰纤细不盈一握，胸前却是鼓囊囊的，挺翘饱满。那一身水绿镶边云锦褙子，更是衬出她肤色白皙娇嫩。女人正弯着腰摘花，而她身旁的婢女则是提着篮子，在一旁带着笑与她说着甚么。
两方主仆离得那样近，但那女人和她的婢女却恍若未见似的，自顾自摘花说笑。阿瑜顿了顿，便提步上前。
一旁的佩玉上前，对着这对主仆一礼道：“我家姐儿今次上洲，倒是头一次见到您，不知您是何许人？”
这女人转头，露出一张潋滟娇媚的面容，对着她的侍女一点头。
那侍女才上前对着宝瑜一礼道：“我家主子是王上的妾室，不知姑娘是？”
阿瑜心里头微微一空，却对那女人露出笑容道：“我姓苏，是寄住在王府的。”
女人淡笑点头，转身带着婢女要回去。
佩玉皱了眉道：“且住！我家姐儿与您说话，您又怎能一言不发背身便走？是否有些不知礼数？”
女人脚步一顿，她的婢女却回身礼道：“我家主子不爱与人说话，便是见了王上，也不太言语。”
佩玉只觉自家姐儿给怠慢了，于是还要再说，却叫阿瑜制止了。
阿瑜看着女人优雅纤细的身形，声音清脆道：“看来她是有些心疾，也罢，我们走！”
那婢女有些愕然，这姑娘先头还和善得很，现下顿时便翻脸。
她身边的女人只是露出恬淡的笑来，轻声自语道：“果真若王上说的，是个脾气犟的。”
女人又对婢女轻柔道：“走罢，再过一会子，王上该来院里了。”
阿瑜走路的速度快了不少，面上虽瞧不出喜怒来，可佩玉却是瞧得出的，自家姐儿定然心里头不太舒服。
她跟着姐儿这些年，又如何不知姐儿的心思？而若是没有那件事，或许姐儿现下对她的蔺叔叔，还没有这样的感情。
佩玉有些心疼自家姐儿，于是便柔声劝道：“姐儿且慢些走，咱们缓着些走…”
宝瑜却摇摇头道：“走快些罢，我有些想归去了。”
却听见赵忠的声音，恭敬道：“瑜姐儿，王上请您去蓬莱院。”
第4章
绕过一丛假山和精致的小花园，阿瑜便到了蓬莱院。
说是说蓬莱院，实则也不过是个名不见经传的小院子，阿瑜从来也没来过这头，便是从前，也是不晓得的。
不过这很正常，赵蔺理事休憩之地并无固定，所以他身边侍候的人也便很习惯了。
阿瑜这会儿又有些忐忑了，她冒冒失失来寻他，临了了仿佛并无甚么事体可说的，如此若是见了他，岂不是十分丢人尴尬。
她进了门，便见他在书案前长身玉立，凝神执笔写字，而他身边还站着之前那个女人。那女人已然是换了身素白色的长裙，勾勒出纤细的腰肢，捏起袖子给磨墨时尽显风流体态。
赵蔺落下最后一笔，便抬起眼，露出一双温和沉静的棕黑色眼睛。他肤如玉质，鼻梁高挺，白衣广袖风姿洒然。男人的声线低沉优雅：“阿瑜既来了，何不坐下。”
宝瑜趁着他低头，偷偷瞪了眼那女人，轻哼一声坐了下来。他这儿的椅子很高，她坐着竟脚也不能着地，只觉自家在他面前便像个小孩子，不由又站起来。
赵蔺也不管她，继续写完一幅字，才把笔搁在瓷架上。他拿身边女人递来的帕子缓缓擦拭修长的指节，淡淡提醒道：“今日是二老太爷生辰。”
阿瑜干巴巴看着他道：“我不想去看戏，故而称了病。总想着归去歇着也是无聊，便想来找您的。不成想您有佳人在侧，大约嫌我得很。”她说着一双杏眼扫了白衣女人一眼，又亮晶晶瞧着他。
他倒是轻笑一声：“你们这些小姑娘，每日满脑子想的便是些奇奇怪怪的事体。也罢，你学茶道也有些日子了，今日不若泡一壶茶来，如何？”
阿瑜自小便跟着她父亲苏逡一道，虽说苏逡娇纵她，在性子上并不拘束，可在书法茶道上头却也没忘记手把手教学。若真的说才女，恐怕即便是那位名满衡阳的江姑娘，也未必比她全才。
只阿瑜并不是爱争强好胜的性子，她的那点倔强古怪，皆付诸于在意之人，论旁的事体大多能躲便躲，不能躲的便直来直去，单刀直入了。
这亦是偶尔让赵蔺头疼的地方，也不晓得苏逡到底怎么养的闺女，这性子竟是教不好了。她惹出的那点麻烦虽小，却并非能消弭的，大多也要他私下给她打点。只可惜这小人并不知晓，只当是大家皆是当场现报的爽快性子了。
这是他近日来头一趟温和无比的同她讲话，阿瑜不由眨眨眼，抿出一对娇俏的梨涡来，豪迈道：“好！”
她有歪头蹙眉道：“那可还要借蔺叔叔的姬南泉水一用了。”
这泡茶之道，虽说技艺极为要紧，然而水源之好坏，也关系到泡出来的茶水是否了无杂味。王府里有一口泉眼，汩汩流出清冽的冰泉来，听闻这口泉是与衡阳边界的雪山相连，故而产出的泉水也格外清甜甘冽些。偶尔王府宴贵宾，难免掌事的夫人们也要来问王上讨要一壶泉水，不过给不给向来看赵蔺心情，因着泉眼极细小，故而这水也非是取之不尽罢了。
赵蔺一笑，挥手示意仆从给阿瑜取来。
待阿瑜取了赵蔺常用的茶具，跪坐在茶几前，烧水、烫壶、分茶、洗茶、冲泡，动作行云流水，面容沉静，如同皎月柔婉动人，却不失大家气派。
她这般模样，倒与平日里一副不懂事的样子相去甚远，乌黑如绸缎的长发，衬托得一张秀美的脸愈发莹白，纤长的睫毛随着动作微颤，令她看上去有些柔弱起来。
当她抬起头，还是原本那副模样，一对梨涡笑眯眯的，杏眼亮晶晶的像个不懂事的小孩：“蔺叔叔，泡好啦！”
赵蔺把玩手中折扇，点了一旁的溪奴：“你也品品。”
宝瑜一下就不高兴了，一张巴掌大的脸耷拉下来，不乐道：“蔺叔叔这是作甚啊？我的茶，旁人可不容许吃！”
赵蔺当她是小孩子脾气上来了，闲闲反问道：“你这茶水是我供你，茶具是我的，茶叶亦是我的，又如何能称是你之物？”
宝瑜没话说了，想哭又哭不出来，委屈巴巴的，先头的喜气顿时没了。
赵蔺端起一小盏茶，轻抿一口，睁眼道：“有进步，不错。”
宝瑜还未来得及高兴，一边白裙的溪奴红唇微翘，淡道：“茶是好茶，香味醇厚，茶汤碧绿…可是，泡茶之人，心不静，气不绵长，意境不甚高雅，却使得茶汤少了半分意性。”
宝瑜觉得自家要给气岔气了，蔺叔叔都夸她了，这妾室还如此不识趣，实在叫人厌恶！
她袖手一旁，声音软糯，可言语却很冷漠：“蔺叔叔都说我的茶好，你又何从置喙？”
溪奴看了赵蔺，见他并无说话之意，才微笑道：“你蔺叔叔夸你，是因为你的确有所进步，我却是按着真正的茶道之准评判。何况，阿瑜姑娘也该收收心胸才是啊…”她话没说话，赵蔺淡淡瞧了她一眼，接着她便住了口。
阿瑜只听到溪奴讲话了，心里头一阵火大，气得要掉金豆子，赵蔺不过淡淡道一句：“阿瑜，不可失仪。”
阿瑜这下真的要掉金豆子了，憋了半天只说出一个：“哼…”转身便走，茶杯茶壶留在原地，也懒得再管。
赵蔺也不曾出去瞧瞧，回了身，只轻轻叹气。
溪奴倒是抿嘴一笑，垂下眼，遮掩住眸里的复杂情绪。
阿瑜出了门，便开始掉眼泪。她只觉得自己的表现十分糟糕了，明明可以做的更好的，无论是谦逊些受教，还是充耳不闻，都比被气成这样要好啊。
可是她偏偏做不到。
这个女人说，她是蔺叔叔的妾室，她瞧见这女子的身段，还有鉴茶品味，心里头便有些发怯，更加羞恼无措起来。可他竟然都不阻止！
她接下来三天，都不要理他了！
…大字也不交了！
阿瑜归了院子，心里头的气仍是不顺畅，似有什么堵在胸口一般，叫她看见花瓶便想掼在地上，看见书籍便想撕烂了扔他那汪宝贝泉水里头！
…然而她是真不敢！
若是叫他晓得，她回去乱发脾气，全无闺秀仪态可言，也不晓得要怎么说教，或是对她失望呢。她纠结半天，还是觉得不能这么做。脾气嘛，忍一忍，吃了饭不就忘了。
没等到吃晚膳，阿瑜便收到了赵媛的请帖，说是明日午膳，要请她与王府众位姐儿一道用。
递送请帖的佩剑蹙眉道：“姐儿，我瞧着这媛姐儿向来与您并不对付，她请您做甚么，十有八九没好事儿，不若您便称个病，推辞了罢，想必也无人敢说您甚么。”
佩剑这话不虚，从前府里头的小闺女不多，只有赵娢、赵媛与她罢了。三房势弱，连带着赵娢性子也软和，虽则与阿瑜关系不错，可碰上赵媛也只好和稀泥。而赵媛与她之间很是微妙，吃个点心都能瞧着四下无人打嘴仗。
今次府里又多出二房的两个姑娘，谁又晓得这两个姑娘是个甚么样的？依赵媛的性子，若这二房的两位皆是不爱惹事的性子，没人愿与她同仇敌忾，恐怕她也不会特意下请帖叫阿瑜过去了，不然万一丢人，岂不是很没脸子？
阿瑜却哼一声，杏眼半明半昧，斜靠在榻上：“管她如何？她若不给我好脸色，我非掀了整张桌不可，叫她们都喝西北风去。”
佩剑嗯一声，笑赞道：“不愧是我家姐儿，很是有老家主之风了！”
阿瑜笑眯眯赏她话梅吃，也就在她犟气的时候，才会被赞像爹爹了。她心里默默盘算着，那她爹是有多犟？！
佩玉瞪了佩剑一眼，冷道：“你还赞！姐儿有今日这娇纵的脾气，能不有你的功劳？”
佩剑含着话梅，嘟囔一句：“怎地怪我头上？最该怪的不是那位…咳…”
阿瑜还生闷气呢，闻言也瞪她一眼，眼神示意她闭嘴。
夜凉如水，月色朦胧。
阿瑜躺在床上，四周的灯皆灭了，只余下一盏床头小灯。
她自小便怕黑怕得要死，故而爹爹总是命丫鬟给她留着灯，这般她才能安心。可是爹爹走了，她也去了陌生的地方，却不怎么害怕了，这样的习惯却一直保留着了。
她怎么也睡不着，明明沉心静气了，脑子里头却总有纷杂的东西。她忽然想起那个梅氏，却又不晓得自己为何会想起她。
明明就是不相干的人吧？
第二日早起，她有些疲惫，一张小脸都略有些苍白浮肿。
佩玉给她吓了一跳，连忙叫人拿了小药瓶来，倒出三粒抚气丹给她吞吃了。
阿瑜生来先天不足，不过苏逡在她幼年时便有好生给女儿调养着，直到今次瞧着已然是健康红润的样子。只衡阳王与她们晓得，姐儿这身子，依旧算不得健康，只若是不得病，寻常时候都与常人无异罢了。
佩玉身为阿瑜身边侍女的领头人，性子极稳重，想了想还是同阿瑜道：“姐儿今日还是莫要去了，外头风大，又瞧着要落雨。您这昨夜一瞧便是没歇好，若是今儿个出去受了风，淋了雨，也不知回来还要怎么难受。若是叫王上晓得了，又该生气了。”
这番话给她家姐儿从各个方面分析一趟，只阿瑜听到“王上”，心里头又是一阵阵的辣醋味，昨日的脾气又差点压不住了，于是哼道：“蔺叔叔可不会在意这些，你瞧着好了。”
佩玉心里头无奈至极，却也只好给自家姐儿更衣。她家这姐儿，自家注意大着呢，她们做奴婢的，受老主子约制，不可强行左右主子的意愿。
若是姐儿真儿个要出去，她只得一是照顾好姐儿，二是先同衡阳王禀告一声，省得到时夹在当中被王上处置了。
第5章
宝瑜坐在绣墩上头挑首饰，而此时已是快到了开桌的时候了。
佩玉有些无奈道：“姐儿，这到底是应人之请，咱们可得稍早些去，才算礼待啊。”
佩剑向来不惯佩玉这般事事规矩，捧着首饰盒子给姐儿挑选，嘴上吃吃笑道：“佩玉姐姐也真是，往常咱们去得早了，每每都要坐冷板凳，你倒是不心疼！”
阿瑜挑中一对缠金丝珍珠华胜，细细巧巧的制成兰花模样，十分精巧雅致。她指了指，佩玉便小心托起华胜，给她佩戴在鬓边。
阿瑜对着铜镜照了照，笑眯眯道：“佩玉何必着急？我若是去得赶早了，还当我巴巴儿捧着她来了。我就是要掐着点儿慢悠悠去，我气死赵媛！”
佩玉：“…”
佩扇性子柔和，跪下身边给宝瑜换鞋，边温声道：“那姐儿今日可要收着些，到底二房的婳姑娘和婂姑娘皆在呢。你同她们不熟，若是忙着同媛姑娘斗气失了礼仪风度，那可叫人瞧笑话啦。”
阿瑜动动雪白圆润的脚趾，嘟囔道：“好啦！我亦知晓分寸呢，你们甭可劲儿拿我作小孩子看！”
佩玉扶她起来，同佩扇对视无奈一笑。
到了赵媛住的沉香院，阿瑜远远的便听见里头莺声燕语，一踏进门去便见里头三四个姑娘家围坐着，几个摇着团扇，又两个凑在一块儿看花样子。
赵媛斜了她一眼，嘴上哼笑道：“阿瑜总算来了，就数你最晚了！你可得想想怎么自罚。”
阿瑜在赵娢身边坐下，对她抿嘴一笑：“我便是最晚的，也并未迟到。求媛姐姐不要为难我啦。”说着有些腼腆地笑了笑。
赵娢长相虽不惊艳，却十分温厚喜人，此时也笑道：“是啊阿媛，你且饶她一会罢。”
赵媛最讨厌她俩抱成一团的样儿，不由不耐道：“既阿瑜你不肯，那便算了！”
阿瑜瞧屋里只两张生面孔，便知年长清艳的应当是二房蕉二爷与原配的女儿赵婳，年幼些的，便是蕉二爷与现在的蕉二奶奶梅氏的女儿，赵婂。
她便上前礼道：“两位姐姐妹妹好，阿瑜昨日里身子不爽利，便不曾迎你们。”
赵婳眉眼艳丽，却有些冷淡，不过回礼道：“不知阿瑜妹妹身子可大安了？”
阿瑜笑眯眯道：“好多啦，我这身子总是这儿不爽利，那儿也不爽利的，比咱们衡阳的天气还多变些。”
赵婳一笑，垂头吃茶。
她妹妹赵婂倒是笑嘻嘻的，拉了阿瑜的手道：“我一早儿便听闻府里寄养了位姑娘了，原来是你啊！不知你家在哪里？你又甚么时候归去呀？”
她年纪小，又一张白皙的圆盘脸，讲出的话即便口无遮拦，也显得仿佛并无恶意。
阿瑜叹气道：“我已经没有家啦。我爹爹去得早些，若非蔺叔叔收留，现下也不知在何处呢。”
赵婂了然道：“原来你已是个孤女了，不知苏姑娘原本在哪儿住着呀？你爹爹走了，待你及笄了，也可搬离王府，回到老家去，这样岂不成全孝心，又令王府长辈免于负担呢？”
赵婂方才之言，只能说有些童言无忌，她几个姐姐也不好开口呵斥。只这话却有些过重了，王府长辈都不问询的事体，岂容她一个小辈说三道四？
赵婳是她长姐，自然是第一个说话。她皱了秀眉轻声呵斥道：“婂婂！不可如此说话！还不向你瑜姐姐道歉！”
赵婂噘嘴道：“她是谁的瑜姐姐！不过是外姓孤女，如何当得起我的称呼？”她说罢又撇过头去。
赵媛不过是看热闹，怎会为宝瑜说话，如今不过是躲在一边剥栗子，低着头不掺和。
而赵娢同阿瑜关系好，此时也急了眼，站起身同赵婂道：“婂妹妹，都是一家子姐妹，阿瑜又是老太太膝下养着的，你可不要再瞎说了，啊？”
赵婂看了眼阿瑜，见她袖手站在一旁，面色并不多难堪，不由有些气闷，又哼笑一声：“我不过是随意问问，你们皆帮着她，可见我这多年不见的小妹妹，是个多余的！”
阿瑜拿了果盘里的橘子，捏在手里把玩着，对着赵婂一笑道：“婂妹妹再怎么讲，也气不着我。一来，你觉得我是个孤女，无所依靠，可我却仍有各位姐妹为我担忧，替我出头，又何来无依？二来，我不过头一次见到你，待你无怨无恨，更加谈不上喜爱你，如此便不值得为你生气。总之呢，你于我不过是个路人，敬你是礼貌，往后我若无视于你，也请各位姐妹作证，非是我不知礼数，得理不饶人。”
她说着就近坐下，优哉游哉把赵媛剥开的几个栗子抓在手里，慢悠悠放在嘴里吃。
赵媛要被气死了：“…”
赵婂说不过她，她生来便是家里的明珠，爹爹娘亲疼爱，姐姐兄长亦不敢慢待，昨日听了赵媛那些话，便有些瞧不起这个苏宝瑜。本以为今日即便说她两句，她一介孤女亦不敢回嘴，不成想自家倒是给驳得话也说不出了。
她年岁虽小，却有心疾，如此不由面色苍白起来，握着桌沿不说话。
“婂婂！——”外头传来妇人担忧之声。
阿瑜一众姑娘抬头，便见蕉二太太梅氏三两步进了门，托起赵婂的小脸。梅氏一张精致秀丽的脸上写满了心疼，仔细些瞧便会发现她的小指头都在轻轻颤抖。
阿瑜站在一边不出声，默默吃栗子，倒被梅氏冷淡看了一眼。
只梅氏也不多说甚么，不过命下人先把赵婂带回去歇着。她一人留下，只说了一句话：“我们婂婂身子弱，受不得欺负，还望各位姑娘也多担待。”说完便转身，婷婷袅袅地走了。
阿瑜继续慢悠悠吃栗子，一边的赵婳面孔却通通红。
赵婳的娘亲陈氏，在她十分年幼的时候去了，直到她四岁那年，爹爹娶了梅氏。她与兄长相互依靠，有彼此已是知足。
他们虽不需后娘多加照顾，却也待梅氏很是尊敬。
可直到梅氏生了赵婂，事情便大有不同。梅氏爱女如命，时时刻刻皆想法子着人盯着赵婂。特别是赵婂同兄姐一道的时候。她就怕赵婳和赵清逸，嫉妒婂婂自小有爹有娘，又得宠，一道挤兑妹妹，叫赵婂吃暗亏。
只梅氏虽有不好，日常还是很妥帖的，亦甚少做偏心的事体，故而赵婳虽不喜欢她，却并不厌恶她。
只今日明明是赵婂出口伤人，这瑜姐儿虽口齿伶俐，却并无伤人之意。可梅氏爱女心切，身为长辈，却不分青红皂白，如此，叫她有些难堪。
赵婳对阿瑜歉疚一笑道：“我妹妹自小身子弱，故而在家一向娇惯。瑜妹妹往后大可不必理她便是，只今日之事，我得向你道歉。”
阿瑜嘴里含了一囊温温的栗子，软糯香甜，此时也笑出一对梨涡：“不碍事，这做人嘛，就得心胸开阔些，计较那么多，反倒累着自家了。你说对吧，媛姐姐？”
赵媛笑：“自然是啊。”她要被气死了！
赵婳见她小小年纪，一副大人作态，不由抿嘴一笑，也道：“若你不介怀阿婂不懂事，我可要请你来二房坐坐，咱们也可好生聊聊天儿。”
阿瑜笑眯眯托腮，声音温软道：“好呀，那我隔日便来拜访婳姐姐！还要问姐姐讨要些甜食呢，听闻江南的小食甜品做的最是精致啦。”
阿瑜晓得，蕉二老爷任江南参政道也有些年头了，故而赵婳跟着她爹身边，应当对江南诸事极为了解了。
赵婳点点头，清艳的面容上多出两分淡淡的笑意：“好。”
宝瑜今次回了屋，也没什么精神，到了夜里，果真发了烧。
今儿出门时外头风大，她匆匆走路，也没搭理要给她裹衣裳的佩玉。归来时还下起小雨，天公不作美，凄凄切切阴嗖嗖的，即便回屋子用了姜汤，她还是身子不爽利了。