阿瑜脸红红的，哼一声不说话了。
第22章
阿瑜只怕自己再往榻上赖着，便再没可能去寻赵娢了，故而一咬牙，叫佩环给找来一件儿厚实些的披风，白绒绒的帽檐儿遮住大半张脸，只露出一双圆润的杏眼，又穿了双雪白的厚底的鹿皮靴，里头衬着满当当的绒毛，暖和地双颊都有点泛粉色了，才颠颠地往外走。
佩玉看她这么自觉，也松了一口气。这小祖宗面上娇气任性的很了，可这时候比谁都听她蔺叔叔的话，自发地就把身子裹得严严实实的。
佩剑在后头抓着伞追着，扬声道：“姐儿！姐儿您慢些啊，当心滑！外头下着雪呢！”
后头跟着的佩环和佩扇忍不住相视一笑。
这一路上天上的雪没下大，倒是渐渐变小，暗沉的天空慢慢化开，成了明媚的碧蓝色。因着天冷，路上都没什么人，阿瑜自己快些走，不一会儿便到了三房的别院。
这三房地处稍偏些，院落倒是挺大的，阿瑜前脚进了门，后脚便有奴婢撩了帘子，禀报了赵娢。
赵娢正窝在榻上看绣样，现下的商人都很是精明，赚钱的路子四通八达，不但要转贩夫走卒民间书生的银子，手早就伸进闺秀们的荷包里头了。这不，时下闺秀们都流行在书本上看绣样子，一页页翻起来既方便又简单。
赵娢对于诗词曲赋或是严肃些的书籍都无甚兴趣，就是自小爱绣些独特的花样子，如今这本绣样书已被她翻得有些卷边，旁边的竹筐里头零散放着些不同花色的布料，她伸手进去检了几片细细瞧，又有些兴致缺缺地塞了回去。
这几日她都想不出甚么好看的样式了，总想出去走走，但母亲又不让，只说外头天寒，若是着凉了对身子不好，叫她在屋里多看些诗书，多写写字。虽比不得外头的大才女，少说也得比过府里的几个姐儿。若不是哥哥帮着她说几句好话，母亲都要把她的绣筐给没收了。
不成想今儿个阿瑜倒是来瞧她了，赵娢自然十分欣喜。
阿瑜进了屋子，才把厚绒绒的帽子给褪下，露出整张雪白粉嫩的脸蛋，唇角还抿出一对梨涡。她也不跟赵娢客气，就近坐了下来，捡了块儿色泽金黄的糕点咬一口。
赵娢忙三步上前，无措道：“阿瑜，这点心是昨日的，你、你快吐出来…”
被她这么一说，阿瑜也觉着喉间冷硬，眨眨眼看她：“可是我都吃下去了。”
赵娢无奈叹息，又转身拿了白瓷盏，拎了茶壶给她满上，推推茶盏道：“喏，你用些茶过过，往后可莫要乱吃啦，若是吃坏肚子，不就大事不好？”
阿瑜吃了几口茶，终于舒服些了，才哼一声道：“还不是你啊，糕点也不勤换换，亏得是我来，若是媛姐姐啊，她非把这事儿给你记到明年不成！”
赵娢知晓，阿瑜已是说的很含蓄了。
偌大的王府，她好歹也是主子小姐，怎么连现做的糕点都吃不着。可是三房没有独立的小厨房，甚么吃食都是从公中大厨房来的。她倒觉着未必是大厨房的人故意的，大约是这今日忙忘了也是有的。为着几块糕点的事，她能忍便忍了，何必去争那么些是非。
可是阿瑜不这么觉得，吃着茶又念念不忘道：“不成！难道忘了就不算错了？你若害羞，那等我回去就替你训斥她们，谁负责给你送点心的也别干了罢，有的是人眼馋呢，哼。”
赵娢可不敢啊，万一惹了甚么事体出来，下人嘴巴碎得很，给她娘知晓了又要骂她不懂事了，故又忙拉了阿瑜的手道：“阿瑜！算了罢，这么冷的天，仆妇有忘记也是寻常，她寻常待我这儿的人都恭敬着，我用得也顺手呢，这次且饶她一会罢，啊？”
阿瑜有些恨铁不成钢，甚么事体比伺候主子更重要了？她只觉娢姐姐的性子也太软绵了些，平日里定然没少吃暗亏。
这王府虽规矩森严，三房却势弱，赵娢平常便性子温厚老实，不爱惹事，对仆从都很好，阿瑜认识她那么久，都没见她责怪过任何一人。
可是这么温厚，真的能换来一片诚心么？
只阿瑜也没再开这个口，既然赵娢自己不愿意，她又何必来添乱。
赵娢见她不提了，便松了口气，又叫丫鬟拿出一匣子糕点给她，笑道：“你吃这个罢，我哥给我带回来的，靖奕斋的点心可是整个衡阳都有名的，你且尝尝。”
不若那些先做的面食点心，这种酥皮的能摆好些天，阿瑜也有些馋了，蔺叔叔从来都不让她吃外头做的点心的。
小时候县城里有靖奕斋的分号，爹爹每趟归来都要给她包一大匣子，有玫瑰饼水晶糕橙糕七巧点心梅花香饼。
反正每趟爹爹不准她用了，她就偷偷藏起来，等隔天爹爹出门了，再一个人躲着偷吃，肚皮都吃得圆滚滚的，到黄昏时晚膳都用不下。给爹爹发觉了，他便再不给她买这许多，总是每样买一个，只给她尝尝鲜。
赵娢的一匣子都是如意糕，一个个码在一块儿，小小巧巧的就像一只只精巧的玉如意，头尾都卷起来，里头包上了暗红的豆沙馅，外头铺上一层炒熟的芝麻，阿瑜咬一口便觉甜美细润，因着是以糯米制成的，口感十分软弹。
她不无遗憾地想，若是刚刚蒸出来的该多好吃呀。王府里也有如意糕的，不过阿瑜就是觉得没有靖奕斋做的好吃，也许因为王府的这道做工更精细，出来的品相摆盘都十分雅致，却反倒失去了民间那份烟火气。
她记得自己还和蔺叔叔说过，王府的菜都太精细，太雅致了，有时都叫她没用膳的想头了，这样多不好呀。
蔺叔叔只是嗯一声，表示他知道了，又对她十分有条理地列举了膳食精细的好处，和过油过糖制作粗糙对身子的危害，继续耐心总结一番，整体意思大约就是：你不要想了，不可能。
阿瑜那时就觉得，像蔺叔叔这样熟读养生之道的天潢贵胄，自然是不懂她的乐趣。他只知道食不厌精，烩不厌细，酒不过量那套养生之道，偶尔斋戒还必须迁屋子，可以说是讲究到了骨子里。
故而有些事体和他说了，也只当她是小姑娘不懂事。
阿瑜想着想着，又抿出一对浅浅的梨涡，面颊微微泛出粉色。
赵娢戳戳她的小梨涡，托腮笑道：“想甚么呢！吃个如意糕也能叫你乐成这般呐？”
阿瑜立马醒神，眨眼想了想才慢吞吞道：“才不是呢，就是娢姐姐的糕点太好吃了嘛。”
赵娢摇头叹息，捏捏她软软的面颊，柔声道：“你啊你！”
第23章
阿瑜在赵娢这头又呆了一会子，又陪着她一道用了晚膳，被赵娢扯着一起看了花样子，才告辞回院了，出门时还遇上了外头归来的宁氏。
她身上有股子药味，面色略显苍白，见了阿瑜只是点点头，带着仆从径直走开了。
阿瑜走后不久，赵娢的母亲洛氏便进了女儿的闺房，见女儿比前些日子都要精神好些了，不由带出几分满意之色。
赵娢见了洛氏忙起身相迎，有些微讶道：“娘…这么晚了，您怎么来瞧女儿了？”因为洛氏并不是每日都会来瞧女儿的，她大多时间都在处理三房家务事。
现下三房大奶奶宁氏虽说明面上还是三房管家的，却早已力不从心了，倒不是说宁氏无能，只巧妇亦难为无米之炊，管家之事若是妯娌不配合，婆母冷眼相待还添乱，基本她是管不成了。
可宁氏是个寡妇，还是个带着儿子，手握重财的寡妇。若是没了管家权，洛氏和继婆婆想从她手里夺财，简直易如反掌，随便一个由头都够她喝半壶的。
故而宁氏面上也不肯妥协，只尽心争取大房和二房的声援，她就想着，若有亲眷们阻止一二，洛氏和婆婆也不敢再这般嚣张。
可大房的老王妃不是她能请动的，江氏身为庶子媳妇管不了这事儿，二房大太太秦氏又不知怎么的，总像和洛氏连成一气儿似的，虽面上和气，可说实在的却不肯相帮，隐隐还有十分疏离的意思，梅氏更别提了，清高到连五谷也分不清，如何能叫她帮着处理暗地里的龃龉？
宁氏难以为继之下，洛氏和小王氏这对婆媳钻空子钻得十分舒爽，只怕不过几年，宁氏手里丈夫和公爹留下的钱财，也要给她们蚕食个干净。
洛氏算盘打得啪啪响，如今也该把算盘打到女儿身上来了。她微笑着坐在另一边榻上，伸手给女儿笼笼碎发，语气温存道：“娘无事，难道就不能来瞧你啦？”
见赵娢垂眸不语，洛氏有些遗憾，女儿竟更像她爹赵芬，是个不善言辞只知一味老实的，故而她平日才有些不喜自己这闺女。若她像自己，那事体早就能成了。
洛氏吃着香茶，又和赵娢有一搭没一搭地说了几句家常，才把话切入正题：“你哥带回来的糕点，你给瑜姐儿吃了没有？”
赵娢听到这里，眉头动了动，轻声道：“吃了，她说很好吃呢。”
洛氏心里还算满意，点点头道：“下次再请她来咱们院里，让你哥写两幅字给她归去临摹。”
赵娢哪里不晓得母亲的意思？
哥哥出生便有眼疾，天生盲一目，只是给她娘和祖母按了下来，族人都不知道罢了。
于是哥哥的婚事也成了难处，若是往高了说，高门贵女哪肯嫁半个瞎子？不明实情的，嫁进来难道不闹了？往低了说，母亲又不甘心娶个小户人家的新妇归来。
故而便把注意打到瑜姐儿头上。
虽说她是个孤女，但却是老王妃教养，又和王上搭边的，就这点，就算是寻常世家女也比不上她。更何况她娘一直琢磨着怎么彻底把大伯娘板倒，有了老王妃的支持，那还不容易？
再者，洛氏又觉着瑜姐儿的出身又不好，他们三房能同意娶她进门，已经是莫大的恩赐了，故而这桩婚事，只要瑜姐儿点头，那便是板上钉钉了！
赵娢有些茫然地抓着衣角，不知所措。
哥哥是她的至亲，自然在她眼里千好万好，可在外人眼里却未必了。有些姐儿宁可嫁进根基浅些的家族为妇，也不愿嫁给身有残疾的世家子，前者只是出身差些，未必就没前途。可后者一辈子也就这样了，一眼都能望得见尽头。
阿瑜待她真的很好，可是母亲的话也很有道理。哥哥若是能娶到阿瑜，那他一定会幸福的。
第24章
隔天阿瑜睡了个懒觉，起床时已是巳时，正迷迷糊糊洗漱呢，佩玉进来瞧着她脸色，边服侍着说道：“姐儿，先头答应王上抄的书，您可抄的怎样了？”
阿瑜眨眨眼，有些委屈道：“这些日子净做些旁的事体了，哪儿有时间做这个呀？佩玉你就晓得催我催我…”
佩玉立马哄她，给她发髻上簪了朵粉嫩嫩的小花，语气轻柔再轻柔：“姐儿，奴婢晓得您已然够努力啦，只是咱们也得叫王上瞧见才是呀。您也晓得，王上欢喜乖囡，乖囡是什么呀？”
阿瑜有些害羞，浓密的睫毛颤了颤：“是我呀…”
佩玉嗯一声，再接再厉：“那乖囡是不是，要按时完成王上布置的功课呀？”
阿瑜有些不情愿，但还是点点头道：“是吧…”
佩玉松了口气，立马给她找来一沓纸，再吩咐小丫鬟研磨，循循善诱道：“姐儿，不若您现下就抄几张罢？抄好了咱就上重华洲，您恰好还能在上头用个膳，下半日还能向王上学会子琴呢。”
阿瑜歪头看她，杏眼灵动：“佩玉，你在哄我呀？”
佩玉立马否认：“哪里啊，姐儿这么聪明，怎会被奴婢哄到？”
阿瑜满意点头，忽然想起蔺叔叔微凉的手指。更小一些的时候，他教自己抚琴总是手把手，头顶的嗓音优雅而冷淡，可是每一处手法的乐章总是教的很用心。
然而等她大一些了，他便不大教她弹琴了，她也不晓得为什么，但还是很怀念那种感觉。若是今日表现得好，说不定撒个娇，便能使他再教自己学一段儿呢！
于是阿瑜立马撸起袖子，把额前的碎发全固定住，抓着笔认认真真的写起来，一个字一个字比往常还要饱满些，抄得又快又好，白嫩的小脸上满是认真的神态。
她整整写了一上午，脊背挺得笔笔直，直到中午，才把笔杆搁好，长长松了口气，很满足道：“终于写好啦！”
佩玉笑着给她擦手，又端了一碟子点心来，语声轻柔道：“姐儿，用些点心罢？”
阿瑜摇摇头，盯着外表金黄酥脆的糕饼看了眼，又摇摇头：“我要上蔺叔叔那头吃。”
佩玉拿她没法子，只好再给她重新匀面上妆，身上换了件海棠红遍地缠枝褙子，下身是一条月白色的百褶裙，头上只点缀了零星几颗宝石打磨成的小花簪，外面披上厚厚的秋香色披风。
阿瑜从头到脚都给兜了起来，只露出一双黑亮的杏眸，眨巴眨巴有些迫不及待。
佩玉有些无奈，想了想还是没说甚么，跟在自家姐儿身后一路向前。
今儿个外头放晴了，可是风却更加喧嚣起来，阿瑜的袍角都给吹出簌簌声，不过她穿得暖和，倒是不曾觉得太过寒冷，只是一张脸被吹得泛红，有些疼。
上了重华洲，这趟却不见赵总管相迎，反倒是另一个面生的管事大丫鬟来接待她。这丫鬟见了阿瑜恭敬道：“瑜姐儿，今日王上不会客，外头天寒，您且归去罢。”
阿瑜捧着一手的书稿有些发怔，声音轻轻的：“是出了甚么事体吗？”
嘉兰的语气有些生硬：“请恕奴婢不能告诉您，您且回罢。”
阿瑜露出一个奇怪的表情，声音柔柔道：“哦，好啊，那我四处看看好了。”她说完，佩玉便会意着给她塞了几块银子。
嘉兰把银子退回去，语气更强硬道：“真的不能进去，今日洲上出大事儿了。”
阿瑜哦一声，直接问道：“你说说，到底发生甚么事体了。”
大冷天的，嘉兰也无意叫瑜姐儿在风里多留了，只问道：“姐儿可知道姜姨娘？”
阿瑜愣了愣：“甚么姜姨娘？”
佩玉小声道：“就是那个溪奴…”
阿瑜哦一声，又问：“发生甚么了嘛，你一次是说不清了是吧？”
嘉兰咬咬牙道：“姨娘快不行了，这回王上是真不能见您，您若有甚么便留下，奴婢等会子帮您交上去。”
姜姨娘长得一副好相貌，肤白腰细脸媚，气质却淡雅如菊，她平日里虽不爱说话，待人也十分和善，特别是对她们这些下人，十分宽和容让。只姨娘这副身子自入冬以来，便每况愈下，今日看着是撑不住了。
今日一听见这消息，赵总管又刚好要料理姨娘的后事，故而她想办法求了这差使，就为了让姨娘能最后清净一天，只与王上相伴就好。
嘉兰本就是管事大丫鬟，平日里赵忠对她印象不错，规矩也做的到位，于是没怎么多想，就许了她这差使。
她想，就算只念在姜姨娘往日在她和妹妹最难的时候，帮了她们一把的份上，她也不能让瑜姐儿进去，打搅了姨娘与王上的最后一面。
阿瑜道：“让开，我只说一遍。”
嘉兰见她不听劝，赶忙挡在阿瑜面前道：“姐儿，您且过了今日再来罢，姨娘快要不成了…”
阿瑜不说话，身旁的佩剑上前把这丫鬟拉开，冷笑道：“呸！你算甚么东西，也敢拦我家姐儿？！她不过是一个小妾，咱们姐儿将来可是你们…”
阿瑜出声道：“不要说了。”
佩剑连忙闭了嘴，只是挡在那丫鬟身前不肯让步。
阿瑜道：“你带我去溪奴住的地方。”
嘉兰眼眶里已盈满了泪水，流在面上的却被寒风吹干了，她跪在冰冷的地面求道：“瑜姐儿，我知道您是王上看重的人，可是姨娘也是王上重要的人。你还没来之前，姨娘与王上琴瑟和鸣，早已情投意合，不论是才情还是相貌，都是最相配的，只是姨娘出身不好…故而这些年，她过得一直很苦，心病没药治，才病入膏肓直至今日。您…求您成全了她最后一次，不要打扰她了罢！”说着又砰砰磕了几个响头。
阿瑜垂眸看她，眼底的寒冷快要溢出来，淡淡道：“我答应你，不去叨扰他们，只在外头瞧一眼，说到做到。”
嘉兰看她面色坚决，也不敢太过忤逆，只得起身带路。
佩剑退了回去，有些担忧道：“姐儿，您瞧着面色都不好，不若咱们归去罢，明儿个再来也好。”
阿瑜知道佩剑忠心，可还是摇头道：“不要，就今日。”
她呼出一口白气，微微展开指尖，只觉寒凉之意透心入肺。溪奴的事体，她之前一直在回避，不论是听到流言蜚语，亦或是见到她和蔺叔叔相对而羿，她都能装作没看见，有时候稍稍难过一下，便强迫自己忘了便好。
可是今日，她实在忍不住了。
她就想探个究竟。
强人所爱，非是她本愿，只是从前依赖他，不愿看清事实罢了。
他若真的心悦溪奴，视她若恩师给予的负担，那爹爹给她定的婚约，她不要也罢。
他们就此再无瓜葛。
过几年她出嫁了，随便嫁给谁都好，远远地离开他，再过个几年永远忘了这件事。
阿瑜想着忽然轻松起来。
她甚至有些想笑，心里是一点奢望也没了吧，或许这个时候他能让她彻底死心，那于她也算是一件好事。至少往后的日子她能过得更清醒了，不必浑浑噩噩像个傻子，在他眼里该是多可笑。
她想着也忍不住微笑起来，面颊红扑扑的，泪水却遏制不住地顺着颊边流下。
第25章
炭火时而发出滋滋声，外头的雪停了，屋内萦绕着一股子经久不散的药味。溪奴的黑发铺散在床上，一张苍白的脸显得十分无力，属于活人的灵气，以肉眼可见的速度在她身上消散，到现在，她只能半睁着眼，胸口不停起起伏伏，似乎每一口呼吸都值得珍惜。
过了一小会儿，她的大丫鬟茗秀轻轻掀了帘子，进来，快步跪在主子病榻前，含泪道：“姨娘，王上来瞧您了！”
溪奴蓦地睁大眼，一行泪水顺着眼角浸润鬓发，她张开嘴，声音沙哑干涩：“扶、扶我起来！…快、快！”
茗秀点点头，含着泪用劲把她小心扶起来。溪奴坐在床头喘息，疲惫地轻声道：“快请…请王上进来。”
溪奴自从病后，再也没见到过这个男人。她有时想，他是多么的薄情呢，能置她于不顾，不念不问。
可是真正想来，他们其实并无实质的关系，即便年少相遇，她视他如知己，在扬州的寒夜里对酒当歌，哭着对他诉说自己的过往，家族的心酸和无奈，最后分崩离析流落风尘，亦非是她所愿。
彼时，赵蔺还是个少年郎，眉目疏朗，懒洋洋地坐在廊上，身上带着一股清冽的酒香，听到此顿了顿，眉目低垂轻笑一声，声音清朗而有磁性：“溪奴，跟我回去可好？”
少女脸上犹有泪痕，眼里隐约开出希冀，还是轻轻问道：“你…想要替我赎身吗？可是、我是这样的人，又如何能帮到你？”
白衣少年起身，对着小楼边的无尽风月张开手臂，闭眼感受着湿润的空气和花香，回眸对她朗声道：“你做我的知己友人，我保你一生无忧，你信不信我？”
她与少年的眼神在空中相遇，半晌，干涸的心田变得湿润而微热，她垂下眼，声音柔和得不像话：“好，我信你。”
可是后来她才发现，这个看似单纯洒脱的少年郎，并不如他的表象那样简单。他是衡阳王世子，自小熟读诗书礼仪，无论是剑道书法，品茗鉴花，样样在行，唯独缺了爱人之心。
他说到做到，带她回府安置，视她若友人，闲暇时与她博弈论琴，带她赏花，为她重金买下一坛三日醉。
后来老王新死，他手握重权，娶了自己的表妹为妻，仍旧对她很好，连他的王妃都嫉妒不已。
可是这又能说明什么？她与他之前的沟壑，比任何人想象的都要巨大。
从少年到青年，他眸中思绪深邃不可知，原本带着清冽少年气的面容也变得优雅而成熟，其中令人不可自拔的男人味，没人比她体会更深刻。
她不可自拔地肖想他，每个深夜里都会梦见他的样子，不论是少年时代在树下舞剑，还是青年时白衣广袖，言语甚寡，犀利冷淡。她甚至会梦见他把自己压在榻上，由浅入深地吻她，把她视若珍宝。
可是梦醒来，她却羞惭懊悔，在他面前仍旧极力克制住自己的迷恋与倾慕，仿佛自己只是个清风霁月的友人。
直到四年前，他离开王府，去了某个地方很久，最后带回来一个小姑娘。
那个小姑娘还没长开呢，稚气一团，眉眼间的精致秀美，让她很笃定这孩子将来会是个大美人。
可是小姑娘自己还不太懂这些，每天只会缠着男人说话，一张小脸上尽是坦然和娇纵，仿佛她天生就该受到万千宠爱。
事实上他也是这么做的，把她捧在手心娇养，纵容她的一切坏脾气，溪奴甚至偶尔能见到他眼里的隐约温情，虽然稍纵即逝，却还是刺伤了她的自尊。
她那时想，或许他只是想要利用这个孩子，来达成某些目的，就像是他利用自己一样。
的确，他给了自己相对自由的生活，衣食无忧，奴仆环绕，可是他从不理会她的任何渴望，大约于他而言，自己最大的用处就是用来对付文氏一族。
可惜，后来文氏一族渐渐败落，王妃小文氏死于老王妃这个亲姑母的手里，而老王妃也渐渐退于幕后，不再干政。她作为一枚棋子，仿佛也用处不大了。
不过他并不是个冷心冷肺的人，相反，他还是给了她很好的优待，彬彬有礼冷淡而自持，又令她燃起了希冀。
她想做一个真正的女人，和自己爱的男人结合，最好能为他生下一个孩子。那时候她想，以自己的美貌和聪慧，能让他慢慢软和下来，是多么容易的事。
可是在病榻上的溪奴却遗憾地想，若是自己当初清醒点就好了，他喜欢清醒聪明的人，而自己却越来越愚昧。
可是她在最近这些日子，又发现一个令人难过的事实，他确实不喜欢愚昧又不清醒的人，可这只是对于棋子和寻常人而言。
若是他有意之人，这些都会被无限包容，甚至纵许。
她有些恍惚着，抬眼看见了眼前的男人，他眉目深邃，薄唇很淡，身上常年都有股雪松的味道，凛冽而自持。
听说这样的男人很薄情，一辈子几乎不可能爱上一个人，可若他爱上了，心里就再也装不下别人。
她多么希望那个人是自己。
溪奴有些懊恼地看着他，露出一个苍白的微笑：“对不起，你来了，我都没有匀面上妆。”
他一笑，隐约有十多年前华灯初上时白衣少年的模样。他只是淡淡道：“不必，我不在意这个。”
她有些狡黠笑道：“你只是不在意我的，对吗？你从来都不在意，却害得我每次都精心打扮，荒废了好些时间…”说到这里，她的语气有些幽怨起来。
他轻轻摇头道：“溪奴，这些年你过得太辛苦了。”
她的泪水忽然从面颊上流落，仿佛要释尽此生最后的悲伤。溪奴泪中带笑，轻轻自言道：“是啊，我太苦了。求而不得这么多年，你其实…都很明白，是么？”