他嗯一声，只是实事求是：“我知道，但我亦不十分在意。”
溪奴很克制自己的爱意，平常的一举一动几乎让他无法察觉，直到宝瑜来到他身边，溪奴的针对变得有些明显。
果然，溪奴问道：“那你为何，这几年总是疏远我？”
他的嗓音紧绷而优雅，有一种天性里的冷漠，只是陈述一个事实：“因为不适合。”
她有些不安，面色愈发颓然苍白，呼吸断续起来，还是问了一句：“是因为…因为她吗？”
他不答，溪奴跟了他十几年，却已然知晓答案。
她像是耗费了所有生机，吐出几个字：“我明白了…”明白自己的一辈子都这么可笑。
她向他伸出枯瘦的手臂，眼里是憔悴和恐惧：“你能抱我一下吗，最后一次，让我…安心离开…”
就像他们初见时那样，她因为倔强被两个龟奴毒打，他在楼上饮酒，直到喝完最后一滴，翻身下楼，轻而易举地解决了两人，微凉的修长手指带过她的肩胛，少年眉目低垂，轻言浅笑：“姑娘，醒醒。”
她浑身都在因为竭力活着而战栗，可是眼睛却睁得很大，双手就像是两根枯枝，仍旧奋力往他的方向纠缠，似不死不休，只求他最后施舍自己一下就好。
半晌，他叹息一声，轻轻环住她的肩膀。
溪奴平静下来，终于露出了此生最后一个安宁的笑容，她昏暗的眼睛透过茜纱窗看见外面微红的天空，还有那个面色苍白的小姑娘。
她的眼里露出一丝狡黠，轻轻回抱住他，慢慢合上眼，吐出最后一口气。
当双手垂落的那一刻，纠缠十多年的情愫也就此终止。
第26章
当那一幕展现在她的眼前，阿瑜几乎喘不过气。她看不见他的神情，但却能清晰地看见溪奴的。
那个柔弱的女人面颊上犹带泪痕，眼底是清晰的不舍和担忧，瘦弱的双臂勾住他的身体，那样深沉的爱意几乎满到溢出来。
蔺叔叔这样的人，若他不愿，阿瑜不相信溪奴能抱住他。
见阿瑜顿住，一旁的嘉兰有些动容，眼中含泪道：“瑜姐儿，您也看到了，您可否先归去，过几日再来便是…”
佩玉见阿瑜面色苍白，有心上前扶她，却给小姑娘一下避开。
阿瑜快步往回走，像是要甩开甚么东西一般，头也不回道：“佩玉，我们回去。”
佩玉连忙跟上，后头的佩剑对嘉兰冷哼一声，也跟着快步离开。
嘉兰在原地站了很久，想起姨娘的样子，心里有些不舍和悲恸。那么好的人，在大好年华就这么没了。不过还好，有王上陪伴着，姨娘一定走得很满足。
她自己也算是帮了姨娘一把，没有让瑜姐儿打扰到他们，也权当是还了姨娘当年的恩惠。
没过多久，身后的门咯吱一声开了，嘉兰有些惊讶地转身，却见王上站在不远处，面上似结了一层寒霜。
“宝瑜呢？”
嘉兰有些胆怯起来，似乎之前自己所做的好事，对于现在的恐惧不值一提，可她还是努力屏住呼吸得体道：“瑜姐儿之前就走了，她说不会来叨扰到您。”
赵蔺没有说话，只是冷淡道：“把赵忠叫来。”
嘉兰松了口气，赶忙转身找人。
赵忠匆匆忙忙呼着寒气赶来，冷汗刷刷直下，垂着头把溪奴的后事安排都详细说了。赵蔺只是嗯一声，淡淡道：“可以。”
溪奴是衡阳王的爱妾，她去世的事体整个衡阳的官宦人家都惊动了。
谁不知晓当初衡阳王少年掌权，娶了外家表妹，然而还是与自己的爱妾痴缠，使得王妃小文氏郁郁而终的事体。
这件事尽管再后来几年渐渐不为人提及，毕竟王上的政绩明眼人皆能瞧得出来，那点陈年韵事实在不值一提，成功的上位者总是有些风流薄幸，这些大家心里都清楚。
不过这趟，王上的爱妾病死了，大家总归得有点表示才成罢？不过说到底这个姜氏只是个妾，登门甚么的也太夸张了，不说同僚们瞧不上，即便是王上也不会记这份情。
于是大多数官员选择送些奠仪，聊表心意便是，故而这两天重华洲上堆满了各色各样的奠仪，甚么样式都有，大多还是规规矩矩的，只有几位胆大不怕死的，还送了几个腰细臀圆的女人。
然而王上不领这份情，一律退了回去，并着下官严加斥责，并有几位跳得最欢实的，还惨遭罚俸禁足。
衡阳的官场顿时再也沸不起来了，一个个夹紧尾巴偃旗息鼓，老实做人。
而瑜姐儿这两日心情非常不好，她都已经想好了，等自己明年及笄了，她就要搬出去，回到从前和爹爹住的院落里去，哪怕一辈子都不嫁人了，也比这样尴尬着要好。
这日她去给老太太请安，特意挑的蔺叔叔平日里最忙的一天，就是为了避免与他碰面。
然而她还是失算了，蔺叔叔正在里面吃茶，侧脸优雅而冷淡，亦并不多话。
她听到老太太和蔼的嗓音：“我听闻，那个姜氏没了？”
赵蔺道：“是。”
老太太叹息一声，又道：“过两日娘给你送几个丫头上去，你也别太伤心了，生老病死都不由人呐…”
赵蔺的话很少：“不必了，儿子不缺人。”
老太太没有勉强，只嗯一声，又道：“好好，不过你也老大不小了，可不能再单着了…我看啊…”
老太太话没说完，外头的阿瑜就忍不住掀开帘子走进来，似乎没意识到自己打断了两人的对话，恭敬一礼道：“请老太太、王上安。”
老太太笑眯眯道：“且起来罢，这大冷天的，你来这么早作甚呐？小孩子就该多睡睡觉嘛！”
阿瑜心道，还不是为了错开某个人，可惜撞了个正着。
她还是努力微笑道：“我晓得老太太一向起得早，于是也乐得早来些。”
老太太也慈祥道：“你倒是个有心的孩子，不想其他几个孩子，唉，冬日里叫他们起床，就像是活活把蚌肉从壳子里头撬出来似的。”说罢叹息一声。
阿瑜想到自己今早也挺受罪的，不过更受罪的是，这点罪都白受了，于是也十分难过，点点头道：“我明白几位姐妹的难处，老太太可莫怪她们。”
于是一老一少有一搭没一搭地说起话，很微妙地总能扯一块儿去，两人都下意识地没有和赵蔺搭话。
阿瑜：我才不要和他说话，一辈子都不和他说话！
老太太：不娶媳妇不纳妾，是要作甚！？哼！
然而王上仿佛没有一点自知，闲闲地在一旁吃茶，听着小姑娘和老太太十分不着边际的聊天内容，也不知心里头是怎么想的，不过面上的确甚么也没有。
过了好久，到了用午膳的时候，老太太自然而然地要把阿瑜留下来一道用，然而赵蔺也顺其自然地留了下来。
顿时整张桌子上的气氛都变得不同了，往常上菜时几个大丫鬟和老太太还算是能搭上几句话，气氛十分融洽安宁。
然而今日并没有人敢说话，一间屋子鸦雀无声，菜倒是上得井然有序，气氛肃然得很。
最安静的就是阿瑜，她和赵蔺相对而坐，几乎都不敢抬眼看他，只能非常不自然地转头对着老太太微笑。
老太太：“…”哎哟这小姑娘怎么了，一个劲儿发媸？
赵蔺不语，从容用膳。
阿瑜：“…”尴尬，丢人。
一顿气氛诡异的膳用完，老太太的精神也到头了，洗漱完立马表示自己想歇晌了，你俩赶紧走，别在我跟前杵着！
阿瑜非常无奈，只能和赵蔺一前一后地退出来。
不过阿瑜不想看见他，更加不愿意和他讲话。
于是跟兔子似地转身就溜，不过奈何人小腿短，悄悄扭头，却见他似闲庭散步一般走在她身后，不疾不徐。
等走到拐角处，阿瑜想快步离开，却被一下轻松打横抱起，她不安地在他臂间动弹两下，男人身上雪松沉静优雅的味道，叫她一时间脸红起来。
小姑娘的身子比棉花还要软，一颗心小鹿乱撞，瞪圆了杏眼瞧他。她的双手紧紧拉住男人的衣襟，像只奶猫一样懵懂警惕。
他垂眸与她对视，棕黑的眸子里有她从没见过的霸道冷定。
第27章
阿瑜有些害怕地拿双手抵住他的胸口，一双圆润漂亮的眼睛盈满泪水，她带着哭腔小声道：“蔺叔叔，求您放我下来罢，这样、这样一点儿也不好。”
她还从没有这么被对待过，蔺叔叔一向都是冷淡的，即便是偶尔的温和也十分克制有礼。
他从来没有这样抱过自己，就像自己是他的所有物一样，这让她很不开心，可努力回身却发现佩玉几个都不见了。
赵蔺把她抱到假山边的树下，把小姑娘放下。她还没有完全长开，身子娇小而柔软，此刻面色委屈而惶恐，抽噎着看着他，仿佛做错了事体却不知晓的孩子。
赵蔺垂眸看她：“为什么躲我？”
阿瑜往后退一步，手掌扶住粗糙的树干，愣愣地委屈道：“我没有！”
男人棕黑的眼睛不再温和，几乎皱着眉头，低沉地问：“为什么？”
阿瑜捂着脑袋背对他，声线颤抖娇柔道：“哪有为什么？没有为什么。我不想见您了，往后也不想见您！”
赵蔺伸手把她掰正回来，淡声严肃道：“你好生说话，发什么脾气？”
他不知道，这个年纪的小女孩身子最娇软脆弱，肩胛纤细地像个娃娃，被他那样轻轻一捏也疼，她有些崩溃地哭出来：“蔺叔叔！你不要捏我了！你捏疼我了！”
赵蔺有些想叹气，他对于这个年纪的孩子是真管不过来，不懂她想甚么，也不懂她要甚么：“乖宝，你乖一些，你…”
阿瑜边哭边往他袖口蹭眼泪水，抽噎道：“你不准说话！我才不要听你说话，我以、以后都不要听你说话了！我也不要、要嫁给你了！你娶谁都不关、不关我事！…”她说着悲从中来，又开始哭，这哭声细细弱弱，挠得人心痒痒又毫无办法。
他有些霸道地以指节抬起她的下颚，轻轻摩挲少女光滑洁白的肌肤，沉声道：“你为甚不嫁我了？嗯？”
阿瑜继续往他袖口擤鼻涕，用力一脚踩在他的靴面上，不成想他像是没有痛觉，惹得她又开始哭。
她一边哭一边摇头，就是不肯说话了，自知躲不过，于是不管不顾地蜷在树根下面投入哭泣。
赵蔺从来没有处理过这么棘手的事体，他不明白，原本他们两个都默认的事情，为什么她又反悔了。
他又耐心摸摸她的黑发，声音变得温和：“阿瑜，凡事都得有个因由，我可以答应你这件事，但是你须得说出一个理由，懂么？”
阿瑜听他这话立马起身，通红的杏眼和红红的鼻头使她瞧着格外可怜，只声音却中气十足：“蔺叔叔，我知道我们不合适了，难道这还不够么？”
她说着有些羞恼，捂住眼睛哭起来：“我知道，你根本不会喜欢我的，我在你眼里就是爹爹给的负担。你和溪奴多么相配，你们一起经过了十多年的风风雨雨，我只是个不懂事的小姑娘而已，你根本不会…”
“我太傻了，现在才明白这个，对不起，是我从前让您担心了，往后再也不会了。”
他的眸色暗沉，声音紧绷而危险：“离开我，你想去哪里？”
阿瑜眨眨眼，又有眼泪滑下来，她摇摇头茫然道：“我不知道，但总有我的容身之处，我想嫁个对我好的人，不拘他是什么样的，我都会好好对他的…这样您也不必操心我了。”
赵蔺看着她苍白的脸，露出了一个温和的笑容，棕黑色的眼里却没有分毫笑意：“阿瑜，我说过会照顾你，保护你一生无忧，就绝不会食言。”
“至于溪奴，她已经死了，不会成为你的威胁。”
赵蔺无法理解她的想法。
她视溪奴为忧虑，只是因为溪奴在名义上，算是陪伴他十数年的女人，这无可辩驳，她觉得担忧也有几分道理。可是溪奴已死，和一个死人较真是最无益的事。
阿瑜摇摇头，只是垂眸道：“蔺叔叔，请您让我想想罢，我现在很乱，没办法与您说话了。”
她有些踉跄地绕过他，而赵蔺只是站在树下，树影遮挡住了他的眼眸，留下形状优美的薄唇。
阿瑜绕过假山，却看见佩玉和佩剑被两个侍从押着动弹不得，她竖眉冷斥道：“你们做什么啊？放手！”
话应刚落，两个侍从就松开了佩玉和佩剑，佩玉两个立马挣脱开来。
佩玉连忙上前查看阿瑜身上有无伤痕，又拉着她询问：“姐儿！您没事罢？王上有没有…”
阿瑜疲惫地摇头，眼睛红红的：“没有，你们别管。”
佩玉两个面面相觑，神情中的担忧几乎化为实质。
姐儿出门的时候还是好端端的，这几日除了有些用不下饭，也并无异常，怎地现下成了这般，鬓发散乱眼眶都红了。
若说是王上做的，她们是不愿信的。因为王上从来都是从容不迫，彬彬有礼的人，他绝不会让瑜姐儿这样哭丧着脸出来。
赵蔺踏着枯枝出来，俊美的脸上平淡到使人瞧不出异样。仆从都低下头，恭敬礼后退到他的身后去。
王上是什么样的人呢？
溪奴说他没有爱人之心，她没有说错。他的冷淡不是无礼，只是像荒芜龟裂的土地一样，没有水源和种子，所以任何的一种爱意都无法生根发芽。
他就像是高坐于王座之上的异类，披上温暖的人皮伪装自己，实则只奉行因果，世间万物在他的眼里都只剩下单一的枝节，和乏味的灵魂。
这些宝瑜应当不会知道，因为他在这个小姑娘面前，一直像个严肃温和的长辈，又像是一个会守护她一生的男人，他灵魂里的漠然从没有被她窥见过。
阿瑜回到屋里，啪在案上无声哭泣。
她想起爹爹说的话：“赵蔺此人，有高世之智，惊才绝艳之余，心性却十分漠然。爹爹赠予他的恩情，足够使他依诺娶你，保你一世无忧。可是乖囡，若你想求真心相对之人，只能看你的造化。”
“…爹爹，帮不了你。”
但求一心人，白首不相离。说这句话的人那么多，可真正留住所爱的又有几个？
至少苏逡没能做到，所以他帮不了女儿太多。
蔺叔叔是阿瑜的安逸乡，会替她阻挡一切灾难痛苦。听爹爹言下之意，如若有一天，她找到了可以依赖的人，那蔺叔叔也会慷慨地放她远走吧。
毕竟爹爹说，蔺叔叔这样的人，心性至漠，从不轻易爱上一个人，所以他大约也没那么在意她。
可是他方才这样可怕，吓得她指尖都在颤抖。即便如此，他真的会像承诺过的那样保护她么？
阿瑜难过了很久，直到夜色黑沉，明月悬空，才抬起泛红的眼眸。
她对着空中的一轮明月，就像是对着和蔼从容的父亲。
她有些不乐地抿出一对小梨涡，像个小老太太一样托着雪白的腮帮子，轻轻自言自语：“可是爹爹，赵蔺是囡囡喜欢的人啊，再怎么赌气，我还是放不下他的。”
明月泛着温润的光泽，她歪在榻上睡着了。
第28章
阿瑜第二日醒来，发现自己躺在床上，喉口有些肿痛起来。雪白的指节拧了拧眉心，她用手肘撑着床畔起身，桑音哑到不像话：“佩玉…”
佩玉在外间候着，闻言赶紧撩了帘子进来，伸手给阿瑜试了试体温，连忙把她按下道：“姐儿，有些发寒热了，且躺下歇息着，奴婢这就去寻王上——”说着起身便要快步出去。
阿瑜抑制不住地咳嗽了两声，冷道：“不准去。”
佩玉无奈回身：“姐儿啊，您莫要闹小脾气啦，若是病了还不寻王上，这一拖再拖的可怎么得了？”
阿瑜苍白的脸上泛起异样的嫣红，垂下浓密的眼睫不肯说话，半晌才道：“你去老太太那头，就说我病了，求府里女大夫来医。”
佩玉有些无奈，但也不好说甚么。谁晓得昨儿个姐儿同王上发生了甚么了不得的争执？不过姐儿年纪小，性子倔些也罢了，王上大约也不会同她计较。
罢了，等会子再去同王上报备一声罢。
她正要抬脚，阿瑜的声音又软绵绵的从身后传来：“可不准同他说，叫他知道了，我便再不要你侍候了。”
佩玉心下一沉，还是立马道：“奴婢不同王上说。”
她才发觉，昨日这事儿是大了来去了，姐儿从前遇上王上相关的事体一向表现得像个小乖囡，如今倒像是长大了，脾性也拗起来，不服管教了。
只佩玉身为丫鬟，倒也不好论主子的长短，于是便闭口不言了。
禀了老太太，王府养的女大夫立马便提着药匣来了，隔着帘子给阿瑜诊脉，又问了佩玉些问题，倒是点点头道：“瑜姐儿这病无碍，不过是忧思积郁，心火旺盛下灼伤肺气，她的底子本就比常人单薄柔弱。我开一副药方子，使姐儿常吃了，还有一副早晚煎服，等病症好全了便能停。”
佩玉把阿瑜的袖口理好，轻轻放入床帐里头，又对女医感激一笑道：“倒是要谢谢您了。不过，我这儿还有一个方子，也是个…高人开的，使我家姐儿日常服用。您可否瞧瞧，与您的这张药性是否相冲呢？”
她说着就开了阿瑜放在外头的妆奁，打开底层把叠得平整的澄纸拿出来，递给那女医。
女医展开细细看来，上头的字体潦草且力透纸背，有股别样的霸道潇洒。她倒是皱了眉，问道：“不知您这方子，是出自哪位高人之手？”
佩玉有些惊讶地问道：“可是有甚不妥的？”
女医轻轻摇头，微笑道：“我的方子你们可收起来，不要用了。这位高人的方子写得极妙，看似用药凶险，却又以性温之药相抵，日常服用事半功倍，且不伤身。我以为自己的医道已是很好，不成想人外有人…”
佩玉想了想，还是没有相瞒，轻声解释道：“这是王上为姐儿开的方子，您不必妄自菲薄。”
女医有些吃惊，倒是听过一些传闻，便不再多问了，只拒了诊金，坦言这趟倒是自己得了便宜，怎能再要姐儿的银子？
佩玉知晓她指的是甚么，于是便没有再多话了，只知这女医喜茶，又给她包了些上好的香茶。这些茶大多是王上那头赏下来的，因姐儿会些茶道上的技巧，王上赏她这些从不吝惜。
可是姐儿其实并不好茶，不是为了讨她的蔺叔叔欢心，也并不爱品鉴这些东西。她其实更爱吃酸甜味的汁子。
佩玉有些想叹气，又进了门，却瞧见佩剑已把阿瑜扶了起来，现下自家姐儿正靠在床头看书。
佩玉有些怜惜，轻声道：“姐儿，不必这样刻苦的，您病了，王上定能理解的。”
阿瑜在病中，面色雪白，反应慢半拍，听完顿了顿才翻了个小白眼，声音沙哑却稚嫩：“谁要看那些正经书了？”说着偷偷摸摸把封皮给佩玉看了眼。
佩玉目瞪口呆，连忙道：“姐儿，这话本子您甚时候看不好？现下您还在病中呢，得躺着多养养身子，不然叫王上晓得又得责怪您了…”
阿瑜垂眸哼一声，捧着书本道：“让他怪去罢，我再不听他的话了。”
佩玉：“…”所以昨儿个到底发生了甚啊！
阿瑜抬眸看她，柔软的唇边轻轻一勾：“佩玉，你是谁的丫鬟？”
佩玉一抖，立马表忠心：“当然是姐儿的。”
阿瑜苍白着脸笑眯眯道：“那你不许再提他，不许再帮他传话！”
佩玉：“…好。”
阿瑜爽快道：“你出去站着罢，这儿有佩剑侍候着。”
于是佩玉就只好出去站着了。
佩剑虽不像佩玉一般是阿瑜最依赖的婢女，但却是阿瑜的心腹。因为佩剑心性耿直单纯，只要是自家姐儿的命令就绝不违抗，姐儿喜欢的她就喜欢，姐儿不爱的她也懒得瞧一眼。