吴娟接过这香丸子，闻着怪香的，有些好奇地问：“姐姐也常含着这个？我还奇怪姐姐口中为何时时发出一股幽香。”
玉秀见柳依依不说一个字把香丸子含进口中，微笑道：“近身服侍的人，除了干净整齐之外，也要时时记得熏香。”说着玉秀掩口一笑：“若不记得，那就成了什么了？等今儿回去了，还要给你们送些香饼用来熏衣衫呢！”
吴娟的眼睁的更大了，柳依依含着这香丸，这丸子和周婕妤昔日所含的香丸比起来，要差了些，稍微有一点点苦涩。
原来，做宫女是这样的！玉秀叮嘱了几句，又重新进殿去。
有小宫女已经不无嫉妒地开口：“你们两个，运气果真太好了，现在被玉秀姐姐这样对待，我们来到这，玉秀姐姐和轻秀姐姐，可没有这么好的对待呢！”
吴娟只笑不说话，柳依依却望着丹墀之下，不知道自己在这宫中，能否得到周婕妤爹娘的消息？
或许，他们受了周婕妤的连累，被贬官或者…柳依依的眉微微皱起，已有宫女从殿内走出，对小宫女们道：“娘娘要去花园赏花，速去准备！”
柳依依忙收起思绪，跟着小宫女们去准备。这赏花虽说不需要用銮舆，可这皇后出行，该有的排场还是要有。
玉秀和吴女官陪在身边之外，吴娟柳依依和另外两个小宫女各自手里端着减妆，提着熏炉，抱着扇子。前面有四个小内侍引导，身后还有四个小内侍跟着，一行十多个人往御花园缓缓行去。
、第17章 赏花
这一路，吴娟只觉得眼花缭乱，从没见过的东西都见识到了。拐过一个弯，御花园呈现在众人面前。吴娟忍不住用肘拐一下柳依依：“依依，这会儿，能见识到这些，我…”
柳依依瞧着这些熟悉的景致，心中早已感慨万千，吴娟的话打断了柳依依心中的感慨，柳依依只瞧了吴娟一眼。
吴娟悄悄吐舌，晓得自己不该说话。虽说已是暮春，海棠杏花桃花已残。御花园内的牡丹却开的很好，再加上杜鹃菖蒲，御花园内依旧姹紫嫣红。
两边柳树早已垂下枝条，嫩柳在风中摇摆。众人簇拥着朱皇后往牡丹圃中行去。
牡丹圃内的花厅上，早已摆好茶水点心，角落处还有两个小宫女在给茶炉扇风，茶炉上坐着的小壶已经冒着热气。
李姑姑带着人在花厅门口跪迎朱皇后。
朱皇后往花厅里瞧了瞧，对李姑姑笑着道：“起来罢，准备的不错！”李姑姑兴奋的手都有些抖了，但还是恭敬地对朱皇后道：“娘娘谬赞了，臣等只略尽一尽心！”
朱皇后浅浅一笑，举步走进花厅里，吴女官和玉秀李姑姑陪着她进去，剩下的内侍宫女都各自散开，在牡丹花圃内等着内里召唤。
吴娟和柳依依自然是在一起的，吴娟已经小声对柳依依：“依依，你不晓得，我这会儿手心里全是汗！”
“别怕，没有什么好怕的！”柳依依轻声说了这么一句，眼望向花厅，如果，是否自己就能走进花厅里，坐在那里赏花，而不是站在这等着呼唤？
一个小内侍匆匆走进牡丹花圃，见到吴娟和柳依依就含笑上前：“还请姐姐通报一声，王修仪得知娘娘在此赏牡丹，特地前来伺候娘娘！”
柳依依镇定一下心神，对小内侍道：“你且等在这里。”
小内侍笑嘻嘻地给柳依依作了个揖，柳依依穿过花丛往花厅行去，和花厅门口服侍的宫女说了，宫女又往里面和吴女官说了，吴女官轻声问过朱皇后。
朱皇后微笑：“让她进来！”
吴女官应是刚要转身，朱皇后秋波一转，笑道：“若有旁人前来，也一并许她们前来！”
玉秀感到有些惊讶，见朱皇后站起身往栏杆前走去，玉秀急忙抢先一步，在美人靠上放下一个锦缎垫子，扶朱皇后坐下。
王修仪走进时候，见到朱皇后凭栏赏花。牡丹花开娇艳，朱皇后的容貌也是很美的。
王修仪略略看了一眼，就对朱皇后行礼下去：“妾参见娘娘，娘娘万安！”王修仪走进时候，朱皇后已经听到她的脚步声，直到王修仪行礼下去，朱皇后才抬头瞧向她：“修仪起来罢，这非正殿，过来我身边坐着！”
王修仪今日来此，原本就是向皇后示好的。杜太后已经年老，皇帝多半也是靠不住的。向朱皇后示好远好过等着那虚无缥缈的秦贵妃登上后位。
听到朱皇后这亲切的话，王修仪越发恭敬了：“妾怎敢和娘娘并坐，妾还是在这坐了！”朱皇后没有坚持，李姑姑已经端过一个瓷墩，王修仪往瓷墩上坐了，和朱皇后小心地说了两句，也就装作在赏花。
御花园内的牡丹，都是名贵品种，花匠精心培育，开的也格外好些。
王修仪笑着道：“这牡丹花，年年都来看的，今年，此刻看起来，却觉得和往年有些不同！”
朱皇后哦了一声，抬头瞧向王修仪：“有什么不同？”
“因娘娘在…”王修仪的话尚未说完，就见朱皇后含笑瞧着自己，王修仪不由脸微微一红，朱皇后已经笑了：“你我同侍君王，也是缘分，那些吹捧的话，还是少说！”
“是妾鲁莽了！”王修仪站起身对朱皇后恭敬地道，朱皇后示意她坐下：“这也没什么，毕竟这宫中，规矩太大了，不瞒你说，我初进宫那一个月，都不敢和你们多说话，怕露怯呢。”说着朱皇后掩口笑了。
王修仪是个聪明人，既然皇后这话是示好的，王修仪也顺着这话说下去：“娘娘这话就是开玩笑了，娘娘母仪天下，众人臣服，妾等敬服还来不及，怎敢笑话呢？”
朱皇后放下掩住口的袖子，对王修仪笑道：“真敬服还是假敬服，都还不晓得呢。”
“别人我不敢说，妾对娘娘，是真敬服。”王修仪顺杆来了这么一句。朱皇后瞧着王修仪，微微一笑。
“依依，这王修仪是什么人？”吴娟站了一会儿，又悄悄地问柳依依。
“姑姑们讲过的，你全忘了？”柳依依取笑吴娟一下才道：“修仪位列九嫔，是二品内命妇。宫里面，除了皇后和秦贵妃，就是她最大了。”
吴娟哦了一声，刚要再说就见一丛人走进牡丹花圃，吴娟急忙停下口，低头行礼。柳依依正要低头行礼时候，往那丛人中一望，见是秦贵妃带着从人，柳依依虽然知道现在自己和秦贵妃之间的距离是云泥之别，可还是忍不住抬头望去。
林莞见竟然有宫女没低头行礼，再仔细一瞧，见是上回那个小宫女，那眉头皱的很紧，咳嗽一声。
柳依依听到这声咳嗽，急忙跪下，秦贵妃已带着人径自往花厅去，只稍微等了会儿，就走进花厅。
接着林莞等人退出了花厅。林莞原本该在花厅门口守着，见柳依依站在不远处，林莞的眉微皱，和身边的宫女说了一句，就往柳依依那边走来。
柳依依刚站起身，就见林莞往这边过来，柳依依心中暗呼一声糟糕，一定又是因为自己忘了行礼。
不过柳依依还是努力镇定，对林莞笑着道：“姐姐好，敢问姐姐有什么指教？”林莞听到柳依依说话的声音，眉皱的更紧了，仔细往柳依依身上打量。
这让柳依依不免有些紧张，这林莞的眼神到底是为了什么？吴娟站的离柳依依不远，见状上前对林莞道：“姐姐，到底…”
林莞淡淡地瞟吴娟一眼，吴娟被这一眼吓的不敢说话。柳依依镇定心神，努力对吴娟笑着：“姐姐，不晓得我做错了什么？”
“你到娘娘宫中多长日子了？”林莞原先的话全忘了，只得捡了这么一句不咸不淡的话问。
柳依依微笑：“姐姐，我们都是天平十五年十一月进宫，这月二十一才被挑选进娘娘宫中。”
林莞点头：“难怪呢，我见你两次，你都忘了给我们贵妃行礼。上一回是我们贵妃仁慈没有计较，这一回…”
林莞又往柳依依面上瞧了一眼：“这一回也饶了你，可是你必定要记住，没有下回了。况且娘娘宫中，陛下也常去的，若忘了给陛下行礼，那就是不敬之罪！”
柳依依给林莞福下去：“是，姐姐的教导，我记住了。”
林莞又仔仔细细瞧了瞧柳依依的神色，这才离开。柳依依站起身，双手已经全是汗，但柳依依晓得，这不是害怕，而是别的原因。
难道说自己死了又再活一回，就是为了受这样的屈辱？
花厅之中传来笑声，柳依依往花厅之中望去，到底，要等到什么时候？
“原来娘娘竟是这么一个和善人，之前倒是妾等错了。”王修仪笑完就急忙吹捧了朱皇后一句。秦贵妃往朱皇后面上瞧去，见朱皇后笑容没变。这让秦贵妃心中有些焦急，这位皇后，瞧着年纪小，可这心事，只怕不小呢。
“我对不起你，原本答应你的事，偏做不到了。”杜太后的话又在秦贵妃耳边响起，赏赐、温言，这一切的背后，都是要达到杜太后的要求。
那个秘密，那个让杜太后不惜杀了周婕妤的秘密，到底是什么？秦贵妃迫切地想知道这个秘密是什么，或许知道了这个秘密，就能反制住杜太后，不不，也许不能。想到一些传言，秦贵妃开始觉得有些冷起来，现在所有的一切，与其说是皇帝给的，不如说是杜太后给的。
王修仪见秦贵妃面上神色变化，又微微一笑，和朱皇后说了句什么，朱皇后笑出声。这笑声让秦贵妃想起周婕妤来，宫中这样单纯的妃子，其实也不多啊。
如果周婕妤还活着，就能和她说下心中的叹息，只可惜，她已经被一杯毒酒赐死。
“贵妃想起什么了？”王修仪的笑着问秦贵妃，秦贵妃望向王修仪，浅浅一笑：“我只是想起去年时候，周婕妤还在这和我们一起赏花，还说等来年牡丹再开时，就要…”
说着秦贵妃停下口，对朱皇后语气十分抱歉地道：“娘娘恕罪，这些话，妾不该说的。”
“红颜薄命，也是常事。”对外的说辞，都是周婕妤暴病而亡，已被葬入妃子园寝。周婕妤的父亲，已经在此事发生之后，哀伤过度，上表求辞。皇帝在例行的挽留之后，赏赐黄金千两，许周父回故乡去了。
、第18章效忠
朱皇后淡淡说了这么一句，秦贵妃面上又堆起笑：“娘娘说的是，实在是妾不该…”
“说起来，贵妃，我记得周婕妤在生时候，和你最为要好。”王修仪抬起手，装作在欣赏手上新涂的蔻丹，淡淡说了一句。
这话是什么意思？秦贵妃心中飞快地转着念头，面上笑容依旧：“是，王修仪记性不错，当日|我和周婕妤，的确很好，只可惜…”
秦贵妃轻声叹息，没有说下去而是望向朱皇后：“当此美景，妾等本不该说起别的话，该罚妾一杯才是。”
朱皇后一双美目往秦贵妃和王修仪面上瞧去，接着笑了：“闲聊一些宫中往事也是平常事。”
“娘娘慈爱，妾等不胜感激。”说起这样的漂亮话，宫中的女子一个胜过一个。
秦贵妃的话让王修仪又是一笑，轻轻地把停在自己指甲上的一个小虫吹飞，放下手望向秦贵妃，面上的笑容颇有点别的意味。
这个周婕妤，听起来，还颇有些不简单。朱皇后望向牡丹花，脑中浮起这个念头，从这里看过去，能看到宫殿连绵，也不知道这宫中，还有多少秘密？
柳依依并不知道后妃曾经提起过周婕妤，恭恭敬敬在花厅外等了许久，内侍过来传报皇后起驾。
柳依依和吴娟等人忙走到花厅门前等候，林莞站在人群最前面，柳依依瞧着她的背影，心潮起伏。
林菀似乎感觉到什么，转头去看柳依依，柳依依急忙低下头，像每个在这等候的小宫女一样。
也许是感觉出错，林莞没有在想，朱皇后和秦贵妃王修仪三人已经说笑着从花厅走出，众人分站成两排，等后妃走过，林莞才追上秦贵妃跟在她身边，别的宫女内侍，按照来时顺序，随侍在后。
柳依依沉默地走在众人之中，看着秦贵妃和王修仪都到了昭阳殿，陪着皇后用完午膳后各自离去，又服侍皇后小憩。
殿内原本要留的是吴女官和玉秀，但朱皇后命李姑姑带人留下，吴女官和玉秀也就带人退出。
众宫女都在廊下静候，四周一片寂静，柳依依站的地方离殿门最近，突然听到殿内似乎传来说话声，柳依依不由侧耳听了听。
似乎是皇后和李姑姑在说话，柳依依有些疑惑地想，往别的宫女面上瞧去，可她们的神色没有任何异样。按说听到里面人说话，该出声请问有什么吩咐。
柳依依想开口，又怕自己听错了。又侧耳听了听，这会儿，里面好像又没说话的声音了，难道说自己是真的听错了？
柳依依还在狐疑，就听到李姑姑说了一个周字，柳依依的耳朵顿时竖的高高的。只可惜这个周字之后，就再听不到别的了。
柳依依不由有些失望叹息，望向玉秀，见玉秀还是垂手侍立，也许真是自己听错了？
“娘娘怎么突然想起问周婕妤？”李姑姑在失声说出周婕妤之后，晓得自己不该这样大惊小怪，声音压得低低的和朱皇后说话。
朱皇后靠在榻上，一带青丝披在枕头上，神色慵懒：“方才赏花时候听秦贵妃和王修仪说起，不免起了好奇之心。”
李姑姑怎么听不出来朱皇后是推词？但还是笑着道：“那都是过去的事了，妾一直都不过是…”
“我是皇后，这个宫里，原本就不该有什么瞒着我的事情。”朱皇后的语气轻柔，李姑姑迟疑一下才道：“其实这件事，妾也并不是很清楚，毕竟妾只不过是做些粗活。只听说，去年中秋的第二天，朝华公主就生病了，御医尚未召来，朝华公主就薨逝了。娘娘您是知道的，陛下膝下，原本孩子就少。为这件事，陛下大怒。”
朱皇后哦了一声，李姑姑努力在追忆：“周婕妤原本还好好的，可到了傍晚时分，甘泉宫就有使者到了周婕妤宫中，过不到半个时辰，就说周婕妤暴病而卒。到了夜里，王美人，陈宝林也都相继暴卒。”
朱皇后不由用手紧紧地抓住胸前的衣衫，一日之内，后宫三个妃嫔暴卒，对外说的是暴病，真相只怕是…
“娘娘，这件事，妾等这些在宫中待久的人，仔细一想就想的出来了。今日|娘娘问妾，妾一心只为娘娘，自然合盘托出，只是还望娘娘…”李姑姑说着就给朱皇后恭敬跪下：“娘娘，妾之生死荣辱，全在娘娘一人身上。”
朱皇后回神过来，扶起李姑姑：“起来罢，原本只是闲话，倒让你担惊受怕了。”
李姑姑听着朱皇后这轻描淡写的语气，面上神色越发恭敬：“娘娘仁慈，妾才敢直言。妾…”
“有些话，不用说的太多。”朱皇后对李姑姑浅浅一笑，李姑姑心中大定，又要给朱皇后跪下，这一次朱皇后没有阻止李姑姑。
李姑姑站起身时候，两人相视一笑，朱皇后晓得，从现在起，李姑姑就是对自己死心塌地的人了。因此朱皇后浅浅一笑：“我今儿瞧着，王修仪对秦贵妃，似乎有些不满呢。”
“娘娘想必也晓得，太后原本是属意秦贵妃为继后。”聪明人何需点破，朱皇后哦了一声就笑了：“原来如此。”
“娘娘，虽则太后属意，可毕竟也没拗过陛下，宫规森严，娘娘大可放心。”李姑姑这两句劝慰的话并没入了朱皇后的耳，她唇边的微笑依旧，却带上几分莫名。
殿内的声音并没传到外面，这让柳依依再次肯定，自己方才听错了。想着柳依依就伸手掏一掏耳朵，怎么这么年轻的人，耳朵就会耳鸣？
柳依依刚把手放下，殿内就传来声音，这一次的声音玉秀和吴女官也听到了，她们推门进去，接着小宫女们端了洗脸水进去，服侍朱皇后盥洗。
玉秀服侍朱皇后洗脸时候，眼不由望向李姑姑，怎么感觉李姑姑现在和朱皇后之间，似乎有些什么不同？
玉秀挑眉往吴女官那边望去，吴女官正带着宫女，给朱皇后整理着衣衫。要不要加一把火？玉秀心中想着，面上笑容恭敬：“娘娘这会儿还是戴这支玉簪，如何？”
朱皇后并没接话，只瞧向柳依依：“早上时候，你说的很好，这会儿你告诉我，要戴什么样的簪子合适？”
“玉秀姐姐挑的这支玉簪不错，再过一会儿陛下就该来昭阳宫了，插上这支，显的娇俏。”柳依依笑吟吟地说。
“偏你贫嘴！”朱皇后任由玉秀把簪子别在自己发上，对柳依依微笑。吴女官和众人也跟着笑起来，殿内气氛顿时轻快。
玉秀一双眼瞧向李姑姑，又转向吴女官，唇边的微笑却总有些不一样。
将到晚膳时候，皇帝果然来到昭阳宫陪皇后用晚膳，众人服侍完了晚膳，吴女官李姑姑玉秀也就带着吴娟柳依依这些小宫女下去，由值夜的轻秀带了宫女在旁伺候。
“今日一天，可觉得累了？”玉秀见吴娟伸手去捏脖颈子，对吴娟关切地笑着问。吴娟忙把手放下，对玉秀道：“并不算很累。”
“其实呢，服侍娘娘，这活并不累，最要紧的是细致。”玉秀浅浅一笑，吴娟和柳依依都点头。
吴女官和李姑姑也说笑着往另一边去，玉秀已经笑着叫住李姑姑：“说来我还没贺过您高升呢，不如二位就到我那里坐坐，一起吃点点心，喝点茶水，毕竟以后，我们都要在一起服侍娘娘。”
白天时候李姑姑对朱皇后表了忠心，望向玉秀的眼也不由有些不善，但伸手不打笑脸人，李姑姑还在沉吟。
吴女官就道：“这两日天越来来长了，这会儿回去睡下还早，不如去玉秀那边坐坐也好。”说着吴女官瞧向吴娟和柳依依：“况且她们两个，也想着你呢。”
李女官抿唇一笑，跟着玉秀往另一边走。
“果真是年轻小姑娘，这屋子，收拾的比我们收拾的强。”李姑姑一走进玉秀的屋子，环顾下四周就笑着称赞，玉秀让她们坐下，从柜子里拿出茶叶，又到外面提了一壶热水，把茶叶放进茶壶里，给她们泡着茶，笑着道：“我收拾屋子算什么强的？不过是跟在老娘娘身边几年，学了些皮毛罢了。”
“玉秀你这样受老娘娘器重，竟来服侍娘娘，可想…”
“这也是老娘娘对皇后娘娘的一片心。”玉秀拿过茶杯，给她们四个一人倒了一杯茶，这才自己拿起一杯相陪，微笑轻语。
“宫中和睦，自然是好事。”吴女官含糊地说了这么一句，李姑姑端起茶喝了一口，就对玉秀笑：“这茶叶也很不错，不晓得是不是老娘娘赏你的？”
“并不是老娘娘赏的，是前儿新茶来了，娘娘赏我的。”
作者有话要说：
这种弯弯绕写的真烧脑。事实上争斗只会发生在同一等级的人身上，下人们之间的争斗相当激烈的。
、第19章
玉秀仿佛一点都没察觉李姑姑话里的含沙射影，依旧笑吟吟地说着。吴女官已经笑了：“果真玉秀你和别人不一样，轻秀那里的茶，就比你这里的茶差了些。”
玉秀哦了一声，眉微微一挑，接着就笑了：“虽说娘娘没有赏轻秀新茶，可昨儿赏了轻秀一碟子点心。娘娘慈爱，素来都是不偏不倚的。”
“这话说的好！”吴女官放下茶杯，对玉秀道：“我们既然服侍娘娘，就该一心服侍好了，若是想着今儿娘娘对谁多好了点，明儿娘娘冷落了谁，捧高踩低，甚至挑拨离间的，就不好了。”
说着话，吴女官还对李姑姑笑一笑，李姑姑也笑了：“就该如此呢，宫中和和睦睦的，谁看了都心里欢喜。”
李姑姑这话差点噎住了玉秀，她飞快地看了眼吴女官，吴女官的唇角笑容，竟像带上一丝嘲讽。
玉秀的心不由往上一提，接着玉秀微笑：“说的是呢！”
这一句并没人接话，玉秀也觉得有些尴尬，索性招呼吴娟和柳依依：“你们赶紧吃吧，要到明早才去服侍娘娘，这会儿还可以多吃一点。”
吴娟双手拿着点心在啃，听到玉秀的招呼就点头：“姐姐我们在吃呢，姐姐你也吃！”
玉秀微笑不说话，柳依依方才在吃点心的时候也听了几句她们之间的对话，感觉好像有什么不一样，但想了半天又没想出来。
玉秀既然在招呼吃点心，柳依依也就拿着点心使劲在吃。这一下吃猛了，呛在喉咙里，柳依依咳嗽起来。
“真是个孩子，吃点心这样猛！”吴女官含笑说着，李姑姑又给柳依依倒了杯茶，柳依依把茶喝了，这才对李姑姑笑：“多谢姑姑了。”
“谢什么？这在一个宫里服侍娘娘，以后，就是一家子了。”李姑姑摸摸柳依依的头，柳依依又歪头一笑。