在视频里看过无数次的脸，真正出现时还是有些不真实，这是个酷热的小房间，陈设异常简单，墙角还放着没吃完的托盘，便壶在另一个角落，李竺坐在床上，表情平静地望着他们，她看起来比视频里还要文弱，四肢纤瘦，面目清秀还略带萎靡，完全可以理解劳勃从未怀疑过那帮富尔人的死因。
“我是K，”K说，“很高兴听说劳勃他们好好地招待了你——我都不愿去想，如果他们以为你只是个普通女孩的话，在这房间里会发生什么。已经流了太多血了，接下来让我们尽量和平地把这件事处理完，好吗？”
李竺干裂的菱角嘴绽开一个微笑，她的表情依然毫无波澜，劳勃听出点味道，来回看着他们，K没理会她，而是聚精会神地望着李竺，审讯中气势至关重要，谁能压倒对面，谁就能掌控全局，而他正和李竺进行一场激烈的精神角斗。一进房间他就知道这活很棘手——她被抓了，可半点都不惧怕，这是最麻烦的一点，要么，就是她落网这整件事都是巨大阴谋的一部分，要么，就是她已经做好了去死的准备。
如果那帮富尔人能活下来一个就好了，K暗自有些嘀咕，二十多个人全部被杀，真是骇人听闻的残忍。在这样的凶手面前，人总有种面对野兽的惧怕，这女人是天生的杀手，杀了这么多，她看起来居然还很安详。也许，应该借用一下劳勃的刑房……但这并不妥，拷打李竺会让他也显得狼狈，而劳勃的英语很好，他很可能会亲自监听，不，现在他最不需要的就是和陌生人谈论那个U盘。
“这里是两百万。”
他把箱子递给劳勃，“一分不少，不过，还是欢迎你找人清点。”
劳勃肯定对这数目已经心中有数——一个箱子能装多少美钞是有定论的，他不满地说，“不是说好五百万吗？”
“两个人五百万，一个人就只有这么多，把男人带来，剩下的三百万就是你们的了，我建议你们现在就开始找。”K说。
这话很公道，再说他也的确带了钱来，劳勃咕哝了几声，K礼貌地要求，“我可以和她单独说几句话吗？”
带着钱他就是老板，劳勃目前好像还没翻脸的打算，他退出去合上门，不知有没有走远，K不管他，走向李竺，在她身边坐好，用商量的口吻问，“我们是客气点，还是粗暴一些？”
“什么是客气点？”
K客客气气地问，“他在哪里？”
李竺笑了，这女人笑起来是有点迷人的，有些女人会因为战火和风沙变得憔悴，另外一些女人，鲜血让她们变得更美，李竺就是这样的女人，你知道她做了什么事以后，就会体会到这笑容中所带着的讽刺，讽刺中蕴含着的危险，和危险中的暗藏的美。“那不客气的呢？”
K甩了她一耳光，把她的脸甩得偏过去，“他在哪里？”
李竺又笑了，她舔舔唇角流下的血丝，“我不知道。”
“说谎。”
“没有说谎，真不知道。”
这种对话毫无意义，K其实看得出来，李竺并没有说谎，但他也不相信她告诉劳勃的故事。“你和傅展是一起离开瓦尔哈村的，你为什么会一个人出现在那里，那晚发生了什么事？”
“很简单，我们本来想乘摩托去最近的城市，抢一辆车，去喀士穆找大使馆求助。”李竺说，她的唇角被打裂了，一直往下淌血，也许很痛，但她毫不在意，继续往下说，“但我们在路上遇到了那帮人，两个人谁都跑不掉，所以我被留下来，傅展继续往前走，我不知道他现在到了哪里，我猜想他也许还没那么快到喀士穆。”
以苏丹的路况来说，这猜测很合理，K不禁皱眉，“U盘呢？”
“和他在一起。”
“他就这么丢下你了？”这不合理，“我以为你们正处在热恋中。”
那含义丰富的笑容又出来了，“他为什么不能丢下我？你以为傅展是什么样的人？”
在逃亡前，他们确实没有太密切的关系，当他必须要选择的时候，傅展为什么不能抛下她？K也不禁被问得无言以对：是啊，他凭什么？他在想什么，他该不会以为傅展会为了救李竺回来把U盘给他吧，那他又何必还要先走，这有何意义？
李竺眼里浮出笑意，像是无声的嘲笑，这让他很不舒服，K几乎有几分狼狈的恼怒——作为一个阶下囚，她的胆子确实太大了，即使只有他们两人，并无旁观者，他依然难以遏制地感觉到了自己的迟钝与愚蠢。
“你不该这么傲慢的，”他说，不仅仅是为了给自己找点面子，这也是真心的不解，李竺没理由这么傲慢，拿不到U盘，她对他来说就已经没用了，一个随时会死的人不应该这么有攻击性，“你应该知道现在谁占有优势。”
“是谁占有优势？”没想到李竺居然还有反问他的胆量，她斜靠在床头斜睨着他，似笑非笑，似乎胸有成竹。K心中一动，他嗅到了机会：任何审讯都需要交流，他希望她能多说一些，至少，这样能让他对他们多几分了解。
“难道你还有不同的见解？”他不动声色地说。
“我会观察。”李竺讲，她苍白的脸上浮现出一丝动人的笑意，虽然是阶下囚，但姿态却有些睥睨。“——你带了钱来，200万美金的巨款，却没有随从，你们的人手正在短缺，你不得不亲自出马。在我听说新闻的时候，关于CIA以权谋私的事件正在发酵，让我猜猜，接下来出了什么事？各大媒体就像是见到血的苍蝇，追着你们这个秘密行动小组不放。国会展开对局长的质询，而局长声称自己对此事一无所知，压力层层下放，现在，你正处于漩涡的中心，没人愿意甘冒奇险再给你支援，而在背后支持你的大人物也正袖手旁观，除非你拿到U盘才会施以援手，否则，这口黑锅将会毫无保留地扣到你头上？”
她没有理由知道这些事，打从她被抓以来就接触不到任何报纸与电视，但李竺的口吻却在K的表情中越来越肯定，她的笑意也越来越盛，这女人没经受过任何专业训练，但此刻，她太咄咄逼人，这让K更加恼怒——他越意识到自己的虚弱就越难堪，越难堪也就越愤怒。“劳勃对你缺乏尊敬，他是不是也猜到了一点？你已经不再有完备的战术小组在背后支持了，更没有动用棱镜的权限，现在，你有什么，剩余那五百万美元的经费？CIA的名头？指望靠这两个筹码在沙漠里抓到傅展？”
她的笑容变得不屑，声音也更大，靠着床直起身，几乎是在怒斥，“你为什么觉得中国人不会出更多？”
K忽然意识到不对，他喝道，“闭嘴！”，但李竺不管不顾，她知道已被识破，干脆对着破旧的铁门大声说，“如果我是劳勃，我就杀了你，吞掉这200万美元，再把这个中国女孩卖给她的老家，什么样的价格中国人都出得起——美国人只能给钱，但我们能给更多。铁、枪、粮食——他想要的什么中国人都能给——这里是苏丹，美国人在这里有势力，但这里也是中国人的地盘！”
她太过聪明，也说得过多了，K震惊得几乎没反应过来，他稳了稳，又甩了她一个耳光，干脆直接拔出枪顶住她的脑门，“你表现得太糟了，李小姐。”
但李竺没有退缩，她反而抓住枪管，这女人眼里闪着疯狂的光芒，她的音量很大，但语调却宛若在耳边毒蛇般的低语呢喃，“但你也不敢扣下扳机的，不是吗？就算你恨不得杀了我，现在也不会动我一下——你还需要完整的我来和傅展谈判，即使这希望如此渺茫，你也还是得抓住不放，因为你就是有这么绝望，是吗，K先生？”
她抬起下巴，这是个挑衅的姿势，似乎在挑战他扣下扳机的勇气，K的牙齿咬得吱吱作响，他感受到难以遏制的冲动，想要扣下扳机，把这张漂亮的脸变成一个大洞——
但她是对的，她全看穿了，在这场无言的战争中他失去了全部主动——这并非是他太过不堪，而是她太犀利，就像是一把长剑，摒弃了所有人性中的恐惧与犹疑——只要有一丝害怕她都做不到这一步，但李竺就是没有，这就是他输人一筹的地方，他心底充满了恐惧。
K退后一步，知道这么做会输得更彻底，但仍旧是放下了手枪，李竺的笑容渐渐扩大，充满了冰冷的味道，有那么一会儿，他们只是这样互相对视着，掂量着对方的筹码。
“是什么让你这么做？”他喃喃地说，“为什么到了这一步还不肯放弃——你已经知道，无论如何，你能活着回国的可能性已经不多了吧？”
李竺高傲地抬起头，像是在嘲笑他的怯懦，以至于不愿回答，但这问题让K心底灵光一闪，“——因为你相信还会有人来找你回去。”
没人能骗过测谎仪，人在真实和虚假间的反应是无法控制的本能，李竺没有搭话，但他注视着她瞳孔的放大，答案全出来了。“David叫你等他接你回去，所以你一直没有放弃。”
“你有病吧。”李竺大笑起来，她不屑地说，“就算他想来接我，他怎么会知道我在这里，你又怎么会指望我相信这种不切实际的许诺？”
这的确不切实际，怎么会有人——她怎能因为这许诺便拒绝放弃，都到了这一步还充满斗志——
有那么一会儿，K没说话，但并非是被骗过，而是沉浸在震惊之中。李竺的表现让他很不舒服，他无法形容自己的感觉，就像是——就像是她拥有一种他无法理解的力量，而这让他感到格外的脆弱。
不过，终究，她的演技很好，但K并不是H，也不是劳勃，他观察他们太久，以至于绝不可能被骗过，他也放声大笑，这一次放纵内心被冒犯的怒火乱窜，第三次扇了李竺一个耳光，“你真的该受到些教训了，李小姐。”
他不否认自己一向记仇，而刚才李竺的话对他着实是个刺痛，K打开门，劳勃果然没有走远，而是倚在墙边狡猾地看着他，“Sir？”
“我想借用你们的刑房。”K说。
劳勃慢吞吞地打量着他和房间内部，他摸了摸鼻子，“我们没有这东西。”
K的心一沉，房间内传来李竺沙哑的大笑，让氛围更添诡谲：这婊子，她的伎俩还真奏效了。
“你这是想和我们玩游戏吗？”他知道此时此刻绝不能示弱——即使他就和李竺说得一样虚弱也不行，越是这样反而就越得强势，K上前一步，逼近了劳勃，嘶嘶地说，“劳勃，你是想和美国人玩游戏吗？”
劳勃和他对视了一会，黑人的眼神明显有些犹疑，这是当然，没人会凭囚犯的一席话就换个立场，他也在思考自己该何去何从——
“我不知道你的意思，先生——但我们确实没有这东西，”最后，他退了一步，显露出了一些谦恭，但依旧没有让步，“您看，这里是达尔富尔，我们从来不搞刑讯那一套，要么是生，要么是枪决——没有第二条路选，所以我们这里的确没有刑房。”
K要的正是他的表态，他不可能在这里刑讯李竺，这一点他早已知道——劳勃现在肯定想要保证李竺的完整，以便待价而沽。而他待得越久就会越显得虚弱，他知道自己得乘着劳勃还没彻底倒戈速战速决。
“你说得对。”他按捺下心头的火气（这是多少次被这二人组当面羞辱？），平静地说，“这里是苏丹，要么生，要么死，没必要太过零碎。”
“用你所有的渠道，在部落里散布消息，到天黑之前，我要达尔富尔所有的部落都知道，傅展有24小时把东西带来见我。”
他回头瞥了一眼，黑洞洞的房间里，只有两团琥珀色的光亮，李竺就像是盘踞在房间深处的野兽，真奇怪，这女人如此文雅，但却让他心头冷气直冒，如果不是局势所迫，他现在就想杀了她。
“晚上一分钟，当他赶到的时候，他小女朋友漂亮的头就用一百种方式挂在旗杆顶端，和他说再见。”
第64章达尔富尔（5）
苏丹达尔富尔 JEM总部
从今晚起,她的伙食变好了。
李竺知道自己吃得本来就不算差——她能吃到面包而不是豆糊,已经算是受到劳勃的优待，她多少能猜得出他待价而沽的心情,也是因此,她才有勇气把那些话说给劳勃听，否则当然得采用另外一番策略，她已经做好了回不去的准备，但也不希望死得过分愚蠢。
今晚,她吃的居然不再是难以下咽的黑面包,而是精细的全麦吐司,盘子里甚至还有一份珍贵的沙拉,在苏丹,任何植物都是昂贵的，反而肉类过分充足，李竺每天都能吃到一些羊肉,今晚给她的居然是一块羊腿，盘子边上还附带了一杯当地的土制汽水,甜丝丝的，还带有点甜菜根的土腥味儿。
K吃得怎么样？劳勃是否给两人供应了同一规格的晚饭？当新的铺盖被丢进屋子里时，李竺有了些新的猜测，K是昏了头了，或者说他别无选择，让劳勃去放话，也就等于是告诉中国人她正在劳勃手里,他是已经收到中国人的报价了吗？还是多少接收到了一点暗示？
不论如何，他并没打开铁门上的锁，K看起来依然享有更高的待遇，至少他是自由的。——不过，在这点上，李竺无意和他攀比，这道锁更多的还是保障她的安全，就算劳勃给予她有限度的自由，她也绝不会出房门一步。从这点来说，她和K其实都是劳勃的囚徒，在这片荒芜的沙地上，没人能不经劳勃的允许离开。
K还能凭借的也就只有美国机构一向树立的威严了——李竺一整晚都在琢磨这件事，但却遗憾地发觉她没什么好方法去应对。‘威严’两个字说来简单，但却非常实在，它不是一个人开动脑筋就能解决的难题，它涵盖了数十艘航母全天候的全球航行，涵盖了美国多年来内部用大洋洲来划分战区，把全球都置于自己管理之下的军事实力，这就是威严的真正含义，也许这个庞然大物并不会为了K的生死动一根手指，但大部分人不会这么想，大部分人在这种绝对的力量跟前，想到的——很自然的，都会选择顺从，与其说他们是想要向这头雄狮献媚，倒不如说是他们不自觉地屈服于内心的恐惧，总是极力回避和这种绝对力量的冲突。
不过，像劳勃这样的小军阀，想得总是比一般人复杂很多，也可能比一般人更疯狂，李竺索性什么都不去想，吃完饭抱着被子就睡着了，居然酣睡无梦，直到猛然惊醒，才发现自己已经睡过了大半个夜晚——现在透过铁栅栏，已经隐约可以看到外头的曙色了。
她不是无缘无故醒的，有人在看着她，李竺清醒过来就坐起身，“早上好，劳勃。”
劳勃就坐在门边的椅子上看着她，脸完全淹没在黎明前的黑暗里，他穿着衬衫和卡其裤，种种迹象都表明，劳勃受过很良好的教育，李竺不禁暗中揣测这样的一个人是怎么变成苏丹地区知名的地方军阀。他没有说话，只是久久地凝视着李竺，像是在下一个艰难的决定，而她坦然地等着，心知自己如果表现得忐忑焦虑，反而会令他降低评价。越是在危急的时候，人就越得依赖自己的人格魅力。这也许就是传说中的王霸之气——只是当然并非以小说重的逻辑运行。
“早上好，李小姐。”劳勃大约十秒钟以后才慢吞吞的回答。李竺顿了一下，她决心单刀直入，“听起来你像是收到中国人的报价了。”
必要的时候，她的确可以很敏锐，劳勃的瞳孔——如果他看得清的话，肯定缩了一下，他的语气听起来就像是缩紧瞳孔的语气。“是的，他们开了很慷慨的价格。”
“多少？”李竺对自己的身价也很好奇。
“美国人能给的两倍，可以用粮食支付。”劳勃说，“这是苏丹的硬通货。”
也就是400万美金的粮食，李竺扯了一下唇，倒没被吓着，她云淡风轻地说，“合理，傅展一个人就能出到这个价钱，我也可以。”
他们当然都可以，400万美金无非是2400万人民币，也就比李竺一年的收入多一些，她做经纪人的时候就很赚钱，现在出来合伙开公司，分红更丰厚，这句话确实是有底气的。她希望劳勃能感受到她兑付的诚意——如果他愿意现在把她送走，她可以给他两个400万，甚至三个也无所谓，一个人连命都不在乎的时候，是不会在乎钱的。
劳勃浅笑起来，没有说话，李竺微微眯了眯眼。“但你不打算答应，是吗？”
他应该是犹豫的，否则也不会来这里看她了，李竺能理解劳勃的心情——K毕竟代表凶名赫赫的CIA，他孤身来此，是很奇怪，她的分析也不无道理，但，人的名树的影，顶着美国人的名义，就是一只猪都会让人犹豫，更何况K还说得上是有几分狡猾？
“他想要的到底是什么东西？”劳勃没回答她的问题，反而反问。
“我不知道具体内容。”李竺诚实地说，“但确实是很重要的东西。”
“你总猜过吧？”
作为一个头领，劳勃很和气，而且他对女战俘其实算是相当不错，李竺是有些念他的情的，不过，她不会因为劳勃相对文雅的表现，就低估了他的凶残。她有些凛然——K可以糊弄他，劳勃不会发脾气，但她不可以，尤其是现在不可以。
这句话该怎么说就很有技巧了，她想了一下达尔富尔，揣摩着劳勃的心情，慢慢地说，“应该是能让美国更加强大的东西——只有这样，他们才会不择手段地抢，我们怀疑，这也许和明年的总统大选有一定的联系。”
劳勃坐在黑暗中，也许就是为了防止她观察他的表情，他轻轻地嗯了一声，没有泄漏更多情绪，李竺亦无从得知自己的策略是否奏效，她在曙色里安静地等待着他的决定：要带她走，现在就是最好的机会了。
“你知道我是怎么看待外国人的吗？”但，当劳勃开口时，说得却是完全风马牛不相及的两件事，李竺呃了一声，“嗯？”
“这些来到苏丹的外国人，美国人、中国人——当然，曾经也有法国人。”
劳勃笑了一声，“他们来到这里，掠夺着苏丹的资源，挑拨着种族间的仇恨。很久以前，在外国人没来这里的时候，苏丹是片和平的土地，达尔富尔——是苏丹的天堂，然后，外国人来了。你看，很多人从没读过书，对他们来说，外国人想要的只是资源，是本国不停的争斗给了他们机会。”
他又笑了起来，声音静静的，但却透着刻骨的仇恨，“但对我们这些读过书的人来说，我们知道本国的争斗从何而来——那些美国人，他们把苏丹的未来毁掉，然后又教得苏丹的小孩以为他们带来了自由。他们把我们当作小提琴一样肆意地玩弄，为的就是我们的土地下流淌的石油。”
他的英语说得真的很好，语法严谨，口音文雅，李竺听着他的话，不禁就响起了数十年前的中国东三省，越是能说一口流利日语的老人，对日本人的仇恨也就越深。
“我非常恨美国人——作为一个苏丹人，我是这样想的。”劳勃站了起来，向她走近，压低了声音推心置腹地说，“我最恨的是这种让人无能为力的感觉——作为一个苏丹人，我非常恨美国人，这个国家汲取了全球大部分地区的资源和希望，成就了一个浪费到极点的国度，然后管这叫做天堂。美国人以为他们的国度是新罗马——是共和国所能达到最完美的样子，他们不会知道一个苏丹留学生在夜里偷偷的哭：他看到加州人用宝贵的淡水灌溉草坪，一样的干旱，而苏丹每天都有人渴死。”
“你知道渴死是一种什么样的感觉吗，在干旱最严重的地方，我们连脏水都没有，人死的时候血液都是粘稠的，割开他的皮肤，都不会有血涌出来——”
“有些人从苏丹来到美国，看到这一幕，他们也哭了，他们想要留在美国，再也不回去苏丹。但有一些人，把仇恨深埋在心底，永远牢记着一切，回到了祖国。”劳勃轻声细语地说，“每一天，每一天我都在恨着，这些拨开祖国的皮啜饮石油的外国人，他们就像是苍蝇一样，追着石油来到这里——我想要和他们做对，他们每一个都有……你们中国人也一样。”
李竺知道，对话不能再继续这样发展下去了，她说，“我们怎么一样？”
“美国人带来战争，但我们带来的全是和平，中国人带来的是生意——我们和美国人怎么一样？”
“那是因为你们还远远没有那么强大，”劳勃笑了，他绝对受过高等教育，“最划算的生意永远是颠覆政权，玩不起的人才老老实实地做生意。等到中国足够强大的时候，也会和美国一样，你们大国全都一个样。”
“那么，如果等苏丹也强大到那程度的时候呢？”
李竺反问，劳勃顿了一下，他的气势受到一定遏制，李竺看进他的双眼，现在，窗外旭日渐升，她已经渐渐能看清他的脸了。“国家的未来谁也不能预测，但，美国让达尔富尔血流成河，让苏丹各部族之间水火不容，他们把苏丹变成人间地狱——但中国却在达尔富尔修路建桥，劳勃，这里是有不同的。”
“至少在现在，我们带来的东西是不同的，美国人带来的是战乱与贫穷，而中国人总是带着希望来到这里。你知道这是不同的，对不对。”
她望着劳勃黑白分明的双眼，让自己的气息尽可能的稳定，别显得太期望，那就流于祈求了。“否则，你又何必来这个房间？”
她是说中了他的软肋，黑人低下头笑了起来，“你是个聪明的女孩，你看出来了。”
李竺没说话，沉默地等待着他的决定，而劳勃——有那么一会儿，他显得那么的软弱与挣扎，他的个人倾向与身为领袖的责任，在两大势力的夹缝中，在残酷的现实中，他的犹豫——他想放了她，但……
最终，他深吸了一口气，像是下了决定，脸上反而露出些重压后的解脱。李竺的心直往下沉去：像劳勃这样的人，是不存在良心的，只要能说服自己，他就不会感到抱歉，如果他想把她放走，此时会更犹豫，更有压力，而他这轻松的表现，只说明……
“K已经对我们产生了怀疑，他联络了一支私人保安公司的队伍——这些保安都是西方人，常年在美国人的油井负责安保，每个人都有丰富的战场经验。他们正往这儿赶，大约三小时后会到。”
劳勃说，“我拒绝他们进入我的地盘，所以，我们约定在附近的死河谷交接——那里也是K为你准备的……”
“刑场。”他顿了一下，李竺为他说完，事已至此，她反而失去任何感觉，甚至还笑了笑。“为我准备的刑场。”
“对，为你准备的刑场。”劳勃说，“我能做的事已经不多了，昨晚的饱餐和被褥是我唯一能给你的款待。总之……”
他站起身，“好运，女孩。”
“谢谢。”李竺镇定地说，在他走到门口时，她又叫住他，“劳勃，说真的——谢谢，你是个很好的人。”
劳勃微诧，转头看她，而李竺真诚地说，“别太介意，你今晚能到这里来，已经非常好了，我能理解，真的，我没有怪你，当然，不是说你会在意，但，还是谢谢你至少给了我一顿饱餐。我想说的是——你至少和那些美国人不一样。”
她是真心的，在他们遇到的所有人里，劳勃也许是杀人最多的那个，在某些人看来他可能是个冷血的怪物，但，李竺某种程度上却仍能理解他，她能理解这至少尝试过的诚意，不是每个人都会为了信念做出不理智的事情，在沙漠，你尤其得活得实际，但，有过动摇已很不错，有过动摇，已足够珍惜。
劳勃的表情有了一点点变化，她没有说谎，他看得出来，而这让他更有了几分狼狈，在她的坦然面前，他的现实难免显得软弱。——即使他有千万个理由最终还是选择美国人这边，他们距离南苏丹很近，这件事，美国人派出了他们的特工，而李竺的身份却依然成谜，重视的程度也不一样——
但是，依然，在这样的时刻，他难以坦然告别，最终，只能回以一个掀唇的表情，转过身大步迈出了房门。
门被关了起来，但太阳光依旧不依不饶，从铁窗缝中钻进，洒在她身上，闪着泛白的光。李竺在阳光中闭上眼，靠到床头深吸了一口气。
所以，她又失去了一个希望，不过，这没有关系，她不会就此放弃——就算要死，她也早已下定决心，要以赢家的姿态死去。她做得到的，李竺一点都不怀疑，事情进展到这一步，K早已输得一败涂地，只要他没拿到U盘，她就永远都在赢。
只是，傅展……
她是该希望他来，还是希望他别来呢？
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到了下午，那支私人保安队伍准时抵达死河谷，起码，劳勃来通知的时候是这么说的，他们给了李竺一袭黑袍，“以免她在他来之前就被晒死。”
“结得打得结实点，”他吩咐手下的时候没有任何异样，好像从来不曾动摇，像劳勃这种人总是有几副面孔，“他们要把她绑到杆子上——不够结实她会掉下来的。”
K还穿着昨天的黑西装，他抱着手在一旁冷笑地看着她，像是在嘲笑她昨日的枉费心机，李竺平静地配合着黑人大汉的动作，他的结的确打得很紧，她反背着的双手很快就有些发麻，等他们到达死河谷的时候，已经度过了胀痛期，麻木得仿佛不属于自己。
几个外国人斜背着枪，在死河谷一侧的土山阴影里等着，显得有些百无聊赖的样子，JEM的车停了下来，K先跳下车，但劳勃握住了李竺的肩膀，阻止她继续动作。
“很抱歉，得再和你确认一下，K先生。”他的笑声很商务化——商务化的那种烦人，就像是个精明的银行经理，看透了客户的窘境。“虽然接下来的事，您不再需要我们的帮忙，但是——”
K眼底闪过一丝笑意，他的人出现以后，这人的腰杆子明显挺起来了。
“但是傅展出现以后，如果我收到货，300万依然会如数给付。”他宽宏大量地表示，语气里浸透了纡尊降贵，就像是在说‘受不了你们这群穷鬼’——不过，这决定也的确慷慨，劳勃没什么可不满意的。
“那么，李小姐，很遗憾，没能帮上你什么忙。”他露齿一笑，转而对李竺说，就像是顺着客户的欢心，奚落一下她失败的小小心机，“不过，你说得对，在苏丹，中国人和美国人的确还有些不一样——你们确实是要比美国人好一些。”
这毫不掩饰的好恶，让K皱了皱眉，但旋即，似乎和劳勃、李竺都想到了一点，他的眉毛又散开了：好恶是一回事，利弊是一回事，劳勃已经选择为钱低头，想在言语上找回点场子，这只能更说明他输得不甘。
“这几乎让我想要做点好事——这冲动是危险的，但如你所说，它也非常宝贵。”劳勃也不曾理会K的反应，他对李竺笑了笑，后者正瞪大眼睛看着他。
劳勃松开她的手，把她推到K跟前。
“你是个很特别的女孩，祝你好运，李小姐。”
他说，钻进车里，说了句什么，吉普车一下就蹿出很远，这个人退场和出场都很突然。
而K呢，他环顾了一下四周：死河谷在数千年以前应该是一条地上河，随着撒哈拉沙漠逐渐成形，河流消失了，但河道留了下来，这里地形崎岖，像是一个口袋，易守难攻，而且距离交通要道也不是很远。从K的表情来看，他对此地的战略地形还算满意。
“把她绑到柱子上，”他吩咐迎上前的保镖，低头看了看表，明显咬了一下牙根，“还有4小时。”
直到这时候，你才能听出他暗藏的紧张，还有四小时，如果傅展没有来的话，李竺固然会死，但K接下来的生活也绝不会比她更好，考虑到他要面临的审判，也许杀死李竺以后饮弹自尽，亦不失为一个很好的选择。
不得不说，劳勃的人对老板的心思毫无体会，他们把她绑得紧到不行，绳子缠了一层又一层，保镖干脆把最外层的绑缚拉松，塞进一根不锈钢长杆——平时用来做太阳伞的那种，扯着她走到一片较松软的沙地，把长杆墩住，李竺只能踮着脚尖站在那里，根本没有驼背的余地。绑好以后，K过来查看了一番，还算是满意，他又扇了她一巴掌。
“你不该用这么傲慢的姿势看人。”他说，似是被自己的笑话逗乐了：李竺现在根本没有选择，只能傲慢地抬起下巴看人，她就是被绑成这样的。
现在没有任何人会改变立场过来介入，李竺干脆闭上眼不理他，在心中数着自己呼吸的节奏，可能是为了偷懒，他们把她绑在阴影里，这样就不必有个人专门得去阳光里看着她了，所以，空气还算是可以忍受，如果她能喝点水就好了……
时间在等待时总是过得又快又慢，很快她就发现，比起胡思乱想，倒不如借机小憩更适合她如今的处境，也就只有似睡非睡的朦胧，才能消解躯体的不适，她真的应该上厕所了，可必须得忍住……
不知不觉，夕阳斜了过来，直刺双眼，让她眨着眼尽力扭过头躲开阳光，而K的表情也越来越难看，他看起来很不想和李竺说话——不论怎么说都不可能赢，但却又还是忍不住说道，“看起来，我确实错了，David的确一点也不在乎你——你是对的，他的确就是这种人，你爱上了错误的英雄。”
谁说他是英雄？谁说她是错的，谁说她是因为爱而留下来？谁说傅展是这种人？
李竺半闭着双眼，唇边流泻出冷笑，她什么话也不想说，只要K心里清楚谁是失败者就行了——也用不着说，K心里早就比谁都清楚了。
有人在给枪支上膛，似乎是想配合K吓唬她，发出了清脆的撞击声，K不停地来回踱步，气氛渐渐紧绷，在这当口，有人突然从椅子上站了起来。