但姜怜心也不是轻易被打败之人，她仅凭着一己之力，和为数不多的几个掌事的支持，拼尽全力与赵欢相抗，护卫姜家的家业。
于是这次议事便持续了整整一日的时间，当姜怜心在明枪暗箭中舌战群儒时，她竟有些想念画末的刻薄。
若是他在此，她或许不必如此辛苦吧。
至日落十分，赵欢亦透彻的领悟到姜怜心态度的坚决，终于在众人对她仍持续的围攻中略摆了摆手道：“罢了，此事容后再议。”
待众掌事散去，姜怜心独自一人在那座位上呆坐了许久，半晌才回过神来，以至于那随行的侍从唤了她几遭才终于记得起身回去。
只是她才撑着身子自座椅上起来，眼前却是一阵晕眩，想来是这一日始终精神紧绷，议事期间连茶水也并不记得饮一口，这才透支了体力。
侍从正想上前搀扶，却被姜怜心抬手制止。
“无妨，我自己可以。”
她边说着，重新稳了稳身形，扶着桌角站直了身子，而后缓步往街上行去。
倦了一日的身子明显有些虚弱，连踩在地上的脚步也是软绵绵的，姜怜心明显觉察到自己身体的异样，正抬袖擦拭额际不断冒出的冷汗，欲转过身去同仆从说，却觉方才还十分明亮的夕阳，忽然黯淡下去。
待到眼前漆黑一片的时候，那双腿也终于支撑不住身体，伴随着意识的失去而逐渐软倒下去。
重新恢复意识的时候，身上还酸软的没有一丝力气，强烈的灼烧感渗透进骨髓深处，却又卷裹着阵阵寒意惹得肌肤发紧。
姜怜心下意识的蜷缩了身子，总觉身上的棉被还不够暖，却又裹着身子里的那把火不得解脱，于是愈发难受的皱紧了双眉。
这般煎熬的感触，直到一片清凉覆上她的额际才终于得以缓解。
姜怜心渐渐清醒了神思，缓缓睁开双目，正触上一副宛若谪仙的俊美容颜。
如同堕落于深渊的人获得救赎，姜怜心拼着身上为数不多的气力，朝着那白衣仙人伸出手去。
仙人的目光微滞，终于还是握住了她的手。
沁人心脾的凉意一触上掌心就让人贪图更多，姜怜心拼命的握紧了那只掌，生怕他会离自己而去。
“且不必忧心，不过是突发了热症，褪下去就好了。”
听到熟悉的清冷语调，姜怜心才彻底清醒了神思，意识到正坐在床榻前的那位并不是仙人。
“回白管家的话，散热的药已经煎好了。”
丫鬟的声音自帐外传来，画末于是起身与那丫鬟又交待了些别的事情，待重新回到床榻前时，手上已多了一碗汤药。
被他扶着坐起身来的姜怜心倚靠在床头，目光紧锁在几乎与白皙手指融为一体的雪瓷碗上，不由的蹙起双眉。
光闻那味道就知晓，这碗药必定难饮至极。
奈何随着画末倾身靠近，他却端着药碗自其中舀起一勺，移至薄唇间吹两遭，便递送到她的唇瓣边。
姜怜心在这世上活了十六载，虽然时常被鬼魅纠缠，可身子却是极好的，莫说得什么大病，便是普通的风寒也极少得上身。
就连兰馨嬷嬷都说亏得她好养活，否则被这般弃在偏院里，还不知能否活到成年。
所以，对于吃药这种事情，她十分的不习惯，不仅不习惯，还十分厌恶。
那些灰褐色的药汁，不仅看起来十分吓人，触到舌头上更叫人没来由的作呕，即便后来食上许多蜜饯，也压不住唇齿间盘桓不去的苦涩之味，真真让人后怕。
几乎是下意识的，姜怜心随着那汤匙的靠近而不断往后缩去，两瓣粉唇更是紧闭得不留一丝缝隙。
对于画末来说，这般亲手伺候汤药于床前，已是十分考验耐心之事，若非考虑到她是与他结定契约的姜家家主，他又怎会屈身至此。
即便是过往那几位姜家的祖先也多不曾这般难相与，而今这般情形，他都是拼命压制住心性才得以维持，怎料她还如此不知好歹，顿时就要控制不住愤然之情。
“快饮下去，否则这热度如何散得了。”
他尽量耐着性子哄她喝药。
见画末阴沉着一张脸俨然就要发怒，病中的姜怜心一时满心委屈，便眼中含泪的反驳道：“你倒是站着说话不腰疼，有本事你饮给我看看，我就把这碗药都饮下去。”
这本是句激将之话，却不想那画末竟十分认真的看着她道：“这可是你说的。”
姜怜心只得硬着头皮点了点头，然而接下来发生的事却惊得她圆睁了双目。
但见画末舀起一匙汤药，当着她的面饮了下去，显然身为妖物的他也对这汤药甚不适应，半晌那双眉还蹙着，偏还将白瓷碗往她近前挪了挪道：“眼下你该信守诺言了吧。”
姜怜心没想到他竟来真的，却又不愿饮那汤药，索性蛮不讲理的侧过脸去，做出一副打死也不从的贞烈表情。
画末显然被她气得不轻，正顿在原地对她默然而视。
姜怜心觉察到空气里隐现的阴戾之气，畏惧的以余光偷觑画末表情，却见他正扬起白瓷碗饮了一大口汤药。
就在她以为他已被自己气糊涂的时候，姜怜心忽觉后劲一痛，却是被他忽然伸来的手擒住，逼迫向前倾身之际又觉唇上一凉，接着苦涩的药汁便自他口中渡了过来。
姜怜心被他突如其来的举动骇得不轻，不可思议的睁大了双目，毫无防备的双唇轻易就被他打开了防线。
随着药汁鱼贯而入，唇齿间亦附着上淡淡墨香，那是独属于画末的气悉。
两瓣薄唇压迫着她的唇瓣辗转许久，终将那些药一滴不剩的迫她饮了下去。
待到画末撤离开来，姜怜心还陷入在呆滞之中。
她下意识的抬手抚上被他触碰过的唇瓣，不可思议的忘向那双宛若无波的墨瞳，脑袋里一片空白。
“剩下的这些，你是要自己饮，还是要我帮你？”
画末举起白瓷碗不容推拒的落下这句，显然不曾察觉姜怜心此刻全身僵硬的缘由。
那般难以形容的怪异感，姜怜心自然不愿再经历一次，慌忙扑过去自他手上夺过汤药一饮而尽，而后抬袖边抹着唇边溢出的药汁，边看着他面上浮现出的得意之色。
饮罢药后，姜怜心一脸比哭还难看的表情喃喃道：“药我都饮了，给些蜜饯总行吧？”
话语里竟带了些哀求之意，怎料那画末愈发得寸进尺，不假思索的断然拒绝：“不给。也好叫你记得今日之苦，日后莫要肆意饮酒，胡作非为。”
姜怜心十分确定他眸中含有幸灾乐祸的意思，且并不认为今日病症与饮酒有任何干系，顿时怨念丛生，正欲同他好生理论一番，却听到有脚步声在屋内想起，继而方才送药的那个丫鬟禀报道：“禀报家主，白管家，府门外有个道士求见，说是名唤矶元的。”
第七章 ：人作怪还是鬼作怪（五）
听闻矶元来了姜府，姜怜心第一反应是他怎么来了，随即将目光投向画末，果然见他因听闻道士二字而皱起眉宇。
不等画末开口，姜怜心便猛地从床榻上跳起来，着急与那丫鬟吩咐：“你且让他在外面候着，我马上就过去。”
她那一双脚才刚沾了地，却又觉手臂上一紧，欲冲出屋外的身子也被拉了回来。
画末不容置疑的将她塞回床榻上，重新盖好被褥，继而面色清冷道：“你热症还未褪，不得出去见风，且在此修养，你养在卜算铺子里的那位，我自会替你应付。”
说罢，他已衣袖一挥出得屋外，留下姜怜心满脸欲哭的伸直了一只臂，心下满满的都是不祥预感。
他竟知道她在外面开了卜算铺子，想来连她与矶元合谋之事也不曾逃过他的眼睛，如今冤家相见，可如何是好。
姜怜心忐忑的在床榻上候了片刻，而后果然不出所料的听到了一片混乱之声。
那声音似乎自正厅的前院里传来，其剧烈程度俨然有把姜府夷为平地的趋势。
随着又一阵瓦砾碎裂的巨响传进耳朵里，姜怜心终于坐不住了，掀了锦被往事发地赶去。
她才刚行至屋门口，便见前院当值的小厮一脸着急的前来禀报：“家主，不好了，白管家和那道士打起来了！”
“我知道！”姜怜心只迅速的应了他一句，便加紧脚步急忙往前院的方向跑去。
跨入前院时，伴着房屋毁坏的打斗声正毫无阻隔的传入耳中。
姜怜心略略将那方庭院环视了一遭，但见其亭台损毁，花木凋零，便连她老远托人带回来的珍贵铃兰也被连根拔起，奄奄一息的躺在泥地里。
通往后院的回廊早已没了模样，一半的廊柱已经断裂，也不知还能将那雕满精致纹饰的廊顶撑到几时，这可是他祖爷爷辈修筑的。
还有那间整个姜府最为华丽，素来用于会见贵客的正厅，眼下竟是瓦砾碎了一地，半个屋顶都被掀开来的残破模样。
除此之外，其他细小的损毁更是不计其数，俨然这正厅与前院刚遭受了一番恐怖的洗劫，且有着向整个姜府蔓延的趋势。
此时此刻，姜府遭劫的两个罪魁则还在那摊废墟前对峙。
经过方才的一番打斗，显然那灰袍的年轻道士已然占了下风，清秀的脸上几处擦伤，嘴角也挂着血迹，然而他的胸口却还剧烈的起伏，挥动拂尘，警惕的摆出阵势，正为下一轮的攻击做好准备。
与他形成鲜明对比的则是立在他对面的画末，虽与他同样置身于瓦砾残破之间，然而一身白衣翩跹的画末却宛若自九天降临的仙谪。
画末负手而立，眼中难掩不屑的神色，如此眸光清冷与他对视，身上的雪衣竟连一丝褶皱也没有。
这一场景实在令人错觉，方才在前院里缠斗的只有矶元道长一人，而画末与姜怜心一样，都是刚刚才置身于此的。
矶元显然不肯服气，扯过衣袖狠狠拭了嘴角的血迹，执起拂尘就满脸杀意的往画末扑去，画末则脚尖一点，纵身而起，轻而易举的就躲闪开来。
拼尽全力的一击落了空，矶元却仍不放弃，又一再的向画末发出狠招，却都一一被他化解，顺便又加重了庭院的损毁程度。
整个过程中，画末都是只躲不攻，偶尔挥动衣袖却已令矶元又添新伤，然而见矶元仿佛永远耗不尽力气一般，不停的向他发起新的进攻，画末终于失去了耐性，暗自于掌下凝成一股水墨之气。
这一幕恰巧被姜怜心纳入眼底。
从方才的对战来看，矶元与画末的实力悬殊已经昭然。
若是画末真的以妖力袭击矶元，以矶元的修为只怕后果不堪设想。
姜怜心心道不好，竟想也不想的冲了过去。
当她挡在矶元身前时，画末也正将那股水墨之气脱手，瞳眸中宛若千年积雪的冰寒，却在触上她眼眸的一瞬出现裂缝。
对战中，画末第一次现出慌乱之色，急忙收住手上的力度，突然回滞的妖力震得他连连后退，而那已然脱手的妖力则仍向着姜怜心扑去，觉到来势汹涌的阴寒之气，姜怜心下意识的闭上了双目。
好在画末这一击本就不重，方才又撤去大半妖力，那阴寒之气总算在堪堪触上她衣角之时消散而尽。
危机解除，姜怜心抚着胸口，后怕的长舒了一口气。
身后的矶元道长三、两步飞奔至她身前，一脸紧张的关切道：“没事吧？”
姜怜心摇着头示意他自己没事儿，同时抬起头来看向仍立在远处的画末，却见他周身散发的幽怨又浓重了许多。
画末的目光先是落在矶元慌乱间触上她衣袖的手上，停留片刻又移到她的双脚之上。
她这才意识到，方才一心急着出来阻止两人打斗，竟连鞋也忘了穿，眼下光着脚站在地上，倒真有几分寒意沁骨。
姜怜心已然有些心虚，却又壮着胆子拿出家主的威仪，朝着那两人斥责道：“你们两个这是做什么？要合谋将我府上拆了不成？”
见姜怜心一脸的横眉冷对，矶元顿时现出冤枉神色，一脸委屈的指着画末道：“是那妖…”“够了！有什么话回屋说去，难不成还想把阵仗闹大些，引得方圆十里的相邻都来看姜家的笑话？”
不等矶元说完，姜怜心便将他打断，又一脸怒容的训斥了几句，方才强撑着威严往后院行去。
她才行出一步，却不巧踩在了碎裂的瓦砾上。
顿时，一阵钻心的刺痛自脚上传来，姜怜心没能忍住，身子一歪，虽勉强维持住身形没有倒下，一双秀眉却因疼痛紧紧蹙起。
她正担忧接下来的那段路该如何装作若无其事的走下去，却觉身子一轻，接着双脚便离了地，更有淡淡墨香围绕上她的身际。
姜怜心下意识的伸手攀附住面前的脖颈，忽觉那雪白的衣襟触感甚好，叫人忍不住想将脑袋也依上去。
她抬起头来看向画末的双眸，却读不出任何的情绪。
画末不发一语，只是抱着她往后院的书房里行去，将她置于榻上之后，又将搁置一旁的锦被摊开来盖在她的身上。
由着他照顾的姜怜心心下觉得怪极了，总觉得这样的照顾与丫鬟们的很是不同。
她自小被养在偏院，又不曾得父母的关怀，也只有兰馨嬷嬷曾给予她类似的关照，可是细思来，和兰馨嬷嬷相处时的感觉，又与眼下不同。
姜怜心正僵硬着身子，尴尬的不知如何面对画末，却好在于此时瞥见了跟在画末身后进来的矶元道长。
他此刻正立在门边，似乎还忌惮着画末的妖力而不敢靠近，面上则焦急的看着姜怜心，似乎在为她的处境担忧。
“快进来吧，莫要立在门口了。”
姜怜心趁机朝着矶元招了招，却见那灰袍的道长露出一脸紧张神色，甚是防备的将目光投向画末。
她侧头看了看坐在床榻边的画末，见他此刻情绪还好，便又冲着矶元道：“白管家不是外人，不会伤害你的，快进来吧。”
得了她的话，矶元总算是踱着步子进来，却只在离床榻仗许的地方停住脚步，还不忘一脸倔强道：“我可不是惧他，是怕他伤害了家主。”
姜怜心只不答矶元的话，抬了抬手示意矶元坐下，同时暗自于袖下握了画末的手，示意他莫要同矶元计较。
“矶元道长今日前来，不知所谓何事？”
经过好一番折腾，终于缓过神来的姜怜心才想起问矶元的来意。
矶元又看了看画末，颇有些义愤填膺的答道：“我今日卜卦，算出家主近日有劫难，故而特来叮嘱家主小心，今日来府上一瞧才明白过来这劫难的来处。”
矶元的话明显意有所至，姜怜心亦觉到画末的隐忍的怒意，唯恐一时爆发出来不得收拾，便慌忙打发矶元道：“道长所言之事我已知晓，自会多加小心，眼下我正得热症，也省得传染于你，就不留你了。”
“家主病了？”矶元却全然未曾觉察到姜怜心话里逐客之意，反而凑上前来欲搭上她的腕脉：“且容矶元为家主瞧瞧。”
怎奈画末却挡了姜怜心在身后，一副不肯相让的表情与矶元对峙。
眼见着两人又要动手，姜怜心忙出来打圆场，扯了画末的衣袖道：“不过是瞧瞧而已。”
得了她这番类似请求的语调，画末才终于让开，由矶元搭上她的脉。
矶元号脉号了许久，面上的神色也越来越凝重，看得姜怜心以为自己得了什么不得了的病，慌忙问道：“怎么了？”
“家主这病可来得突然？”矶元也不答她的话，却又问得古怪。
“甚是突然。”姜怜心点了点头，又见矶元陷入沉思。
许久过后，他才重新看向姜怜心道：“家主脉相平和，并无染病之状，倒像是沾染了不干净的东西。”
姜怜心大骇，却听得画末冷哼了一声，不屑道：“不可能，她身上并未沾染死气，更何况绝不可能有鬼魅胆敢靠近姜府。”
“如何不可能？若是有人以养鬼之术驱动鬼灵，要敛住死气又有何难？”矶元毫不畏惧的争辩回去。
坐在一旁的姜怜心实在听不懂他们讨论的内容，然而画末脸上忽然滞住的表情却已足够证明事情的严重性。
第七章 ：人作怪还是鬼作怪（六）
“等等，你们刚才说…养鬼术？”
姜怜心忽然岔到两人中间，努力回忆着方才捕捉到的关键词。
矶元点了点头，与她解释开来：“简而言之，养鬼术即选取八字极阴之人，取其生魂豢养，形成鬼灵，再辅以一定的阵法，与鬼灵结成饲养关系，并以饲主之血饲喂，鬼灵便会帮助饲主完成心愿。”
“其实，如若饲主本着良善之心，令鬼灵助其行善德之举，则可助鬼灵修行，消除业障，重入轮回，饲主本身也是功德一件。只是世人多孽相，往往养鬼的动机也是为一己私欲，甚至教唆鬼灵去做伤天害理之事，如此，鬼灵的怨气越来越重，其力量也日渐增加，到最后连饲主也无法驾驭，遭其反噬而亡。没有了饲主的鬼灵更加无法无天，最终成魔乃至祸乱三界都有可能。所以，我茅山派已将养鬼术列为禁术，任何人任何时候不得使用。”
矶元一口气说了许多，听得姜怜心聚精会神。
她因自小对鬼怪敏感，故而也对这些神鬼之术颇有兴趣，那些上古传说，伏魔传奇一类的书便是陪着她渡过整个寂寞童年的玩伴。
她总是央着兰馨嬷嬷许久，好不容易才得来一本，还是嬷嬷偷偷自府外带进来的，她也十分珍惜，来来回回的翻过几十遍也不忍放下。
想不到这听起来就十分奇幻的秘术竟然真的存在，得知这一点的姜怜心好奇远远胜过恐惧，又向矶元问道：“这么说，真的有人养鬼？”
矶元低头沉吟了片刻，似乎正捋清某些繁复的线索，方才应答：“近日金陵城中发生了几桩命案，死的都是八字属阴之人，不得不令人怀疑是有人扑捉生魂，炼制鬼灵。”
“可是…”他虽这样说来，却又对自己的想法产生疑虑：“可是养鬼术是茅山秘术，除了我师父辈的几名道法高深的前辈，其他弟子都不曾有机会接触此术，更枉论习得此术，又怎会有人在这里施展养鬼术？”
“这么说，你并不会养鬼术？”
姜怜心接过矶元的话来问道，语调中有不经意的失落。
虽然这术法凶险非常，然而她还是十分想见识一番，不过这个想法也只是停留在现下，多年后的姜怜心回想起此刻，只觉得这时的自己颇有些无知而勇的莽撞。
矶元默然点了点，又继续说道：“虽说不会施用此术，然而对于养鬼的诸般情状却还是自典籍中有所知悉，就眼下这般情形来看，实在有些相像，只是不知那养鬼之人目的何在。”