明净想到长生的身世,心想难道也许那个早夭的女婴也和长生一样死而复生了?

谢承忠说:“谁也没想到她们是这种关系,我也是发觉陆嬷嬷对白梅太过关心太过牵挂,再想到我和心慧的关系,才生出疑心的。

后来因为明清需要白梅做耳目,老夫人提出将军没有子嗣,又不肯续弦,不能老把妾室当摆设,就提出送白梅去晋阳,别的人将军不肯答应,却也同意白梅同去。

临行前陆嬷嬷托付我照应白梅,我趁机诈出了实话。她说自己曾生下了一个只比小姐大了三天的女婴,两天后却早夭了,她也被丈夫和婆婆逼的用全部嫁妆换了一张休书,来到林家给大少奶奶做了奶娘。

大少奶奶十一岁那年,以前与她交好的邻居大嫂却找上门来,还带着一个小女孩,手里拿着婆婆写给她的信。

原来她生下的那个女婴当时看着气绝,其实并未死去,也是抱去埋的时候发现她还有一口气,就又抱了回去,居然慢慢缓过气来活下来了,正是白梅。”

明澈和明净无奈苦笑,果真和长生小时候的遭遇一样。

白梅长到十一岁时,祖母病重,临终前担心孙女白梅被好赌的儿子卖掉,打听到陆氏的下落后,就请人写了一封信,托以前与陆氏交好的邻居带着信和孙女来找陆氏。

陆氏本来以为这一生再无亲生的儿女,却没想平空得到了一个十几岁的女儿,当即悲喜交加,重谢了邻居大嫂后,就编了个理由和出身领着白梅入府见林老夫人。

刚好那时林老夫人在给孙女物色陪嫁丫头,见白梅聪明秀丽,又相信陆氏的话,就同意了,就这样白梅到了林心怡的身边。

后来她们都跟着林心怡一起来到谢家,白梅却对明澈生出了思慕之意,到了非嫁不可的地步,林心怡提出把她聘出去做正经的少奶奶,她却以离不开主子为由不肯答应。

林心怡却不肯同别人分享丈夫,从没考虑过让丈夫把陪嫁丫头收房,明澈更是对林心怡一心一意,对别的女人都不愿正眼看一下,白梅不能如愿以偿,渐渐成了执念。

陆嬷嬷束手无策,渐渐对林心怡生出了埋怨之意,觉得她太善妒了。

陪嫁丫头本来就是给丈夫备下收房的,她却只想着独占恩宠,不管别人的死活,白梅对外说是比林心怡小一岁,其实和她同龄,眼看着年龄越来越大了却依然终身无靠。

恰好这时明清和谢承忠想收买她们背主,不但给了丰厚的财物,还承诺一定让白梅如愿以偿,陆嬷嬷开始还在犹豫,她对一手养大的林心怡还是有真感情的。

可是却耐不住白梅苦苦哀求甚至以死相逼,最终选择了白梅舍弃了林心怡。

后来陆嬷嬷事发后为了保护白梅自尽,而白梅被谢承忠灭了口,建成也死在玄武门之变中,这件事就只有谢承忠和明清知道实情了。

至此,所有的真相全部弄清。

明澈在林心怡的坟前坐了整整一夜,只有老夏打着火把陪在他身后。

明净回去后对长生讲了此事,长生哭了一场后感慨不已,本以为是天灾,原来却是*。果真世上最可怕的不是来自敌人的威胁,而是身边人的欺骗和背叛。

明净已经习惯了她对林心怡特殊的感情,虽然不明就里,却已经习以为常,只等长生以后想通了主动向他提起。(未完待续。)

第506章、君臣兄弟

“明澈,你可曾怪朕?”

明澈垂首行礼:“皇上英明,臣不敢。”

李世民叹了一口气:“你还是在怪朕,在这里没有外人,你也如此生份。我们年幼时曾一起承欢母后膝下,一起读书习武,还曾插草结拜,虽是年少戏耍,也有一份真正的兄弟情份。

大哥……,隐王比我们年长近十岁,元吉和明清元霸他们还小,只有我们俩年纪相仿,也最亲近,你一直称我为二哥。

就是我后来做了秦王,你也只在人前称我为秦王,人后还是称我为二哥,如今在母后的灵前,只有我们和明净,你却连一声二哥也不肯称呼了吗?

人人皆说朕英明,是个明君,可惜朕却不是个好兄长,朕对不住你。”

尚是大隋时,太后尚是窦夫人,因为孩子们年幼受不住晋阳的气侯,她没有随丈夫李渊去任上,又嫌李府长辈和族亲众多诸事缠身,就带着几个儿子常住李家在武功郡的别院,李渊继位后改为行宫,也就是现在的庆善宫。

李渊与谢无涯交好,就托谢家照应妻儿,那时明清、明净和元吉尚且年幼,他们和建成三个人年少倜傥意气风发,每天同出同进形影不离,建成比他们年长的多,因此他们俩的关系最为密切。

几个人还学那三国英雄,私下里插草为香结拜兄弟,建成年长为大哥,世民为二哥,明澈为老三。

后来他们一起去了晋阳投奔李渊建功立业,因为年龄性情等方面原因,明澈和世民更加要好。

后来隋末天下大乱,李渊举了反旗,建成与他们分开,长年领兵驻守关中,明澈则随着李世民驻守晋阳,以晋阳为凭仗四处征战,两人的感情已非建成可比了,后来成了秦王党中流砥柱的人物,反而站到了建成的对立面。

就是李世民封了秦王,不是什么重要场合两人仍然以兄弟相称。这是李世民继位后两人第一次相见,这一声皇上也是明澈第一次称他为皇上,他真的很不习惯。

明澈却如同太阳照在千年不化的冰山上,看起来温和有礼恭敬从容,其实心如坚冰冷漠疏离,仍是躬身行礼淡淡地说:“臣不敢。”然后惜字如金,一个字再不肯多说。

如果说以前的冷漠恭敬是为了让这位疑心极重的君王打消疑虑,如今却因为林心怡的死因确实怨念难消。

他为了他长年留守晋阳,本想带着妻子同赴任上,但是那时秦王与建成尚未真正翻脸,更不想授人以柄,所以劝他遵守朝廷制度把妻女留下,还答应会照应他的妻女,却让心怡成了权力相争的牺牲品。

后来他与建成闹的不死不休公然翻脸后,却因为不放心他的忠心,居然想以锦姝为质,实在太让人心寒。

玄武门事变后,他没有记得谢家的忠诚和功绩,却仅凭猜测就在没有真凭实据的情况下将谢家举家下了大狱。

他当时也猜想到自己不肯接走姝儿,也不肯把姝儿送入秦王府为质,李世民若是继位肯定会记恨报复他。还有太子的走狗明清也会被降罪,明净做为谢家的成年男子很可能也会被牵连。

他为了稳定人心表面上不动声色,其实已经做好了准备。先是在祖坟周围置办了祭田,盖了田庄,就连家俱用品都准备好了,把一切都安排妥当了,随时都能住人。

还留了忠心耿耿的老夏一家看守庄子打理祭田,还给老夏手里留了一笔不菲的银子,以备不时之需,就算以后没有成年男子养家,一家妇孺长久生活下去是没有问题,只是不能再享受以往的荣华富贵。

因为白梅的事,他那时已对谢承忠生出了戒心,就瞒着他把将军府里该销毁的东西全销毁了,非常重要的东西全都隐匿了,他在晋阳经营多年,除了明面上忠诚的人,暗处还有几个心腹,完全可以放心。

事发前还交待他们不要轻举枉动暴露实力,这一次探亲过后,就派砚儿带着信物去跟他们联络,取回那些重要的东西。

但他却没有想到李世民会把谢家举家下狱,他以为凭着父亲谢无涯的忠心,李世民会放过谢家妇孺,最多只是夺爵抄家把她们赶出郡伯府,却没想到他会盛怒至此。

如果早知是这样,他拼着性命不要,也要提前把女儿接出来先藏起来,绝不会让女儿受那个罪。

如果不是长生不顾一切地跟随照料锦姝,他都不能想象在那种惊恐和恶劣的环境下,锦姝又没有真心疼爱照顾她的人,还能不能活着出来。

所以他是真怨这个曾经的兄弟现在的君王,特别是得知妻子的死因后,他是真怨的。

明净自是知道大哥的心思。

当年秦王与建成尚能维持表面上的兄友弟恭时,他担心明澈违制把妻子带在身边会与李渊和建成公然撕破脸皮,让他成为众矢之的,处境越发雪上加霜,就力劝明澈把妻子留在郡伯府,还说他会替他照应妻女,让他放心去任上。

虽然大嫂的死主要是因为建成的阴谋和身边人的背叛,但也不能说秦王没有责任。

如果他真的重视这件事,在郡伯府安插的人手足够忠心能干,说不定能提前察觉建成的阴谋避免大嫂枉死。

可是那时争储已经到了白热化的地步,秦王连身边的亲信和心腹都保不住了,每日焦头烂额,不知何时就面临着灭顶之灾。

所以他根本没有多余的精力去过分关注郡伯府的事,也没有想到建成为了对付他已经到了如此丧心病狂的地步,虽然情有可原,但大嫂的死还是与他有关的。

外人都以为大嫂是心疾发作身亡,他不能让大嫂白死,要让这位君王知道大嫂是因为他的千秋大业而死的。

这间他们曾经一起读书嘻闹的房间,如今已经成了庆善宫的偏殿,现在只有他们三个在场,所有人都被支到外面,他上前给两人续了茶水,然后行了礼。

语气沉痛地说:“皇上见谅,前几天我们兄弟俩才查清大嫂的死因,大哥这几天晚上一直不肯睡,一直都在大嫂坟前坐到天亮,昨晚也是,他是心情太过沉痛,觉得对不起大嫂。”

李世民愕然:“弟妹不是病死的吗?”

明净眼圈红了:“我们前几天刚查明了,大嫂是被隐王李建成买通身边人害死的!”

李世民蓦地瞪大了眼睛,不可置信地看看明澈,又看看明净,冰山一般的明澈长长地呼出一口气,转过头去,眼泪悄悄滑落。

明净详述了往事,只是隐去谢承忠与林心慧和明清之间的关系,也隐瞒了明清参与一事,只说是建成的人直接买通了谢承忠做下的事。

这是他与明澈商议好的,一来不想家丑外扬,他们要顾及父亲的面子和谢家的名声,二来不想借皇上之手收拾明清,这是他们家族内部的事情,他们要自己解决。

三是他们要把郡伯之位让给明清,先把他高高捧起,然后再让他狠狠地摔下来,身败名裂地死去。

如果皇上得知这件事是李建成指使明清做的,他不但不会答应明清袭爵,说不定还会治他的罪,世人还会误解明澈为了争郡伯之位借妻子之死陷害明清,最起码老夫人是一定会这么认为的,以后就家无宁日了。

林心怡之死也难免再次被人提起,明澈不想打扰妻子的平静,不想让她被不相干的人说来说去。

而且皇上上午去献陵祭拜时才刚下旨追封李建成为隐王,与李元吉两家人以宗亲身份迁葬献陵,是打算揭过玄武门事变和以前的恩怨。

如果他要治明清的罪,肯定又要将背后主谋提起,难免让人觉得他出尔反乐,并不是诚心放过李建成和元吉,又说他对同母兄弟太过狠毒,如果再引起什么流言蜚语,说不定还要把账算在谢家头上。

当君王的人向来都是宁叫我负天下人,莫叫天下人负我,哪里会管你是否无辜?因此多一事不如少一事。

李世民呆呆地听完了整个过程,狠狠地锤了一下桌子,自责地说:“明澈为朕坚守晋阳,朕答应护你家人周全,却没想到会发生这种事,实在是朕失职!

只可恨罪魁祸首皆死,想报仇也没有办法,朕恨不得把他们挖出来挫骨扬灰!”

然后抬起头愧疚地说:“你们既然早已查知实情,为何不早报于朕知道?可惜朕不知实情,今早在献陵才刚下旨追封李建成为隐王,还许他和元吉两家人迁葬献陵,否则朕是绝不会给他们这些死后哀荣的!”

明澈方才抬起头:“皇上无须自责,早在今日之前,臣就听到朝中传言说皇上宽和孝悌不计前嫌,要追封李建成让他归葬,所以才没有说出实情。

皇上能放下旧日恩怨做出这个决定也不容易,是一件让人景仰称颂的事,臣何必要为过去的事节外生枝?

事情已经过去,罪魁祸首皆死,谢承忠也在父亲的坟前自刎谢罪,我也算为妻子报了仇,这件事就此作罢吧。”

李世民释然地松了一口气,想到自己做的事心下愧然:“难怪你心里怨朕,是朕负了你。朕今天是带着圣旨来的,有一件非常重要的事情要办,已经不能再拖了,你们可能已经猜到了。”(未完待续。)

第507章、青云直上

明澈自然知道,一是本就猜到了,二是皇上担心他今天不来,有意对外透露的消息,故意传到他耳中。

他恭恭敬敬地说:“是的,臣猜到了。皇上胸怀如同大海,都能赦免罪魁祸首,给他们死后尊荣,以宗亲身份的永享香火祭祀,何况小小的谢家,臣确实猜到了。”

李世民欣慰地点点头,带着愧意说:“老郡伯为了朕的大业实在付出的太多了,他与朕有师生之谊,多年来屈居郡伯之位驻守武功郡,朕曾许他等事成之后给谢家一等侯之位,可是朕不但食言,还褫夺了谢家郡伯之位。

朕实在对不住老郡伯,可是目前的情况下也不好再封赏谢家,就先还爵吧。”

皇上亲口说出,就不再是猜测,而是板上钉钉的事了。

明澈和明净双双拜倒三跪九叩行了大礼,方才起身。他们并不在乎一个郡伯之位,所以也不会想方设法也要让给明清,就是明清将来自己作死不得善终,他们也打算让锦文袭爵。

他们在乎的是父亲的心血和功绩被世人承认,是他为大唐建功立业应得的荣耀。

他们不想让有人走过父亲的坟头说他子孙不肖,毁了先人拼死挣下的功绩,更不想让他被大唐的权力中心渐渐遗忘,还被个别冤家对头借此耻笑。

李世民显然很享受施恩于人的感觉,也终于松了一口气,谢家之事就是压在他心头的一块重石,如今这重石终于卸下了。

“你是谢家嫡长子,老郡伯也曾为你请封世子,只是那时父皇和建成从中作梗,才导致谢家后继无人,这个郡伯之位落到你头上也名正言顺。

来时圣旨已经拟好,等会朕去谢家家祠给老郡伯上柱香,顺便就下旨,事情也不能再拖了,否则朕将来有何面目见老伯爷?”

明澈站起身来,诚恳地说:“皇上,关于谁袭爵的问题,臣另有想法,希望皇上容禀。

臣虽然谢家族谱上的嫡长子,其实只是记名嫡子,真正的嫡子是我的二弟明清,他才是名正言顺的原配嫡子。以前父亲为臣请封,其实是祖母临终遗命,否则他绝不会做出混淆嫡庶之事。

臣不能为一己之私让人诟病皇上,乱了嫡庶纲常将会后患无穷的。

再者臣是武将,自当为大唐守卫边关开疆拓土,志不在这个小小的武功郡,臣若袭了爵,就不能轻易离开封地,只能一辈子长居武功郡或者长安做个富贵闲人。

皇上深知臣的性情,臣不愿一辈子无所建树,臣要为皇上效力,为大唐效力!

而明清一直守在郡伯府,仕途又没有多大出息,由他守住祖业孝敬嫡母最为合适,他袭了爵嫡母也心怀宽慰,家宅安宁,就当尽了我们的孝敬之心。

虽然明清曾为建成一党小卒,皇上都能放过罪魁祸首,还在乎一个小小的卒子?

李世民连连点头,十分欣慰地说:“明澈,你真不亏是朕有过生死交情的兄弟,听你一说,朕都觉得热血沸腾,仿佛又回到了我们当初征战四方的时候。

只可惜朕这辈子再没了纵马敌征战四方的机会,只能偶尔去上林苑狩猎过过瘾罢了。你这次刚调回沧州府,先在那干着,等有机会朕一定满足你的愿望。

朕等着你为我们大唐开疆拓土扬威四方!”

李世民洪亮的声音传到了殿外,令人心潮澎湃热血沸腾,陪侍的部分官员和太监面面相觑,都知道这次谢明澈肯定要复起了。

激动过后,想到林心怡的死因,李世民遗憾愧疚地说:“弟妹已经亡故,她是以二品诰命夫人的身份风光大葬的,朕一直没有褫夺她的诰命,死后哀荣也尽有了。

朕本应该再追封她,又觉得死者已矣,不如施恩后人。朕记得你的女儿是千金的伴读,挺灵秀的一个小姑娘,就由她来承袭亡母的恩荣吧。

朕回去就封她为荣华县主,和宗室女子一样享有食邑俸禄。”

明澈和明净顿觉意外之喜,当即磕首谢恩,他们今天只知道能拿回郡伯之位,却没想到锦姝会得到这么大的一个好处。

县主是正二品的内诰命,按制只有亲王庶女和郡王嫡女才能册封,这次实在是额外施恩了,以后朝中大部分官员和宗亲见了她都要行礼。

身份尊贵自不必说,食邑和俸禄那可是一辈子花用不尽的活财,这个恩惠实在是很大了。

爱女心切的明澈这次是真的消了心头大半怨气,他诚心诚意地喊了一声:“二哥,兄弟替锦姝谢你!”

这声二哥让李世民心绪澎湃,仿佛又回到年少时他们同肩并辔策马奔腾的时候。

感慨地说:“我不要你谢我,只要你还记得我是你的二哥就行,我这一生只做别人的皇上,不做母后和长孙无垢,还有你的皇上,朕永远是母后的儿子,是长孙无垢的丈夫,是你的二哥。”

明净悄悄地退了出去,返回谢家准备接驾事宜,也让他们俩好好地叙旧,此时已经不适合他在场了。

半个时辰后,李世民和明澈没有骑马,各坐一车轻车简从到了谢宅,老夫人已率全家人等候多时。

她激动的老泪纵横,秦王已是皇上,却还想着来给老伯爷上一柱香,有这等恩泽,就是谢家不复爵也能扬眉吐气无人小觑了。

如果皇上开恩念着老伯爷的好复了爵,虽然落不到曾为太子效力的明清身上,但无论是明澈还是明净袭了爵,谢府都成了郡伯府,都要为她这个嫡母请封。

以后她就是富贵尊荣的三品诰命夫人,而不是民妇身份的谢家老夫人,她的孙子孙女也是伯府的公子和小姐,将来的身份和前途自是不能相比。

就是不能复爵,她以后也一定好好约束明清和心慧,要严守规矩本份做人,管教好孙子孙女,牢记亡夫遗训,再不给谢家招惹任何祸事。

可惜她却不知道,明清早已作恶多端惹祸无数,还为了一己之私联手外人谋害长嫂性命,品性之恶劣已不是她能约束的了的。

她没想到还有更大的惊喜在后面,李世民给师尊上了香后,在谢家的正堂亲口下旨,恢复谢家爵位,却不再是小小的郡伯,而是一等伯,谢家从次恢复了世家名门的尊荣。

谢老夫人磕首谢恩,她是心悦诚服地高兴,虽然袭爵的人不可能是明清。

可是皇上却亲自扶起她落坐,诚恳地说:“本来这爵位应该给明澈,他是上了族谱的嫡长子,老伯爷在世时又为他请封过,只是因为一些原因当时没有获准。

爵位落到他头上名正言顺,可是明澈说明清才是真正的嫡子,爵位本应由他继承,否则就乱了嫡庶纲常,老伯爷不过是遵从太夫人遗命方才为他请封。

还说明清常年在老夫人身边尽孝,由他袭了爵刚好守住祖业侍奉老夫人,而他是武将,应当为大唐守卫边关,不应该在这里安享富贵。

朕不忍破坏人家兄友弟恭,只好应了,这爵位就由明清袭了吧。”

老夫人激动的老泪纵横,几乎说不出话来,只能带着全家人一再磕头谢恩。

李世民不用再愧对恩师,只觉心头愉悦,继续说:“明澈还说侄子锦文年少聪慧有担当,应该一起封为世子,以便从小好好栽培,将来继承老伯爷的家业。

本来今天就要宣旨,无奈中途有变数,圣旨过几天才会下来,到时一起册封吧。”

老夫人谢过恩后,无比感激的看向明澈,已经说不出话来,原来她一直在枉作小人误会明澈,就连明清和林心慧也愣住了,谢明澈真的这么大度好心?那可是世袭的一等伯之位呀!

李世民在谢家用了晚膳,就回了庆善宫,晚上准备在旧居留宿一夜,明早再回京,今日之行了结两件心事,又和明澈前嫌尽释,他的心情自是轻松至极。

晚上两人就在院子里,守着那满院的月光,一直对饮到不醒人事方才被宫女扶去歇息,而明澈自离开去妻子坟前,告诉她锦姝被封为县主之事。

明天他就要回京,以后要守着安阳好好过日子,三天后要去陈仓府上任,,再往后可能要去守卫边关,来看妻子的机会已经越来越少了。

林心慧做梦也没有想到明澈不但把爵位让给明清,还请求皇上连世子一起册封了,这么说她现在是郡伯夫人,以后就是郡伯府老夫人,这一辈子的富贵尊荣已成定局了?

第三天,圣旨正式颁下来,这件事才算真正尘埃落定,老夫人安排祭祖并大宴宾客,谢家简直比老伯爷在世时还要热闹红火。

送走客人后,大家都疲惫不堪地歇息,林心慧却捧着一封信发呆,只觉得内心空落落的,那个在她最艰难最走投无路的时候,一直不计得失全心全意帮助她的人,终于也要走了。

这封信是她半路找上门的父亲谢承忠写的,说他已经知道了谢家的喜事,很为女儿高兴,以后的日子就再也不用发愁了。