李芳听得脸色发青，冷道：“苗公不免虚夸过甚。太后老朽昏聩，长公主无知女流，昭王乳臭未干，他们能有多大本事？这些流言妄语，何足采信。”
苗高升叹道：“主公，流言或有夸大，但也不见得尽是虚言。我魏博本是关东富庶之地，有户六十余万，虽受白衣教之乱，也不至减丁如此之众。这皆是因为……百姓往东潜逃，以此算来，昭王府治下纵使没有百万之户，五十万当有富余。”
集国清被他屡屡打击士气，勃然大怒，喝道：“苗支使，百姓出逃，都是你这主理的支使羁縻不力！”
支使管理钱财岁入，也熟悉人丁户口，但羁縻人口这样的庶政却不归苗高升管，集国清无端指责他，好没道理。苗高升不禁恼怒，喝道：“百姓出逃，皆因你等护境不力所致！你领兵近三十万，年年要钱要粮，口口声声剿匪，不见丝毫功绩，只见匪徒越剿越多，祸乱越来越重，还敢信口污蔑老夫，真不知羞！”
两人互相攻讦，众人有的劝架，有的添言相帮，乱成了一锅粥。李芳头昏脑涨，大吼一声：“统统给我住嘴！”
万马齐喑，李芳忍了又忍，才对苗高升道：“苗公，你年纪大了，议事已久，恐也累了，且安置吧。”
他驱逐主和派的领头人物，自然是想战了。苗高升大急，“主公，长公主和昭王有太后撑腰，乃是天下正朔，名分大义俱在，与之明里为敌，实属不智！”
“连天子都已经被安氏绞杀，宗庙被迁，唐氏早已失了民望和人心，哪还配称什么正朔？”
苗高升瞪视说话的人，“倘若唐氏果真早失了民望，诸位刚才的言谈为何仍以王爵、公主之称呼之，更无一人敢以言辞亵渎他们？若是诸位对唐氏都还怀有敬畏之心，又怎能说唐氏非人心所向？”
众人都愣了愣，过了会儿集国清才怒道：“谁说我不敢？李氏就是个老寡妇，唐东应鼠窃之辈，唐瑞羽无行妖女！”
他顿了顿又转头对李芳道：“大帅，魏博若降，支使这类治民官吏总是有用的，换了主公一样当官！只有大帅若失所倚，轻则削去藩位，重则性命不保，家族受累！”
这句话正是李芳心中所虑，却也把一干主和的文官全扫进去了，登时大厅上又吵成了一团。李芳连连呼停仍不能制止，登时勃然大怒，大吼一声：“来人！”
厅外的卫士应声上堂，李芳的目光在主战、主和两派的中坚人物身上逡巡片刻，咬牙指着苗高升道：“苗公累了，解了他的印绶，送他回家休息！”
苗高升大惊失色，叫道：“主公切莫相信小人谗言，老臣自先公起就为李氏家臣，素来忠心耿耿，凡有所言皆以李氏之利为先，并无私欲！”
李芳揉着太阳穴道：“苗公休再多言，本帅已在年初就与成德、天平、兖海三镇有约，联手应对翔鸾武卫。三镇与我唇齿相关，博州被困，他们不能不救。救兵很快便至，我何必投降，受辱于妇孺？”
“主公，成德节度使谭九功自顾不暇，哪有余力助我博州？天平节度使简通贪财忘义，不足与谋。兖海观察使田健忠直敬上，顺服朝廷，以前遏制昭王府乃是忠职任事，防其独大之后危害社稷。现在安氏弑君篡位，大杀宗室，昭王外据重镇，手绾重兵，奉诏勤王，又有太后撑腰，顿时成了皇统所依，田健定然归顺，怎会出兵助我魏博割据？”
苗高升又急又气，顿足道：“就算他们真的来助，那也是远水不解近渴。主公看看外面翔鸾武卫的士气精神、兵器甲胄，难道真以为我博州能守两个月？”
李芳被他连番顶撞，这次真的暴跳如雷了，吼道：“博州城城池坚固，粮草富足，别说是连白衣教乱匪都屡剿不灭的无知女流，就是京都神策军来，也守得三年两年！”
苗高升被卫士挟腰拉走，急得手脚乱抓乱踢，大叫：“主公怎可如此短视？长公主初临齐青的前两年，连白衣教副纲首所率的二十万大军也能一阵破之，两战歼灭；随后几年她将白衣教匪驱而不灭，逐出齐青便罢，不是力不能及，而是借之削减临近几镇的势力，砥砺兵锋啊！”
第五十四章天命寄
两个时辰之内，天雷屡降，连劈李芳两面大旗，摧垮他一角城楼。若说这不是天意，真是无人肯信！
博州节度使府内争吵不休的时候，博州城外的军营里，瑞羽正和郑怀手谈。师生二人的黑白子各自据有边角厚势，正在中原腹地一争高下，杀伐之气浓烈得似乎棋盘之外都能感受到那股凌厉之势。
秦望北亲自煮了清茶端上来，分别放到二人手边，看看盘面，吓了一跳，道：“好凶的棋势！”
郑怀端起茶盅喝了口茶，笑道：“殿下这棋艺算不得精湛，但论到棋势之凌厉，却堪称天下无匹，确实凶狠。”
瑞羽轻笑，“若没有这样的气势，又怎么破得开老师布下的重重阻难？”
郑怀哈哈一笑，投子认负，笑道：“到底是年轻人锐气重，老朽不敌呀。”
其实盘面上虽然瑞羽锋芒正利，郑怀略有亏负，但也不是绝无胜机，只不过眼下的围城临战与此时的棋局相仿，他也有意让她得个上佳的兆头。
秦望北笑道：“恭喜殿下攻城略地，旗开得胜。”
瑞羽何尝不知郑怀的用意，嘻嘻一笑，“多谢老师相让。”
师生二人拾棋归箧，与秦望北围炉品茶，听雨谈天。
秦望北不熟悉神州的各方势力，一面喝茶一面笑问：“招降的最后时限将到，殿下觉得李芳会投降吗？”
“当然不会，此人能亲手杀了兄长、侄子二十几人，权欲心之重可想而知，怎会舍得将节度使之位拱手相让？况且其人刚愎自用，行事总有侥幸之心，死到临头也未必知道悔改，不可能会降。”
军情司近年发展极快，虽然太远的地方情报仍不能做到精准详细，但自家门口的魏博节度使府的上下情况却是了如指掌，因而瑞羽评断李芳并不困难。
瑞羽握着茶盅，悠然道：“取博州是我军第一次攻取坚城，不仅要胜，而且要胜得迅速快捷，干净利落，杀鸡儆猴，威慑四方。李芳不肯投降，甚合我意。”
突然营外雷电光芒大亮，紧跟着一长串霹雳炸下，震耳欲聋，仿佛那雷电离营区极近，似乎就是挨着人的头顶劈下来的，惊心动魄。
三人虽不惧雷响，但当此天地自然之威，却也不由自主地停止交谈，直等到雷声过了，正待说话，却听到外面一阵骚动。
瑞羽的耳力在几个人中最佳，眉头一皱，放下茶盅道：“似乎是旗被雷劈了，我去看看。”
大军在外，凡遇风吹旗倒之类的事，皆被认为是不祥之兆，很影响士气。三人一齐出帐，正待召使询问详情，喧哗声却变成了欢呼声，紧跟着一名亲卫狂奔进来报喜，笑道：“殿下，天谴逆贼，刚才降雷把李贼竖在城头的大旗劈得焚烧起来，护旗的卫士也不知伤了多少，城头现在正乱着呢！”
有这么巧的事？瑞羽诧异地穿上高齿雨屐，快步上了哨楼，极目望去，果见对方高耸的博州城头所立的大旗已经不见，城头的守卫也慌作一团。
她看了看天空低压的滚滚乌云和倾盆而下的滂沱大雨，暗叹一声可惜，若非暴雨不利攻城，趁此机会挥师攻城，实为良机。
郑怀跟在她身后，看到对面城头的混乱也暗叹可惜，口中却安慰道：“望这云色，雨大约还要下两个时辰。两个时辰后，正是招降之期到限，敌人也正是全军都知道了倒旗之兆的气沮时分，届时再下令攻城也不迟。”
瑞羽点头，笑道：“大旗被雷击毁，正是细作兴风作浪的好时机，两个时辰后雨歇攻城正好。”
敌人连大旗都被天雷击毁，令翔鸾武卫将士哂笑不已，虽然天下大雨，他们仍忍不住跑出营房来看敌方的笑话。
柳望和几名主将也登上哨楼，看到城头上敌众人心惶惶的样子，忍不住齐齐叹息大雨延误了良机。
瑞羽见诸将愤愤不平，沉稳地笑道：“有一弊则必有一利，虽然此时不好攻城，但延迟一些也好给博州城里的细作一些活动时间。等天谴雷击的流言传遍博州上下，这场战斗我们就又胜了一分。”
博州城头的大旗被雷击毁，李芳又惊又怒又恐惧，连忙率了亲兵亲自带着节度使的大旗跑上城头，将毁坏的大旗替下重新树起。为了给士卒鼓气，他便留在城头坐镇。
翔鸾武卫这边的作战方案早已拟定，敌人午时三刻若不投降，则挥师攻城。为了养力，午饭提前了一个小时。
瑞羽和诸将在哨楼下用了午饭，再看对面城头上李芳也是一副酒足饭饱、精神抖擞的样子，正大声吆喝着给将士鼓气，瑞羽便对亲卫下令，“让游奕使护送一队传令兵去城下数落刚才雷击旗落之事，劝说守城士兵投降。”
军中自有声音洪亮、口齿伶俐的传令兵专司骂阵招降，瑞羽一声令下，游奕使便护送着传令兵冒雨前往博州城下招降。
这些传令兵个个是骂阵的一流高手，无中生有他们也能说得活灵活现，何况有雷击落旗这样的现成好例子？他们奉令前往招降，先用天谴之说指责李芳不得天意人心，再问他降是不降。李芳怎肯投降，也派出传令兵与城下的劝降者对骂。
大雨倾盆而下，城上城下的骂阵士兵也口水齐飞，终究是翔鸾武卫的传令兵训练有素，据有大义名分，挟天谴之威占了上风，直把李芳手下骂得声哑音喑。他们骂得顺风，既数落李芳弑兄杀侄等穷凶极恶的种种暴行，又大声煽动守城士兵献门投降。
城头上刚被李芳鼓起的士气，被这一阵劈头盖脸的咒骂打得七零八落，气得李芳暴跳如雷，连声下令士卒射敌。可大雨哗哗下不停，普通的羽箭离弦不远就被雨水打落，强弩射出的箭勉强射到人前也劲力不足，被护卫的游奕使挥枪击落。
李芳气结，亲自夺了一柄强弩，探身出来对准城下传令兵中的发令者准备发箭。城下一名游奕使眼明手快，一见敌军主帅居然探出来半个身子，大喜过望，拍马前冲，摘下鞍侧挂着的投枪，用足劲力掷了出去。
投枪力大身沉，雨打不歪，那一枪直取李芳面门，绝无半分凝滞，危急之际，李芳身体一侧，堪堪避过这一枪。原来是李芳的一名亲卫觉得主帅不可轻身犯险，强行将他拉离城垛口，正救了他一命。
那游奕使一枪投出，虽未命中敌军主帅，却把那亲卫的头盔击落，吓得城头上连李芳在内的众人皆悚惧失色。
瑞羽偕诸将在哨楼上看到这兔起鹘落的一幕，都喝了声好，而后又齐叹一声可惜。
城头上的李芳回过神来，再看城下，一干游奕使哄然大笑，骂阵的传令兵更是满面红光，嗓音愈发响亮，把他数落得不堪之极。他气得两眼血红，厉声吼叫：“把床弩调近了，给我杀了这群王八蛋!”
床弩虽然威力奇大，但笨重不好使用，用来射宽阔的城下灵活性极强的游奕，命中率也太低了。集国清待要出声劝阻，可看到李芳额上青筋跳动的狠戾模样，话到嘴边又吞了回去。
床弩架好，李芳正自发狠狞笑，天边一阵狂风吹来，雷电光芒刺得城上城下所有人都不禁闭上了眼，城头上轰隆隆的声音不绝于耳，既像雷声，又像房屋倒塌声。
这一记雷电，居然又劈在了李芳竖起不久的节度使大旗上！不知是雷劈所致，还是大旗所压，立旗的城楼一角也轰然倒塌！
两个时辰之内，天雷屡降，连劈李芳两面大旗，摧垮他一角城楼。若说这不是天意，真是无人肯信！
这一下，不仅博州城头的上下人等惊惧无言，就连远观的翔鸾武卫将士也个个目瞪口呆，好一会儿才哄然大笑。
柳望和一干将领乐得直捶拳，捧腹狂笑，“李芳今天怎么这么倒霉，这可真是倒了十八辈子的霉！”
郑怀也忍俊不禁，捋须笑道：“博州城四野开阔，李芳不懂避雷之法，又性喜奢华，好在大旗杆上饰以金顶银尖，该有此报。”
瑞羽抚了抚腕间的佛珠，笑道：“天助我军成功，有这两雷，博州可一鼓而下！”
诸将深有同感，都恨不得此时就挥师前进，柳望擦擦笑出来的眼泪，道：“殿下，末将即刻前去备战，雨过之后，发军攻城！”
瑞羽挥手道：“去吧！”
辎重营拉开大帐的帐幕，露出里面摆放得整整齐齐的各种组件，熟练的工匠飞速将之安装妥当，临车、冲车、梁桥、旋风炮等各种攻城器械罗列在博州城下，只等风过云移，收了夏雨，便准备攻城。
博州城头的守军目睹大旗连接两次被天雷击落，士气低迷，任李芳如何鼓动也难以高涨，加之城外翔鸾武卫的传令兵仍在大声鼓噪，威吓劝诱，他们更是人心不齐，本来就有的李芳不得天命的感觉更是成倍扩散。他们心中隐隐有个念头：为这么个人卖命，并不值得。
李芳连遭重挫，也正心头惊惧忧虑，格外敏感，眼见得军心散乱，外面敌人煽动手下献门投降的劝诱越来越起劲，不由得心里发寒，唯恐哪个手下真的抵不住外面的劝诱，砍了他的头卖主求荣。这样一想，他的疑惧之心大重，连望向素来倚为心腹的集国清的眼光中也带了异色。
集国清正一面苦思对敌之策，一面宽慰李芳，“大帅，骂阵这样的口舌之争只是小事，博州城城池高固，白衣教全盛时四十万大军日夜不停地围攻都没能攻陷，长公主只有区区十万人马，根本无济于事。”
李芳此时哪里能听进他的劝慰，焦躁地喝道：“你少说空话，且想个法子鼓起士气。”
士气低迷至此，仅靠赏钱许官是提不起多少的。集国清望了一眼城头，再看看在城下耀武扬威、大声谴责李芳并劝诱士卒献门投降的翔鸾武卫游奕使和传令者，献策道：“大帅，城下的敌人不过百余，且骄狂不备，敌军主力相隔又远，若我军派一队虎贲之士出城冲杀，就算杀不了他们，也能将他们驱退，重振我军士气。”
李芳正疑心成病，唯恐有人献门投降，集国清这提议正中他的顾忌，顿时让他大起疑心：难道集国清有异心？
李芳凶残狠戾，疑心一起顿时有杀人之念，冷声问道：“是吗？那你觉得让谁领兵冲杀比较好？”
出主意归出主意，要集国清自己出去做这么冒险的事他却是不肯的，于是他想了想，道：“都虞许告勇武过人，让他率兵去吧！”
说话间集国清对上了李芳冰冷的目光，不明所以，愣了愣，忽然心中一寒：他想杀我！他怕有人献门投降，他也怕了天谴，更怕了外面的翔鸾武卫！
尚未对阵就已士气萎靡、将帅离心，这仗还怎么打？
第五十五章砺兵锋
入城的翔鸾武卫分出几队在街道上高呼传令，“王师讨逆平叛，只问首恶！降者免死！百姓安居室内勿惊！”
雨收云散，博州城的四门外，翔鸾武卫已经排好攻城之阵。瑞羽手执帅旗，面向三军将士，一指博州城，提气高声问：“将士们，那屡受天谴的叛逆是谁？”
众将士齐声回答：“是李芳！李芳！”
瑞羽再问：“那逆贼的头颅，你们可愿为予取来？”
她治军严苛，制度明细，罚过极严，但赏功也极厚，众将士一举一动都有章可循，她抚慰将士的后方家小也从不吝啬，在她麾下的将士只要奋勇杀敌，就能获取军功荣耀，即便战死也身后无忧，名字能够刻入石碑，牌位供入英烈祠年年受飨。她在军中极有人望，其形象堪称公正严明，加之她美丽非凡，高贵尊荣，全军上下的将士除去对她有畏惧之情外，更隐隐有种绝不愿被她瞧不起的争强念头。
她这句话一问出，三军将士的情绪顿时如水滴油锅，轰然炸开，呼声震天，“愿取逆贼头颅，为殿下寿！”
以人头祝寿，这场景自然说不上美好，但三军将士的士气之高，足以令博州城本就已经低迷的士气更受打击。
瑞羽微微一笑，帅旗一挥，下令道：“攻城！”
传令兵飞驰而去，高呼传令，“攻城！投石！”
随着命令下达，数十台旋风炮旋臂一齐转动，无数圆石呼啸着飞上城头，登时将城头砸得砰砰震动。圆石密集如雨，四下飞溅，守卫砸着就死，挨着就亡。
城头的李芳等人躲在城楼里不敢露头，大惊失色，“这是什么东西，投石也能这么密集。”
普通的投石机威力虽大，却笨重难以控制，要很久才能投一次石，像旋风炮这样能够连续不断发射的武器，博州城上下从未见过。
魏博军与白衣教对峙十几年，各有胜负，临战的特点是魏博军武备精良，白衣教教众悍不畏死；博州城被围的次数极多，但像旋风炮这么厉害的攻城器械却从未遇到过。一阵炮轰，压得城头守兵连头也抬不起来，垛口、城楼垮塌无数，一时间博州城似乎摇摇欲坠，马上就要被攻陷。
集国清心中骇然，一面指挥躲在夹道里的士卒架起床弩反射，一面令助守的百姓冒着石雨强行抢修城墙。
“兄弟们别怕，投石打制不易，不可能有太多石头让他们挥霍，挺过这段时间就好了。”
果然不出所料，旋风炮将城头的垛口等掩护工事摧毁之后便停了下来。城头的守军刚松了口气奔上城头抢修工事，翔鸾武卫军中上万张长弓强弩便分批轮射，嗖嗖的箭雨又落了下来。与此同时，五架梁桥也移到了护城河边，身着重甲的士兵冒着城头倾泻而下的滚木和礌石将桥段架开，搭上城头。
集国清连忙令士卒冒着箭雨探出头来试图将梁桥推翻，不料这梁桥是昭王府下工曹部特制之物，采临车等诸般攻城利器之长，坚固沉重，博州城备用的挠钩根本钩不动它分毫。待要泼油焚烧，却发现那梁桥上裹着一层铁皮，竟是烧不起来。
眼看守城卫士连受投石雨和箭雨所伤，损失惨重，集国清连连下令后备士卒上前将伤亡人员替下，并许以重金高位鼓舞士气。
李芳不敢再在城头待着，躲到远离战场的鼓楼里看着攻城战，骇然变色，“四门的攻城之战都是实打实的硬战，没有半点虚假，长公主难道竟想一战而得全功？”
翔鸾武卫甲胄精良，悍不畏死，攻城器械也大异于那种临时赶制的使用一次即废的粗糙器械，打造得犹如钢铁怪兽。攻城之战展开不过半个时辰，城头的守兵已经换了两茬。
照这样凶猛的攻势看，这博州恐怕一天都守不住！
李芳嘴里吩咐亲兵持令往博州城征召百姓上城助战，心里却惶恐不安：翔鸾武卫兵锋之利，实在出人意料，难道除了投降真的没有别的办法吗？
他连受重挫，骄狂渐去，畏惧大起，可这节度使之位是他弑兄杀侄才夺来的，要他交出去，却是终究不舍。他在节度使府抱着印绶犹豫不决，外面震天的厮杀声里突然传出一阵清晰的大叫，“北门陷落，快去救援！”
攻打北门的是鸾卫老将黑齿珍，翔鸾武卫经过这近五年的磨砺虽然已是百战雄师，却长于野战，对于攻打博州城这样的坚城经验不足，到底还是没能夺得破城首功，让老将军麾下拔了头筹。
北门陷落，集国清连忙将手里备用的精兵往北门调遣，想将北门再夺回来。可他自己所守的东门由柳望指挥攻城，瑞羽亲自坐镇，翔鸾武卫士气比西南二门更是高昂，没能得破城首功，将士们个个肚子里都憋着气，不计伤亡地往前冲，已从重重封锁里撕开一道口子，抢上了城头，立稳足跟去夺吊桥绞盘。
集国清手里已无备用之兵，眼见事急，只得亲自驱赶临时征召的新兵去堵缺口。双方在狭窄的城头夹道上对面相遇，那些弩炮弓箭等远程射击武器便都用不上了，短兵相接，杀成一团。
魏博军的武器装备放在与白衣教对阵时，占有绝对优势，但与翔鸾武卫相比较则差了几筹。且瑞羽治军严苛，翔鸾武卫军心之齐可说天下无双，绝无临战相疑之事，越是狭路相逢的战局，越是配合默契，日常训练的已经习惯了的节奏使他们临阵不乱，长枪远刺，横刀近劈，节节进逼。
集国清所驱的新兵其实就是临时抓来的充数的壮丁，一群刚放下锄头连操练也没经过几次的农夫，短兵相接又怎是百战之师的敌手？集国清连砍了十几名转身逃跑的新兵，强压着新兵往前与翔鸾武卫交锋，但城头的缺口还是越来越大，并向吊桥绞盘处逼近，终于有人砍断了绞索，放下吊桥。
城下浑身包着铁皮裹着烂泥的撞车蓄势待发，一见吊桥落下，躲在撞车两翼下的劲卒立即推动撞车往前冲，奋力撞向城门。城头还未完全溃败的守卫急忙往下泼滚油，可推车的劲卒个个满身烂泥，外套铁衣，内着皮甲，连眼皮上也护了一层突檐皮抹额，又躲在撞车舒张的两翼之下，滚油下来能烫伤的地方有限。城头守卫又扔下火把引火，火势旺不起来，偶尔有人身上着火，便在烂泥地里打几个滚，将火苗压灭了又继续往前冲。
雨后攻城，这遍地泥泞让翔鸾武卫吃亏的同时，也给城头守军的火防带来了巨大的不便，在天时地利上双方算是战了个平手，但论到人和，士气萎靡不振的博州军是无论如何也赶不上翔鸾武卫的。
双方鏖战至申时末，博州城北门、东门尽陷，大军入城，先夺了四门控制权，而后各按计划奔袭节度使府、州府、军营几大要害之地。
入城的翔鸾武卫分出几队在街道上高呼传令，“王师讨逆平叛，只问首恶！降者免死！百姓安居室内勿惊！”
往返传令安抚了半个时辰，惶恐不安的博州百姓见翔鸾武卫果然没有破户劫掠之迹，逐渐定下神来，虽然不敢外出，却忍不住好奇地透过门窗缝隙往外窥视。
战事进入尾声，整个博州城除去军营里还有一队魏博老兵死战不降以外，连节度使府也已被攻破。瑞羽在众亲卫的簇拥下缓缓而行，巡视着博州城的官府民宅，心有感慨，叹道：“魏博节度府昔日乃是国朝有名的富庶之地，鼎盛之时有户近百万，却不想破败至此。”
郑怀道：“魏博底子虽厚，奈何这十余年来旱涝灾害不断，又有白衣教为乱，加之李芳骄奢淫逸，挥金如土，有今日之景，不足为奇。”
说话间已经靠近了节度使府，柳望迎上前来，拱手道：“殿下，李芳投降，请求叩见殿下。”
虽说战前瑞羽就有言，不奉诏投降者就地格杀，但李芳在战败后又投降就缚，情况特殊，柳望不愿背了专权擅杀一方节度使之名，以后落人话柄，故此特意前来问一句。
瑞羽知他的用意，一皱眉头，道：“也罢，把他提上来。”
节度使府的正厅也遭了刀兵之灾，中堂绘着猛虎下山图的壁面还插着几枝羽箭，青碧率人上前把乱箭拔了，草草打扫了一下，请瑞羽上座。
瑞羽的目光在节度使府正厅里富丽堂皇的装饰上转了一圈，掸了掸衣裳，问绑得如同粽子般扔在堂下的李芳：“你还有什么话说？”
李芳挣扎着叩头哭道：“殿下，臣一时鬼迷心窍，听信小人谗言，做下了这等糊涂之事，悔之不及，还盼殿下看在臣父、兄两代忠良的分上，恕臣这次罪过。臣今后一定洗心革面，重新做人……”
瑞羽不耐烦地打断他的话，问道：“是哪个小人？”
李芳抱着侥幸心理着脸皮前来求饶，早编排好了一肚子腹稿，连忙道：“是行军司马集国清，押衙师明，军马使李二流……”
瑞羽看着帅案上摆着的一枚羊脂玉如意，淡淡地问：“七年前你弑兄杀侄，篡节度使大位，也是他们唆使的？”
李芳一时哑然，瑞羽一拍帅案，厉声喝道：“无耻之尤！弑兄杀侄之后，竟还敢用父兄的忠义来博予赦免你的谋逆之罪！你这种狗彘不如的畜生，活在世间天理难容！拖下去斩了！”
李芳吓得魂飞魄散，体若筛糠，尖叫：“殿下，您说过降者免死！您欲成大业，不能失信于天下！”
瑞羽冷笑，“予初临博州之际，便已传诏明令：奉诏投降，虽除镇帅大位仍可保一家荣华富贵；敢藐视君威，拒诏谋逆者，夷其九族！你抗拒王师，谋逆叛乱，累我无数子民枉死，竟还敢怀侥幸之心图个降名谋生，你以为予软弱可欺？”
李芳还想求饶，瑞羽一摆手，刀斧手立即将他的嘴堵上拖走。柳望犹豫了一下，又问：“还有李芳的家小，是按军法从事，还是入狱待昭王府接管魏博后明正典刑？”
“自然是军法从事，警示诸镇！”瑞羽眉梢一挑，冷声道，“昭王府发兵勤王，奉诏传檄天下，诸镇或战或降，只有这两条路可以走！若是谁以为能够在顽抗王师杀伤我部属子民之后，借口投降免除一死，那就大错特错。招降诏令，是命令，不是给人讨价还价的商书！”
临阵招降，最怕碰到降反无常的事。若是开了宽口，难免有人仗着投降即能免死这一条，打不过的时候就降；休养整顿后，又树反帜，反反复复，拖得翔鸾武卫和治下子民受之连累，多增枉死。
瑞羽一战攻破博州之后，立即将李芳枭首示众，并夷其九族。翔鸾武卫略加整顿，待昭王府派出的文官抵达博州接收了节度使府后，立即挥师西进，扫荡魏博其余州县。
翔鸾武卫选拔武卒时，以士卒能负全副盔甲、五斤食物、持枪佩刀，且半日急行军能走七十里为基本条件，此段时间虽然天气不好，但每日行军仍有三十里以上。一个月下来，便将魏博十七州尽数拿下，直逼成德节度使。
成德节度使府辖下只得五州之地，势力远不如魏博，但其倚着身后与东胡相通，认为昭王府必然有所顾忌，竟也桀骜不肯奉诏。
殊不知翔鸾武卫出击博州之前，鸾卫老将薛安之早已亲率五万大军，由水师运载过海，直取幽州安东都护府故地，捣东胡心腹要害。东胡面对老将军的锋芒，又被水师沿岸袭扰，自顾不暇，哪有余力来驰援成德？其鼓动成德与翔鸾武卫对抗，不过是指望他能拖拖昭王府的后腿罢了。
成德与东胡来往亲密，马匹极多，又学了胡人的骑马战术，骑兵在诸镇中称得上一方雄军。成德节度使谭九功也知若像李芳那样守城，纵然能守得镇州不失，但若节度府治下所有州县都被她扫平了，自己的这一座孤城又能济什么事？因而他不愿踞守死城，听闻翔鸾武卫将至，便亲自统率骑兵主动出击，准备与翔鸾武卫野战分胜负。
翔鸾武卫有水师经海路自诸胡部落运得马匹，骑兵自也不弱，完全可以与成德铁骑对战。
谭九功见翔鸾武卫阵式严整，毫无破绽，便下令骑兵变阵，准备以楔形阵强闯敌阵，将之分割切开。
不料他大军之阵一动，对面的翔鸾武卫的阵势也变了：骑兵分于两翼却露出中间一座雪亮的刀阵来，正是自华唐中期便因为太过耗钱而废弃不用的陌刀阵。此阵正是骑兵的克星，当日北胡全盛之时骑射之精天下无双，遇到陌刀阵却是屡战屡败，绝无胜例。
谭九功一见此阵，顿时目瞪口呆，“不说翔鸾武卫的兵器甲胄，就仅是这陌刀阵……昭王府哪来这么多钱把它堆出来？”
骑兵作战分出胜负的速度比攻城战还要快，前后不过个把时辰，便大势已定。在陌刀阵和翔鸾武卫骑兵的配合冲击下，成德节度使军溃不成军，谭九功被一队亲兵拥簇着落荒而逃。
翔鸾武卫分成南、北、中三路，北路由老将薛安之率领，收安东都护府，拒东胡于檀州之外；南路由刘春及南海水师郭涛配合，取淮南两浙诸临海藩镇；中路则由瑞羽亲自统率，连克魏博、成德、义武等几镇，连战皆捷，挡者披靡。