屋外的天色已然全暗下来家家户户已渐渐点了灯。
戌时一刻，街道上的喧嚣也静了。隔壁隐约传来说话声儿，夏暁一愣，是那个要求两个良家子陪寝的公子哥儿。没想到他竟然在她隔壁，皱了皱眉她暗道，也不知这客栈的隔音怎么样。
公子哥儿果然不出意外，闹了大半宿。
不过路上委实辛苦，即便听见些许声儿，夏暁黑甜一觉睡到次日早上。倒是苦了外间守夜的紫衣面，本就是个不苟言笑的性子，这下子脸都僵成一块。
夏暁可怜她又有些想笑，习武之人就是累在耳朵太灵敏。
好在那一行人就住一晚，早上夏暁抱着博艺下楼，他们正好要走。
章贤懒懒地摇着扇子，步履从容地跟在一个身材很高的青年身后。听见楼梯上声响，扭头看过来。
他认得阿大阿二，视线在两人身后的夏暁脸上沾了沾，眼里惊艳之色一闪。他立即弯了眼睛笑，刚要拿扇子敲敲青年的背叫他看，又瞥见夏暁梳着妇人髻，怀里还抱着个粉团子，戏谑的笑意僵在了嘴角。
啧，已为人妇了啊…
悻悻地收了扇子，章贤顿时对夏暁一行人失了兴趣。
阿大阿二对视一眼，只觉得这个中年人莫名其妙。
扰人清修的一行人走了，客栈一下子少了二十多人，立即就清静了。
夏暁准备歇上几日再走，抱着小博艺在大堂用早饭，边吃着粥便沉思。她们这一路走过来，身后不见半个人追上来，她忍不住想，是不是周斯年根本没有在找她。
如果真是如此…
夏暁心中，突然有些不知滋味。
虽说早做好了周斯年不会追她的准备，可当真发现事实如她所料，夏暁免不了有些灰心丧气。周斯年这个人，当真无情。
幽幽将胸中的郁气吐出来，她默默掐掉了心里藏着的那一丝丝侥幸。
罢了，她也得好好思索今后的路该怎么走。
休整了几日后，几人启程继续往南走。
夏暁收敛了漫不经心，开始重新审视这个她生活了三年多的世界。不可否认，不管她愿不愿意融入进来，她已经是这个世界平凡人中的一个了。再继续消极地排斥外界，于她来说有害无益。
毕竟，她已经是一位母亲。
看着安安静静盯着自己看的小博艺，夏暁的心突然变得沉甸甸的。
她想，如果周府认定了博艺夭折，那往后，小博艺的成长就是她来全权负责。夏暁自己可以得过且过，但不能容许孩子也跟她一起得过且过。拨了拨小博艺肉嘟嘟的脸颊，夏暁下定了决心。
“最起码，不能委屈了你啊…”
…
京城定国公府里，冷凝的气氛越演越烈。
握瑾居与双禧院两位主子是真的闹上了，下人们整日战战兢兢的，生怕一个不小心触了霉头被拎来泄火气。周斯年听暗卫说还未找到夏暁母子，没忍住大发脾气。
最是冷静持重的世子爷，这一个多月竟是将一年的火气都发完了。
但发怒也无用，人没找到，只能继续找。
…
今年的除夕正好赶在了朝堂更替之时，京城百姓都没能过上一个好年。
新帝特准元宵节大办，元宵夜才乐呵过，准皇后母族张家又闹出了一出笑话。
按常理，新皇继位，明媒正娶的嫡妻明郡王妃张氏理应荣登凤位。谁知新帝定下旧府女眷分位，青楼出身的宠妾夏氏贵为淑妃，偏唯独漏了张氏。
且又下了一道很令人遐想圣旨，皇后之位待定，选秀。
张氏竟是连个妃位也没捞着。
圣旨一下，一片哗然。
张家人自然气不过，不敢到萧衍的跟前闹，张氏母亲林氏连跑未央宫十多次，想尽方法鼓动女儿讨公道。
张氏虽说心中有鬼，可一日未被揭穿她便侥幸萧衍是不知情的。
也怪林氏太会拿捏张氏的软肋，句句话都将将好戳到她的心坎上。一次两次的，她还能坚定不去，几次三番的，心就被鼓动了。
“母亲说的是。”张氏越想越觉得有底气，“本宫堂堂正妃，又育有一子，陛下这般未免太过有失公允！”
“可不是！”
林氏赞同：“娘娘您定要为自己也为小皇子打算。就算往日夫妻不睦，可这礼法陛下也该顾及吧？陛下漏着正经嫡妻，凤位悬着是个什么规矩？尽管去讨要公道，张家就是娘娘您的后盾！”
送走林氏之后，张氏便盘算起跟萧衍讨要封赏一事。
左思右想，等萧衍亲自来未央宫再说，是肯定不可行的。
萧衍那人她心里有认知，心思诡谲，又对她十分厌恶。想等他来她宫里，且还讨要到封赏，指不定去做梦更容易些。所以只有出其不意去御书房闹一场，叫朝臣们逼他给出一个说法。
不过这般想着，起初她还底气很足，可等沐浴梳妆穿戴好之后，张氏又踯躅了起来。
若逼他不成，反惹了一身骚怎么办？
屋内反复踱了几圈，到底没那个胆气去。
好赖张氏没被鼓昏头，御书房里正为着凤位之事吵成了一团。
心思各异之人为着各自的利益各执一言，争执得面红耳赤。从引经据典的文斗谁也不服谁，渐渐演变成上手上脚踹打的武斗，一群老爷们，脸红脖子粗地折腾了两个时辰还没个定论。
长荣帝冷眼看着，往地上丢了一个茶杯才叫这群朝中大员闭了嘴。
…
皇帝不悦，谁也不敢再闹。
长荣帝冷笑，摆了摆手就叫他们都退下。
萧濯看了好一番热闹，只觉得十分好玩。一群老头子为了名利，什么丑恶嘴脸都露出来。他瞥了眼身旁与他一起热闹的周斯年，本以为会有些共鸣，谁知一转头，只有一张冒着冷气的假仙脸。
他忍不住翻了个白眼，这些日子这家伙都快冷成冰了！
“皇兄，那张氏你预备如何处置？”
张氏跟她那孩子有鬼的事儿，萧濯跟周斯年都心知肚明，“那等不安分的妇人和父不详的孽种，一杯毒酒灌下了事，亏你还好心还留了这么久…”
那孩子可不是父不详。
萧濯只知其一却不知其二，张氏那孩子从一出生便那般得废帝的爱护，各种好药好物时时赏赐，说跟他没关系，是不可能的。说到底，这也是废帝心思恶毒，故意私心羞辱人。
周斯年眼眸动了动，瞥了眼上首长荣帝，果然脸冷了下来。
萧衍并不想谈论此事。
此事于哪个男人来说，都是耻辱，更何况一国之君。萧衍的心胸再宽广，这事儿也是扎在心中的一根刺。关系到他男人的尊严，即便是亲兄弟，这般被拿在嘴上说，他面上也挂不住。
“张氏如何处置，朕自有打算，你就别瞎操心了！”
狠狠瞪了一眼唯恐天下不乱的萧濯，萧衍冷冷道：“还有，这次选秀不只是朕，十五你也不小了，趁着选秀你也自己掌掌眼，挑一个合适的回府伺候。”
萧濯话出口了也意识到越了界，吐了吐舌头，立即将话跳过去。
他连连摇头，抗拒道：“臣弟才十四岁，还小呢！”
“十四哪里小？”
萧衍冷笑，“朕十三就有司寝女官了，你比朕当初还大一岁。也是父皇与你母妃去得早没人给你张罗，这次，就叫淑妃帮你相看一个！”
萧濯玩心还重着呢，当然不愿意，就拿眼角一直睃周斯年。
周斯年垂着眼帘，无动于衷。
萧濯这般活泼的做派，倒是将萧衍的注意力转移了过去。他想着这假仙家里还一团糟呢，好心道：“若不然也给你指两个？你府中也太冷清了…”
周斯年半点不领情，当场拒绝。
谁知中午留膳，萧衍还是给他准备了四个美人。身材单薄，眉眼艳丽，凤眼高挑，一身火红裙装…四个萧媛的翻版。
周斯年脸都绿了，呼吸一瞬间都要喷出冰渣子。
怎么谁都觉得他对萧媛爱的疯魔了！
火气蹭一下冒上来，世子爷一掀下摆跪下，咬牙切齿道：“陛下，臣有事请求。请陛下下旨，准许臣与长公主和离！”
第78章
和离两个字从周斯年口中吐出来，比什么都叫人震惊。
“你说什么？”
萧濯瞬间瞪大了眼一副吃惊的模样。汤匙松手碰到了碗碟发出砰地一声轻响。周斯年跪下来的突然他皱着脸绕他幽幽转了一圈忍不住道，“你真的要跟萧媛和离啊？玩笑的吧？”
周斯年懒得理他，冷静道：“陛下惠德帝已废，长公主之事不会影响大局。请陛下下旨准许臣和离。”
萧衍也没料到他会这般郑重的请求，都愣住了。
反应过来挥手叫四个宫女先退下，打量着周斯年的眼神多了丝玩味：“真舍得？”好歹求而不得了十多年，这人没吃到嘴里就放手不亏得慌？
“为何舍不得？”
周斯年反问，嘴角的笑意有些冷“臣并非强求之人。长公主心有所属臣自来心知。当初若非昭阳皇后下懿旨赐婚臣也不会尚主。如今不过拨乱反正又何来舍不得之说？”
这确实是若非周斯年这厮浑然天成的高傲秉性，跟萧媛两人也不至于僵持了这么些年，一点和缓之势都没有。
他挑了挑眉，半真半假的戏谑：“萧战才倒你就要跟萧媛一刀两断，不怕旁人说你周家落进下石？”
笔直跪着的男人眼皮子抬都不抬一下。
“臣自有考量。”
萧衍这才明了他的认真，笑意收住，眉头慢慢皱起了起来。
“再等上三月如何？”
既是真心请旨，萧衍沉吟了片刻也认真道，“朕总要做出些友爱姊妹的姿态。你都与她这般处了四年，没道理三个月等不及。”
周斯年自是知晓他的盘算，不过这件事也算不得大事。他没开口前可以体谅，既已开口，他就不想再忍：“陛下也知晓臣府中情形，臣母亲为着长公主一事，都要与臣决裂了，还请陛下早日下旨。”
萧衍眼神冷了，坚持道：“三月之后，朕准你们和离。”
周斯年抬起眼帘瞥了眼上首，脸沉下来。
气氛突然僵持了。
萧濯在一旁听着，见两人冷冷对视谁也不让谁，怕两人为了这点事儿真闹起来。咽了口中的汤，适时插了句嘴道：“那周大哥这般下决心和离…是为了你那宝贝儿子？还是为了你那姓夏的小妾？”
他话一落，底下态度坚决之人身子顿时一僵，垂下了眼帘没说话。
萧衍也愣了下，看着周斯年幽幽挑起了眼角。
萧濯见两人消停了心里翻了个白眼，多大点事儿啊，吵吵吵的，他耸了耸肩又坐回位置上继续喝汤。
“罢了，你别跪着了。”
萧衍斜挑着眼角，最后还是妥协了些：“朕答应你一个月后下旨，总行了吧！”
周斯年接受了。
冷淡地瞥了他一眼，他站起身：“臣谢过陛下。”
带孩子的辛苦，不亲身经历是不会明白。
小博艺这般好养活的孩子，夏暁照顾了两个月下来还是折腾掉了一圈肉。阿大想着要不然买个奶娘照应，夏暁想都没想就拒绝了。自己的孩子自己照顾，身体虽累心里却是高兴的。
周家的人没追上来，没了紧迫感，后半段路倒是玩的很开心。
夏暁被限制在一方小天地里久了，如今对天生地养的纯粹景致多了更多欣赏之心。不得不说，没有人类开发痕迹的山川河流，是大自然最珍贵的馈赠。
一路走过，夏暁的心胸都开阔了起来。
一行人到达徽州庆阳府时，已经是阳春三月。
早春的杨柳发了新芽，不是新绿而是柔和的嫩青，瞧着十分喜人。春风拂面，迎面袭来吹得水波皱起微微荡漾。南方要比北方暖和的多，南城暖水养得各色调皮的鸟雀，啾啾吟春。
没成想从北到南，她们走走停停的，竟是走了三个多月。
夏家的祖产在举家进京之时卖了，祖屋却还留着。如今再回家乡，夏家人要生存便需要营生，夏老汉花了大价钱将祖产又买了回来。
夏暁一行人出现在门口之时，夏老汉夏老太去外头溜圈儿都不在，家中就一个中年汉子在正劈柴。
是周家派来的漠北老兵。
那汉子看到女生男相的阿大阿二，两道粗眉瞬间倒竖了起来。他嗓门大如洪钟，说话震得人耳鼓疼：“你们是什么人！”
阿大上前拱手：“我们主子乃夏家四姑娘，刚从京城回来，夏老爷子在么？”
夏家四姑娘？那不是他们世子爷的妾么？怎地跑来徽州了！
钱明不认得阿大阿二，不敢叫陌生人进门。
睨了眼遮得严严实实的马车，他将厚墩墩的斧子往地上一扔，粗着声儿道：“夏老爷子出去有一会儿了，约摸一刻钟就回来。你们且等等。”
没等到一刻钟，夏老汉夏老太便携手回来了。
夏老太一看门口站着两个熟悉的身影，揣着双手匆匆就小跑了过来：“阿大阿二？你们怎么来了！”视线越过两人看向青皮大马车，忙不迭地又问：“这马车里头的是谁啊？谁回来了？”
夏暁一听她声儿，立即掀了车帘子：“娘，是我。”
夏老太原来猜是夏青山，再不济是夏春跟欢欢。这一见是夏暁，顿时惊喜过望：“你怎么回来了！”这人都给了人家怎么还能跑回来？她往马车里头张望了几下， “你夫家人怎么准你出远门？”
夏暁哪好意思当众说她自己跑路。
嘻嘻笑着便含糊道：“稍后再说稍后再说，娘您也不瞧瞧，你女儿长途跋涉的都累死了，水还没喝一口呢！”
夏老汉跟上来，重重咳了两下：“堵在门口像什么样！进屋再说。”
谁知夏暁不仅自己跑回来，还带了个孩子回来。
两人看着小博艺，脸都黑了。
夏老汉有不好的预感：“暁儿你跟爹说实话，你别是跟定国公世子置气，偷了孩子私逃吧？”都说知子莫若父，夏老汉虽才当了夏暁几年父亲，却也看的透透的。
妾室出逃可是大罪过，夏老汉心中默求，可别真是。
夏暁心里早有了些觉悟。
不想被唠叨着回去，便添油加醋地给出了解释：“世子爷的嫡妻看我跟孩子碍眼，趁我去白马寺上香之时害我性命。爹娘，我是拼了运气才逃出来，那定国公府不能呆了，只能偷摸地跑回乡，你们不会嫌弃我吧…”
夏老汉确实想劝来着，这一听有人害夏暁的命，劝说的事儿瞬间就抛在脑后。
“怎么回事？！”
“你可是正正经经的纳进府的妾，过了长辈明路的。”夏老汉连忙上下打量起女儿，生怕她哪里带着伤，“那世子夫人怎么就害你性命了？”
铃铛之事，夏老太如今还心有余悸。
抓着夏暁的胳膊，她心里怦怦跳：“可是又找人下毒？”
“没有。”摇了摇头，夏暁实话实说，“她暗地里使了人推我下山崖，好在山下有紫衣紫杉在，只受了点皮外伤。”
摔下山崖可不是小事！
“那可不就不能回去！”夏老太瞪了眼皱着眉的夏老汉，都快要吓破胆了：“待在人家眼皮子底下，能躲得过一回两回，躲不过三回四回。要是她再使计害人，我们暁儿岂不是要填了命进去！”
夏老汉道：“这些事儿世子爷知道么？”
夏暁牵了牵嘴角，默认。
“可曾制止过？”
夏暁没说话。
夏父夏母见状，顿时心头火气。知道还由着正头夫人害人，这般所作所为，不是不将他们暁儿的命当人命吗！
“罢了！”夏老汉重重地吸了口气，差点怒红了眼。自家女儿自己心疼，他再没有叫夏暁回去给人糟蹋的，当下便做了决定，“往后暁儿就在家呆着，爹娘若不在了就叫你哥哥养着！”
夏暁见夏老汉额头的青筋都鼓出来，是真气着了，生怕气出好歹连忙安慰起来。