幼桐想着左右主意都已经出了，也不差这一两句，咬咬牙，又道：“陛下您说太后在宫里最大的敌人是谁？”
小皇帝想也不想地回道：“那还用说，自然是——我明白了！”他眼睛一亮，恍然大悟地使劲点头，“只要让太后误以为周嬷嬷投向了姑母，不劳我动手，她自然容不下周嬷嬷的性命。”这些年来，周嬷嬷私底下不知帮太后做了多少龌龊事，若是晓得她投向大长公主，太后只怕马上就要坐卧不安了。
小皇帝忽然朝幼桐郑重地作了个揖，吓得幼桐赶紧上前来扶他，口中道：“陛下您这是做什么，岂不是要折煞了妾身。”
小皇帝面上一片严肃，郑重道：“此事若成，你于我便有大恩，日后你若有所求，我定允之。”
幼桐却不肯受，摇头道：“陛下您在说什么，妾身怎么听不懂。今儿妾身只跟您讲了个故事罢了，怎敢胡乱居功。”
小皇帝也不坚持，只朝她笑笑，罢了挥挥手，心满意足地回了宫。
等小皇帝一走，幼桐又开始头疼起来，先前徐渭还特意叮嘱过她，让她不要插手宫里的事，而今她却食了言，晚上要如何跟他解释才好。她不是没想过装傻，只是一旦小皇帝成事，周嬷嬷的事儿早晚得传出宫来，以徐渭的脑子和对她的了解，保准马上就能猜到是她暗地里使的手脚。与其等到那时候支支吾吾地不好解释，还不如现在就老实坦白。
痛苦了一下午，幼桐最后还是决定老实交代，等徐渭一回来，她就低着脑袋一五一十地把事情的经过说给了他听。徐渭只是苦笑，揉了揉她的脑袋，无奈道：“我早就晓得你要被陛下给骗了的，他若是果真那么冲动，怎会一直拖到现在，不过是看你心肠软罢了。”
幼桐顿时郁闷得不行，一向只有她算计别人的份儿，而今居然轮到她被人算计了，不得不说能做皇帝的都非比寻常，大长公主能从先帝一众子嗣中挑中小皇帝继位，他又岂是个单纯如白纸的娃儿。
见幼桐郁闷得抓得头发都掉了，徐渭原本还打算再责备她两句的，这会儿瞧着，又说不出口了，心疼地将她的手拽进手心，安慰道：“你莫要恼了，被陛下算计也不是什么坏事，好歹他承了你的情，自然要投桃报李，日后你便是横着在宫里头走也没人敢拦了。”
幼桐被他逗得一下子又笑起来，轻轻锤了下他的胸口，哭笑不得道：“偏你就会说笑。”
虽说徐渭未曾责怪她，可幼桐却还是下定主意不再多管闲事，接连好些天都不曾再进宫。但宫里的消息却传了出来，周嬷嬷醉酒后在御花园的湖里溺死了。到底只是个下人，便是太后的亲信，众人也都只提了一句，并未深究，但幼桐听到此处，还是暗暗感叹小皇帝的手脚真是迅速。
腊月十二这一日，天气总算晴过来，徐夫人便拉着幼桐要去庙里烧香，说是年前在庙里许过愿，这会儿得去还，又说那庙里的斋面极美味，徐渭每回去都要吃两大碗云云。幼桐一来不想扫她的兴，二来左右在府里也闲着，婆媳二人一拍即合，大早上便出门去庙里烧香。
幼桐不在家，徐渭也觉得无聊得发慌，抓了本书翻了几页，没看几眼就开始瞌睡，迷迷糊糊间，听到下人在门外道：“大少爷，外头有人求见。”
“谁啊？”徐渭眼睛也懒得睁，躺在靠椅上懒洋洋地问道：“不会又是来找我喝酒的吧，就说我不在府里。”
“不是，”下人小声道：“是位带着面纱的妇人，说是您的旧识，什么流芳馆的。小的没听过名字，原本想将她打发了，她非不肯走，一直在门口守着，都等了老半天了。”
徐渭脑子里还晕晕乎乎的，依稀觉得流芳馆的名字有些耳熟，想了好一会儿，才猛地从椅子上跳起身，急急忙忙地道：“啊，赶紧请她进来，唔，把人先请到花厅，我马上就到。”说罢，又想到一事，紧张地问道：“可还有其他人看到？”
那下人见徐渭反应有些异常，心中也是疑惑，但不敢出声问，只赶紧应道：“那妇人带着面纱低着头，虽一直守在府门口，但并无旁人注意。”
徐渭这才松了一口气，挥挥手让他退下，自个儿则赶紧换了身衣服出来见客。
74误会
徐渭换了衣服赶到花厅，崔九小姐早已在厅里坐下，见他进来，她赶紧起身朝他行了一礼，还未开口，眼泪就哗哗地往下淌。
“你——”徐渭正要开口问，忽然想到一旁还有伺候的下人，赶紧让她们退下。两个丫鬟相互对视了一眼，又认真地看了看徐渭，眸中毫不掩饰其怀疑的意思。徐渭见状，心中真是哭笑不得，又不好跟她们解释，只使劲挥了挥手，让她们通通退下。
等花厅里只剩下他们两个，徐渭才正色问道：“九小姐特意来找我，可是家里出了什么事？”
崔文凤眼睛红红的，偷偷用袖子拭了拭泪道：“昨儿晚上店里来了几个地痞，吃了东西不肯给钱，相公一时气恼就跟他们打了起来，差点把店都给砸了。不想那些地痞却是有来头的，今儿一大早，就纠集了官差将相公给抓进了衙门。我实在是求救无门，这才想到来找将军您。”
徐渭见她哭得满脸泪痕，心中也颇觉不好受。到底她才是正儿八经的崔家小姐，而今竟落到被地痞流氓任意欺辱的境地，让他如何不愧疚，遂赶紧安慰道：“你放心，我马上就去衙门，让他们放人。”
崔文凤见他发了话，悬了一上午的心总算放回了原处，赶紧朝徐渭道了谢。尔后徐渭让下人去套了马车，两人一起去了京兆衙门。
到底是男女授受不亲，徐渭让崔文凤坐马车，他自个儿则骑马，到了衙门大门口，正要掀帘子请崔文凤下马车，忽听到身后有人呢大叫一声，“徐大哥！”
徐渭一听出那人的声音，顿时头大。
“大老远就瞧见了你，还以为自己看错了呢。”文颜三步并作两步地跑上前笑眯眯地朝徐渭道：“九姐姐呢？在车里？”说话时手已朝车帘子掀过去。徐渭心中一紧，生怕被她看出什么破绽来，下意识地上前一挡，道：“你九姐姐不在？”
“九姐姐不在？”文颜狐疑地看着他，又扭头看一眼马车，眼中有怀疑的神色，“那马车里是谁？”她是大户人家的千金小姐，没少听说权贵子弟置外室的事，而今见徐渭满脸惊慌，又拦着她不让看马车里的人，顿时犯了疑心，面上也有了些不悦。
徐渭哪里敢跟她多说，笑嘻嘻地将她拉开，哄道：“只是一个朋友，我们还赶着去衙门有事，你先回去吧，啊。”说着，又朝文颜身后的两个丫鬟吩咐道：“还不快送十小姐回府去，这外头冷，可别冻着了。”
他越是这样赶她走，文颜心里头就越是怀疑，不过她也聪明，晓得自己若是非赖着要探个究竟，徐渭定会不管不顾地将她赶走，于是摆出一副不以为然的姿态往后退了几步，小声埋怨道：“小气死了，不看就不看，我走就是。小心我回头跟九姐姐告一状，看你还对我这么不客气——”说罢，头一扭就要往回走。
徐渭方才松了一口气，却不料文颜脚才抬起来，身子忽然往前一倒，他惊诧间一时躲闪不及，文颜已经掀开了帘子。
“咦——”文颜发出一声惊呼，指着马车里的人好半天说不出话来。虽说文凤面上戴了面纱，可文颜到底与幼桐朝夕相对达一年之久，一看那眉眼顿时猜到了什么，心中一紧，赶紧将车帘放下，一转头，朝徐渭怒目而视，骂道：“好你个徐渭，真真地痴情啊。你这么做，对得起九姐姐吗？”
徐渭被她骂得不明所以，略一思考，只当是文颜错认为文凤与自己有私情，赶紧解释道：“你莫要误会了，车上这位真是——”
“你当我这么好骗？”文颜气道：“她那眉眼，我一眼就能认出来。跟九姐姐长得这般神似，不就是你传说中那个姓余的未婚妻么？你再怎么喜欢她又如何，而今都已经娶了九姐姐了，怎能再与她纠缠不清。九姐姐若是晓得了，怕不知道要多伤心。”
徐渭听到此处才晓得文颜张冠李戴把文凤认成了幼桐，一面好笑，一面又替幼桐欢喜，有文颜这么个掏心掏肺的妹子，她实在是幸运的。只是这会儿他又有些头大，总不能让文颜在大街上闹起来，虽说幼桐的身份在崔家早已不是秘密，可这事儿到底不好提到台面上说，更何况，文颜一直把幼桐当亲姐姐一般，若是晓得幼桐骗了她，不晓得要如何伤心。
想了想，徐渭半真半假地回道：“如你所想，车里的确是余小姐，只不过我和她绝非你所猜测的那般。余小姐早已是他人妇，今儿特意来寻我，不过是看在往日的情分上求我帮忙救她的夫婿。”说罢，又将刘小哥儿被地痞敲诈又被冤入狱的事告知于她。
文颜听罢了，半信半疑，盯着马车看了两眼，想了想，才咬唇道：“罢了，我就先信你。不过，我得亲眼见你把那个什么刘相公救出来，要不，你就是在骗人。”
若是刘小哥儿一出来，张口唤文凤的名字，那岂不是要糟。徐渭赶紧摇头不肯，也不管文颜怎么反对，顺手在路边拦了辆马车，非押着她让下人送了她回崔府去。文颜见他如此蛮横，气得直跳，偏生胳膊拧不过大腿，被徐渭强塞进了马车，临走前还不忘了高声威胁道：“你且等着，明儿我就让五哥接九姐姐回来，我——我要让她跟你和离！”
_
见四周路人纷纷朝自己看过来，徐渭赶紧举起袖子掩住脸，三步并作两步地朝衙门里走。京兆尹周大人与他相熟，听得他居然特意为了个平头百姓出头不免有些好奇，徐渭自然不好跟他解释这其中的缘由，只支支吾吾地解释说是自己的旧识，请周大人日后多关照之类。
周大人见他有推脱之语，便知趣地没有再继续问，两人打了一阵哈哈后，差役就将刘小哥儿带了回来。徐渭见刘小哥儿面上有几道伤口，心知他在牢里受了些罪，虽说有些不快，但也晓得此事就连周大人也管不上，赶紧上前搀扶住他，关切地问道：“可还撑得住。”
刘小哥儿被差役放出来的时候就猜到此次定是徐渭相助，赶紧上前谢过了，又道：“只受了点小伤，不碍事。”
周大人见状颇有些不好意思，连忙招呼差役去拿药。徐渭也承他的人情，感激地谢过了。待草草地给刘小哥儿敷了药，二人这才告辞。
出了衙门，这小两口一见面，不免又是一阵痛哭。徐渭耐着性子待他们两个互诉衷情完了，这才送她二人回巷子。尔后赶紧一甩鞭子朝家里头赶，生怕文颜赶在他前头跟幼桐说了些有的没的，惹得幼桐伤心难过。
待回了府，仔细问了，才晓得文颜居然没有来过。徐渭不由得有些意外，以文颜的急性子，她居然没有马上赶过来告状，真真地奇怪。
不过，即使文颜没来闹，徐渭还是在幼桐一回府就把今儿文凤的事交待了。府里下人虽不多，可一个个眼睛都毒得很，早上文凤求见的时候，徐渭可没少挨诸位丫鬟们的白眼。
听得刘小哥儿挨了打，文凤求助无门，幼桐也颇觉愧疚，赶紧将大长公主御赐的金疮药拿了一瓶出来，让徐渭亲自送过去。
崔府这边，文颜却是坐立不安，有心想立刻冲去徐府跟幼桐说清楚，可一起身又有些犹豫。有些事情，知道了反倒不如蒙在鼓里更好。只是她到底意难平，总想找个人倾诉才好。若是这么一直憋着，她早晚要疯了去。
一个人在窗前走来走去，连屋里什么时候多了个人都不知道，直到崔维远没好气地轻喝了一声，她才陡然吓了一大跳，长长地吐了一口气后转过身来，没好气道：“五哥，你怎么走路一点声音都没有。”
崔维远笑道：“我还要问你呢，到底想什么想得这么入神，连我进来都没有听到。”
文颜面上一僵，顿时有些不自然。她的这些小动作哪里瞒得过崔维远，他皱起眉头盯着她看，道：“出了什么事？”
文颜犹豫了一阵，别别扭扭地想了老半天，才终于吞吞吐吐地将今儿白天的事说了出来。崔维远听罢，面上顿时显出愕然又复杂的神色来，不敢置信地问道：“你可看清楚了，果真是她？”
文颜急道：“自然是真的，虽说只瞧见了眉眼，可她跟九姐姐长得那么像，我哪会认不出来。你是没瞧见徐大哥当时百般维护的样子，若不是余家小姐，他能那样？可怜九姐姐还被蒙在鼓里，我又不敢跟她说，生怕她气…”
崔维远却根本听不见她后面的话，脑子里只有文凤的事。当初二哥一路追踪好不容易才找到了文凤，可没想到竟又被她溜走，之后便再也没有了她的音信。没想到，她居然早就来了京城，而且还与徐渭碰了面。
想到此处，崔维远顿时有些坐不住，猛地站起身道：“我去找徐大哥问问看，你莫要跟任何人提及此事，切记，连母亲那里也不要告诉。”
文颜尚未回话，就瞧见崔维远已经出了门，待她再追出来，崔维远的影子都已经瞧不见了。
75 大雪
崔维远出了府，上马走不多远，前头的路就被堵了，一大群衣衫褴褛的百姓将马路堵得水泄不通，崔维远等了好一会儿，也不见有松动的迹象，心中不由得有些急，随便拉了个看热闹的人问道：“这是怎么了？路上怎么这么多人？”
那人摇头叹道：“还不是前些天下大雪给害的，城外不少房子都被大雪给压塌了，百姓流离失所，这不，都涌进了京城来。官府的人又怕他们乱了京城的秩序，派了差役要赶他们走，一不投机，就闹了起来。”
前些天的大雪下了足足有两尺厚，就连崔府偏院的几处房子都有压塌的迹象，更何况是外头的寻常百姓家。幸好今儿晴了天，要是再这么下去，只怕就要闹出雪灾来了。想到此处，崔维远心中隐隐约约有些不详的预感。自从先帝驾崩后，这朝中就是个乱摊子，幸好大长公主力挽狂澜，这才好不容易稳下来，若是再出来个雪灾，只怕好不容易才有的安稳局面又要前功尽弃了。
崔维远绕了条原路，直到天都黑了才赶到徐府。进门的时候正好徐渭刚去流芳馆送金疮药回来，二人一对面，徐渭顿时明白了他的意图。赶紧将他招呼进屋里，仔细说明了他和幼桐如何与崔文凤夫妇结识的经过。说罢了，徐渭又道：“此事原本早该跟你打声招呼的，只是——”
他略一迟疑，崔维远就已猜到了他心中的顾虑。当初他做得出绑架幼桐代嫁的事，而今为了防止幼桐身份揭露再把九小姐弄走也不奇怪。心里莫名其妙地闪过一丝难过的情绪，同时又忍不住有些自嘲，这世家大族里头，果然是连亲情都要被怀疑的。
“到底是我们崔家的小姐，旁人就罢了，我这个做兄长的，既然晓得了她的下落，总不能不闻不问。连徐大哥与她毫无瓜葛都能伸之以援手，更何况是我。”崔维远正色道。徐渭不好意思地笑了笑，没再说什么，只将文凤的住址给了她。
等崔维远告辞离开后，徐渭这才摸了摸下巴，回房去找幼桐。
幼桐和徐夫人在庙里烧了香，又给徐渭求了个黄玉小佛，说是保平安的，非要给他戴上。徐渭平日里虽不信这个，但也不愿辜负幼桐一片心意，从善如流地挂在了脖子上，一面又将方才崔维远拜访的事儿说给她听。幼桐听罢，也是一副意外的神色，道：“崔维远似乎跟以前有些不同了。”
“你也这么觉得？”徐渭顿作认同之感，把那黄玉小佛往衣服里一塞，伸手将幼桐环在怀里，笑道：“若换做以前，晓得九小姐在京城里，只怕头一件事就是想方设法地将她弄走，省得坏了崔家的事。今儿这反应，却是大出我的意外。”
幼桐想起当初在湖州时崔维远一见她的长相，二话不说就将她掳走的事，不由得失笑，摇头道：“现在再回头想想，崔维远也不算坏，就是有些世家子弟的通病，把家族利益看得比什么都重要，所以做起事来就有些不折手段了。他还算运气好的，投生在二夫人肚子里，嫡出长子，崔家这一代的子弟都得给他让路。若是像沈三那样，前头还有个无论什么都比自己强太多的大哥压着，只怕他也不是这个样子。”
一提到沈三，场面忽然又变得有些冷，幼桐皱皱眉头看了徐渭一眼，见他面上并无异色，这才放下心来。
第二日幼桐又拖着徐渭去了一趟流芳馆，得知崔维远已经来过了，不仅送了些银两，还嘱咐他们日后再有事便去寻他。
“说起来，我和五哥也只见过几回面，没想到他会这么惦记我，昨儿晚上他忽然过来，直把我和相公都吓了一大跳。”崔文凤面上带着几分感动，眼睛红红的，一旁的刘小哥儿见状，赶紧牵住她的手轻轻握了握。
幼桐与徐渭相视而笑。
回府后下午又下起雪来，纷纷扬扬的，不多时院子里就积了厚厚的一层。徐渭坐在窗户门口盯着漫天飞舞的雪花眉头紧锁，完全没有留意到幼桐抱着衣服进屋来。
“怎么了，你？”幼桐见他脸色不对，忍不住开口问道。
徐渭只是叹气，摇了摇头，沉声道：“这雪再这么下下去，只怕京里要乱。”
“什么？”幼桐到底不像徐渭想得这般长远，抬头看看外面的天，雪花如鹅毛纷扬，看样子不像很快会停。
徐渭没有解释，只伸手过来握住她的，柔声道：“家里在小和山有处庄子，山明水秀，景色宜人，年后你和母亲过去住一段时间，可好？”
幼桐闻言猛地抬头，不敢置信地朝他看过来，眼中尽是惊讶，又有一丝气恼。徐渭一见她脸色就知道要糟，赶紧赔礼道歉道：“是我不对，以后再也不这样了，你莫要生气。”
幼桐见他立刻转口，心中的怒火这才稍稍消了些，抓起他的手恨恨地咬了一口，狠狠发泄过了，才气呼呼地教训道：“日后再说这样的话，我马上跟你翻脸。”
徐渭连连点头，只差没发誓赌咒，好不容易才哄得幼桐面色好转了些，罢了才小心翼翼地道：“我也是怕京里出事，到时候我难免顾不上家里，若是留你和母亲在府里，多少有些不放心。”
幼桐闻言皱眉道：“不过是下了两场雪而已，竟有这么大的干系？”
徐渭苦笑，小声解释道：“你却是不晓得，当初先帝病重，京中局势就动荡不安。庄亲王倒是不理政事，可东面还有先帝的堂兄齐王虎视眈眈，若非大长公主回来的及时，只怕这皇位都被他夺了去。而今京里明面上风平浪静，底下却是暗潮汹涌。虽说只是下了几场雪，多了些流离的百姓，可难保不会有人借此生事，或是煽动流民，更甚者假借流民之名闹事。京中稍有骚动，便会引起大乱，重则便是国祸。”
幼桐到底不在朝中为官，不似徐渭想得那般深远，而今听他这么一分析，也顿觉危机四伏，不由得又担心起大长公主和小皇帝的安危来，紧张道：“那可如何是好？我师父她在宫里不会有什么危险吧。”
“她们的安全你尽管放心，”徐渭道：“禁军侍卫们都不是吃素的，别说齐王一时半活儿来不了，便是他果真攻来了，陛下他们也定有法子先撤走。遭罪的，还不尽是京城里的百姓。”他说到此处，声音便有些低沉，语气中也带了深深的无奈。幼桐也不晓得如何安慰他，只轻轻抚摩他的后背，长长地叹了一声。
幸好这场大雪第二日就停了，京里虽说也出了些乱子，但很快就压了下去，眼看着就要过年了，城里也渐渐热闹起来，四处都多了些喜庆的味道。
文颜的婚事就定在年后的二月，这会儿已经开始准备嫁妆了。幼桐与她交好，自然免不了要回崔家添妆。她出嫁的时候崔家和大长公主给的嫁妆不少，加上她自个儿手里头原本就有些积蓄，还有上回余老爷给的，手里头十分地活络，出手自然也大方。
她大方不打紧，头疼的是其他几房的人。五房一个出嫁了的小姐都能这般大方，他们又怎能被比下去，于是纷纷硬着头皮出了不少好东西，倒让文颜发了笔小财，二夫人见了，心中自然也是十二分的欢喜。
眼看着婚期将至，文颜也不再像以前那么自由了，整日被二夫人关在屋里学规矩，十分苦恼。好不容易才等到了幼桐过来看她，自然是好一番诉苦。等抱怨完了，又神神秘秘地跟她说起府里的新鲜事来，却是三少爷维青和四公主的婚事。
幼桐虽说也晓得二夫人替四公主张罗婚事的事儿，却没料到最后居然会落在三少爷头上，想起当初三少爷一心报国的满脸激昂来，一时无语。想了好一会儿，才喃喃道：“三哥他——也应了么？”
文颜扁扁嘴，摇头道：“此事哪里轮得到三哥同不同意，既然三叔和三婶都应了，便是地板钉钉。左右四公主还有两年孝期要守，三哥还能拖一拖。对了，我听说那沈家老三也要尚公主，而且还是三公主，这不会是真的吧？那沈家费尽力气跟崔家退了婚，怎么脑子发昏想要去尚公主。他而今不是正得重用么？莫非嫌升得不够快，想借三公主的东风得个爵位？”
幼桐虽然心里清楚这是怎么回事，但到底不好跟文颜说，只笑笑道：“谁晓得他怎么想的。不过，三公主也要守孝，还有两年呢，晓得会出什么事？”
她心里头琢磨着，沈三也不是任人宰割的人，只要略一思考，便晓得那日是中了计。这还两年的时间，指不定会出什么事呢。当初为了立功他能利用自己，为了将来的仕途便是牺牲掉三公主也是有可能的。幼桐虽对三公主没有什么好感，但想到此处，却还是不免担心起她的安危来。
76、三公主受伤
趁着年前，幼桐去了趟宫里，想委婉地提点三公主小心些，谁知到了偏殿，才晓得三公主已经躺在了床上。幼桐心中一惊，赶紧仔细询问，才晓得原来是她昨儿去猎场骑马时从马上摔下来折断了腿。
许是因受了伤，三公主瞧着没有了平日里的嚣张跋扈，精神萎靡地躺在床上，难得地安静。听见宫女来报说幼桐过来了，她面上这才好看些，笑笑道：“这京城里头，也就只有你想起来还过来瞧我一眼。”
幼桐见她不哭不闹、安安静静的样子心里莫名地有些不自在，强笑着上前问候了几句，罢了，又问起昨儿出事的经过。三公主面上这才显出忿忿之色，道：“也不晓得怎么回事，平日里飒风极柔顺的，昨儿好像吃错了药一般根本控制不住。好在我身体灵活，赶紧从马上跳了下来，要不然，怕是连命都丢了。”说话时，眼中又闪过一丝后怕。
幼桐却听得心里头砰砰直跳，过了好一会儿，才小声问道：“殿下事后有没有查过是怎么回事？别不是有什么人动了手脚吧，要不，这好好的马儿怎么会发疯。”
三公主陡然一抬头，吃惊地看着幼桐，目光中毫无掩饰的审视。幼桐也不躲，静静地看着她，目光温和，仿佛根本没意识到自己说了什么。
“你们都退下！”三公主忽然出声，却是对着殿里伺候的宫女们。众人见她神色不对，生怕她又要发脾气，赶紧轻手轻脚地退了下去。待屋里只剩她们两个人了，三公主才正色问道：“你是不是知道些什么？”
幼桐低头不看她，面上淡淡地笑，“三公主您误会了，妾身只是——只是觉得此事颇有蹊跷。许是我太多心了。”她低头笑了两声，又道：“再说了，这皇宫里骑马摔死人的还少么？好在殿下您只是伤了条腿，将养几个月就能好起来。下回再骑马，要记得再多个心眼儿，总不能再被它摔第二回。”
三公主不言不语地看了她好半晌，才终于轻轻地“嗯”了一声。幼桐提点她的目的也达到，寒暄了两句后，便告了辞。
自然免不了还要去大长公主那里请安，在崇福宫里等了大半天，安惠才过来说大长公主忙着处理政务怕是见不了，幼桐这才告辞出宫。
沿着游廊走不多远，隐隐约约听到前方拐弯处有人说话，那声音听着颇有些耳熟，等幼桐听出他的声音眉头一皱准备躲开时，那人已经出现在走廊的另一头。吴家小侯爷一脸沉郁地盯着幼桐，眸中一片阴沉。
这是自那次被劫后幼桐头一回见小侯爷，虽然早听说他破了相，可真正瞧见他脸上长长的伤痕，幼桐还是忍不住想笑。不只是脸上，小侯爷的手脚都还有些不灵便，走过来时虽然动作极慢，但幼桐还是清晰地察觉到他的右脚有些脖。他眼睛一眨不眨地看着幼桐，面上有狰狞的笑意，缓缓地，一步又一步地走到她面前，阴测测地笑，声音嘶哑，“徐少夫人，好久不见？”
幼桐客客气气地朝他行了礼，清了清嗓子，笑着道：“小侯爷安好。”说罢朝他福了福身子，若无其事地告辞离开。吴小侯爷转过身，死死地盯着她的背影，牙关紧咬，双拳紧握，手背上青筋突起，恨不得冲上前去讲她掐死。
幼桐面上一派自然，心里却是警惕得很，吴小侯爷此人心胸狭窄，此番吃了这么大的亏，怎会轻易罢手，日后只要一有机会，定会要狠狠报复回来。想到此处，幼桐不由得有些头疼，千日防贼，这日子过得可真不舒坦，早晓得如此，当初逃走的时候就该一剑将他给了结了，省得还留下这么个大麻烦。
回了府，幼桐便将三公主断腿和遇到小侯爷的事儿仔细跟徐渭说了，罢了又道：“你说沈三会不会猜到是我幕后指使的？”以前的沈三虽说也会使些手段，但至今尚无伤人性命的举动，而今这次他竟似要对堂堂公主下狠手，看来，人被逼急了，还真是什么事都干得出来。
徐渭淡然道：“他聪明着呢，便是现在没猜到，也总有想到的一天。不过，便是晓得又如何，他不会做对自己无益之事，断没有回头找你麻烦的道理。只是吴家那里，怕是不好收场。我怕小侯爷会使出什么卑劣的手段来，这些天你尽量少出门就是。”
幼桐虽说不太爱出门，但若是因此事而被迫守在府里头，又多少觉得有些憋屈，气恼道：“这个小侯爷真真地讨厌得紧，此事原本就是他闹出来的，我也不过是自保，没要他的命就已经够仁慈了，他还不知足。我倒要看看他能使出什么手段？”
所谓兵来将挡水来土掩，幼桐心里头也不怕那小侯爷，只担心他伤害自己身边的亲友，于是，又特意跟徐渭叮嘱了，让他跟徐家上下交代一声，对那小侯爷严加防范。她自个儿则旁敲侧击地跟文颜提了提。不过好在文颜这会儿被二夫人关在家里头出不了门，反倒安全了许多。
一直等到过新年了，也不见小侯爷有什么大动作，幼桐实在不愿让他坏了自己过年的心情，便不再提心吊胆，放下包袱陪着徐夫人四处走动。不过徐渭还是不放心，每次都特意唤上好些个家丁跟着。
过年后没多久，徐夫人开始计划着给徐聪议亲，拉着幼桐在京城各府中窜门，免不了要见一见各家未曾婚配的小姐们。明眼人都能看出她们俩的意图，自然嘱咐自家女儿好生表现，于是，有端庄娴雅的，有活泼可爱的，还有才高八斗的，直让幼桐眼花缭乱。
这一连看了许多家，徐夫人也没瞧到中意的，回到府里不免跟幼桐一通抱怨。幼桐倒是觉得好几家的小姐都不错，跟徐夫人一说，却都被她一一挑出了刺，不是这家的不稳重，就是那家的有心计，总之就是没有合意的。
徐聪那边也有些焦躁不安，偷偷地过来问了好几次，得知徐夫人尚未相中儿媳妇人选，这才松了一口气。幼桐见他这副紧张模样，心里一面好笑，一面又有些疑惑，不由得开玩笑地问道：“二叔这么急，莫非心里头早有了意中人，生怕母亲给你订了婚事，坏了你的好事？”
徐聪闻言面上顿时涨得一片通红，支支吾吾了两声后逃一般地跑了。幼桐见状，原本只是开玩笑的心思，这会儿也多少有了想法，等徐渭一回来，便跟他说了，又道：“我看徐聪怕是真有了意中人，若果真如此，你还是去问问他才好。母亲又不晓得，指不定真把婚事给定了下来，到时候他后悔也晚了。”
虽说这婚姻大事是父母之命媒妁之言，但夫妻二人若是情投意合两情相悦岂不是更美。若是徐聪中意的那个女子也尚未婚配，不如索性去求娶了来，总省得到时候娶个连面貌性格都一无所知的要强。
徐渭听罢也深以为然地直点头，他自己也算是深有体会的。若他娶的不是幼桐，也不会有而今这琴瑟和谐的旖旎日子了。将心比心，自然也希望徐聪能娶个心心相印的女子白头到老。
想了想，便道：“一会儿我就去问他，母亲那里，你也想法子先拖着。若二弟果真有意中人，怎么着也不能让母亲乱点了鸳鸯谱。”
幼桐笑道：“你放心，不用我拖，娘她自个儿都能挑到明年去，一时半会儿决计定不下来。”徐渭哪里不晓得自己母亲的性子，若是入了她的眼的，怎么着都是好，若是她不喜欢，便是再好的她也瞧不惯。徐聪的婚事，怕是有得纠缠了。
这晚上吃罢了饭后，徐渭就亲自去寻徐聪，起先他还东拉西扯几句有的没的，后来见徐聪一脸心事重重的样子，他也懒得再拐弯抹角了，开门见山地问道：“你大嫂让我问你，是不是有了心上人？若是有，便早些说出来，让母亲去瞧瞧。若不然，等婚事定下来，有得你哭。”
徐聪没想到素来严肃的大哥会跟自己说这些事，不由得有些不好意思，但他心里头也晓得若是自个儿不说出来，这婚事是决计不成的。摸了摸后脑勺，徐聪红着脸道：“我…我也是就见了她两回，也不晓得她叫什么名字…”吞吞吐吐地将自己怎么认识那位姑娘的经过一一向徐渭道来。
原来前几日徐聪骑马经过市集时被人给碰了瓷，一群小混混说他撞伤了人非缠着不让走。徐聪当时急着去衙门，被他们缠得动了气，一时忍不住就动了手。这下可就不得了，那些小混混们跟炸了窝似的大吵大闹起来，路人们不明就里，只当是徐聪仗势欺人，纷纷指责不已。
就在这时候，那位姑娘忽然站了出来，仗义执言，将那些混混们碰瓷的经过说给众人听。众人这才恍然大悟，都嚷嚷着要去报官，那些混混们见状不对，才赶紧溜跑了。等徐聪回头再欲向那位姑娘道谢的时候，她已经上了马车走远了。
这是她们头一回见面，第二回则是徐聪远远地在酒楼里瞧见她从楼下走过，等他追出来的时候已经不见了人影。
“这么说，你既不知道那位小姐的名讳，也不晓得她是哪家府上的？”徐渭没好气地道，忍不住有些想笑，没想到一向咋咋呼呼的徐聪也有落入情网的一天。
徐聪为难地摸了摸后脑勺，小声喃喃道：“我原本是想问的，可是…可是…对了——”他猛地又想起了什么，兴奋道：“我注意到她乘坐的马车车壁上刻了朵梅花。”
“唔——”这京城里马车数不胜数，要去哪里找这么一辆刻着梅花的马车，徐渭忍不住一阵头痛。不过，有线索总比没有线索好，徐渭拍了拍徐聪的肩膀，安慰道：“你放心，大哥定会帮你把这位姑娘找到。只不过，你也得做好准备，若是这位姑娘早已订了亲，你的这番心思怕是就白费了。”
徐聪见他愿意帮忙，此事也是欢喜得不行，郑重地朝他道了谢，尔后回道：“大哥能帮忙我已是感激不尽了，若是她果真订了亲，那也只能说明我们两个没有缘分。我也绝不强求。”
徐渭见他心胸豁达，心中十分赞赏，兄弟两个又说了好一阵话，直到亥时末徐渭方才回自己屋去。 "
77.高家
徐渭一回屋就把徐聪的事儿一字不落地说给幼桐听，待听到那姑娘胆敢不畏那些混混仗义执言时，幼桐也忍不住连连点头，赞道：“这姑娘倒是有几分侠骨。”
徐渭却只是无奈地摇头，“我怕此事只怕不那么容易。”见幼桐一脸疑惑地看过来，他又解释道：“你也晓得，但凡是京城权贵人家的小姐，大多是养在深闺大门不出二门不迈，便是平日里走动，也多前呼后拥仆从开道。那位姑娘虽说也有丫鬟在一旁伺候，但行事做事却不像大户人家出身。我却是担心母亲那里会不同意。”
幼桐道：“母亲素来疼爱二叔，若果真是二叔中意的，想来她也不会太为难。”她嘴里这么说，心里头却开始琢磨开了。说起来，她的门第出身与徐家也不匹配，徐夫人能接受她，想来也是看在崔氏的面子上。
“罢了罢了，”徐渭无奈道：“这事儿我们也插不上，反正我应了二弟，明儿起就帮他打听那位姑娘的行踪。若是能找到，那后面的事儿就交由他自个儿处理，若是找不到，这些便都不是什么事儿了。”