然而医者父母心，她又确实是在认真地向自己请教，宋修和不好不答，便只能努力稳了稳心神，认真地回答起她的问题来。
清平郡主：嘻嘻，上钩啦！
她摸了摸自己袖子里藏着的一张小抄，漂亮的杏眸转了转，心中很是得意。
为了这一路与他有话题说，她可是命人搜集了很多疑难杂症呢，他休想再躲着她！
宋修和不知道清平郡主正准备温水煮自己这只青蛙，见她不再搞事，到底是渐渐放松了下来，也一点一点习惯了她在自己耳边叽叽喳喳的样子。
虽然心里还是觉得孤男寡女同乘一车不合规矩，可每次一提到这事儿她就要佯作生气地凑到他跟前，借机调戏他一把什么的，宋修和无奈之余也只能硬着头皮忍下来，然后尽量地坐得离她远一点了。
苏妗得知两人相处的情况，对自家小伙伴佩服得五体投地，不过也不怎么意外，毕竟庆阳长公主可是出了名的撩汉高手，阿昭是她的女儿，手段自然不会弱。
就是……
“你说师兄多久会败下阵来？”这天晚上，一行人住进了一家路过的客栈，福生因为路上疲累早早就睡着了，苏妗和越瑢也在简单收拾了一番之后躺了下来。
“反正不会太快，”看着怀里兴致勃勃的媳妇儿，越瑢挑了挑眉说，“他脑子里根本没有谈情说爱那根筋。”
苏妗想了一下：“可师兄看起来并不讨厌阿昭，以阿昭如今的攻势，我觉得他应该会慢慢开窍的。”
越瑢笑啧：“那不然咱们打个赌？”
“赌什么？”苏妗来了兴致。
“赌他什么时候开窍，我猜至少三个月以后。”
“那我猜……两个月之内吧。”苏妗说完又问，“那赌注是什么？”
“赌注……”越瑢眸子一闪，凑到苏妗耳边低声说了几句话。
苏妗脸一红，抬手就推了他一把：“不行！换一个！”
越瑢一把抓住她的手亲了一口，勾着嘴角痞笑道：“怎么，夫人莫不是怕了？”
苏妗：“……谁怕了！不过是觉得你太臭不要脸而已！”
越瑢啧啧，理直气壮：“夫妻敦伦乃天地之道，我怎么就臭不要脸了？”
苏妗羞恼：“那！那也不能拿这个来打赌！”
“好妗妗，你就答应我吧，我都想了好久了！”
“不行，换一个……”
日子就在小俩口的嬉笑打闹中一闪而过，很快，锦州就到了。
锦州距离京城不是特别远，人情风貌与京城差别不是很大。越瑢一行人进了城，寻了间最近的客栈准备住下，突然有一大汉扶着个颤巍巍的老妇人从街边人群中冲出，神色激动地问道：“请问各位，各位可是来自镇北王府？”
彼时越瑢正抱着福生从马车上下来，闻言眸子一闪，面色疑惑地转过了身。一旁叶风忙上前一步道：“我家公子已经辞爵，如今已不再是镇北王，镇北王府也不复存在了。你们是什么人？找我家公子有什么事？”
镇北王当朝辞爵一事已经传遍天下，路人们闻之皆惊，纷纷跪地叩拜，以示心中敬仰。
对他们而言，哪怕镇北王不再是镇北王，也依然是他们心中的英雄。
越瑢忙出声让众人起来，随即温声问那泪流满脸的老妇人：“老人家这是怎么了？可是有什么事情需要我帮忙？”
老妇人噗通往地上一拜，哭着说道：“求王爷救救我家孙儿吧！”
“这……发生什么事了？”
老妇人就在那大汉的帮助下，当众把事情说了一遍。
原来这老妇人的独生子曾在老镇北王麾下为将，可惜天妒英才，数年前战死在了沙场上。消息传来，他怀着八个月身孕的妻子悲痛过度，难产去世，只留下一个可怜的孩子与老妇人相依为命。
家里已经没有别人，老妇人带着孙儿在街坊邻居的帮助下努力生活，倒也勉强将日子过下去了。可惜她日渐老迈，那孩子又因为早产身子一直不好，前段时间老妇人身子不适，请大夫一看，发现自己竟已命不久矣。她生怕自己一走，年仅九岁的孙子孤苦伶仃一个人没法生存下去，所以才会在听说镇北王要经过这里的时候，腆着老脸跑过来，希望他能行行好收留她孙子，好让他能活下去。
苏妗一开始还有些惊疑，听到这里就反应过来了——这应该就是越瑢特地给二皇子安排的“合理身份”了。
果然越瑢听完这话后，便问了那孩子父亲的姓名。
“我儿名叫云信。”老妇人抹着眼泪说。
越瑢一听，面色大惊，随即忙亲自上前将老人家扶了起来：“没想到您老竟是云大哥的母亲！我父亲曾与我说过，云大哥是为救他而战死的，这些年他也一直在命人寻找云大哥的遗孤，只是一直没找到，没想到竟在这里叫我遇见了！老夫人请放心，云大哥的孩子就是我的孩子，往后我定待他如亲生！”
苏妗看着他一本正经飙演技的样子，心里有点儿想笑，面上却很是配合。
丰顺帝必然会派人盯着他们，这事儿又事关重大，不能有半点错漏。
众人把该走的流程都认认真真走了一遍，然后才在那老妇人和那个冒充“热心邻居”的徐皇后派来的暗卫带领下，去了老妇人的家。
老妇人说的一切都是真的，云信这个人确实存在，也确实是老镇北王的旧部，当年替老镇北王挡箭而死。老镇北王这些年也一直在找他的家人，只是老妇人因为家乡遭难，带着她孙子来了锦州，所以一直到半年前，老镇北王的人才终于找到了他们。
也实在是巧，云信的儿子只比二皇子大两岁，且因为早产体弱的缘故没怎么出过门，见过他的人也不多。所以就算七皇子年纪小些，别人见了也不会觉得奇怪。
当然，老妇人并没有“命不久矣”，而是准备在办完这件事后，诈死带着体弱多病的亲孙子去江南生活——江南气候养人，对孩子的身体好，而越瑢也都已经安排好一切了。
“老夫人，不知我请您照看的那个孩子现在怎么样了？”路上，越瑢低声问老妇人。
老妇人忙回答道：“那小公子自打来了咱家之后，倒也没哭，就是一直不肯吃不肯喝，睡觉也睡不踏实。老婆子用尽了办法才让他愿意吃上几口，可也就是几口，那孩子脾气实在是太拧了，这么多天下来，好好一个小金童瘦成了小柴干不说，前些日子还病了一场……”
越瑢一听，眉头就拧了起来。
苏妗的心也是一下子提了起来。
二皇子怕生，不常见人，她虽然进过几次宫，却一次也没见过他，因此并不知道他是个什么样的孩子。虽说徐皇后和她交代了一些，可终究没有真正接触过，又见老妇人说得连连叹气，苏妗心里不由浮现出了一个倔强叛逆，脾气不怎么好的孩子模样。
一时间她有些担心自己会照顾不好他——毕竟是皇子，管教得重了轻了都不合适。可没想进门一看，却看见了一个容貌极为精致，模样看着也极为乖巧，就是神色有些苍白，眼神也有些木然的小男孩。
他看起来和苏妗想象中完全不一样，身上看不见半点叛逆，反而脆弱得让人心疼。
苏妗一怔，想着这么小的孩子，突然离开了母亲身边，心下一定十分惶恐不安，心里顿时就被怜惜填满了。
她努力放软神色，片刻，抬步朝他走了过去。
第69章
“听你娘说, 你叫元和对吗？”
本想着他怕生, 可能不会马上理会自己, 谁想大名为刘钰小名为元和的二皇子闻言, 竟慢慢看过来, 轻点了一下头。
苏妗意外又有些惊喜，随即就松了口气, 试探着在床边坐了下来：“我叫苏妗，往后你可以叫我苏姨, 那是你越叔，还有他……”
指了指越瑢怀里满眼好奇的福生, 苏妗温声说，“这是福生，比你小三岁。福生，这是元和哥哥……不对，元和这名字不好再用了, 你娘给你起了个新名字, 叫念郎。”
福生一听，大方又爽朗地冲二皇子咧嘴露出一口小白牙：“念郎哥哥, 你长得真好看。”
二皇子却没有反应，只是怔怔地看着苏妗，然后一双黑琉璃似的眼睛慢慢红了起来。
苏妗一愣, 顿时就心疼了, 忙安抚道：“你娘给你取这个名字, 是想告诉你, 她会一直想着你念着你。”
既然他已经不再是皇子，苏妗便也没有再去管那些尊称，只像个寻常长辈一样，神色温和地看着他说，“元和，你娘不是并不要你了，她只是不希望你一直被禁锢在冷冰冰的皇宫里。她知道外面的世界很美丽很宽广，所以才想把你送出来，让你能健健康康，快快乐乐地长大。等你长大了，你就可以回去看她了，我和你越叔也一定会像照顾福生一样照顾你的，你别害怕。”
元和……不，现在改叫念郎了。念郎听了这番话，眼睛更红了，但却硬是没有哭出来，只紧紧地抿着小嘴点了一下头，表示自己明白的。
徐皇后送他走之前，曾将自己这么做的缘由仔仔细细地跟他说一遍，只是他到底才七岁，还是个不知事的孩子，苏妗本以为他就算听得懂母亲在说什么，心里也会抗拒，会哭闹着要回京城，谁想他难过归难过，表现竟然这么乖巧。
苏妗欣慰又心疼，忍不住抬手摸了摸他的脑袋。
念郎身子有一瞬僵硬，但到底没有躲开。
“不是说先前病了一场吗？先让师兄给他看看身体吧。”越瑢这时出言道。
苏妗点头，想到清平郡主，又迟疑了一下：“那阿昭那里……”
清平郡主是永兴帝的表妹，丰顺帝的表姑，也就是念郎的表姑奶，她常进出皇宫，与徐皇后关系也不错，肯定是认识念郎的。
越瑢顿了一下：“你信得过她么？”
苏妗一愣，毫不犹豫：“我自然是信得过她的。”
她和清平郡主是从小到大的交情，清平郡主是个什么样的人，她再清楚不过了。她有信心她会帮他们保密，但这件事毕竟事关重大，她总得问问他的意见。
“那就告诉她吧，”越瑢笑了起来，“我相信你的眼光。”
苏妗一怔，嘴角无意识地翘了起来：“好。”
于是越瑢便让徐皇后派来守护念郎的那个暗卫林庆，出去把宋修和和清平郡主叫了进来——云家院子太小，他们都在外头等着呢。
林庆闻言照做，宋修和和清平郡主很快就进来了。
不提清平郡主见到死而复生的念郎有多么惊讶惊喜，得知真相后又有多么感慨动容，宋修和给念郎把过脉，确定他是饿得有些虚弱，并没有什么大碍之后，一行人便放了心，随即告别老妇人，带着念郎离开云家去了客栈，然后给他点了一些好消化的吃食。
可是念郎不肯吃，或者说，吃不下。
苏妗和清平郡主哄着他勉强吃了几口，他就再不肯张嘴了，连水也不愿意喝。再劝，他就眨着一双朦胧的泪眼，举着自己写的“没胃口，吃不下”几个字，可怜巴巴又委屈地看着她们，叫她们无可奈何。要是硬喂，他还会忍不住把之前吃的东西都吐出来。
一连几天都是这样，苏妗愁得头都要秃了，也总算明白老妇人口中的“脾气拧”是怎么回事了。她问宋修和有没有什么解决的办法，宋修和也很无奈，表示心病还须心药医，这孩子明显是太思念母亲，心情郁结，这才得了厌食之症。他能做的，也只有给他开些开胃的药慢慢调整了。
明明那么想回到母亲身边，面上却从不哭闹，反而乖得叫人心疼，苏妗心里越发喜欢怜惜这孩子，又见他越来越虚弱，脸色也越来越苍白，不由心急如焚，夜里都有些睡不好。
“你先睡吧，我去看看念郎。”
这天晚上睡觉的时候，越瑢突然对苏妗道。
苏妗刚准备上床躺下，闻言愣了一下：“你……这个时候去？”
“嗯，”越瑢看着她脸上的两个大黑眼圈，眯了一下眼睛，“去看看他睡了没有。”
念郎和林庆睡在一个屋，苏妗本来是想把他接到自己这屋来睡的，但又怕大家还没有太熟，他会不习惯，因此忍住了。
苏妗看着他，觉得有些奇怪——这些天都是她和清平郡主在照顾念郎，越瑢一个大男人，没有什么照顾孩子的经验，因此都是在一旁默默看着，今晚怎么突然来了兴致要去看他？
她有些不放心，想跟上，却被越瑢阻止了：“我还要跟林庆说些事，你乖乖先睡。”
苏妗听了这话，只好点头：“那你早些回来。”
“好。”越瑢说着就出了门。
他先是下了一趟楼，而后才去了林庆和念郎所住的屋子。
屋里念郎还没有睡，林庆正在帮他洗脚。
林庆今年三十来岁，长得很壮很憨，为人很是忠厚实在。他本是一介江湖游侠，偶然被当年还在闺中的徐皇后所救，便就此成了她的暗卫，替她做些不能现于人前的事情。
这回送念郎离京，徐皇后找不到更合适的人，便将这件事托付给了他。林庆义不容辞，一口应下，这一路上也是拿念郎当眼珠子看待，但他毕竟是个糙手糙脚的大男人，不如女子细心妥帖，这不，给孩子洗个脚而已，竟把人的脚丫子都搓红了。
越瑢嘴角微抽，走进去拍了拍他的肩膀：“我来吧。”
“越爷？您怎么来了？”见越瑢示意他起身，林庆忙道，“怎么好让您干这种事，您稍等，马上就好了！”
说罢越发快速地搓了搓念郎的脚丫子，只把念郎搓得泪眼汪汪，差点没哭出来。
越瑢：“……”
林庆自觉已经很轻很小心了——他给自己搓澡的时候，那才叫用力呢。见念郎泪眼汪汪，也只以为他是不想洗脚，还念念叨叨地说，小孩子不能不洗脚，不然太埋汰了长大会娶不到媳妇儿的。
偏念郎不会说话，竟是没法反驳。
他本就因为厌食之症虚弱得很，这会儿泪眼汪汪的，瞧着就更苍白可怜了。越瑢无语地看了林庆一眼，请他先行出去。
林庆本来就要去倒洗脚水，憨憨地应了一声就走了。
越瑢这才走上前在床边坐下，将念郎两只红彤彤的小脚丫放回了被子里。
念郎可怜巴巴又有些不解地看着他，大概是不明白他这个时候来做什么。
越瑢目光幽深地看着他，没有说话，半晌才意味不明地笑了一下：“如今这里只有你我两人，殿下就不必再装了吧。”
念郎一怔，神色越发脆弱无辜，一双乌溜溜的大眼睛更是疑惑地看着他，像是在问：你在说什么？
越瑢也不在意，只轻轻敲了一下床沿说：“二皇子元和早就已经夭了，如今的你姓云，名叫念郎，是我父亲的旧部云信云将军的独子。这样的你……即便我们愿意送你回京城，你也不可能再回到皇后娘娘身边了。除非你想陷你母后于不义，让她落得个欺君罔上，混淆皇室血脉的罪名。”
念郎脸色有一瞬惊变，无辜得跟只柔弱小白兔似的眼睛也猛地闪了一下。
虽然他很快就低头掩盖了过去，但越瑢是什么人，自是将这一切尽收在了眼底。
到底只是个七岁的孩子，哪怕心有城府，也还不够冷静，被人吓唬几句就露出了破绽。越瑢眉头微挑，继续说道：“想必你心里也很清楚，我们不可能轻易答应送你回京，所以才不吵不闹，将力气都省下来放在了这‘厌食之症’上。可你大概不知道，我师兄，就是上回给你把过脉的宋先生，他是个能活死人药白骨的神医。便是你费再多的力气，把自己饿得再瘦再虚弱，他也有的是法子保住你的性命。所以你再折腾，也不过是一场徒劳而已。”
念郎怔了怔，嘴角紧紧抿了起来。
“当然你若是不信，也可以选择继续往下试。”越瑢说完这话，就把袖子里藏着的，方才下楼跟客栈小二要来的烤红薯放在了他床边的小案桌上。
然后就走了，也没再说什么劝慰的话——臭小子折腾得他媳妇好几天没吃好睡好，他不揍他已经是看在徐皇后的面子上了。
念郎沉默地看着他的背影，许久方才收起脸上的可怜无辜，变得面无表情且阴沉。
被看穿了……
唯一能让他回到母后身边的法子也不好使了……
小小的少年咬牙裹紧身上的小被子，努力逼退眼里的泪意，心里是说不出的慌乱迷茫。
他知道母后所做的一切都是为了他好，可他不想要这种好。
他只想回去。
只想回到母后身边，陪着她，保护她，和她面对所有不好的一切。
外面的世界很美好，他当然知道，他从书上看到过许多，可这些美好的东西，他只想跟母后一起分享，他不想一个人去看。
所以他努力装乖巧，努力让苏姨和表姑奶心疼自己，努力忍着腹中的饥饿，让自己变得虚弱。他想，如果他快死了，以苏姨和表姑奶对他的心疼，一定会送他回去见母后最后一面的吧？而母后见到这样的他，也一定会心疼，再也舍不得把他送走……
明明是很完美的计划，怎么就被看穿了呢？
少年目光阴晴不定地变换了许久，最后，到底是在咕咕直叫的肚子催促下，咽着口水拿起了案桌上那个散发着诱人香味的烤红薯。
这条路不行，那就换一条。
早晚有一天，他一定会回到母后身边！
第70章
第二天早上, 众人惊奇地发现, 念郎的“厌食之症”好了。
他不仅主动表示自己饿了, 还一口气喝了大碗粥，吃了两个包子。
苏妗十分惊奇，问越瑢怎么回事, 越瑢便把昨晚的事儿简单与她说了一遍。
苏妗听完整个人都不好了, 好半晌才瞠目结舌地说：“你、你是说, 念郎根本没有得厌食之症，他这不想吃饭，还有一吃多就吐的毛病, 都是为了让咱们送他回京城而装出来的？”
越瑢点头, 看着自家最近一颗心都扑在了这小崽子身上的媳妇儿说：“所以你不要被他骗了，这小子也就是看着无害，其实精得很。”
才七岁就知道分析利弊，不做无用功, 还知道利用自己的外貌优势去达到自己的目的, 简直就是完美继承了他母后那聪明的脑袋。还有那股为达目的, 不惜对自己下手的狠劲儿，以及眼看此路不通就果断掉头的利落劲儿, 也是和徐皇后一模一样。
说来这样的性子倒是个做皇帝的好苗子, 可惜是个小哑巴, 说不了话。
苏妗不知越瑢在想什么, 消化了好半晌才回神道：“……这些事你什么时候发现的？怎么不早告诉我？”
越瑢表示自己其实是猜的, 因为他小时候也干过类似的事情。这随便带入一下, 也就知道念郎在打什么主意了。
他这一说，苏妗就想起了他这么多年来父亲不在身边，母亲也不疼爱的处境。所以为了见到自己的父母亲，当时年幼还不懂事的他也用这样的法子使过苦肉计吗？
苏妗突然觉得自家男人实在是太可怜了，忍不住抬手握住了他的大掌说：“原来如此。”
她的声音很轻很软，本想继续解释，说自己是为了逃避师父布置的每日功课才这么干的越瑢：“……？”
对上她透着怜惜的目光，越瑢顿时就明白了什么。他飞快地垂目盖住眼中的笑意，给了她一个“往事不堪回首，我已不再记得”的洒（装）脱（逼）眼神。
想着这些天念郎多吃几口就逼自己吐出来的难受样儿，苏妗却是越发怜惜了他几分。她捏捏他的手指头，没再继续这个伤感的话题，只道：“不管怎么样，他愿意吃饭了，总归是一件好事，咱们也不用担心了。”
越瑢点头，心里却痒得厉害。这个样子的她实在是太可爱了……
他忍了忍没忍住，捂住一旁正自顾自吃小零食的胖儿子的眼睛就要往苏妗脸上亲去，却不想就在这时，苏妗突然神色讶异地松开他的手站了起来：“念郎？”
吃着吃着突然看不见了的福生：“？”
伸着脖子撅着嘴却亲了个空的越瑢：“……”
青年放开胖儿子回头一看，就见那才满七岁的小人精正跟个玉娃娃似的站在门口，脑袋垂得低低的，整个人看起来虚弱而局促。
苏妗虽然惊诧他年纪这么小心思就这么深，可大约是带入了越瑢，他这么做又只是为了回到母亲身边的缘故，竟是半点都生不起气来，忙走过去拉住了他冰凉的小手：“怎么突然起来了？师兄说你要好好休养的。”
这会儿大家都才刚起床吃过早饭，正准备收拾收拾东西就上路。而往常这个时候，念郎都是直接被林庆抱进马车的。