顾家。
皇上中风，顾衡也进宫了，定王等人出宫时，他一道回了府。
“皇上情形如何？”顾老太太急着问，顾衡的母亲董氏也忧心不已，紧张地看着儿子。
顾衡简单地解释了一番。
顾老太太看看孙子，心思转了起来，定王不在京城，皇上瘫痪在床，宫里太后为大，太后是寿王也是他们顾家这边的……
董氏没有婆母想的那么多，瞅瞅儿媳妇的院子，哀声叹气地叮嘱儿子，“这事千万别让仙仙知道，那孩子，再经受不住任何打击了。”一边说着一边抹泪，孟仙仙是好儿媳妇，眼看着她一日日消瘦下去，董氏真的心疼。
顾衡点头，京中情形突然有了变化，他有很多事情要重新考虑，辞别家人，去了书房。
夜幕降临，他才去陪妻子儿女用饭，饭后孩子们随着乳母走了，顾衡照顾妻子洗漱。
孟仙仙自知剩下的时间不多了，格外珍惜与丈夫在一起的机会，目不转睛地瞧着他，很快就发现了男人面上的愁容，不由紧张道：“子衍愁眉不展，莫非出了什么事？”
顾衡好像突然回神般看了她一眼，紧跟着不太自然地笑道：“没事没事，你别多想。”
他一看就是在撒谎，孟仙仙想到以前她的好姐妹死了丈夫瞒了她很久，这次也许又有她看重的人出了事，顿时急了，“子衍，到底怎么了？你快告诉我，你不说，我心里难受，我……”
一着急，孟仙仙突然咳了起来，攥着帕子捂住嘴，明明咳得那么厉害，脸上却白得跟纸似的。
顾衡神色复杂地看着面前如风中残烛的妻子。
同床共枕这么多年，他对她不可能没有一点感情，可是，他为了报仇连亲妹妹都放弃了，孟仙仙一个本就命不长久的人……
定王远在福建，皇上病来如山倒，这对留在京城的寿王有利，但大事一日没定下来期间就有风险，他此时投靠过去，寿王会记着他的情，等寿王登基了他再去投靠，没有任何意义，寿王也不会看重他。偏偏他此时出门做任何事见任何人都有人跟踪，想见寿王，只有一个办法。
顾衡攥了攥手，甩开最后一丝犹豫，抱住了妻子，“那仙仙答应我，听我说完你别急行吗？”
孟仙仙一边咳嗽一边点头，催他快说。
顾衡叹惜，脸贴着妻子侧脸，在她耳边低语。
☆、第212章
惊闻皇帝舅舅的噩耗，孟仙仙缠绵病榻几日，于五月最后一天的黄昏时分香消玉殒。
顾家上下哭成一片，下人们去诸皇亲国戚府里报丧。
含珠听说后，看看最近颇为懂事的元哥儿，想到孟仙仙活泼可爱的儿子南南，今年好像才五岁，这么小就死了娘亲，下面还有虚两岁的妹妹，与她当年丧母的情形差不多，不禁有点替孟仙仙南南感伤。
“明日安排人过去祭拜吧。”含珠低声吩咐如意。她自己还在替程钰“守丧”，倒不用过去了。
如意马上去安排。
陈朔则离开了静王府，因为定王心腹刑留约他出去商量事情。
“王爷说过，如果顾衡有不轨之心，那么一旦郡主出事，马上就杀了顾衡，可是现在顾老太太也知道了真相，杀就必须一起杀，顾家同时死了两个人，会不会惹人怀疑？”一处茶楼雅间里，刑留低声问道。王爷临走前交代了，顾衡犯错便杀，永福郡主的一双儿女日后自有他派人照顾，免得被顾家人养歪了。
陈朔沉默。
顾衡与郡主定亲时不能杀顾衡，是因为定王曾经在皇上面前告过顾衡的状，杀了顾衡皇上会认为定王不听话。如今时隔多年，顾衡出事皇上也怀疑不到定王身上，而顾衡敢趁两位主子不在纠缠夫人，可见贼心不死，不杀必成后患。
“先杀顾衡，设计成他殉情而死，我再暗中埋伏，趁顾老太太闻讯赶过去时让她失足摔倒丧命，这样就顺理成章了。”陈朔很快就想到了主意。
“那你小心些，别被人抓住。”刑留郑重嘱咐道。
陈朔点点头，谈完正事，两人先后离去。
回到王府，陈朔看看上房的方向，想了想还是决定不告诉夫人。夫人是个弱女子，告诉她这种杀人放火的事，只会吓到夫人。
当晚夜深人静，陈朔换上一身夜行衣，鬼魅般朝顾家的方向而去。
然而顾衡并不在自己的房间，他跪在孟仙仙的棺木前，神情悲痛。灵堂里面有身穿丧服的丫鬟小厮伺候，外面则是诵经超度的高僧。陈朔藏在暗处，耐着性子等顾衡离开，可是足足等到三更响，顾衡依然没有起身的意思，顾老太太得了顾衡的提点，领着南南来劝他，顾衡摇头，道要陪着妻子。
陈朔离得远，听不见他们说话，但他继续等了一个时辰，渐渐就明白了顾衡的意思。
他是料到他会来索命了，所以不敢落单？
陈朔虽然恨顾衡狡猾，却不能当着众人的面刺杀他，只得离去。
翌日早上，陈朔与刑留都收到了顾衡的信，信里顾衡先是求和，发誓自己记住了教训，绝不再找含珠姐妹的麻烦，只求抚养一双儿女长大成人，平平淡淡过完一生。后来大概是怕他们不同意，又威胁了一番，称他写了封信交给了一个心腹，一旦他的死讯传开，那人就会将信送到楚倾手里，而且今夜开始顾衡会时刻与长子南南在一起，他们敢去杀他，他便将真相告诉长子，让他明白亲表舅便是他的杀父仇人。
刑留以自家主子为先，沉声道：“南南是个好孩子，王爷绝不希望被外甥仇恨。”
陈朔忌惮的却是顾衡的另一个安排。顾家那么多人，顾衡将信交给了谁，他不可能一个个去搜查，若是因为杀了顾衡导致楚倾更快知道真相，那就得不偿失了。
两种顾虑掺在一起，刑留又是保守的态度，陈朔无法做主，皱眉道：“我马上派人送信给王爷他们，咱们听他们的安排吧，顾衡那边我继续盯着，宫里交给你，看看他说的是不是真话。”
刑留颔首同意。
而此时的顾家，唯一的亲表妹过世，瑞王寿王亲自过来祭奠了。
瑞王为长，先去上香，再安抚了守在一旁一身丧服的顾衡几句。
顾衡满面悲戚。
很快就轮到了寿王，寿王同样是瑞王那样的步骤，只是过来安抚顾衡时，手里突然多了一样东西。寿王错愕地看向顾衡，顾衡依然垂着眼眸如丧考妣，寿王心思动了动，飞快将打卷的信筒藏到袖袋里，然后神情肃穆地走了。
回府的马车上，寿王好奇地打开了这封颇为意外的信。
看完顾衡与江含珠的恩怨，寿王难以置信地看了第二遍，看着看着嘴角翘了起来，那种感觉，就好像天上掉下来了一块儿美味儿的馅饼。再看后面顾衡建议他先按兵不动，装作一无所知，大事顺顺利利江家姐妹的事可有可无，一旦大事因为楚倾有了变故，那么到了关键时刻再利用此事招揽楚倾，便会给定王等人沉重一击。
寿王拍手称快！
定王程钰狸猫换太子时，自以为一切都在掌握之中，殊不知聪明反被聪明误，最终反要被一个小县城的书生倒打一耙。至于顾衡，确实是个人才，寿王愿意提拔提拔他，好歹也是才富五车的探花郎，别浪费人家一身好计谋。
不过他不会给楚倾捣乱的机会的。
他会想尽一切办法顺顺利利登上皇位，那时候他再揭发此事，隔岸观火，看场天大的热闹。
收了信，寿王笑着靠到车板上闭目养神，轻轻的颠簸里，楚菡，不，江含珠娇美无双的脸庞毫无预兆地浮现于脑海。美人虽美，都生了两个孩子了，日后玩玩便罢，那个叫凝珠的姑娘，既然是亲姐妹，容貌应该不差……
不知想到什么，男人嘴角原本得意的笑容里忽然多了几分下.流不堪。
☆、第213章
孟仙仙病逝的时候，朝廷派去接管程钰职务的吕奇也带着太后懿旨日夜兼程赶到了福建。
定王出去接风，回来后将懿旨甩给了假死的程钰。
程钰瞥一眼明显强忍着怒气的男人，疑惑地打开懿旨。
定王已经忍不住骂了出来，“父皇中风，这时候她不想着好好照顾父皇，竟然还有心思阻止我回去，让我怎么放心把父皇交给她？就怕父皇本有恢复的机会，也被她活生生断掉了！”
程钰没接他的怒火，看看懿旨，一针见血地道：“可你回去，便是公然抗旨。”
定王“嘭”地一声踹翻了一张桌子。
他在宫里有再多的眼线又如何，太后照顾儿子名正言顺，她想安排谁侍疾她想看重哪个太医，没有人能左右，如果太后够心狠，极有可能趁这个机会彻底制服平时不听她话的皇帝儿子。而他远在福建，什么都做不了。
程钰看看他，最先想到的却是家里的妻子。京城风云变幻，她怕不怕？她还怀着孩子……
不过想到临走之前楚倾的保证，程钰很快又冷静了下来，越是这种时候，越不能乱。京城太远，当务之急是先解决近忧，毕竟他们在京城还有身为兵部尚书的楚倾，也有户部尚书萧大人站在定王这边，太后想顺顺利利安排寿王上位，必须有能让人信服的借口，短时间不可能成事。
“二哥……”
“王爷，云阳侯派人来了！”定王的侍卫领着一个士兵打扮的人匆匆赶了过来，进屋后低声道，“王爷，他是跟随吕将军一道来的。”
“属下刘琦拜见王爷，拜见世子。” 刘琦恭恭敬敬跪了下去。
定王侧目，用眼神询问程钰。
程钰颔首，这人确实是楚倾的心腹之一，他见过。
“侯爷派你过来作何？”定王沉声问。
刘琦立即从怀里取出一封信，双手举了起来。
程钰接过，再递给定王。
定王打开信，看完了交给程钰，程钰认得楚倾的字迹，再看里面寥寥几句只劝他们安心镇反不必担心京城，就明白楚倾心里有数了。不过他相信楚倾，却不知道定王愿不愿意相信，对定王来说，寿王独霸京城或是楚倾独揽大局……
程钰朝定王看了过去，对上男人平静的注视，程钰淡淡一笑，将信放到了书桌上。信与不信，全看定王怎么想的，他不适合开口。
“你回去吧，告诉你家侯爷，皇上平安，我程钖便记他一辈子的情。”定王沉默片刻，看着刘琦道。
刘琦郑重承诺一定会带话回去，见二人没有别的吩咐，又从怀里取出封信递给程钰，“这是夫人给世子爷的，侯爷托我一并带了过来。”
程钰愣了愣才接过了信。
刘琦等人迅速退了下去，定王看看若无其事将信揣进怀里的堂弟，笑了，“你不着急看看弟妹说了什么？”
程钰淡然道：“正事要紧，家书回头再看。”
定王点点头，走到一旁挂着的舆图前，满意地道：“父皇派了吕奇来，他也给你写了信，可见咱们这一步是走对了，接下来就按咱们原定的计划来吧。”反贼骄傲自大，正适合用骄兵记。
他一下子又回到了正事上，程钰想了想，低声问：“二哥就不怕他……”
定王挑眉，明白程钰问的是什么，转过身，直视好兄弟的眼睛道：“楚倾那人，我只信他七分，但我信你十分。现在咱们有兵有粮，京城真出事，咱们进可取京城，退可守福建，何惧之有？”
程钰心中跟着生出一股豪情，刚要说话，定王拍拍他肩膀，重新看向舆图，“行了，别胡思乱想了，眼下最要紧的是把澎湖打下来，你说是不是？”
程钰颔首，专心陪他商讨战事。
夜里歇下了，程钰才将妻子的信取了出来，靠在床头再三品味，知她清楚了真相，他松了口气，不用再怕她蒙在鼓里伤心落泪，看她说儿子会想他了，程钰情不自禁揉了揉胸口，好像这样做，那里的思念就会少一些。
然而接下来他又先后收到了两封信，都是陈朔写的，前一封告诉他顾衡胆大欺人，后一封便是孟仙仙死后顾衡的求和与威胁。程钰看完信，再也沉不住气，急急去找定王。
“二哥，就算我真死了，含珠还是王妃，是侯府嫡女，有楚倾有你为她们撑腰，顾衡不会闲着没事写封信羞辱含珠，他肯定有把握将来能压制你与楚倾，我怀疑他要投靠寿王，或是已经投靠过去了！那寿王会不会利用这件事挑拨楚倾与咱们的关系？”
一想到妻儿有危险，程钰就无法冷静，恨不得马上回到京城。
定王衣袖里手同样握成了拳，江家姐妹的事情暴露出来，含珠有危险，凝珠同样有危险。
“你立即回京。”
定王站了起来，负手在屋里来回走动，话音极快却坚定，“咱们计划的是七月底再次围剿澎湖，第二次佯败，这战不用你出面，你留在这里也没用，所以你先回京，直接跟楚倾交代清楚，反正到了这个地步，肯定瞒不下去了。楚倾能理解你们夫妻的苦衷，那你尽快回来，咱们九月一起出战。楚倾不能，你，你就领他去你姨母表妹坟前，我就不信他有脸怪你！”
堂堂一个大将军冷落亲生女儿十几年，虽然楚菡是被三夫人怂恿自己失足摔死的，但如果不是楚倾嫡庶不分过度宠爱庶女惹得楚菡心生怨愤，三夫人也就没有机会煽风点火，所以楚菡的死与楚倾逃不了关系，楚倾有什么资格怪程钰夫妻？
程钰过来路上就是这么打算的，听定王与他的想法不谋而合，没有一丝怀疑他离去的动机，程钰撩起衣袍，直直朝定王跪了下去，对天发誓道：“二哥，咱们约好的，要一起登上澎湖扬我大齐天威，请二哥放心，京城的事情一解决，我会快马加鞭回来，绝不辜负二哥的信任！”
定王什么都没说，只扶起他，重重地拍了拍他胸口。
京城。
六月中的日头火辣刺眼，楚倾随几位阁老一起进了摆着冰的崇政殿，只觉得好像从火坑里移步到了清凉林间。
太后与丽妃惠妃都在，行礼过后，内阁首辅张大人开口询问道：“太后，皇上龙体可有好转？外面众臣人心惶惶，臣等忧心不已，全都盼着皇上早日康复，重理朝政以安民心。”
太后叹了口气，从龙榻上站了起来，苍老着声音道：“你们过来看看吧。”
张大人抬起头，看看左右的同僚，一起上前。
龙榻上明德帝嘴依然歪着，眼睛不歪了，却眯缝着难以睁开一般，身上还是不能动弹。
楚倾皱眉，冷声问一旁弯腰低头的太医院院使，“我听说中风只要医治得当，想要恢复几成并不是太难，京城就有中风后偏瘫月余渐渐恢复行动自如的例子，为何皇上有你们这些医术最好的太医治疗，却半点不见好转？”
这帽子扣得太大，几个太医慌忙跪了下去，院使裘大人朝龙榻叩首道：“中风有轻重之分，皇上病情太重，臣等真的已经竭尽全力了。”说话时目光扫了一眼太后的裙摆，可惜他额头几乎贴着地，谁也没能看见。
太后没看见，但也帮他们说了几句。
楚倾闭了嘴，退到了张大人身后，借着旁人身体的遮掩，悄悄看向惠妃。
惠妃若有所觉，朝他看了过去，目光相对，惠妃马上垂下眼帘，下巴却不易察觉地朝太医们那边歪了歪。皇上发病当日，太后就以伺候不周为由换了崇政殿所有伺候的宫人，全部下了大狱，连御前侍卫统领都换了人，如今唯一能替皇上求救的，就只有她这个被人当幌子最终可能也要当替罪羊的宠妃了。
楚倾从太医们身上收回视线，没有再看惠妃，当晚回到侯府，楚倾思量再三，提笔写了一封信，喊来心腹吩咐道：“命夜风亲自交到惠妃手上。”
太医们都被太后派人盯着，他没法安排人救治皇上，再耽搁下去皇上恐怕再也无法恢复，那么他只能选择相信素来与太后丽妃不合的惠妃，只要惠妃成功，他便可以奉召清君侧，一举铲除那对心狠手辣的祖孙。
当晚三更时分，惠妃突然被人唤醒。
“这是侯爷命我交给娘娘的，白日属下无法靠近娘娘，只能出此下策，还请娘娘恕罪。”一袭黑衣的宫女夜风单膝跪下道，双手抱拳，更似江湖女子。
惠妃将信将疑，接过信，走到小灯前低头看。
看完了，她信这确实是楚倾写的了，思忖片刻，当着夜风的面提起灯罩烧了信，头也不回地道：“你替我转告侯爷，为了小公主，我愿意替侯爷冒险一次，万一我出事，请侯爷替我照顾小公主，我不求别的，只求她能平平安安长大。”
崇政殿内外都是太后的人，她替楚倾做事是九死一生，可如果不冒这个险，将来寿王登基，丽妃成为太后，那女人不会放过她。惠妃不怕死，但女儿太小，她不能让女儿没了娘亲，任人宰割。侥幸成功，定王会记得她，日后她安安分分做个太妃，等女儿大了，再给她找个好驸马。
夜风低声应下，如来时一般悄然离去。
楚倾很快就得到了消息，他睡不着，踏着月色去了莲院。
宫里出事不久，他便将女儿外孙接了过来，放在眼皮子底下亲自照看。因为知道京城要变天了，他没放齐智去福建立功，而是命齐智继续留在侯府保护他的儿女。
关系到儿女的安全，多一个人，他就安一分心。
☆、第214章
晨光熹微，惠妃牵着四岁的小公主卿卿来了崇政殿，换丽妃去休息。
“妹妹怎么来的怎么早？”丽妃刚洗漱完毕，看到她们娘俩，很是意外地问。
惠妃低头看看女儿，苦笑道：“卿卿想陪父皇吃早饭，我就带她来了。”
丽妃瞥了一眼惠妃身边粉雕玉琢般的小女娃，想到以前皇上对这个掌上明珠的宠爱比对几个皇子还要多，在心里哼了声，转身去同明德帝告辞，然后领着宫女走了。
她走了，卿卿不再拘束，松开母妃的手跑去了龙榻前，站在边上同明德帝说话，“父皇，我陪你吃饭来了，一会儿我喂你喝药。”
她个子矮，惠妃将女儿抱到了榻上，明德帝眼珠子歪了过来，看到自己的乖女儿，眼角倏地滚落下泪珠。
“父皇不哭！”卿卿立即摸出自己的小帕子，跪在那儿帮父皇擦泪，明德帝口不能言手不能动，心里有对母亲儿子的恨，现在大字都不认得几个的女儿这么孝顺，两相一对比，老泪越来越多。
惠妃跟着落泪，从袖子里拿出一方雪白的丝帕拭泪。
太后留在这边的大宫女吉祥木然地站在不远处，对这样的情形早已习以为常，视若无睹。
一家三口，一个躺着两个坐着，强颜欢笑地用了饭，饭后惠妃摸摸女儿脑袋，让她先随乳母回宫，卿卿很听话，低头亲了父皇一口，约好后日再来看他，乖乖跟着乳母走了。
没过多久太后寿王瑞王等人来了一次，很快又离去，偌大的寝殿安静下来，惠妃拿起带过来的针线，一边给女儿绣裙子一边同丈夫说话，声音温柔，“皇上，咱们卿卿又长个子了，去年做的秋装没法穿了，我给她缝条新的，一会儿缝好了，先给你看看，你们爷俩眼光一样，你说好看，卿卿肯定也喜欢。”
明德帝静静地躺着，看自己柔声细语的宠妃。
“唉，脖子酸了，我歇会儿。”过了一刻钟左右，惠妃放下东西，侧躺到榻上，左手撑着脑袋看着明德帝陪他聊，边说边笑，偶尔凑到明德帝耳边说悄悄话。每到了这时候，吉祥就会侧耳倾听，然而听到的全都是夫妻间的私密话，次数多了吉祥就没兴趣了。
惠妃时刻留意着她，抓住机会，在丈夫耳边小声道：“皇上，您的药里有问题，楚倾要救驾，需要皇上的手印，您若是答应，就闭上眼睛，您不答应，我就不管那些了，一心陪着您，什么都不掺合。”
说完故意笑出声，亲了明德帝一口。
明德帝看着她，片刻后闭上了眼睛。他若是连楚倾都不相信，就只能等死了。他不怕死，但死了让不孝子称心如意，他死不瞑目。
惠妃懂了，静静地靠着丈夫肩头躺了会儿，继续与他聊日常，聊着聊着提到给女儿剪指甲的事，惠妃忽然笑了，坐起身，拉起明德帝的手看，惊讶道：“皇上指甲这么长了啊，我帮你剪剪吧？”
明德帝呜呜地应了声。
针线筐里就有剪刀，惠妃挪到榻前的绣凳上，坐好了，认真地帮他剪。
这是耗耐心的事，吉祥看了两眼就不再关注了，反正惠妃绝没胆子刺杀皇上。
惠妃心里很紧张，可她在宫里住了这么多年，心也比普通闺阁女人更坚定，低头给明德帝吹指甲的时候，用早就藏好的绣花针刺破了食指指腹，再悄悄将血珠抹到明德帝指腹上，自始至终脸上都带着娴静的笑，没有皱一下眉头。
抹好了，惠妃悄悄拉出白丝帕一角，贴住明德帝的指腹，结结实实按了一个手印儿。吉祥忽的看了过来，惠妃飞快收好帕子，握着明德帝的手含住了他染血的手指，笑眼盈盈。吉祥见了，暗暗在心里骂了声狐狸精，皇上这样她还有心勾.引，平时不定多下.贱呢，怪不得丽妃争不过她。
擦了手，藏好了帕子，惠妃松了口气，继续帮明德帝收拾，脚指甲都一起剪了。
黄昏时分，惠妃喂完明德帝喝药，同吉祥道：“我去看看公主，一会儿再回来，你们好好照看皇上。”
她之前也曾因此离开过，吉祥没有多想。
惠妃回了自己的寝宫，取出帕子看看，将其藏到了昨晚与夜风约好的地方，然后陪陪女儿就回去了。
夜幕降临，太后入睡前，喊来宫女询问今日惠妃在崇政殿都做了什么，得知惠妃帮儿子剪指甲了，幽幽叹了口气。这样美貌又温柔的女子，怪不得儿子喜欢她宠爱她，反观她的侄女丽妃，心里就惦记着争宠争好处。
胡思乱想着，太后渐渐睡了过去。