王蘅虽然没收于姨娘的东西,可不代表她就不会管周静的事,毕竟周静与她也是好朋友,周静嫁得好,她也不吃亏,可怎么帮就成了问题,周琳是嫡女,又有三夫人操心,周文也是嫡女,年纪还小,周静却是庶出,这一点就是硬伤。

京城这么大,有女儿的人家这么多,好一点的人家宁愿媳妇门第低一些也不要是庶女,毕竟娶了嫡女说出去也更好听,嫡女和庶女从小的教养也不同,站出去气质也不一样,除非是为了联姻,不管嫡庶。

可若是婚姻一开始就掺杂了这种利益交换,周静的婚后生活能好到哪儿去?

这还得她自己争气,她自己若是十分出色优秀,那么总有看重儿媳妇自身能力而不挑嫡庶的,或者说周安周旭周惠几个哥哥十分出众优秀,那么周静跟着沾光,也是有人争着抢着要的。

可周静虽然长得好,在脾气性格上实在说不上多么出挑,顶多让人赞一句温柔大方罢了。

其实要想弥补周静的弱点也容易,那就需要岳氏出面了,如果岳氏对待周静如同嫡出,那么别人见了,自然就高看周静一眼,想着别管嫡庶,只要岳氏这个嫡母把她看成嫡出,那她就是嫡出!

可王蘅想想嫁过来的这一个多月里,周静到岳氏院子里晨昏定省,岳氏虽然和善,却也从没有什么亲热的表示。

王蘅叹了口气,要不然请蒋明珠出面?她若是称赞周静一句,对周静的名声也是大大的助益,可王蘅也怕有人冲着这个娶了周静,想借着周静和蒋明珠攀关系,那不就连累了蒋明珠了?所以这个方法虽然好,却也要慎重考虑。

晚上周旭回来,王蘅就把今天发生的事说了,三夫人的事犹可,说到周静,周旭犹豫道:“其实,三妹的心不小,她看上去不讲究什么门第,可骨子里却是要强的,你且看着,若是给她挑个一般人家,她定然不会答应,她是宁做凤尾的。”

王蘅道:“我帮她可不是看着你或者看着于姨娘,而是为着我们俩之间的情分,我也是能帮帮一把,到底定给谁还是娘说了算啊。”

周旭笑了笑:“既如此,我也不管了,只一句话,可别到最后出力不讨好,于姨娘那个人我还是了解的。”王蘅笑了笑,却没说话。

到了冬至这一日,一大早周家就忙碌起来,先围在一起吃了饺子,算是过了冬至,继而就各自回去装扮起来,要去赴宴了。

周家六兄弟,除了最小的周颂,其余几个都去,三个姑娘也去,海氏和王蘅也去,几位老爷都没去,几位夫人都去了,因此门口浩浩荡荡停着十几辆马车,又有护卫簇拥着,往宴会的地点上林苑去。

第八十六章 阴谋

除了周家的马车,也有不少队伍,都是朝上林苑的方向而行,估计也是赴宴的,还有相互认识的,不免停下来寒暄,整个东西大街倒比素日热闹了十倍,老百姓也都窃窃私语,指指点点,评论着哪家的马车豪华,哪家只是外强中干。

王蘅和海氏一辆车,也是说说笑笑,直到马车停在上林苑的大门接受盘查,因为怕麻烦,女眷们都从马车上下来步行,反正这已经是上林苑的范围了,根本不可能有老百姓到这种地方来。

海氏和王蘅下了马车,赶去前头,一个人扶住了曹氏,一个人扶住了岳氏,岳氏朝王蘅笑笑:“待会你费心看着你几个妹妹,玩是玩,闹是闹,可别出什么事。”

王蘅笑道:“您放心吧,都交给我。”

为了这次设宴,皇上也是大费周章,把最宽敞的合欢殿打扫了出来,前殿安置男客,出了殿门往左一拐就是宽敞的校场,后殿安置女客,出了后门就是一大片梅林。

因为地方大,前前后后安排了不少宫女太监,几乎隔几步就能看到一个,亭台楼阁,金盘玉杯,尽显皇家风范。

周家女眷刚在合欢殿的后殿坐定,正和周围的亲戚朋友打招呼,王蘅便看到了蒋明珠身边的宫女,她笑道:“贤妃娘娘请五少奶奶过去说话。”

王蘅有些奇怪,看向了曹氏和岳氏。曹氏笑道:“既然贤妃娘娘宣召,你快些去吧,要谨守礼仪。莫要冲撞了贵人。”

王蘅应了,跟着那宫女一路往合欢殿旁边的明珠殿去,那是皇上和蒋明珠休息更衣的地方。

那宫女带着王蘅抄小路过去,中间隔着花丛看到那边在校场的男客们,王蘅一眼就看到了周旭,,不禁微微一笑。可随即另一个人的面孔映入眼帘,不禁一愣。

陈家不是早就离开京城了么?为何陈思泉会在这里?

不等她看清楚。便从侧门进了明珠殿,只好按下这个念头,想着回去后再打听。

蒋明珠见了王蘅,屏退了宫女太监。这才焦急的握住了王蘅的手,小声道:“有件事你快帮我想个主意。”

王蘅忙道:“怎么了?”蒋明珠一脸为难之色,悄声道:“你可听说过芙蓉县主顾莲?”

王蘅不解:“是不是恪公主的女儿?”

蒋明珠点头:“那可是个绝色美人,今天也在宾客之中,皇上让我帮着他给顾莲下药,到时候让顾莲与皇上成就好事,纳入宫中。”

王蘅深吸了一口气,说不出话来,皇上怎么这么无耻啊!

蒋明珠着急道:“你不知道。之前皇上就有过纳顾莲为妃的意思,但按着辈分,顾莲是皇上的外甥女呢。这不是乱了伦理纲常么?太后以死相逼,才打消了皇上这个念头,昨天皇上又对我说,要我帮他把顾莲弄进宫,可我若是照做了,岂不是得罪了太后。若是不照做,皇上那边也不好交代。真是进退两难。”

随即又苦笑:“我原以为皇上设宴真的是庆贺我有了身孕,如今看来,只怕是醉翁之意不在酒。”

王蘅安慰道:“你先别着急,皇上这么想是一回事,可要真的这么做,难度可不小,今天虽说不许女眷携带丫头侍从,但芙蓉县主也不会轻易落单吧?要么有姐妹陪伴,要么跟在恪公主身后,吃喝都与大家一样,你要下药也不容易啊。”

顾明珠从袖子里摸出一个青瓷药瓶,道:“皇上说,一应事情他都打点好了,只让我留几个亲近的姑娘单独说话,然后赐酒,这药性且要有一会才能发作呢,到时候他自会想法子让顾莲落单。”

王蘅细细一想,道:“这药你不能不下,若是不下,在皇上那儿交代不过去,可怎么下就值得琢磨了。”

她灵机一动,道:“不如这样,到时候你只管下药,然后把下了药的那杯酒赐给我,把我的酒给芙蓉县主,到时候只说是无心端错了,这也是极有可能的,皇上也怪不到你身上来,我再找个机会把那杯酒倒了,再假装身体不适提前离席不就成了?到时候皇上肯定以为是错乱中拿错了酒杯,自然就怪不到你身上去了。”

蒋明珠有些迟疑:“这能行么?万一皇上迁怒你呢?”

王蘅笑道:“为什么要迁怒我?我什么也不知道,反而成了受害者,皇上做这事本就瞒着太后的,心里肯定心虚,到时候别说迁怒我了,说不定还让你给我赏赐,让我别把这事说出去呢。”

蒋明珠忖思片刻,想着这事本就不光彩,拿不到台面上来说,皇上遮着藏着还来不及呢,断不会自己吵嚷起来,遂道:“酒杯太小了,反而不容易拿错,不如就用茶碗吧,不过这得需要你看准了,而且你千万记得别喝这茶。”

王蘅点点头,蒋明珠虽然对这事还是心里没底,却总比之前没头苍蝇似得好多了,不管是太后还是皇上,她哪一个都得罪不起,也只能这么糊弄了。

蒋明珠把王蘅留下了,又叫人把顾莲,萧明月,萧折桂,萧婵娟,李怡,周静,周琳,周文等十几个年轻姑娘召到明珠殿来喝茶说话。

能被正得宠的贤妃娘娘召见说话,这可是莫大的荣幸,即便身份贵重如萧明月,也十分矜持有礼,王蘅坐在左上首,下面十几个人依次排开,而芙蓉县主顾莲的位置被特意安排与王蘅相邻,这样“无意”拿错茶碗就顺理成章了。

大家一番见礼后这才坐定,王蘅朝旁边的顾莲微微一笑算是打招呼,心中却暗暗惊叹,所谓倾国倾城也不过如此,顾莲真的长得极美,体态纤妍,眉目精致,眼角含情,笑起来时红唇微启,明眉皓齿,难掩艳光。

蒋明珠坐在上首宝座,言笑晏晏与坐在右首第一个的萧明月寒暄,其余女孩子都安静聆听。

不多时,宫女依次上茶,轻轻将茶碗放在两个椅子中间的小几上,大家为了显示礼貌都端起来茶碗浅啜了一口,顾莲也端起了茶碗。

这时蒋明珠却问了她几句话,顾莲赶忙把茶碗搁下,起身回话,趁着这个空子,王蘅把茶碗端起来喝了一口,然后装作不经意的放在了顾莲茶碗后面,离得极近。

顾莲答完话坐下,看着一前一后两个一模一样的青瓷茶碗,顿时分不清哪个是自己的,对王蘅歉意一笑,王蘅顺势把属于顾莲的茶碗拿到了手里,佯装不好意思的笑笑。

顾莲也回了个笑容,然后把原本属于王蘅的茶碗端了起来,她看着茶碗边缘若有若无的水渍,好像被谁喝过一口似的,转头想对王蘅说她拿错了茶碗,可王蘅已经抿了一口那茶,带着询问的眼神看了过来。

顾莲微微一笑,轻轻摇头,转动茶碗,轻轻抿了一口,这才把茶碗放下。

王蘅借着擦拭嘴角的功夫忙把含在嘴里的那口茶吐在了帕子上,看顾莲喝过第一口后就再没碰过那茶碗,便猜测她是看出自己拿错了茶碗,却出于善意没有说明罢了,不禁心中暗叹。

可同时也悄悄松了口气,这么好的姑娘若是真的被皇上纳入宫中,必定会背负着红颜祸水的罪名,不知道要受怎样的欺负和折辱。

如今总算是可以放心了,两碗茶都被自己碰过了,顾莲肯定不会再喝了,蒋明珠那边也相当于有了交代,接下来就是自己要假装药性发作,被送出宫了,她都想好了,等一出明珠殿,她便去寻周旭,后面的事自有蒋明珠收拾。

王蘅的心稍定,没有注意到来自殿门口萧婵娟看过来的恶毒目光。

萧婵娟虽然出身高贵,但也只是沾了宁顺长公主的光罢了,她的父亲并没有什么实权,因此排列座位时,即便她是萧明月的堂姐妹,却没有萧明月坐在上首的荣幸,堪堪与萧折桂一起被排到了最末,也就是靠近殿门的位置。

离得这么远,她想和贤妃娘娘攀两句话都不容易,看着坐在左上首的王蘅,不禁暗暗怨恨,她只是商户出身罢了,有什么资格坐在那儿?不过是贤妃娘娘抬举,她就把自己当根葱了,这叫她怎么咽得下这口气?

萧婵娟朝萧折桂使了个眼色,萧折桂会意,从袖子里掏出一个白色瓷瓶来,萧婵娟眼中露出了兴奋的光芒。

那可是泻药!药性最烈,若是给王蘅吃了,让她当面出丑才好呢。

她借着位置偏远,悄悄把药下到了自己的茶碗,然后见贤妃娘娘正与王蘅说话,殿内气氛轻松愉快,其余人也都转头扭脸的轻声说起话来,她端着茶碗走到了顾莲跟前,把茶碗往小几上一放,和顾莲轻声说起话来。

待到走的时候,她把王蘅的那碗茶端在了手里,把那个掺了泻药的自己的茶碗推到了王蘅跟前,笑着和顾莲告辞,神色愉快的回到了自己的座位上。

她一直盯着王蘅,希望她喝下那碗茶,却不知道王蘅早就把那茶当做毒药一般,碰也不会再碰的。

ps:不好意思,更新晚了。

第八十七章 阴差

一直到宴会正式开始,大家纷纷起身告退,王蘅也没有碰那碗茶,蒋明珠也在盯着那茶碗呢,示意心腹宫女一会最先把那个茶碗收回来,要消灭罪证。

本以为是天衣无缝,谁知道是螳螂捕蝉黄雀在后,那碗真正放了春药的茶碗被换到了萧婵娟手里。

萧婵娟嫌弃是王蘅喝过的,自然不喝,正等着和萧明月一起离开呢,萧明月却跑过来端起茶碗一饮而尽,不好意思道:“临来前吃的肉脯太咸了,把我渴的厉害,偏偏又不好意思讨茶喝。”

萧婵娟张了张嘴,本想说这是王蘅的喝剩下的,可又想起了上次萧明月警告她不许再为难王蘅的话。

算了,不说了,若是说出来,她肯定会追问,到时候知道自己捉弄王蘅,又要生气,反正王蘅也没有喝那掺了泻药的茶,这事权当没有发生吧。

贵女们走出明珠殿,往合欢殿去,路上大家免不了说说笑笑。

树林掩映,谁也没发现顾莲被一个小宫女领着走进了一条岔路,也没有人发现萧明月脸上一闪而过的不适。

等到王蘅在合欢殿坐定,特意在殿内来回看了,果然没发现顾莲的身影,不禁暗叹,希望顾莲能逃过这一劫。

宴席进行到一半,蒋明珠冲王蘅使了个眼色,王蘅会意,假装身体不适,蹙着眉头身形一歪,海氏离她最近。赶忙把她扶住:“这是怎么了?”

王蘅咬着嘴唇轻声道:“大嫂,我头晕的厉害。”

海氏不禁担忧,当着这么多人。又是这样的场合,可别出丑才好,赶忙悄悄扶着王蘅出了合欢殿,让她在廊下长椅坐下,着急道:“是不是在里面闷着了?现在有没有好点?”

王蘅捂着胸口只是皱眉,道:“大嫂,我想回家。不知道怎么,突然难受极了。只想躺下睡一会。”

海氏一怔,早上出门的时候王蘅还面色红润,神采奕奕,这才半天的功夫怎么不舒服了?王蘅不是那等装腔作势的。必定是极不舒服了才会说出来的。

可若是现在把王蘅送回去,不免太招摇了,毕竟都在殿内赴宴呢。

海氏着急,把随身佩戴的盛放薄荷的荷包给王蘅放在鼻边轻嗅,希望她能好受些,王蘅对于欺骗海氏也十分内疚,可偏偏这事不能明说,也只能她来做戏了。

这时岳氏出来了,也挺担心的:“这是怎么了?”

海氏道:“弟妹说身体不舒服。”

王蘅“虚弱”道:“娘。我觉得很累,直想躺下睡一觉。”

岳氏摸了摸她的额头,道:“也没发烧。怎么回事啊?别是有身孕了吧?”

此话一说,不光王蘅和海氏大吃一惊,连岳氏也吓了一大跳,可越想越觉得这个可能性大,王蘅嫁过来也有一个多月了,小夫妻恩爱情热。很快有了身孕也不是没有可能。

岳氏越想越肯定,赶忙道:“你快说说。是怎么个难受法?有没有想吐?”

王蘅暗暗叫苦,她本来就是装的,哪里有这么多症状,支支吾吾道:“就是胸闷,气短,觉得累。”

岳氏肯定道:“这多半是有身孕了,个人的情况不一样,我怀小五的时候,也是整天累,想睡觉。”说着不禁喜上眉头。

海氏心内一阵苦涩,这还真是命,若是王蘅真的有了身孕,将来她这个长子长媳又如何,到底不如嫡长孙尊贵的,她道:“娘,既如此,弟妹待在这儿就不合适了,不如我送弟妹回去吧,请个大夫好好看看。”

岳氏连连点头:“快回去请个大夫瞧瞧,老太太这边有我呢。”

王蘅“羞涩”道:“我想叫夫君陪着我。”岳氏笑道:“这是应该的,我这就叫人把小五叫过来。”

周旭被人叫过来时也吓了一大跳,看到王蘅“虚弱”的依靠在海氏身上时,更是心中猛地一沉,急急过去把王蘅揽在了怀里:“这是怎么了?”

岳氏笑道:“你快带着你媳妇回家,请个大夫瞧瞧,我看八成是有身孕了。”

周旭“啊”了一声,也愣住了,顿时手足无措起来,看看王蘅,又看看岳氏,跟傻了一般,好一会才手忙脚乱道:“我这就带她回去,这边就交给娘跟嫂子了。”

岳氏点头,看着周旭抱着王蘅走远了,这才和海氏回了殿内。

周旭心里担心,抱着王蘅走的飞快,一直到出了上林苑,上了自家的马车,他才把王蘅放了下来,王蘅却搂着他的脖子轻声道:“我没事,刚才是假装的。”周旭猛地看着她愣住了。

王蘅贴在他耳边轻声把事情的始末告诉了他,道:“…明珠也是没法子,也只有这么两头糊弄,我不能不帮她。”

周旭脸色变幻莫测,好一会才道:“那药你没喝?”

王蘅笑道:“当然没喝,我又不傻。”

周旭道:“皇上可真是…只怕要闹笑话了。”王蘅道:“那就与咱们不相干了,我只负责把明珠给摘出来,别的可管不着。”随即又皱眉:“看娘的样子跟肯定我有了身孕似得,这下子可要叫她们失望了,这可怎么办啊。”

周旭道:“没事,谁说你身体不适一定就是有身孕了?回头我叫大夫说你是操劳过度,累着了,娘必定不会责怪你,反而会心疼你呢。”

王蘅笑道:“我又不像大嫂似得管着家,不过陪祖母和娘说说罢了,怎么就累着了,你千万别说这话,不然她们只当我偷懒,不想服侍她们呢。”

夫妻俩坐着马车回了家,一路都在想主意给王蘅这次装病找借口,却错过了上林苑中的一场好戏。

皇上趁着大家都在合欢殿的功夫,本想在空无一人的明珠殿与顾莲成就好事,到时候把顾莲接进宫,谁也没办法反对了,可顾莲虽然来了,却不似他以为的那般意乱情迷,反而清醒的很,规规矩矩的给他行礼问安。

皇上以为药效还没发作,便强忍着和顾莲寒暄了几句,可过了一刻钟,顾莲还是镇定自若,毫无反应,皇上不禁怒了,还以为是蒋明珠没有下药呢,正琢磨着该如何是好,顾莲却起身告辞了,不等皇上挽留就飞一般的出了明珠殿。

人一走,皇上有再多的想法也是枉然,只得又失望又愤怒的命人把蒋明珠叫了回来。

可蒋明珠看到他却是一脸惊讶:“怎么单皇上在这儿?芙蓉县主呢?”

皇上怒道:“你还说,都是你做的好事!那药你可下了?”

蒋明珠赶忙道:“既然是皇上的吩咐,臣妾怎么敢不照办呢,臣妾眼睁睁看着芙蓉县主把那茶喝下去的。”

看蒋明珠的说话语气不似在说谎,皇上的语气缓和了些:“那是怎么回事?我看她一点事也没有。”

蒋明珠也蹙眉道:“不应该出错啊,那药臣妾明明下了,她也喝下去了呀。”

皇上道:“好不容易等到这次机会,没想到还出了意外,算了算了,合欢殿那边怎么样了?”

蒋明珠抿嘴一笑:“大家都感恩戴德,说称颂皇上的英明呢,就臣妾看在眼里的,已经有两对亲事只怕要成了。”

皇上一笑,道:“走,咱们去看看去。”说着握着蒋明珠的手去了合欢殿。

另一边,萧明月踉踉跄跄坐在了梅林间的青石凳上,只觉得浑身燥热,神志也不甚清楚,她到底是养在深闺的大家闺秀,还不知道外头的这些龌龊手段,因此心内只是疑惑自己这是怎么了,却丝毫没往男女之情上想。

冰凉的青石凳让她缓解了一些心内的燥热,让她的神志也清醒了些,眼前模模糊糊好像走过来一个人,那身形,好似是英王赵凌!

萧明月痴痴地看着面前的人,那是她心中悄悄爱恋了将近十年的人啊,打从小时候跟随母亲进宫,看到还是英王世子的赵凌与皇上一起念书习武,英俊沉默的少年站在花树下一板一眼的练着师傅教的招式,那画面深深的刻在了她的心里。

小时候只是执念,长大后就成了恋慕,她的眼里再也容不下其他的少年,只悄悄的关注着赵凌。

一直到英王爷去世,赵凌却突然返回了漠北,她虽然年轻,却也嗅出了这其中的不简单,对赵凌也越发的怜惜起来。

本想等一个机会,等一个嫁给赵凌的机会,可直到皇上提出为赵凌选王妃,她才意识到,如果自己再不抓紧,那就要永远的失去赵凌了。

可她说了,不出意料的,祖母,母亲,父亲,通通都反对,他们不再慈爱的看着自己,反而疾言厉色,骂自己是不知羞耻,鬼迷心窍。

萧明月苦笑,她想嫁给自己爱的男人,怎么就成了鬼迷心窍?

看着面前的男人朝她伸出了手,她也颤抖着把手交给了对方,即便是极有可能让她身败名裂的疯狂举止,为了他,她愿意!

合欢殿那边,宴席结束,蒋明珠提议去梅林礼散散,这时候梅花开的正好,到时候来一个即兴联诗,也给诸位姑娘一个展示才华的机会,大家都想在这个场合露一次脸,因此欣然应允簇拥着蒋明珠去了梅林。

第八十八章 阳错

远远地,大家便听到一声尖叫,纷纷止步,惊疑不定的看着前方,蒋明珠也被吓了一跳,她到底机灵,也怕是什么不光彩的事,于是停步不走了,别的夫人小姐即便有好奇心想看热闹的,见贤妃不走了,她们也不敢妄动。

蒋明珠只吩咐宫女:“去看看是怎么回事。”

那宫女低头应了,快速走到前方,在拐弯的地方看了不远处衣衫不整,仓皇失措的萧明月与一个正在逃走的男子背影,一旁是个年纪颇小的小宫女,被这一幕吓得瘫倒在地上,瑟瑟发抖。

宫女回身低声说了,蒋明珠一皱眉,回身朝身后众人笑道:“前面有个宫女出了点事,怕冲撞了诸位,不如先回合欢殿稍后片刻。”

能站在这里的哪个不是人精,一看就知道这里头有事,却都纷纷附和着蒋明珠的话,重新回了合欢殿,蒋明珠这才叫人把宁顺长公主叫过来,处理萧明月的事。

宁顺长公主一见萧明月的样子哪里还猜不出来,又是气又是怒又是羞,竟然昏了过去,而萧明月一直是呆滞茫然的状态,她怎么也想不明白,明明是自己的心上人赵凌,怎么却变成了另一个陌生男子,这变故竟让她一时不敢接受。

很快,皇上,蒋明珠,宁顺长公主,萧尚德,萧明城这几个萧明月的至亲都坐在了一起。

一时间谁都没有说话。宁顺长公主醒来后就只是哭泣,原本高贵典雅的贵妇如今哭成了一个泪人,萧尚德和萧明城这两个男人都是紧锁眉头。

还是萧明城先忍不住道:“那个男人到底是谁?先把那个敢做不敢当的孬种给揪出来!”

皇上道:“的确如此。事情到了这个地步,人人都有眼睛都有耳朵,稍一猜测就能发觉是明月出了事,不管好坏,这门亲事是定了。”

蒋明珠看殿内气氛沉默,一时间也颇为怜悯,好好地。萧明月怎么会摊上这样的事?难不成也被下药了?

慢着!

蒋明珠忽然意识到了一丝不对劲,难道皇上那药阴差阳错被萧明月给喝了?不然以萧明月的理智和冷静。是断不会做出这样的事的,可是那碗茶分明被倒掉了!萧明月压根就没接触过!

她脑中迅速划过萧婵娟端着茶碗站在王蘅身边与顾莲寒暄的场景,眯了眯眼睛,难道就是那个时候?难道是萧婵娟?

萧婵娟和王蘅不对付她是知道的。如果萧婵娟借机想整治王蘅,故意换了茶碗,那么那个掺了药的茶碗就落到了萧婵娟手里,可最后却被萧明月误喝了,这也是有可能的,这难道是命中注定?