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韦启瑞一行人走在冷风里。
韦三姑娘清脆的声音响着：“二哥，沐世子说他见驾时受了罚，为什么会受罚啊？我看他手包得那样，好像伤得不轻。”
韦启瑞没好气道：“我怎么知道，不过那种蛮子，不知礼数，君前失仪正常得很，说不准就惹恼了皇上，所以打了他。”
韦三姑娘道：“他哪里是蛮子，只是住在云南而已。”
“他娘是夷女，他怎么也算半个蛮子。”韦启瑞训她，“你离他远些，你看他带进宅子里的那些人，个个凶神恶煞，一看就不好惹，下午来说话时，更加像审贼一样，真是斯文扫地。”
“沐世子本人又不凶，他看上去秀气得很。二哥，你对人有偏见，我不和你说了。”韦三姑娘转而去抱着韦二姑娘的手臂，道，“二姐姐，你说，沐世子是不是生得很好？我看他比京里的这些公子们也不差什么，根本看不出哪里像蛮子。”
韦二姑娘在夜色里微微脸热，轻声道：“慧娘，你一个姑娘家，不好把别人家的公子生得什么模样挂在嘴边，不过——这位沐世子倒确实能掌事的样子，不像他年纪那样小，也肯与人留些退步。”
韦启瑞不认同道：“他那样无礼，门都不叫我们进，哪里留什么退步了？”
韦二姑娘温柔道：“哥哥，那是郡王世子，文国公府里的大表哥见了他也要矮一头，脾性高傲些，也是难免。哥哥若计较这个，京里贵人那么多，可是计较不过来了。”
“我计较——”韦启瑞气得一甩袖，“真是跟你们女人家说不清楚，我就觉得他无礼得很！”
他说着气忿忿地加快了脚步，走到前面去了。
韦慧嘻嘻笑着小声道：“二姐姐，我看二哥是读书读迂了，这点事有什么好生气的，他还认真起来了。我们去看沐世子，他也没有生气，我就觉得他脾气挺好的。”
韦二姑娘忙望一眼前面兄长的背影，冲她竖起一根纤白手指：“嘘——”
韦慧住了嘴，姐妹两个互望一眼，一齐偷偷笑了起来。
作者有话要说： 担心感情戏进展太快的小天使们…不不，远没有泥萌想象的那样快，我女主妹都没撩要是就交代了，可不白瞎了她这样帅的设定～
☆、第37章
陈孝安很快被传来了。
他心知是为了何事， 过来路上已打好了腹稿， 待进了屋， 见沐元瑜命人给他看了座， 态度同先一般客气，便放了些心， 苦笑着主动提起来。
“此事世子竟不知道， 老奴也大出意料。说起来， 那一家子也是可怜，两年多前， 韦家老爷在湖广任满，听说考功得了上等，原都活动好了要调进京里来，结果韦老爷积劳成疾， 发了痨病，一病不起， 没等进京， 人就撒手没了。”
沐元瑜叹气道：“那确实是可惜了。不知这位已故韦老爷本家如何？韦太太为何不投韦家而去？”
陈孝安道：“韦老爷出身一般，韦家只是普通富户，但韦老爷在读书上极有天分能耐，是当年他那一科的状元郎，算是鸡窝里飞出来的金凤凰。韦太太是侯府的千金小姐，当年下嫁，是建安侯看中了韦老爷本人的状元身价，至于他本家那一家子， 韦老爷在的时候还好，一朝去了，两边家世相差太远，韦太太绝不肯归到夫家去依附的。”
这就明白了，沐元瑜原已有些奇怪，姐姐是国公夫人，妹妹只是个知府遗孀，便是个庶出，嫁女多看父，也没有相差这样远的。原是韦太太的父亲想抓个潜力股。
算算年纪，韦老爷去世时至少已四十开外，作为状元只混到了知府——看来这个潜力股的潜力是没有发挥出来。
“那又为何不回去建安侯府呢？”
虽然孀妇回娘家日子也不一定好过，但总比投靠已嫁到别家的姐姐强罢。
陈孝安回道：“世子不知，建安侯府是庶子承爵，老建安侯府夫妇皆已过世，现今的这位建安侯向日与两个嫡姐都很不睦，打老建安侯府夫妇不在后，便是国公夫人也极少与娘家来往了。韦太太丧夫回来，膝下儿子还未立业，家业凋零，回去了必要看庶弟与弟妇的脸色，所以宁可在外面麻烦些，也不肯回去受气。”
沐元瑜又明白了一些：“那又是怎么住到我们家来了？韦家人口纵多，文国公府也不至于腾不出几间房舍罢？”
“原是住在那边的，后来主要是韦二公子——”陈孝安听她一样样问得细致有条理，不由自己也加了些小心，声音放低了道，“老奴也不知真不真，隐隐听着些影子，说是那边国公府里的四姑娘跟韦二公子似乎走得近了些，两姨表亲，两家的男女大防便不同外人般管得那么严，不想就……也不知里头到底怎么样，应该没真的出什么事。韦太太心里，大约还觉得是门好亲，但韦二公子现下只是个秀才，与国公府姑娘怎么般配得起来？国公夫人与韦太太就生出了点心结来，韦太太因此不好在那边住了。”
“不过国公夫人与韦太太是一母同胞的嫡亲姐妹，本来感情是极好的，国公夫人虽拒绝了妹妹，心里着实的不好意思，硬还是挽留住了韦太太，说负责给她另寻住处。文国公府要说别院也有两三座，但都在外城了，若住到那里去，韦公子还在国公府的家学里附着学，人虽不在那住了，学业不能就此耽搁断了，外城太远，来往未免不便；再还有一些田庄，就更远了，若叫韦家住到那里去，与打脸无异。世子过两日闲了出去逛一逛就知道了，我们东边的好地段都早有了主，都是一般的豪贵人家，实在找不出个合适地界。于是寻来寻去，最终寻到了三姑奶奶/头上，三姑奶奶不好推辞婆母的话，只有答应把人接了过来。”
末尾，他又补充了一句：“文国公府里那些事，老奴都是听三姑奶奶来时说的，中间或有些不明之处，老奴这个身份，也不敢赶着主子一直追问。世子若还有什么不明白的，三姑奶奶知道世子进了京，早晚要会面，世子届时相询三姑奶奶，那就一清二楚了。”
陈孝安说了这么一大通，实是有些口干舌燥，奉书默默适时送了杯茶来。
沐元瑜候到他喝了，冷不丁问道：“陈管家，我三姐姐在你们眼里，是不是一个极好的顶缸人选？”
沐元茂歪在一边，他不耐烦听这些家长里短，原已听得快要睡着，想找个理由溜走了，被沐元瑜这句一说，一下直起身来。
莫名其妙了片刻，反应过来：“对啊，你也让去问三堂姐，先头韦家那些人也让去问三堂姐，难道这事和你们都不相干不成？”
陈孝安：“……”
他顿时觉得手中空了的茶盅比满着时反更重起来，坐不住了，忙站起来。
“不知世子和堂少爷何出此言，世子问话，老奴凡知道的都已尽说了，不知道的，也不能生编硬造。世子请想，老奴日常只在这里看守老宅，文国公府的事，老奴自然有许多是不知道也没处知道的。”
沐元茂犯着困，脑袋有些迟钝，听着又觉得有道理起来，望着沐元瑜道：“瑜弟，好像也对哈？”
对什么对。
沐元瑜哭笑不得，她说沐芷霏是“顶缸”，只是不想才进京就跟她闹翻，其实这件事沐芷霏肯定是主谋，没她这个沐家人居中首肯，韦家人再有本事也住不进来。
沐元茂不懂，先觉得她替沐芷霏找的托辞说得对，跟着又觉得陈孝安也对起来，诸人都没问题，那她还审什么？
韦太太这家人她是不可能留下来的，她揣着个要命秘密，身边下人都不敢要多了，怎可能允许卧榻之侧出现这么一家外人。说句不好听的，要是沐家自己人识破了她的秘密，她处理起来总能掩人耳目些，可这么一户外姓人，让人闭嘴的难度直线上升。
从这件事上算起，不但韦家人，陈孝安她也是肯定不能要的，他在老宅里经营这么多年，正主多年不在，他这管家起码抵得半个主子，里外人等不知叫他收服了多少，他若忠心还罢了，但凭空里冒出了个韦家，足证他只是面上装得好罢了，对这样的不确定因素，只有叫他走人她才能安心。
这些话跟沐元茂不好说，她就只是道：“三堂哥，你困了就去睡罢，这也没什么事了，我再问两句就得。”
沐元茂觉得这些话听起来确实没意思，就打着哈欠点了点头：“好，那我去了，瑜弟，你也早点睡。”
他也带了不少下人过来，住的是另外一个院子，鸣琴打着灯笼送他出门过去。
屋里，沐元瑜重新转过头来，看着陈孝安笑道：“你也知道你看守老宅，那三堂姐和你说了，你就把人放进来了？”
陈孝安听她口声不对，像要发作人的样子，他自觉自己知无不言言无不尽，沐元瑜便不高兴也挑不着他的刺，谁知她年纪虽轻脸却不嫩，说得好好的，说翻脸就要翻脸了。
好在他也不至于就此被问得张口结舌，愣了下就克制住涌上的羞怒道：“世子这问话老奴不敢领受，好教世子知道，当日三姑奶奶原是送了信去云南与王爷，王爷同意了老奴方才让韦家进来借住的。”
“我父王的回信呢？你亲眼见着了？”
不知是不是屋里的火炕烧得太热，热气散发开来，陈孝安的脑门上出了一层细密汗珠：“——没有，但三姑奶奶亲口来同我说的，当时这宅里还有三四人在场见证，世子如不信，可亲召他们前来询问。”
沐元瑜一句到嘴边的“我要见那些人做什么”忍了回去，心念一转，道：“都有谁？”
陈孝安忙报了几个人名出来。
沐元瑜目视观棋，观棋点头示意记下了。沐元瑜便又看回他：“你的意思，这些人同你捆在一起的分量便抵得过我父王的亲笔书信了？”
陈孝安不料她又绕了回去，郁闷道：“不是，只是三姑奶奶——”
沐元瑜道：“好了，不要总把三姐姐拿出来堵我——天色这么晚了，你再兜圈子，可就要兜到天亮去了。陈管家，你见了我对此事毫不知情，才一进门就说了‘大出意料’，既然如此，你应当已经知道其中出了差错，那又为何还把三姐姐告知了父王的话拿出来再三说呢？你难道想不到这蹊跷之处？”
对这个问题，陈孝安无可辩之处，他若说就是没想到，未免显出自己蠢得离奇，若说想到了，那他闭口不言只拉扯沐芷霏问题更大，额上的汗不由出得更多了。
进这道门之前，他绝没想到自己能被一个初来乍到的半大少年的问话逼到墙角去。
不知是不是叫沐元茂走时那几个哈欠传染的，沐元瑜禁不住也掩口打了个哈欠，眯着眼道，“三姐姐那边是什么情况，我明日自然会去询问，现在我单问的是你。你看守老宅，没有亲见父王音信就随意放外人进来，我以最善意来揣测你，你也有个失察与轻信对不对？”
“最善意”已经往他头上扣了两顶锅，这要“非善意”，不知他还能落得什么罪名了。
陈孝安心中下意识滚过这句话，他守着这宅子又不是开善堂的，沐芷霏没使银钱喂饱了他，他怎肯装糊涂冒风险把韦家人放进来？
他本身不干净，再被问下去，他的错处只会滚雪球般越滚越大，此刻继续嘴硬强辩，实非上策。
一咬牙，跪下道：“是，老奴知错，三姑奶奶亲自上门送了韦家人过来，老奴实不敢把人拒之门外。此事老奴确有不是处，求世子看在老奴远离主子在京枯守这么多年，没功劳也有苦劳的份上，恕老奴这一回。”
沐元瑜笑了笑：“认错就好。不过，恕不恕你我说了也不算。”
到京这半天经历的事太多，她确实疲困交加了，不由又打了个哈欠，揉着眼道，“行了，你先回去罢，这事明天再说。”
陈孝安想到她说明天要去见沐芷霏的话，以为是要等见过沐芷霏后再来想如何罚他，沐芷霏那个说一不二的脾气，想来这姐弟俩自己就得先吵起来，到时候哪里还顾得上他，他再小心赔几句罪，这事也就过了。
原本高悬的心便放了点下来，弯着腰告退出去。
屋里沐元瑜进了卧房安歇不提。
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翌日早上。
沐元瑜抱着被子闭眼打着瞌睡，挨手板的那只手伸在被子外头，鸣琴轻手轻脚地替她把包扎的布条解下来，将她的手浸入床边观棋端着的一盆温水里洗净，再涂上新的药膏。
林安使的劲着实不小，过了一夜，她的手掌越发红亮起来。
鸣琴心疼地道：“看这手打的，世子下回可得小心些——即便要帮三堂少爷出头，也不该去扒别人的裤子，您这样，以后可怎么娶妻呢。”
沐元瑜半梦半醒的，知道她的真实意思其实是说她是女儿身，干这种事太出格，万一叫人知道了以后不好嫁人，她闭着眼含糊道：“那就不娶，我好稀罕娶个人回来管着我么。”
鸣琴失笑道：“世子一时懂事得不得了，一时又净说孩子话。”
“什么孩子话，我说真的。”滇宁王反了悔，她早年议定的后路不再作数，仓促进京，未来一片混沌，保住性命才是头一等大事，哪还有工夫管嫁不嫁人这种小节？
顺口调笑道：“我有你们几个就够了，到时候，我封你做个夫人，你替我管着内宅，我看也不差什么。”
鸣琴笑嗔：“世子，你真是没睡醒——”
“世子，我呢我呢？”观棋却是眼前一亮，把盆放下扑在床边道，“我也很能干啊，只比鸣琴姐姐差一点！”
沐元瑜顺口继续画饼：“好，好，你也做夫人。”
观棋欢欢喜喜地笑道：“多谢世子，那我们说定啦——”
外边忽传来奉书斥责人的动静，她一向内敛，极少大声说话，沐元瑜睁眼道：“怎么了？”
观棋起身出去，过一时进来道：“是个送花的小丫头，送了还不走，探头探脑的，在这窗子底下耽搁，奉书撵了她。”
又不快抱怨道，“这宅子里不相干的人也太多了，又不好直接封了我们这院子不许人来，依我说，循理由撵走几个才好，不然天天防贼似的，也是烦人。”
沐元瑜倒不生气，坐起身来，伸了个懒腰道：“昨晚陈管家说的那几个人名你还记得吗？”
观棋不明所以地点点头。
“你出去通知刀三哥，让他领着人，把这几家子连同陈管家一家在内，通通捆了送到外城家兵那里去，叫他们回程时押着一起带走。”
她来时共有四百家兵、一百私兵护送，天子眼皮底下，这四百家兵目标太大，是不会跟她留在京城的，护送她到地头后，休整几日就要原路回去了，此时还在外城歇着。
她说着冲观棋眨眨眼，“陈管家要喊冤，就跟他说，他自作主张，放外人进来，自己也认了失察之罪，现在我给他机会，叫他亲向父王请罪去，恕不恕他，父王做主，也许父王看他劳苦功高毫不计较也不一定——那几个人当时在场，不知吭声，一般失察，那就一般处置，有不服，都等见了父王自己说去。”
什么恕不恕都是幌子，云南山高水长，这些人这一去，还想回来？
观棋眼睛越听越亮，欢呼一声：“世子英明！”
掉头就冲出去了。
☆、第38章
陈孝安跟他报出的那几家人口正经不少， 加在一起有二十余人， 这一被剔出来， 老宅原本的下人一下去了三分之一。
打击来得太骤然， 自然有人不服，但来捆人的是粗壮婆子或小厮之流还好闹一闹， 私兵们雪亮的刀锋一亮， 便自命资格再老腰杆再挺的家奴也不敢硬来， 只能吓得放声大哭，又要喊冤， 刀三面粗心不粗，三言两语，把错全推到了陈孝安身上，只说是他拉扯了众人下水， 以致惹恼世子。
这些人只见了沐元瑜一面，连她的长相还记不太清， 更揣测不来她的心性， 而陈孝安则不一样，俗话说得好，管家三年，人憎狗嫌，世上就没有全然不招人怨的掌事者，这些人中本已有对陈孝安衔怨已久者，这一来，无处倾泻的仇恨尽皆发到了他身上， 口里被堵上了骂不出来，心里也要问候问候他的祖宗。
这一通闹腾，饶是私兵们动作再麻利，也难免惊动了些人，比如借住的韦家人。
韦启瑞一打听到私兵拿人的理由就羞怒交加，寻着母亲韦太太道：“母亲，这里住不得了，那世子分明是指桑骂槐，给我们难堪！”
韦太太年过四旬，她坐在临窗炕下，穿一身藏青色对衿袄，发髻上簪了三四样银器，眼角眉梢皆生出了淡淡的细纹，肤色也不大好看，泛着些微蜡黄，整个人都透着一种形于外的不如意与颓然。
听到儿子的话，她默然了片刻，勉强笑道：“瑞儿，你又多心，人家处置奴婢，和我们有什么关系，你不要去管就是了。”
韦启瑞急道：“哪里是没关系，那个话音再明显不过了，母亲你听不出来吗——”
“听出来了又怎么样。”
韦二姑娘从内室绕出来，温温柔柔地道。
韦启瑞被问得愣了片刻：“——当然是离开这里！咱们家又不是差钱，没路可走，必得寄居在别人家里，往外去或买或租，哪里住着不好，非要在这里看人的脸色不成！”
韦二姑娘在韦太太身侧站下，道：“可是哥哥，出了这个门容易，再想进来，就千难万难了。”
韦启瑞莫名其妙：“我为什么还想进来？”
韦二姑娘抿住了唇，脸庞微微泛红：“哥哥虽不想——”
韦启瑞这回愣的时间更久，足有一刻钟的时间才反应了过来，然后——他的脸也红了。
他是个一般正常的少年，完全没料到温柔娴静的妹妹忽然流露出要跟他谈谈感情的意思，一下先把自己尴尬得不轻。
“瑶娘你——”他结结巴巴地道，“你，那小子——他、他比你还小两岁呢，就是个孩子，你你怎么看上他了？”
韦瑶道：“哥哥，你说沐世子小，可论心性，我看人家比你还稳得住些。”
韦启瑞立时不服气了：“你这说的什么，那世子那样无礼——哎，不对，不扯这些了，你、你这到底怎么回事啊？母亲，”他颇有些无措地向韦太太求助，“您听听瑶娘的话，这丫头——我都不知道该怎么说了！”
韦太太声音有些虚弱地开口：“我知道，这些事你不要管。瑶娘和你说，只是要你不要添乱，你妹妹什么品格，你一向知道，至少再没有人厌烦她的，这件事若能成就，我从此省了多少心事。”
母亲居然知情还支持，而且听上去似乎还不是昨晚一见之后才有的决定，而是早有此议——韦启瑞简直觉得脑子不大够用，茫然道：“我都不懂你们在想什么，对了，那许泰嘉呢？他自见过瑶娘一回后就很倾慕，他是隆成侯府的世子，现还做着二殿下的伴读，将来稳稳要接侯府爵位的，论前程不比沐世子差在哪里，论性情文雅得多，难道不正是瑶娘的良配吗？为何要去想着那夷人世子？”
韦瑶先微嗔道：“哥哥，你不要总叫沐世子夷人，一来他并不是，二来你都觉得他脾气不好，还偏这样说人，万一不留神在人面前带了出来，不是现找亏吃？”
韦太太随后方道：“许家的大爷是不错，但是我们家如今这样，他和瑶娘，就与你和那边的四丫头一样，齐大，非偶啊。”
韦启瑞不由涨红了脸：“母亲，我都跟你说过八百遍了，我跟四表妹没有什么，我们清清白白的，别人不相信也罢了，怎么母亲也不信我！”
韦太太叹口气道：“娘不是这个意思，四丫头自己不检点，在房里偷藏你的荷包，丫头害怕告到了你姨妈那里，最终避走的却是我们，这就是势不及人的结果了。”
“母亲，也不要这样说四表妹，”韦启瑞更不自在了，吞吞吐吐地道，“她、她也没干什么，也许就是不小心拿的呢，这样说她，怪刺耳的。”
又想起来道，“不对啊，许泰嘉母亲都觉得他家世太高，那沐世子怎么反而能成？”
他再觉得被沐元瑜扫了颜面，对她的身份是不能不承认的。
韦太太知道这个小儿子只知闷头读书，于情/事上都没开窍，别的更不消提，不得不点了他一句：“许家大爷高堂在上，出入多少双眼睛盯着，有什么不妥，顷刻就有人报上去，而沐家的这位王世子——”
她远离双亲，京中比她年长的不过是已出嫁的庶姐和隔了房的堂兄，以她一言不合说捆人就捆人的脾性做派，这些人怎管得起她？
许泰嘉空有尊贵身份，行事却有掣肘，说了未必算，沐元瑜没有，至少眼下没有。
这就是机遇，只看有心人能不能抓住。
韦启瑞发着呆，他让家人护佑得好，便丧父投奔进文国公府时，文国公喜欢读书上进的少年，见他小小年纪已中了秀才，十分喜爱，亲去家学里发了话，文国公夫人又是他的亲姨妈，那些贵族子弟们没人敢欺负他；及至后来被迫避走，那也是四姑娘先心悦了他，他对四姑娘没什么感觉，因此也没觉得受什么屈辱，反觉得自己无端撩动人心，害得四姑娘遭罚挺不好意思的，故此走就走了，也不觉得怎样。
他心里记着父亲是状元，天下文魁，自己也是奔着这条路上去的，只要他努力，早晚出头，世情的残酷，他目前为止是一点没体会到。
韦太太道：“你只不要理这些事就行了，好好读你的书——”
“娘！”
韦慧携着一个少妇走了进来，俏脸板板的，那少妇体态丰盈，面貌白润，眼中则闪烁着兴奋的八卦之光，与韦慧的不悦形成鲜明对比。
韦太太微微诧异：“慧娘怎么了？一大早和谁赌气？”
韦慧鼓着腮道：“娘，我以为那沐世子是个好人，结果你不知道他多么、多么——”她说不出口底下的话，拉一拉少妇，“大嫂，你和娘说！”
少妇是韦家长媳，走到韦太太跟前福了福身，就有些迫不及待地道：“太太，外头那样闹腾，我们出去打听了一下，太太猜我们听见了什么？”
韦启瑞回了神，老大不高兴地道：“不会是说我们的罢？我就说不要留在这里看人的脸子。”
少妇笑道：“小叔，不是。是一个三等的小丫头，说她去春深院送花，结果隔窗听见世子和贴身丫头们调笑，两句话就把两个夫人位份许出去了。我以往听着那些偏远边疆地方的人不讲究，开窍得早，还不大信，结果这位沐世子才多大年纪，身边的丫头倒是都上手了——”
她说着掩口笑起来，“他人倒大方，先许了一个，另一个丫头不依，撒娇了一句，便把另一个也许出去了，真是年少风流，不辜负他那般品貌。”
满屋里只有她一个在高兴。
余下的韦太太，韦启瑞，韦瑶韦慧，皆僵凝着脸。
过片刻，韦启瑞一跺脚，想说什么，当着一屋女眷又不好说，憋着一肚子气转身大步走了。
韦太太冷着脸，向长媳道：“这等话你听听罢了，怎能叫慧娘也听见？听了个起头就该带她回来，还耽搁在那里，你的妇德在哪里？真是越来越没数了！”
少妇收了笑意，委屈地屈膝：“是，媳妇错了。”
韦太太无力地摆了下手：“行了，带着慧娘到你房里去做些针黹，你也知道这是别人家，现在主人回来了，以后就不要再出去乱走。”
少妇低了头，默不吭声地拉着韦慧往外退去，将出门槛的那一瞬间，她眼角飞起瞄了韦瑶一眼。
她听一听闲言就是没有妇德，二姑子实打实地动人家的脑筋倒是无事，什么高枝都敢攀——哼，也不怕摔折了腿！
韦太太与韦瑶各有心思，没注意她这临去一眼，过一会，韦瑶收拾了心情，恢复了娴雅模样，安慰韦太太道：“娘，这不是什么坏事，大家公子房里放两个人也是常有的事，谁和她们计较。便早了些，沐世子懂，总比不懂的好——要像哥哥那样，那才是费功夫了。”