但他们举的旗子上又的确写着“谢”字，看来当是谢家军无疑。
两名探子真是又好气又好笑。就这种军队，外面竟能传得那么神？该不都是瞎编骗人的吧？
一人忽道：“哎，你快看那儿，骑马的那个是不是就是谢无疾啊？啧啧，身材倒是魁梧，就是那脸长得比我们天威将军还丑。”
另一人忙顺着那人指的方向看过去，远远瞧见一人骑在马上，周围卫兵簇拥。距离虽远，倒也能看出那人面目黝黑，面中凹陷，可不丑么？
他不禁乐了：“哈哈哈哈，是不是长得丑的人才能当将军啊？”
“没准真是这样。唉，看来咱俩是没这福气喽！”
“噗……”
两名探子试图算出这支军队到底有多少人，可惜由于队伍散乱，中间还有不少辎重车马，他们实在数不明白。
好容易等队伍走完，两人从草丛里钻出来，望向远去的队伍。
“你数清楚没有，他们有多少人啊？”
“你问我？那你数出来了没？”
“……没有。”
“瞧这队伍还挺长的……也许……有四千人吧？”
“四千是不是有点少？”
“那五千？”
“估计差不多……”
两名探子估了个大致的数，就赶紧抄近路回灵台县汇报去了。
……
“四五千人？”徐大头听到探子送来的消息，嘀咕道，“人果然不多。”
其他军官连忙问道：“谢家军是不是兵强马壮？”
两名探子神色微妙：“不是。他们大多残弱，军队亦不齐整。”
“什么？！”所有军官都吃了一惊，“这怎么可能？！”
两名探子便将自己所见所闻详细描述了一遍，再三保证自己说的都是真的。
军官们听完，全都陷入迷茫之中。
传说中攻无不克的谢家军，竟然是一群老弱残兵？那他们从前的胜仗是怎么打的？
很快，众人倒也想到了合适的理由。
“也对。谢无疾这两年收编了很多反军和盗匪，那些反军和盗匪本来就是吃不上饭才落草的，可不该一个比一个瘦弱？”
“是啊。而且谢无疾养这么多人，早听说军中粮草不足。他手下的士卒肯定都吃不饱饭。就因为缺粮，他们才到关中来的。”
“而且他们征战不断，伤兵也很多……”
“那他们打的胜仗又是怎么回事？”
“那还不明白么？谢家军一直交战的都是反军和流寇，一帮乌合之众，但凡他懂点兵法，打胜仗还不容易？咱们打官兵流寇，咱们也没败过呀！”
“这倒也是……”
徐大头刚造反的时候跟厢兵和官兵打过，后来为了抢地盘，跟附近的盗匪流寇也打过几次，都是战无不克。其实倒不是他们多有厉害，而是对手太孱弱。厢兵和官兵根本就无士气可言，刚打起来就溃逃了；盗匪流寇人数不多，战力亦不强，稍使点手段就能赢，他们以己度人地一揣测——哎呀，谢无疾那常胜将军的名头可不也就是个虚名么！
徐大头越想越有信心，喜道：“快，再派人去查，看他们每天前进多少。如果确定这两人所言不虚，马上把这消息通知全军将士，鼓舞弟兄们的士气！”
最近军中知道可能要跟谢家军交战，人心动荡得厉害。但要是知道谢家军名不副实，而且还不如他们，士气的问题就不用愁了！
徐大头想到自己若能大败谢无疾，从此还不名震天下？这天威将军的名号他都不要了，索性自封一个天神将军，还要在县里立碑建庙，让后世子孙供奉……
美哉，美哉啊！
=====
花开两朵，各表一枝。
此刻谢无疾刚刚带着大军在一处山林附近驻扎下来，他派出去打探消息的斥候就回来了。
“将军，探子来报！”
谢无疾铺好晚上要睡的茅草，道：“召。”
探子很快过来了：“将军，我已将敌军将领与敌军人数查明。”
谢无疾道：“说。”
探子道：“敌军将领名叫徐大头，是泾州灵台县人，年十五时因□□女子被叛充军。从军十五年，曾于彰义驻军任副尉一职。前年彰义驻军因缺粮溃散，徐大头领千余人回到灵台县，占据县衙，打跑厢兵，自封天威将军。如今他靠收编盗匪，强征民丁，已将叛军扩充至三千多人。”
又道：“灵台县现已得知我军逼近的消息，一些散兵流寇已逃亡，徐大头仍留在灵台县，正继续征发民丁，欲对抗我军。”
谢无疾点点头，不置可否。
探子汇报的时候，程惊蛰就在谢无疾身旁站着。
谢无疾信守他的承诺，将程惊蛰带回军中后，除了一些涉密之事外，他大多时间都将程惊蛰带在身旁。他并不特意教导程惊蛰，凡事由程惊蛰自己去悟，悟得出是各人造化，悟不出也与他无关。
而就这短短几日里，程惊蛰其实已经受益匪浅。
当他跟着谢无疾回到军中后，虽然时间已经很紧迫，但谢无疾并没有立刻出动军队，他做得第一件事是派出数名斥候出去打探消息。随后他又拨出了几营的人马，让那几营先行出发。
当程惊蛰看到被谢无疾选出的先头兵之后，也是略吃了一惊——这批人马孱弱不堪，精神萎靡，与其他几营训练有素的士兵相差极大。一问才知，原来这支队伍是谢无疾两月之前刚刚收编来的叛军，压根没怎么训练过。
谢无疾派这几营先行，这几营加起来其实也就一千五百人左右，徐大头的探子之所以将他们当成三四千人，是因为谢无疾故意让这支队伍带了不少辎重和车马，使队伍看起来显得更庞大。另外谢无疾命他们每晚驻扎时加灶，也是迷惑敌军使他们看起来人多的手段。
这支孱弱的人马走大路先行一日向关中进发，谢无疾自己则率大军悄悄从偏僻难走小路逼近泾州。
探子汇报完打探到的全部消息，谢无疾道：“辛苦了。”又道：“再去打探，查明他们欲在何处布防，阻截我军。”
探子道：“是！”说完就走了。
探子走后，谢无疾回身看了程惊蛰一眼。程惊蛰也铺好了晚上要睡的草垫，坐在草垫上啃起饼来。谢无疾没有他说什么，继续收拾自己的东西。
不一会儿，午聪又来了。
“将军，”午聪汇报道，“大军已全部歇下，巡逻队也已安排妥当。”
谢无疾点头：“好。”
午聪汇报完，一扭头，瞧见程惊蛰坐在边上啃坚硬的炒饼啃得正香，不由挑眉：“你倒也适应得来啊。”
程惊蛰刚来的时候，午聪还以为他是某金贵官员身边的娇嫩侍从。要知道高官身边的侍从往往出身也都不错，毕竟在高官身边做事，随时有飞黄腾达的机会。平日里更是没什么吃苦的机会。因此午聪以为用不了几天程惊蛰就会哭爹喊娘。
要知道军中的日子是非常艰苦的。尤其这几日他们为了隐匿行迹，走的一直是荒山野岭的崎岖小路，晚上不扎营帐，席地而睡。饮食亦不起炉灶，喝凉水，吃凉食。然而程惊蛰竟然全都适应下来了。这让午聪对他多少有些刮目相看。
程惊蛰咽下一口难嚼的炒饼，平静道：“我曾是逃难的灾民，比这苦的日子也过过的。”
“哎？”午聪吃了一惊，“你是灾民？”
这么说，惊蛰的出身并不高？那他在“贾一珍”身边做事，备受“贾一珍”器重的样子，难不成“贾一珍”的官职其实也不怎么高？
午聪忍不住道：“你家公子已经入蜀了。他到底是什么身份，你该说了吧？”
惊蛰刚跟他们回来的时候，仍然不肯言明自家主公的身份，像是怕他们派人去追杀似的。然而过了这么多天，不管那位公子到底何方神圣，也都回到自己地盘上去了。惊蛰再无隐瞒的道理。
谢无疾听到午聪问话，亦将目光投向程惊蛰。当惊蛰知道他身份的时候，并没有表现出惊讶，反而是“果然如此”的神情，他一直记到现在。
惊蛰又咽下一口炒饼，因被噎住，他赶紧拧开水囊灌了几口凉水，好容易把东西从嗓子眼里吞下去，他长长舒了口气。随后在两道期待的目光中，他不紧不慢地说道：“我家公子，是成都府尹。”
谢无疾：“……”
午聪：“……………………”
午聪还以为惊蛰在开玩笑，盯住他看了半天，程惊蛰却始终没有要改口的意思。午聪勃然色变：“成都府尹？？？朱瑙？？？？”最后两个字惊破了音。
惊蛰板着脸道：“不可直呼我家公子名讳。”
午聪：“！！！”
他仍然不敢相信。朱瑙亲自出面和谢无疾亲自出面那可全然不是一码事。谢无疾纵马来去，不过几日光景。朱瑙出蜀却是要翻越一座大巴山。而且谢无疾是被逼无奈，不容有失，才不得不出面。朱瑙则是管着偌大一块天府之国，日子过得悠闲富贵，他竟然敢来以身涉险！这这这，这太不可思议了！
谢无疾却已信了。他眼神复杂，沉默片刻，摇头低声道：“名副其实啊……”
127、第一百二十七章
这厢谢无疾正啃着硬如蜡纸的炒饼, 那厢成都府里已经春暖花开了。
……
初春到来, 天气转暖, 休息了一个冬季的农夫们又渐渐回到田地里劳作。
每年春季都是官府统计人口和耕地的时候, 要为夏秋的税收做准备, 因此官府里的事情也渐渐多了起来。
徐瑜批完一叠公文，揉了揉僵硬的脖子，扭头望向窗外。今日天气很好，阳光普照，院子里的花已经开了些，黄黄粉粉的，煞是好看。然而徐瑜的心情却没有如天气般晴朗。
只要朱瑙一日不回来, 他这心就一日悬着。万一朱瑙在京兆府遇上危险了怎么办？回不来了怎么办？蜀中民生才刚有了点起色, 一摊子事儿还等着呢！唉, 早知道当初自己就该竭力劝诫, 不能让朱瑙去冒那个险才是……
他心里正愁着, 一名官吏急匆匆地跑了进来：“少尹，府尹他回、回来了！”
徐瑜一愣，喜上眉梢，连忙亲自迎了出去。
果不其然, 朱瑙已进了官府的大门，正在往里走。两人在半道碰上, 徐瑜激动地迎上去：“府尹，你可算回来了！路上还顺利么？”
“顺利。”朱瑙问道，“这两月成都府如何？可还太平？”
徐瑜跟在朱瑙身边往里走：“冬季都挺太平的, 这几天开始忙起来了。大家正在造册丈田，闹了些小官司，不过也没出什么大岔子。”他将最近发生的一些事大致向朱瑙汇报了一番，这才后知后觉发现朱瑙身边少了个人，连忙问道，“哎，府尹，惊蛰去哪儿了？”
“惊蛰？”朱瑙道，“他跟谢无疾回去了。”
徐瑜：“……”谁？？跟谁回去了？？？
朱瑙笑呵呵道：“我这次去京兆府，跟京兆府把事情谈妥了，顺便和谢无疾也结了个盟。因此就让惊蛰去谢家军里历练了。”
徐瑜：“！！！”
……
……
须臾，徐瑜听朱瑙大致说了在关中发生的事，也弄清楚了朱瑙与京兆府和谢无疾谈的条件。不由得感慨万分。
这么说来，朱瑙还真没白跑这一趟。他又摆平了京兆府，又拉拢了谢家军，出蜀的通路算是不用愁了，就连武将的栽培也有了着落。而且蜀商们还得到了大量的机会，要知道关中这条路一通，以后蜀商出蜀经营，四通八达都能去，省了很多打点的费用。这可真是一举三得的好事！
徐瑜感慨完，连忙道：“对了府尹，说起谢无疾，我正好有件事情要向府尹汇报。”
朱瑙问道：“什么事？”
徐瑜道：“前不久，万州府报上来一件事，说是在万州的渡口截下了几个人，那几人弄丢了通关的牒文，因此被官府扣留。经万州府盘查，那几人应是徽州谢家人，他们走水路来到万州，是想从万州借道，北上去找谢无疾。“
朱瑙没想到他不在的时候竟然有这种事，顿时来了兴致：“谢家人？从徽州去延州，由万州借道？”这路倒也不是不能走，只是圈子兜得着实不小。
徐瑜道：“是。据他们自己说，从万州走是因为蜀地太平，没有战事，亦少盗匪。若直接北上，他们担心沿路会遭受盗匪的滋扰。”
这说法其实也合理。路是绕得有点远，但的确是这时年里最安全的路了。至于那些人从蜀中绕弯还有没有其他的想法，那就只有他们自己知道了。
朱瑙问道：“能确定他们是谢家人？”
徐瑜点头：“盘查下来应当没什么问题。”那些人只是因为过路时缺少牒文才被扣留，并没有坑蒙拐骗，犯不上假冒身份。
朱瑙道：“哦……人呢？走了么？”
徐瑜面色仍是四平八稳的，语气却不由透露出一些小小的邀功的得意：“没有。万州府将事情报上来后，因当日府尹不在，我只能自作主张。我让万州府将那些人送到成都府来了，一直借口不给他们批文放行。如今那几个谢家人仍被我扣在城中，等待府尹回来发落。”
朱瑙眉峰一挑，不由点头称赞道：“很好。有心了。”
徐瑜得到朱瑙的夸奖。脸上这才显出笑意。
他之所以把那些谢家人扣下，可不是因为他与徽州谢家有什么仇怨，他此举是全然为朱瑙、为蜀中着想的。
徽州谢家，那可是江南的一大豪族。谢家子弟有不少在京中为官，在各地亦有势力，譬如那谢无疾就是谢家的一大门面。而那些谢家子弟此番也是要去找谢无疾的。
徐瑜让官吏问过他们去找谢无疾的目的，然而那些人只说是去探亲的，其余的就不肯说了。徐瑜当然不相信他们的目的会这么简单。
其实既然他们不说，这事情也不难猜。现在朝廷放权，各路人马都在揽权。有的地方是官员坐大，有的地方是当地豪强坐大，有的地方是官员与豪强互相勾结，沆瀣一气。而谢家既是江南一大豪族，必定也会趁着这个机会大力发展。他们北上找谢无疾，要么是打算支持谢无疾在北边发展，要么是打算让谢无疾回南边支持他们发展。
要知道江南那地方可富裕得很，谢家在江南更是富甲一方。谢无疾不是军中缺粮吗？如果他回家去要地要粮，别说三万人，就是再多一两万人也不怕挨饿。而他之所以现在日子过得苦，只是因为从徽州到延州路途遥远，运粮很困难罢了。
而谢家与谢无疾搭上线，对朱瑙来说绝不会是什么好事。
如果朱瑙跟谢无疾是敌人，徽州谢家给予谢无疾支援，那就是让朱瑙的敌人变得更加强大；就算朱瑙和谢无疾是同盟，徽州谢家来横插一脚，这同盟也会变得摇摇欲坠——谢无疾有了自家人的襄助，他还会需要朱瑙吗？他跟蜀人联手只是因势利导，何来信任可言？
于是徐瑜这才借故把人扣下，不想让他们北上。而且此事徐瑜还刻意低调处理，没让几个人知道。这样如果朱瑙打算把这几个谢家人除去，也能神不知鬼不觉，不怕会传进谢家和谢无疾的耳朵里。
不求彻底断绝谢家与谢无疾的联系，好歹拖延点时间，耽搁点事儿，对朱瑙也有利吧？
徐瑜问道：“府尹，那些人要如何处置呢？”
朱瑙并未立刻出声，只望着徐瑜温和地笑。
徐瑜不解：“府尹？”
朱瑙开口，仍是一句夸奖：“你做得很好，此功我会铭记。”
徐瑜怔了怔，感觉不大对劲。
朱瑙这才不疾不徐道，“准备几辆华贵的车辇，派一支官兵护送他们北上，去关中找谢无疾。”
徐瑜彻底愣住。
他不敢相信朱瑙的决定竟然会是这样。什么都不做，就这样把人送走？
他欲言又止了半天，终是忍不住道：“府尹连审也不审他们么？”至少知道他们去找谢无疾有何意图，朱瑙也能做好相应的准备吧？
朱瑙却道：“你不是已审过了？”
徐瑜默然。毕竟是徽州谢家人，在没有得到朱瑙的授意前，他不敢把事情做的太过。他派人正面询问过，也旁敲侧击地打听过，可惜都没能问出什么来。如果真要动用手段审问……不过就算问出什么来，他们也没法确定那些人说的究竟是真的还是假的。大概因为这样，朱瑙索性连问的麻烦也省去了。
可是，他们真的什么都不做？难道他将人扣下，是他多此一举了么？
朱瑙似是看穿了徐瑜的失落，道：“徐少尹，绝非你多事。将他们扣留这一番，极好。于我亦有许多便利。”
徐瑜怔忡地看着朱瑙。便利？
朱瑙道：“你安排几个能言会道的，沿途好生照顾那几个谢家子弟，好好向他们打听江南的事。”
又道：“问问他们在徽州除了田产之外，还有哪些经营，那些经营是最赚钱的。还有，徽州那里的人都喜欢什么，缺些什么。那里都有什么特产、矿产……哦，还有，绝不能忘了漕运！江南造船最是一绝，问问他们如今造船业都由什么人掌控，他们能否攀得上关系……”
徐瑜：“……”
他最关心也以为最要紧的是谢家人找谢无疾到底所为何事。却没想到朱瑙从头到尾一句没提这个。是朱瑙已经猜到谢家人的目的？还是他笃定无论谢家人有何目的，都于他无损？
无论是哪一种，徐瑜都已经说不出反驳的话了。
他茫然道：“那我……这就去安排？”
“不急。”朱瑙道，“待我仔细想想，列张单子给你。”
徐瑜：“……”
朱瑙笑眯眯道：“只要有生意可做，决不能让我错过了。”
徐瑜：“…………”
128、第一百二十八章
话再说回灵台县。
徐大头第一次收到消息说谢家军孱弱的时候还不太相信。他每天都派出探子去打探谢家军的动向, 每天回来的探子都说谢家军看起来确实毫无雄风可言，多听几遍，他也就彻底相信了。
于是他派人把探子描述的内容添油加醋地在军中宣传开来。很快, 徐大头手下的士卒也都知道了谢家军名不副实的消息。
对于这个消息，徐大头手底下的士卒都半信半疑的, 担心这只是长官忽悠他们打仗的说辞。徐大头就派那些亲眼见过谢家军的探子下到军营里, 跟士卒们详细描述他们的所见所闻。
由于每一个探子都说得绘声绘色，有问必答, 确实不像说谎的样子。渐渐的, 军队的士气倒真的被徐大头给鼓舞起来了。
而徐大头也每天根据探子的汇报, 掐指算着谢无疾军队到达灵台县的时间，心里既紧张，又兴奋。
大战，已经一触在即了。
……
……
数千将士集中在山谷中，徐大头身着铠甲, 立于高处, 打量着这支属于自己的军队。这是他的最后一次战前动员。
片刻后，他深吸一口气, 高声道：“再过两三天, 谢无疾就会率领他的军队从宫山附近经过。而我们，将会在那里阻截他们, 把他们打得落花流水, 屁滚尿流！”
徐大头不是读书人, 说话一点也不文绉绉, 反而粗俗至极。
山谷中，每名士卒脸上都写着紧张与忐忑。
徐大头道：“我知道！你们之中有很多人，听到谢无疾的名字还是会害怕！但我告诉你们，我已经查得很清楚了，谢无疾的军队就是一群纸糊的老虎，根本不堪一击！再过两三天，谢无疾他常胜将军的名号就要归我天威将军所有了！而你们，以后也都是令人闻风丧胆的天威神军！”
这番话对士卒们并没有起到太大的激励作用，士卒们还是鸦雀无声。不过徐大头并不着急，他的重点还在后边。
徐大头接着道：“你们当了我的士卒，我天威将军就绝不会亏待你们！等打败了谢家军，缴获了他们的辎重，所有的战利品都和兄弟们一起分！取敌人首级越多者，得到的封赏就越多。不仅分钱分粮食，本将军还会给你们分女人，给你们封官！每杀五个敌人，就可以得到一个美女，官加一级！谁杀了五十个敌人，还能另得白银一百两！”
士卒们这下不淡定了，起先是议论声纷纷，后来逐渐变成欢呼声。
徐大头之所以能当上灵台县的土大王，手下统御几千士卒，他确实有一套笼络人心的手段。其中很重要的一点就是他对自己手下的士卒从来不小气。
每次跟人打仗，他都会用很高的奖赏来激励士卒，使士卒们愿意为他卖命。平日里他对于士卒们欺男霸女、横行乡里的行为也非常纵容。于是投奔他的人也就越来越多，毕竟这年头不跟着他欺负别人，那就只能活活被别人欺负死了。
而士卒多了，女人却不多，尤其县里年轻美貌的女子全让徐大头给掳走了，军队里大多数人还都打着光棍。所以这次徐大头说杀敌不光有钱粮和官位，更能奖赏美女，也让血气方刚的士卒们非常激动。
人群里渐渐喊起“天威军必胜、天威军必胜”的口号来。先前压抑紧张的气氛一扫而空。
徐大头非常满意。
他抬手示意众人安静，过了好一会儿，军队里的喧闹才渐渐平息下去。
徐大头又宣布了他最后一项、也是最重要的激励：“此次谢无疾很有可能是亲自带兵前来的！也就是说，谢无疾也可能在军中！谁若是有本事能取下谢无疾的首级，我立刻与他结为拜把子兄弟，从此他就坐上天威军中除了我之外的第二把交椅！”
军队再度哗然。
跟徐大头拜把子倒是无所谓，但是能一跃成为军中地位第二高的军官，那可不是飞黄腾达了吗？从此就能鱼肉随便吃，女人随便娶了！这要是想靠正常升迁升上去，不知道要立多少功劳，还不一定有机会呢！
一时间，谢无疾的人头简直成为士卒们眼里的天赐宝贝。