窗外的天地依旧黑暗，耳畔熟悉的呼噜声打得响亮。楚淮在硬板床上继续躺了一会，翻身起来，没有惊动身边的余潭，又小心地跨过地铺上的福总管，到余潭藏着笔墨的地方取了纸笔悄然出了屋子，到厨房去点了盏油灯，借着豆大的火光，提笔疾书！
他不知道这一次他能停留多久，也不知道下一次还会不会有这样的好运气，他必须要在他还可以掌控的时候尽可能地做一些事情，或许…还可以保护一些人。
楚淮的笔速很快，短短时间内便写满了十几页信纸，正当他又铺开新一张纸的时候，厨房门扉轻响，一个试探又激动的声音自后传来，“王爷？”
楚淮回头看着头发上挂着白霜的袁振，伸手在写好的信纸中翻出三页交给他。
袁振迟疑地接过，快速地将内容浏览一遍，看过后面色发白，“王爷，这是…”这是给他的信，信中尽列他示好于楚安，如何伏低做小释其疑心，暗中转移家财，远离朝野隐居于世。
楚淮道：“若你舍不下你的兵，那终生留在西北，今后向楚安尽忠，做个平乱将军。”
袁振大惊失色，疾步上前抓住楚淮提笔的手，“王爷这是何意！”还不待他将内心疑问说出，他又看到其他的信件，十余张全是写给楚淮的外公、桂南王陈越的。袁振顾不得主从有别，抄起信纸快速地看下去。
写给陈越的信分为两封，一封与写给他的大抵相同，劝陈越交好于楚安，保全族人。而另一封信却是截然不同，信中从桂南反攻京城的兵力布署到京中内线设置无不标得清清楚楚，勤王的名号、可拉拢的皇子等详尽至极！甚至还附上了给彭连宇、李成名两位名将的引荐书信。袁振知道彭、李两位将军不喜朝堂拘束，纯粹是因为心服于楚淮才肯再次出山，可自出淮出事后，他二人便再次远离朝堂，桂南王几次招揽都没有成功，而楚安则走先帝仁政的老路子，对于彭李这种战争疯子自然不会起复。
袁振拿着这两封信双手发颤，给陈越的第二封信无疑便是楚淮重返京城的计划，可其中却独独没有他袁振的位置！
“王爷可是怀疑我？”
楚淮顿时失笑，“怀疑你还让你看这些？”
袁振这才反应过来，单凭这第二封信，楚淮与桂南王便跑不了一个造反的罪名，传出去便是连座九族的大罪！
“你也看到了，我的病并没有痊愈。”再提起这件事，楚淮已没有了最初的愤怒，“你与桂南王不同，他为的是陈家的利益，而你只是尽忠于我，如果我痊愈与桂南王一同起事，那么你便作为我一支奇兵隐于暗处，可如果我将来无法痊愈，难道你要向一个傻子尽忠？为一个傻子去夺天下？原本我还想寻个机会再与你见一面，现在倒是方便，你将给桂南王的两封信都带在身上，明年春天以前，看我状态如何你再酌情将哪封信件发出！”
听出门道的袁振一扫刚刚的震惊颓唐，惊讶地道：“王爷已决定了？”明明上午碰面的时候楚淮还稍有迟疑的。
楚淮垂目看了看自己的手，轻轻点了一下头。“是啊。”
只有失去过才会知道拥有的珍贵！他虽不知那傻子为何放弃大好的机会放他一马，他也感激他，可他经此突变后更加不会轻言放弃！既然给了他机会，他就不容许自己再重蹈覆辙，再次因那两个贱人而陷入到无边的黑暗痛苦中去！
袁振喜出望外！伸头又去看楚淮正写着的那封信，“这封是给谁的…”
才看了个开头，是个“余”字，后面写了小半张的信就被楚淮掩住了，楚淮将那明显还没写完的信折起来随后揣进怀里，转开身踱了两步，问道：“你之前说镇中有许多异动之人，那些人可还在？”
袁振以为那信是给余潭写的，便没有继续追究，肃色道：“还在，我入夜时曾跟踪过一个，似乎是北狄人！”
楚淮皱了皱眉，“大约有多少人？”
“不好说。少说十几个，若有更多的藏于暗中我也未必能够发现。”袁振恨恨地捶了一下墙壁，“韩进也不知干什么吃的！竟任由这些探子突破边防潜到镇上来，现在正是北狄最苦最寒的时候，达瓦术定然要有动作！”
楚淮五年未接触战事，再听这些将领敌军的名字都有些陌生，袁振没有察觉到他的沉默，继续道：“我明天去关北城，不管用什么方法，总得让关北巡抚和韩进有些提防才行！”
楚淮点点头，“之后你就回西北吧，你在西北久不露面恐怕也会引人怀疑，在我痊愈之前你都不要再来找我，安心守好西北。”
袁振虎目微红，眼中现出不舍之意，却还是点头应下，“王爷放心，我袁振要给王爷打下大好江山，可不是拿破碎山江出来丢人现眼！”
楚淮一拍他的肩膀，两人相视而笑。袁振突地侧耳细听，短暂的寂静过后，他低声道：“王爷房中刚刚有动静，不过那人并未出来，可是太师？”
楚淮轻轻抚了下胸口揣信的位置，想着余潭在自己的计划中那不可或缺的作用，头一回犹豫了起来。
第二十四章 暗夜潜伏
袁振将楚淮写好的信折好藏在靴子里，陪着楚淮又待了一会，什么也没说，直到鸡叫了第一遍，他才转身离开。离开前与楚淮说：“那个大夫到现在也不知是什么路数。”
楚淮点点头，“我会留心，你回西北后挑挑可信的人吧，以后有用。”
袁振推开厨房的窄门，外头还黑着，夜风冷得刮人，月亮模模糊糊的挂在天上，借着那点光依稀看得见嘴里喷出的热气。
袁振没有走门，借跑两步就蹿过了矮墙，脚尖在墙头一点，落下前隐约听到屋子里有人喊“别给我踩坏了”。袁振一下子就乐了，他都不知道余潭居然是个这么会过日子的人，难怪当年人家富可敌国呢，敢情都是从牙缝里省下来的！
袁振打算现在就往关北城去找关北巡抚，他不方便露面，可以写个匿名信什么的提醒他元宵镇中的异动。想到这里他一拍脑袋，这大冷的天上哪找纸墨去？刚才不如在楚淮那写好了！
不过到底他也没回去，绕过两个胡同口，仔细辩认着各家大门的形状，悄无声息地翻进了一户人家。他还是不放心墨离，下山的时候他远远缀在他们后头，认准了墨离的家门，就等着趁没人的时候再会一会他！
袁振跳进院子就往左手边的屋子摸去，推开门后一个矮身半蹲在地上，背靠墙壁，以便处理任何突发状况。可很快他又松懈下来，屋子里没人。再往其他两间探去，同样空无一人。
“真没劲。”袁振摸了摸仍是乌青的眼眶，不甘心地嘀咕了一句。
从墨离家出来天已经蒙蒙亮了，袁振再不耽搁，一路向镇外疾驰，就在他即将出镇时，呼呼的寒风夹着一声闷哼传进他的耳中，这种声音他再熟悉不过，那是人死前的最后悲鸣，在战场上他听得太多了！
袁振马上停了脚步，仔细辩认声音的来源，随后又抽了抽鼻子，矮身自靴筒中摸出短匕，顺着那淡淡的血腥来源逼了过去。
那些人聚在一处矮墙内，袁振蹲伏在矮墙另一侧，几乎能听到那边人的呼吸声。七个…不，也许更多！他仔细地辩认着那些人刻意压低的说话声，从中听到一些发音怪异的汉话——是北狄人！
袁振听见有人哆哆嗦嗦地说：“怎么弄死了？”这人倒是说了一口流利的北地汉话。
一个北狄人生硬地道：“他看见我们回来，不能留他。”
吓个半死的人说：“那也不能扔在我家啊，我上有老娘下有孩子，摊上人命官司是要掉脑袋的，各位英雄帮帮忙，快将他弄出去！”
北狄人全都低低地笑了出来，有人用北狄话说：“庆狗都是软蛋，死个把人就吓得要尿裤子。”
另外有人说：“你放心，我们过几天撤走的时候就把他处理掉，往后我们再潜过来还要你帮忙，不会让你出事的。”
袁振之前常驻关北，听得懂一些北狄话，此时他紧紧握着手中匕首，已是怒得火冒三丈！他没想到竟有大庆人勾结北狄蛮子祸害自己的同胞！这样的人着实该死！
不过袁振没有失去理智，他只有一个人，对方却至少有七八个，他不知道对方的实力不能贸然行动，听他们的意思他们还在这里停留几天，最稳妥的办法就是去关北城，找以前的旧部带人悄悄端了这里！他这会倒连关北巡府都不想通知了！
袁振咬牙切齿地收起匕首，正要撤离的时候忽听耳旁一道寒风掠过，多年的沙场经验让他条件反射地向后躲去，一根乌黑的小箭擦着他的鼻尖射了过去！
那射空的小箭击在墙上，发出“叮”地一声，足矣惊动墙内的人。
七八个生猛大汉立时由墙内蹿出，面露凶光地将袁振包围在内！
袁振并不惊慌，他扫视一周，将目光锁定在左手边的一个大汉身上，那人的目光和动作都稍慢于其他人，是个很好的突破点。
那几个大汉也不说话，极有默契地一拥而上，袁振左挡右击看准空隙向之前瞄准的那人踢去，那人果然反应不佳，一下子让袁振突破出去，袁振并不恋战，就地一滚人已在五步开外，抬腿就跑！
后头传来恼怒的北狄谩骂，袁振心道：你骂吧，骂完了今天就没有明天了！看爷爷不亲手送你们上路！
袁振跑出十来步忽然又生预警，摸出匕首朝身侧一挡，“叮”地一声又是一枚黑色小箭！袁振心中暗骂，差点忘了他们还有帮手！
这意识刚划过脑际，又是三枚小箭挟风而来！接着又是六枚！
袁振肩上一痛，知道中了招，又觉得肩上迅速麻痹，心中猛叫不好！
袁振倒下时，隐隐看见一个人影自暗处走出，到他身边，看着他摇了摇头，“你若不多管闲事，我也就放你走了。”
袁振这才知道恐怕自己出镇时就已被这人盯上，可他仍是低笑一声，“什么叫多管闲事？我是个军人，保护大庆百姓，安我大庆国土…”后面的话他没能再说下去。
“墨先生，他怎么办？”北狄人低声问道。
那人踢了踢人事不知的袁振，嘲弄一笑，“他说他是军人，带回北狄去，说不定能问出些有用的东西。”
这个夜晚注定不会平静。
北狄人连同那个墨先生带着袁振离开后，太阳缓缓地升起，金色的光芒迅速笼罩了这个宁静的小镇，在刚刚争斗处不远处的一处屋顶上，一个人慢慢地翻了个身，抬手挡住刺在眼中的晨光，却依旧有一些从他的指缝间洒落下来，照亮了他的眼睛。
“军人…”他无声地念着这两个字，片刻之后，他悄然翻下房顶离去，没有惊动房中的任何一人。
余欢起来的时候，墨离看样子已经来了很久了，在余潭吃人的目光中喝了两碗小米粥后，把楚淮叫到一旁聊天。
余欢吃惊地看着余潭，“他们两个有话聊？”要知道墨离可是很难聊的，属于不说话能急死人，说了话能噎死人的那种，不是非说不可的情况下余欢都不怎么跟他开口。
余潭“哼哼”地笑着，似乎想做出冷笑的样子，可惜被新长出来的双下巴破坏了感觉。
楚淮倒不奇怪墨离会找他，昨天袁振说墨离跟在他身后他就知道瞒不住了，他原以为墨离是楚安的人，可就在不久前他突然想到，余欢曾说过她那本《机关术》是墨离送的。
如果楚安脑子还好，绝对做不出这样的事，那么说明墨离要么不是楚安的人，要么就是对楚安不那么忠诚，不管是哪一种都对他极为有利。
墨离把楚淮叫到一边后很长时间没有说话，但略显烦躁。楚淮也不着急，后背倚在墙上等他开口，他看见墨离从随身的小匣里摸出一根一指来长的细纸卷，撕去两头露出里面的烟丝，而后叼在嘴里，上厨房找了火折子回来把那玩意点上。
楚淮见过有人抽烟袋，也见过有人嚼烟丝，可用纸卷烟抽还是头一回见，这年头纸价不便宜，寻常百姓家做不出这么奢侈的事，而花得起这个钱抽烟的大多喜欢弄一个玉烟嘴儿显得更有身份。
墨离看楚淮盯着他手里的烟看，猛吸一口后把烟递到楚淮面前。楚淮学着他的样子用食中二指夹着烟卷，凑到自己唇边吸了一口。
差点没把他呛死！
这哪是吸烟？这是吸烟囱！
他扶着墙咳得眼泪都快出来了，闻声而来的余欢紧着给他拍后背，又回头怒视墨离，“别欺负大郎！”
竟然被一个女人保护了…楚淮恨不能就这么咳死算了。
墨离再三保证不会再让楚淮吸烟后，好不容易才劝走了余欢，余欢摸摸楚淮的脸心疼地说：“我希望你多交朋友，但是你要不想和他说话就过来找我。”
对着墨离便秘似的脸色，楚淮真希望时间就此停止。
余欢继续回去吃饭，但显然她还是不放心，时不时地回头盯着他们。
墨离快速将手里的烟抽完，烟头丢在地上，抬脚踩上碾了碾，“那个乌眼牛是你的人？”
乌眼牛？楚淮脑子里很明确地浮现出袁振那被揍黑了的大眼。
“他出事了。”墨离淡淡地说。
楚淮顿时一惊，“他怎么了？”
墨离看了他一眼，伸出十个手指头在他面前一比划，“这是多少？”
楚淮想吃了他的心都有。
墨离看着他的表情把手收起来，“你又不傻了？昨天那是装的？演技不错啊。”
楚淮磨着牙又问一遍，“他怎么了？”
墨离便将清晨时发生的事说了一遍，说完后等了一会，想说什么又没说，楚淮也没说话，他终是没再等下去，摆了摆手，“我先走了。”
“等等。”楚淮叫住他。
墨离停下来，回头看着他。
楚淮极为意外地问：“你想帮忙？”
墨离哼了一声，像是极为不屑，却又没有马上离开。
“为什么？”楚淮问。
墨离摸摸唇，似乎忘了他现在没有烟叼在嘴里，他吸了口气，漫不经心地说：“他是个合格的军人，不该受到敌人的凌辱。”
楚淮没有言语，似乎在判断他的话是真是假。
墨离这回没有露出丁点不耐，转回身正面对着楚淮，“我不知道你们想干什么，也不愿意知道，我只想把他救出来，你们的事与我无关。”
楚淮听出他的弦外之意，极轻地笑了一下，“来吧，我们商量商量，看看我的主意可不可行。”
第二十五章 营救是件技术活（一）
楚淮的计划很简单，打草惊蛇。北狄探子藏身在民宅之中，袁振又在他们手里，硬攻救人并不是什么好办法，将人逼急了袁振性命难保，可若北狄人感到威胁带着袁振离开，路上就会给他们许多可趁之机。
楚淮道：“我身边有两个衙役，可以利用他们制造混乱混淆视听，北狄人定然不愿惊动官府，有七成把握会连夜撤离，到时我们再逐个击破。”说完他又与墨离探讨起对方的武力，最后他沉吟一阵，“我会些功夫，依你所说，单独对付两个还有把握，多了不行。”
墨离想了想道：“你只负责救人，其他的交给我。我们黄昏时行动，我回去做些准备。”
楚淮叫住他，“原本你打算怎么办？”
墨离又点了个烟卷，懒洋洋地吐了个烟圈，“凉拌。”
余欢正装着没事地一步步靠过来，正看到墨离说这句话，连忙问：“想吃凉拌什么？”
“凉拌拉皮。”墨离点完菜又说：“机巧箱子里有把连臂弩取出来给我。”
“那里面的东西你还要啊？”余欢一惊之下马上又赔了笑脸，“前几天拆了它几个零件做别的了。”说完看墨离皱了眉连忙又道：“我这就去把它还原！”
余欢飞也似地回到屋里，墨离和楚淮随即跟上，在门口就看见余欢的屋里摆着一个造型古怪的架子，还是半成品一时间也看不出是什么，余欢则开了箱子往外掏零件。也不知道她拆了多少机件，箱子里基本上已经没有完整的东西了，零零碎碎地铺了一地。
墨离扭头就走，“算了。”
余欢“唉唉唉”了好几声他也没回来，“很快的！”她一边说一边摸起几个零件装起来，那些在楚淮眼中明明没有什么区别的零件，在余欢手里就像编好了号码一样，随便捡起一个都恰好是要组装的部位，最后余欢又把她那个搭了一半的古怪东西拆了，不算拆东西的时间，她从上千个零件中找出正确的组装，到连臂弩成型，不过只用了一柱香的时间。
余欢又从箱子里摸出七八支巴掌长短的精钢小箭，连同那把半臂长的连臂弩一同给墨离送了过去。临走前还特别和楚淮交待，“帮我看好了，千万别让人进屋动我的东西。”
楚淮若有所思地答应下来，等她走了就进屋去把那本《机关术》找出来看。
余欢很快就回来了，楚淮把书拿到她面前，“这个能做吗？”
余欢扭头看了一眼，“百步雷？材料很难找，有点麻烦。”
“那这个呢？”
“霹雳珠？这个倒比较好做，不过爆开后眼睛会闪瞎的。”余欢见他问的都是些雷弹之物，摸摸他的头顶说：“你要是想放焰火我去给你买烟花。不要弄这些危险的东西。”
楚淮点指指那个霹雳珠，“就要这个。”
余欢颇为为难，“你乖乖的，这个真的会闪瞎眼睛的，你看这写着呢…”
楚淮还是坚持，余欢最终退让道：“那我给你按这个形状做烟花吧？我以前和林大叔学过的。”
怎么也没法让余欢答应，楚淮心里已有些烦躁，但一想到她昨晚的温情告白，他便强忍着不发作，把书递到她面前慢慢地说：“就要这个，不要烟花，黄昏之前做好，好吗？”
余欢似乎终于察觉到了什么，她看了他一会，眼睛里的疑问几乎满得溢出来。不过她还是什么都没问，动了动嘴，“好，我给你做。”
楚淮知道她起了疑，但他不可能一直在她面前装傻子。
“其实我…”
“你等等，我很快回来。”余欢没让他把话说完，进屋去把自己的小布包背好，转头就出了门。
余欢去了焰火铺子，找林大叔淘换材料，林大叔听完她要的东西道：“别的东西倒好说，只是这明光粉你要得太多，我一时半会也凑不齐，你要实在想要，我明天就到关北城去给你淘弄。”
余欢急道：“我今天就要！”
林大叔一摊手，镇上就他一个做焰火的匠人，他这里没有别的地方也不会有，而关北城离元宵镇有三十里，就算现在乘车过去也得晚上才能回来，根本来不及。
林大叔最后看余欢实在急得不行，便道：“要不你去谭家镇看看，谭家烟火铺的掌柜是我师兄，手艺好净接关北城里的活，他那里的东西齐全一点。”
谭家庄离元宵镇只有十里，要是动作快完全可以赶回来！余欢连忙谢过林大叔，又交待道：“其他的东西帮我备齐，我回来直接过来。”
余欢出了焰火铺就往镇口去找车，可等了半天也没见着马车的影子，找人一问才知道镇上唯一拉客的马车早上去了关北城，余欢在心里算计着时间，紧紧身上的小背包，一咬牙往镇外跑去。
这一跑就跑了整个时辰！余欢穿得不多，可跑到谭家镇的时候汗水都把她后背的衣裳打湿了，她大口大口地吸气，却总像吸不到底一样，气管里“齁齁”地响，幸亏她没多根尾巴，要不余欢肯定认为自己马精现形了。
死憋着一口气打听到谭家烟火铺，果然规模不小，余欢进门就坐地上了，指着来招呼的小二喘了半天也没说出来话。最后好不容易人家弄明白了余欢的意思，又知道是林大叔介绍来的，连忙就请了掌柜的出来。
余欢把要的东西一说，谭掌柜呲着牙说：“东西我这倒是够，只不过我也赶着用…”
余欢狠狠心，把自己的私房小荷包拿了出来。
余欢出来的时候小背包里已经装好了她要的东西，小荷包则瘪了一半。
抬头看看天色，已经近午了，余欢赶紧按着谭掌柜的指点雇了辆车回去。由于等不了别人拼车，直接导致余欢剩下的私房产又严重缩水。
余欢带着明光粉赶回林大叔的铺子，在林大叔的帮忙下很快做了十来个霹雳珠，不过比书上记的还是有点不同，原版霹雳珠是用薄铁皮包的，砸在地上就能引爆，而余欢一时半会弄不到这种需要精工打造的东西，只能用了做焰火的法子以厚纸卷装着，又做了引线，使用的时候得以火引燃。
余欢当场试了一个，虽说早做好了准备闭上眼睛，余欢还是被晃得眼前发白，而林大叔实在好奇，没听劝迷缝着眼睛，结果真的险些晃瞎眼睛，足有一盏茶的时间什么都看不见，一盏茶过后勉强能看到一些模糊的影子。
余欢连忙安抚林大叔，书上对此有记载，约么一天之后视力会慢慢恢复，不过若反复灼炙，眼睛就很难复原了。