初雪白丈夫一眼：“去，这不是为你去去晦气吗？”说着初雪拿起衣衫服侍他穿上：“快些，现在天越来越凉了，你刚洗澡出来，也不怕着凉。”趁初雪走过来的时候，万克己伸手把妻子抱了过来，轻声道：“得，用过的都得烧，把我也烧了吧。”
初雪挣扎一下没有挣脱，伸手往丈夫背上打一下：“去，现在还说这话来呕我，你不晓得我有多着急，怎么就惹上这样的祸，还想着，要是你真出了什么事，我也就随你去了。”开头还是嗔怪，到后面已经哽咽。
万克己听到妻子话里有哽咽之声，放开妻子瞧着她的眼睛：“初雪，在牢里的时候，我就在想，要我真过不去这个坎儿，就让二弟带话给你，一定要好好活着，带好三个孩子。”初雪眼里的泪不自觉地又下来了，面上却要做出笑容，喉咙有些发紧：“我知道、我知道，所以我不敢去看你，怕的就是诀别。”
不过，初雪吸吸鼻子，瞧着丈夫露出一个笑容：“这些都过去了，以后不许说什么死啊活啊过不去这种话，你要好好活着，和我一起活到白发苍苍，看儿孙满堂。”万克己点头，把妻子重又抱在怀里。香杏交代过后重又回来，见状把门悄悄关上，退到一边耐心等候。
哭过说过，初雪服侍丈夫换好衣衫，拿过手巾给他擦着头发，擦好后又拿着梳子帮他慢慢梳头，万克己坐在窗下，由妻子服侍，偶尔两人抬头，都是会心一笑。
到了此时初雪才问：“你这祸事来的莫名，解的也是莫名，究竟那人是个什么样人？”万克己喝一口茶，直到茶的芳香在口里溢开才笑着说：“那人是个骗子，好笑的是大半个江南的官员都差点被他骗过，若不是这次在扬州太过于贪心，非要借着处置我的机会要四十万两白银，才在扬州多待了这么些日子，只怕也要等他走后许久，京城那里有消息了才会知道他竟是个骗子。”
果然是个骗子，不过这样的人能骗过这么多的官员，定十分有手段，初雪见丈夫的头发已经半干，又拿过发油往他头上揉着，轻笑道：“这就叫天网恢恢疏而不漏，四十万两白银，他也好意思开得了口。”万克己点头：“是，那日我不过是在茶楼里不小心撞到他，当时已经赔礼，谁知他的小厮不依不饶，任是脾气再好也不由有些怒意，谁知就惹来这样一场祸。”
说着万克己叹息，在这扬州城里大家都是熟人，就算有几个眼生的过了些时候也就熟了，哪晓得竟被人以冲撞贵人的缘由下了狱，还想借此讹诈。初雪把发油放下，拍一下丈夫的肩：“以后你也多长个心眼，若遇到这种不依不饶的，寻个由头推掉就是。”
万克己笑了出来：“得，我都这把岁数了还要叫我多长个心眼，还是叫儿子们多长个心眼吧。”初雪不由掐他一下：“人家担心你，担心的整晚整晚睡不着，你倒好，这么快就不把我的话放在心上。”万克己拍拍妻子的手：“是，夫人的教诲我一定听，不是有人说了，听媳妇的话，才能过好日子？”
初雪此时心里欢喜，由着他说，两人沉浸在这种甜蜜里面，自从孩子们渐渐大了，这种甜蜜已经少有。香杏已经在外面问了：“太太，二老爷遣人来问老爷梳洗好了没有，说酒席已经备好了。”初雪扬声道：“你就说老爷快要出来了，让二老爷稍等一会儿。”
说着初雪快手快脚的替丈夫把发梳好，嘴里还道：“这次二叔叔三叔叔都出力颇多，特别是杨亲家家里，简直是当做自家的事来做，我还想着要怎样谢他们？”万克己哎了一声：“你晓不晓得为何我出来的这么快，还要谢当年那个秦大，他今日同不得往时，竟被一个王府总管看中做了女婿，三弟行到半路恰好遇到他出京采买，说了前因后果，秦大就说出这人是假的，京城并没王爷来江南游玩，这才急忙赶回南京，和巡抚大人说了清楚，不然哪能这样快速。”
见丈夫长篇大论起来，初雪虽心里感激秦大，但若不是他，也不会立了当年的誓言，把他衣服扣子扣好：“一饮一啄莫非前定，平扯下来只算两清。”万克己笑一笑这才离开。
酒席上不光是万家三兄弟，还有当日的秦大，他今日和那时的落魄不一样，整个人衣冠整齐、气宇轩昂。万三老爷给他敬了杯酒就笑着道：“还多亏了秦兄，不然这巡抚大人还在那踌躇，要不要揭破此事。”秦大接了酒道：“不敢当不敢当，在下不过是借了岳父的名声，况且这事也是无妄之灾，说几句话有什么打紧。倒有件事奇怪，藩台大人那日还说，此事盐运使秦大人也出了力，府上和盐运使可有交情？”
虽说万家是在册盐商，但对盐运使只是面上的交情，毕竟不是总商人家，想攀交情还要过了好几关。万二老爷放下酒杯，摸着胡须道：“这个，盐运使大人到任离任，年节生日，我们家不过是按规矩去迎候送礼，旁的交情还真没有。”
说着万二老爷的眉头皱了皱：“难道说大嫂那几日在外面奔忙，请的就是盐运使帮忙，可盐运使大人是德州人，来扬州都是第一次，怎样论也论不到有交情。”秦大笑了：“这秦大人虽是德州人，可是他夫人却是从小生长在扬州的，只是这事少有人知。怕的是一旦说出，就有人来攀亲戚、认交情，凭添许多麻烦。”
98拜谢
秦大说完就又饮了杯酒，这事的确知道的人少，德州？万克己的眉皱紧，记得当年罗氏原籍就是德州，退婚之后不到一个月罗家就收了扬州的生意举家回了原籍，难道是她？万二老爷也想起此事，也愣了一下，倒是万三老爷没往心里去，依旧在那里和秦大交杯换盏。
万克己心里有事，托言酒多了几口就告辞，匆匆回到自己院里。此时阳光洒满整个庭院，照的人从心里暖起来。掀起帘子能看到初雪正坐在窗下，手里拿着针线活，唇边有甜美笑容，万克己觉得整个人都放松下来，初雪已经抬起头，对他笑着道：“回来了？瞧你喝的满脸都红了，我让她们给你做醒酒汤。”
万克己拉住妻子，初雪的声音更加柔和：“怎么了？”万克己索性直接问了出来：“你去寻过盐运使的夫人，去求过她？”初雪点头，接着又道：“我不仅去寻过秦太太，还去求过旧时的姐妹，问她可见过那个贵人。”
初雪面上除了关心还是关心，万克己吁出一口气才道：“你何必这样辛苦，这些外头的事有老二老三他们。”初雪微微低头：“不光如此，我还往桐荫深处送了两个人进去，克己，我知道二叔叔三叔叔他们都会尽全力，可我又怎能只坐在家里等着你的消息呢？就算我所做的不能让你解了这个灾难，可总比只在家里等着要好受的多。”
这样算起来，自己在牢里除了不得自由之外，竟比妻子要安稳的多，万克己把妻子抱在怀里，初雪的手紧抱住他的腰：“我当时只有一个念头，若你真出了事，我把孩子们安顿好，就去上京告状，纵是粉身碎骨倾家荡产，我都不怕。”
万克己的声音也不由哽咽：“我怕的是你去求人，难免会受到些言语侮辱，初雪，我宁愿自己吃苦，也不愿你受一丝半点的气。”初雪抬起头，唇边的笑依旧温柔：“为了你，受些委屈算什么，更何况，没遇到你之前，我不就是受委屈的？克己，你护着我我很感激，可我是你的妻子，你出了事，我只会哭泣而想不出法子，又怎能做你的妻子。”
万克己伸手摸向妻子的发，她的眼睛鼻子嘴都是自己的熟悉的，只是除了那分温柔之外，又多了一丝刚毅，这就是自己的妻，陪自己过一生一世的人，纵然白发苍苍，也不放开她的手。
门外有婆子的声音传来：“太太，礼都备好了，要怎么送出去？”初雪的背直起，从万克己怀里出来，万克己虽放开妻子却还拉着她的手，初雪低头一笑，接着扬声道：“都送进来吧，让我瞧瞧你们备的礼。”
婆子这才带着人进来，身后的丫鬟鱼贯而入，五个一模一样的锦盒，打开里面的东西各不相同，初雪瞧了一遍，那尊玉观音是给藩台大人备的，听说藩台夫人礼佛很虔诚。
万克己已经拿起一块墨样的东西来：“这是给谁备的？”话里带了惊讶，原以为一块墨不重，可拿在手里却有点沉，再一细瞧，这不是普通的墨，而是用足金做的。初雪从万克己手里接过那块墨重新放好：“这是给荣王府备的。”
荣王府就是秦大此时所在府邸，万克己的眉扬了下：“送荣王的东西？怎么不寻些稀奇古怪的，反倒送金子进去？”初雪已经把剩下的礼都看过，瞧丈夫一眼：“荣王什么好东西没见过？再稀奇古怪他也只怕不觉稀奇，还不如反其行之，送些金子进去，再说这外面瞧来也不过是盒好墨，取不伤廉。”
万克己拊掌笑了：“没想到这送礼还有这些学问，平日倒是我不在意了。”初雪瞧过那些礼，面上不由有些得意：“这些都是女人该做的事，你们男子家只晓得往里面传一句预备谢礼，哪里晓得我们就要搅尽多少脑汁？”
万克己哦了一声就问道：“这里有藩台大人的，有王府的，连秦兄的都备下了，为何没有送到盐运使那里的？”初雪的手轻敲一下桌子：“盐运使那里的礼，我自然有主意，你也不要特地去拜谢。还是和平日一样，年节生日时候随众送礼就是。”
万克己瞧着妻子的脸，她应该知道秦太太就是当日的罗氏了吧，见妻子微微皱眉，万克己悄声问道：“当时那位秦太太可曾难为你？”初雪啐了丈夫一口：“呸，你当天下女人都是小鸡肚肠吗？那位秦太太竟有这样胸襟，是我从没想过的。所以这份礼才难送，还要好好思量思量。”
万克己握一下妻子的手：“当年的事，说来都是我的不是，若不是我左右为难，也不会让你受了这些委屈，又白白地…”虽说后来说的都是罗家这边因万克己宠妾而退亲，但退亲对姑娘家的名声总是不好，不然罗家也不会收了银子过了些时日就举家回乡去了。
初雪伸手替丈夫抹平眉间的皱褶：“当年也是为了我，她要真给我些气受也就罢了，偏偏她毫不为难我，倒让我觉得惭愧。”
怎么去谢盐运使没有想出来，但别家的礼是要去送的，秦大那里备了三千两银子谢他，又把那盒金墨带去，至于荣王收或不收，这边的心已经尽到。
藩台大人那里由杨翰林穿了衣冠，带着自己儿子，领着万克己和万二老爷亲自去驿馆拜谢，带去的礼物里面除了那尊玉观音，还有几色扬州土产，又备了一百两金子说由藩台大人拿去赏人用。
藩台大人推辞一二也就收了，看在杨翰林的份上，还请他们小坐了会儿，万克己不免又谢藩台大人及时赶到，才免了这场灾祸。藩台大人坐到这样位置，听了好话也未免一笑，手掀着胡须道：“说来还是你万家运气好，再晚一日或是钱或是人总要赔一样进去，说来本官做官这许多年，大小骗子也见过不少，却没见过这样胆大的，冒了怡王名义不说，本官指破他的假的，他还唤人来欲把本官拿下，若非荣王府的秦管家出来作证，说他是假的，只怕本官都要被唬住。”
杨翰林不由插嘴：“按说这亲王出京，虽是微服，也有印信为证，怎的被他从杭州骗到南京，一路又到扬州来？”杨翰林是藩台翰林院里的前辈，藩台的眉微微一皱：“这事是杭州知府闹出来的，说看了印信，是个真的，惊动了浙江巡抚，浙江巡抚请他进巡抚衙门，这人对京城各府事宜极熟，对答之间竟露不出破绽，还说要离开浙江，取道南京回京，浙江巡抚怕万一是真不敢怠慢，让人一路送到南京来，既有浙江巡抚的人送过来，抚台大人自然也就当真。心里虽有狐疑，也写信回京去问，可是这关山重重，一时哪能回的转来？若不是这次在扬州耽搁住了，又被秦管家揭破是假，等人走后京城的信才回来，江浙官场岂不闹了一个大笑话？”
原来如此，杨翰林点一点头，对万克己道：“贤侄，此次你虽得了这场祸，但好在运气好，能得这样解脱。”万克己起身恭敬地对杨翰林道：“虽是侄儿运气好，也亏的抚台大人和藩台大人明察秋毫，揭破这骗子，才让在下得见天日。”
后面这句话拍的是藩台大人的马屁，藩台大人十分受用，如同确是他们明察秋毫一样，捻着胡须眯眼笑了。坐了一会儿，也就端茶送客，出门时候看见天高云淡，这次灾祸有惊无险而过，但愿从此再无纷扰。
当日送去桐荫深处的那对双生子，在被揭破之后也被软禁起来，问过她们俩确是到扬州后才被人送来的，藩台做个顺水人情，把这两个女子一轿放回万家。
看见两个盈盈下拜的十五六岁的美女，初雪也只有叫人先把她们带下去，等到寻到合适的人家就把她们嫁出去，也亏她们俩绊住了人，才让这骗子没有走脱。
本地知府虽没受什么斥责，但出了这种事，当了藩台的面辞了官，横竖这几年宦囊甚满，倒不如急流勇退免得做了这件事的替死鬼。藩台也没依循挽留，只是让同知署了知府的印，等再寻合适的人来补了这缺。
藩台这里的事情完了，也就回转南京，秦大还要继续去采买，虽离年下只有三个多月，万三老爷还要回一趟杭州，就和秦大一起离开。
此时也该是去拜谢秦太太的时日了，恰好是九月十五，初雪换了素色衣衫，带了香烛等物，带着人往城外去，这一路的风景和上次来时全不一样，初雪坐在车里，只觉心情愉悦，连吹在面上的风都不觉得寒冷。
一路到了观音庙，莫语已经在门口迎候，对初雪打了个问讯就笑道：“恭喜万太太，贫尼前些时候就知道了，只是怕太太您事忙，不敢去道喜。”初雪回了一礼：“也是师太您庙里的菩萨灵验，这妆金一事师太您无需担心，我说到做到。”
莫语怕的就是初雪反悔，听了这话眉毛都快飞起来，陪着初雪一路到了大殿，初雪净手上香，这才去静室坐着喝茶，只是初雪虽在喝茶，那心挂着外面，不时往外看，莫语心里明白，笑着道：“太太不用着急，秦太太今日是一定会来的。”
话音没落，小尼姑已经跑了进来：“秦太太来了。”莫语起身去迎，初雪比她慢走了一两步，刚走到大殿门口就看见秦太太带着人走进来。不等秦太太说话，初雪已经行礼下去，秦太太不好拿大，走快几步扶她起来，初雪站起时候对她笑道：“还请太太借一步说话。”
99第 99 章
秦太太细细瞧了初雪一眼，今日初雪虽依旧衣着素净，但眉间眼梢都有喜色，秦太太的手并没从初雪的手臂上放开，只是轻笑着道：“还没恭喜万太太呢。”莫语见她们俩站在那里说话，上前道：“阿弥陀佛，两位太太还请往里面去，站在这里岂不挡了来上香的人？”
秦太太不由一笑，她身后的丫鬟已开口道：“师太这话没得让人笑话，您有了这么大的几位施主，还怕少了几个香火钱？”莫语和秦太太的丫鬟也是熟的，笑着又要说话，秦太太已经对初雪做个请的手势：“这么一路来我也乏了，先歇歇脚也好。”
两人进了静室，莫语带着小尼姑上了茶，又端上点心，莫语在中间说了两句闲话就退了出去。她一出门初雪就走到秦太太跟前端正行礼，秦太太这次没拦：“不让你拜我，你定心里不舒服，虽说我没出多少力，可也费了些口舌，这拜就当做是谢礼了。”
她说话时候，初雪已经行完礼起身，听秦太太这样说不由笑道：“太太果然是个爽快大方人，原本还备了份谢礼，只是觉得这些都是俗的，似太太这样的人哪能像常人看待？”秦太太不由坐直身子：“好伶俐的一张嘴，你也别说那些绕弯子的话了。我不肯让人知道我从小在扬州长大，也怕的是人来认亲戚、攀交情。这做官一任，清清白白卸了任再转去别任多好。”
初雪自然老老实实答了：“太太这话有理，我也不敢和太太认亲戚、攀交情，只是晓得这知恩定要报答。太太既不肯收我的谢礼，我原本就有心给这庙里的菩萨妆点金身，到时还请太太也舍几卷经文供奉，好全了这桩好事。”
秦太太瞧着初雪，过了许久都没说话，初雪面上的笑更谦和，坐在那一动不动，秦太太这才点头道：“还说不是攀交情？你倒会拉长线。”初雪听她话里没有什么恼意，面上笑容没变：“这并不是攀交情，拉长线的事，太太如此虔诚礼佛，供奉经文也是常事，太太若愿意，就拿个名字出来，若不愿意，这无名氏尽多，也是常见的事。”
秦太太的眉一扬，并没再说话，初雪神色也没变，不管怎样，盐运使这条线不能断，许久之后秦太太终于开口：“好吧，就依了你的，几卷经文的事情。”初雪眼里有喜色闪过，接着又道：“既这样，等菩萨金身妆好，还请太太来随喜一二。”
果然一步步，秦太太瞧着初雪，突然笑了出来：“好个万太太，做事竟这样不漏，想来今日我要不就是收了你备下的谢礼，要不就还在这观音庙里和你牵扯下去。万太太，当日的事我已说的清楚明白，不过是了结这段前因罢了，你又何必抓住不放？”
初雪心里微松，但话依旧没变：“太太要做宽容大度不求回报的善人，我却不能做那知恩不报的小人。”秦太太笑的更开怀：“好，好，若不是你我这样相识，你这样的人做一闺中密友是极好的。”终于等到这句话了，初雪漾出笑容：“太太若有心，我也不会推辞，况且那些都是陈年旧事，太太何不就当我们今日才见，谈的投机呢？”
秦太太的手轻轻敲击着桌子，她也曾见过无数后宅妇人，似初雪这样的也少，今日初见吗？秦太太面上露出一个笑：“好，我夫君姓秦、娘家姓罗，敢问这位太太怎么称呼？”初雪的心这才落下，起身行礼道：“我夫君姓万，今日得会秦太太，真是三生有幸。”
秦太太不好再坐着，起身也行礼下去：“彼此、彼此。”两人相视一笑，也就出了静室。丫鬟们已等的不耐烦了，莫语一直担心，见她们俩出来时候笑容满面这才把心放下，笑着上前道：“二位太太这叙话也叙的太久，贫尼的素斋都凉了。”
秦太太一笑：“今日初会万太太，竟是一见如故，难免说的投机了些。”初会？怎么就变成初会了？见初雪也是一般说话，莫语哦了声就道：“是，是，两位太太今日是初次见面，竟说的这样投机，也是难得的。”
稍微用过一点素斋，秦太太先回城，初雪这才带了香杏回去，方才那句初会的话香杏也听到了，不由好奇问道：“太太，您和秦太太并不是初会，为何会这样说？”初雪心里欢喜，轻敲一下香杏的头：“以后你都记得，我不过是今日来庙里进香，偶遇秦太太，和她聊的投机罢了。”香杏恍惚有些明白，点头不语。
回去后初雪对万克己说了这事，又吩咐下人备出一份表礼送到盐运使的府邸。万克己明白初雪的苦心，拍一下她的背道：“其实盐运使三年一任，你…”初雪把备好的礼物看一看，听到丈夫这话就道：“官场之中，总是有些人情在上面的。这次一事，我才觉得平日这些走动过少，事到临头没有可求的人。”
初雪终究是妾室扶正，出门时候常有人嚼些闲话，平日来往的人中多是泛泛之交。想到这些初雪又皱眉：“说起来，我扶正也有七八年了，虽然知道那些人爱嚼闲话就由她们去，但在交往时候总是少了几分真心。现在我明白了，既然不在意她们说闲话，那为何不好好交往几个值得交往的朋友？这样遇到什么难处，也不会像这次一样，不晓得该去求谁？”
万克己沉吟一下就道：“我知道了，只是我不忍你这么辛苦，要知道当日素梅就是…”就是因为受了闲话有些闷闷不乐，再加上家里事务太多，最后近乎心力交瘁而亡。听到丈夫提起很久没有提到的素梅，初雪抬头，面上有几分坚毅：“我知道，可是大姐是大姐，我是我，况且现在比不得那时，万家现在家业更大，若再似从前一样，只有男人们在外应酬，女子只管家务的话，总是缺了一些。”
初雪见丈夫面上有恍然之色，伸手摸住他的脸：“克己，我晓得你也想让万家枝繁叶茂、家大业大，那么除了你们男子在外苦挣，后院妇人们的应酬也是必不可少的。”万克己把妻子的手握在手心，瞧着她眼里有些感慨，她不再似从前一样，是个要自己护着的娇怯怯的女子，而是个能站在自己身后，不需要自己操一点旁的心的当家主母。
初雪看着丈夫的眼很温柔，想树大根深，就要牢牢地打下基础，而不是只靠男人们。
礼物送到盐运使的府邸，秦太太收了礼物，又让人送了回礼过来。这样的交往倒让众人对万家刮目相看，说万家真是因祸得福，不但解了这个灾，还搭上京城王府，虽说那不过是王府的一名管家，可是谁都晓得这王府管家比不得旁的府的管家。若是王爷赏识的，出外做官的也有。
现在更不得了，万太太出门去观音庙烧个香都能遇到盐运使的太太，还和她一见如故、谈笑甚欢，双方还有来有往。果然万家运道越来越好了。
于是初雪出门应酬时候，对着她笑的人并不像原来一样那么客气，而是多了几分热络。初雪也知道这样借来的光不得长远，沉下心来想多交往几个值得交往的人，倒不似原来一样应酬完了就走。
初雪既有了这份心，交往起来也就容易得多，渐渐也有人肯在平日请初雪去斗个牌、喝个茶。这见的面多，说的话不少，初雪的好处也显了出来，稳重大方不爱说旁人闲话这也算了，口齿伶俐见过的世面不少，别人说句什么也能搭上话，有她在场面也不会冷。
这样的次数一多，原本关于初雪出身的事慢慢就没人说起，倒多了不少笑脸。这额外的好处是初雪没有想到的，不过再细一想也对，这人总是越处越熟的，对陌生人或者半生不熟的人容易说闲话，对着这知些根底经常见面的人，那闲话说起来就没了多少意思。
初雪嫁了万家这许多年，此时才感到出门应酬起来如鱼得水，不由暗自懊悔自己以前没有想清楚这个道理。若不是遇到这件事，只怕这辈子就这样过了。
初雪和杨氏妯娌之间十分相得，初雪和杨氏说起此事。杨氏微微愣了下才道：“其实我娘也曾和我说过，只是我生性不爱应酬，那样八面玲珑的事做不来，说起来也亏的嫁到这家来，不然真嫁到那样人多口杂的人家，我这样性子，定是婆婆嫌丈夫怨的，哪能过的这么好？”
初雪轻笑一声：“二婶婶总都已做了外祖母准备做婆婆的人了，还提那些旧事做什么？”文如的婚事万家上下都已忙了很久，新宅子就在瘦西湖边，离着杨家现在的宅子不远，宅子虽不大，有条小溪流进瘦西湖，上手在这小溪上盖了个亭子，又在溪边遍植花木，以备夏日消暑之用。
原来一瞬间，自己就要做婆婆了，记得当日嫁进来满心的不甘，此时已经换成了喜悦。杨氏瞧着初雪也笑了：“景侄儿算起来也十三岁了，文如成了亲，就到文彬了，接着就是文珏姐妹，就该到他了。算起来，是连年的喜事。”
说着这话，杨氏未免有些微微叹息，当年还是闺中什么都不知道的少女，此时就已儿女长成，再过些年就是孙子满眼。有婆子走了进来，面上有些慌张：“太太，方才那边宅子来报，说三太太被痰塞住，背过去了。”
李氏这些年在那边宅子独居，有个什么病痛常叫女儿们过去伺候，只是她的病大都是托辞，叫女儿们过去说说话也就罢了，怎么就被痰塞住呢？
100终章
初雪已经问了出来：“可请了医生没有？几位姑娘那里也要去说一声。”婆子喘一口气道：“那边宅子来说，已请了医生，只是报信的人说，这次着实凶险，怕有个万一，才来回两位太太的。”有个万一，这话听的人心惊肉跳。初雪和杨氏双双起身，让丫鬟赶紧去报给三位姑娘，让她们往那边宅子去。又让人去寻万三老爷父子，李家那边也要遣人说一声。
安排已毕，轿子也已备好，文珏她们还没出来，事情紧急，两位太太也不等那几个侄女，坐了轿往那边宅子走，轿夫双脚已经如飞一样，两人却还恨他们怎么少生两只脚？
不一时已经到了那边，初雪下轿后和杨氏两人携手进门，不但门上无人，直走到二门之外都没见人。难道说李氏已经不行，所有这宅里的下人都去她房前了？杨氏和初雪对看一眼，眼里都有几分焦虑，总算有旁的脚步声响起，却不是邱嫂子，而是另一个姓楚的婆子，瞧见她们一行人，楚婆子急忙行礼：“两位太太来的好快，邱嫂子在房里走不开，特地命小的出来迎候。”
初雪把手一挥：“不要说这些话，你家太太究竟怎样？还有，再找两个人在门上侯着，等会几位姑娘和你们老爷都该到了。”初雪平日温和，下人们甚少见她这样，楚婆子吓了一跳，接着就道：“是，是，小的这就去让人侯着，我们太太方才被痰迷过去，极其凶险，还好邱嫂子不顾污秽，用嘴把痰吸了出来，太太这才喘出气来，里面现在什么情形还不晓得。”
这邱嫂子真是个忠仆，初雪两人此时也忙不及赞赏，只听得李氏已经喘过气，不像说的那么凶险，心又安了一些，此时已到李氏房外，门帘被高高掀起，丫鬟婆子在门里门外穿梭不止，有眼尖的瞧见初雪二人，忙上前行礼，高声传唤：“大太太二太太来了。”
二人进到房里，见李氏躺在窗前小榻上，算起来她比杨氏还小一岁，当年容貌更是远胜杨氏，可此时满头乌丝已经半白，额上有两道深深的皱纹，瞧着比杨氏老了十岁还不止。杨氏眼中闪过初嫁进来李氏的笑容，几乎无法和面前这个面容苍白、容色憔悴的半老妇人联系在一起。
初雪已经坐下，瞧见面前放了个痰盂，里面有几口浓痰，此时初雪也顾不得污秽，仔细瞧去，内里有一口竟含了血丝，想来就是方才堵住李氏喉咙的那口。初雪对站在那的邱嫂子点头道：“亏得有你，不然更是凶险。”
邱嫂子鼻中一酸，那泪就落了下来：“大太太，我们太太苦啊，她已知道悔，可是三老爷怎么也不肯听她说了，这样日子，比寡妇还要难过几分。”寡妇总是没丈夫的，儿女还在身边，可是李氏，是守了这么多年的活寡。
躺在榻上的李氏咳了出来，邱嫂子忙端起一边的梨汁喂她，李氏喝了两口就看着初雪，眼里突然流下泪来：“大太太、大嫂，想不到我的日子过的竟还不如你，后悔又有什么用，他不肯回来了，再不肯回来了。”邱嫂子忙把碗放下，握住李氏的手：“太太，此事也怪不得大太太，说心里话，两位太太对您，从来都做了该做的。”
李氏的泪流的更凶，这几年下来，她才明白，断了就是真的断了，纵然肯低头、肯服软，他也不肯了。李氏伸手去抓初雪的手：“大嫂，我求求你，他爹是靠不住的，日后你那两个侄女出嫁，还要你多帮衬，不要让她们日子过的像我这样。”
李氏的手很枯瘦，初雪没有松开，只是轻叹一声：“三太太，你怕两个侄女以后日子不好过，可是文瑜倒罢了，文珏面前你究竟说过些什么？”
文珏带着两个妹妹正好走到门口，正欲进去的她恰好听到自己的名字，不由停下脚步，文瑜还待往前走，被文珏拉住，两个姐姐不走，文珍也停下。
初雪的声音和平日一样，还是那么温和：“三太太，夫妻在室，有些事是不好只论谁的对错的。”李氏的声音有一些不服：“可我说的全是真的。”初雪点头：“对，你说的的确全是真的，可是三太太，你还有些话没说，比如当日是你要生生打掉青云的胎儿，才让婆婆不得不出面保下孩子，又为全你的体面，才想出那么迂回的主意。这事说起来是婆婆算计了你，可是三太太，若不是你烈火之性，婆婆又怎要做这样的事？你要真看不过眼，去母留子也是常见的，可你，选了最错的一条。”
文珏差点叫出声，用手捂住嘴，文瑜有些懵懂，可冲击最大的是文珍，青云，这个名字文珍曾经很偶然地在秋蝉和万三老爷对话时听过，当时曾经问过青云是谁，都被混了过去。此时这个名字被文珍从脑海里翻出来，难道说她就是自己的生母？
文珍的眼里有泪要涌出来，并没听见房里初雪还在和李氏说话，万三老爷带着文彬大步走了进来，瞧见三个女儿站在门口，万三老爷已觉奇怪，等看见文珍眼里有泪，万三老爷忙上前按住文珍的肩膀：“四丫头，怎么了？”
文珍看见自己的爹，泪落了下来：“爹，我的亲姨娘，是不是叫青云。”万三老爷如被雷击，此时文彬已听到房里对话，心下了然，瞧向文珏，文珏满面涨红，手紧紧握住帕子，那泪也要下来。
文彬走上去，手刚扶上文珏的肩膀，文珏也哭了出来：“哥哥，原来有些事是我错了？”文彬轻轻拍一下妹妹的肩：“二妹，那些事情发生时候，你们还小，但要记得一句，冰冻三尺非一日之寒。”文珏听了这句，肩膀抖的更厉害，喉咙似被什么堵住一样，看见姐姐这样伤心，文瑜靠了过来。
屋里的杨氏听到外面动静走了出来，见文珏姐妹哭成一团，还当她们是为李氏伤心，上前安慰地道：“你们娘痰已经吸了出来，只要再养几天就好。”文珏如同溺水之人去抓救命稻草一样抓住杨氏的手：“二伯母，您平日在家里处事最公，方才大伯母和我娘说的全是真的？”
杨氏瞧一眼文珏，轻轻点一点头。文珏已经满脸是泪：“也就是说，祖母从没偏心，爹爹从没不要我们？”文珍正好听见这话，抬起泪眼道：“祖母何尝偏心过？什么东西不都是大家一样？还常和我说，说我不如两位姐姐稳重，我不过是爱说话爱笑，祖母才爱和我多说几句，旁的，大家不都一样吗？”
平日里文珍这样说话，文珏是不相信的，可是方才才听到李氏也和初雪说了，当年的事情，细细算起来，自己父母都是年轻气盛，不懂低头，才闹到这样。万三老爷见文珏满脸震惊，轻叹一声：“文珏，当年我和你娘的是非，已经过去很久，爹爹一直以为，这事过了就过了，可是今日才晓得不是这样的。你要恨爹爹就恨，可是爹爹要说一句，爹爹从来没有不要你们兄妹。”
文珏已经哭的气哽喉塞，心里无数念头，竟不知道该去怨谁，杨氏把文珏抱了过来：“二侄女，你自小聪明稳重，晓得为你娘打算是好的，可是娘是亲娘，难道爹是后爹吗？他们之间的恩怨你们做儿女的说不上话也分不清对错，你又何必心存怨恨？”
文珏除了点头不知道再做什么，万三老爷瞧着自己几个儿女，泪也不觉出来，这世上没有叫后悔药的东西，既到了这步，此生已再无回头可能，不然就要辜负另一个人。
屋外的动静初雪一直听着的，见李氏面上神色，初雪轻声道：“你也听见了，大人的恩怨让儿女们左右为难。三婶婶，你和三叔叔到现在已不能回头，可几个孩子都要成亲了，你又何必再让他们左右为难？”李氏眼里一片茫然接着点头：“我知道，该让孩子们好好过自己的日子。”
说着李氏长叹一声，透过窗，能看到万三老爷高大的身影，那个男子，依旧英俊潇洒，曾经他的笑语欢颜只对自己一人，而现在，全都消失了。到了此时，是悔是怨已说不清楚，唯一知道的是，若回到当初，再不会再像开始一样。
她不说话，初雪也不吭声，示意邱嫂子照顾好她就起身出去，看着在杨氏怀里哭泣的文珏，初雪轻轻拍一下她的肩：“二侄女，您也长大了，以后要嫁人当家主事的，做事要留一线地。”文珏点头，文瑜也一样点头。
初雪又拍一拍文珍的肩：“你是个乖孩子，不管怎么说你当记得，那是你的嫡母，不可心生怨恨。”文珍行礼下去：“是，大伯母，侄女知道了。”说着文珍看一眼屋内：“大伯母，侄女进去瞧瞧母亲。”孩子们都进去了，初雪和杨氏瞧着万三老爷，万三老爷站在那里，许久才挪动步子，只是没有进屋而是走到窗下：“沁容，你安心养着吧，我还有事，就先走了。”
窗内十分安静，并没有像平日样会传出怒骂的声音，万三老爷眼帘垂下，往后退了几步转身就走，屋里走出邱嫂子，对万三老爷道：“老爷，小的送您出去。”
此时医生总算被请了来，号过脉开过方说并没什么大碍，以后不要生气就是。既然这里事情已了，床头还有他们兄妹侍疾，初雪二人也就告辞，刚走出一段路，就有婆子上前对杨氏道：“二太太，二老爷本来是要来瞧三太太的，听的没什么大事就往新宅子去了，还让您也过去，说寻了好东西呢。”
当着初雪的面，杨氏有几分脸红，但还是跟着婆子走了。看着她的背影，初雪歪头想了想，当日差不多一样嫁进来的两个人，境遇各自不同，不过是在人心罢了。
感慨一下，初雪继续前行，刚走到二门就看见万克己等在那里，脸上是温和笑容：“你怎么这时候才出来？正好我在附近，听说三弟妹凶险忙过来瞧瞧，谁知到这里就说没事，索性等你一起回去，哪晓得让我等半日。”
看见他，初雪是真心实意地笑了：“让你等那么一会儿就不高兴了，我当年等你可是一宿宿地等。”万克己呵呵一笑就上前来拉她的手：“哪有不高兴，只是肚子饿了想吃饭。”香杏噗嗤一声笑出来，初雪回头白她一眼，把自己的手从万克己手里抽出来：“走吧，我们回家。”
天空很蓝，云朵很白，一起回家，多么幸福。