从前,年俊玺挺瞧不起父亲的廉政清廉,捞不着油水不说,还无法讨好上司,但这一刻,他忽而十分庆幸父亲坚持了自己的原则,至少,他不用终日提心吊胆会被抄家灭族。

大夫人用帕子擦了冷汗,若有所思道:“入宫…也不是不好,毕竟定过两次亲的人了,再找婆家不容易,就算廖子承的事儿我们不往外说,李公子那一茬儿她也越不过去。我听你大姑姑讲啊,皇上身子不好,估计熬不过明年春天。届时太子登基,大封后宫,她只要不犯错儿,混个一宫主位是不成问题的。阿弥陀佛,我的儿,她若得志,你何愁前途?”

月辉朗朗,树影绰绰。

华珠与倪氏结伴往回走,其实并不顺路,但倪氏仍将就了华珠。

“谢谢你,二妹,我这些天感觉身子有劲多了。”

“病来如山倒,病去如抽丝,几年的病想要痊愈并非一朝一夕,大嫂还需多点耐心。”

倪氏张了张嘴,欲言又止。

华珠注意到了她的异样,便小声问:“大嫂可是有话对我说?”

倪氏握紧了华珠的皓腕,眼神四下一扫,能见范围内并无可疑之人,于是说道:“我刚经过母亲的房间时,好像听到你大哥说起…”

“弟妹,二妹!”颜博从假山后的小道旁走了出来,笑容和蔼地靠进了华珠与倪氏。

倪氏的睫羽一颤,抬眸看了对方一眼,尔后垂下眸子道:“哎哟,我的镯子好像落在母亲院子里了,我这就去取。”

说着,迈着小碎步离开了原地。

华珠回头望了望倪氏,眸色一深,继而看向颜博,“姐夫。”

颜博席间喝多了酒,微微有些醉意,但吐词依旧清晰:“我已经和父亲说了,接你去琅琊住一段时间。”

仿佛猜到华珠接下来会问什么,他又笑着道:“你大姐临盆在即,有些心慌,就想有个亲人陪在身边,几个孩子里属你最懂事体贴,必能让你大姐宽慰。”

印象中,绛珠待她们几个庶女不过分热情,但也从不苛待,反正是太太肚子里爬出来的,又有颜家做后台,实在没必要与几个卑微的庶女计较什么。但要说绛珠对她有特殊感情,又不尽然。

颜博看着她,眉梢一挑,“你怎么好像不大乐意?去了琅琊,你就是贵女了。”

华珠沉默。

微风拂过,落叶缤纷,落在华珠精致的发顶。

颜博抬手,想轻轻地拿起。

华珠下意识地避开。

颜博笑了笑,坦荡地迎上她警惕与排斥的眼神,并从她发髻上摘下一片落叶,仿佛在说,我没别的意思。

华珠后退一步,行了一礼,“我先走了,姐夫早点歇息。”

二人就此别过,颜博往南,华珠往东,刚走了几步,左面的花园里传来踩断枯枝的声音,华珠瞳仁一缩,低叱道:“谁?”

“是我啊,小姐。”巧儿拿着披风从右边的小道上走来,“夜深了,你快把披风穿上,当心着凉。”

华珠指了指花园,悄声道:“跟上去,看看是谁,当心点别被发现。”

巧儿神色一肃,这才意识到先前那句“谁”不是在问她,“是。”说完,提前裙裾钻进了花园。

华珠回了海棠院,老远地,就听见秀云在向香荷炫耀着什么。

“我跟你说,做丫鬟的呀最重要的是跟对主子,你瞧梅姨娘多大方,一出手就赏了我一个银镯子!”

“她为什么赏你?你又不是荷香院的丫鬟!”香荷的语气里透着一丝嫉妒。

秀云恣意道:“我刚不是去打热水么?在膳房门口碰到梅姨娘了,她咳嗽得厉害,几乎直不起身子,我就帮她拍背顺了顺气,她二话不说就给看了赏,哪像…”

约莫是听到了沉重的脚步声,秀云讲完那句便突然住了嘴,尔后与香荷一起把热水抬进了净房。

华珠洗澡的时候,总觉得有双眼睛在暗处盯着她,或许是白天发生的事让她神经质了,或许廖子承那个变态真的在观察她的卧室!

华珠穿戴整齐,打开那扇因采光不好所以没怎么开过的窗子,然后举眸一望,只见对面轩窗紧闭,一道朦胧的侧影投射在白色的窗纸之上,长指头一页页翻动,是在看书。

华珠暗道果然是自己多心了,但一想起没钱还廖子承,得给他做双鞋,又不禁怀疑那堵墙到底是不是被雨冲毁的!

华珠花了将近两刻钟做完小外甥的衣物,便裁了布开始绣鞋面,这时,巧儿满头大汗地回来了。

华珠指了指桌上的茶水,示意巧儿先喝口水。

巧儿倒是不渴,只热得慌,但还是受宠若惊地喝了一杯,待气息顺了些才禀报道:“是翠玉轩的丫鬟!她慌慌张张地跑进了翠玉轩,她大概是真的吓到了,跑得很急,连头发都散了。”

翠玉轩是秦姨娘的院子,华珠眯了眯眼,“等等,你一直跟在她身后,这么说,你没看到她长什么样?”

巧儿愧疚地摇了摇头,“没有,我只能确定她是翠玉轩的丫鬟,因为她进去之后,我一直躲在在翠玉轩对面的桃树林里。年府的丫鬟都是有规矩的,私下去别的院子串门不得超过一刻钟,否则便要以玩忽职守的罪名论处。我等了两刻钟她都没有出来,所以,她一定不可能是别的院子的丫鬟。”

华珠敏锐地眨了眨眼,“你当时又没看沙漏,怎么能确定过了两刻钟?”

“因为我连脚都站麻了,我很清楚自己的身体,至少两刻钟不动才会出现这种状况。”巧儿见华珠的神色稍作松动,又道,“我想再也查不出什么了,就打算回来复命,谁料这时,我又看见秦姨娘鬼鬼祟祟地走了出来,虽然她低着头,很是谨慎,怕被谁发现的样子,但我认得她身上的流水纹雁南飞蜀锦,那匹缎子当初小姐你也看上过的,可惜老爷已经赏了秦姨娘,为此,你还哭过鼻子呢,就在上个月。”

华珠经历了二十多年的沧桑,哪里记得十三岁时的鸡毛蒜皮的小事?华珠示意巧儿继续。

巧儿喘了口气,“秦姨娘去的方向是老爷的院子,我还想跟,但可能我不小心弄出了某种动静,被翠玉轩的守门婆子听到了,她们朝我这边走来,我怕她们发现我,从而怀疑小姐,所以赶紧跑回来了。”

“你做得很好。”华珠赞赏了巧儿一句,心里却暗道,真是破绽百出啊。

【第十五章】下手

华珠揉了揉太阳穴,“叫秀云进来伺候,你去歇息。”

这一晚,是秀云值夜,华珠仿佛对秀云手腕上的银镯子很感兴趣,还叫秀云摘下来给她看了看。

翌日,秦姨娘在花园附近的凉亭里凑了一桌叶子牌,叫上梅姨娘与倪氏,还差一人,便叫了华珠。

秦姨娘打了一张牌,很随意地问向倪氏:“姑爷这回打算在年府住几日呢?”

倪氏看了华珠一眼,道:“大概三、五日吧,大姐临盆在即,大姐夫不好在外多呆。”

“那倒是,就不知姑爷怎么突然来年府了?”秦姨娘追问。

倪氏打了一张牌,语气如常道:“就是替大姐来看看我们。”

秦姨娘的笑意里噙了一丝讥讽,却很快温声道:“我叫膳房的人做了点心,怎么还没送来?”

说着,看向华珠,“二小姐爱吃栗子糕,我记得呢!”

笑得颇有些讨好,但又难掩嫉妒,想想也对,去琅琊的名额只有一个,秦姨娘肯定希望被颜博带走的是年希珠。

华珠摸了一张牌,淡淡笑道:“秦姨娘有心了。”

须臾,膳房的人送来了点心,一盘栗子糕、一碟土笋冻、一份闽生果、一盒炸虾枣和一碗福建光饼。

秦姨娘将栗子糕推到华珠面前,尔后惊讶道:“咦?我好像没叫土笋冻,在座的可没人爱吃这个,膳房的人怎么办事的?”

倪氏怕秦姨娘要找膳房丫鬟的茬儿,忙道:“怕是不小心弄错了,这好像是姑爷爱吃的点心,每次姑爷来,夫人都吩咐膳房的人做。”

秦姨娘很快又露出一抹笑来,“既如此,就找人送到姑爷院子去吧,反正离这儿也不远。”

翠儿是个机灵的丫鬟,跟了秦姨娘三年,若非早有了钱妈妈,她一定会成为第一心腹。今天,钱妈妈在屋里陪五小姐练字,她表现的机会来了。她笑盈盈地将土笋冻放入了食盒,“我去送。”

华珠等人用了点心,又打了会儿牌,梅姨娘拿帕子擦了擦鬓角的汗,“早起时挺凉爽的,便加了件兔毛褙子,谁料日头这么毒辣,我都有些中暑了。”

倪氏看她脸色的确有些苍白,便柔声道:“改天再打牌,我先扶你回屋歇息。”

梅姨娘与倪氏走后,秦姨娘挽住华珠的胳膊,轻声笑道:“今天天气很好,二小姐不急着回去的话,陪我到湖边逛逛吧。”

年府占地面积极广,其中容纳了一处人工湖泊和一个天然鱼塘,秦姨娘指的是前者,那里人烟稀少,比西苑还荒凉,的确是个…下手的好地方。

只是最后倒霉的到底是谁,她可不保证。

华珠敛起心中的冷笑,与秦姨娘一道去往了湖边。

二人沿着微波粼粼的湖面散步,秦姨娘拂去被微风吹乱的发丝,试探地问道:“大姑奶奶快临盆了,心里一定很思念你们这帮姐妹,不知道老爷有没有说,让谁去琅琊陪陪大姑奶奶呢?”

华珠果断摇头,“没!”

秦姨娘的面色一沉,又笑道:“那…二小姐想不想去琅琊呢?其实你只要对老爷开口,老爷肯定不忍拒绝的。”

开口什么呢?开口把名额让给年希珠,还是开口捎上年希珠?

这件事的最终决定权根本不在年家,而在颜家。

父亲娶了一尊佛回来天天供着已经够辛苦了,她不愿再做什么让父亲为难的事。

华珠举眸望天,小小的脸上浮现起与这个年龄不符的沉稳:“这事儿啊得听大姐的意见,大姐如果想找谁陪她,自然会告诉我们的。”

秦姨娘的鼻子都快气歪了,二小姐是真不明白还是假不明白?

秦姨娘压下心头的不悦,挤出一副笑容道:“小时候我家里有两个女儿,父亲最疼我,姐姐心里难免不舒服,时不时地找我茬,我可讨厌她了,就觉得如果没有她,我会过得比当时幸福很多。可是直到有一天父亲遭遇不幸,母亲受不了打击也跟着过世,只有我们兄妹三个相依为命,很快,我们变得没有米,没有钱,穷得揭不开锅。我本以为按照姐姐的性子,一定会卖了我,可实际上,家里的确来了人伢子,却是兄长叫来的;人伢子也的确看中了我,因为我比较漂亮,能卖个更高的价格。但…”

讲到这里,秦姨娘的语气里有了一丝哽咽,“但在姐姐的坚持下,人伢子带走了她,靠着她每月寄来的钱,兄长开了店铺娶了妻,而我,在几年后有幸成了老爷的妾室。二小姐,有人帮扶是一件幸事。”

这是在影射年希珠与她么?

若换做未重生之前的华珠,兴许就被这姐妹情深的故事给打动,甚至欣欣向往了,但死过一次的华珠,清楚地明白年希珠不但不能成为她的助力,反而会成为她的软肋。

华珠不接话。

秦姨娘急红了眼,一句话的事,二小姐怎么就是不愿配合呢?

此时,二人已经来到了凌驾于湖面上的小钓鱼台,秦姨娘看着华珠轮廓优美的侧脸,眸色一深,二小姐,既然你不配合,我唯有出此下策了!

秦姨娘抓住了华珠的手腕,一改之前的温顺讨好,语气冰冷道:“二小姐,大家都是明白人,你莫与我装糊涂!我知道你要去颜家了,从此与五小姐她们不是一路人了,其实你何必这么小气呢?既然大姐赏识你,父亲又偏疼你,你便是提出叫五小姐同去又如何?他们还能不依了?五小姐待你可不薄!”

华珠冷冷地看了看她恰住自己碗口的手,说道:“姨娘你放尊重些,好歹我也是年府的主子!”

秦姨娘一怔,眼底闪过了一丝慌乱,却仍不放手。

华珠强行一挥,秦姨娘一声尖叫,跌入了身后的湖里。

“救命啊!二小姐,我…我…我不识水性…”

别看阳光明媚,如沐春风,湖里的水却是冰肌裂骨的,秦姨娘冷得浑身打抖,一手拽住岸边的杂草,防止自己深陷入水,另一边拼命地朝华珠呼救。

这里只有她们两个人,不论是谁出了事,另一人都难辞其咎。

华珠歪着脑袋想了想,尔后走到岸边,将秦姨娘拽了上来。

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【第十六章】你的智商真让人捉急

秦姨娘的牙齿不停打颤,指向不远处放渔具的小木屋道:“扶…扶我…过去歇会儿…”

华珠始终含了一丝淡淡笑意地扶着秦姨娘去了小木屋,屋内,有现成的炉子和炭。居然连炭都准备好了!

秦姨娘也顾不得脏,随意披了件挂在墙上的蓑衣,又道:“可…可不可以…帮忙生个火?好…好冷…”

华珠用火钳拨了拨炉子里的银炭,眼底暮然一丝讥讽,却依言生了火,只是她到底头一回做这个,弄了半天才点燃。而这时,秦姨娘在接连打了几个喷嚏后,已经开始头重脚轻了。

华珠起身,打算把门关上,刚走到门口便看见梅姨娘站在斜对面朝焦急她招手,华珠挑了挑眉,丢下一句“我要小解”,然后轻轻地走向了梅姨娘。

梅姨娘拉住华珠就往后山疾步而去,边走边用细小的声音说:“我刚刚把给大姑奶奶做的衣服给姑爷送去的时候,就看见翠儿领着姑爷往湖边走,还说什么你落了水,我当时就感觉不对劲。幸亏我来了,不然你今日只怕难逃勾引姐夫的罪名!”

华珠发出了一声疑惑的低呼。

梅姨娘冷笑道:“这种事她又不是没干过!前年老爷挺喜欢的芳姨娘,不就是被她用这法子逼死了么?老爷知道真相后,冷落了她一段时间,但谁让她长得漂亮,没多久又复了宠!”

人在激动的时候,很容易暴露出内心真实的想法,华珠确定,梅姨娘的这段话、这种语气、这种情绪全都是真的。

但一切并未因此而结束,相反,它刚刚开始。

华珠与梅姨娘继续在后山与林子间穿梭,先前还艳艳高照的天空,此时隐隐透着一点灰蓝,像有厚积的乌云从远方飘来,慢慢聚在头顶…

闷热!

这种天气,很适合一种动物出没,那就是…

“啊——蛇!”

梅姨娘骤然止住脚步,指着一条朝她们直直扑来的蛇失声大叫!

那蛇,看似扑向华珠,实则准确无误地咬向了梅姨娘!

这一突如其来的变故显然不在梅姨娘的认知范围内,梅姨娘吓得六神无主,转头便要逃跑,但她又怎么快得过一条蛇?

右腿腹一痛,梅姨娘趴在了地上!

同一时刻,华珠拔下头上的簪子,朝蛇的七寸狠狠地刺了下去!

梅姨娘缓缓地转过身子,右腿以极快地速度肿了起来,她一边流泪一边在身上摸索。

华珠冷冷一笑,反手拿出一个紫色荷包,“在找它吗?梅姨娘。”

梅姨娘闻言慕地抬头,然后整张脸都涨成了猪肝色,“二…二小姐…”

她甚至不知道自己该说什么,完全…完全出乎意料了啊…

华珠在她面前半蹲下身子,巴掌大的小脸因杀蛇的剧烈运动而浮现了一层薄薄的血色,这令她清秀的容颜多了几分异于少女的妩媚。梅姨娘愣愣地盯着眼前的少女,忽觉陌生,然后猛然记起一个月前还动不动哭鼻子摔东西的娇娇小姐,这段时间好似一次脾气也没发过。她并未放在心上,以为她只是开窍懂事了,但此时此刻这种冷厉的眼神,简直像死过一次似的…

华珠打开荷包,放在鼻尖闻了闻,赞许道:“唔,很纯正的雄黄,难怪那条蛇不敢咬我了。多谢你啊,梅姨娘!”

分明是你趁我不备偷走的!梅姨娘的脑子里砰然蹦出这个念头,然后吓了一跳,趁她不备偷走,难道二小姐…

华珠挑了挑眉,“哎呀,真是人不可貌相!没想到梅姨娘你…哎!你的计划包含了很多步骤,我从哪儿说起比较好呢?是从你挑唆秦姨娘对付我,还是你放毒蛇咬我?”

虽不是致命的毒蛇,却能让人浑身红肿,几个月好不利索。

梅姨娘的脸色又是一变,“你…你说什么呢,二小姐?我好心好意来救你,你怎么…反倒讥讽我居心不良?这是一场意外,真正想害你的人是秦姨娘,不信的话,你现在返回小木屋去看,看是不是翠儿领了姑爷过来?”

华珠闷笑了两声,“翠儿的确领了姑爷过来,但那也是因为你买通了她!这一切的一切,都是你梅姨娘的手笔!秦姨娘和我如果都出了事,去琅琊的人只能是三妹了,你就是这么算计的吧!否认也没有,这包雄黄和这条蛇就是你居心叵测的如山铁证!”

梅姨娘心头猛地一颤,几乎是下意识地问道:“你究竟是怎么…”讲到这里,恍然回神,闭了嘴。

“究竟是怎么怀疑上你的?”华珠替她说出了她没敢说出口的话,又好笑地看着她,可不好笑么?她在宫里白和皇后斗了二十年?

梅姨娘死咬住嘴唇不吭声,只要自己不承认,她就不能拿自己怎么样!毕竟,福建多蛇,雄黄和蛇根本算不得什么铁证,除此之外,自己绝没留下任何把柄!

“你是不是还想着只要你死不承认,我就不能拿你怎么样?因为你没留下其它把柄?哎呀,鉴于你的智商,我还是从头分析吧。”华珠似乎是累了,一屁股坐在了梅姨娘对面的岩石上,这种不雅的动作在她做来却很是潇洒,连梅姨娘都忍不住多看了两眼。

华珠抬头,与她对视了一眼,随后,摇了一叹,“算了,我活了这么大岁数就没见过你这么笨的罪犯,我还是别跟你解释了,反正你也学不乖,浪费我口舌。”

梅姨娘一口气堵在喉头,差点儿晕死过去,年华珠什么意思?难道是讥讽她连作为一个对手的资格都没有吗?

华珠扬了扬手里的雄黄荷包,冲山坡后面喊道:“父亲,你可以出来啦!再不出来秦姨娘就要被大夫人给整去见妈祖啦!”

秦姨娘这会儿的确挺惨,浑身湿哒哒的跪在小木屋里,房妈妈一鞭子接一鞭子抽在她背上,她快要疼死了!

呜呜…

她不就是故意落水,打算威胁二小姐,如果不捎上年希珠去琅琊,就诬告她谋杀吗?怎么…她还在背台词呢就迷迷糊糊地睡过去了?睡过去倒也罢了,怎么一醒来就看见大夫人和姑爷面色铁青地坐在椅子上了?

然后那个不要脸的贱婢居然在喋喋不休地诬告她,“…我句句属实,如有一句假话,天打雷劈!的确是秦姨娘叫我去膳房多点了姑爷爱吃的土笋冻,然后叫奴婢借着给姑爷送土笋冻的时机,将姑爷引来小木屋,说要向姑爷一诉相思之苦,还说姑爷看她的眼神含情脉脉,她与姑爷是两情相悦,只差捅破那层纸了…”

颜博的鼻子都要气歪了!怎么每次他一人来年府都会碰上这种倒霉事?难道他就长了一张“睡姨娘”的脸?

颜博,老实交代,你是不是少妇千人斩?

【17】真相【微博活动见题外】

大夫人扬手,房妈妈停止了鞭打,秦姨娘已经痛得浑身抽筋了,大夫人的脸上却没有丝毫怜惜,她只是冷冷地看着这张妩媚动人的容易,恨不得随手撕了它!

“上次你故意诬陷芳姨娘与姑爷,这次直接自己勾引姑爷,简直跟你那青楼出身的姐姐一样下贱!”

“不是的,夫人,我冤枉,我…真的没有跟翠儿讲那番话…”秦姨娘哆嗦个不停,泪水顺着白皙的小脸滑下,即便哭也这么美丽,真是令人闹心啊。大夫人眸色一厉,“死鸭子嘴硬,给我打!狠狠地打!什么时候这个不知廉耻的东西知道悔改了,再给我绞了头发做姑子去!”

“啊——不要啊,夫人!我错了!我再也不敢了,夫人…”秦姨娘连辩驳的机会都没有,就被房妈妈抽得皮开肉绽,她很想说自己其实是受了梅姨娘的挑唆和建议,想来要挟二小姐带五小姐去琅琊而已,但这一刻她忽然明白自己说什么也无济于事了。

年政远与华珠匆忙赶到现场时,秦姨娘早已昏死了过去,但房妈妈并未停止对她的鞭打,仍旧一下一下,不要命地死抽在她娇嫩的身躯上。

“住手!”年政远一声暴喝,房妈妈僵住了挥鞭的手。

华珠看了一眼,心头暗叹,大夫人下手可真狠啊,其实她也不在乎真相如何吧,只想趁机弄死一个最受宠的姨娘。

大夫人与颜博起身,朝年政远行了一礼,然后大夫人面露难色道:“老爷且坐,听我与你细细说来,事情是这样子的…”

“你不必说了,该知道的我全都知道了。”年政远打断了大夫人的话,语气里是不容置疑的果决,他把大夫人当佛一样地供着,无非是觉得她委身于他很是委屈,但并不代表他就真的多想巴结她、或巴结颜家,若不然,他而今哪会只是个小小知县?

年政远又指向翠儿,面沉如铁道:“这个不知死活的奴婢,因一直得不到秦姨娘器重而结怨在心,所以才想了这种龌龊的方式构陷秦姨娘,她早知道秦姨娘今天打算游湖,便在秦姨娘的茶杯里下了安神药,秦姨娘会落水就不足为奇了。”

言辞间将秦姨娘摘了个干净,也丝毫没提及梅姨娘的罪过。

大夫人见好就收,带着房妈妈回了正院。

钱妈妈闻讯赶来,苍白着脸与丫鬟将秦姨娘抬了回去。

至于要替两个主子做替罪羊的翠儿,除了杖毙再无别的出路。

一如《西游记》中有后台的妖怪都被原主收走了,没后台的全被孙悟空打死了。

对这样的处置结果,华珠并不感到十分意外。