遑论任奇鸣和余舒之间还有些嫌隙，早先他对她动用私刑，拧断了她一根小指，再加上他夫人任瑞氏在背后议论她长短，虽算不得仇，却也是结了怨的。
余舒对宗正司的职权早有了解，可以说司天监的权势就是集中在这一司——大到主持皇家祭祀、撰写帝王谱系、掌管宗族名册以及赏罚宗室，小到记录宗室子女嫡庶、嗣袭爵位、拟定封号诸事。
就拿宁王来说，他监国的时候是最风光的时候，孔芪告御状指控他谋害十公主，当时先皇正在华珍园养病不理朝政，这案子大理寺不敢接，宗正司就敢一手包揽，说判你宁王有罪你就是有罪，说关你监禁就关你监禁，一点不带含糊的。
任奇鸣带人将宗正司近来的大小事务向余舒汇报了一通，一板一眼十分规矩，余舒看得出他心里并不服气她坐这个位置，不过因为这是朱慕昭的决定，他才会顺从。于是谈完正事，便留下了他，让其他人都退下了。
“不知大提点还有什么指示？”任奇鸣没有尊称她为“太书”，在他眼里，她尚且配不上这个尊号。
余舒挑眉笑笑，侧过身子换了一个舒服的坐姿，一手托着下巴，一手搁在白玉案头，细细长长的手指灵活地轻叩桌面，她端详了他片刻，不疾不徐地问道：“任少监在司天监待了多少年了？”
任奇鸣低头道：“下官是兆庆三年入仕的。”
“十二年了啊，”余舒感慨一声，“算来本座只够你一个零头。”她是去年七月入得司天监，至今方才一年零三个月不到。
任奇鸣木着脸道：“那您当真是平步青云，官运亨通。”
这可不是恭维的话，余舒呵呵一笑，语气漫不经心地问道：“那你可知道，我是凭什么坐上这个位置的？”
任奇鸣闻言，抬头看了她一眼，心思急转，道：“下官不敢非议。”
余舒收起笑脸，冷眼看着他道：“你是不敢非议，不是没有非议。想必你清清楚楚，因为我是破命人，朱公才对我另眼相看，让我接掌司天监，正是因为只有我才有希望寻回《玄女六壬书》，守住大安基业。你既然清楚这些，就更该知道，除了我，没人能坐稳这个位置，我不管你心里是怎么想的，我只警告你一次，也只给你这一次机会，要么，你取信于我，要么，我找人顶替你。”
言下之意，竟是在告诉他：要么服我，要么就滚。
任奇鸣身形一僵，紧咬牙关，先是觉得羞愤，但他对上她盛气凌人的眼神，很快就冷静了下来。他人到中年，早过了意气用事的年纪，若是搁在十年前，听到有人对他这么说话，他一定会转身就走。可是现在，他却反复咀嚼了她这一番冷言冷语，渐渐汗湿了后背。
没人比他更清楚，余舒这个年纪轻轻的女人手中握有多少权柄，不提她的名声与能力，上一代大提点朱慕昭将黑衣卫的指挥权移交到她手上，她又是朱慕昭之外，当世唯一习得“太骨神课”之人，崇贞帝对她青睐有加，当今皇后亦同她关系亲密。诚如她所言，大提点这个位置，除了她，无人可以胜任。
由此看来，她威胁他要找人顶替他的话，不只是说说而已。然而他知道太多朝廷秘辛，每一件都足以致命，如果他就这么离开司天监，她不会放过他，皇帝也不会放过他，最后好不过一具全尸而已。
任奇鸣郁郁不满了几个月，这一刻突然间想通了，他没有别的选择，要么活命，要么找死。
“原是下官糊涂了，”他深深望了一眼余舒，握紧的拳头悄悄松开，提着衣摆的屈膝在地，几乎是俯首帖耳地恭声道：“求太书恕我不敬之罪。”
余舒满意地扬起嘴角，点点头道：“识时务者为俊杰，少监起来吧，日后本座需要倚重你的地方还多着呢，你莫要再糊涂了便是。”
她自己就是个硬骨头，对付起来这种软硬不吃油盐不进的人，自然是得心应手，什么礼贤下士、平易近人都是屁话，只有让他认清现实，他才会乖乖听命。
任奇鸣这才在她面前服了软，接着就向她禀报了一件“趣事”。
“昨夜太史书苑几位院士到我府上求见，见面之后，便旁敲侧击，闻着他们的意思，却是不满您接掌司天监，存心挑拨是非，撺掇我与您争权。”
余舒问他都有谁，他便一一举发，当她听到韩闻广的名字，不由地讥笑出声，眼神一闪，心想到：她上任之初，人心不稳在所难免，正要杀鸡儆猴的时候，就有那自己找死的人送上门来。
任奇鸣倒也知趣，这背后一刀捅得干脆，既撇清了关系，又向她投诚。
余舒于是问他：“你以为此事该当如何处置？”
任奇鸣词严厉色道：“下官看来，几位院士是日子太过清闲，才会心气浮躁，尽打些不该有的主意，若是不加以惩戒，唯恐他们日后更加猖狂。”
“少监所言极是，”余舒想了想，坐正身子，从笔架上摘了一杆湖笔。任奇鸣见状，犹豫了一下子，便上前为她研墨。
余舒晃动着笔杆，念念有词道：“我曾在太史书苑求学数月，发现许多不好的风气，比如某些院士自恃甚高，将苦苦求学的院生拒之门外，也有些院士乘职务之便谋取私利，并不专心教学。这般种种，皆是因为十八院士各自为政，少了一个主持大局的人，司天监又多有放纵，才导致今天。不如从中挑选一位院长，再从司天监派去一位监官，督促太史书苑端正风气。”
此举不止出于私心，太史书苑向来是司天监补录官员的首选之地，不能烂在根上。
第七百八十九章 番外（十三）
姜怀赢拥兵自立，安朝北方多了一个燕国，黎民百姓暂时没有受到影响，只是朝堂上的气氛显得有些紧张，崇贞帝一天到晚板着脸，文武百官战战兢兢。其余各事按部就班，一派暴风雨前的宁静。
当下最引人注目的便是后宫甄选之事，地方上献的秀女尚未选送进京，京城里的官员已经先有了一番动作，不到半个月，坤翎局的秀女名册上便有了百十人登记。
余舒入主太曦楼第三天，便将吕夫人从太史书苑调离，让她官复原职，还任坤翎局右令官，司徒晴岚作为副官，一面听从吕夫人差遣，一面替余舒盯着她的一举一动。是以第一批送进宫中复选的秀女名单刚刚出炉，就到了余舒案头。
余舒只是过目一眼，让人誊抄一份送到夏江皇后手中，并不干预这些杂事。
这天，她把文少安找了过来，问他愿不愿意换个地方，到太史书苑去做学监，官职还是六品不变，乍看是离了司天监，却比他在坤翎局更有实权，明贬实迁。
余舒郑重其事地告诉他：“眼下三司两局之中多得是人不服我，将来我必有一番清洗。你这次到太史书苑去任职，一来是监督院长，肃清不正之风。二来帮我相看人才，培养几个可用之人。你姑且熬上一年半载，我再提拔你到太承司，少卿一职，我给你留着。”
太承司主管易官的考核与审计，主事官是曹左令，副官为少卿，水筠就曾空降这个职位，给余舒找了不少麻烦，险些让她考评都过不去。余舒看重文少安的性情沉稳，颇有些任奇鸣的风范，关键是他对她足够忠心，稍加历练，便可委以重任。
文少安欣然同意了她的安排，回到坤翎局收拾了东西，隔日便到太史书苑上任去了。
正当余舒有条不紊地接管司天监的时候，黑衣卫传来噩耗——朱慕昭一夜之间忽然病倒了，生命垂危。她听到消息，一刻不停地赶往朱家。
朱家号称京城十二府世家之首，因为他们家至今一共出了四位大提点，足以笑傲群雄。朱慕昭兄弟姐妹本来就少，到了他这一辈，膝下便只有一个朱青珏继承香火。
得闻朱慕昭病重，最先赶到的是同样已经致仕的荣恩侯尹天厚，身为两朝相国，尹天厚位极人臣，最后功成身退，堪称天下为官者的楷模。鲜有人知，他和朱慕昭相差了十多岁，在朝中为官时常常政见不合，实则是一对惺惺相惜的忘年之交。
尹天厚坐在床边的椅子上，眼眶泛红地望着气息奄奄的好友，垂泪道：“天问啊，你这到底是怎么了，就连阿珏都瞧不出你是什么症状，说不行就不行了。老哥哥还等着你卸甲归田，同我游山赏水，你别唬我，你心里有什么想不开的，非要一门心思等死呢。”
朱慕昭虚弱地睁着眼，勉强挤出一丝微笑，气若游离道：“我就是觉得太累了，想歇一歇，快别哭了，你这么一大把年纪，也不怕人笑话。”
尹天厚平日也研究些歧黄之术，摸着他脉象极浅，又见他两眼空茫，便知他是真的活不成了，擦擦眼泪，忍住心酸道：“你有什么要交代我的，尽管直说。”
朱慕昭道：“老哥哥自在去吧，莫要再往身上揽麻烦。听我一劝，趁这两年找个清静地方逍遥一番，切不可留在京城，避过这一劫，你方能长命百岁矣，儿孙满堂，善始善终。”
尹天厚含泪点头道：“我听你的，待你事了我便离去。”
正在悲痛，朱青珏领着余舒从外面进来。余舒乍一看见卧床不起的朱慕昭形容枯槁、病入膏肓的样子，心里很是吃了一惊，要知道半个月前，朱慕昭随同圣旨前往司天监宣布她接任时，身体尚且健朗，丝毫看不出病症，怎么这才半个月，就病得不行了呢？
她停下脚步，拽住了朱青珏，后退到门外，低声问他：“朱公究竟是犯了什么病，这样凶险？”
朱青珏满眼沉痛，又有一丝茫然地摇摇头，语气无力道：“我诊断不出。”
余舒看看他胡子拉碴，眼底乌青，方知他也是无能为力，便没再追问下去，这时候，屋里传来尹天厚的叫唤：“阿珏，你爹叫你呢，快进来！”
朱青珏和余舒连忙走进屋内，尹天厚让到一边，朱慕昭费力地抬起手，朱青珏赶紧跪到床边握住了他，凑近说话：“爹，您再忍一忍，药就快煎好了，喝了药您睡一觉，有什么话等您醒了再说。”
朱慕昭轻摇了一下头，抬起眼，隔过他望向余舒，努力看清她的面孔，张张嘴道：“莲房，你来，我有一件事要求你。”
余舒顺从地走到床边，尹天厚见此情形，心知他是在交代后事了，抹了抹眼角，默默地退了出去。
“您说吧，我都听着。”她此刻的心情十分复杂，眼前这个男人，既是薛睿的杀父仇人，又有恩于她，很难说她是希望他好好活着，还是不希望他就这么死了。
她以为他还是要叮嘱她寻回《玄女六壬书》，守住司天监，不想他最后要求她的会是另外一件事——
“我死后，朱家就没什么人可以支撑了，我只有青珏这么一个儿子，怕他守不住家业，你帮我照看他可好？”言下之意，竟是要撮合她和朱青珏。
余舒以为是她听错了，朱青珏也不可置信地叫了一声：“爹？”
朱慕昭不理会他，执意地看着余舒，他的确是在请求，而不是要挟。余舒在短暂的惊讶之后，便摇头拒绝了他——“恕我不能答应您。”
朱慕昭不死心道：“我这儿子，也算是一表人才，虽是缺了些上进心，但是他心肠耿直，十分良善。你若答应嫁他，朱家家业便交由你手中，权当聘礼。”
十二府世家之首，累世富贵，朱慕昭所留家产，根本已经到了余舒无法想象的地步。可他更清楚，没有他，朱青珏根本保不住这样的富贵，最后不是落入旁人之手，便是人财两伤。
怎知余舒仍是摇头，却承诺他道：“您放心，就算我不与朱师兄结两姓之好，日后定也护着朱家，直到我护不住那一天。”
朱慕昭固然失望，但他没有强求，确认了她的许诺非假，他累得闭上眼睛，感觉到意识逐渐变得模糊，他的声音变得喃喃不清，朱青珏握紧了他的手，凑近他面前，才听到他说的什么——
“爹，司天监没有毁在我手上，我守住它了……”
朱慕昭权倾朝野十余载，弥留之际，最放不下的是他的独生儿子朱青珏，念念不忘的却是他对先父朱昶的誓言。
朱青珏跪在床头泣不成声，余舒伸手探了探朱慕昭的鼻息，脸色黯然。
一代权臣，就这样平静地离开了人世。悬在余舒头顶上的那一把利剑终于消失无形，可是她最先感到的不是轻松和畅快，反而是一阵伤怀，说不上来是为什么。
“朱师兄节哀。”她拍拍朱青珏的肩膀，转身到外面去讣告众人。
荣恩侯一大把年纪，哭得上气不接下气，最后是被尹元戎搀回去的。司天监一众官员先后赶来，任奇鸣带头在院内长跪不起，哭声不止。
余舒没有指摘他们此举不妥，默默地帮着朱青珏料理起朱慕昭的后事，俨然是要借此机会，表示她与朱家亲厚，打消某些人的贪念。
当晚，余舒匆匆带着朱慕昭的讣闻进宫面圣，崇贞帝看起来十分伤心，听她追忆了朱慕昭生平之事，有感而发，当即下达了一道圣旨，追封其为顺昌伯，三代袭爵。
这是余舒所能为朱家争取到的最后一点好处，皇帝实在不是个念旧之人，再过一阵子，要他想起朱慕昭的好处可就难了。
深夜，余舒带着新鲜出炉的圣旨，又匆匆赶回了朱家。死者封爵，朱青珏年纪轻轻就袭了顺昌伯位，却没有分毫喜悦，高兴的也只有那些需要仰仗朱家势力的亲戚。
就这样，余舒早出晚归，一连在朱家逗留了七日。遵照朱慕昭生前遗愿，停灵七日后便入棺出殡，她和荣恩侯一左一右扶棺送葬，步行十里，后成一段佳话。
丧事后，余舒再回到司天监，明显地感觉到底下官员对她的恭敬不似先前流于表面，多了几分真心实意，想想便知是她前阵子为朱慕昭守灵送葬一事，倒是意外收获了几份忠心。
又过三日，朱青珏突然来访，带着一个让她意想不到的人。
“这是孤鸿，”朱青珏为她介绍，“我也不知道他是我爹从哪儿找来的仆人，我爹死后，他便一直缠着我，不胜其烦。孤鸿武功高强，想来于你有用，我便把人给你送来了，你收留他吧。”
在他身后，站着一个两手抱剑的男子，约莫三十岁，个头瘦高，臭着一张脸，浑身上下写满了“不爽”两个字。
第七百九十章 番外（十四）
由冯啸率领的讨逆大军在定州城外安营扎寨，向北一百里，便是大燕的渔阳郡治下。先行军只有三万人马，不敢冒进，便派出斥候先往渔阳刺探军情，殊不知他们的一举一动，也已被探子传回宁冬城。
姜怀赢割据了东北五郡，占六十二县之地，乃大安疆土十分之一。他称帝之前，便有过半州县官员自愿臣服，余下不尊者，皆以武力强占。东北军横扫一片，一夜之间斩首上百朝廷命官，各地沦陷，过万兵马投降，百姓更无抵抗之心，姜怀赢不费吹灰之力便分得江山一隅。
黄袍加身之后，燕帝定都宁冬城，划分出五郡，分派大军驻扎各处险要之地，而后大封亲信，建朝议政。值得一提的是，姜怀赢义弟刘世宁，因早先救助卫太后与长公主脱险有功，随后又献上新政三十六则作为朝纲，燕帝倚重十分，是以封为异姓王侯，一时间风头无两。
得闻朝廷大军抵达定州，燕帝当即召开朝会，商讨应对之策。国师刘雁乃是山野高人，因其神机妙算，平日里为诸将士料卜吉凶，无不应验，所以众人向来信服。他言夜观星象，算出一卦，正是“西有伏狼，南有杀星，潜龙勿用。”
燕帝问其何意，刘世宁代为解答：“西有伏狼，应是蒙古人蠢蠢欲动，不久前，北元后裔帖木儿一统鞑靼与瓦剌两部，气势正盛，他若南下进犯朝廷，必从我燕地借道，或将一战。而南有杀星，应是征讨大军中卧虎藏龙，有一员猛将，主战杀伐，于我军不利。”
就在临时扩建的朝堂上，新晋的文武百官议论声叠起。燕帝皱眉道：“前有狼，后有虎，我大燕岂不是腹背受敌，可有破解之法？”
话毕，众臣纷纷献计，有说先发制人，趁安朝三军未能会和，抢先攻克定州；有说不如同蒙古人结盟，一同对抗朝廷。
燕帝越听越是头疼，最后还是刘世宁开口：“臣倒有一个以逸待劳的办法，只是兵行险招，未知陛下可敢一试？”
燕帝坐直道：“二弟但说无妨。”
刘世宁笑里藏刀，只说了八个字：“佯攻诱敌，祸水南引。”
众人有听没懂，有的半知半解，唯有燕帝是领兵出身，本就擅长谋略，闻弦歌而知雅意，当即拍案叫绝：“好一个以逸待劳，堪当一试！”
言毕，不管云里雾里的一干臣子，点名叫了几员大将，并刘世宁与刘雁，换到殿后密议。
。……
三日后，昌平王刘世宁亲自领兵，率八千精兵良将，趁夜出发前往蒙古。
帖木儿称雄之后，早有野心扩张领土，却苦于南下进犯，横山断水不利骑兵挺进，若从边城绕道，路途遥远，唯有东取燕地，借道而行，方能沿途补给。
帖木儿先时对姜怀赢颇有忌惮，不敢贸然行事，近来听闻姜怀赢称帝，便蠢蠢欲动，调派了两万骑兵，安扎在燕地西境牧仁河上，一面防止燕军来犯，一面又存着浑水摸鱼的心思。
转眼到了十一月，北方天寒地冻，终于等到河面结冰，蒙古大营向东推进，却在途中被燕军埋伏，双方一触即发，交战半日，燕军人数不敌对方，主将竟被生擒。
大汗帖木儿麾下鞑靼头领哈丹巴特尔抓住了敌将，看是个文弱书生，拷问之下，得知他居然是大燕皇帝的结拜兄弟，连忙快马回报。
帖木儿接到这个意外之喜，毫不犹豫，迅速召集兵马，前往牧仁河与哈丹巴特尔会和。亲自见过刘世宁后，帖木儿识破了对方的诡计。原来燕军冒进，是因为安朝的讨逆大军已经到了定州，燕帝所以一面派兵挑衅蒙古铁骑，引诱他们出兵，一面向讨逆大军示弱，将渔阳拱手让之，介时蒙古铁骑与讨逆大军狭路相逢，必有一战，燕军方可渔翁得利。
帖木儿生性好战，当时便觉得这是个进攻中原的好时机。于是决定将计就计，命哈丹巴特尔率领五千先锋，带着刘世宁这个人质，前往燕地“借道”。
姜怀赢果然看重这个结拜兄弟，答应蒙古大军从上谷借道，直奔渔阳郡，并且提供三城粮草，只求哈丹巴特尔不杀刘世宁。
两军协定，蒙古大军开拔，先抵上谷，一路马不停蹄，休整一夜，三万大军便埋伏在渔阳城北。
腊月上旬，讨逆大元帅冯啸在毫不知情的情况下，派一万兵马进攻渔阳，却连城门都没有攻破，便被蒙古大军从两边包抄，杀了一个措手不及。
若非先锋大将军尹元戎勇武，拼死杀出一条血路，带回三千残兵，这一仗堪称惨败。冯啸方知大燕与蒙古人结盟，震惊之下，当即整顿兵马，形成对峙。
就在蒙古人洋洋得意之际，后方突然传来战鼓滔天，回头四顾，却见大燕旗帜漫天飞舞，高地上惊现了十门笨重的炮车，“轰隆”一声巨响，便是惊天动地，黑雾弥漫，但闻哀嚎遍野，根本看不清刚才发生了什么。
蒙古大军乱作一团，何曾见过这等阵仗，哈丹巴特尔慌慌张张带兵撤离，竟不知不觉朝着讨逆大军扎营的方向去了。
于是，一切都照着某人的安排进行。三军混战，却换成蒙古大军腹背受敌，燕军与讨逆大军两面夹击，燕军在后方捡够了便宜，这才退回渔阳城，损兵不过百人，便耗废了蒙古大军三万兵力，又借刀杀人，让讨逆大军吃了个哑巴亏。
至于遭人俘虏的刘世宁，早就趁乱逃出敌营，并且夹带回了一个俘虏——炸断半条腿的哈丹巴特尔。
刘世宁退守渔阳城，自此一战成名。不管是蒙古鞑子还是安朝将领，这一役之后，皆都知道了大燕昌平王的大名。
这么一来，便破除了国师刘雁预言中的“蒙古伏狼”，短时间内，帖木儿恐怕是不会卷土重来了，燕军可以专心应战大安朝廷。
渔阳捷报传回大都，燕帝大喜过望，当着朝上文武百官的面，毫不吝啬地夸耀道：“朕得一世宁，便得一半天下矣！”
第七百九十一章 番外（十五）
渔阳城四面戒严，上万燕军入驻城中，昌平王刘世宁手握兵符，身为统帅，理所当然地被当地守备恭恭敬敬地请进郡守府下榻。
蒙古大军溃不成军，狼狈逃往上谷，安朝兵马没有穷追不舍，唯恐再中了燕军的圈套。薛睿也没有派兵去追，上谷的援兵此时已到，收拾鞑子一群残兵败将不在话下。
是夜，郡守府内最宽敞的一间厢房，薛睿打着赤膊坐在矮榻上，脚边的火盆烧地红红旺旺，金柯站在他身后，一边手脚麻利地处理他后背密密麻麻的伤口，一边抱怨道：“我说你真是不要命了么，那会儿兵荒马乱的，逃命都来不及，你还敢掉头去抓那鞑子头领，得亏那一箭射得偏了，不然你这辈子都别想再见到你那情妹妹了。”
薛睿低笑一声，幽深的眸光熠熠闪动，不知是想到了什么。
“我怎会不惜命呢，不过是知道大兄在暗中保护我，不会让我出事的。”这一年来，他早就认可了金柯这个侠义心肠的兄弟。
金柯听到他这么信任他，心里受用，嘴上却没放过他：“下回你再以身犯险，我可不陪你胡闹。”
这一回诱兵之计，薛睿为了取信帖木儿，不惜佯作俘虏，又演了一出苦肉计，才骗得蒙古大军踏入燕地，从上谷借道，成了瓮中之鳖。
缠好绷带，薛睿披上衣服，端起桌上酒坛子灌了一大口，烧刀子够劲，辣的他心口一团火热，却刚好缓解了伤口的疼痛，鞑子折磨人的手段虽远远不如他所知的那些酷刑，下手却够狠。
然而，只要想到他离安陵城更近了一步，就觉得这一切都值得。
“你少喝些酒罢。”金柯抢过坛子，不赞同地摇摇头，记不得薛睿几时养成这毛病，只要没有正事在身，手边有酒，他必会喝得烂醉。
“我到别处转转，你赶紧休息，多少天没合眼了，不累么。”金柯说完，抱着酒坛子走了，到门外不忘叮嘱守卫一番，不许他们给薛睿找酒喝。
郡守府修建的很是气派，这东厢连着大花园，出了院子便是一条精致的木雕回廊，金柯走没几步，就见迎面来了几个人，却是渔阳赵守备，身后头出了管事，还跟着两个步态袅袅的姑娘，披着软裘戴着锦帽，朱唇粉腮，姿色不俗。
“啊呀，金教头。”赵守备认得金柯，笑容满面地打着招呼，虽说他官职比金柯高两头，却远不比金柯身在大都，亲近天子，何况金柯还是昌平王的异姓兄弟，自然是得客客气气的。
金柯打量着他身后两个姑娘，停下来问道：“赵大人带着人这是去哪儿啊？”
“哦，我听说王爷受了伤，身边怎么能没人伺候，”赵守备一脸关心道：“我这府上丫鬟都愚笨，唯有两个妾生的闺女倒是温柔可心，送去照顾王爷起居，权当我一片心意。”
金柯暗道：这老小子能厚着脸皮找出这么一个借口，把亲生女儿送去给他兄弟暖床，真以为他看不出来是想攀高枝儿吗？也不去打听打听，昌平王要是个好色之徒，大都的姑娘们早把王府门槛儿踩破了，更别说还有个长公主贼心不死呢。
“我劝赵大人省省吧，”金柯不客气地泼了他一脸冷水，“我兄弟出了名的不近女色，你要想巴结，还不如送几坛美酒实在呢。”
赵守备干笑两声，却没打退堂鼓，侧身让道：“金教头有事忙去吧。”
金柯见他不识好人心，也懒得再拦他，扭头走了，让他自己碰壁去。等到他身影消失在转角，赵守备才收起一脸笑，扭头对两个女儿交待道：“等下见了昌平王，都学机灵点儿，能让他相中你们哪一个，就是你们的造化了。”
大女儿红了脸，小女儿撅嘴道：“爹，你说昌平王是大都一等一的美男子，就连公主都喜欢他，该不是骗我的吧？要是待会儿我见着是个牛头虎脸的丑八怪，我可不答应。”
渔阳当地民风开放，女孩子早早就懂事了，不羞于男婚女嫁。
赵守备乐呵道：“就怕你等下见了人不肯走呢。”
这厢父女三人打着如意算盘，谁想等他们到了东厢，根本连薛睿的面儿都见不着。
冯啸率领的讨逆大军出师不利，头一场就吃了败仗，还是败在鞑子手上，不等冯啸发愁怎么往京城发战报，就又莫名其妙地打了一仗，还是同燕军前后夹击，对付了蒙古大军。
最后胜是胜了，冯啸却憋了一肚子火，概因他事后从俘虏的蒙古将领口中审问得知，他是免费给燕军当了枪使，而这一切都是燕军统帅昌平王刘世宁一手策划的。
冯啸有气没处撒，明知刘世宁退守渔阳城，短日之内，却不敢再派兵前去攻打，只怕另有陷阱。实在是他领兵二十年，都没见过用兵这般诡诈之人。
是以先头吃了败仗的尹元戎请命出战，被他一口驳回了，暂且按兵不动。冯啸转身就写了一封战报外加一本奏折，快马加急送往京城。
。……
三日后，定州捷报传入京城，是说大燕逆贼勾结了蒙古鞑子，同讨逆大军在渔阳郡内交战，结果蒙古大军不敌退败，燕军也退回了渔阳城内，不敢出战。
崇贞帝当朝宣布了这一则捷报，群臣振奋，皆都以为燕地收复在望，只有少数人听出了其中的不妥，却没有当众指出来。
散朝后，崇贞帝点名留下余舒，便往泰安殿去了。余舒顶着一片异样的眼神，默默地跟了上去。等他们一前一后到了书房，崇贞帝的脸色便挂不住了，将冯啸送回京城的战报狠狠地往御案上一摔，又拿起一封奏折丢到余舒面前。
“你看看再说。”
余舒波澜不惊地拾起奏折，翻开看了看内容，当她看到“昌平王刘世宁引诱蒙古大军借道上谷”这一段，微微愣了一下神。
崇贞帝气道：“姜怀赢身边几时多了这一号人物，朕闻所未闻，便是这么一个名不见经传的昌平王，将朕的十万讨逆大军玩弄于股掌！”
余舒却是清清楚楚地知道这位昌平王的真正身份。
“朕早该听你的主意以逸待劳，等着鞑子先和燕贼打起来，”崇贞帝不无后悔道：“如今反被他们利用，除了一患。”
他也不是白读的兵书，事已至此，哪里想不到蒙古人是被朝廷和燕军“联手”打怕了，短时间内是不会卷土重来，先前余舒提议的“以逸待劳”便算是作废了。这也是他为什么单独叫了余舒到御书房来，对着别人难以启齿。
崇贞帝自省，余舒没就傻到跟着他一起后悔，埋怨皇帝的不是，而是劝道：“圣上稍安勿躁，容臣想想对策。”
崇贞帝平复了怒气，坐下喝茶，同时赐了她座儿。
余舒坐想了一刻，便有话说：“兵不厌诈，渔阳一役怪不得冯将军，圣上莫急训斥他，反倒要褒奖一番，先稳定军心。再来蒙古人退败，未见得不是一件好事，至少这样一来，燕军是无法同鞑子结盟，共同对抗朝廷。渔阳城易守难攻，冯啸大军驻扎在定州，眼下不过是在浪费粮草，臣昨日卜来，十日后北方将有一场大雪，恐有雪灾，不利我军征战，不若将十万大军撤离一半，以免损耗。待到来年天暖，再作打算。”
崇贞帝想了想，虽觉得她句句在理，却不甘心对燕贼示弱，一时又陷入为难。
余舒见状，不由地暗叹于心，皇帝也算文武双全，只可惜生了一副优柔寡断的性子，冷血有余，却能伸不能屈。于是她只好继续劝道：“燕军擅长在冰天雪地里作战，我军却畏惧严寒，一旦积雪不化，便成被动，燕军亦无可能主动出击。”既不能攻城，又打不起来，留在那儿干耗么。
“哎，也罢，就依你之见。”
“圣上明断。”
。……
出宫后，余舒便坐在马车上发呆，脑子浮现的尽是“昌平王刘世宁”六个字，这是离别之后，她头一次听闻薛睿的消息，要说她没有一点激动，那是骗人的。
算一算日子，他们分别也快有一年了，她就算没有日夜思念，但始终是惦记着他这个人，记着他当日的承诺。
可那时她尚且是一枚任人捏圆搓扁的棋子，生死不由己，此一时，彼一时，如今她却已经站到了司天监的最顶端，渺视众人。
不知他也否听闻了她的消息，又作何感想呢？
余舒摇头笑笑，觉得自己想得远了。
马车停在司天监门外，余舒换乘了一顶软轿，被人抬着往太曦楼去了。她现在在司天监待的时间，多过于在家的时间，倒不是宗正司的公务忙不过来，而是每天都有人求见，大事小事都等着她来做决定。
到了太曦楼，还没上桥，便有黑衣卫向她汇报了一件事：“地牢里那名女犯还是闹着要见您，今早她咬舌自尽了。”
这是说的纪星璇。余舒皱皱眉头，问他：“人死了吗？”
“及时救下了。”
余舒想到被她抱养的小余过，转过身道：“去看看。”
第七百九十二章 番外（十六）
司天监设有地牢，关押的尽是些见不得光的犯人。
湘王为求脱身，用纪星璇母子换来朱慕昭放他一条生路。三个月前，纪星璇被关进地牢，余舒一次也没有去见过她。现在朱慕昭去世了，再没人能约束余舒，她觉得是时候和纪星璇做个了断。
数九寒天，地牢里阴暗湿冷，寒气从脚底板直往脑门上窜。余舒披着一尘不染的雪白貂裘，两手抄在袖套里，怀里怀着一只小巧的手炉，脚上的鹿皮靴子纳着厚厚的棉底，踩在地上没有一点声响。
黑衣卫手里举着火把，一前一后将她护在中间，来到了关押纪星璇的牢房门外。地牢里都是石墙隔间铁牢门，关在这里的犯人们互不相见，终日不见天日，每天送饭的狱卒都是哑巴，时间一长，人就容易憋出毛病来，最后不是疯了，就是受不了自杀。
牢门打开，火把驱散了一室黑暗，照亮了里面的情形，纪星璇就蜷缩在墙角的干草堆里，裹着一条脏兮兮的破棉被发抖，蓬头垢面看不清脸孔，只见她两颊凹陷，瘦得可怜。
她遮了下眼，缓缓抬起头来，看见站在门外的余舒，猛地瞪大了双眼，然后便激动地朝着门口爬过来，却在接近余舒半丈之内，就被黑衣卫抬起一脚踹了回去。
“老实待着！”黑衣卫喝斥道。
纪星璇仰倒在地，身上的棉被散开，露出她骨瘦如柴的身躯，她吃力地坐了起来，手忙脚乱地将棉被裹在身上，仰头盯着余舒，牙齿打颤：“我、我的孩子呢？”
“他很好，好吃好穿，不曾受得半点委屈。”余舒实话实说。她看到纪星璇落到这步田地，已没了落井下石的心情。
“我不信，你有那么好心？”纪星璇声音里带着浓浓的怀疑，她很清楚他们已经知道她的孩子是先皇的骨肉，却不知他们夺走她的孩子要干什么，她最怕就是当今皇帝也知道了这个孩子的存在，不会饶过这个小生命。
余舒反问她：“你难道不希望他好好地活着，竟盼着他出事吗？”
纪星璇表情瞬间狰狞起来：“你们要是害了他，我做鬼也不会饶过你们！”
余舒摇摇头，面露嘲讽：“你早该知道你生下他，便是给他寻了一条死路，可你还是自私地要了这个孩子，现在你才来担心他的死活，不嫌晚了吗？我实在想不通，以你的聪明，为何会自甘下贱，就因为你那个藏头露尾，你连他的真面目都没有见过的师父？纪星璇，你根本不配为人母。”
纪星璇脸上浮现出懊悔的神情，方才那股狠劲儿不见了，她低下头，发出一连串惨笑。
“呵呵呵……是你把我害得家破人亡无路可走，你却问我为何自甘下贱？换做你，你未必会比我好到哪里去。我知道师父是在利用我，可我若是不听从他的安排，恐怕早就沦为宁王的禁脔，又比现在好到哪儿去？如今想来，我真是一步错，步步错，早在京城与你相遇之时，我就不该贪心你的六爻术，招惹上你这个煞星。”
她幡然悔悟，可惜为时已晚。
余舒看着她一副追悔莫及的样子，心内却激不起一丝波澜，她道：“你也知道你是咎由自取，怪不了别人。”
纪星璇讷讷道：“是啊，要怪就怪我自己技不如人，不如你走运，不如你手段。我费尽心机，没能秉承我祖父的心愿进入司天监，倒是你，短短两年，便已坐到坤翎局主事官的位子。”
她身陷地牢，不知外面何年何月，便也无从得知朱慕昭已死，余舒如今已是司天监之主了。
余舒没有说出来再打击她，而是问她：“你寻死觅活地要见我，就为了说这些废话？”
纪星璇垂下头，凌乱的头发遮住了她的表情，她语气哀婉：“我知道大提点一定不会放过我，我知道了太多不该我知道的秘密，唯有一死，你们才能心安。我不求你能放我一条生路，但我求你们放过我的孩子，他才那么小，什么都不懂，你们找个偏远的地方将他送走，只要他能活在这世上，我就别无所求了。“说着，她便撑着虚弱的身子，缓缓地跪倒在余舒面前，姿态极尽卑微。
“求求你。”
余舒不为所动，问她道：“你求我有用吗？”
纪星璇道：“只要你肯替我在大提点面前说情，我相信他一定会听你的，毕竟你是——那个人。”
余舒挑挑眉，心道她是猜到了自己破命人的身份。余舒突然有些可怜起纪星璇，为她有这份聪明却一直用错了地方。
“我为什么要帮你说情？”
纪星璇回答道：“我可以告诉你一个秘密，一个你绝对不知道的秘密作为交换。”
余舒有了兴趣，对一旁的黑衣卫摆摆手，让人退下。她往前走了一步，半蹲在纪星璇面前，伸出一只素手，指尖挑起她的下巴，让她看着她的眼：“你先说来听听。”
纪星璇浑身僵硬，没有躲闪，她轻声地说出了那个被她埋藏在最深处的秘密，也是她师父留给她保命的最后一样法宝，不到万不得已，她宁死都不会说出来，眼下为了她的孩子，她愿意冒一次险。
“太子刘昙，并非先皇亲生骨肉，而是薛贵妃和别的男人所孕。”
余舒一直觉得，她混到今天这个位置，再没几件可以让她变脸的事情，然而眼下听到的这句话，着实震惊了她。刘昙已经做了皇帝，现在居然有人告诉她，他不是先皇的种！？
“你再说一遍？”她手上用力，捏紧了纪星璇的下巴，两耳竖起，一双利眼牢牢地擒住她。
“太子刘昙不是先皇的亲骨肉，他是薛贵妃和别人所孕。”
余舒缓慢地吸了一口气，又问她：“和谁？”她心里有了一个大胆的猜测，却难以置信。
“我不知道，”纪星璇怕她不信，连忙解释道：“是我师父告诉我的，他说，或有一日我到了求生不得求死不能的时候，就把这个秘密说出来，方能保命。我不求你饶我一命，只求你饶过我的孩子。我发誓我说的都是真话，如果有半句虚言，就让我死后坠入十八层地狱，永世不得超生。”
她竖起手指对天发誓，余舒面无表情地看着她，道：“你能发誓你自己说的是真话，可你怎么能保证你师父说的也是真话呢？”
纪星璇狠狠地咬了一下嘴唇，道：“你不信的话，可以去验证，我师父说过，太子刘昙大腿内侧有一块蛇形胎记，他的亲生父亲身上同一个位置也有一模一样的胎记，而先皇没有。你若是能查出薛贵妃嫁人之前同哪个男人有过私情，便能查证我师父告诉我的是真是假。”
余舒闭了闭眼睛，平复心中的惊涛骇浪。她的大洞明术小成，自能分辨出纪星璇说的是真话，而她那位师父说的是真话还是假话，就值得推敲了。
纪星璇死心塌地追随的这个师父，正是湘王本人。而据她所知，湘王和薛太后就曾有过一段私情。这么说来，亲口告诉纪星璇这个秘密的湘王，很有可能就是那个让薛太后珠胎暗结的男人！
可想而知这个秘密如果传了出去，势必会迎来一场大乱。
她放开纪星璇，搓了搓手指，站起身道：“不论这件事是真是假，我都保证那个孩子会好好地活着。”
其实就算纪星璇不求她，她也不会对一个孩子痛下杀手。她会让小余过换一个身份活在这世上，永远都不会知道他的亲生爹娘是谁，更不会为了报仇雪恨，毁了他一辈子。
闻言，纪星璇晦暗的眼睛里多了一丝光明，她没有听出余舒这样笃定的语气背后代表着怎样的权力，而是以为她会在大提点面前求情，保住她的孩子。
“多谢你。”作为一个母亲，她这一声道谢发自肺腑。
余舒俯视着纪星璇为了孩子在她面前卑躬屈膝的样子，倒也有了几分释然。她最后看了她一眼，转身离去。往日恩仇，一笔勾销。
看着厚重的牢门重新在她眼前关起，纪星璇松了一大口气，软倒在地，鲜有人知，她生来具有一种天赋，可以分辨旁人对她的善意和恶意，因此避开许多祸事。她能感觉得到，余舒现在对她并没有什么恶意，她是真的答应了要帮她保住孩子。
“宝宝，娘亲对不起你，能为你做的也只有这么多了，但愿你平平安安地长大，做个平凡的人，娘死也瞑目了。”
纪星璇喃喃自语，唯有生过孩子做了母亲的人，方才能够体味这份无私，宁愿牺牲自己的性命，也要保住那个身上流着她血脉的小生命。黑暗中，她突然听到门外不远传来的说话声——
“请太书示下，要如何处置这个女犯人？”
“不必管她，能活几天便让她活几天吧。”
“是。”
纪星璇愣愣地听着那说话声渐渐消失远去了，久久地不能回过神来。
第七百九十三章 番外（十七）
（友情提示：白冉番外）
转眼又到了年关，送年敬的时候。余府门外两条送礼的长龙能从宝昌街头排到街尾，有时要等上一天，才能踏上余家的大门台阶，却没人敢抱怨一句，还得赔着笑脸，一门心思把东西往里抬。
都说宰相门前七品官，周虎到今天才品出这句话的味儿来。去年此时是他带人抬着东西到人家府上找脸色看，今年就换作一群人争着抢着看他的脸色了，如今多少人见着他，不得客客气气地喊一声周总管。谁说当奴才就没有翻身的一天，那得看跟了什么样的主子。
太阳落山，余府大门便关了，甭管外头望不见尾的人头，申时一过，统统拒之门外，这是余舒立下的规矩，阖府上下没有人敢阳奉阴违。
周虎袖里揣了零零散散一叠子银票，约莫有三五百两之多，快抵得上他十年的月钱了，都是送礼的人偷偷塞给他的。头两天他被这阵仗吓得都没敢伸手拿，然后不知怎么就被他们家大人知道了，北大厢的鑫儿姑娘过来传话，是这么说的——
“主子说了，给你的就拿着，回头到账房报个帐，交一半，你留一半就是。”
周虎到现在走路都轻飘飘的，他打从娘胎里出来，手头上就没拿过这么多钱，十天下来，他都能在安陵城里寻个地方安置一间宽敞的宅子了。
他走在去往账房的路上，心里合计着晚些时候给一群护院的兄弟们分一分，多了不说，每人匀个几两银子吃酒钱总是有的。要知道府里的护卫，除了管吃管穿，一季两身衣裳。每个月额外能得三两银子月钱，更别说时不时还有主子们的赏钱，若是省着花，过个三年五载，便能攒上一笔老婆本，不必打光棍儿了。
周虎到了账房，看到坐在屋里拨算盘对账的白冉。便凑上前热络道：“白小哥。怎么今天就你一个人，六叔呢？”
原先账房就钱六叔一个管账的，几个月前余舒把白冉也调了过来。说是让他跟着学学算账。但周虎哪儿不明白，别看白冉长得白白净净跟个小姑娘似的，可人家又识字又懂事，他们就家大人是在磨练这小子。嫌他当个伴读可惜了，有心提拔他呢。因此周虎倒没仗着自己做了前院总管。就在白冉跟前拿大，仍同以前一样待人和和气气的。
白冉搁下账册，起身对周虎道：“六叔肚子疼，先回去休息了。周哥是来上账的吧，我给你记下。”说着他便转身到柜子里取了一本红皮的账本，坐回桌前。
周虎将今天私下收的银票和银锭都掏了出来。白冉核对了两遍，这才提笔蘸饱了墨汁。工工整整地记下这一笔，再让周虎在后面写上名字，摁上指印。府里的下人最不济也要学会写自己的名字，每个月发放月钱，都要签了字才能领走。
周虎分得了快二百两银子，笑得合不拢嘴，当即拿了一锭小元宝搁在桌上，大方道：“拿着买些好吃的。”
白冉连忙推拒：“使不得，前天你才给了我两个银锞子呢，我都没处花去，哪儿能再要你的。”他知道周虎得的这笔钱是过了明路的，别人眼红不来，何况周虎一点都不吝啬，每回得了钱，多是给前院那群人分了。
“拿着拿着，见者有份，你不收就是不把哥哥我放在眼里。”周虎板起脸，强塞给他，不等他再推回来，便撒手跑了。
白冉哭笑不得地看着手掌上圆滚滚的银元宝，一双乌明透亮的眼睛渐渐地迷茫起来。
他心想，从什么时候开始的呢？这辈子好像变得不一样了。哦，对，应该是从他在供人院遇上余舒那天起，他的人生便换了另一副模样。
他记得清楚，上辈子祖父战败，白家抄家后，他就辗转被人送进了供人院，因为长相漂亮又识文断字，被管教看中便没急着卖掉，而是用心栽培他，好将他送进高门大户去当个细作。谁能想到供人院其实是个专门豢养细作安插眼线的地方。
他被精心调养了两年，然后就送去了薛相府。一开始，他就只是大公子院子里一个晒书的小厮，连主子的面都没见过几回，偶然一次机会，他在大公子跟前露了脸，便得了赏识，让他做个跟班，从此便有了接近主子的机会，偷偷摸摸地往供人院传递一些无关紧要的消息。
后来，兆庆皇帝病重，宁王刘灏得了监国之职，却没得意几天，就被人揭发出一桩丑事，踉跄入狱。让众人意想不到的是，老皇帝临死前，竟将皇位传给了和他一母同胞的湘王，此举招来诸多反对，当中以司天监最甚，可争到最后，还是湘王坐上了皇位，始称兆阳皇帝。
兆阳帝登基后，便着手打压司天监，将大提点贬为三品，一干易官皆往下调，然后抄查京城十二府世家，又将先帝所留子嗣一一圈禁。再然后，东菁王叛乱，割据东北对抗朝廷。朝廷派兵镇压未果，京城之中便有人告发薛家大公子同东菁王早有勾结，有书信为证，薛相一怒之下病倒，薛家从此一蹶不振，没过多久，兆阳帝就以薛家通敌谋反的罪名，流放了薛家旁支在内一十七口男丁，女眷则被送往军中充妓。